92 La linterna mgica de Jan vankmajer.

vankmajer y el cine de animacin checo

La linterna mgica
de Jan vankmajer
vankmajer y el cine
de animacin checo
Jess Palacios
Escritor y crtico de cine

La obra cinematogrfica de Jan vankmajer es una

de las ms singulares, no solo del cine de animacin
checo, sino internacional. Su pertenencia al Grupo
Surrealista de Praga y su praxis del cine como una
faceta ms de su creacin artstica que incluye
grabado, pintura, ilustracin, collages, objetos tctiles,
etc., le sitan al margen de las corrientes principales de la industria del cine. No obstante, resulta
fundamental para una comprensin completa de su
figura, contextualizarla dentro de la larga tradicin
del cine de animacin checo, a la que pertenece tanto
voluntaria como involuntariamente, constituyndose
en uno de sus hitos ms significativos.

Jan vankmajers film work is one of the most

unique, not only at Czech animated film, but at
international film scene. His membership to Prague Surrealist Group and his practice of cinema
as a facet of his artistic creation which includes
engraving, painting, illustration, collage, tactile objects, etc. , places him outside mainstream cinema.
However, for a full understanding of this figure it is
essential to contextualize him within the long tradition of Czech animated film, which belongs both
voluntarily and involuntarily, making him one of its
most significant milestones.

Palabras clave: Animacin checa, vankmajer, Trnka, Stop-motion

DOI : http://dx.doi.org/10.4995/caa.2013.1427

Jess Palacios 93

01

Singularidad de vankmajer
La obra cinematogrfica del artista y animador checo Jan vankmajer es uno de los ejemplos ms asombrosos en la historia del cine de
animacin, no solo checo y europeo, sino universal. Su concepcin del medio como parte
integrante de una compleja visin artstica y
tica del mundo, producto en gran medida de
su voluntaria adscripcin al Surrealismo, le distingue y separa en gran medida de la figura del
cineasta de animacin tradicional, generalmente inmerso casi en exclusiva en su profesin, y
ligado ineluctablemente al sistema industrial
de la misma. A menudo, especialmente en el
mbito de Hollywood y los grandes estudios
europeos y asiticos, el director o directores de un filme de animacin es ms un
tcnico que un artista. Su labor de supervisin engloba el trabajo comn de otros tantos
tcnicos y artesanos, puestos al servicio de un
concepto ajeno, que, en sus inicios, quiz fuera caracterstico y original de un artista grfico concreto Disney, los hermanos Fleischer,
Pat Sullivan, Walter Lanz o Herg, Uderzo,
Osamu Tezuka, etc., pero que, a la larga, se
convierte en convencin, imponindose como
sello o marca de la casa, por encima de las individualidades y personalidades de los diversos
colaboradores que contribuyen a la realizacin
de una obra de animacin cinematogrfica.

Aunque esta es una caracterstica algo atenuada

en el cine animado europeo, y ms an en aquel
que no se destina especficamente al espectador
infantil o juvenil, suele ser habitual en trminos
generales, aplicable en muchos casos tambin
a grandes estudios fuera de Hollywood, como
Belvision o Aardman en Europa, u orientales,
como Studio Ghibli en Japn.
Desde este punto de vista, vankmajer y su
cine animado se sitan en un contexto claramente autoral, que contrasta con el industrial
y comercial, para enlazar antes con una tradicin artstica independiente que se remonta a
maestros pioneros como Ladislaw Starewicz,
Lotte Reininger o Norman McLaren, por citar algunos ejemplo histricos bien conocidos
y reconocidos. No obstante, incluso frente a estos, vankmajer se singulariza especficamente
al no dar a la praxis cinematogrfica una preponderancia especial dentro del conjunto de su
obra artstica. Es decir, Jan vankmajer, aunque
inevitablemente ms conocido como cineasta y
animador, es, ante todo y sobre todo, un creador
surrealista, que utiliza amplia y constantemente
distintos medios, tcnicas y disciplinas grabado, pintura, collage, ilustracin, escultura,
objetos tctiles, etc., sin que entre estos y su
trabajo como animador y director de cine exista
diferencia o trato de favor alguno. Esto hace de

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Fig. 1 Jan vankmajer en su estudio.

Jan vankmajer, aunque inevitablemente

ms conocido como cineasta y animador, es,
ante todo y sobre todo, un creador surrealista,
que utiliza amplia y constantemente distintos
medios, tcnicas y disciplinas

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sus pelculas un desafo a las convenciones no

solo del arte y la industria cinematogrfica, sino
tambin a las asumidas inconscientemente por
crticos e historiadores del cine. Como ya he escrito en otra parte,
Para el crtico de cine y cinfilo (tantas veces
uno y el mismo) la postura de Jan vankmajer
ante el cine es tan molesta como los resultados de la misma [...]. Los films de vankmajer
tienen muy poca o ninguna relacin con el
devenir histrico del cine en sentido estricto
[...]. De nada sirve al espectador (y al cinfilo
quiz menos que a nadie) ser un experto en
historia del cine o incluso en historia del cine
de los pases del Este cuando se enfrenta a un
filme de vankmajer.1
De ah que, cuando el propio artista es interrogado acerca de sus influencias, responda,
a menudo, no tanto citando cineastas y animadores, como pintores, escritores o artistas
grficos, cuyas ideas, obras y conceptos, tienen
para su desarrollo como creador mucha mayor
relevancia que aquellas de otros realizadores
cinematogrficos o animadores, tanto de la
tradicin checoslovaca y centroeuropea, como
del resto del mundo. Resulta as irritante, tanto para el genuino admirador de su obra como
para el propio vankmajer, que tantas veces se
le aplique, de forma sumaria, el calificativo de
cineasta de animacin o director de animacin, con resultados inevitablemente reduccionistas e injustos, que podramos comparar con
el hecho de que a Goya o William Blake se les
calificara exclusivamente como grabadores y
a Toulouse-Lautrec como cartelista Bien
cierto es que fueron grabadores y cartelistas,
tanto como vankmajer es cineasta y animador,

pero tal descripcin o consideracin de su arte

solo nos ser til, siempre y cuando la planteemos desde una perspectiva mucho ms amplia.
Como una faceta ms por fundamental que
sea dentro de una personalidad y obra multidisciplinar, casi inabarcable, inasequible a cualesquiera reduccionismos prcticos pero engaosos que pretendamos emplear, para nuestra
tranquilidad y satisfaccin.
Una vez aclarado este extremo, ello no implica que el crtico e historiador cinematogrfico
no pueda incluso deba abordar la faceta
o facetas cinematogrficas de vankmajer, de
acuerdo con elementos propios de su medio,
situndola en su contexto histrico, tcnico
y artstico, y en relacin a su papel dentro del
mismo. Siempre sin olvidar la complejidad del
autor, acudiendo a fuentes y elementos extra
cinematogrficos cuantas veces sea necesario.
A este especial cuidado hay que sumar las
no menos especiales caractersticas de la produccin cinematogrfica de vankmajer, que se
extiende fundamentalmente por el campo de la
animacin y el cortometraje, pero incluye tambin seis largometrajes, combinando imagen
real y diferentes tipos y tcnicas de animacin,
lo que aumenta inevitablemente la complejidad
del anlisis concreto de su obra para la pantalla.
Por todo ello, en estas breves lneas solo se pretende abordar someramente uno de los muchos
aspectos que rodean y conforman la personalidad cinematogrfica del artista: su problemtica relacin con el cine de animacin checo.
Una de las tradiciones cinematogrficas con
ms raigambre histrica del mundo, en la que
vankmajer se inscribe, si bien representando
un hito muy especial.

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02

vankmajer en el panorama de la
animacin checa

Para situar adecuadamente la figura y la obra

de Jan vankmajer en el contexto del cine de
animacin checo, convendr dar al tiempo algunos apuntes acerca del mismo. A finales de
los aos 30 del pasado siglo, la pionera Hermna
Trlov (1900-1993) comenz a experimentar
en el cortometraje de animacin, desde la pequea ciudad morava de Zln, destinada a convertirse, con Praga, en una de las mecas del cine
animado checo. A pesar de la carencia de medios y de experiencia especfica en el campo de
la animacin cinematogrfica, la cultura checa
contaba a su favor con una larga tradicin en el
teatro de marionetas, de muy especial significacin. Como explica Peter Hames:
El papel histrico del teatro de marionetas
en tierras checas (Bohemia y Moravia) fue
ms all de la existencia marginal que es la
norma en muchos pases. En 1840, no haba
menos de setenta y nueve familias de titiriteros itinerantes, solo en Bohemia y, en fecha
tan tarda como en 1958, cuando vankmajer
se gradu, haba diez teatros profesionales, y
se estima que haba dos mil de aficionados.
Adems de sustituir al teatro convencional, el
teatro de marionetas desempe el papel de
preservar el checo [...] y, asimismo, cumpli
una funcin de resistencia poltica durante la
ocupacin nazi. Los estilos y las convenciones
desarrolladas por las diversas familias de titiriteros se mantienen hasta el presente.2
Efectivamente, todava hoy el viajero que visita Praga queda completamente sorprendido y

fascinado por la popularidad, xito y calidad de

los teatros de marionetas checos, que representan peras, dramas y espectculos, tanto infantiles como para adultos o para todos los pblicos.
No es de extraar, pues, que el cine de animacin checo como en gran medida tambin
el hngaro y hasta el alemn, sienta peculiar
predileccin por marionetas y muecos. De hecho, el primer largometraje de la citada Hermna Trlov, La hormiga Ferda (Frda mravenec,
1943), sera tambin el primer largometraje de
marionetas checo, basado en un popular cuento
infantil del escritor e ilustrador Ondej Sekora.
Sin embargo, aunque las primeras producciones cinematogrficas animadas de realizadores
como Trlov o su colega de Zln, Karel Zeman, estaban destinadas al pblico infantil, hay
que advertir que el cine de animacin checo se
convertira pronto en uno de los que ms habra
de abundar en obras dirigidas al pblico adulto,
con una produccin orientada las ms de las veces a cualquier tipo de audiencia, sin edad determinada. La animacin checa concede preeminencia tanto a los valores estticos y artsticos,
propios y exclusivos de la animacin, como a su
empleo en la elaboracin de complejas alegoras
e historias simblicas, plenas de crtica social o
poltica en algunas ocasiones, de poesa y lirismo en otras, es decir: alejadas de los lmites y
fronteras que la industria hollywoodiense y
gran parte de la tradicin internacional del cine
animado han impuesto artificialmente a este.
Una vez ms, puede que este giro peculiar de la
industria de la animacin checa y centroeuropea proceda tambin de su larga y rica tradicin
del teatro de marionetas, ya que este, como se
dijo, serva para representar no solo obras infantiles, sino todo tipo de dramas a veces de gran

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Fig. 2 Fotograma de La hormiga Ferda, de Hermna Trlov.

carga poltica, como durante el Resurgimiento

Nacional Checo o en la Segunda Guerra Mundial, adems de poder expresar esferas de la
realidad artstica inasequibles a las formas realistas del teatro o el cine, representado por
actores de carne y hueso.
Aunque vankmajer y su cine supongan una
radical ruptura, en muchos aspectos, con la tradicin del cine de animacin checo, suponen
tambin y al tiempo una consecuencia lgica y necesaria. Su utilizacin de la animacin
como parte fundamental del arsenal subversivo
surrealista, solo se nos aparece posible gracias
a una previa y larga tradicin checa, que ve el
cine animado no como un gnero infantil per
se, sino como un medio de expresin artstico, capaz no solo de llegar a cualquier tipo de
pblico, sino de alcanzar lugares que la imagen real ni siquiera puede soar, despertando
sentimientos y emociones singulares. Esto no
implica, ni mucho menos, que no existan muchas y excelentes obras de animacin checa
para nios. Al contrario: la utilizacin del cine
animado como medio especfico, como forma
de creacin y no como supuesto gnero cinematogrfico, siempre en relacin dialctica con
cualquier otra expresin o modalidad narrativa
y visual, propicia la aparicin de un autntico
cine de animacin, que no se encuentra ni formal, ni comercial, ni ideolgicamente limitado
a un solo tipo de espectador o destinatario. De
esta forma, en la historia del cine de animacin
checo encontraremos una riqueza incomparable, producto de obras que estando dirigidas
eminentemente al pblico infantil poseen valores artsticos y/o morales universales, pero tambin de obras que no estn dirigidas a una edad
o edades concretas, pudiendo ser disfrutadas

98 La linterna mgica de Jan vankmajer. vankmajer y el cine de animacin checo

Fig. 3 Ji Trnka en
el rodaje de El sueo de una noche de
verano.

por cualquier espectador inteligente, y otras de

complejidad y profundidad tan especiales como
las del propio vankmajer, que pueden abordar
y abordan sujetos habitualmente ajenos al cine
de animacin sexo, crueldad, muerte, locura,
etc., tan solo debido a una interpretacin reduccionista y simplista.
En realidad, el fenmeno de la animacin
checa en general, y la figura de vankmajer en
particular, producto la segunda en cierta medida
del primero, nos obliga a reconfigurar las ideas y
conceptos tpicos que acerca del cine animado
manejamos habitualmente. No cabe hablar tan
solo de animacin para nios y/o para adultos, como viene a ser costumbre, sino de un
cine de animacin completo en s mismo, en la
medida en que este no constituye, como equivocadamente tiende a asumirse en el discurso ms
corriente, un gnero cinematogrfico, sino de
un medio, una tcnica(s), cuyo uso no restringe,
sino bien al contrario, expande las posibilidades
temticas y genricas de la narrativa cinematogrfica. Esto, que Hollywood ha tardado casi
cien aos en aprender y el resto del mundo
ha intentado desaprender, imitando demasiado a
menudo el modelo usamericano, lo encontramos ya implcito en el cine de animacin checo,

e incluso en su propia tradicin cinematogrfica

en general. Frente a un cine que habitualmente
tiende a separar claramente al espectador infantil y juvenil o adolescente del adulto, y
considera como animacin inteligente y excepcional las producciones de Pixar o Dreamworks,
la historia de la cinematografa checa muestra
un continuo flujo de conceptos e ideas entre el
cine destinado a la infancia y la juventud y el cine
para adultos, tratando siempre al pblico menor
de edad con respeto y buen gusto, aunque a veces
utilice inevitablemente un tono educativo o didctico. Priman sin embargo siempre la fantasa,
la magia y la poesa en los mejores ejemplos de
cine infantil animado o no checo y checoslovaco, que el didactismo o las moralejas, lo que
sin duda propici que el dirigir cine para nios
en la antigua Checoslovaquia no fuera una especialidad exclusiva de determinados directores,
y que muchos de los realizadores ms importantes y respetados del cine checo y eslovaco
incursionaran a menudo en el gnero (Vclav
Vorliek, Juraj Jakubisko, Jii Svoboda, Juraj
Herz, etc.). Todo ello ha llevado a que ni el cine
de animacin como tcnica, ni el cine infantil,
como gnero, estn, a lo largo de la historia del
cine checo, estrictamente asociados entre s, ni

Jess Palacios 99

No cabe hablar tan solo de

animacin para nios y/o
para adultos, como viene
a ser costumbre, sino de un
cine de animacin completo
en s mismo

que se limiten tampoco a cumplir sus roles tradicionales en la industria cinematogrfica, sino
que, bien al contrario, se ejerzan a menudo de
formas y maneras muy distintas, con absoluta
conciencia siempre de todo su enorme potencial artstico y creativo.
Para remate, esta situacin peculiar encuentra sus races histricas, como ya se ha sealado
varias veces, en la tradicin del teatro de tteres,
prolongndose a travs del film de marionetas,
que en Checoslovaquia constituye un fenmeno
singular, con una produccin muy significativa
en contraste con el resto del cine animado mundial, mucho ms centrado en los dibujos animados. Si bien sus palabras pueden aplicarse a todo
el cine de animacin en general, el gran creador
Ji Trnka establece perfectamente las premisas
del cine de marionetas checo, cuando explica:
en contra de cierta opinin excesivamente
extendida, creo que el film de marionetas es
capaz de expresar todos los temas y se presta
a todos los gneros, depende del autor, de su
imaginacin y de su conocimiento de las sutilezas artsticas el que sea capaz de plasmar
el tema y el gnero para el film de marionetas
[...], puedo asegurar que las posibilidades del
film de marionetas son realmente ilimitadas.3

03

Los precedentes: Ji Trnka y Karel Zeman

Aunque aparentemente situadas en antpodas estilsticas, las figuras del pionero Ji Trnka
(1912-1969) y de Jan vankmajer comparten
algunos aspectos esenciales para comprender la
singularidad del cine de animacin checo, y la
aparicin en su seno de un artista como el propio vankmajer. Si bien este ltimo representa
la introduccin de una revolucin surrealista,
plenamente consciente y militante dentro del
cine de animacin, y Trnka se nos aparece, por
el contrario, como un neoclsico que establece,
en gran medida, las normas y reglas del medio,
ambos coinciden en su enfoque artstico multidisciplinar, ya que Trnka estudi tambin desde
su juventud dibujo y pintura, dedicando buena
parte de su carrera no solo al teatro de marionetas y el cine de animacin, sino a la ilustracin de
libros, la pintura al leo y la decoracin escnica.4
Trnka, que tras la Segunda Guerra Mundial
se convirti en director artstico del departamento de animacin de los Estudios Barrandov,
fue uno de los primeros en romper definitivamente con la impronta estilstica disneyana,

100 La linterna mgica de Jan vankmajer. vankmajer y el cine de animacin checo

Figs. 4 y 5 Figurines de Ji Trnka

para El sueo
de una noche de
verano.

presente todava en los trabajos de la Trlov,

para buscar un estilo personal que, a la vez, fuera representativo de una cierta tradicin checa y
eslava, procedente del teatro de tteres. A pesar
de trabajar tambin con el dibujo animado, Trnka dara abierta preponderancia a la animacin
tridimensional con marionetas y maquetas, en
innumerables cortometrajes y, al menos, cinco
largometrajes, entre ellos El ao checo (Spalicek,
1947), basado en la vida y costumbres rurales
bohemias; Viejas leyendas checas (Star povsti
esk, 1953), cuyo ttulo lo dice todo; o la maravillosa escenificacin a la manera de ballet de El
sueo de una noche de verano (Sen noc svatojnsk, 1959), de Shakespeare, para muchos su obra
maestra. Sus films estn pensados para cualquier
pblico, no slo o especficamente para el espectador infantil, y su visin de la animacin le llev
tambin a abordar adaptaciones de clsicos para
adultos como El buen soldado Svejk (Dobr vojk
vejk, 1955), de Jaroslav Hsek, o incursionar
abiertamente en la crtica social con cortometrajes pioneros y arriesgados como La mano (Ruka,
1965). Aunque la sensibilidad vanguardista y
radical de vankmajer se encuentra muy alejada en apariencia del espritu de Trnka, es fcil

comprender que sin su figura seminal y casi institucional, nunca hubiera podido producirse su
irrupcin en el panorama de la animacin checa,
y un atento examen de sus figuras descubre ms
de una curiosa similitud entre ellas.
Ambos comparten, igualmente, la pasin
y obsesin por el teatro de marionetas y otras
formas de espectculo tpicamente checas y
praguenses el Teatro de la Linterna Mgica,
el Teatro Negro, etc., y su llegada al medio
cinematogrfico es a resultas, precisamente, de
su inters y trabajo previo en estas tradiciones
teatrales y artesanales. Es fcil entender la impresin que a un joven vankmajer le producira
descubrir las obras del viejo maestro: Recuerdo
que cuando era estudiante vi por primera vez la
pelcula de Trnka Spalcek (El ao checo, 1947).
Qued fascinado. Hasta ese momento solo conoca las pelculas animadas de Walt Disney
y unos cuantos dibujos animados checos, pero
esto era algo completamente distinto. Me produjo ese tipo de impresin que solamente lo
nuevo e inesperado produce.5 Impresin que
vankmajer mismo ha sabido reproducir con su
propia e inclasificable obra.

Jess Palacios 101

Fig. 6 Homenaje a Arcimboldo,

por Jan vankmajer.

102 La linterna mgica de Jan vankmajer. vankmajer y el cine de animacin checo

Es obvio que uno de los aspectos ms singulares y fascinantes de la animacin segn

vankmajer es su empleo de tcnicas y materiales distintos, que abarcan desde la marioneta
tradicional hasta la arcilla, los recortes de papel, modelos y maquetas, piedras, fotografas,
etc. Aunque la funcin que esta diversidad de
materiales cumple en el corpus de su obra es
eminentemente mgica y surreal, tambin aqu
nos encontramos ante una prctica en parte
heredada de la propia historia del cine animado checo, que no solo ha dado habitualmente
cierta preponderancia a la animacin tridimensional, la stop-motion y el protagonismo de
marionetas y muecos, sino tambin a la experimentacin con los ms diversos materiales y
objetos. La propia Trlov, aunque sin perder
nunca de vista al pblico infantil, se convertira en una pionera en este sentido: Su gran
hallazgo fue convertir en personajes vivos
a todo tipo de objetos inertes, desde juguetes
a muecos, pasando por una amplia gama de
utensilios domsticos de uso cotidiano (un pauelo, un delantal, un ovillo de lana) que los

nios conocen bien [...]. Los haca intervenir

en pequeos ensayos, juegos y tiernos cuentos
poticos, llenos de enseanzas para los espectadores ms pequeos 6 Es de esta utilizacin
didctica, de la que se distancia la figura radical
de Svankmajer, que emplear estos y parecidos
recursos por ejemplo en Juego de piedras (Hra
s kameny, 1965), Picnic con Weissman (Picnick mit
Weissman, 1968) o El osario (Kostnice, 1970), por
citar algunos ttulos, para imbuir su obra con
el poder perturbador, ominoso y mgico, propio
del lenguaje de los sueos y la alquimia. Si bien
es importante hacer notar que otros animadores checos contemporneos siguen utilizando
estos elementos para sus obras, como es el caso,
por ejemplo, de Ji Barta en su delicioso cortometraje El desaparecido mundo de los guantes
(Zanikl svet rukavic, 1982), donde se parodian
momentos cumbre de la historia del cine y la
humanidad, utilizando guantes como protagonistas tambin ha realizado notables largometrajes de animacin con marionetas, como el
impresionante El flautista de Hamelin (Krysar,
1986), que podra situarse en un territorio equi-

Jess Palacios 103

distante entre la animacin tradicional de un

Trnka y el rupturismo de vankmajer.
La mezcla de imagen real con animacin, la
utilizacin de distintas tcnicas, formatos y materiales, incluso el recurso al collage y la fascinacin por el universo grfico de la ilustracin antigua, que caracterizan en buena parte la obra de
vankmajer, se encuentran tambin presentes
en la de otro de los principales referentes de la
animacin checa, Karel Zeman (19101989).
Establecido como Trlov, en la pequea y mgica Zln, donde actualmente existen todava la
escuela y estudios que dirigiera y de donde
procede tambin, significativamente, Toms
Lunk, el joven director de Alois Nebel (2011),
reciente revelacin del nuevo cine animado checo para adultos, Zeman consigui trascender
al mbito internacional gracias a largometrajes
como Una invencin diablica (Vynlez zkzy,
1958), homenaje al mundo de Julio Verne, que
combina actores reales con fondos animados
que reproducen al detalle el estilo y efecto de
los grabados originales que ilustraban las obras
del novelista francs, o su versin de El Barn

de Munchausen (Baron Pril, 1961), que utilizaba una tcnica similar para recrear las aventuras
del clebre personaje mtico sobre escenarios
animados, inspirados en las ilustraciones de
Gustave Dor. Aunque, una vez ms, el pblico
fundamental al que se dirigen los films de Zeman es el infantil y juvenil a veces sin evitar el
tono divulgativo, como en el caso de su pionera
Viaje a la prehistoria (Cesta do pravku, 1955),
el realizador insufla en ellos no pocas dosis de
poesa, lirismo, mensaje humanista y sentido de
la maravilla, y su pasin por la ilustracin clsica romntica y decimonnica, da por resultado una suerte de collages vivientes que remiten,
quiz de forma casual o no a los collages
de Max Ernst y otros surrealis- Fig. 7 Hermna Trlov
tas, que se convertiran, aqu s de en su taller de
forma plenamente consciente, en animacin.
Fig. 8 Fotoparte de la inspiracin seminal de grama de El
de
vankmajer vase, por ejem- flautista
Hamelin, de
plo, su delicioso corto El castillo Ji Barta.
Fig. 9 Una
de Otranto (Otrantsk Zmek, escena de Una
1973-1977), recreacin del cl- invencin diablica, de Karel
sico gtico de Walpole. Tanto Zeman.

104 La linterna mgica de Jan vankmajer. vankmajer y el cine de animacin checo

10

11

en el caso de uno como de otro, es importante

sealar que su mezcla de elementos y tcnicas
visuales diferentes en una misma obra es caracterstica del Teatro de la Linterna Mgica en
el que estudiara y trabajara vankmajer, al igual
que otros muchos realizadores checoslovacos,
de cine animado o no y del Teatro Negro
de Praga, donde los actores de carne y hueso
se combinan sobre el escenario con diapositivas,
proyecciones de fragmentos cinematogrficos,
efectos especiales, marionetas, luces, etc., consiguiendo un genuino espectculo total, cuya
impronta e influencia es ineludible reconocer
tanto en los filmes de Zeman y vankmajer
como en los de otros directores. De hecho, en
sealado contraste con sus colegas del resto del
mundo, los realizadores checos y eslovacos de
cine de imagen real, especialmente aquellos que
se vieron envueltos en la explosin de la Nueva Ola Nova Vln de los aos 60, recurren
ocasionalmente a insertos de escenas o elementos de animacin en el contexto realista de sus
films, como hacen Vra Chytilov en su clsico
Las margaritas (Sedmikrsky, 1966) o el eslovaco
Juraj Jakubisko en alguno de sus largometrajes.
Igualmente, directores de cine fantstico como
Vclav Vorliek, Oldich Lypsk o Juraj Herz,
hacen lo propio en varias de sus obras, etc. Algo
que hoy no es raro encontrar en ciertas pelculas modernas e hipermodernas de Hollywood,
gracias al atrevimiento de Tarantino y algunos
otros, pero que en el cine checo resulta ser prctica habitual desde hace ya muchas dcadas.
Fig. 10 Imagen de El
castillo de Otranto, de
vankmajer.
Fig. 11 Fotograma de El
cuento de Juan y Mara
de Karel Zeman
Fig. 12 Collages de Max
Ernst para Una semana
de bondad (1934).

12

Jess Palacios 105

04

Conclusin
Lejos del objeto de estas breves pginas dis- mento que sirve de base a esos valores, que es la
minuir o relativizar la singularidad de la obra larga y rica tradicin del teatro de marionetas en
y personalidad de Jan vankmajer. Por el con- esa regin de Europa central.8 Una larga y
trario, mi intencin ha sido resaltar siempre su rica tradicin que vankmajer asume, llevndola
peculiaridad, as como su ruptura voluntaria con a su propio territorio surrealista y personal:
las marionetas estn decididamente inmersas
muchas de las caractersticas clsicas del cine de
en mi morfologa mental []. Estudi en la
animacin checo, que le convierte en figura niFacultad de Marionetas de la Escuela de Arte
ca y, en muchos sentidos, al margen del mismo.
Dramtico de Praga []. Bohemia conserva
Sin embargo, sera absurdo pretender llevar esta
todava una fuerte tradicin de marionetas
singularidad hasta el extremo de no comprender
desde la poca del renacimiento nacional [],
que se trata tambin, precisamente, de un clacreo que las marionetas son las que mejor simro subproducto de su pertenencia, consciente e
bolizan el carcter del hombre
inconsciente, a esta misma
en un mundo contemporneo
tradicin cultural y al demanipulado. Todos estos asvenir histrico del cine anipectos conforman el ncleo de
mado en la antigua Checomi obsesin por el teatro de
slovaquia. Como l mismo
marionetas, el cual tiene recienreconoce, Nadie escapa a la
temente su mayor reflejo en La
poca en la que vive.7
leccin Fausto9
De hecho, vankmajer se
En estas palabras del maestro
erige, voluntaria e involunresuena tambin, inevitabletariamente, en transmisor
mente, la larga, rica y fructfera
de esa peculiar tradicin
tradicin de Hermna Trlov,
que es la del arte de las
Jir Trnka, Karel Zeman y el
marionetas, as como de su
cine de animacin checo en
paso inevitable del teatro de
general, sin cuyo conocimientteres todava bien vivo,
to, cualquier aproximacin a la
por otra parte al cinemaobra de vankmajer est indutgrafo: La dedicacin al
Fig. 13 Marioneta del film La leccin
dablemente condenada al fracine de marionetas es, sin
de Fausto, de vankmajer.
caso, por mucho que, a la vez y
lugar a dudas, un rasgo especfico de la cultura checa, porque difcilmente al tiempo, esta supere, como toda gran obra, el
se podr encontrar algo similar en otro lugar, marco de la misma.
teniendo en cuenta, adems, la continuidad de
su desarrollo, mantenida a lo largo de ms de Del texto: Jess Palacios
cincuenta aos. Merece la pena estudiar el ele- De las imgenes: Sus autores

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Biografa
Jess Palacios (Madrid, 1964). Escritor y
crtico de cine, colaborador habitual de publicaciones como Fotogramas, El Cultural, Cine
2000, Ms All, etc., as como de radio y televisin. Especializado en gnero fantstico, ha
publicado ms de veinte libros, es asesor de la
editorial Valdemar, colaborador de festivales cinematogrficos (Las Palmas, Gijn, etc.), y ha
impartido cursos y conferencias en la Universidad Carlos III, el CAAM, La Casa Encendida, la Universidad de Oviedo, la Ctedra de
Cine de Valladolid, el CGAI, el CENDEAC,
la Universidad Ramn Llull, la Universidad de
Salamanca, el Instituto del Libro de Mlaga, el
CICA de Gijn, la Sala Kubo Kutxa de San Sebastin, etc.
E-mail
jess_palacios@yahoo.es

Notas
1
Jess Palacios: Iluminaciones. El cine de Jan
vankmajer (vankmajer, 2012: 8-9).
2
Peter Hames: El meollo de la realidad: las marionetas en las pelculas de Jan vankmajer (Gutirrez, 2012, p. 56).
3
Ji Trnka: La tcnica no debe de eclipsar la
idea del artista. Entrevista con Jir Trnka (AA.VV.
1986: p.32).
4
Tout en tant dj arriv lpoque une grande clebrit et la considration gnrale en tant
quillustrateur de libres pour enfants et metteur en
scne de thtre () il tet en mme temps un peintre trs demand. Ji Brdecka: Le songe dune nuit
det et Ji Trnka. En Le songe dune nuit dt, William Shakespeare, ilustraciones de Ji Trnka, 1960.
Praga: Artia, p. 123.
5
Peter Hames: Entrevista con Jan vankmajer
(vankmajer, 2012: p. 49).
6
Zdena Sakpov: Breve historia del cine de animacin checo (Valladolid, 1995, p. 13).
7
Peter Hames: Ibdem, p. 74.
8
Skapov: bidem, p. 32.
9
Peter Hames: bidem, p. 74

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Referencias bibliogrficas
AA.VV., 1981. La cinematografa checoslovaca.
Praga: Instituto Cinematogrfico Checoslovaco.
AA.VV., 1986. Ji Trnka, Bilbao: 28 Certamen Internacional de Cine Documental y de
Cortometraje de Bilbao/Museo de Bellas Artes de Bilbao.
AA.VV., 1991. Jan vankmajer. La fuerza de la
imaginacin. Valladolid: 36 Semana de Cine.
AA.VV. 1994. Jan vankmajer. El lenguaje de la
analoga, Barcelona: XXVII Festival Internacional de Cinema Fantstic de Sitges.
GUTIRREZ, Gregorio Martn (ed.), 2010.
Jan vankmajer. La magia de la subversin, Madrid: Festival Internacional de Cine de Las
Palmas/T&B Editores.
SKAPOV, Zdena, 1995. Breve historia del cine
de animacin checo, Valladolid: 40 Semana Internacional de Cine.
VANKMAJER, Jan, 2012. Para ver, cierra los
ojos, trad. cast. Eugenio Castro, Silvia Guiard,
Romn Dergam, Logroo: Pepitas de calabaza.