El mantenimiento de centrales y equipos hidrulicos

Una central hidrulica es un elemento auxiliar considerado como crtico en una mquina
de papel prensa u otros entornos industriales de proceso continuo. Encontramos
centrales hidrulicas a lo largo de toda la mquina de papel, en la seccin de
formacin y prensas, para los movimientos de diversas partes de la misma, bandejas,
rodillos, aperturas de bastidores, etc. En una seccin de prensas es habitual
encontrar centrales hidrulicas diseadas para proporcionar la energa mecnica
necesaria para el prensado de la hoja de papel en los diversos nip de prensas. En
calandras y enrolladora tambin encontraremos sistemas hidrulicos de potencia para
proporcionar la energa necesaria para el movimiento de las diversas partes de la
mquina o el correcto proceso de calandrado de la hoja de papel. Como todo elemento
crtico integrado en una mquina y destinado a un proceso concreto de fabricacin, las
centrales hidrulicas necesitan una especial atencin y aplicacin de un estricto plan
de mantenimiento preventivo y predictivo destinado a reducir, todo lo que sea posible,
el fallo del equipo durante su funcionamiento normal. Os mostrar, de manera mas o
menos generalizada, en que consiste y como se aplica el plan de mantenimiento
preventivo y predictivo sobre una central hidrulica y sus equipos. El fin ltimo de
este plan es aumentar la eficiencia y fiabilidad del equipo reduciendo y/o eliminando
tiempos improductivos provocados por fallos del mismo.
El campo de aplicacin de los sistemas hidrulicos es infinitamente amplio. Pueden ser
muy simples como una bomba fija y un solo actuador y extremadamente complejos
como son los sistemas de mltiples bombas, usando hidrulica proporcional y con
funciones integradas de regulacin. Por tanto se deben planear y ejecutar las medidas
preventivas y predictivas de estos equipos en funcin de la importancia y tiempo de
uso, de las consecuencias de su fallo (paro de una planta) y de las necesidades de
disponibilidad de la central hidrulica.
Inspeccin
Los trabajos de inspeccin estn encaminados a reconocer el estado real del equipo
con la finalidad de conocer cmo y porqu avanza la reduccin de la eficiencia y
fiabilidad del equipo dentro del proceso productivo del que se trate. Los puntos de
inspeccin, especficos de cada equipo, deben encontrarse claramente listados en la
denominada ruta de inspeccin. As, el control podr realizarse por personal de
diversa capacitacin. Segn sea la naturaleza del sistema hidrulico as sern los
tiempos de servicio. En grandes sistemas podremos encontrar puntos de inspeccin
diarios, mensuales e incluso anuales y, por supuesto, sern tiempos de servicio vivos
que podrn modificarse en todo momento gracias a la experiencia del responsable y al
resultado o informacin obtenida. Como puntos importantes a inspeccionar podemos
mencionar:
- Verificar niveles de aceite en el tanque: Pueden indicarnos fugas externas del
sistema, si el nivel baja, o fallos en intercambiadores trmicos aceite-agua, si el nivel
aumenta.
- Verificar la eficiencia de los intercambiadores de calor: Particularmente si se trata
de intercambiadores de aire-aceite en entornos muy sucios, pulverulentos y calurosos,
comprobando su correcta limpieza. Es importante la calidad del agua en
intercambiadores de agua-aceite (la suciedad aisla tubos y placas) as como su
correcto caudal.
- Verificar la no existencia de fugas en el sistema: Deben inspeccionarse tuberas,
mangueras, bombas, armarios hidrulicos, bloques de vlvulas y actuadores hidrulicos
para verificar la no existencia de fugas de aceite.

- Verificar la temperatura del aceite: Un incremento de la temperatura de servicio

del aceite puede indicar una reduccin de la eficiencia de los intercambiadores de
calor (suciedad interior, polvo exterior, ventilador fuera de servicio, falta de
alimentacin de agua, etc.), puede indicar igualmente desgaste en elementos
hidrulicos (incremento del caudal de aceite de fugas), fallos en vlvulas limitadoras
de seguridad (laminacin del aceite) e incluso exceso de la capacidad de uso de los
actuadores hidrulicos.
- Verificar caudales del aceite de fugas: En ciertos elementos como son bombas,
motores hidrulicos, vlvulas de control, etc. existe lo que llamamos caudal del aceite
de fugas. Son elementos que necesitan una conexin de retorno hacia el tanque
hidrulico. Midiendo (o comprobando, aunque a veces no es fcil) este caudal podemos
conocer la tendencia de desgaste del elemento en cuestin. El movimiento, con los
elementos de control cerrados, de un actuador hidrulico sometido a una carga
externa puede indicarnos igualmente defectos en juntas o elementos de estanqueidad.
- Verificar la limpieza del fluido: Mediante inspeccin visual slo controlamos de
forma gruesa la limpieza o existencia de agua en el aceite. Para un mayor control del
fluido usado deben tomarse muestras de aceite, durante el servicio de la central y
sobre la tubera de impulsin (en puntos cercanos a la bomba) que sern sometidos a
anlisis gravimtricos (nos indica la proporcin de sustancias slidas), al conteo de
partculas con medios electrnicos e incluso a una investigacin al microscopio
(determinacin de la composicin del fluido) llevados a cabo por un laboratorio o
empresa especializada, generalmente nuestro proveedor habitual del aceite hidrulico.
- Verificar el grado de ensuciamiento de filtros: Esto es posible midiendo la presin
diferencial entre la entrada y salida del filtro o con el empleo de filtros con
indicadores pticos de ensuciamiento. Un alto contenido de sustancias slidas en el
fluido provoca un rpido desgaste de los componentes hidrulicos.
- Verificar las caractersticas qumicas del aceite: La estabilidad qumica del fluido no
permanece inalterada en el tiempo debido a las solicitaciones a las que lo sometemos.
Deben comprobarse peridicamente el ndice de acidez, el indice de saponificacin,
proporcin de productos de oxidacin, viscosidad e ndice de viscosidad. Es mas
importante si cabe cuando usamos aceites sintticos, estos cambios qumicos pueden
producir daos en componentes mecnicos (corrosin). Suelen realizarse este tipo de
anlisis qumicos en laboratorios especializados propios del mismo fabricante del
aceite.
- Verificar temperaturas en cojinetes: Es una comprobacin para buscar cambios
significativos en puntos de control sobre bombas, indicativos de una posible avera por
deterioro de elementos mecnicos.
- Verificar el ruido producido: Se trata de comprobar la existencia de cambios
significativos en el ruido generado por los elementos del sistema hidrulico, indicativos
de fallos en los elementos. Un siseo sobre una vlvula limitadora indica que puede
estar daada, rechinar de cilindros en arranque y parada puede indicar desgaste en
las guas, ruido sobre bombas que indican daos mecnicos, etc.
- Verificar el buen funcionamiento de la secuencia: Se trata de comprobar que los
actuadores hidrulicos realizan su secuencia de trabajo a la velocidad y valores de
presin establecidos. Cambios significativos en la potencia y velocidad de estos
elementos pueden indicar fallos del sistema.
- Verificar el estado de tuberas y mangueras: Consiste en la comprobacin del buen
estado fsico de tuberas y mangueras flexibles del sistema, de la correcta
soportacin de las mismas, de la no existencia de golpes, roces, desgastes, etc.

- Control de acumuladores de presin: Peridicamente, durante una parada del

sistema, deben comprobarse las presiones de llenado de gas en los acumuladores
hidrulicos de vejiga, de membrana y de mbolo.
Trabajos de mantenimiento
Los trabajos de mantenimiento engloban aquellas tareas a realizar para conservar el
buen estado y funcionamiento de la instalacin minimizando la reduccin de su vida
til. No estn tan separados como pueda pensarse de los trabajos de inspeccin y
frecuentemente pueden realizarse a la vez, junto con las inspecciones peridicas.
Bsicamente podemos enumerar los ms importantes:
- Reposicin de aceite en la central: Deben utilizarse aceites de relleno exactamente
iguales a los existentes dentro de la central. En el caso de aceites sintticos es
importante no mezclar fluidos distintos o de otros fabricantes. Debe realizarse a
travs de un sistema de filtrado adecuado, igual al existente en la central e incluso
ms severo.
- Cambio del aceite hidrulico: Slo en caso de la deteccin de cambios significativos
en su composicin qumica o en su grado de limpieza fina que no sea posible eliminar
mediante equipos de filtrado externo (equipos ms severos de limpieza). Debe ir
acompaado de una limpieza exhaustiva del tanque y realizarse a travs de un filtro
igual al existente en la central o de poro ms pequeo.
- Sustitucin de filtros: Cuando tengamos una indicacin de filtro sucio debern
sustituirse por filtros de iguales caractersticas.
- Reajuste de presiones: Ajuste de presiones en vlvulas limitadoras, reductoras,
circuitos de mando de conexin y desconexin, etc.
- Eliminacin de fugas: Con el sistema parado y sin presin debern eliminarse todas
las fugas que existan sobre el sistema hidrulico, reemplazando para ello todos los
elementos de cierre (juntas, anillos, etc.) que sean necesarios.
- Limpieza de los equipos: Es importante mantener los elementos del sistema en
perfecto estado de limpieza, ello contribuye a realizar inspecciones ms cmodas,
eficientes y a realizar intervenciones mas seguras. No est de mas mencionar que
estas limpiezas debern efectuarse sin que entre nada al depsito y sin daar ningn
elemento, en caso de limpiezas a presin con vapor, por ejemplo.
- Sustitucin de vejigas y acumuladores: Si tras nuestra inspeccin hemos detectado
la existencia de vejigas y membranas de acumuladores daadas habr que reemplazar
estos elementos, cambiando las vejigas o sustituyendo aquellos acumuladores no
desmontables.
- Reemplazo de elementos hidrulicos: Sobre equipos sometidos a trabajo continuo y
de un alto grado de criticidad podemos aplicar un mantenimiento preventivo estricto
cambiando peridicamente aquellos elementos que, bajo nuestra experiencia, presente
un alto riesgo peridico de fallo. Depender evidentemente del equilibrio existente
entre el coste del elemento y el coste de la avera producida. En caso contrario,
nuestro criterio debera estar basado en trminos de mantenimiento predictivo bajo
condicin del elemento en cuestin (ruido, temperatura, vibraciones, fugas, etc.).
Estos elementos pueden ser: elementos de cierre y estanqueidad, racordaje, vlvulas
limitadoras, de mando tipo corredera, elementos de transmisin como acoplamientos,
mangueras hidrulicas, etc.
Trabajos de reparacin
Estos trabajos engloban todas aquellas tareas encaminadas a reponer el buen estado
de funcionamiento del equipo hidrulico tras un fallo o avera. Quiero hacer hincapi
sobre la seguridad a mantener durante la intervencin en sistemas hidrulicos, antes

de realizarla hay que parar y bloquear elctricamente el accionamiento de bombas de

presin y recirculacin, descargar la presin residual en circuitos y en acumuladores
de presin, avisando de nuestra intervencin a todo el personal involucrado en el uso o
mantenimiento del sistema. Es muy importante, para obtener un buen resultado en
este tipo de intervencin, el disponer de una documentacin eficaz del equipo
hidrulico. Recomiendo la inclusin cerca del equipo del esquema hidrulico del sistema
junto con una copia de toda aquella documentacin que pueda aportarnos alguna
informacin sobre el funcionamiento del mismo. Es importante igualmente disponer de
aparatos de medicin de presin cerca de los equipos como manmetros con toma
Minimex, termmetros, estetoscopio e incluso medidores de caudal externos o
acoplados mediante la apertura del sistema. Debemos disponer de un taller o lugar
adecuado para realizar las reparaciones de los elementos daados y/o desmontados,
manteniendo un grado de limpieza extremo mediante mquinas de limpieza o productos
adecuados compatibles con el fluido hidrulico. Hay que volver a montar los elementos
hidrulicos siguiendo las instrucciones del fabricante en cuanto a cebado o llenado de
los equipos con el mismo aceite hidrulico usado en el circuito.
Tras la reparacin o sustitucin de elementos en los sistemas hidrulicos es
importante observar el comportamiento de la mquina tras la intervencin. Pueden
presentarse comportamientos anormales en un primer momento que indiquen la
existencia de aire en el circuito y la necesidad de purgarlo a travs del punto mas
alto, bien por medio de tomas Minimex adecuadas o por desconexin de racores en
mangueras y tuberas.
En otras ocasiones ser adecuado reparar los equipos hidrulicos en talleres
especializados o del fabricante de los mismos, bien por no disponer del lugar y
herramientas adecuadas o bien por la necesidad de un ajuste final o chequeo del
equipo en un banco de pruebas.
De momento es todo en cuanto al plan de mantenimiento aplicado sobre centrales y
equipos hidrulicos, tened en cuenta que depender mucho del tipo de equipo, uso e
importancia dentro del proceso productivo. Me gustara marcar igualmente unas pautas
o normas bsicas a la hora de disear o implantar nuevos equipos hidrulicos, es decir,
cmo deben ser o que elementos deben disponer para facilitar al mximo un buen
mantenimiento de los mismos pero esto lo tratar en otra entrada, ms adelante. Por
favor, dejadme vuestros comentarios e inquietudes. Gracias.
Otros link que me sirven
http://areamecanica.wordpress.com/2012/05/21/cuaderno-de-hidraulica-disenobasico-de-una-central-hidraulica-inactividad-del-circuito-hidraulico/
http://areamecanica.wordpress.com/2011/08/18/el-mantenimiento-de-centrales-yequipos-hidraulicos/
http://areamecanica.wordpress.com/2012/04/12/ingenieria-mecanica-bomba-decaudal-variable-de-pistones-axiales/
http://areamecanica.wordpress.com/2011/06/08/cuaderno-de-hidraulica-control-demotores-hidraulicos/