tica

Ctedra Cano DIorio

Comisin 5, Prof. Juan Manuel Heredia

Nicols Palou, DNI 31.877.932

Buenos Aires, 16 de septiembre de 2014

Consignas de la comisin de prcticos:

1. Reconstruya la problematizacin aristotlica a propsito la nocin de bien y analice
especficamente: (a) sus implicancias ontolgicas y tico-polticas; (b) su posicin crtica con
respecto a la idea platnica de bien; (c) su relacin con la voluntad.
2. Exponga la distincin entre las virtudes ticas y las virtudes dianoticas que plantea Aristteles
y, focalizndose en las primeras, reconstruya su gnesis, su definicin, el criterio que rige su buen
funcionamiento en relacin a las acciones y las pasiones, y las complejidades prcticas que
implica dicho criterio.

1. De acuerdo a la etiologa aristotlica, podramos identificar al bien con la causa final en

tanto lo define como aquello a que todas las cosas tienden, incluyendo artes, ciencias, acciones
y elecciones. Por otra parte, el bien puede entenderse como el cumplimiento de la funcin que le
es propia a cada cosa, esto es, como la actualizacin de su potencia. Su tica se inscribe, pues,
dentro un marco teleolgico en donde tanto los bienes (o fines) como las actividades que los
procuran se dividen en dos clases: de un lado, los bienes que se buscan por s mismos; luego, los
que son medios para conseguir o conservar aquellos (o para rehuir de lo que produce su
contrario); de forma correspondiente, separa las actividades que se realizan en virtud de ellas
mismas (prxis) de aquellas otras que llama productivas o poiticas.
Destacaremos tambin el carcter mvil, relativo, e incluso de simultaneidad del lugar que
pueden ocupar bienes y actividades dentro de estas subordinaciones, como es el caso del
pensamiento, la vista, algunos placeres y honores que buscamos incluso aislados aunque
tambin sirvan otro fin. Sin embargo, dir que el bien ms perfecto es aquel que se busca
exclusivamente por s mismo en virtud de su suficiencia. De aqu que, tras declarar al
pensamiento como la funcin propia del hombre, diga que su bien ltimo est en la actualizacin
plena de dicha facultad y a lo largo de toda la vida. Pero la felicidad del hombre no tiene lugar de
manera aislada, sino que es una actividad situada en el contexto de una polis, pues el hombre es
por naturaleza una realidad social. De este modo, y si a cada fin corresponde una ciencia o arte
que lo persigue, concluye a partir de este esquema jerrquico que el bien ms elevado debe
encuadrarse en aquella ciencia a la que todas las dems se hallan subordinadas, y que si adems
el bien del todo es constitutivo del de sus partes individuales1, esta no pude ser sino la poltica2.
Llegado este punto, es preciso hacer un comentario sobre los aspectos metodolgicos en que
se inserta su programa para comprender los verdaderos motivos que impulsarn las crticas a la
Idea de Bien platnica. Aristteles enfatiza que a cada campo de investigacin corresponde un
nivel de precisin adecuado al mismo; as, al preguntarse acerca del modo de proceder en la tica,
emprende un camino en sentido contrario al de Platn, y elige ir hacia los principios (el porqu)
desde lo dado (el qu: los hbitos), ya que esto es ms fcil de conocer para el ciudadano comn.
Es importante destacarlo, puesto que, en principio, parece que Aristteles se apoya en su aparato
1

Para ilustrar el espritu de la poca, recordemos que nuestra palabra idiota evolucion del trmino
que en la antigedad designaba lo privado y a quienes le asignaban una importancia excesiva.
2
A pesar de la preeminencia del modo de vida poltico a lo largo de la tica, Aristteles se reservar el Libro X
para realizar el giro que expondr al modo de vida contemplativo como el ms elevado por la actualizacin
mxima del intelecto y la autarqua que representa dicho modo de vida.

metafsico con miras a refutar la nocin platnica del Bien nico en tanto se contradira con su
propio esquema de mltiples bienes3. En efecto, dir que los platnicos no admitieron en su
teora una distincin clave: la dependencia ontolgica de los atributos (como la cualidad y la
relacin) con respecto a la sustancia, ya que sta es anterior a aquellos. Por lo tanto, no podra
haber una sola Idea comn a ambas por tratarse de cosas heterogneas. Apelar luego a las
Categoras para decir que el bien, al igual que el ser, se dice de varias maneras, de modo tal que
en la Relacin ser lo til, en la Cualidad la virtud, etc. Explotar tambin el hecho de que hay
una multitud de ciencias (cada una con su objeto) como evidencia de que los bienes son varios.
Pero ser la ltima y ms contundente de sus crticas la que, en definitiva, ponga de manifiesto
la articulacin entre el procedimiento y el objeto de la indagacin: es el propio carcter
trascendental de la Idea de Bien lo que la vuelve estril no slo en tanto sera irrealizable para
los hombres sino porque las observaciones demuestran que ningn experto en su arte o ciencia
requiere siquiera dedicar su tiempo a conocerla para alcanzar su fin de manera excelente, pero
que lo hace en virtud de su experiencia y sabidura prctica.
Consecuentemente, destaca que, como la poltica no es un arte que ensee y brinde
conocimientos, sino que ms bien los exige para su buena prctica, es menester que el poltico
albergue ciertos buenos hbitos y propiedades del carcter como la templanza y la prudencia.
Adems, como versa sobre lo ms amplio y general, el carcter del poltico debe estar forjado por
la experiencia. Es as como el mundo de las pasiones y acciones que conforman al ethos debe
partir efectivamente de lo dado, situando a los hbitos como el eje articulador de toda la tica.
A pesar de las diferencias ya apuntadas, est claro que Aristteles comparte la pretensin
platnica4 de postular a la paideia como instrumento para el mejoramiento de los individuos y de
la polis que conforman. La diferencia radica en la sustitucin de un criterio intelectualista (que
identifica al mal con la ignorancia) por otro centrado en los hbitos y las acciones, y que si bien
conserva la opinin de que el hombre no elije sus deseos, disuelve la distincin entre bienes
verdaderos y aparentes, que seran susceptibles de ser objetos de ese deseo. As, las acciones
buenas ya no son producto de una adecuacin del comportamiento a un modelo ideal de bien que
slo conoce el sabio. En cambio, la buena voluntad se presenta como aquella perteneciente al
hombre que ha sido formado en las buenas costumbres, por lo que sus objetos de deseo no
pueden ser sino siempre buenos, y que lo conducen a regocijarse slo como es debido. Estamos
3
4

Aunque aparece desde el inicio de la tica, este esquema es el resultado, no el comienzo de su investigacin.
Cf. Aristteles, tica Nicomquea, II.3, 1104b10.

ante un giro radical, que, como observa Ross5, nos recuerda a la nocin del homo mensura de
Protgoras, con la salvedad de que ahora el hombre bueno es la medida de todas las cosas.
2.

Hacia el final del Libro I se nos dice que el alma humana tiene tres partes, que

repondremos segn su jerarqua: 1) la vegetativa, que regula la nutricin y el crecimiento; 2) la

irracional con participacin de la razn, asiento de las pasiones y deseos y 3) la racional, que
tiene dos sub-partes: la calculativa (que se ocupa de evaluar lo contingente) y la cientfica (que
estudia lo necesario).
Ya en el inicio del Libro II Aristteles separa a las virtudes en ticas y dianoticas segn
pertenezcan a la segunda o tercera parte del alma respectivamente, y apunta que mientras las
ltimas se adquieren mediante la enseanza deliberada y metdica, las primeras (que son las que
nos interesan) se incorporan por hbito. Los hbitos, dice, no estn en el alma por naturaleza, sino
que se introducen y permanecen en ella por la reiteracin de acciones semejantes, y son aquello
en virtud de lo cual nos comportamos bien o mal con respecto a las pasiones (1105b26). Por el
contrario, tanto las pasiones (y menciona: ira, miedo, envidia, alegra, amor, odio, deseo, etc.)
como las facultades (por medio de las cuales sentimos aquellas) se encuentran ya en esta segunda
parte del alma de forma natural. De aqu se deduce que, salvo en casos extremos que impliquen la
prdida absoluta de algn rgano sensorial, no podemos deshacernos de ellas. A lo sumo,
podemos aspirar a subordinarlas a la razn: en esto consistir la virtud.
Esto ltimo puede conducir a la sospecha de que, ms all de las pretensiones declaradas por
Aristteles con respecto a la felicidad, lo embargan preocupaciones de otra ndole: Al ser las
pasiones algo constitutivo del ser humano y lo suficientemente impetuosas como para
sobreponerse a la razn en la determinacin de las acciones, representan una amenaza
permanente para la estabilidad y seguridad de la polis. Y es que, en democracia, son los mismos
ciudadanos los responsables de llevar adelante las polticas que determinaran su destino, sea en
sus aspectos legislativos, administrativos o militares. El reconocimiento de la fuerza de las
pasiones desbarata la creencia socrtica de que si conozco lo que es bueno para m,
necesariamente voy a elegirlo.
Ahora, retomando nuestro anlisis: decamos que los hbitos se generan a partir de la prctica
reiterada de las acciones. Pero no de cualquier accin, sino de cierto tipo que Aristteles llama
virtuosas y que exigen el cumplimiento de tres condiciones objetivas: 1) ser hechas con
5

Aristotle, Nicomachean Ethics [traduccin y notas de David Ross], New York, Oxford University Press, 2009.
Ver nota del traductor al Libro III, Pargrafo 4.

conocimiento, 2) elegirlas y elegirlas por s mismas, y 3) hacerlas con firmeza y conviccin.

Estos requerimientos demuestran que para Aristteles la autntica accin virtuosa nunca puede
ser accidental sino que debe ser necesariamente voluntaria y sin miras a otro fin ulterior.6
Por lo pronto, ha quedado dicho que la virtud es un hbito vinculado a las acciones y las
pasiones. Ahora cabe hacer una referencia a las nociones de exceso, defecto y trmino medio, de
modo tal que se pueda establecer un criterio subjetivo que determine, no ya que es, sino cmo
debe hacerse la accin virtuosa. Sobre este punto, Aristteles argumenta que el exceso y el
defecto atentan contra la perfeccin de todas las cosas, por lo que es razonable que ella se d en
el trmino medio entre ambos extremos. Pero como aqu se trata de acciones, lo que interesa es la
justa medida, no ya la del objeto absolutamente, sino la del objeto con respecto a quien ejecuta la
accin. Por lo tanto, el hombre virtuoso ser aquel que sepa reconocer el trmino medio de todas
las cosas en tanto son buenas para l y acte de manera acorde con dicho criterio.
Pero el mismo Aristteles reconoce las dificultades que puede haber en la aplicacin de
semejante criterio, por lo cual sugiere valerse de los placeres y dolores como buenos indicadores
para guiar la conducta del hombre virtuoso o del que busca serlo: El que afronta los peligros y se
complace es valiente, el que se contrista, cobarde. (1104b7). Por otra parte, es notoria la
apelacin que Aristteles hace a lo largo de la tica a las opiniones ms corrientes (aunque
sensatas) para encaminar su investigacin y justificar sus conclusiones 7. Esto podra tomarse
como evidencia de que no desdeaba al sentido comn como cosa vulgar, sino que lo consideraba
un criterio objetivo en el seno de una determinada comunidad para distinguir entre lo bueno y lo
malo, lo debido e indebido. Por esto diremos que el criterio de validacin del phrnimos no es
circular (i.e. justo es el que practica la justicia) en tanto apela a la exterioridad de lo pblico.
Por ltimo, disolver las amenazas de relativismo moral diciendo que hay acciones malas en s
mismas y estas, al ser un extremo por definicin, no pueden nunca tener un trmino medio sino
que son siempre reprochables.
En conclusin, diremos que la virtud tica es un hbito por el cual nos comportamos con
respecto a nuestras pasiones como es debido, de manera acorde a la justa medida con respecto a
nosotros mismos y segn los dictados de la recta razn, que no es sino aquella que posee y utiliza
el hombre prudente.
6

En trminos kantianos, son acciones hechas por deber.

El libro I.8, titulado en la edicin de Ross como Nuestra definicin se ve confirmada por las creencias
corrientes acerca de la felicidad, es un buen ejemplo (entre tantos otros) de lo que decimos.
7