ISO - 14001

La certificacin ISO 14001 tiene el propsito de apoyar la aplicacin de un plan de

manejo ambiental en cualquier organizacin del sector pblico o privado. Fue creada por
la Organizacin Internacional para Normalizacin (International Organization for
Standardization - ISO), una red internacional de institutos de normas nacionales que
trabajan en alianza con los gobiernos, la industria y representantes de los
consumidores. Adems de ISO 14001, existen otras normas ISO que se pueden utilizar como
herramientas para proteger el ambiente, sin embargo, para obtener la certificacin de
proteccin al medio ambiente slo se puede utilizar la norma ISO 14001. El grupo de normas
ISO, que contiene diversas reglas internacionales que han sido uniformizadas y son
voluntarias, se aplica ampliamente en todos los sectores de la industria.

Cules son los principales requisitos?

La norma ISO 14001 exige a la empresa crear un plan de manejo ambiental que incluya:
objetivos y metas ambientales, polticas y procedimientos para lograr esas metas,
responsabilidades definidas, actividades de capacitacin del personal, documentacin y un
sistema para controlar cualquier cambio y avance realizado. La norma ISO 14001 describe el
proceso que debe seguir la empresa y le exige respetar las leyes ambientales nacionales. Sin
embargo, no establece metas de desempeo especficas de productividad.

Cmo obtener la certificacin?

La certificacin ISO 14001 la otorgan agencias certificadoras gubernamentales o privadas, bajo
su propia responsabilidad. Los servicios de certificacin para el programa ISO 14001 son
provedos por agencias certificadores acreditadas en otros pases, ya que todava no existen
autoridades nacionales de acreditacin en Centroamrica. Muchas veces, los productores le
pagan a un consultor para que les ayude en el proceso de preparar y poner en prctica el plan
de proteccin ambiental y despus, el productor paga el costo de la certificacin a la agencia
certificadora. ISO 14001 certifica la finca o la planta de produccin, no el producto.

Cules son las principales ventajas y limitaciones?

La certificacin ISO 14001 es bien conocida en el sector industrial. Con esta certificacin se
trata de mejorar la manera en que una empresa reduce su impacto en el medio ambiente, lo
que puede crear beneficios internos al mejorar el uso de los recursos (por ejemplo, reduciendo
el uso de materia prima y energa, o mejorando el manejo de desechos). La principal
limitacin con ISO 14001 es que no hay requisitos especficos. Esto quiere decir que una
empresa con metas muy ambiciosas y una con metas ms modestas, pueden ser
certificadas por igual. En algunos casos, una certificacin ISO 14001 slo significa que la
empresa ha desarrollado un plan de proteccin ambiental y que est cumpliendo con las leyes
nacionales referentes al medio ambiente, mientras que para otras, implica mucho ms. En
consecuencia, el efecto depende en gran medida del compromiso que asuma cada empresa de
manera individual. Los productos de una finca con certificacin ISO 14001, no pueden llevar la
marca ISO 14001 en la etiqueta y no reciben ningn sobreprecio en particular. Dado que cada
vez ms empresas estn obteniendo la certificacin ISO, es posible que esta norma no sea un
factor determinante para obtener una mayor ventaja en el mercado, pero como se mencion
anteriormente le puede traer beneficios internos a la empresa.

Descripcin

La serie de normas ISO 14000 es un conjunto de norma internacionales publicadas por

la Organizacin Internacional de Normalizacin (ISO), que incluye la Norma ISO 14001que
expresa cmo establecer un Sistema de Gestin Ambiental (SGA) efectivo.
La norma ISO 14001 es aplicable a cualquier organizacin, de cualquier tamao o sector,
que est buscando reducir los impactos en el ambiente y cumplir con la legislacin en
materia ambiental.

Historia
El surgimiento de la serie de normas ISO 14000 es consecuencia directa de la ronda de
negociaciones del GATT en Uruguay y la cumbre de Ro de Janeiro de la Naciones Unidas
sobre el ambiente, que se realizaron en 1992.1
Debido a la rpida aceptacin de la Serie de Normas ISO 9000 y al surgimiento de una
gran cantidad de normas ambientales alrededor del mundo, ISO reconoce la necesidad de
crear estandares administrativos en el rea ambiental. En 1991, se haba creado el Grupo
Estratgico de Consultas en el Ambiente (SAGE) y en 1992 debido a las recomendaciones
de este grupo se crea el comit ISO/TC 207 quien agrupara representantes de la
industria, organismos de normas, el gobierno y organismos ambientales. 2
Se debe tener presente que las normas estipuladas por ISO 14000 no fijan metas
ambientales para la prevencin de la contaminacin, ni tampoco se involucran en el
desempeo ambiental a nivel mundial, sino que, establecen herramientas y sistemas
enfocadas a los procesos de produccin al interior de una empresa u organizacin, y de
los efectos o externalidades que de estos deriven al ambiente.
Cabe resaltar dos vertientes de la ISO 14000:
1. La certificacin del Sistema de Gestin Ambiental, mediante el cual las empresas
recibirn el certificado.
2. El Sello Ambiental, mediante el cual sern certificados los productos ("sello verde").
La ISO 14000 se basa en la norma britnica BS7750, que fue publicada oficialmente por
la British Standards Institution (BSI) previa a la Reunin Mundial de la ONU sobre elMedio
Ambiente (ECO 92).
La norma ISO 14000 es un conjunto de documentos de gestin ambiental que, una vez
implantados, afectar todos los aspectos de la gestin de una organizacin en sus
responsabilidades ambientales y ayudar a las organizaciones a tratar sistemticamente
asuntos ambientales, con el fin de mejorar el comportamiento ambiental y las
oportunidades de beneficio econmico. Los estndares son voluntarios, no tienen
obligacin legal y no establecen un conjunto de metas cuantitativas en cuanto a niveles de
emisiones o mtodos especficos de medir esas emisiones. Por el contrario, ISO 14000 se
centra en la organizacin proveyendo un conjunto de estndares basados en

procedimiento y unas pautas desde las que una empresa puede construir y mantener un
sistema de gestin ambiental.
En este sentido, cualquier actividad empresarial que desee ser sostenible en todas sus
esferas de accin, tiene que ser consciente que debe asumir de cara al futuro una actitud
preventiva, que le permita reconocer la necesidad de integrar la variable ambiental en sus
mecanismos de decisin empresarial.
La norma se compone de 8 elementos, los mismo que se relacionan a continuacin con su
respectivo nmero de identificacin:

Sistemas de Gestin Ambiental (14001 Especificaciones y directivas para su uso

14004 Directivas generales sobre principios, sistemas y tcnica de apoyo.)

Auditoras Ambientales (14010 Principios generales- 14011 Procedimientos de

auditoras, Auditoras de Sistemas de Gestin Ambiental- 14012 Criterios para
certificacin de auditores)

Evaluacin del desempeo ambiental (14031 Lineamientos- 14032 Ejemplos de

Evaluacin de Desempeo Ambiental)

Anlisis del ciclo de vida (14040 Principios y marco general- 14041 Definicin del
objetivo y mbito y anlisis del inventario- 1404

Beneficios
Para las empresas
La adopcin de las Normas Internacionales facilita a los proveedores basar el desarrollo
de sus productos en el contraste de amplios datos de mercado de sus sectores,
permitiendo as a los industriales concurrir cada vez ms libremente y con eficacia en
muchos ms mercados del mundo.
Ahorro de costos: la ISO 14001 puede proporcionar un ahorro del costo a travs de la
reduccin de residuos y un uso ms eficiente de los recursos naturales tales como la
electricidad, el agua y el gas. Organizaciones con certificaciones ISO 14001 estn mejor
situadas de cara a posibles multas y penas futuras por incumplimiento de la legislacin
ambiental, y a una reduccin del seguro por la va de demostrar una mejor gestin del
riesgo.
Reputacin: como hay un conocimiento pblico de las normas, tambin puede significar
una ventaja competitiva, creando ms y mejores oportunidades comerciales.
Participacin del personal: se mejora la comunicacin interna y puede encontrar un
equipo ms motivado a travs de las sugerencias de mejora ambiental.

Mejora continua: el proceso de evaluacin regular asegura se puede supervisar y mejorar

el funcionamiento medioambiental en las empresas.
Cumplimiento: la implantacin ISO 14001 demuestra que las organizaciones cumplen con
una serie de requisitos legales. Esto puede mitigar los riesgos de juicios.
Sistemas integrados: ISO 14001 se alinea con otras normas de sistemas de gestin
como la ISO 9001 o la OHSAS 18001 de seguridad y salud laboral, que proporciona una
ms efectiva y eficiente gestin de sistemas en general.