La mente se define como la capacidad del sistema nervioso de ser
consciente de sus propios procesos y casusa de su propia programacin. En el hombre, esta funcin emerge del sistema nervioso es, adems, consciente de su propia existencia y capaz de decisin y de propsito. j. L. Gonzalo de Rivera Estructura y Funcin de la mente humana El concepto de "mente" es difcil de definir, puesto que busca transmitir la idea de algo intangible e impreciso que pertenece al dominio de las funciones pensantes y cuyo asiento fsico o material escapa al escrutinio de la ciencia humana contempornea. Segn la Wikipedia: La mente es el nombre ms comn del fenmeno emergente que es responsable del entendimiento, la capacidad de crear pensamientos, el raciocinio, la percepcin, la emocin, la memoria, la imaginacin y la voluntad, y otras habilidades cognitivas. La mente integra diversas facultades del cerebro que permite reunir informacin, razonar y extraer conclusiones. En psicologa es comn distinguir entre mente y cerebro, aunque la mente emerge del cerebro. Desde las neurociencias la mente puede considerarse una experiencia subjetiva creada por la actividad cerebral con el fin de producir un punto de referencia para el movimiento (Rodolfo Llinas en "El cerebro y el mito del yo"). Siendo as, la mente puede considerarse una funcin ms del cerebro encargada de organizar la conducta hacia objetivos determinados y que produce una experiencia subjetiva conocida como "yo" alrededor de la cual se organiza el movimiento (conducta). La funcin mental sera una propiedad emergente del cerebro, como la funcin digestiva lo es del aparato digestivo. La mente Inconsciente el concepto que hoy da tiene la neurociencia de "mente" es aproximadamente coincidente, a la baja, con el concepto de "corazn figurativo" que posean los israelitas del tiempo de Moiss. Pues bien, segn la neurociencia actual, buena parte de nuestra vida mental es inconsciente (est fuera del mbito de la consciencia o capacidad de nuestra mente de analizarse a s misma) y se basa en procesos ajenos a la lgica, y en reacciones instintivas. Tenemos intuiciones sobre casi todo, es decir, decisiones rpidas y casi viscerales que aparecen en nuestra consciencia sin que sepamos de dnde vienen, pero que son tan fuertes que nos impulsan a actuar. Por eso nos enamoramos. Y a la sombra de todo ello pudiera haber existido una serie de deliberaciones en nuestro inconsciente, de las cuales nada sabemos. A nosotros slo nos llega el sentimiento de "quiero estar con esta persona" y obramos en funcin de eso. En muchas ocasiones, tales impulsos o intuiciones nos conducen a la respuesta adecuada. Y es que frecuentemente se trata de atajos que tiene el cerebro, estrategias que ha desarrollado a travs de los aos y que hasta posiblemente incorporen algn elemento epigentico. Para tomar una decisin es imprescindible el concurso de la emocin, es decir, un compromiso con la vida del individuo que decide. La emocin
emana de las profundidades viscerales del individuo, de su subjetividad y
modo de sentir y tambin de sus propios esquemas mentales.
Algo Para Pensar
Los antiguos sabios hebreos crean que la mente resida en el corazn. Es por esto que cada vez que leas las escrituras bblicas, cuando veas la palabra corazn la mayor parte de las veces se estar refiriendo a la mente. Los griegos de la Antigedad, estaban divididos respecto a los roles del corazn y de otras partes del cuerpo respecto a la mente. Muchos crean que sta resida en el hgado, de ah que sus guerreros devoraran los hgados de sus ms hbiles enemigos cados en batalla. Pero algunos filsofos, como Aristteles, crean que el corazn era el asiento donde la inteligencia resida. Esta idea prevaleci por muchos aos. Tan tarde como en el siglo 17, Descartes senta que el flujo del corazn hacia el cerebro serva para producir espritus animales que animaban al cuerpo, y esto no era tan fuera de base dado que debido a las malas traducciones de la Biblia, muchos crean (y lo siguen creyendo) que el espritu -nuestro ser esencial- y el alma -la que anima al cuerpo- son una misma cosa. Fue hasta 1791, cuando Galvani demostr que la electricidad exista como una fuerza dentro del cuerpo, de hecho, lo haca en las clulas del cerebro. l mostr en una secuencia de experimentos de que era posible controlar los nervios motores de las ranas usando corrientes elctricas. (Frankestein, la novela de Mara Shelley es prueba palpable del enorme inters popular que estos descubrimientos despertaron). A partir de esto, el estudio de las tareas fsicas del cerebro convencieron a cientficos e investigadores de que era en este rgano donde la mente y la consciencia residan. Pero los ms recientes hallazgos cientficos han demostrado que todos ellos se equivocaron: Vers, la mente no reside en el corazn, ni en el hgado ni en la sangre, como tampoco reside en el cerebro ni en ninguna otra parte del cuerpo fsico. Espritu y la Mente: Ms All del Cerebro La mente reside en el espritu. Y ms an: La mente es parte esencial del espritu. Es lo que podemos llamar la mente humana aquella que se interrelaciona con nuestra materia, sobre todo a travs de nuestro cerebro y los nervios en nuestro cuerpo, aunque muchas otras partes de nuestra materia estn tambin implicadas en los procesos de nuestra mente humana: todo tipo de energas y sustancias bioqumicas estn constantemente fluyendo en nuestra materia.