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TEMA 1: EL APRENDIZAJE COMO PROCESO PSICOLOGICO

1.- EL APRENDIZAJE COMO PROCESO PSICOLQGICO
El objetivo ltimo de cada organismo vivo es la supervivencia, la cual viene dada por la
capacidad de adaptacin de este al medio. Por lo tanto el organismo vivo debe emitir
determinadas conductas y predecir los posibles sucesos que tendrn lugar en el medio en el
que vive. Entre estas conductas, una parte son innatas, pero existen muchas otras en las
que el aprendizaje y la experiencia juegan un papel muy importante. De esta manera el
organismo restringe o emite aquellas conductas que le son negativas o positivas
respectivamente.
Entre los procesos psquicos que intervienen en una mejor adaptacin en el organismo:
Entrada

Procesamiento
activo

Percepcin
Atencin

Aprendizaje

Almacenamiento
Memoria

Utilizacin

Respuestas
Pensamiento
Razonamiento
Lenguaje

Motivacin y emocin

Entrada: es el memento en el que el organismo I leva a cabo la recogida de informacin

desde el medio. Dos son los procesos psicolgicos que se incluyen en este momento: la
percepcin y la atencin.
Procesamiento activo: el proceso psicolgico que se relaciona con esta f ase es el
aprendizaje.
Almacenamiento: este es el memento en el que entra en juego la memoria.
Utilizacin: aqu tienen cabida las respuestas, el razonamiento, el
pensamiento y el lenguaje.
Los procesos de motivacin y emocin no se adscriben a ninguna fase en concrete, pero
influyen en todas ellas.
Toda esta serie de procesos psicolgicos tienen una repercusin clara en la mejor
adaptacin del organismo al medio. Aunque se representan por f ases separadas, forman un
todo comn y funcionan de forma perfectamente sincronizada.
2.- EL ESTUDIO DEL APRENDIZAJE: PERSPECTIVA HISTORICA
2.1- DUALISMO CARTESIANO
Anteriormente a Descartes se daba por segura la existencia de unas diferencias radicales
entre LOS animales humanos y los animales no humanos. La raz de esta diferencia se asentaba
en la teora de que todas las conductos de los no humanos eran conductas involuntarias,
mientras que las de los humanos eran voluntarias.
El rompe con esta teora e-irrumpe con su Dualismo Cartesiana que defiende que los animales
humanos presentan tanto conductas voluntarias como involuntarias. El esquema (arco reflejo)
seria el siguiente.

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Estmulos
(Cond.
Inv.)

Sentidos

Cerebro

Conducta

Glndula
Pineal

Mente
(Cond.Vol
.)

Msculos

Invo
l.

Vol.

Para Descartes, la conducta involuntaria se iniciaba en los estmulos y la voluntaria en la

mente. A partir de aqu se originaron dos lneas de estudio:
El estudio de la mente.
El estudio de los reflejos
2.2.- ESTUDIO DE LA MEMTE

Innatismo vs. Empirismo

Segn Descartes, aun cuado las ideas pudiesen estar controladas por la mente, existan ideas
innatas (innatismo o nativismo). No obstante, esta idea ser rechazada con posterioridad por
el empirismo ingles, que analizar el papel que juega la idea en la mente. Por ejemplo, John
Locke defiende que todas las ideas son fruto de la experiencia.
Hedonismo
Descartes planteaba que la mente no sigue reglas, mientras que el mundo natural si que lo
hace. Por su lado, el empirismo seria la existencia de reglas. En lo que se refiere a la mente,
los empiristas sealaban que se regia por el principio del hedonismo (Hobbes: buscar el
placer y evitar el dolor).
Asociacionismo
Aristteles ya haba planteado las reglas primarias de la asociacin (contigidad, similitud y
contraste). El empirismo toma esta teora y la lleva a sus ultimas consecuencias, desarrollando
las reglas secundarias de la asociacin, entre las cuales, la fuerza de la sensacin depender
de la intensidad.
El siguiente paso lo dio Ebbinghauss, que trato de comprobar empricamente algunos
conceptos planteados o desarrollados por los empiristas como las asociaciones y la
fuerza de las asociaciones. Se encontr en su estudio con que ste ltimo concepto se
incrementaba a travs del entrenamiento.
2.3.-ESTUDIO DE LOS REFLEJOS: REFLEXOLOGIA RUSA
En el siglo XIX, a raz de los trabajos y desarrollo de la fisiologa, aparece la

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reflexologa rusa, que trataba de explicar la conducta (incluso las conductas ms

complejas) en funcin de los reflejos. En este campo, destacan Seehenov y Pavlov.
Sschenov mantena que existan tanto la conducta voluntaria como la involuntaria, pero
puntualizaba que ambas estaban provocadas por estmulos. Su teora planteaba que:
En algunas situaciones un determinada estimula provoca directamente una
respuesta y que la intensidad de esta va en funcin de la intensidad del estimulo.
En las dems situaciones los estmulos no provocan las respuestas, sino que lo que
hacen es liberar una respuesta inhibida (de esta forma un estimulo leve puede
provocar respuestas intensas).
Paulov por su parte, pudo demostrar qua no todos los reflejos son innatos (aunque todos
tengan base innata): sealaba que la experiencia podra influir en los reflejos y que la
base de esta influencia seran mecanismos asociativos
2.4.- INVESTISACIONES SOERE APRENDIZAJE ANIMAL
Estas investigaciones nacen a partir de tres fuentes fundamentales:
Cognicin comparada y evolucin de la mente
En este campo destaca Darwin. Debemos sealar tres aspectos-vinculados:
o Continuidad filogentica: el hombre es una continuacin en la escala
evolutiva y, por tanto, no existe separacin entre el hombre y las dems
especies. As la mente humana seria fruto de la evolucin.
o Adaptacin y seleccin por consecuencias: las especies que mejor se adaptan,
mejor procrean y, en consecuencia mejor sobreviven. De esta forma, Darwin
plantea que las consecuencias de determinadas conductas hartan que estas se
repitiesen.
o Influencia e importancia del medio: es obvio que el medio en el que se
desarrolla la actividad de los organismos influye de manera fundamental sobre
estos.
Tambin debemos destacar en este mbito de estudio a Romanes, psiclogo
comparado que fue capaz de definir la inteligencia como: "capacidad de aprender" (o
lo que es lo mismo, capacidad para modificar conductas o comportamientos en funcin
de la experiencia).
Neurologa Funcional
Arranca con Pavlov, que mantena que los reflejos estaban condicionados por la
digestin. Sin embargo, abandona este campo para iniciarse en el anlisis del sistema
nervioso y postular el nervismo. Para explicar su funcionamiento, estudia los reflejos
y el condicionamiento de los reflejos (con lo que introduce el aprendizaje).
Modelos animales
Es mucho ms reciente (aproximadamente 1940). La idea fundamental es que la
investigacin con animales no humanos puede proporcionar ideas para entender y explicar la
conducta humana. Estas investigaciones tienen una serie de ventajas:
o Las condiciones de estudio son ms simples.

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o Las condiciones de estudio son ms econmicas.

o Las condiciones de estudio son ms controladas.
Es necesario para la realizacin de estos experimentos, que tanto el modelo como la
realidad deben tener una caracterstica similar (la caracterstica relevante para el
estudio). Esta caracterstica comn al modelo animal y la conducta humana sern las
relaciones causales.
3.- DEFINICION DE APRENDIZAJE
DEFINICIONES OPERACIONALES, EMPIRICA5 Y TEORICAS
Definicin Operacional: hace nfasis en el procedimiento.
Definicin Emprica: Hace nfasis en el resultado del aprendizaje.
Definicin Terica: Hace nfasis en los mecanismos responsables del aprendizaje.
DEFINICION TRADICIONAL: HACIA UNA DEFINICION COMPRENSIVA
En los anos 60-70, Kimble elaboro una definicin de aprendizaje que b caracterizaba
como un "cambio duradero observable en la conducta que se obtiene con la prctica."
Actualmente nadie acepta ya esta definicin porque supone enfrentarse con dos
importantes problemas:
1) La prctica: se sabe que hay situaciones en las que se puede aprender sin
necesidad de practicar. Sin embargo, b que si es imprescindible es la experiencia
(directa o indirecta).
2) Iguala aprendizaje y ejecucin: hoy en da no se puede mantener esta afirmacin,
ya que se sabe que puede haber aprendizaje sin ejecucin y que la ejecucin no siempre
implica aprendizaje. Si es cierto que el aprendizaje implica un cambio conductual, pero este
puede ser ejecucin o supresin de una conducta. Adems, aunque se produzca
ejecucin, hay que tener en cuenta que existen una serie de variables que la determinan.
No obstante, es cierto que para referirnos a un cambio conductual como aprendizaje,
es necesario que este se prolongue a lo largo de un eje temporal, ya que de lo contrario
entrarn en juego otro tipo de factores pasajeros que no implican tal aprendizaje
(por ejemplo, la fatiga, el cambio estimular, la variacin fisiolgica o motivacional).
Sin embargo, tambin existen cambios conductuales que pueden persistir en el tiempo
pero que se deben a factores madurativos o evolutivos.
Una definicin de aprendizaje que goza de gran aprobacin es la que determine al
aprendizaje como "un cambio duradero en /os mecanismos de conducta, que comprende
estmulos y/o respuestas especificas y que resulta de la experiencia previa con estmulos
y respuestas similares
4. CONSIDERACIONES METODOLOGICAS
Antes de pasar a este punto hay que recordar que siempre hay una causa para el
cambio conductual:
La causa eficiente seran dos condiciones necesarias y suficientes para que se
produzca un estado dado.
La causa formal serian las teoras y modelos del aprendizaje.

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La causa material serian los posibles cambios en el sistema nervioso.

La causa final: cual es la funcin o utilidad del aprendizaje.
La causa material queda dentro de la psicologa fisiolgica, la eficiente y formal
dentro de la psicologa del aprendizaje y la final queda fuera de la psicologa del
aprendizaje. Es muy frecuente que existan lneas de trabajo mixtas sobre varias de
estas causas.
Los Criterios del aprendizaje desde el punto de vista metodolgico son:
Investigacin experimental: Causalidad
En el campo del aprendizaje es necesario hacer manipulaciones experimentales para
poder decir con total seguridad cul es la causa de un cambio conductual. La
observacin no es vlida en el estudio de los campos conductuales.
Planteamiento del proceso General f generalidad vs. Diversidad)
Para el estudio de la generalidad se parte de mantener que un supuesto general es el
resultado de procesos ms elementales y que la generalidad se dara en estos
procesos elementales.
De esta forma, se parte de que existen leyes elementales de la asociacin que
seran responsables del aprendizaje. Esto no implica que no existan diferencias en el
aprendizaje; stas estaran en la variabilidad en lo que puede aprender un organismo
(en los estmulos que es capaz de aprender, en el tipo de conexiones estmulorespuesta, en la velocidad de aprendizaje).
.
As, en la "generalidad tienen cabida los procesos elementales. Estos se han
encontrado en una amplia variedad de especies pero, en la mayora de los casos, la
investigacin est circunscrita a unas situaciones concretas. A raz de esto se
plantea un problema grave: aunque se parta de un proceso de supuesto general, no se
puede asegurar que est comprobado cientficamente. Para evitar esto sera necesario
ampliar la gama de situaciones y especies con las que se trabaja.
5.- TIPOS DE APRENDIZAJE
Razran:
Tiene su base en el desarrollo evolutivo de las especies y distingue 4 tipos de
aprendizaje:
'
Aprendizaje reactivo: Habituacin y Sensibilizacin.
Aprendizaje asociativo simple: Condicionamiento clsico e instrumental.
Aprendizaje perceptivo: Perceptivo y configuracional.
Aprendizaje simblico: Smbolos, Significados y relaciones lgicas
Gagne:
Su eje dosificatorio son los resultados de diferentes tipos de aprendizaje y distingue 6
tipos de aprendizaje:
Formas Bsicas: Condicionamiento clsico e instrumental.

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Habilidades intelectuales: Conceptos y reglas

Estrategias Cognoscitivas: Codificacin, recuperacin y solucin de problemas.
Informacin verbal: Nombres, narraciones y discursos.
Habilidades motoras
Formacin de actitudes
Existe un tipo de mecanismo comn o es necesario uno diferente para cada tipo de
aprendizaje? Es probable que la respuesta a ambas sea negativa. No es necesario postular
uno diferente para cada uno, pero definir uno no explica todos. Existiran ciertos principios
que si son comunes para todos.

6.- ESTUDIO DEL APRENDIZAJE CON ANIMALES NO HUMANOS

Una buena parte de los trabajos sobre aprendizaje se realizan con especies no
humanas (sobre todo ratas, palomas y conejos).
6.1. VENTAJAS.
Control sobre la experiencia de los organismos.
Existe un mayor conocimiento sobre la evolucin y la fisiologa del aprendizaje en
animales no humanes.
Se asegura la uniformidad en las practicas de crianza ("educacin ") (este punto
est muy vinculado con la experiencia previa).
No hay mediacin lingstica (por lo que los resultados no estn contaminados por el
lenguaje).
No se presentan las caractersticas de la demanda.
Existen tambin inconvenientes que suelen surgir de las dudas ticas del uso de animales
en laboratorios. En este sentido existe ya una dura legislacin que limita la utilizacin de
animales: regula el tipo de animales y exige que todos ellos estn criados y mantenidos en
condiciones ptimas.