SECADORES

1. SECADORES DE LECHO ESTTICO

Aqu no hay movimiento relativo entre las partculas slidas a secar aunque
puede haber movimiento total de la masa a secar. Se caracteriza porque slo
una fraccin de las partculas totales se expone directamente a las fuentes de
calor, adems la superficie de exposicin puede aumentarse disminuyendo la
espesura o grosor del lecho permitiendo al aire pasar a travs de l.
1.1 Secador de bandejas: Son los ms antiguos y an los ms utilizados.
Consisten de una cabina en el que el material a secar se esparce en
bandejas (4-20). Cada bandeja puede ser de forma cuadrada o rectangular
con un rea que en promedio se de 1.25m2; se recomienda esparcir el
material hasta una altura mxima de 1.5 cm. El secado puede durar hasta
dos das dependiendo del tipo de material y su contenido de humedad.
Ventajas:
- Cada lote del material se seca separadamente.
- Se pueden tratar lotes de tamaos desde 10 hasta 250 kg.
- Para el secado de materiales no necesita de aditamentos especiales.
Estos equipos tienen dos variaciones, una de secado directo en el cual el aire
caliente es forzado a circular por las bandejas. La otra de secado indirecto,
donde se utiliza el aire caliente proveniente de una fuente de calor radiante
dentro de la cmara de secado y una fuente de vaco o un gas circulante para
que elimine la humedad del secador.
Las bandejas pueden ser de fondo liso o enrejado. En estas ltimas, el material
se debe colocar sobre un papel, tela o fibra sinttica especial donde la
circulacin del aire caliente fluye sobre el material desde arriba hasta abajo. El
material de soporte debe facilitar la limpieza y prevenir la contaminacin del
producto. En el secador la temperatura y el flujo deben ser muy uniformes. En
general la velocidad de flujo recomendada para 100 kg del material es de 200
pies/min.
Los granulados obtenidos en este secador son ms densos, duros e irregulares
que los obtenidos en por lecho fluidizado, ya que stos tienden a ser ms
porosos, menos densos y ms esfricos.
La desventaja de estos equipos es que algunos colorantes y ciertos frmacos
solubles en agua tienden a migrar desde el centro del grnulo hasta la
superficie durante el secado.
La fuente energtica de estos secadores de vapor, electricidad, o hidrocarburos
como carbn, petrleo, aceite y gas. Estos dos ltimos calientan mucho ms y
son de bajo costo de funcionamiento, pero tienen el inconveniente de
contaminar el producto y producir explosiones. Los secadores que funcionan

con vapor son ms baratos que los elctricos y se aconsejan para equipos
grandes.
1.2 Secador de tnel: Consiste de vagones en los que se coloca la muestra y el
vagn hace un recorrido por un pequeo tnel con flujo constante de aire
caliente y seco, este equipo se recomienda para procesos de secado
continuos. Los vagones se mueven progresivamente a travs del tnel
halados por una cadena mvil. En uno de los extremos se carga el baln
por el material a secar y por el otro extremo se retira el vagn con la
muestra seca. El calor se suministra por conveccin directa o haciendo uso
de energa radiante. Actualmente existen algunos modelos que reemplazan
a los vagones por una banda transportadora sin fin que hace el mismo
recorrido del material a travs del tnel de secado.
En este tipo de secadores la humedad y temperatura cambian continuamente,
como consecuencia del periodo de velocidad constante del secado de los
materiales no aparece como constante porque decrece a medida que la
temperatura disminuye, por tal razn las curvas de velocidad de secado no se
aplican a los procesos de secado continuos.
2. SECADORES DE LECHO MVIL
Aqu las partculas que se estn secando, se separan parcialmente de manera
que fluyan unas sobre otras. El movimiento del material se produce o por
gravedad o por agitacin mecnica. Su gran ventaja es la separacin resultante
de las partculas y la exposicin continua de nuevas superficies del material
que permite un calentamiento ms rpido al igual que una muy buena
transferencia de masa.
2.1 Secador Turbo de bandejas: Este est formado por una serie de bandejas
circulares rotantes alrededor de un eje central apiladas verticalmente. Su
velocidad de rotacin promedio es de 0.5 rpm. El aire caliente circula a travs
de las bandejas con ayuda de ventiladores montados en el centro de la
columna. El material hmedo se coloca en la parte superior del secador y una
pala estacionaria se encarga de esparcirlo uniformemente. Cuando la bandeja
circular ha rotado un 90% el material es pasado a travs de unos orificios
radiales a la bandeja de abajo donde de nuevo se esparce y homogeniza. La
transferencia de masa de una bandeja a otra se produce despus de una
revolucin. La ventaja es que el material continuamente est exponiendo
superficies nuevas al aire circulante y que el secado ocurre ms rpidamente
que en los secadores de tnel.
2.2 Secador de bombo o cacerola: Su principio es similar al de un
rotaevaporador y consiste de un bombo circular de uno o dos metros de
dimetro y una profundidad de 30 50 cm, su fondo es plano y los lados son
verticales. Realizan un tipo de secado indirecto en que pueden operar con
ayuda de vaco o presin atmosfrica baja. Estos se utilizan mucho para el
secado de pequeos lotes del material en forma de pastas. El calor es
suministrado por una corriente de vapor o agua caliente, el bombo tiene una
serie de palas que agitan lentamente el material friccionando la masa hmeda

que queda adherida a las paredes y exponiendo nuevas superficies al contacto

con las superficies calientes del fondo. Cuando lo que es est evaporando es
un solvente, este se puede recuperar por condensacin. Al final del proceso el
material seco queda en el fondo del bombo.
3. SECADOR DE LECHO FLUIDIZADO
3.1 Lecho fluidizado vertical y horizontal: Se caracteriza porque las
partculas slidas se suspenden parcialmente en la corriente de aire corriente
arriba, las partculas se elevan y luego caen al azar de manera que la mezcla
slido-gas acta como un lquido de ebullicin. Aqu el contacto slido-gas es
excelente y resulta en un mejor calentamiento y transferencia de masa que los
secadores de lecho esttico y mvil.
Consiste de un cilindro vertical en que la aplicacin de aire se hace a altas
velocidades desde el fondo a la parte superior. Este aire en su recorrido
suspende el material slido y se mezcla con el formato el fluidizado asumiendo
la forma del recipiente que los contiene. Las partculas slidas se arremolinan y
caen al fondo, posteriormente vuelven a elevarse y a caer, este ciclo se repite
cientos de veces. Este tipo de secado es muy eficiente porque cada partcula
es rodeada por una columna de aire, produciendo uniformidad de la
temperatura, composicin y distribucin del tamao de partcula. La nica
condicin es que el material a secar no est muy hmedo (porque puede hacer
que se pegue an ms), ni tampoco ser demasiado friable (porque generara
muchas partculas finas). Estos secadores son muy rpidos y para disminuir los
peligros de explosin y la acumulacin de cargas estticas se les conecta un
polo a tierra. Existen modelos verticales y horizontales, cuya capacidad puede
llegar a 200kg. Si tiempo de secado es mximo de 40 si el solvente a eliminar
es agua.
Entre las ventajas del equipo estn el corto periodo se secado, poco riesgo de
contaminacin y mnima manipulacin del material en caso de que en este
mismo equipo tambin granule.
3.2 Secador tipo transportador por vibracin: Es un equipo complejo que se
puede utilizar en procesos de secado continuos. El aire caliente se inyecta en
la parte inferior en el compartimiento del transportador vibracional que lleva el
material a secar, luego a travs de un sistema de lecho fluidizado pasa a la
parte superior y finalmente pasa a un conducto colector. El lecho fluidizado de
densidad uniforme se mantiene en la zona de secado por vibracin del
transportador y uso de pequeos obstculos para retencin del material. El
tiempo de residencia se determina por la longitud de la zona de secado,
frecuencia y amplitud de la vibracin del transportador y de la altura de los
obstculos. En cada zona debe existir control del aire y de temperatura. El
transportador puede tener en promedio 70 cm de anchura y una profundidad de
8 cm. La capacidad del secado est limitada por el tiempo de retencin del
material en el transportador.