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Breve historia de la Fsica

terica
Autor: Pompilio Zigrino
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Presentacin del curso

El fsico Richard Feynman dijo que "la fsica forma parte de la verdadera cultura de la
humanidad". Accede a la historia y a la actualidad de la gran aventura de la fsica
terica.
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1. Revoluciones
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Puede considerarse al 24 de Mayo de 1543 como el da de inicio de la ciencia
experimental, ya que en ese da aparece el libro "De las Revoluciones de los cuerpos
celestes", del astrnomo polaco Nicols Coprnico (1473-1543), coincidiendo con
el da de su fallecimiento. En dicho libro propone su modelo de sistema planetario
solar heliocntrico. Mantuvo guardados los manuscritos de su libro, antes de
editarlo, durante unos 35 aos, por temor a las crticas adversas que
podra originar. Sus estudios universitarios, realizados en Cracovia (Polonia) y en
Italia, ocupan unos diez aos de su vida, obteniendo el grado de doctor en Derecho
Cannico (era un sacerdote catlico). Tambin estudi medicina.
En griego, la palabra "planeta" significa "errante". Esta denominacin se asign a
los cuerpos celestes que describen trayectorias en forma de letra S (vistas desde la
Tierra). La antigua astronoma de Claudio Ptolomeo (90-168) supone que la Tierra
est inmvil en el centro del universo y que los planetas describen epiciclos, o
trayectorias en forma de hlice. En cambio, Coprnico supone que los planetas se
mueven siguiendo rbitas circulares alrededor del Sol. Los planetas cercanos al Sol
giran ms rpido que los externos. Si se los observa desde la Tierra, respecto de las
estrellas lejanas, el movimiento de un planeta exterior se mueve en la ya
mencionada trayectoria en forma de S.
En este modelo viene implcita la igualdad entre el reposo y el movimiento
rectilneo uniforme, ya que las trayectorias de los planetas pueden considerarse
como parcialmente rectas, debido a su enorme extensin. Adems, en la escala de
observacin humana, los movimientos inerciales son debilitados por las fuerzas de
friccin, mientras que, tanto en la escala astronmica como en la escala atmica, no
existen dichas fuerzas y el movimiento se prolonga indefinidamente.
Autor: Pompilio Zigrino
www.geocities.com/pompiliozigrino

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2. Fsica experimental
[ http://www.mailxmail.com/curso-breve-historia-fisica-teorica/fisica-experimental ]
El fundador de la fsica experimental fue Galileo Galilei (1564-1642). Fue uno de
los primeros en asociar relaciones matemticas al movimiento, creando la ciencia de
la cinemtica. Fue el primer observador del cielo que utiliza el telescopio. Con dicho
instrumento observa que las sombras proyectadas por los crteres lunares, al ser
iluminados por los rayos solares, siguen las mismas leyes fsicas que en la Tierra,
dando lugar a lo que posteriormente se conocer como "principio de Galileo", el cual
establece la invariabilidad universal de las leyes de la fsica. En la actualidad
podemos afirmar que muchos de los tomos que componen a nuestro cuerpo,
alguna vez fueron parte de alguna estrella, ya que el Sol, por su (relativo) reducido
tamao, slo puede producir (como residuos de la fusin nuclear) tomos de los
elementos ms simples de la tabla peridica.
Para difundir las evidencias obtenidas utilizando el mtodo experimental, Galileo
debe luchar contra la opinin adversa de la Iglesia (que no aceptaba el modelo
copernicano) y contra la opinin adversa de los profesores universitarios (que se
basaban en la errnea opinin de Aristteles respecto del movimiento y de sus
causas).
Una de esas opiniones era la que afirmaba que los cuerpos pesados caen a Tierra
antes que los livianos, si se los deja caer simultneamente desde igual altura y si se
ignora la resistencia del aire al movimiento. Es decir, si M pesa ms que m , M caer
antes (segn Aristteles). Sin embargo, si unimos ambas masas (M + m), m
retardar a M y la unin caer en un instante intermedio entre las cadas de M y de
m . Por otra parte, como M + m tiene mayor masa que M y que m , deber caer antes
que ambas. Como la opinin aristotlica lleva a una contradiccin lgica, se supone
que todos los cuerpos caen simultneamente hacia el suelo. Ello se debe a que los
cuerpos que tienen mayor masa (y peso), tambin presentan mayor inercia
(tendencia a mantener su estado de movimiento). Ambos efectos se compensan y
todos los cuerpos caen al mismo tiempo.
Galileo describe matemticamente al movimiento acelerado, en el cual viene
implcita la inercia, ya que, el movimiento causado por la fuerza de gravedad es
mantenido por la inercia. Al persistir la aplicacin de esa fuerza, el mvil se acelera.
Tambin describe la "composicin del movimiento". As, si arrojamos
horizontalmente, desde cierta altura, a un objeto, en el sentido horizontal tender a
moverse inercialmente, a velocidad constante (despreciando la resistencia del aire),
mientras que la Tierra le impondr un movimiento descendente uniformemente
acelerado. La trayectoria final ser`la descripta por un movimiento combinado de
ambos efectos superpuestos.
Los adversarios de Coprnico aducan que, si la Tierra gira alrededor del Sol,
sabiendo que la Luna gira en torno de la Tierra, sta la "perdera" por el camino.
Galileo descubre con su telescopio que Jpiter tiene varios satlites naturales que lo
acompaan permanentemente haciendo evidente que un planeta puede moverse sin
inconvenientes junto a sus satlites.

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3. rbitas elpticas
[ http://www.mailxmail.com/curso-breve-historia-fisica-teorica/orbitas-elipticas]
Johannes Kepler (1571-1630) encuentra las leyes que rigen el movimiento de los
planetas del sistema planetario solar:
1) Cada planeta se mueve segn una rbita elptica, ocupando el Sol uno de los
focos de la elipse.
2) Considerando una recta que va desde un planeta hacia el Sol, en tiempos iguales
la lnea "barre" reas iguales.
3) Existe un valor constante para la relacin entre el cubo de la distancia media R de
un planeta al Sol y el cuadrado del tiempo medio T empleado en dar una vuelta al
Sol.
Kepler colabora con el astrnomo experimental Tycho Brahe (1546-1601) quien
es el mayor obsevador del cielo antes de la era del telescopio. La diferencia entre las
rbitas circulares de Coprnico y las rbitas elpticas de Kepler se hacen evidentes
en la observacin de un ngulo con una diferencia de apenas 8 minutos. Cualquiera
hubiese supuesto un error de observacin, pero Kepler conoca el nivel de precisin
con que Brahe haca sus observaciones y pudo as iniciar el camino que llevara hacia
la ley de la gravitacin universal.
En la poca de Kepler se conocan seis planetas, mientras que los pitagricos
descubrieron la existencia de slo cinco slidos regulares, es decir, cuerpos
geomtricos limitados por una misma figura geomtrica. Por ejemplo. el cubo est
limitado por cuadrados. Kepler estableci la hiptesis de que los planetas se
moveran siguiendo las rbitas circulares sobre las esferas intercaladas entre los
slidos regulares. Esta idea errnea fue su mayor orgullo y fue la que motiv sus
intensos trabajos de investigacin.

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4. Mecnica y gravitacin
[ http://www.mailxmail.com/curso-breve-historia-fisica-teorica/mecanica-gravitacion]
Isaac Newton (1642-1727) dijo: "Si he tenido una visin ms amplia, es porque me
he subido a los hombros de gigantes". Esos gigantes son, sin duda, Galileo y Kepler.
Al igual que Kepler, Newton fue un nio prematuro. Se dice que, cuando naci,
apenas pesaba un kilogramo. Es considerado como el fsico ms sobresaliente de la
historia. Estableci las leyes de la mecnica, la ley de la gravitacin universal,
el clculo infinitesimal, la composicin de la luz blanca, etc.
Las leyes bsicas de la mecnica newtoniada son:
1) Principio de inercia
2) Ley de la dinmica: Fuerza = Masa x aceleracin
3) Accin = reaccin
En la segunda ley viene implcita la igualdad dinmica del reposo y del movimiento
rectilneo uniforme, ya que, si la fuerza aplicada es nula, tambin lo ser la
aceleracin, lo que equivale a una velocidad nula o bien una velocidad constante.
Antes de Newton, los cientficos suponan que la fuerza que mova a los planetas
tena la misma direccin del movimiento; incluso se pensaba que eran empujados
por "ngeles". A partir de Newton se consider que la fuerza estaba dirigida hacia el
Sol y que el movimiento era inercial, luego aparece Einstein y describe los
mencionados movimientos sin considerar fuerza alguna, sino estableciendo que el
movimiento es inercial y los planetas se mueven por el espacio-tiempo curvado por
efecto del campo gravitacional del Sol.
Si consideramos que un cuerpo se mueve en lnea recta, a velocidad constante,
decimos que se trata de un "movimiento inercial" (si no hay fuerzas de friccin). Las
longitudes recorridas sern proporcionales a los tiempos empleados. Si trazamos un
punto exterior a la recta, a una cierta distancia y si, adems, trazamos desde el
punto algunas rectas de manera que se formen segmentos iguales sobre la recta
mencionada en un principio, veremos que se forma una sucesin de tringulos que
tienen igual rea. La segunda ley de Kepler (reas iguales barridas en tiempos
iguales) fue interpretada por Newton como una consecuencia necesaria de la
existencia de un movimiento inercial.
Si arrojamos horizontalmente un objeto, describimos al movimiento como el
efecto de dos causas que actan simultneamente: un movimiento inercial (en
sentido horizontal) y un movimiento uniformemente acelerado (cada a Tierra), tal
como fue establecido por Galileo Galilei. La idea de que la gravitacin celeste es la
misma fuerza que la que produce la gravitacin terrestre, aparece cuando Newton
supone que la misma fuerza que hace caer manzanas a Tierra, es la que hace "caer"
a la Luna hacia la Tierra. Como la Luna mantiene un movimiento inercial, la parbola
se conviertenen una circunferencia.
Para la deduccin aproximada de la ley de la gravitacin universal se puede
considerar que los movimientos son circulares. Christian Huygens (1626-1695)
encontr la frmula para calcular la aceleracin centrpeta (a = v/R). Esta
aceleracin se reemplaza en la frmula (F = m a). Como el movimiento es circular, la

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velocidad es la relacin entre la longitud de la rbita (2 Pi R) y el tiempo empleado
en recorrerla (T). Kepler haba descubierto una relacin constante en su tercera ley
(K = RR/T). Agrupando constantes se llega a la ley de la gravitacin universal.
(Masa del Sol) x (Masa de la
Tierra)
Fuerza = - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - (Distancia)

En pocas de Newton se conoca un fenmeno que no se poda explicar y que

podra llevar a la destruccin del sistema planetario solar: Jpiter aumentaba su
velocidad de traslacin mientras que Saturno la disminuia. Newton dijo que:
"...quizs las irregularidades irn en aumento hasta que el sistema sea de nuevo
puesto en orden por su Creador". Debido a la existencia de rbitas elpticas, los
planetas se acercan al Sol en una poca mientras que se alejan en otra. De ah que
cambia la posicin del centro de masa del sistema. Este cambio perturba las rbitas
y, en el caso de Jpiter y Saturno, se invierte el adelanto y el atraso con un periodo
de 929 aos. Tales clculos los realiz Pierre Simn de Laplace (1749-1827),
quien respondi: "No he tenido necesidad de esa hiptesis" cuando Napolen le
pregunt por la supuesta intervencin divina mencionada por Newton.

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5. Funciones y clculo
[ http://www.mailxmail.com/curso-breve-historia-fisica-teorica/funciones-calculo]
A las magnitudes fsicas tales como espacio, tiempo, velocidad, aceleracin, etc, se
les asocian entes matemticos tales como variables continuas, vectores, matrices,
etc. Realizando operaciones matemticas sobre estos entes asociados, se reproduce
el ordenamiento existente en los fenmenos naturales. De ah que la "ley natural
humana" (la descripcin de la ley natural) en fsica adquiere una forma matemtica.
La fsica terica es la fsica del "lpiz y papel", que permite el progreso de esta rama
de la ciencia a travs de predicciones puramente matemticas.
En la descripcin del movimiento su utilizan variables numricas ligadas
funcionalmente. La ley natural humana vendra a ser el vnculo permanente (funcin
matemtica) entre dichas variables.
Para medir el cambio relativo existente entre dos variables ligadas funcionalmente
se estableci la operacin denominada "derivacin". Podemos considerar al clculo
diferencial como un medio para medir la velocidad de cambio del cociente entre dos
variables vinculadas mediante una funcin.
Siendo y = f(x), podemos denominar a (y 2 - y 1) como el cambio absoluto en la
funcin y(x). Si a este cambio lo dividimos por el cambio correspondiente a la
variable (x) tendremos el cambio relativo de y respecto de x:
(y2 - y1) / (x2 - x1)
Para obtener el cambio relativo generalizado, para todos los valores de (x), debemos
saltar al lmite:
lmite (y2 - y1) / (x2 - x1)

para

x 1 tendiendo a x 2

Por ejemplo, si tenemos la funcin y = constante, la grfica respectiva, en un

sistema de coordenadas cartesianas (x,y) tendr la forma de una recta paralela al
eje de las (x). En este caso, el cambio relativo de (y) respecto de (x) es nulo. Por ello
la derivada de y = k es y' = 0.
Podemos escribir la segunda ley de Newton como:
Fuerza = Masa x aceleracin = masa x d(velocidad) / d(tiempo)
En donde la aceleracin es el ritmo de cambio de la velocidad respecto del tiempo.
Existe una operacin inversa a la derivacin y es la integracin. As como la
derivada es una medida del cambio existente entre variables expresado como un
cociente de las mismas, la integral es una medida de cmo vara el producto de esas
variables. Geomtricamente, en un plano, dicho producto es una rea. Por ejemplo,
si partimos de la funcin constante y = 1 (recta paralela al eje (x)), al integrarla nos
da I = x (recta creciente a 45). Esto puede interpretarse diciendo que el rea
correspondiente a y = 1 crece linealmente a medida que nos "movemos por el eje x
hacia la derecha". En fsica tambin se dice que la integral es el efecto total de un
proceso continuo.

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6. Ondas
[ http://www.mailxmail.com/curso-breve-historia-fisica-teorica/ondas]
La materia se presenta al fsico bajo dos formas bsicas: una es la continua y la otra
la discontinua. El aspecto continuo lo presentan los lquidos (alrededor del agua hay
agua), mientras que al aspecto discontinuo lo presentan las partculas (alrededor de
una piedra hay aire). As como la segunda ley de Newton es la ley bsica del
movimiento de las partculas, ha de existir tambin una ley bsica para el
movimiento en los medios continuos, tal el caso de la ecuacin de onda de
D'Alembert. El fsico y matemtico Jean Le Rond D'Alembert (1717-1783) fue
abandonado por su madre, luego de nacer, en las puertas de la Iglesia de Saint Jean
Le Rond, de donde deriva el nombre que le dieron sus padres adoptivos.
As como una ecuacin algebraica es una igualdad condicional, ya que se cumple
slo para algunos nmeros (races de la ecuacin), es posible tambin realizar
"ecuaciones diferenciales", que tambin son igualdades condicionales. En este caso,
al estar constituidas por derivadas de funciones, sus soluciones sern justamente
algunas funciones que hacen verificar la igualdad. La ecuacin de ondas es,
precisamente, una ecuacin diferencial y tiene, en fsica, una importancia tan grande
como la ley que describe el movimiento de las partculas materiales.
Para una onda que se mueve en la direccin del eje (x), en un medio continuo,
caracterizado por una magnitud u(x,t) (u es una funcin del espacio y del tiempo),
la ecuacin diferencial ser la siguiente:
du / dx = (1/v) (du / dt)
en este caso son derivadas parciales (no indicadas con el smbolo usual por falta del
mismo). En el caso de las derivadas parciales, se deriva respecto de la variable
indicada considerando constante a la otra, mientras que v es la velocidad de
propagacin de la perturbacin. La solucin general de esta ecuacin es de la forma:
u = U sen 2 Pi (x / lambda - t / T)
U es el valor mximo, o amplitud del movimiento, lambda es la longitud de onda y T
T es el periodo de la onda senoidal. En esta solucin aparece una "periodicidad
espacial" (si detenemos al tiempo, como si sacsemos una fotografa, aparece una
forma senoidal) y tambin una "periodicidad temporal" (si nos detenemos en un
punto del espacio, la magnitud u vara en en el tiempo en forma senoidal.
A la periodicidad espacial se la caracteriza por el "nmero de onda", mientras que
a la periodicidad temporal se la caracteriza mediante la "velocidad angular":
Nmero de onda

k = 2 Pi / lambda

Velocidad angular

omega = 2 Pi / T

Luego

u = U sen (k x - omega t) = U sen

siendo la fase del movimiento peridico.

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7. Mecnica analtica
[ http://www.mailxmail.com/curso-breve-historia-fisica-teorica/mecanica-analitica]
La mecnica newtoniana es esencialmente una mecnica vectorial cuyas magnitudes
bsicas son la fuerza (F) y la cantidad de movimiento (p ). A partir de Goodfried
Leibniz (1646-1716) comienza a buscarse una mecnica escalar cuyas magnitudes
bsicas sern la energa cintica y la potencial.
Joseph Louis Lagrange (1736-1813) logr establecer una nueva formulacin de
la mecnica que aparece en su libro "Mecnica analtica" en cuya introduccin indica:
"...en esta obra no encontrar grficos". Utiliza como magnitudes bsicas al espacio
(x) y a la velocidad (v) logrando una mecnica escalar que sigue la tendencia
iniciada por Leibniz.
Debe aclararse que la mecnica de Lagrange utiliza "coordenadas generalizadas" y
a sus respectivas derivadas. As, puede describirse al movimiento circular en base a
ngulo y a velocidad angular con un tratamiento matemtico idntico al utilizado
para la descripcin del movimiento lineal; puede decirse que unifica al movimiento
lineal con el circular. Incluso la descripcin de Lagrange se adapta a cualquier tipo
de coordenadas, ya sean cartesianas, polares, cilndricas, etc., y su forma
matemtica permanece invariante en una traslacin de coordenadas a velocidad
uniforme, lo que la hace apta para la mecnica relativista.
La ecuacin bsica (para cada grado de libertad del sistema) es la denominada
"ecuacin de Euler-Lagrange":
d / dt

(dL/dv) -

(dL/dx) = 0

siendo L = T - U

(Las derivadas de L respecto de v y de x son derivadas parciales).

En este caso se hace referencia al movimiento lineal, mientras que L (funcin de
Lagrange o lagrangiano) es la diferencia entre la energa cintica T y la energa
potencial U. Realizando las operaciones indicadas se obtienen las leyes de Newton
de la mecnica.
Si tuvisemos que sintetizar con muy pocas palabras a todo el desarrollo de la
fsica terica, desde sus inicios hasta nuestros das, podramos decir que ha
consistido en buscar, en diversas situaciones, a la funcin de Lagrange para ser
introducida en la ecuacin de Euler-Lagrange para permitirnos encontrar todas las
ecuaciones importantes de la fsica terica; incluso varios principios de conservacin
vienen implcitos en esta maravillosa ecuacin diferencial. En realidad,
histricamente no se ha procedido de esa manera sino que, indirectamente, en ello
ha consistido el progreso de la fsica terica.

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8. Hamilton
[ http://www.mailxmail.com/curso-breve-historia-fisica-teorica/hamilton]
La dinmica de Newton aparece en el siglo XVII, la dinmica de Lagrange es del siglo
XVIII, mientras que la tercera formulacin de la dinmica se debe a William R.
Hamilton (1805-1865) y fue realizada durante el siglo XIX. Las tres descripciones
son equivalentes, si bien las formulaciones de Hamilton y de Lagrange se aplicarn
fuera del mbito original en donde fueron planteadas (ms precisamente en el
mundo atmico y nuclear).
Hamilton describe los fenmenos mecnicos considerando dos magnitudes
bsicas: la cantidad de movimiento (p) y el espacio (x). Las ecuaciones son las
siguientes:
dx / dt = dH / dp

dp / dt = - dH / dx

siendo

H = T + U

(Las derivadas de H respecto de p y de x son derivadas parciales)

En donde H es la funcin de Hamilton, o hamiltoniano. T y U son las energas
cintica y potencial, respectivamente. A partir de esta formulacin pueden
reencontrarse las frmulas de la dinmica newtoniana y de la lagrangiana.
Cuando se habla de la "mecnica clsica" se hace referencia a la "mecnica de
Newton-Lagrange-Hamilton", en la que no se han hecho las "correcciones
relativistas" ni las "correcciones cunticas" que han de caracterizar al desarrollo de la
fsica terica del siglo XX.
En 1825, Hamilton descubre una importante analoga entre la ptica y la
mecnica. Una de las ecuaciones obtenidas por Hamilton, junto a Carl Jacobi
(1804-1851), incluye a la accin S (energa x tiempo) como magnitud fsica
fundamental. Tal ecuacin, para el movimiento de una masa en la direccin x, es la
siguiente:
(dS / dx) = 2 m (E - U)
(es una derivada parcial). Mientras que en la ptica se conoca una ecuacin similar:
(du / dx) = n / c
(es una derivada parcial), en donde u es una magnitud asociada a una onda
transversal, n es el ndice de refraccin y c la velocidad de propagacin de la luz.
A partir de estas ecuaciones se comprob que un rayo luminoso resulta ser (desde
el punto de vista de la ptica ondulatoria) una trayectoria perpendicular a los frentes
de onda esfricos emitidos por una fuente luminosa puntual. Tales frentes de onda
son superficies de igual fase. Por otra parte, la trayectoria que describe una partcula
que se mueve en el campo gravitacional de la Tierra resulta ser perpendicular a las
superficies de igual accin.
La propagacin de los rayos luminosos cumple con el principio del tiempo mnimo
establecido por Pierre de Fermat (1601-1665), mientras que el movimiento de una
partcula como la mencionada, sigue el principio de mnima accin establecido
originalmente por Pierre de Maupertuis (1698-1759) y perfeccionado por varios
fsicos posteriores.

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A partir de esta analoga se produce una vinculacin matemtica entre el
movimiento en medios continuos (ondas) y el movimiento en medios discontinuos
(partculas). Esta analoga, sintetizada a continuacin, ha de tener influencia
posterior en la fsica aplicada al tomo y al ncleo atmico, pero esta vez a travs de
un vnculo concreto entre magnitudes fsicas asociadas a ambos tipos de
movimiento, lo que se conocer como la dualidad onda-partcula.
ONDAS LUMINOSAS
Rayo luminoso

PARTCULAS
Trayectoria

Principio del tiempo mnimo

Principio de mnima accin

Frecuencia

Energa

Velocidad de grupo

Velocidad de la partcula

Fase

Accin

Nmero de onda

Cantidad de movimiento

Ya en el siglo XIX comienza a vislumbrarse una tendencia que es necesario tener

presente para seguir el desarrollo histrico de la fsica. Para comprender los
trabajos de Kepler, Galileo o Newton, miramos las frmulas pensando en los
fenmenos, ya que es posible tener una imagen mental bastante cercana a la
realidad. El cambio de actitud consiste en imaginar los fenmenos pensando en las
frmulas. La analoga descripta surgi al realizarse un anlisis terico, o
matemtico, antes que establecer una asociacin de imgenes surgidas de los
propios fenmenos naturales.

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9. Electricidad y magnetismo
[ http://www.mailxmail.com/curso-breve-historia-fisica-teorica/electricidad-magnetismo]
Christian Oersted (1777-1851) descubre que, junto a un conductor metlico que
conduce una corriente elctrica, aparece un campo magntico capaz de desviar la
aguja de una brjula. Este vnculo entre electricidad (en movimiento) y magnetismo
fue descripto matemticamente por Andr-Marie Ampre (1775-1836). El paso
siguiente habra de darse encontrando un vnculo entre magnetismo y electricidad,
es decir, a partir de un campo magntico habra de obtenerse algn fenmeno
elctrico.
Michael Faraday (1791-1867) utiliz dos bobinas arrolladas sobre un ncleo de
hierro (lo que ahora denominamos transformador) y le conect al primario una
fuente de tensin continua. En el momento de cerrar el circuito, se produce un
aumento de la corriente y una expansin del campo magntico y aparece una
tensin elctrica en el bobinado secundario (aguja del voltmetro hacia la derecha).
Cuando el interruptor queda cerrado, hay corriente, hay campo magntico, pero no
hay variacin del mismo. Tampoco hay tensin en el secundario (aguja en cero).
Cuando se abre el interruptor, el campo magntico se contrae y aparece una tensin
de polaridad opuesta a la del primer caso (aguja hacia la izquierda). De esta
experiencia se concluye que la tensin inducida depende de la velocidad de
variacin del flujo magntico asociado a un bobinado:
d(flujo magntico)
Tensin = N

----------------------------d(tiempo)

N es el nmero de vueltas del bobinado. Esta ley tambin est asociada a los
nombres de Joseph Henry (1797-1878) y Heinrich Lenz (1804-1865).
El concepto de "campo de fuerza" es introducido en la fsica por Faraday.
Generalmente se piensa que todo descubrimiento implica conocer, por parte del
descubridor, la casi totalidad de la rama de la fsica correspondiente. Sin embargo,
como Faraday no haba asistido a la universidad, desconoca el clculo infinitesimal
y mucho le costaba comprender los artculos de los fsicos franceses (Ampre, Biot,
etc.) pioneros en ese campo. Esas circunstancias lo obligan a describir los
fenmenos electromagnticos con el concepto mencionado. A partir de Faraday se
deja de lado la "accin a distancia" y se describen las interacciones diciendo que la
partcula A crea un campo de fuerzas que acta sobre la partcula B.

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10. El capacitor de Maxwell

[ http://www.mailxmail.com/curso-breve-historia-fisica-teorica/capacitor-maxwell ]
Si conectamos un capacitor a un generador de tensin alterna, existir una corriente
alterna por el circuito asociado al capacitor (corriente de carga y descarga. Sin
embargo, a travs del aislante (entre las placas del capacitor), no podr haber
circulacin de cargas elctricas (corriente elctrica).
Cada vez que exista una corriente elctrica, aparecer un campo magntico que la
rodea. Por lo tanto, habra un campo magntico alrededor de todo el circuito,
excepto en la zona que corresponde al aislante. Entonces James Clerk Maxwell
(1831-1879) pens que poda establecerse la continuidad del campo magntico si
se supone que tal campo no slo es producido por una corriente elctrica, sino
tambin por una variacin de campo elctrico no asociado al movimiento de cargas
elctricas, como sucede en el espacio comprendido entre las placas del capacitor.
La existencia de estas "corrientes de desplazamiento" fueron previstas por
Maxwell observando las ecuaciones de la electricidad y del magnetismo de su poca.
Esto se debe a que, al existir el nuevo fenmeno antes mencionado, cumpliran
idntico papel matemtico las magnitudes asociadas tanto al campo elctrico como
al campo magntico. As, las nuevas leyes del electromagnetismo permitiran la
existencia de ondas electromagnticas. Maxwell calcul la velocidad de propagacin
de dichas ondas y result coincidir con la velocidad de propagacin de la luz,
concluyendo que la luz es tambin un fenmeno electromagntico. De esta forma se
produjo la unificacin de la radiacin con el electromagnetismo.

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11. Ecuaciones de Maxwell

[ http://www.mailxmail.com/curso-breve-historia-fisica-teorica/ecuaciones-maxwell]
El conjunto de ecuaciones vectoriales que permitieron describir la mayor parte de
los fenmenos electromagnticos concoidos, se conoce como las "ecuaciones de
Maxwell", y son las siguientes:
(1) div E = ro
(2) div B = 0
(3) rot B = J + dE / dt

(derivada parcial)

(4) rot E = - dB / dt

(derivada parcial)

As como un vector est caracterizado por tres nmeros (componentes segn un

sistema de coordenadas), las ecuaciones del clculo vectorial, utilizado en
electromagnetismo, agrupan varias ecuaciones del clculo diferencial, de ah que da
lugar a nuevas operaciones matemticas, como las indicadas.
El clculo vectorial permite describir a los campos de fuerzas asociando un vector
a cada punto del espacio. Por ejemplo, si consideramos el caso de un ro que lleva
cierto caudal de agua, en cada punto del cauce podemos asociar el vector velocidad
y as tendremos un campo vectorial de velocidades.
Mediante una pequea rueda exploradora podremos saber si existen torbellinos
que tiendan a hacerla girar. El sentido del giro, la velocidad angular y la orientacin
del eje de la ruedita exploradora constituirn otro campo vectorial que ser el rotor
del campo de velocidades. Si no se forman torbellinos, caracterizaremos a ese
campo de velocidades diciendo que rot v = 0. Cuando se destapa la salida ubicada
en el fondo de un recipiente con agua, tendremos un rotor no nulo cuyo vector
resultante ser coincidente con el centro de la abertura.
El gradiente de un campo vectorial es la mxima derivada direccional en un punto
de la misma. Para comprender su significado consideremos al campo vectorial
constituido por la fuerza de gravedad. Adems, consideremos una pequea bolita
que es abandonada en la ladera de una montaa. El movimiento
de esa bolita exploradora determinar la mxima pendiente. As, en cada punto de
la montaa podremos asociar un vector y tendremos al campo vectorial gradiente.

Para saber cuntas lneas de fuerza elctrica parten (o entran) de una carga
elctrica, podemos encerrarla con una esfera imaginaria y as podremos "contar" las
lneas mencionadas. Si, con la esfera medidora, encerramos a una carga positiva, la divergencia
divergencia tendr un valor distinto de cero, mientras que si encerramos igual
cantidad de cargas positivas como negativas, la divergencia ser nula. La
divergencia se aplica a los campos vectoriales, pero su resultado no es un vector,
sino un nmero (magnitud escalar).
Respecto de las ecuaciones de Maxwell, podemos interpretarlas de la siguiente
manera: la primera indica que las cargas elctricas (cuya densidad volumtrica se
indica en el miembro derecho de la igualdad) producen un campo vectorial elctrico
E, cuyas lneas de fuerza tienen origen y fin. La segunda indica que un campo
magntico esttico est constituido por lneas de fuerzas cerradas (sin origen ni fin).

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Estas ecuaciones se justifican mediante el teorema de Gauss (porCarl Gauss
(1777-1855) ). La tercera es la ecuacin de Ampere-Maxwell e indica que a un
campo magntico B lo produce la circulacin de una densidad de corriente elctrica
J y tambin una variacin temporal del campo elctrico E, tal como se vio antes. La
cuarta indica que a un campo elctrico dinmico E lo produce un campo magntico
variable B, lo que constituye la ley de induccin electromagntica de Faraday.
Hendrk Lorentz (1853-1928) agrega a estas ecuaciones una quinta, la que
expresa a la fuerza de Lorentz y que se utiliza en la descripcin del movimiento de
partculas cargadas elctricamente movindose en campos elctricos y magnticos.

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12. Potenciales y lagrangiano

[ http://www.mailxmail.com/curso-breve-historia-fisica-teorica/potenciales-lagrangiano]
En la mecnica podemos vincular a la energa potencial gravitacional con la fuerza
de gravedad mediante la siguiente expresin:
Fuerza = - grad U = - gU
siendo gU = dU / dx + dU / dy + dU / dz

(derivadas parciales)

Decimos que la fuerza es el gradiente de la energa potencial gravitatoria. Esta

igualdad puede comprenderse considerando la existencia de superficies
equipotenciales, que seran superficies de igual nivel (como las marcas que deja el
agua al sumergir parcialmente a una montaa). El gradiente resulta ser un campo
vectorial perpendicular a las superficies de nivel, que en realidad son esferas
concntricas con la Tierra. En cuanto al signo menos, debemos tener presente que al
alejarnos de la Tierra, aumenta la energa potencial, mientras que las lneas de
fuerza gravitacionales tienen sentido opuesto a ese crecimiento de U.
Si buscamos la divergencia de dicha fuerza, en una zona en donde no existe
distribucin de masa, dicha divergencia ser nula (ya que en la esfera medidora
entran tantas lneas de fuerza como las que salen de ella). Aplicando nuevamente el
operador vectorial nabla (g) tendremos:
div F = g. F = 0

o tambin

g U = 0

esta ltima es la ecuacin de Laplace, mientras que si realizamos una evaluacin

similar en zonas en donde existe una distribucin de masa distinta de cero,
tendremos:
g U =
Esta es la ecuacin de Poisson (por Denis Poisson (1781-1840))
Para obtener las ecuaciones de Laplace y de Poisson en electrosttica, se defini
previamente al potencial escalar elctrico V, de tal manera que:
E = - gV

gV = 0

gV = ro

lo que da lugar a la ecuacin de Laplace para zonas en donde no hay cargas

elctricas y a la ecuacin de Poisson para lugares con densidad de carga distinta de
cero.
Para obtener algunas ventajas matemticas posteriores, se defini tambin al
potencial vectorial magntico A, que est vinculado a la densidad de flujo
magntico B, de la siguiente forma:
B = rot A = g x A
Pudo establecerse la anterior igualdad ya que, en la segunda ecuacin de Maxwell,
al ser div B = 0, puede aplicarse una identidad del clculo vectorial que indica que
la divergencia de un rotor es siempre nula. Al adoptar este potencial vectorial, la
intensidad de campo elctrico quedar:
E = - gV - dA / dt

(derivada parcial)

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Debido a que el rotor implica derivadas parciales respecto de las coordenadas
espaciales x, y, z, si al potencial vectorial le agregamos el gradiente de una funcin
arbitraria, no cambiar el valor de los campos B y E. Esto se debe a que siempre se
cumple que rot grad f = 0, cualquiera sea f, luego:
A = A' + gX

V = V' - (1 / c)

dX / dt (derivada parcial)

Estas ltimas igualdades, que permiten introducir una funcin arbitraria, se conocen
como transformacin gauge electromagntica, que es una calibracin invariante.
Junto a la transformacin gauge cuntica habr de desempear un importante papel
en la fsica del siglo XX.
Para la descrpcin de la radiacin de ondas electromagnticas se establece la
condicin de Lorentz, que vincula ambos potenciales:
div A =

- (1 / c)

dV / dt

(derivada parcial)

Es oportuno destacar que es posible encontrar un lagrangiano de Maxwell, el que,

al ser introducido en la ecuacin de Euler-Lagrange, permite encontrar las
ecuaciones de Maxwell. Debe aclararse que, en el caso de los campos de fuerzas, el
lagrangiano es una densidad de energa. La funcin mencionada es la siguiente:
L = 1/2 (E - B) - (ro) V + J A
A la primera parte la llamaremos Lem (lagrangiano del campo electromagntico), es
decir, a 1/2 (E - B), y al resto le llamaremos Lint (lagrangiano de la interaccin).
Tal interaccin es la de dicho campo y las fuentes que lo producen (densidad de
cargas y corrientes). Esta distincin es importante para aplicaciones posteriores.
Podemos decir que toda la fsica clsica (mecnica y electromagnetismo) puede
describirse a partir de la ecuacin de Euler-Lagrange.

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13. Espacios reales y abstractos

[ http://www.mailxmail.com/...curso-breve-historia-fisica-teorica/espacios-reales-abstractos]
Cuando Ren Descartes (1596-1650) y Pierre de Fermat (1601-1665) vinculan el
lgebra con la geometra, creando la geometra analtica, no slo permiten resolver
problemas geomtricos mediante mtodos algebraicos, sino tambin generalizar
conceptos asociados al espacio real para lograr espacios abstractos que, en cierta
forma, tambin son partes del mundo real.
Una de las relaciones matemticas ms importantes la constituye el teorema de
Pitgoras, conocido desde el siglo VI AC (o quizs antes) y al que podemos interpretar
como la expresin matemtica de la mnima distancia existente entre dos puntos de
un plano. Como el plano est descripto mediante dos variables continuas, o
dimensiones, dicho teorema implicar:
ds = dx + dy
En esta expresin aparecen diferenciales, los que pueden interpretarse como
longitudes muy pequeas comparadas con las magnitudes reales del espacio que
representan. Podemos generalizar la expresin anterior a tres dimensiones:
ds = dx + dy + dz
Este espacio euclideano es el marco en el que se desarrolla la fsica newtoniana y es
el que caracteriz la imagen ms profunda que el hombre tena sobre el mundo fsico.
El espacio y el tiempo fueron considerados como partes de un marco exterior a la
materia y a la radiacin con propiedades independientes de stas. Tambin el espacio
y el tiempo fueron considerados como entes totalmente independientes.
Segn la geometra analtica, un punto en el plano puede caracterizarse mediante
dos componentes cartesianas (x1, y1), aunque cambiaremos la denominacin de las
dimensiones espaciales para una generalizacin posterior y diremos que esas
componentes sern ( x1, x2). Luego, un punto en el espacio ser caracterizado por
tres componentes (x1, x2, x 3). En todos los casos con la ya mencionada distancia
mnima o mtrica euclidea.
Fsicamente hablando, no es admisible pensar en un espacio cuyas dimensiones
sean mayores a tres, pero en la representacin algebraica podemos escribir (x1, x2,
x3, x4) y as lograr el primer espacio abstracto: el tetradimensional. Tambin
podemos escribir (x1, x2, ....,xn) o tambin (x1, x2, ....,xn,.......) siendo ste ltimo el
espacio abstracto de infinitas dimensiones. En todos los casos hemos supuesto una
mtrica euclideana (o pitagrica) aunque es posible crear espacios con una mtrica, o
distancia mnima, distinta a la euclideana.
En el siglo XIX, Carl Gauss encuentra una expresin matemtica para la distancia
mnima sobre una superficie curva:

ds = E dp + 2 F dp dq + G dq

esta es una mtrica ms general que incluye a la euclideana cuando F = 0. Podemos

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decir que la geometra plana es un caso especial de la geometra curva. Recordemos
que sobre la superficie de una esfera la suma de los ngulos interiores de un
tringulo no suman 180, ni la relacin entre la circunferencia y su dimetro es
3,1415.., ya que dicha superficie "padece de una incurable curvatura", en la expresin
deGeorge Gamow (1904-1968). Posteriormente, Bernhard Riemann (1826-1866)
generaliza la mtrica no-euclideana y la aplica a espacios curvos n-dimensionales,
mientras que David Hilbert (1862-1943) estudia espacios de infinitas dimensiones
con mtrica euclideana.

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