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Historia
La era del sida empez oficialmente el 5 de junio de 1981, cuando los CDC
(Centers for Disease Control and Prevention (Centros para el Control y
Prevencin de Enfermedades) de Estados Unidos convocaron una conferencia de
prensa donde describieron cinco casos de neumona por Pneumocystis
carinii en Los ngeles.4 Al mes siguiente se constataron varios casos de sarcoma
de Kaposi, un tipo de cncer de piel. Las primeras constataciones de estos casos
fueron realizadas por el Dr. Michael Gottliebde San Francisco.
Pese a que los mdicos conocan tanto la neumona por Pneumocystis
carinii como el sarcoma de Kaposi, la aparicin conjunta de ambos en varios
pacientes les llam la atencin. La mayora de estos pacientes eran
hombres homosexuales sexualmente activos, muchos de los cuales tambin
sufran de otras enfermedades crnicas que ms tarde se identificaron como
infecciones oportunistas. Las pruebas sanguneas que se les hicieron a estos
pacientes mostraron que carecan del nmero adecuado de un tipo de clulas
sanguneas llamadas T CD4+. La mayora de estos pacientes murieron en pocos
meses.
tres de ellos, sirvieron como base para establecer un patrn de contagio tpico de
las enfermedades infecciosas.
Otras teoras sugieren que el sida surgi a causa del excesivo uso de drogas y de
la alta actividad sexual con diferentes parejas. Tambin se plante que la
inoculacin de semen en el recto durante la prctica de sexo anal, combinado con
el uso de inhalantes con nitrito llamados poppers, produca supresin del sistema
inmunolgico. Pocos especialistas tomaron en serio estas teoras, aunque
algunas personas todava las promueven yniegan que el sida sea producto de la
infeccin del VIH.[cita requerida]
La teora ms reconocida actualmente, sostiene que el VIH proviene de un virus
llamado virus de inmunodeficiencia en simios (SIV, en ingls), el cual es
idntico al VIH y causa sntomas similares al sida en otros primates. Segn un
estudio publicado en 2014, el virus entrara en los seres humanos por primera vez
en los aos 20 del siglo XX, en el centro de frica. 5
En 1984, dos cientficos franceses, Franoise Barr-Sinoussi y Luc
Montagnier del Instituto Pasteur, aislaron el virus de sida y lo purificaron. El
dr. Robert Gallo, estadounidense, pidi muestras al laboratorio francs, y
adelantndose a los franceses lanz la noticia de que haba descubierto el virus y
que haba realizado la primera prueba de deteccin y los primeros anticuerpos
para combatir a la enfermedad. Despus de diversas controversias legales, se
decidi compartir patentes, pero el descubrimiento se le atribuy a los dos
investigadores originales que aislaron el virus, y solo a ellos dos se les concedi
el Premio Nobel conjunto, junto a otro investigador en el 2008, reconocindolos
como autnticos descubridores del virus, aceptndose que Robert Gallo se
aprovech del material de otros investigadores para realizar todas sus
observaciones. En 1986 el virus fue denominado VIH (virus de inmunodeficiencia
humana). El descubrimiento del virus permiti el desarrollo de un anticuerpo, el
cual se comenz a utilizar para identificar dentro de los grupos de riesgo a los
infectados. Tambin permiti empezar investigaciones sobre posibles tratamientos
y una vacuna.
En esos tiempos las vctimas del sida eran aisladas por la comunidad, los amigos
e incluso la familia. Los nios que tenan sida no eran aceptados por las escuelas
debido a las protestas de los padres de otros nios; ste fue el caso del joven
estadounidense Ryan White. La gente tema acercarse a los infectados ya que
pensaban que el VIH poda contagiarse por un contacto casual como dar la mano,
abrazar, besar o compartir utensilios con un infectado.
En un principio la comunidad homosexual fue culpada de la aparicin y posterior
expansin del sida en Occidente. Incluso algunos grupos religiosos llegaron a
decir que el sida era un castigo de Dios a los homosexuales (esta creencia an es
popular entre ciertas minoras de creyentes cristianos y musulmanes). Otros
sealan que el estilo de vida depravado de los homosexuales era responsable
de la enfermedad. Aunque en un principio el sida se expandi ms de prisa a
travs de las comunidades homosexuales, y que la mayora de los que padecan
la enfermedad en Occidente eran homosexuales, esto se deba, en parte, a que
en esos tiempos no era comn el uso del condn entre homosexuales, por
considerarse que ste era slo un mtodo anticonceptivo. Por otro lado, la
difusin del mismo en frica fue principalmente por va heterosexual. 6 7
El sida pudo expandirse rpidamente al concentrarse la atencin slo en los
homosexuales, esto contribuy a que la enfermedad se extendiera sin control
entre heterosexuales, particularmente en frica, el Caribe y luego en Asia.
Curso tpico de la infeccin por VIH. Los detalles, en particular los plazos, varan
ampliamente en cada individuo. En azul, evolucin del recuento de linfocitos T CD4+.
En rojo, evolucin de la carga viral.
El VIH est emparentado con otros virus que causan enfermedades parecidas al
sida. Se cree que este virus se transfiri de los animales a los humanos a
comienzos del siglo XX. Existen dos virus diferenciados que causan sida en los
seres humanos, el VIH-1 y el VIH-2. Del primero la especie reservorio son los
chimpancs, de cuyo virus propio, el SIVcpz, deriva. El VIH-2 procede del SIVsm,
propio de una especie de monos de frica Occidental. En ambos casos la
transmisin entre especies se ha producido varias veces, pero la actual pandemia
resulta de la extensin del grupo M del VIH-1, procedente segn estimaciones de
una infeccin producida en frica Central, donde el virus manifiesta la mxima
diversidad, en la primera mitad del siglo XX.
La pandemia actual arranc en frica Central, pero pas inadvertida mientras no
empez a afectar a poblacin de pases ricos, en los que la inmunosupresin del
sida no poda confundirse fcilmente con depauperacin debida a otras causas,
sobre todo para sistemas mdicos y de control de enfermedades muy dotados de
recursos. La muestra humana ms antigua que se sepa que contiene VIH fue
tomada en 1959 a un marino britnico, quien aparentemente la contrajo en lo que
ahora es la Repblica Democrtica del Congo. Otras muestras que contenan el
virus fueron encontradas en un hombre estadounidense que muri en 1969 y en
un marino noruego en 1976. Se cree que el virus se contagi a travs de actividad
sexual, posiblemente a travs de prostitutas, en las reas urbanas de frica. A
medida que los primeros infectados viajaron por el mundo, fueron llevando la
enfermedad a varias ciudades de distintos continentes.
En la actualidad, la manera ms comn en que se transmite el VIH es a travs de
actividad sexual desprotegida y al compartir agujas entre usuarios de drogas
inyectables. El virus tambin puede ser transmitido desde una madre embarazada
a su hijo (transmisin vertical). En el pasado tambin se transmiti el sida a travs
de transfusiones desangre y el uso de productos derivados de sta para el
tratamiento de la hemofilia o por el uso compartido de material mdico sin
esterilizar; sin embargo, hoy en da esto ocurre muy raramente, salvo lo ltimo en
regiones pobres, debido a los controles realizados sobre estos productos. nota 1
No todos los pacientes infectados con el virus VIH tienen sida. El criterio para
diagnosticar el sida puede variar de regin en regin, pero el diagnstico
generalmente requiere:
Un recuento absoluto de las clulas T CD4 menor a 200 por milmetro cbico,
o
Epidemiologa
0.5-1 %
1-5 %
5-15 %
Sin datos
Menos de 0.1%
0.1-
15-50 %
Botsuana
Zimbabue
Kenia
Sudfrica
Uganda
Segn el Fondo de las Naciones Unidas para las Mujeres (UNIFEM), a pesar de
que la infeccin del VIH comenz concentrndose bsicamente en hombres, a da
de hoy, las mujeres suponen el 50% de las personas infectadas con el VIH.
Incluso en regiones como elfrica Subsahariana, las mujeres representan el 60%
del total de la poblacin con VIH.
Prevencin
Artculo principal: Prevencin de la infeccin por VIH
Penetracin
La infeccin por VIH por las relaciones sexuales ha sido comprobado de hombre a
mujer, de mujer a hombre, de mujer a mujer y de hombre a hombre. El uso
de condones deltex se recomienda para todo tipo de actividad sexual que incluya
penetracin. Es importante enfatizar que se debe usar el condn hecho del
material ltex, pues otro condn (de carnero) que existe en el mercado, hecho a
base de material orgnico, no es efectivo para la prevencin. Los condones tienen
una tasa estimada del 90-95% de efectividad para evitar el embarazo o el
contagio de enfermedades, y usado correctamente, esto es, bien conservado,
abierto con cuidado y correctamente colocado, es el mejor medio de proteccin
contra la transmisin del VIH. Se ha demostrado repetidamente que el VIH no
pasa efectivamente a travs de los condones de ltex intactos.
El sexo anal, debido a la delicadeza de los tejidos del ano y la facilidad con la que
se llagan, se considera la actividad sexual de ms riesgo. Por eso los condones
se recomiendan tambin para el sexo anal. El condn se debe usar una sola vez,
tirndolo a la basura y usando otro condn cada vez. Debido al riesgo de rasgar
(tanto el condn como la piel y la mucosa de la paredes vaginales y anales) se
recomienda el uso de lubricantes con base acuosa. La vaselina y los lubricantes
basados en aceite o petrleo no deben usarse con los condones porque debilitan
el ltex y lo vuelven propenso a rasgarse.
Sexo oral
En trminos de trasmisin del VIH, se considera que el sexo oral tiene menos
riesgos que el vaginal o el anal. Sin embargo, la relativa falta de investigacin
definitiva sobre el tema, sumada a informacin pblica de dudosa veracidad e
influencias culturales, han llevado a que muchos crean, de manera incorrecta, que
el sexo oral es seguro. Aunque el factor real de trasmisin oral del VIH no se
conoce an con precisin, hay casos documentados de transmisin a travs de
sexo oral por insercin y por recepcin (en hombres). Un
estudio[cita requerida] concluy que el 7,8% de hombres recientemente infectados en
San Francisco probablemente recibieron el virus a travs del sexo oral. Sin
embargo, un estudio[cita requerida] de hombres espaoles que tuvieron sexo oral con
compaeros VIH+ a sabiendas de ello no identific ningn caso de trasmisin
oral. Parte de la razn por la cual esa evidencia es conflictiva es porque identificar
los casos de transmisin oral es problemtico. La mayora de las personas VIH+
tuvieron otros tipos de actividad sexual antes de la infeccin, por lo cual se hace
difcil o imposible aislar la transmisin oral como factor. Factores como
las lceras bucales, etc., tambin son difciles de aislar en la transmisin entre
personas "sanas". Se recomienda usualmente no permitir el ingreso de semen o
fluido preseminal en la boca. El uso de condones para el sexo oral (o protector
dental para el cunnilingus) reduce an ms el riesgo potencial. El condn que
haya sido utilizado ya para la prctica del sexo oral, debe desecharse. En caso de
que exista coito posterior, se utilizar un nuevo profilctico; ya que las
microlesiones que se producen en el ltex por el roce con las piezas dentarias,
permiten el paso del virus.
Va parenteral
Se sabe que el VIH se transmite cuando se comparten agujas entre usuarios de
drogas inyectables, y ste es uno de las maneras ms comunes de transmisin.
Todas las organizaciones de prevencin del sida advierten a los usuarios de
drogas que no compartan agujas, y que usen una aguja nueva o debidamente
esterilizada para cada inyeccin. Los centros y profesionales del cuidado de la
salud y de las adicciones disponen de informacin sobre la limpieza de agujas con
leja. En los Estados Unidos y en otros pases occidentales estn disponibles
agujas gratis en algunas ciudades, en lugares de intercambio de agujas, donde se
reciben nuevas a cambio de las usadas, o en sitios de inyecciones seguras.
Los trabajadores mdicos pueden prevenir la extensin del VIH desde pacientes a
trabajadores y de paciente a paciente, siguiendo normas universales de asepsia o
aislamiento contra sustancias corporales, tales como el uso de guantes de ltex
cuando se ponen inyecciones o se manejan desechos o fluidos corporales, y
lavndose las manos frecuentemente.
El riesgo de infectarse con el virus VIH a causa de un pinchazo con una aguja que
ha sido usada en una persona infectada es menor de 1 entre 200[cita requerida]. Una
apropiadaprofilaxis postexposicin con medicamentos anti-VIH logra contrarrestar
ese riesgo, reduciendo al mnimo la probabilidad de seroconversin.
Circuncisin
Resistencia natural
Investigaciones recientes[cita requerida] confirmaron que de hecho existen personas
ms inmunes al Virus, debido a una mutacin en el genoma llamada "CCR5-delta
32". Segn se cree, habra aparecido hace 700 aos, cuando la peste bubnica
diezm a Europa. La teora dice que los organismos con ese gen impiden que el
virus ingrese en el glbulo blanco. Este mecanismo es anlogo al de la peste
negra. El VIH se desarrolla en estas personas de manera ms lenta, y han sido
bautizados como "no progresores a largo plazo".
Saliva
Despus de la sangre, la saliva fue el segundo fluido del cuerpo donde el VIH se
aisl. El origen del VIH salivar son los linfocitos infectados de las encas (gingiva).
Estas clulas emigran dentro de la saliva en una tasa de un milln por minuto.
Esta migracin puede aumentar hasta 10 veces (diez millones de clulas por
minuto) en enfermedades de la mucosa oral, las cuales son frecuentes en un
husped inmunodeficiente (tal como un individuo con infeccin por VIH). Estudios
inmunocitoqumicos recientes muestran que en los pacientes con sida hay una
concentracin ms alta de VIH en los linfocitos salivares que en los linfocitos de la
sangre perifrica. Esto sugiere que los linfocitos infectados reciben una
estimulacin antignica por la flora oral (bacterias en la boca) lo que da lugar a
una mayor expresin del virus". (A. Lisec, "Za zivot", izdanje "U pravi trenutak",
Dakovo 1994. s.27O-271.)
Abstinencia
Edward Green, director del Aids Prevention Research Project de Harvard, asegura
que "El preservativo no detiene el sida. Slo un comportamiento sexual
responsable puede hacer frente a la pandemia"10 Por otra parte, segn algunos
estudios, los programas que preconizan la abstinencia sexual como mtodo
preventivo exclusivo no han demostrado su utilidad para disminuir el riesgo de
contagio del virus.11
Monogamia
En el frica subsahariana, y otros pases subdesarrollados, se ha mostrado eficaz
en la lucha contra el sida el fomento de la monogamia y el retraso de la actividad
sexual entre los jvenes.12 13
Vacuna
Tratamiento
Actualmente existen medicamentos, llamados antirretrovirales, que
inhiben enzimas esenciales, la transcriptasa inversa, retrotranscriptasa o la
proteasa, con lo que reducen la replicacin del VIH. De esta manera se frena el
progreso de la enfermedad y la aparicin de infecciones oportunistas, as que
aunque el sida no puede propiamente curarse, s puede convertirse con el uso
continuado de esos frmacos en una enfermedad crnica compatible con una vida
larga y casi normal. La enzima del VIH, la retrotranscriptasa, es una enzima que
convierte el ARN a ADN, por lo que se ha convertido en una de las principales
dianas en los tratamientos antirretrovirales.16
En el ao 2007 la Agencia Europea de Medicamentos (EMEA por sus siglas en
ingls) autoriza el frmaco Atripla que combina tres de los antirretrovirales ms
usuales en una nica pastilla. Los principios activos son el efavirenz,
la emtricitabina y el disoproxilo de tenofovir. El medicamento est indicado para el
tratamiento del virus-1 en adultos. 17
Protena SEVI
Segn un trabajo elaborado en el ao 2007 por cientficos de las universidades
de Ulm y Hannover, en conjunto con cientficos espaoles, se ha descubierto una
protena en elsemen humano, que facilita la transmisin del virus VIH.
Con frecuencia la cantidad de virus existente en el semen no alcanza los niveles
mnimos esperables para que pueda generarse contagio. Sin embargo
esta protena llamada SEVI, desempea un rol de facilitador para la propagacin
de la infeccin, con concentraciones de VIH en semen que de otro modo jams
hubieran producido contagio.
Esta protena se manifiesta en dos formatos o arquitecturas diferentes. Es la SEVI
de estructura amiloidea, la que cuenta con capacidad de convertirse en patgena
o mutar sus propiedades biolgicas.[1] Esta protena favorece considerablemente
el contagio por semen, facilitando la infeccin y distribucin del virus.
El SEVI acta concentrando el virus en la superficie de la clula, que luego va a
ingresar en forma masiva hacia el citoplasma.
Teoras disidentes
Artculo principal: Negacionismo del VIH/sida
actuales. Estos disidentes alegan que no son invitados a las conferencias sobre la
enfermedad y que no reciben apoyo monetario para sus investigaciones.
Miembros destacados de este movimiento son el Profesor de Biologa molecular y
celular Peter Duesberg, el matemtico Serge Lang, la Fsica mdica Eleni
Papadopulos-Eleopulos, el bilogo molecular Harvey Bialy, el qumico experto en
inhibidores de la proteasa David Rasnick y los Premios Nobel Kary
Mullis (Qumica en 1993) y Walter Gilbert(Qumica 1980).
Parte de estos cientficos disidentes acusan a los cientficos del sida ortodoxos de
incompetencia cientfica y fraude deliberado. Segn estos disidentes, los
tratamientos aceptados oficialmente provocaran el sida, considerando que esta
afirmacin se ve respaldada por la farmacocintica de los medicamentos, y puede
ser comprobada con una lectura cuidadosa de los prospectos.