El caracol y los nmadas contemporneos

La simbologa tradicional y las imgenes que nos evoca el caracol

son apropiadas para reflexionar sobre alguna de las implicaciones con
respecto a la opcin de llevar una vida nmada en la actualidad. Este
es el caso de los nmadas digtales, los viajeros de larga duracin y
los mochileros, que a pesar de ser experiencias singulares, poseen
tambin algunos elementos en comn.
La casa a cuestas
Una de las ms evidentes asociaciones entre el caracol y la vida
nmada es por su puesto la de llevar la casa a cuestas. Para algunos
nmadas el comprar una vivienda o el endeudarse con una hipoteca
no es percibido como una seguridad para el futuro sino como una
atadura para el presente. Se renuncia entonces a esa percepcin de
seguridad, a cambio de la libertad de moverse y mudarse de casa
cuando las necesidades o los deseos lo requieran.
Posiblemente uno de los aspectos que resultan ms apremiantes
cuando viajamos es encontrar un lugar para vivir. La vivienda no es
solo una estructura fsica que nos permite protegernos de las
inclemencias del tiempo sino que es un espacio cargado de
significaciones.
El lugar donde vivimos se relaciona con la manera como nos sentimos
con nosotros mismos, tambin como nos presentamos y somos vistos
por los dems (smbolo de estatus-referente social), es tambin el
mbito donde vivimos nuestro aspectos ntimos y construimos los
vnculos ms personales. Al buscar un sitio para vivir tenemos la
expectativa de que sea
un lugar relativamente cmodo (por
ejemplo con suficiente luz natural y por supuesto que tenga una
buena conexin a internet nuestro trabajo depende de ello) pero
que adems posea otras caractersticas que nos permitan sentirnos
como en casa.
El caracol construye su propia casa y la lleva a cuestas. Los nmadas
llevan a cabo ciertas estratgicas para poder hacer de su vivienda
temporal, un hogar. Puede ser que siempre lleven consigo algunos
objetos, fotografas o recuerdos y los ubiquen en su nueva morada
para sentirla ms familiar. Quizs realicen algunos rituales o se
comporten de determinada manera en el espacio para poder poco a
poco sentirlo como propio.
Para algunas personas que viajan constantemente, la sensacin de
familiaridad y constancia en los espacios se las brinda su ordenador
porttil. All es donde guardan sus fotos, su msica, sus libros, y es el
medio tambin mediante el cual pueden comunicarse con sus amigos
y familiares desde la distancia.

Uno de los efectos de asumir que nuestra casa es temporal, es la

necesidad de mesurarse en los deseos de acaparar ropa, objetos de
decoracin, libros y dems cosas, que sabemos que en un tiempo
tendremos que cargar o abandonar. Las restricciones en el equipaje
en algunas aerolneas ha afianzado el espritu minimalista de los
nmadas.

Autosuficiencia
Por construir su propia casa con materiales internos y llevarla a
cuestas, al caracol se le relaciona con cierta autosuficiencia. El viajar
constantemente implica para los nmadas
renunciar a las
seguridades y apoyos inmediatos que nos pueden brindar amigos
cercanos o familiares. El nmada tiene que buscar esos referentes de
seguridad en aspectos
internos, quizs en su confianza para
sobrepasar los obstculos o en que sus recursos personales le
ayudaran para salir adelante. De todos modos se ve abocado a
convivir con cierto grado de incertidumbre. De igual manera para el
nmada, resulta til llegar ser un buen compaero para s mismo. Le
es imprescindible aprender a disfrutar de los momentos de soledad,
ya que en cada destino tiene que construir casi de cero un tejido
social.

Capacidad de adaptacin
Como especie, el caracol ha conseguido adaptarse para vivir en ros,
lagos, montaas, arboles, pantanos, mares, tambin se acondiciona
a climas variados realizando periodos de hibernacin. Por todo lo
anterior se le considera tambin un smbolo de la capacidad de
adaptacin, condicin inapelable para los que deciden hacer de su
vida un viaje.
Los nmadas tienen que acomodar sus expectativas y deseos a las
realidades con las que se encuentran en cada destino. Poco a poco se
van generando habilidades que permiten que los periodos de
adaptacin sean ms cortos y se realicen de una mejor manera. Hay
que adaptarse a climas, comidas, espacios, a costumbres y modos
de ser que nos pueden parecer irracionales. El viajar permite diluir
prejuicios e ideas fijas sobre nosotros mismos y sobre el mundo en
general.
Dejando huella
Para desplazarse el caracol suelta una sustancia que le permite
desplazarse dejando una huella a su paso que luego es absorbida por

la naturaleza. Muchos de los nmadas desean dejar huella y legado

transmitiendo los aprendizajes de sus experiencias. Hay miles de blog
de viajeros en todos los idiomas, unos ms logrados que otros, en los
que comparten estrategias para vivir viajando, o sobre maneras de
descubrir y de disfrutar lugares particulares. Para algunos el
compartir sus experiencias es tambin una fuente de ingresos pero
para muchos otros solo suple su necesidad de compartir su mundo
de viajero a travs de sus escritos y fotografas.
Lentitud
Al caracol como a la tortuga se le suele asociar con la lentitud, casi
siempre asumido como un valor.
A los nmadas les agrada
diferenciarse de los turistas, a los cuales en ciertos mbitos se les
relaciona con consumismo, rapidez y superficialidad.
Al nmada le gusta verse como alguien que se da el tiempo para
degustar en profundidad de los paisajes, de las gentes, de los
sabores. El pasar largo tiempo en un lugar le permite en ocasiones
enterarse de algunas de las dinmicas locales. El sueo de muchos
nmadas es llegar mimetizarse entre los lugareos, ser uno ms,
entre otras cosas, para no tener que pagar las tarifas diferenciales
para los de afuera. Claro, de tanto en tanto, algunos nmadas
aprovechan para hacer la tpicas turisteadas desde el lugar donde se
encuentren, las cuales tambin tiene su propio disfrute y a las cuales
casi es imposible escapar.
La lentitud en los nmadas puede verse manifestado tambin en el
hecho, de que la vida nmada para algunos ha implicado dar un paso
al costado en la carrera hacia el xito tradicional. Estudiar, trabajar,
comprar una casa, casarse, tener hijos, acumular dinero suficiente
para cuando al jubilarse se pueda disfrutar de la vida y si acaso
poder viajar, no es la meta que se propone el nmada y con paso
lento se conduce por su propio sendero, muchas veces incierto.
Algunos nmadas han aparcado o dejado un lado carreras
profesionales exitosas y han optado por la lentitud de viaje y las
experiencias vitales que pueden encontrar en l.

Decrecimiento
El caracol construye la delicada arquitectura de su concha aadiendo
una tras otra las espiras cada vez ms amplias; despus cesa
bruscamente y comienza a enroscarse esta vez en decrecimiento, ya
que una sola espira ms dara a la concha una dimensin diecisis
veces ms grande, lo que en lugar de contribuir al bienestar del
animal, lo sobrecargara. Y desde entonces, cualquier aumento de su
productividad servira slo para paliar las dificultades creadas por
esta ampliacin de la concha, fuera de los lmites fijados por su

finalidad. Pasado el punto lmite de la ampliacin de las espiras, los

problemas del sobrecrecimiento se multiplican en progresin
geomtrica, mientras que la capacidad biolgica del caracol slo
puede, en el mejor de los casos, seguir una progresin aritmtica
Esta popular y difundida cita de Ivan Ilich, ha catapultado al caracol
como smbolo del movimiento de decrecimiento econmico que se
propone
como alternativa
ms justa, as como respetuosa y
sostenible para el ecosistema.
Como se deca anteriormente para muchos nmadas, esta opcin de
vida, ha implicado dar un paso al costado en el camino ascendente en
los referentes de xitos predominantes. Muchos han dejado atrs
vidas profesionales exitosas que vivan no con satisfaccin sino
como una carga.
Ha implicado tambin adaptarse a cierta
austeridad, a la bsqueda de un bienestar ms enfocado en las
experiencias que en el consumo. Ha conllevado un decrecimiento en
objetos decorativos, en ropa, en ciertas comodidades, seguridades y
reconocimientos.
De todos modos como ya se ha hecho evidente en la historia, el
mercado procura absorberlo todo. La vida nmada es tambin un
objeto de consumo y un referente identitario. Es posible encontrar
muchos nmadas que se auto declaran ciudadanos del mundo, y que
han vivido en las ciudades y lugares top para los nmadas
mundiales. Se ufanan de acumular lugares y experiencias en su
currculo viajero, consumen ms o menos la misma msica, la misma
vestimenta, y tienen gustos similares as provengan de pases de los
5 continentes. Odian visceralmente a los que denominan turistas y
miran condescendencia a los provincianos que no han emprendido
viajes tan espectaculares como los suyos. Se declaran defensores a
ultranza de la multiculturalidad, lo autctono y lo tnico. Sera muy
raro que alguno de estos personajes no sea o haya sido fantico de
Manu Chau. Miles de kilmetros recorridos no son garanta de
distanciarse de la pequea aldea mental de nuestros prejuicios. No
es una cuestin dicotmica probablemente en todos los nmadas
habite o no un poco de este y otros muchos personajes.

La espiral como smbolo de regeneracin, transformacin,

viaje del hroe.
En algunas culturas tradicionales como la egipcia o la maya al caracol
se le asociaba con cambios y regeneracin. Tambin se le hallaron
correspondencias con la luna, con la fertilidad, con la creatividad; as
como con el interminable proceso de vida, muerte y renacimiento.
Para el psiquiatra suizo Carl Jung, la espiral era un smbolo idneo
para expresar el proceso de individuacin, es decir el camino de

realizacin de nuestro ser ms profundo. Este camino no sigue una

trayectoria lineal, sino que circula en torno a un mismo eje pero en
diferente plano.
El mitlogo Joseph Campbell evidencio como este proceso de
transformacin es posible encontrarlo como una estructura latente
en historias y mitos de toda la humanidad. A esta estructura latente
la denomino el viaje del hroe que se corresponden tambin a los
llamados viajes iniciticos. Es decir, aquellos viajes simblicos en
los que se produce una profunda transformacin interior. Es un
proceso que implica muertes y renacimientos. Para algunos nmadas
su viaje se constituye en un cumulo de experiencias que los
confrontan y los movilizan a modos distinto de ser, es un catalizador
para el despliegue de aspectos y potenciales que haban permanecido
ocultos.

La espiral como estancamiento, regresin: la vida provisional.

Todos los smbolos complejos se muestran de manera ambivalente.
La espiral que es smbolo de transformacin y evolucin, puede
presentarse tambin segn el contexto como smbolo estancamiento
o regresin.
La vida nmada puede ser para algunos, una manifestacin de lo
que la aventajada discpula de Car Jung, la psicoanalista Marie Louise
Von Franz, denomin la vida provisional del puer aeternus.
Los puer eternus o los eternamente infantiles, hacen referencia a
aquella personas, que mantienen durante toda su vida, o gran parte
de ella, caractersticas que corresponden a personas entre los 14 y 18
aos. Los puer aeternos, llevan una viva provisional, a la espera de
que algn da encontraran un lugar, una persona, o un trabajo que los
satisfagan de manera plena. La vida adulta y las responsabilidades
que implican las perciben como ataduras asfixiantes. No se vinculan
plenamente con nada, ya que les atormenta el hecho de estar
pudindose perder maravillosas oportunidades que pueden llegar en
el futuro. En su fuero interno se consideran sumamente especiales, y
suean con que algn da se les reconocern sus peculiares
aptitudes. Como los nios, pueden dedicar muchas horas y energa a
cualquier emprendimiento que les entusiasme, pero en cuanto llega
el tedio de lo cotidiano, les cuesta mantener algn tipo de disciplina.
La vinculacin entorno a los objetos, personas y lugares oscila entre
la fascinacin y el desencanto extremo. Ante cada desencanto
emerge una nueva bsqueda. Muchos de los puer eternus sienten
fascinacin por las emociones intensas y las experiencias extremas,
estando en constante bsqueda de ellas.

Los viajes para muchos nmadas pueden ser un intento de huida,

pero como en el popular cuento de Muerte en Samsarra, o como
sucede en diversos mitos como en el de Edipo; muchas veces all a
donde huyes te encuentras lo que has querido evitar. La madures, y
la responsabilidades que se quieren evadir, se las encuentra el
viajero en las circunstancias que se ve abocado a confrontar.

Hermafrodita
El caracol es hermafrodita por lo tanto tiene la capacidad de producir
tanto vulos como espermatozoides y los nmadas? Quizs no sea
conveniente seguir estirando la metfora,
aunque si dejamos
discurrir un poco la imaginacin, seguro que es posible encontrar
alguna asociacin entre la sexualidad de los caracoles y la vida
nmada contempornea alguna idea?
Daniel Ulloa Quevedo

Muerte en Samarra
Adaptacin de Gabriel Garca Mrquez
El criado llega aterrorizado a casa de su amo.
-Seor -dice- he visto a la Muerte en el mercado y me ha hecho una
seal de amenaza.
El amo le da un caballo y dinero, y le dice:
-Huye a Samarra.
El criado huye. Esa tarde, temprano, el seor se encuentra a la
Muerte en el mercado.
-Esta maana le hiciste a mi criado una seal de amenaza -dice.
-No era de amenaza -responde la Muerte- sino de sorpresa. Porque lo
vea ah, tan lejos de Samarra, y esta misma tarde tengo que
recogerlo all.

Referencias Bibliogrficas
Campbell, Joseph. El heroe de las mil caras. Mxico: Fondo de Cultura
Econmica, 1959.
Chevalier, Jean, and Alain Gheerbrant. Diccionario de los simbolos.
Barcelona: Editorial Herder, 1986.

Cirlot, Juan Eduardo. Diccionario de simbolos. Madrid: Ediciones

Siruela, 1997.
Franz, Marie-Louise von, El puer aeternus. Barcelona: Kairs, 2006.
Jung, C. G. Arquetipos e inconsciente colectivo. Barcelona: Paidos,
1981.