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1. En sus inicios
Para explicar la evolucin del concepto de Derecho Civil debemos remontarnos a Roma. En
Roma se distingua entre Ius Civile e Ius Gentium (o Naturale), el primero se refiere al
usado por los romanos, entendido no como una imposicin, sino como un privilegio. El
segundo se refiere al Derecho comn a todos los hombres sin distincin de nacionalidad.
Segn elprofesor Arangio Ruiz el Ius Gentium se refiere a un sistema estrictamente romano
para dar tratamiento jurdico a las relaciones entre romanos y extranjeros, sistema que
sera producto de la expansin econmica y militar del pueblo romano o civitas.
Adems otros textos contraponen el Ius Civile al Ius Pretorium (Ius Honorarium), el cual
habra sido introducido con el propsito de suplir, ayudar y corregir el Ius Civile. Pero esta
contraposicin no es real, el Ius Pretorium significa la renovacin del Ius Civile provocada
por las nuevas necesidades y por los nuevos hechos. Hay que hacer una aclaracin y esta es
que el Pretor no creaba derecho, slo declaraba como entenda el derecho y
los principios que
seguira
en
el
ejercicio
de
sus funciones.
El Ius Civile como derecho del cives, del ciudadano romano, no se identifica con el derecho
privado.
Es
cierto
que
la construccin romana
construy
de
preferencia
las instituciones privadas (persona, familia, propiedad, obligaciones, herencia), pero dentro
del Ius Civile hay instituciones que son extraas al derecho civil (a nuestra concepcin de
derecho civil), as las de carcter penal, procesal y las administrativas o polticas.
El Ius Civile, en su sentido propio y originario sera el ordenamiento tradicional que
habran adoptado los grupos primitivos romanos reunidos en una comunidad poltica y
estara constituido por una serie de principios fundamentales establecidos por
la jurisprudencia religiosa
Este
ncleo
de
principios
luego
tradicionales
se
laica
de
los
va
ensanchando
prudentes.
lo
largo
de
la historia del Derecho romano naciendo un Ius Civile Novum, por obra de las leyes,
plebiscitos, senadoconsultos y decretos de los prncipes. Al mismo tiempo, el viejo Ius
Civile, el de los principios tradicionales experimenta la influencia del Ius Gentium y del Ius
Pretorium o Honorarium, y todos estos Derechos van a ser Ius Civile en la compilacin de
Justiniano, porque con aquel se entroncaron y no se diferenciaron.
2. Concepto de Derecho Civil en la Edad Media
En el 476 d.C. se produce la cada del Imperio Romano de Occidente en lo que se ha
denominado el inicio de la Edad Media. La invasin de los pueblos brbaros que la provoca
definitivamente acaba tambin de manera oficial con el derecho de Roma. Pero el Derecho
romano segua sobreviviendo en la prctica de los pueblos dominados y con gran influencia
en
las
leyes
de
los
pueblos
invasores.
Durante muchos aos no va a haber ms Derecho que la costumbre, el fuero, los estatutos
de las ciudades e incluso el estatuto de las corporaciones y gremios. Hay pues un
acusadsimo
particularismo
jurdico.
A finales del Siglo XI y principios del XII se produce un fenmeno importante en grado
sumo: la recepcin del Derecho de Roma. Sabemos que la compilacin de Justiniano se
lleva a cabo entre los aos 528 a 533 d.C. en el Imperio Romano de Oriente. Es muy
posterior a la cada del Imperio Romano de Occidente y, por otra parte, es casi desconocida
en
l.
A partir del siglo XII los glosadores de Bolonia estudian el Derecho romano mediante
glosas y exgesis, aplicando la tcnica escolstica de los silogismos, distinciones y
subdivisiones. Desde entonces se va identificando el Derecho civil con el Derecho romano,
con el Derecho que Roma ha legado tal y como lo ha dejado, hasta el punto que desde el
siglo XII la obra de Justiniano recibe el nombre de Corpus Iuris Civilis.
Ahora bien, la compilacin justinianea contena numerosos textos de tipo pblico que
haban perdido actualidad e inters, pues no eran aplicables a la sociedad poltica del
tiempo de la Recepcin. De ah que los glosadores y comentaristas mostrasen una
mayor atencin hacia normas e instituciones privadas (circulacin de los bienes, derechos
sobre ellos, situacin de las personas, etc.). Empieza, por tanto a abrirse camino la idea de
Derecho
civil
como
Derecho
privado.
racionalmente
construido.
la letra de cambio, el comercio martimo exigan regulacin que no daban los textos
romanos.
3. El Derecho Civil en la Edad Moderna
En la Edad Moderna, el Estado se convierte en el Estado absoluto que tiende a que su
Derecho nacional sea el exclusivo o predominante. De ah que el Derecho civil, entendido
como Derecho romano, sufra un gran eclipse, si bien ello ya estaba preparado desde finales
de la Edad Media por la crtica a que se somete: las fuentes que se manejaban -se dice- no
son genuinas; las glosas y comentarios a los textos romanos eran cada vez ms
contradictorios y ms abundantes; la aplicacin del Derecho se haba convertido en una
tarea
insegura
ante
tantas
interpretaciones
dispares.
Los Estados modernos, soberanos y absolutos, inician ante todo una labor de consolidacin
de su Derecho nacional. En Castilla esta labor la harn las Ordenanzas de Montalvo (1484)
y la Nueva Recopilacin (1567). En Francia, las antiguas costumbres son recopiladas y
reducidas a textos escritos, continundose posteriormente esa tarea de fijacin del Derecho
nacional (Ordenanza de Colbert y D'Aguessau). En Alemania, la atomizacin de los
Estados miembros del Imperio impide esta realizacin, pero Prusia, al ganar hegemona,
recopila
su
Derecho
civil
(Allgemeines
Landrech).
Ahora bien, todava en las viejas definiciones de los siglos XVI y XVII se sigue llamando
Derecho civil al Derecho romano, que se contrapone al Derecho real, que es el Derecho
nacional. Pero la fijacin legislativa de este Derecho ha sido el primer paso para la
nacionalizacin del Derecho civil. El segundo paso se dar cuando el estudio del Derecho
real se imponga. Sin abandonar el estudio del Derecho civil, las Universidades, los tericos
y eruditos estudian y comentan el Derecho real. La sustitucin se opera insensiblemente, y
el Derecho civil vuelve a ser no ya el Derecho romano, sino el Derecho propio y exclusivo
de cada Estado. Paralelamente cabe anotar que ese Derecho civil va a identificarse con el
Derecho privado. En efecto, la teora de la organizacin poltica (el Derecho pblico) se
estudia con separacin del Derecho civil, lo mismo que el aspecto jurdico de la actividad
poltica. Se desligan tambin, desde el siglo XVI, las materias de Derecho penal o Derecho
criminal. La materia procesal se separa igualmente del tronco del Derecho civil por la falta
real de vigencia de los textos romanos en esta materia, y el Derecho mercantil sigue con su
evolucin y desarrollo apartado, como desde su nacimiento en la Edad Media, del Derecho
civil.
4. Las Codificaciones
La cristalizacin definitiva del Derecho civil como Derecho nacional y privado se opera
con
la codificacin.
todo
Los
factores
signo
vigente
que
parecen
en
la
determinar
pueden
ser
poca
la
idea
en
de
esquematizados
que
se
realiza.
codificacin,
entendida
del
siguiente:
modo
aunque
posteriormente
hayan
podido
ser
otros
diferentes.
2. Porque significaban la renovacin de unos ideales de vida, los Cdigos deban constituir
obras
unitarias.
Ello
exiga
la
ahuyentara
los problemas.
que
lo
hagan
ms
fcilmente
cognoscible
manejable.
4. Por ltimo, la codificacin entendida como racionalizacin del mundo jurdico pretende
la construccin de un sistema que se funda en la lgica jurdica y que pueda desarrollarse
conforme a ella. En este sentido, en el ideal codificador es evidente la idea progresista de
suponer que el orden jurdico sigue una lnea evolutiva de mejora. Los Cdigos pretenden
poner la legislacin al nivel de los adelantos de la ciencia jurdica. En otro sentido, la
racionalizacin consiste tambin en la conveniencia de sustituir una prctica jurdica
emprica y casustica por un sistema que proceda con una cierta automaticidad y que
proporcione una mayor dosis de seguridad en los negocios y en las actividades jurdicas.
A finales del siglo XVII Prusia tiene un Cdigo: el denominado Derecho territorial general
de los Estados prusianos, que acusa un enorme influjo de la escuela protestante del
Derecho natural, pero que no recoge las ideas sociales y polticas de la poca y, adems,
deja subsistentes los Derechos particulares de los Estados. Tambin a finales del siglo
XVIII se inicia en Austria la labor codificadora.
En el siglo XIX florece el fenmeno codificador. Se abre con el Cdigo civil francs,
llamado Cdigo Napolen en recuerdo del hombre genial que lo llev a cabo en los das del
Consulado, que tanto record en Santa Elena donde esperaba la muerte. Promulgado en 21
de marzo de 1804, fue el resultado de su tenaz voluntad para verlo hecho realidad tras los
fracasos de anteriores proyectos en la poca revolucionaria, y el resultado tambin de su
intuicin certera al escoger a los juristas que podan redactarlo y defenderlo.
El Cdigo francs es una obra capital, de enorme influencia en el mundo, sobre todo en el
siglo XIX. Fue el vehculo de las ideas de la Revolucin Francesa, y responde a una
ideologa tpica del liberalismo burgus, pues no en balde es la burguesa la que inicia la
Revolucin y la que, a la postre, sale vencedora. (ARGANDOA, 01202, pg. 2545)
Es un Cdigo que afirma el primado del individuo, de su igualdad ante la ley fuera de las
circunstancias de su condicin social, y de su libertad, y de ah que sus pilares bsicos sean
la
libertad
contractual,
el
carcter
absoluto
del derecho
de
propiedad y
El Cdigo civil alemn ha influido en otros Cdigos del centro de Europa y en algunos
Cdigos americanos (Brasil).
Como paradigma de los Cdigos civiles europeos ha de mencionarse tambin el Cdigo
civil suizo. En Suiza la Codificacin se retras como consecuencia de la autonoma
cantonal. Algunos cantones elaboran sus propios Cdigos y la codificacin general
comenz mediante la unificacin del Derecho de Obligaciones (Cdigo de Obligaciones).
Conseguido este ltimo, la redaccin de un proyecto de cdigo civil, bajo la direccin de
HUBER, se realiz dentro del presente siglo (1908). Es un Cdigo que ha merecido los
elogios de los profesionales del Derecho y que ha sido tambin adoptado como modelo por
algunos
pases.
1947.
nuestros
Cdigos
perfectos,
regir
en
1967. Otros readaptan su Derecho civil a sus nuevas condiciones sociales y polticas como
Polonia
en
1966.
No puede cerrarse este apartado sin sealar que el movimiento de la Codificacin civil,
originariamente europeo, trascendi casi inmediatamente a la Amrica Latina, continente
del que sera injusto no recordar la obra de dos grandes juristas como fueron BELLO, autor
del Cdigo chileno, y VLEZ SARSFIELD, autor del Cdigo argentino, uno y otro con
clara resonancia e influencia en el Cdigo (PALOTES, 2012, pg. 216)
Bibliografa
ARGANDOA, m. (02 de 012 de 01202). MARCELIN. MARCELITOEL CASI GUAPO,
pg. 0124578963..0.153.
PALOTES, P. D. (2012). CODIGO ORGANICO INTEGRAL PENAL. PORTOVIEJO:
CONEJO.
POLO, K. (09 de 1 de 201220). KASSANDRITA POLO. Recuperado el HOLA de
HOLA de HOLA, de KASSANDRA HOLA:
http://www.enciclopediajuridica.com