El hipocampo de oro

escenarios
Est ambientado en una aldea de pescadores indgenas, la playa adyacente y un bosque lejano. Se inspira sin duda en el ambiente
en que el que Valdelomar vivi su niez en la ciudad de Pisco, con su vecina caleta de San Andrs de los pescadores.
Principales
El Hipocampo de Oro, personaje fantstico, un hipocampo de naturaleza singular, que era el rey de las profundidades del mar, pero
que no era feliz, pues su peculiar composicin orgnica lo obligaba cada cierto tiempo a proveerse de nuevos ojos, pero no
cualquiera, sino aquellos que senta que le estaban predestinados. Tambin necesitaba de una nueva copa de sangre (que le daba
brillantez a su cuerpo), as como de azahar de durazno de las dos almendras (que le daba el poder de la sabidura).
La seora Glicina, una mujer que viva en una aldea de pescadores indgenas. Era blanca, joven, bella, pero estril. Su mayor deseo
era tener un hijo. Una noche tuvo un idilio fugaz con un marinero que pareca ser un prncipe rutilante; ste, antes de irse a la maana
siguiente, le advirti que en el transcurso de tres aos, tres meses, tres semanas y tres das deba ir a la orilla del sur y que all
nacera el fruto de su amor.
Secundarios
El gallardo caballero que un da lleg en un barco extrao, desembarcando en la orilla. Pareca un prncipe de las novelas de
caballera. Pernoct una sola noche en la casa de Glicina; ambos se amaron, pero l parti a la maana siguiente. Desde entonces
Glicina fue conocida como la viuda de la aldea.
Un viejo pescador de perlas, que tambin avisa a la seora Glicina sobre la presencia del Hipocampo de oro.
Un joven pescador de corales, que igualmente alerta a la seora Glicina sobre la aparicin del Hipocampo de oro.
Un nio pescador de carpas, que alerta a la seora Glicina sobre la aparicin del Hipocampo de oro.
El Durazno de las dos almendras, que entrega a Glicina su azahar de tres ptalos, su parte ms preciada.
Tema
El tema central es el deseo de procreacin de la seora Glicina (viuda y estril) y el deseo de longevidad del Hipocampo de oro (que
deba renovar partes vitales de su organismo para sobrevivir). Ambos intereses confluyen y se benefician mutuamente.
Estructura
El cuento est dividido en seis bloques o captulos cortos, numerados con dgitos romanos.
I.- Comienza presentando a la seora Glicina, una mujer blanca que viva en un aldea de indgenas, y que tena una tortuga.
II.- Se hace una descripcin fsica de Glicina; segn el narrador, tena una belleza en proceso de perfeccin.
III.- Se resalta el hecho que la seora Glicina era viuda y estril. Cierta vez se aloja en su casa un navegante con figura de prncipe
con quien tuvo un fugaz amoro; ste parte pronto en su nave y desde entonces la seora Glicina es conocida como la viuda de la
aldea.
IV.- Tiempo despus de su encuentro amoroso, Glicina se encamina por la orilla, hacia el sur. Unos pescadores le advierten de la
salida del Hipocampo de Oro, el rey de las profundidades marinas, que sala a buscar nuevos ojos, su copa de sangre y el azahar del
Durazno de las dos almendras, elementos vitales para poder continuar siendo soberano en el fondo del mar. Glicina espera la llegada
del Hipocampo y producido el encuentro se entabla un dilogo. El Hipocampo le explica sus necesidades y le dice que sera capaz de
dar cualquier cosa por obtenerlas. Glicina se ofrece a darle sus ojos y su sangre y a buscarle el azahar de durazno, todo ello a cambio
de la capacidad de procrear un hijo, el fruto de su amor con el caballero navegante. El Hipocampo se lo promete y le indica el camino
para llegar al bosque donde se encuentra el Durazno.
V.- Glicina, luego de un penoso viaje, llega al bosque y consigue el azahar de los tres ptalos del Durazno de las dos almendras.
VI.- Glicina retorna donde el Hipocampo y le entrega lo prometido: una copa llena de su sangre, sus ojos y el azahar de los tres
ptalos. El Hipocampo, en retribucin, le otorga la facultad de tener un hijo, que nacer a la maana siguiente, pero le advierta que
ella morir despus. Pero Glicina est dispuesta a tal sacrificio, pues su mayor deseo era tener un descendiente.
Resumen
La historia sucede en una aldea de pescadores, donde viva la seora Glicina, la nica mujer blanca entre pobladores indgenas. Era
todava joven, bella y llena de vida, pero estril. Viva acompaada de una tortuga obesa. Un da recibi la visita de un navegante con
apariencia de gallardo caballero, con quien tuvo un idilio fugaz que dur solo una noche, pues a la maana siguiente aquel parti
raudo en su nave. Desde entonces Glicina era conocida como la viuda de la aldea.
Pasaron tres aos, tres meses, tres semanas y tres das y al cumplir ste tiempo Glicina se encamin por la orilla hacia el sur. Se
encontr con un pescador de perlas quien le recomend que no siga porque en esa poca, al caer la noche, sala el Hipocampo de
oro en busca de su copa de sangre, dejando huellas fosforescentes en la arena. Despus encontr a un pescador de corales, quien le
previno que a esa hora sala el Hipocampo en busca de ojos; le indic tambin que un silbido estridente preceda a su aparicin. Ms
adelante encontr a un nio pescador de carpas y ste le cont que el Hipocampo de oro sala en busca de azahares de durazno de
las dos almendras, y que un pez con alas luminosas preceda su aparicin.
Todo lo que haban advertido los pescadores se cumpli: al caer la noche apareci el Hipocampo de oro, quien se puso a llorar
desconsoladamente llamndose rey desdichado. Glicina, que le haba esperado sentada a la orilla del mar, le pregunt por qu era
desdichado siendo rey. El Hipocampo le respondi que, aunque sus sbditos le daban todo lo que tenan, incluso la vida, no podan
darle una total felicidad, pues debido a su extraa conformacin orgnica tena que proveerse de nuevos ojos cada luna, los cuales
deban ser muy bellos. Tambin necesitaba de una nueva copa de sangre, que era lo que le daba brillantez a su cuerpo. Otra cosa
que precisaba era azahar de durazno de las dos almendras, que era lo que le daba el poder de la sabidura. De otro modo sera el
ltimo de los peces pues carecera de belleza y elocuencia. Por eso es que su vida era una sucesin de dolor y felicidad. De no
obtener esos tres dones no podra volver a su reino y morira irremediablemente, no bien saliera el sol.
Glicina le pregunt al Hipocampo qu dara a cambio de las tres cosas que necesitaba. El Hipocampo le respondi que cualquier
cosa, incluso el secreto de la felicidad. Para Glicina la felicidad consista en el amor que trae consigo un hijo. Le cont entonces al
hipocampo su historia, cmo en una sola noche am a un caballero que pareca un prncipe rutilante, quien al despedirse le dijo que
en el plazo de tres aos, tres meses y tres das fuera hacia el sur, por la orilla del mar y nacera entonces el fruto del amor de ambos.
As lo haba hecho, y ahora estaba dispuesta a dar sus ojos, llenar la copa de sangre e ir a buscar el durazno de las dos almendras,
con tal que naciera el fruto de su amor. El Hipocampo se alegr y le prometi que su hijo nacera, pero que antes debera viajar hacia
el oriente, cruzar un bosque y un ro caudaloso, donde para llegar a la otra orilla solo tena que decir que la flor de durazno de las
dos almendras, la copa de sangre y las pupilas mas son para el Hipocampo de oro. Lo dems llegara solo.
Glicina parti de inmediato y tras cruzar el ro se sent bajo un rbol, muy cansada. Dijo en voz alta que dnde estara el durazno de
las dos almendras; de pronto escuch una voz que preguntaba quin lo buscaba. Era el mismo Durazno, que informado del motivo del
viaje de Glicina, entreg su azahar de tres ptalos, que era lo ms preciado que tena; lo haca, segn dijo, porque el Hipocampo
haba sido bueno una vez con l.
Glicina volvi donde el Hipocampo, cuando ya estaba a punto de salir el sol. El Hipocampo, que lo esperaba lleno de angustia, le pidi
la copa de sangre; ella se abri el pecho y se cort una arteria, llenando con su sangre la copa que el Hipocampo bebi de un sorbo.

Luego, ella le entreg el azahar de durazno de las dos almendras, que el Hipocampo guard en el corazn de una perla. Acto
seguido, Glicina se arranc los ojos y los entreg al Hipocampo, el cual se los coloc en sus cuencas ya vacas. Cumplida su parte,
Glicina le pidi el hijo prometido. El Hipocampo le dijo que se llevara el tallo del cual haba arrancado los tres ptalos y que su hijo
nacera en la maana siguiente. Le ofreci tambin duplicar la virtud que desease para su hijo y ella pidi que fuera la del amor. El
Hipocampo le concedi su deseo, pero le advirti que morira despus que naciera su hijo. Ella le agradeci de todos modos, pues
vala la pena morir por lo que siempre haba deseado: un hijo. El Hipocampo se fue hacia su reino, en las profundidades del mar.

CUENTO: EL HIPOCAMPO DE ORO DE ABRAHAM VALDELOMAR PINTO

Como la cabellera de una bruja tena su copa la palmera que, con las hojas despeinadas por el viento, semejaba un bersaglieri
vigilando la casa de la viuda. La viuda se llamaba la seora Glicina. La brisa del mar haba deshilachado las hermosas hojas de la
palmera; el polvo salitroso, trayendo el polvo de las lejanas islas, habala tostado de un tono sepia y, soplando constantemente, haba
inclinado un tanto la esbeltez de su tronco. A la distancia nuestra palmera dijrase el resto de un arco antiguo suspendiendo an el
capitel caprichoso.
La casa de la seora Glicina era pequea y limpia. En la aldea de pescadores ella era la nica mujer blanca entre los pobladores
indgenas. Alta, maciza, flexible, gil, en plena juventud, la seora Glicina tena una tortuga. Una tortuga obesa, desencantada, que a
ratos, al medio da, despertbase al grito gutural de la gaviota casera; sacaba de la concha facetada y terrosa la cabeza chata como
el ndice de un dardo; dejaba caer dos lgrimas por costumbre, ms que por dolor; escrutaba el mar; haca el de siempre sincero voto
de fugarse al crepsculo y con un pesimismo estril de filosofa alemana, hacase esta reflexin:
El mundo es malo para con las tortugas.
Tras una pausa agregaba:
La dulce libertad es una amarga mentira...
Y conclua siempre con el mismo estribillo, hondo fruto de su experiencia.
Meta la cabeza bajo el romo y facetado caparazn de carey y se quedaba dormida.
Pulcro, de una pobreza solemne y brillante, era el pequeo rancho de la seora Glicina, cuyas pupilas eran negras y pulidas como
dos espigas, y tan grandes que apenas poda verse un pequeo tringulo convexo entre stas y los prpados. Sus ojos eran en
suma, como los de los venados. Blanca era su piel como la leche oleosa de los cocos verdes; mas con ser armoniosa como una ola
antes de reventar, se notaba en la seora Glicina una belleza en camino, una perfeccin en proceso, algo que pareca que iba a
congelarse en una belleza concreta. Se dira el boceto en barro para una perfecta estatua de mrmol.
Mas la seora Glicina no era feliz: viuda y estril. Decir viuda no es ms que decir que su amor haba muerto, porque en aquella aldea
de la costa marina el matrimonio era cosa de poca importancia. Un da haba aparecido en el lejano lmite del mar un barco extrao.
Era como un antiguo galen de aquellos en que Colombo emprendiera la conquista del Nuevo Mundo. Cuadradas y curvas velas,
pequeos mstiles, proa chata y urea sobre la cual se destacaba un monstruo marino. La nave lleg a la orilla en el crepsculo pero
no tena sino un tripulante, un gallardo caballero, de brillante armadura, fiel retrato del Prncipe Lohengrin, el rutilante hijo de Parsifal.
Aquella noche el caballero pernoct en la casa de la seora Glicina. Durmi con ella sin que ella le preguntara nada, porque ambos
tenan la conciencia de que eran el uno para el otro, se haban presentido, se necesitaban, se confundieron en un beso, y, al alba, la
dorada nave se perdi en la neblina con su gallardo tripulante. Aquel amor breve fue como la realizacin de un mandato del Destino.
Y la seora Glicina fue desde ese momento la viuda de la aldea.

Pasaron tres aos, tres meses, tres semanas, tres noches. Y al cumplirse esta fecha, la seora Glicina se encamin por la orilla, hacia
el sur. Poco a poco fue alejndose de su vista el casero. Las chozas de caa y estera fueron empequeecindose; las palmeras, a la
distancia, parecan menos esbeltas y se difuminaban en el aire caliente que sala del arenal brillante como en accin de gracias al sol.
Las barcas, con sus velas triangulares, se recortaban sobre la lnea del mar y parecan pequeas sobre la rizada extensin. La seora
Glicina iba dejando sobre la orilla hmeda las delicadas huellas de sus pies breves.
A dnde vas, seora? le dijo un viejo pescador de perlas. No avances ms porque en este tiempo suele salir del mar el
Hipocampo de oro en busca de su copa de sangre.

Y cmo sabr yo si ha salido el Hipocampo de oro? interrog la seora Glicina.

Por las huellas fosforescentes que deja en la arena hmeda, cuando llega la noche...
Avanzaba la viuda y encontr un pescador de corales:
A dnde vas, seora? le dijo. No tienes miedo al Hipocampo de oro? A estas horas suele salir en busca de sus ojos agreg
el mancebo.
Y cmo sabr yo si ha salido el Hipocampo de oro?
En el mar se oye su silbido estridente cuando cae la noche y crece el silencio.
Caminaba la viuda y encontr a un nio pescador de carpas:
A dnde vas, seora? le interrog . No tardar en salir el Hipocampo de oro por el azahar del Durazno de las dos almendras. . .
Y cmo sabr yo dnde sale el Hipocampo de oro?
En el silencio de la noche cruzar un pez con alas luminosas antes que l aparezca sobre el mar...
Caminaba la viuda. Ya se pona el sol. En la tarde prpura, su silueta se tornaba azulina. Caa la noche cuando la viuda se sent a
esperar en una pequea ensenada. Entonces comenz a encenderse una huella en la hmeda orilla. Un pez luminoso brill sobre las
olas, un silbido estridente agujere el silencio. La luna cortada en dos por la lnea del horizonte, se vea clara y distinta. Un animal
rutilante surgi de entre las aguas agitadas y, en las tinieblas, su cuerpo pareca nimbado como una nebulosa en una noche azul.
Tena una claridad lechosa y vibrante. Chasque las olas espumosas y empez a llorar desconsoladamente.
Oh, desdichado de m deca soy un rey y soy el ms infeliz de mi reino. Cunto ms dichosa es la carpa ms ruin de mis
estados!
Por qu eres tan desdichado, seor? interrog la viuda . Un rey bien puede darse la felicidad que quiera. Todos sus deseos
sern cumplidos. Pide a tus sbditos la felicidad y ellos te la darn...
Ah, gentil y bella seora repuso el Hipocampo de oro . Mis sbditos pueden darme todo lo que tienen, hasta su vida que es suya,
pero no la felicidad. Qu me va en estos criaderos de perlas negras que me sirven de alfombras? De qu me sirven los corales de
que est fabricado mi palacio en el fondo de las aguas sin luz? Para qu quiero los innmeros ejrcitos de lacmas que iluminan el
oscuro fondo marino cuando salgo a visitar mi reino? De qu los bosques de yuyos cuyas hojas son como el cristal de mil colores?
Yo puedo hacer la felicidad de todos los que habitan en el mar, pero ellos no pueden hacer la ma, porque siendo yo el rey tengo
distintas necesidades y deseos distintos de mis siervos; tengo distinta sangre.
Y qu necesidades son esas, seor Hipocampo de oro? interesose la seora Glicina.
Es el caso, seora ma agreg ste que tengo una conformacin orgnica algo extraa. Slo hay un Hipocampo, es decir, slo
hay una familia de Hipocampos. Se encuentran en el fondo del mar toda clase de seres; verdaderos ejrcitos de ostras, campas,
anguilas, tortugas... Hipocampos no habernos sino nosotros.
Y vuestros siervos saben que vos padecis tales necesidades?
Esa es mi fortuna; que no lo sepan. Si mis siervos supieran que su rey poda tener deseos insatisfechos, cosas inaccesibles,
perderan todo respeto hacia la majestad real y me creeran igual a ellos. Mi reino caera hecho pedazos. Y a pesar de todos los
dolores, seora ma, ser rey es siempre un grato consuelo, una agradable preeminencia...
Y agreg con profunda tristeza:
No hay ms grande dolor que ser rey, por la sangre y por el espritu, y vivir rodeado de plebeyas gentes, sin una corte siquiera,
capaz de comprender lo que es el alma de un rey.
Y se puede saber, seor Hipocampo de oro, en qu consisten esas necesidades y cul es la causa de tan doloridas quejas?
Acercose a la orilla el Hipocampo de oro; alisse las aletas de plata incrustadas de perlas grandes como huevos de paloma y a flor de
agua, mientras su cola se agitaba deformndose en la linfa, dijo:
Me ocurre, seora ma, una cosa muy singular. Mis ojos, mis bellos ojos y se los acarici con la cresta de una ola mis bellos ojos
no son mos....
No son vuestros, seor Hipocampo de oro? exclam asustada la viuda.
Mis bellos ojos no son mos agreg bajando la cabeza mientras un sollozo estremeca su dorado cuerpo. Estos ojos que veis no
me durarn sino hasta maana, a la hora en que el horizonte corte en la mitad el disco del sol. Cada luna, yo debo proveerme de
nuevos ojos y si no consigo estos ojos nuevos volver a mi reino sin ellos. No slo es esto. Cada luna yo debo proveerme de mi

nueva copa de sangre, que es la que da a mi cuerpo esta constelada brillantez; y si no la consigo volver sin luz. Cada luna debo
proveerme del azahar del durazno de las dos almendras que es lo que me da el poder de la sabidura para mantener sobre m la
admiracin de mi pueblo y si no le consigo volver sin elocuencia y sera el ltimo de los peces yo que soy primero de los reyes. Mis
sbditos no necesitan la sabidura e ignoran dnde se nutre, de dnde viene la luz; no comprenden la belleza e ignoran dnde reside
el secreto de los ojos...
La seora Glicina guard silencio un breve instante y el Hipocampo continu:
Mi vida, seora, es una sucesin de dolor y de felicidad, es una constante lucha. Mi placer, mi inefable placer consiste en buscar
nuevos ojos; buscarlos, mirarlos, amarlos y luego... robarlos, tenerlos para m, poseerlos. Gozarlos durante una luna, una luna
ntegra! Mas luego viene la tortura; en los ltimos das mi felicidad se opaca, tengo el temor de perderlos, s que van a concluirse,
que slo han de durarme un tiempo determinado, y que tendr que sufrir, que buscar otros, que comenzar de nuevo. Y si slo fuesen
los ojos! Pero y la copa de sangre! Y el azahar del durazno! Ya veis qu tortura! Un dolor que se renueva cada veintiocho das. Una
felicidad tan breve. Pero creedme: bien vale el placer tal sacrificio. Bien cierto es que no hay angustia ms grande que la ma mientras
estoy buscando los nuevos ojos, pero cuando los encuentro, cuando gozo con aquel estado de duda, cuando veo los que son para m
porque yo comprendo cules ojos me estn predestinados desde que los veo cuando recibo su primera mirada, cuando a travs de
la distancia los nuevos ojos clavan en los mos sus rayos inteligentes, elocuentes, fascinantes...
Habis cambiado ya muchos ojos?
Tantos como lunas llevo vividas. Sabed que los Hipocampos somos ms longevos que las tortugas. Yo he tenido ojos azules, azules
como el cielo, como el agua clara, como esas noches que dejan ver la va lctea, azules como el borde de las conchas que crecen en
la desembocadura de los grandes ros. Con ellos vea yo todo azul, azul, azul.... Os ocurre lo mismo? pregunt con una cortesa
verdaderamente real.
Continuad, continuad...
He tenido ojos verdes como las algas que crecen al pie de los muros de mi palacio y que son las que dan al mar ese color verde que
admiris tanto, seora. Los he tenido negros, negros como el fondo del mar, como un pecado, como la noche, como la germinacin
de un crimen, como una deslealtad, como el alma de la sombra, negros como esta perla en la cual termina mi cuerpo torneado dijo
con vanidoso acento. Y amarillos, y pardos y... todos eran tan bellos!
Dos ojos iban sobre el motivo de estos versos:
... De un melocotonero
tal el primer y sazonado fruto,
velloso y perfumado en cuya pulpa
la fibra es miel y carne
baja la Primavera rosa y urea!
Se acostumbra uno tanto! Despus de haber encontrado las pupilas nuevas ya es imposible la paz. Es tan dulce alcanzarlas, que
nada importa la angustia que cuesta conseguirlas. Pudiera sufrir diez veces ms en este empeo y siempre la felicidad excedera al
sufrimiento. El mismo sufrimiento cuando es por un par de pupilas nuevas llega a parecerme una felicidad. Es como... no sabra
deciros, seora... pero es el amor, es ms que el amor, ms, mucho ms. Tenis vosotros, los seres de la tierra, un concepto tan
limitado de las cosas!...
Luego, cambiando de tono, recostaba la cabeza sobre un banco de arena, abandonando su cuerpo al vaivn de las olas entre las
cuales su cola se mova mansa y tranquila como un pndulo, agreg, mirando fijamente a la viuda:
A propsito, qu ojos tan bellos tenis, seora ma.
Os parecen bellos repuso la seora Glicina porque vos los necesitis, pero a m slo me sirven para llorar. A veces pienso
agreg que si no tuvisemos ojos, no lloraramos; no tendran por dnde salir las lgrimas...
Oh, entonces saldran del lado izquierdo del pecho o de aqu, de la frente dijo sealando la suya donde brillaba una perla rosada.
Y qu haris si maana, a la hora en que el horizonte corte por la mitad el disco rojo del sol, no habis encontrado nuevos ojos,
nueva copa de sangre y nuevo azahar de durazno?
Ya lo veis, morir. Morir antes de volver a mi palacio donde no me reconoceran y donde me tomaran por un mondacarpas...
Y solloz larga, dolorosa y conmovedoramente.

Qu daras, oh rey de oro, por conseguir estas tres cosas?

Dara todo lo que me fuera solicitado. Hasta mi reino. Y qu cosas podra dar! Podra dar el secreto de la felicidad a todos los que
no fueran de mi reino. Todo lo que los hombres anhelan est en el fondo del mar. Del mar naci el primer germen de la vida. Aqu, un
Hipocampo de oro antecesor mo, fue rey de los hombres cuando los hombres slo eran protozoarios, infusorios, grmenes, clulas
vitales. Aqu, en el mar, estn sepultadas las ms altas y perfectas civilizaciones, aqu vendrn a sepultarse las que existen y las que
existirn. El mar fue el origen y ser la tumba de todo. Vuestra felicidad, que consiste en desear aquello que no podis obtener, existe
aqu, entre las aguas sombras. Yo os podra dar todo lo que me pidierais. Tengo yo en la tierra un amigo a quien mi ms antiguo
abuelo, hizo un gran servicio. El, si pudiera caminar, vendra a m y me dara lo que tengo menester cada luna. Pero l es inmvil y
est pegado a la tierra. El debe la vida y posee una virtud, merced a uno de mi familia. Vos necesitis algo?
S, dijo la seora Glicina. Yo am a un prncipe rutilante que vino del mar. Le am una noche. Y me dijo: Cuando pasen tres aos,
tres meses, tres semanas y tres noches, ve hacia el sur, por la orilla y nacer el fruto de nuestro amor como t lo desees... Y he
venido y aqu me veis. Y os dara mis ojos, os llenara la copa de sangre y buscara el durazno de las dos almendras, si vos me
dierais el secreto para que nazca el fruto de mi amor tal como yo lo deseo...
Brillaron en la noche los ojos ya mortecinos del Hipocampo de oro, alegrose su faz y tembl de emocin.
Pues bien dijo el Hipocampo de oro. Vuestro hijo nacer. Odme y obedecedme. Iris caminando hacia el oriente. Encontraris un
bosque, penetraris a l, cruzaris un ro caudaloso y terrible y cuando ste os envuelva en sus vrtices diris: "La flor de durazno de
las dos almendras, la copa de sangre y las pupilas mas son para el Hipocampo de oro" y llegaris a la orilla opuesta. Lo dems
vendr solo. Cuando tengis la flor de los tres ptalos, vendris con ella, me entregaris vuestras pupilas, me daris la copa de
sangre y la flor del durazno, y moriris en seguida, pero vuestro hijo habr nacido ya. Estis resuelta?
Estoy resuelta, dijo la seora Glicina. Y march hacia el punto sealado.

Tal como se lo haba dicho el rey, la seora Glicina lleg a la orilla del ro caudaloso. Pero haba llegado con las carnes desgarradas,
con las uas fuera de los dedos, y apenas poda tenerse en pie. Sentose bajo la copa de un rbol y cayeron sobre ella, como alas de
mariposas blancas los ptalos de un durazno en flor.
Dnde estar el Durazno de las dos almendras? exclam.
Quin me quiere? susurr entre la brisa una dulce voz.
El rey del mar, el Hipocampo de oro, me manda a ti. Vengo por el azahar de los tres ptalos que crece en el Durazno de las dos
almendras.
Es lo ms amado que tengo, dijo el Durazno, pero es para el rey que fue bueno conmigo. Crtalo!
Y la seora Glicina cort el azahar, y el Durazno se qued llorando.

Muy poco faltaba para que la lnea del horizonte cortara por la mitad el disco del sol cuando lleg la seora Glicina. El Hipocampo de
oro la esperaba lleno de angustia.
Llena mi copa de sangre! dijo.
Y la dama sin lanzar un grito de dolor, se abri el pecho, cort una arteria y la sangre brot en un chorro caliente haciendo espuma
hasta llenar la copa del rey que la bebi de un sorbo.
Dame el azahar del Durazno de las dos almendras! dijo.
Y la dama, sin lanzar un grito de dolor, le dio los tres ptalos que el rey guard en el corazn de una perla.
Dame tus ojos que son mos! dijo.
Y la dama, sin lanzar una queja, se arranc para siempre la luz y entreg sus ojos al Hipocampo de oro, que se los puso en las
cuencas ya vacas.
Ahora dame mi hijo! exclam.
Llvate el tallo del cual has arrancado los tres ptalos y maana tu hijo nacer. Qu quieres que le d? Puedo darle todas las
virtudes que los hombres tienen, puedo ponerle de una de ellas doble porcin, pero slo de una... Cul porcin quieres que le
duplique?
La del amor! dijo la dama.

Sea. Adis! T lo quieres as. Maana, despus del crepsculo morirs, pero tu hijo vivir para siempre.
Gracias, gracias, oh rey del mar! Qu vale lo que te he dado cuando t me has dado un hijo?...
Las ltimas palabras no las oy el Hipocampo de oro porque ya su cuerpo rollizo y torneado, se haba hundido en el mar dejando una
estela rutilante entre las ondas frgiles.

Hebaristo el sauce que muri de amor

Escenario
Valdelomar ambienta la historia en la aldea de P., un pueblo de una provincia costea del Per en medio de un desierto, cuyo hroe
local es un tal Coronel Marmanillo, quien haba luchado durante la guerra de la independencia, en la batalla de La Macacona, en el
ao de 1822 (pero el autor se apresura en aclarar que en realidad el tal coronel no fue un hroe sino todo lo contrario, ya que haba
huido al primer ataque de los espaoles o realistas). Podra tratarse de alguna aldea costera del departamento de Ica, pero el
ambiente que enmarca el cuento es fantstico y por eso lo ms prudente es considerar que se trata de un pueblo ficticio.
Personajes
Principales

Hebaristo, un viejo sauce solitario e infecundo, plantado de casualidad en las afueras del pueblo, en una parcela surcada por
un arroyo, donde se marchitaba lentamente.

Evaristo Mazuelos, el joven boticario o farmacutico del pueblo, un alma solitaria, hurfano de origen. Su lugar de trabajo
era la botica llamada El Amigo del Pueblo, en la esquina de la Plaza de Armas. Crey ver en Blanca Luz, una chica esculida, la
encarnacin de su ideal amoroso.

Blanca Luz, la hija del Juez del pueblo, quien es descrita de manera caricaturizada: una chiquilla de alegre catadura,
esmirriada y raqutica, de ojos vivaces y labios anmicos, nariz respingada y cabello de achiote, vestida a pintitas blancas sobre
una muselina azul de prusia.

Secundarios

El Dr. Carrizales, Juez de Primera Instancia, padre de Blanca Luz.

De la Haza, Secretario de la subprefectura y redactor de "La Voz Regionalista", el decano de la prensa local.

El Sr. N. Unzueta, Alcalde del pueblo y a la vez propietario de la farmacia "El Amigo del Pueblo".

El carpintero, dueo de la Carpintera y confeccin de atades de Rueda e hijos.

Resumen del cuento

Evaristo Mazuelos, el farmacutico de la botica "El Amigo del Pueblo", y Hebaristo, el sauce inclinado que vegetaba en una parcela
cercana, eran dos almas paralelas. Ambos tenan 30 aos y un aspecto cansino y taciturno. As como el rbol Hebaristo cobijaba a los
campesinos a la hora del medioda, Evaristo escuchaba a quienes cobijaba en la botica.
Evaristo Mazuelos se enamor de Blanca Luz, la hija del Dr. Carrizales, magistrado que lleg al pueblo como Juez de Primera
Instancia, pero lamentablemente para Evaristo, la chica no estuvo mucho tiempo en el pueblo: apenas poco ms de un mes. Sucedi
que su padre cay mal al Secretario de la subprefectura, un tal De la Haza, quien al mismo tiempo era redactor de "La Voz
Regionalista", el decano de la prensa lugarea. De la Haza escribi un artculo tendencioso titulado "Hasta cundo?"; en este artculo
se mencionaba ciertos pasajes ntimos de la esposa del Juez, quien ya era finada. Por ese motivo el Juez, ofendido, dej la judicatura
y abandon el pueblo, junto con su hija. Sin embargo, Evaristo no perdi la esperanza de volver a ver a su amada, que se haba
convertido en su inspiracin potica.

De otro lado, la vida del sauce, por haber nacido de la casualidad, era solitaria y trgica. Como Evaristo, Hebaristo senta necesidad
de afecto; esperaba la brisa o el pico de las aves, para recibir el polen fecundador. Pero al parecer los otros sauces deban estar muy
lejos, pues el polen nunca lleg y el sauce se fue secando lentamente, tal como a Evaristo Mazuelos lo consuma la desilusin de no
tener noticias de Blanca Luz. No haca otra cosa que ir diariamente al borde del arroyo donde languideca el rbol. El sauce se
acostumbr con su cotidiana presencia, quizs intuyendo su solitaria tragedia. Eran pues dos almas similares.
Cierto da Evaristo no fue al lado del sauce. Aquella misma tarde vino el carpintero del pueblo, quien cort el rbol, y en el lomo de
un burro lo traslad hasta la carpintera "Rueda e Hijos". La madera del rbol sirvi de atad al fallecido Evaristo Mazuelos. El
editorialista de "La Voz Regionalista" llor la desaparicin del farmacutico. Lo propio hizo el Alcalde, el Sr. Unzueta (quien a la vez
era el propietario de la farmacia), dando un discurso fnebre, aparentemente muy sentido, en donde aludi al atad de duro roble,
donde yaca un "honrado ciudadano". Al da siguiente del entierro la carpintera entreg una factura al dueo de la farmacia por el
valor de un "atad de roble". El seor Unzueta reclam, sealando que el atad era en realidad de sauce y por lo tanto su valor deba
ser menor. El carpintero no quiso cambiar los trminos de la factura, a no ser que Unzueta rectificara lo dicho en su discurso. Unzueta
acept finalmente pagar como si el atad hubiera sido de roble, a fin de no quitar una frase que a su ver haba quedado magnfica en
su disertacin.
Estructura
El cuento est dividido en seis secciones o captulos cortos, numerados con dgitos romanos.
I.- Empieza describindonos el escenario del cuento, la aldea de P. y su hroe local, el coronel Marmanillo. Luego nos presenta a los
dos personajes cuyas vidas estn extraadamente entrelazadas, el boticario Evaristo y el sauce Hebaristo, almas gemelas y solitarias.
II.- Se relata la pasin amorosa del boticario Evaristo por una esmirriada chiquilla, Blanca Luz, hija del juez o magistrado de la aldea.
Pero ella y su padre, luego de estar poco ms de un mes en el pueblo, se marcharon lejos. Evaristo haba idealizado a Blanca a tal
punto que persisti en esperarla.
III.- Al igual como Evaristo, el sauce Hebaristo (plantado en las afueras del pueblo) senta la necesidad de afecto, en este caso del
polen fecundizador, pero este jams llegaba.
IV.- Evaristo envejeci esperando el retorno de Blanca Luz, e igualmente se marchit el sauce Hebaristo. Al atardecer iba Evaristo a
sentarse cerca del sauce. Hasta que un da Evaristo no apareci y el sauce presinti lo ocurrido. Esa misma tarde vino el carpintero,
quien cort el rbol y se lo llev.
V.- El tronco del sauce sirvi para hacer el atad de Evaristo y en su entierro el alcalde del pueblo pronunci un discurso muy sentido,
donde aludi al atad de duro roble donde yaca el cadver de un honrado ciudadano.
VI.- El carpintero, enterado del discurso, cobr como si el atad fuese en realidad de madera de roble. El alcalde le reclam, pero el
carpintero le dijo que no se retractara a no ser que rectificase su discurso. Al final el alcalde acept pagar el precio pues no quiso
modificar su discurso.
Anlisis
Algunos crticos consideran a Hebaristo como el ms acabado cuento valdelomariano en un sentido integral. El mismo Valdelomar lo
consideraba como una de sus mejores creaciones, aun por encima de El caballero Carmelo. Lo interesante del relato es cmo un
cmulo de factores (manipulados quizs con la irona de la suerte) puede generar vidas paralelas singulares. La bipolaridad del relato
(Hebaristo-Evaristo, frustradas almas gemelas que increblemente terminan unidas aun en la muerte) hace muy peculiar al cuento.
Valdelomar se revela a la vez como un maestro del humor, al que no confunde con el chiste u otra forma cualquiera de comicidad.
Para l, el humor estaba por encima de la frvola preocupacin de hacer rer, sino que era una manera elevada de hacer notar el
contraste de las cosas y fenmenos universales.2
De pasada el autor arremete contra los convencionalismos polticos y sociales, esos mismos que somos tan dados a aceptar y
alimentar en nuestra vida cotidiana: un hroe considerado tal sin serlo realmente (los Marmanillos abundan en la historia mundial) y
los discursos laudatorios falsos o fingidos, construidos a base de frases hechas y lugares comunes.

RESUMEN DE LA OBRA "HEBARISTO EL SAUCE QUE MURIO DE AMOR"

- Abraham Valdelomar Argumento de "Hebaristo, El Sauce que muri de amor", libro de Abraham Valdelomar.
Evaristo Mazuelos, el farmacutico de P. y Hebaristo, el sauce fnebre de la parcela eran dos vidas paralelas, dos ojos de una misma
y misteriosa y terica cabeza, dos brazos de una misma desolada cruz, dos estrellas insignificantes de una misma constelacin.
Mazuelos era hurfano y guardaba al igual que el sauce, un vago recuerdo de sus padres. As como el sauce era rbol que solo serva
para cobijar a los campesinos a la hora clida del medio da, Mazuelos solo serva en la aldea para escuchar las charlas de quienes
solan cobijarse en la botica.
Y as como el sauce daba una sombra indiferente a los gaanes mientras sus races rojas jugueteaban en el agua de la acequia, as
l oa con desganada abnegacin, la charla de los otros, mientras jugaba, el espritu fijo en una idea lejana, con la cadena de su reloj,
o haca con su dedo ndice gancho a la oreja de su botn de elstico, cruzadas, unas sobre otras, las enjutas magras piernas.
Mazuelos estaba enamorado de Blanca Luz, hija del juez de Primera Instancia, una chiquilla de alegre catadura, esmirriada y
raqutica.
Si Hebaristo, el melanclico sauce de la parcela en vez de ser plantado en las afueras de P., hubiera sido sembrado como era lgico,
en los grandes saucedales, su vida no resultara tan solitaria y trgica.
Aquel sauce, como el farmacutico Mazuelos, senta, desde muchos aos atrs. La necesidad de un afecto, el dulce beso de una
hembra, la caricia perfumada de una unin indispensable. Envejeci Evaristo, el enamorado boticario, sin tener noticias de su amada
Blanca Luz.
Envejeci Hebaristo, el sauce de la parcela, viendo secarse, estriles, sus flores en cada primavera. Sola, por instinto, Mazuelos,
hacer una excursin crepuscular hasta el remoto sitio donde el sauce, al bordo del arroyo, enflaqueca. Sentbase bajo las ramas
estriles del sauce y all vea caer la noche.
El rbol amigo que quizs comprenda la tragedia de esa vida paralela, dejaba caer sus hojas sobre el cansino y encorvado cuerpo del
farmacutico. Un da el sauce esper vanamente la llegada de Mazuelos.
El farmacutico no vino. Aquella misma tarde el carpintero de P. enviado por el dueo de la Carpintera y confeccin de Atades de
Rueda e Hijos, lleg con una tremenda hacha y tal el sauce. Por la misma calle venan juntos el sauce y el farmacutico, ahora si
unidos para siempre. El sauce sirvi para el cajn del farmacutico.
El alcalde municipal del pueblo, tom la palabra en el cementerio: aunque no tengo las dotes oratorias que otros, agradezco el
honroso encargo que la sociedad de socorros Mutuos a depositado en m, para dar el ltimo adis al amigo noble y caballeroso, al
empleado cumplidor y al ciudadano integrrimo, que en este atad de duro roble y conclua: Mazuelos t no has muerto. Tu
memoria vive entre nosotros. Descansa en paz.
Al da siguiente el dueo de la funeraria, lleva al seor Urzueta una factura por un atad de roble por 18.70 soles.
El alcalde reclam airadamente que el atad no era de roble sino de sauce.
El seor Rueda le dijo que era cierto; pero que entonces como se vera en su discurso la frase duro sauce en vez de duro roble. El
alcalde pag sin chistar.

EL CABALLERO CARMELO
Los hechos relatados transcurren en Pisco, en torno a la familia del narrador, quien recuerda en
primera persona un episodio imborrable que vivi en su niez, a fines del siglo XIX. Un da,
despus de un largo viaje, Roberto, el hermano mayor de la familia, lleg cabalgando cargado de
regalos para sus padres y hermanos. A cada uno entreg un regalo; pero el que ms impacto
caus fue el que entreg a su padre: un gallo de pelea de impresionante color y porte. Le
pusieron por nombre el Caballero Carmelo y pronto se convirti en un gran peleador, ganador
en mltiples duelos gallsticos. Ya viejo, el gallo fue retirado del oficio y todos esperaban que
culminara sus das de muerte natural. Pero cierto da el padre, herido en su amor propio cuando
alguien se atrevi a decirle que su Carmelo no era un gallo de raza, para demostrar lo
contrario pact una pelea con otro gallo de fama, el Ajiseco, que aunque no se igualaba en
experiencia con el Carmelo, tena sin embargo la ventaja de ser ms joven. Hubo sentimiento
de pena en toda la familia, pues saban que el Carmelo ya no estaba para esas lides. Pero no

hubo marcha atrs, la pelea estaba pactada y se efectuara en el da de la Patria, el 28 de julio,

en el vecino pueblo de San Andrs. Llegado el da, los nios varones de la familia acudieron a
observar el espectculo, acompaando al padre. Encontraron al pueblo engalanado, con sus
habitantes vestidos con sus mejores trajes. Las peleas de gallos se realizaban en una pequea
cancha adecuada para la ocasin. Luego de una interesante pelea gallstica les toc el turno al
Ajiseco y al Carmelo. Las apuestas vinieron y como era de esperar, hasta en las tribunas
llevaba la ventaja el Ajiseco. El Carmelo intentaba poner su filuda cuchilla en el pecho del
contrincante y no picaba jams al adversario. En cambio, el Ajiseco pretenda imponerse a
base de fuerza y aletazos. Repentinamente, vino una confrontacin en el aire, los dos
contrincantes saltaron. El Carmelo sali en desventaja: un hilillo de sangre corri por su
pierna. Las apuestas aumentaron a favor del Ajiseco. Pero el Carmelo no se dio por vencido;
herido en carne propia pareci acordarse de sus viejos tiempos y arremeti con furia. La lucha
fue cruel e indecisa y lleg un momento en que pareci que sucumba el Carmelo. Los
partidarios del Ajiseco creyeron ganada la pelea, pero el juez, quien estaba atento, se dio
cuenta que an estaba vivo y entonces grit. Todava no ha enterrado el pico seores!. Y,
efectivamente, el Carmelo sac el coraje que slo los gallos de alcurnia poseen: cual soldado
herido, arremeti con toda su fuerza y de una sola estocada hiri mortalmente al Ajiseco,
quien termin por enterrar el pico. El Carmelo haba ganado la pelea pero qued
gravemente herido. Todos felicitaron a su dueo por la victoria y se retiraron del circo contentos
de haber visto una pelea tan reida. El Carmelo fue conducido por Abraham hacia la casa, y
aunque toda la familia se prodig en su atencin, no lograron reanimarlo. Tras sobrevivir dos
das, el Carmelo se levant al atardecer mirando el horizonte, bati las alas y cant por ltima
vez, para luego desplomarse y morir apaciblemente, mirando amorosamente a sus amos. Toda
la familia qued apesadumbrada y cen en silencio aquella noche. Segn palabras del autor, esa
fue la historia de un gallo de raza, ltimo vstago de aquellos gallos de pelea que fueron orgullo
por mucho tiempo del valle del Caucato, frtil regin de Ica donde se forjaban dichos paladines.
Escenarios
La casa donde conviva la numerosa familia del narrador, personajes de esta historia, se hallaba
en la ciudad de Pisco, situada frente al mar, con tres plazuelas (una de ellas la principal) y su
muelle, ciudad que entonces ms pareca una aldea grande.
Inmediata a dicho puerto, yendo por el camino de la playa hacia el sur, estaba la caleta de San
Andrs de los pescadores, aldea de gentes sencillas, que eleva sus casuchas entre la
rumorosa orilla y el estril desierto. Esa es la aldea encantada que el autor evoca
constantemente en sus cuentos criollos, la misma donde se realizaban peleas de gallos en el
marco de la celebracin del aniversario patrio del 28 de julio.
En las cercanas de Pisco y en la ruta hacia Ica, se extenda la Hacienda Caucato, que ocupaba
un verde y frtil valle, copioso de rboles frutales, explotado antao por losjesuitas. Era la tierra
del Carmelo y de otros gallos de pelea de la regin.
Personajes
Caso inslito en la literatura peruana hasta ese entonces (aunque no en la hispanoamericana),
que los personajes principales sean animales, en este caso dos gallos de pelea:
El Carmelo y,
El Ajiseco
Estos apelativos no son nombres propios, como se podra pensar, sino que aluden al color del
plumaje de ese tipo de aves, tal como era costumbre clasificarlos entre la aficin gallstica
peruana desde el siglo XVII.
Habra que mencionar tambin al gallo Pelado, el protagonista de la seccin II del cuento.
Este es otro gallo de estirpe, que fue suplantado por el Carmelo en las preferencias de la familia.
El otro personaje principal es el narrador y testigo de la historia, es decir el mismo Abraham
Valdelomar, que cuando aquella transcurre deba tener entre 8 y 9 aos de edad, no ms
(algunas versiones dicen que tena entonces 12 aos, pero esto es improbable, ya que cerca de
cumplir 11 aos abandon Pisco con toda su familia y se fue a vivir aChincha).
Luego estn los integrantes de la familia del narrador:
Los padres (cuyos nombres no se mencionan). El padre, el aficionado de la gallstica, se
levantaba temprano para ir a trabajar. La madre se dedicaba a las tareas del hogar y al cuidado
de sus 6 hijos menores todava.
Los hermanos:
Roberto, el mayor, quien retorna al hogar luego de un largo viaje trayendo regalos.
Anfiloquio, el protector del gallo Pelado.
Rosa, la hermana mayor.
Jess, una nia muy inquieta y sensible, de menor edad de Abraham.

Hctor, sin duda muy pequeo an, pues no participa en la historia y solo se le menciona como
uno de los receptores de los regalos del hermano mayor. 5
Finalmente, son mencionados tambin el panadero (un viejo dulce y bueno), el entrenador del
Carmelo, el juez de las jugadas de gallos, el dueo del Ajiseco, los espectadores y apostadores
de las peleas de gallos, los pescadores de la caleta de San Andrs.
Anlisis estructural[editar]
El cuento est dividido en seis secciones o captulos cortos. Cronolgicamente el relato es lineal,
con la clsica secuencia: inicio desarrollo clmax desenlace.
Inicio (la llegada del Carmelo).
Desarrollo (la descripcin del entorno y los preparativos de la pelea entre el Carmelo y el
Ajiseco).
Clmax (la pelea entre el Carmelo y el Ajiseco, y el triunfo del primero).
Desenlace (la muerte del Carmelo en el seno del hogar).
En el inicio el autor sabe capturar a sus lectores, utilizando la llamada tcnica del anzuelo: en
el relato irrumpe un jinete desconocido, lo que motiva a que el lector sea picado en su
curiosidad y se adentre en la lectura, hasta llegar al nudo del relato. El final se puede interpretar
tcnicamente como un anti-clmax pues el verdadero desenlace es cuando el Carmelo gana a su
rival dos das antes.
A continuacin, un resumen del cuento por captulos, para tener una visin global de su
estructura.
I.- El relato se inicia con la llegada de Roberto, hermano mayor del narrador, quien trae regalos
para la familia. A su padre le obsequia un gallo carmelo, que ser conocido como el Caballero
Carmelo y llegar a ser el preferido de todos.
II.- Empieza describiendo el amanecer en Pisco, la partida del padre haca su trabajo, la llegada
del panadero. Los nios se encargan de alimentar a los animales del corral, cuya descripcin
detallada se hace. Entre estos destaca un gallo llamado el Pelado, quien, pendenciero y
escandaloso, se escapa y se mete en el comedor causando destrozos. Enterado el padre,
sentencia que el Pelado sera sacrificado para el almuerzo del domingo. El dueo del gallo,
Anfiloquio (uno de los hermanos de Abraham), protesta por esta decisin y trata de argir
razones para salvarlo. Pero la decisin ya estaba tomada. El muchacho entonces llora impotente,
ante lo cual interviene la madre, quien le promete que no mataran a su gallo.
III.- El narrador hace una descripcin de Pisco, frente al mar, con sus tres plazuelas y su puerto.
Mas al sur, yendo por el camino de la costa, se llegaba a la aldea de San Andrs de los
Pescadores, poblada de gentes sencillas, dedicadas a la pesca y el comercio, descendientes de
las poblaciones nativas o hijos del sol. De estos aldeanos el narrador hace una descripcin
idlica (en algunas versiones del cuento, sobre toda en aquellas destinadas a los escolares, se
mutila inexplicablemente esta seccin).
IV.- Comienza con la descripcin del gallo Carmelo, a quien el narrador pinta con trazos de
caballero medieval. Haban pasado ya tres aos de que llegara el gallo a casa y haba
envejecido, luego de ser ganador en varios duelos con otros gallos de la regin. Pero entonces la
familia recibe una noticia aterradora: el padre, molesto porque alguien haba dicho que su gallo
no era de raza, lo volvera a hacer pelear, esta vez con otro gallo ms joven, el Ajiseco. El duelo
se pacta para el da 28 de julio, da de la patria, en la aldea de San Andrs. Un hombre viene seis
das consecutivos para entrenar al Carmelo. Finalmente llega el da esperado y se llevan al
Carmelo, ante las protestas de la madre y el llanto de las nias. Una de ellas, Jess, ruega a
Abraham que lo siga y lo cuide.
V.- El pueblo de San Andrs se halla engalanado para la fiesta. La pelea de los gallos se realiza
en una pequea cancha, a la que asiste mucha gente, entre apostadores y espectadores. Al
frente se halla el juez, es decir, el dirimente de la pelea. Luego de una pelea preliminar, empieza
el duelo entre el Carmelo y el Ajiseco. El favorito de los apostadores era este ltimo, y todos
crean que sera el ganador. Pero luego de una reida pelea, el Carmelo se alza con el triunfo,
aunque queda gravemente herido. Todos felicitan al padre de Abraham por la victoria de su gallo
de pelea. Abraham carga al Carmelo y se lo lleva a casa.
VI.- Dos das estuvo el Carmelo sometido a toda clase de cuidados. Pero todo es en vano y
expira, luego de dar su ltimo canto, ante la consternacin de toda la familia.