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LATERCERA Jueves 9 de enero de 2014

Tendencias
Inauguran parque astronmico
ms grande y a mayor altura del mundo
R Parque Astronmico de Atacama

tendr 36 mil ha y se emplazar en el

Llano de Chajnantor junto al
radiotelescopio Alma.
P. Zamora / C. Espinoza
En 2010, un panel de cientficos del Consejo Nacional
de Investigacin de Estados
Unidos (NRC, sus siglas en
ingls) hizo un reporte sobre
los proyectos de astronoma
y astrofsica que lideraran la
prxima dcada. En su lista,
destacaron a CCAT, un telescopio con un lente de 25 metros, que se ubicar en el cerro Chajnantor, a 5.600 metros de altura, lo que lo
convertir en el radiotelescopio ms grande, a mayor
altura del mundo.
La estructura estar emplazada muy cerca del radiotelescopio Alma, y ambos son parte del Parque Astronmico de Atacama, que
con sus 36.347 hectreas
ser el conjunto de observatorios ms grande y a mayor altura del mundo.
Hoy, el gobierno, a travs
de Conicyt y el Ministerio
de Bienes Nacionales, dar
inicio formal a las obras de
construccin del parque,
que incluye los primeros
trabajos de ingeniera, como
la construccin de caminos,
la implementacin elctrica
e inspecciones geolgicas y
topogrficas para el levantamiento posterior de los telescopios CCAT y de TAO
(Observatorio de la U. de
Tokio), ptico-infrarrojo de
6,5 metros, que estar a
5.640 metros.
Las condiciones nicas
para la observacin y el fcil acceso a la planicie por
medio de la ruta internacional de Jama, hacia la cumbre
del Chajnantor y los cerros
aledaos, lo han convertido
en la zona ideal para la exploracin del cielo a nivel
mundial. Aprovechando
eso, el parque permitir potenciar a la regin como el
mximo centro mundial de
astronoma.
Es un sistema cooperativo que permite que muchos
proyectos lleguen a un lugar
que est estructurado y organizado y eso permite instalar observatorios que nos
pueden llevar a mayores
descubrimientos, dice
Eduardo Hardy, director de
Associated Universities Inc.
(AUI), en Chile, parte del

R Recinto incluye construccin de

telescopios a 5.600 m. Entre ellos,

CCAT, una antena de 25 metros
que estar lista en 2019.

POTENCIA ASTRONOMICA

R Complejo iniciar construccin de

caminos y primeras obras, que

convertirn a la Seguna Regin en
un centro mundial de astronoma.
COMPLEJO ASTRONOMICO

50%

Mejillones

El Parque Astronmico Atacama

estar emplazado cerca de
San Pedro de Atacama, y tendr
una extensin de 36.347 ha.

de la capacidad de observacin astronmica mundial

est instalada en Chile.

RR Los exoplanetas son muy

Representante U. de Tokio.

consorcio a cargo de CCAT.

Chile dio un paso muy importante para ser un actor
principal en astronoma. Ha
tomado una gran decisin
al tener un parque donde
habr varios tipos de telescopios, agrega Osamu Matsubara, representante legal
de la Corporation National
University de Japn.

Sper antena
El observatorio CCAT estar
a cargo de un conglomerado
de universidades norteamericanas y europeas, adems
de AUI, que incluye a la U. de
Cornell, el California Institute of Technology, la U. de
Colorado, entre otras.
El telescopio, que comenzar a operar en 2019, con
una inversin global de
US$ 110 millones, observar el cielo en longitudes de
onda submilimtrica y permitir estudiar los sistemas

Telescopio TAO

(U. de Princeton)

(U. de Tokio)

RR La imagen captada por el Gemini Planet Imager.

Permite instalar
observatorios que nos
llevarn a mayores
descubrimientos.

Osamu Matsubara

(Ues. EE.UU. y Europa)

Telescopio ACT
Cerro Chajnanton
5.600 m

Inusual foto de exoplaneta

Chile dio un paso

muy importante para
ser un actor principal
en astronoma.

Telescopio Polarbear

Cerro Toco

DESCUBRIMIENTOS

Director AUI.

Antofagasta

Telescopio CLASS

2019

Eduardo Hardy

San Pedro
de Atacama

Parque Astronmico
Area proyecto Alma
(U. John Hopkins y Nasa)

ser el ao en que los telescopios CCAT y TAO finalicen

sus etapas de construccin.

Calama

difciles de fotografiar directamente, debido al dbil resplandor de luz que reflejan. Por eso,
los expertos se sorprendieron
cuando el Gemini Planet Imager (GPI), en el cerro Pachn
(Regin de Coquimbo), fotografi directamente un planeta a 63 aos luz de la Tierra. Se
trata de Beta Pictoris b, 60%
ms grande que Jpiter y que
orbita alrededor de la estrella
Beta Pictoris.
La imagen se logr tras una
dcada de desarrollo del instru-

planetarios y la evolucin
del Universo, entre otros.
Las ondas submilimtricas son microondas y por
eso que hay que irse tan arriba para observarlas, porque
tenemos que alejarnos del
vapor de agua. En la cocina
cuando uno calienta un alimento, lo que las ondas hacen es excitar las molculas
del agua y as lo calientan,
pero nosotros queremos evitar que eso pase cuando observamos un astro fuera de
la atmsfera de la Tierra,
porque si eso pasara, el agua
de la atmsfera capturara
toda la radiacin que queremos medir, explica Hardy.
El plato parablico de 25
metros de dimetro ser la
antena submilimtrica ms
precisa jams diseada. Utilizar grandes cmaras y espectmetros para investigar
el cielo, lo que proveer a
este proyecto de una combi-

mento, que se posiciona como

una de los ms avanzados para
analizar planetas que no estn
iluminados, pero que estn cercanos a
estrellas.

Telescopio CCAT
(AUI)

Proyecto Alma

Cerro
Aspero
Proyecto brasileo
En 2014 se aprob construccin de
telescopio de universidades
Presbiteriana Mackenzie de Sao
Paulo y Estatal de Campinas.

8
N

Detalles del telescopio

Longitud de onda 200- 2200 m
Resolucin angular: 2''
Apertura
25 metros
de dimetro

nacin sin
precedentes de
sensibilidad y resolucin a lo largo
de un campo visual
muy amplio.
35 m

El ptico ms alto
TAO, el ptico-infrarrojo de 6,5 metros de
dimetro, y que estar listo en 2019, ya ha
adelantado trabajo para
la llegada de nuevos telescopios, creando un sendero
sobre el que se construir el
camino para llegar a los
5.640 metros.
El mini-TAO, prototipo de
un metro de dimetro, ya
est en el lugar y entrega
imgenes desde 2010.
Matsubara dice que el proyecto consigui 50 millones
de dlares para las etapas
siguientes. Hoy estn diseando el instrumento y el
domo que lo proteger.b

30 m
Una estructura cilndrica
proteger a CCAT del viento.
El techo se mover y su
puerta es abatible. Se podr
ver con las puertas
cerradas.

FUENTE: Elaboracin propia / CCAT

INFOGRAFIA: Heglar Fleming LA TERCERA