El sida

La enfermedad transmitida sexualmente ms peligrosa es causada por el VIH

(Virus de Inmunodeficiencia Humano). El VIH ataca las mismas defensas del
cuerpo (sistema inmunolgico) que nos ayudan a combatir enfermedades, por lo
tanto este sistema llega a no funcionar bien por causa del VIH.
En los primeros aos normalmente no hay sntomas de la infeccin y por eso no
es posible saber si tu pareja tiene el VIH a no ser que l/ella se ha hecho una
prueba de sangre del VIH. Tambin hay muchas personas con el VIH que se ven
saludables pero pueden transmitirle (pasarle) el VIH a otra persona.
Si no se toman las medicinas para tratar el VIH, el VIH puede llegar al SIDA y
hasta puede terminar en muerte. Pero antes de llegar a ese punto, es bueno
saber que hoy en da hay buenos tratamientos disponibles.
El VIH es una infeccin prevenible (se puede evitar). El virus se transmite a
travs del sexo y al compartir agujas, jeringas y otro equipo utilizado por quienes
usan drogas.
No te puedes infectar con el VIH/SIDA por contacto casual. Lo que eso quiere
decir es que no te puedes infectar por dar un abrazo a alguien, de un insecto, de
un empleado de un restaurante, nadar o por compartir un sndwich. Personas a
quienes tu quieres se infectan con el VIH/SIDA.
Algunas personas todava piensan que el VIH es un problema solamente para los
homosexuales. Esto no es verdad. El VIH puede infectar a CUALQUIERA si
tienen sexo sin proteccin con una persona infectada. Muchas personas se
infectan con el VIH principalmente por tener sexo sin proteccin o compartir
agujas inyectables con una persona infectada.
Preguntas comunes
Son
el
VIH
y
el
SIDA
la
misma
cosa?
El virus de inmunodeficiencia humana (VIH) es el virus que desarrolla el
Sndrome de Inmune Deficiencia Adquirido (SIDA). El VIH daa las clulas del
sistema inmunolgico, las defensas del cuerpo que luchan contra infecciones y
enfermedades. Con el paso del tiempo y en la medida en que el virus destruye
estas clulas importantes, el sistema inmunolgico va teniendo menos capacidad
de proteger al cuerpo de enfermedades. El VIH no destruye las clulas rpido, y
es posible que las personas infectadas con el VIH no tengan sntomas por mucho
aos. Se vern completamente saludables y se sentirn perfectamente
saludables. Puede que estas personas ni sepan que estn infectadas a no ser
que se hagan una prueba de anticuerpos (reacciones en la sangre que la prueba
busca) del VIH.
El SIDA es la ltima etapa de la infeccin del VIH. El VIH gradualmente destruye
la parte del cuerpo que te protege de las enfermedades e infecciones. Ya cuando
ese sistema est dbil, tu cuerpo no est bien protegido contra diferentes tipos
de infecciones como una pulmona, ciertos cnceres e infecciones de los ojos.
Sin estas defensas tu cuerpo no puede luchar contra estas infecciones y muchas
veces estas infecciones te matarn.
Cmo
se
infectan
las
personas
con
el
VIH?
El VIH se transmite (se pasa) de una persona infectada a travs de la sangre, el
pre-semen (liquido que sale antes del semen), semen (liquido que sale del pene

cuando el hombre se viene o eyacula) y los fluidos vaginales. La infeccin con el

VIH ocurre cuando los fluidos de una persona infectada entran a tu cuerpo por
tener sexo sin usar condones de ltex, compartir agujas inyectables y
accidentalmente por entrar en contacto con sangre o fluidos del cuerpo (como en
un hospital). Tambin una madre con VIH le puede pasar la infeccin a su beb
durante el embarazo, el parto y por darle el pecho (amamantar con su leche).
Cmo
NO
se
transmite
el
VIH?
El VIH no se transmite o pasa por insectos o mosquitos, ni por las mascotas
(perros o gatos en tu casa). La "H" del VIH quiere decir "humano" y este virus
solamente se pasa por los fluidos infectados de un humano-sangre, pre-semen,
semen, leche materna o fluidos vaginales-a otro humano. El VIH no se pasa al
compartir comida o una bebida con alguien infectado. Puedes abrazar, besar, y
tocar a alguien con el VIH sin preocuparte de infectarte. Puedes nadar en una
piscina pblica sin preocupacin de infectarte accidentalmente, o usar un bao
pblico o telfono, o compartir una toalla con alguien. Esas no son maneras en
que se transmite el VIH. El VIH es un virus frgil que no vive mucho tiempo fuera
del cuerpo. El VIH no se pasa por el aire ni por la comida.
Es
riesgoso
el
sexo?
El sexo sin usar condones de ltex es la manera principal por la cual el VIH se
transmite. Puede ser por sexo vaginal, oral o anal. Al usar condones de ltex
reduces la posibilidad de que la sangre, el pre-semen, semen o los fluidos
vaginales de tu pareja entren en tu cuerpo. Estos fluidos son los ms infecciosos
(tienen mucho virus) del cuerpo. Hasta por el sexo oral (con la boca) debe de
haber algn tipo de barrera de plstico o de ltex entre tu y tu pareja para evitar
contacto con sus fluidos.
Algunas personas se preocupan de que se infectarn con el VIH por los besos.
Los besos secos o besos en los labios cerrados no es riesgoso. Los besos
abiertos o pasionales (mojados o Franceses) no son muy riesgosos. De hecho la
nica manera que te pudieras infectar con el VIH es si la persona tiene sangre en
su boca o lesiones o llagas. No hay casos documentados de alguien que se ha
infectado con el VIH por besos mojados.
Y por inyectarse drogas?
Otra manera que el VIH se transmite o se pasa de una persona infectada a otra
persona, es por compartir agujas inyectables de drogas. Tambin se puede
infectar por usar los equipos, "works", envases para cocinar la droga, el algodn,
o cualquier otro equipo de drogas que contiene sangre infectada. Algunas veces
se comparten las agujas como parte de la experiencia de usar la droga, pero es
una manera muy fcil de infectarse. Cmo? Muchas veces la sangre entra a la
jeringa por la aguja despus que la persona se inyecta en la vena y se inyecta la
droga. Cuando compartes la aguja o el equipo que no ha sido limpiado, la sangre
que esta dentro de estos ser injectada cuando te metas la droga. As es como
las personas se infectan. No hay solamente riesgo de compartir el equipo cuando
se inyectan las drogas como la herona, cocana, "speed" o "speedballs". Sino
tambin al compartir agujas para inyectarse esteroides que algunas veces usan
los deportistas para aumentar el tamao de sus msculos.
Si ests inyectndote drogas o medicamentos (como vitaminas) y compartiendo
el equipo, aunque solo lo hagas de vez en cuando, hay un riesgo muy alto de

infectarte con el VIH y otras infecciones virales de la sangre como la hepatitis B y

C. (La hepatitis es una enfermedad viral seria que afecta el hgado. Las formas
ms comunes del virus son la hepatitis A, hepatitis B y hepatitis C. La hepatitis B
o C se pueden transmitir por contacto sexual o por el uso de drogas). Si
necesitas ayuda para dejar de usar drogas, llama a la Lnea Nacional de las
Drogas y el Alcohol (National Drug and Alcohol Hotline). El nmero es 1-800-6624357.
La manera ms segura de evitar la infeccin con la hepatitis y el VIH cuando te
inyectas drogas es no compartir tus agujas, jeringas o equipo. Pero si vas a
compartir las agujas para inyectarte drogas, debes de saber cmo limpiarlas bien
entre usos. Esterilizar la aguja mata cualquier clula o virus, que quiere decir que
entonces no hay riesgo de inyectarte despus que ya est limpia la aguja.
Puedes limpiar las agujas usando blanqueador o cloro. Llame a los Centros para
el Control y Prevencin de Enfermedades (CDC) al 1-800-CDC-INFO para
obtener ms informacin sobre cmo prevenir la transmisin del VIH y otras
enfermedades a travs del uso de drogas inyectables.
Cmo
sabes
si
tienes
el
VIH?
Bueno, no puedes saber a simple vista, y no puedes confiar en los sntomas. La
nica manera de saber con seguridad es hacindote una prueba. Hay pruebas
especiales para ver si hay anticuerpos del VIH en la sangre o en la saliva. A
pesar de que la prueba del VIH busca por anticuerpos (las clulas especiales en
tu sistema inmunolgico que dicen si ests infectado/a con el VIH) en la saliva,
no te puedes infectar por un beso. No hay suficientes virus en la saliva como
para infectarte. El VIH se transmite o se pasa por la sangre, el pre-semen,
semen, y fluidos vaginales solamente. Hay muchos lugares que ofrecen la
prueba del VIH como el departamento de salud pblica, los hospitales, Centros
de Planificacin Familiar, clnicas en tu rea, oficinas de mdicos y hasta los
centros de salud para los estudiantes en las universidades. Si ests pensando
hacerte una prueba, elige un lugar donde ofrezcan consejera antes y despus de
la prueba. Esto es muy importante porque hay mucha informacin de que hablar
antes de la prueba del VIH.
Los consejeros de la prueba estn entrenados especficamente para hablar
contigo sobre tus riesgos del VIH, y te explicarn los pasos a seguir antes de
hacerte la prueba. Cuando tengas que recoger tus resultados, hablarn ms
contigo sobre tus resultados. Si es un resultado negativo, los consejeros
hablaran contigo sobre cmo evitar el VIH. Puede que te hablen sobre otras
enfermedades transmitidas sexualmente (STD) y quizs te expliquen sobre cmo
protegerte o responder a tus pregunta Lee ms sobre la prueba de VIH, la
diferencia entre la prueba confidencial y annima, y cuando se debe hacer la
prueba del VIH.
Tatuajes y huecos para decorar el cuerpo: Cul es la verdad?
Algunas personas se preocupan de que se pueden infectar con el VIH por
ponerse aretes y otros anillos para decorar el cuerpo o por hacerse un tatuaje.
Los lugares donde se hacen los tatuajes estn dispuestos a explicar cules
precauciones ellos usan para asegurar que no se transmitirn enfermedades de
la sangre como el VIH o la hepatitis B o C. Los Centros Para el Control y
Prevencin de Enfermedades (CDC) recomiendan que los instrumentos que se

usen para penetrar la piel como para hacer tatuajes o agujas para ponerse aretes
o anillos (body piercing), se deben usar una vez, y despus tirarlos en la basura.
Si no se tiran en la basura, stos se deben esterilizar (limpiar muy bien).
Hay personas que tienen amigos que hacen tatuajes con alfileres, agujas,
lapiceros, hasta cuchillos hechos en la casa para hacer tatuajes y marcas en el
cuerpo. Esto no es una buena idea porque estos instrumentos pueden estar
sucios y no bien esterilizados. Te pueden pasar el VIH o la hepatitis B o C sin que
lo sepas. Si ests pensando hacerte un tatuaje o ponerte un arete o anillo en tu
cuerpo, elige un lugar de buena reputacin para que te lo hagan en una manera
limpia y estril.
Me puedo infectar jugando deportes?
Si tu ests jugando un deporte y alguien se lastima y empieza a sangrar, el juego
o la actividad se debe parar hasta que el jugador lastimado sea removido del
rea del juego. En los deportes organizados (profesionales), no se le permite al
jugador regresar al juego hasta que se le pare la sangre y se le ponga una venda
a la cortada. Si hay sangre en el piso, como en una cancha de basketball o lucha
libre, el entrenador del equipo se pondr guantes de ltex y limpiar el piso con
un desinfectante. Si al jugador se le ensucio el uniforme, la parte con la sangre
se debe de cambiar antes de regresar al juego.
Ya que no se sabe quien est infectado con el VIH, estos pasos de seguridad se
deben seguir para evitar el contacto de todos con la sangre del jugador. No hay
casos documentados de infeccin del VIH en esta manera.
Pueden las madres con el VIH infectar a sus bebs?
Una madre infectada con el VIH le puede pasar la infeccin a su beb que no ha
nacido, pero ella tambin puede reducir la posibilidad de que esto pase tomando
medicinas especiales durante el embarazo. Pero una madre infectada no debe
darle el pecho (amamantar con su leche) a su beb porque el VIH se puede
transmitir por la leche materna, y el beb se pudiera infectar as. Hoy en da se
les ofrecen a las mujeres la prueba del VIH cuando van al mdico o a la clnica
para hacerse una prueba de embarazo por si a caso estn infectadas y no lo
saben. Estas mams pueden tomar las mejores decisiones de salud por sus
bebs que no han nacido, si saben si estn infectadas con el VIH o no.
Estn en riesgo las personas que trabajan en el campo de la salud como
enfermeras y mdicos?
Los empleados de un hospital o de emergencias (ambulancias), tcnicos de
laboratorios o cualquier persona que trabaje con sangre o fluidos del cuerpo
pueden estar en riesgo de infectarse sin querer. Has ido al dentista ltimamente
para que te limpien los dientes? Probablemente el dentista y la persona que te
limpi los dientes us guantes y un visor para proteger sus ojos de sangre que le
pudiera salpicar. Esto tambin te protege a ti de no tener contacto con la sangre
del dentista o la persona que te limpi los dientes si el/ella tena una cortada o
llaga en su mano.
Hay ciertas reglas que las personas que trabajan en el campo de la salud deben
seguir para protegerse y a sus pacientes de entrar en contacto con sangre
accidentalmente (sin querer). Estas se llaman precauciones universales. Las
precauciones universales son una manera de controlar infecciones porque se

trata a toda persona como si tuviera el VIH o hepatitis B. Las precauciones

universales incluyen:
Usar guantes
Limpiar superficies que tienen sangre con una solucin de cloro y agua
Nunca volverle a poner la tapa a una aguja
Poner en un recipiente especial todas las agujas
Usar protectores de los ojos
Siempre esterilizar (limpiar bien) el equipo mdico
Hay riesgo de infectarse con el VIH por la sangre donada?
Antes de marzo del 1985 no haba una manera confiable de saber si la sangre
donada tena algn tipo de infeccin y muchas personas se infectaron por las
transfusiones de sangre y de productos de la sangre como los que utilizan los
hemoflicos. Pero hoy en da en los Estados Unidos se le hacen diferentes
pruebas a toda la sangre donada y cualquier sangre sospechosa se destruye.
Por eso las personas pueden recibir transfusiones de sangre sin preocupacin.
Algunas personas se preocupan de infectarse al donar sangre, pero nunca ha
habido ningn riesgo de infectarse por donar sangre. Cuando tu donas sangre,
una aguja desechable (solo se usa una vez y despus se tira en la basura) y
limpia se usa para sacarte la sangre y despus se destruye.
Cmo se puede proteger del VIH?
Ya que no hay cura, lo mejor que puedes hacer es evitar que te lo pasen a ti
siguiendo los siguientes pasos:
No tener sexo (abstinencia)
No inyectarte drogas
No compartir agujas inyectables de drogas
Habla con tu pareja o parejas sobre por qu es importante usar los
condones de ltex durante el contacto sexual.
Usa los condones correctamente cada vez que tengas sexo.
Limita el nmero de parejas
No comparte el equipo de inyectarte drogas.
Hacer la prueba si has tenido sexo sin proteccin, despus usa los
condones de ltex para tener sexo.
Es importante recordar que mientras evites contacto con la sangre, pre-semen,
semen y fluidos vaginales, no te infectars. Sabes que ests protegido/a.
Si ests teniendo sexo, siempre usa los condones de ltex cada vez que tengas
sexo, y salos correctamente de principio a fin. Recuerda que el VIH se pasa por
la sangre, pre-semen, semen y fluidos vaginales, y tener sexo sin proteccin
aumenta la posibilidad de que te infectars si uno de estos fluidos entra en tu
cuerpo. Otros tipos de anticonceptivos (mtodos para evitar embarazos) como la
pastilla o espermicidas usados solos, no te protegern contra el VIH. Y los
condones de ltex se rompen si no se usan correctamente. Tambin se rompen si
usas aceites, cremas o vaselina como lubricantes.
Usar los condones de ltex cada vez que tienes sexo reduce el riesgo de
infectarte con otras enfermedades transmitidas sexualmente. Esto es importante
porque las infecciones pueden irritar la piel y hacer que la piel tenga cortadas o

llagas que facilitan que el VIH entre a tu cuerpo durante contacto sexual. Los
condones de ltex ayudan a prevenir que los fluidos de tu pareja entren en tu