CORRIENTE ELCTRICA

Una corriente elctrica es todo movimiento de carga de una regin a otra.

En situaciones electrostticas, el campo elctrico dentro de un conductor es
igual a cero, y no hay corriente.
EJEMPLO
En un metal comn, como el cobre o el aluminio, algunos de los electrones
estn en libertad para moverse dentro del material conductor, estos electrones
se mueven con velocidades de orden 10 6 m/s, pero los electrones no escapan
del material. Ya que el movimiento es aleatorio, no hay un flujo neto de carga
en ninguna direccin y por consiguiente no hay corriente.

Ahora si se establece un campo elctrico constante y estable dentro de un

conductor, una partcula con carga en el interior del material conductor se

r
r
vd F qE

r
E

somete a una fuerza estable

. El efecto neto del campo elctrico
es que, adems del movimiento al azar de las partculas con carga dentro del
conductor, tambin hay un movimiento neto muy lento y como resultado existe
una corriente neta en el conductor.

DIRECCIN DEL FLUJO DE CORRIENTE

La deriva de las cargas en movimiento puede interpretarse en trminos de

r
E

trabajo y energa. El campo elctrico

efecta trabajo sobre las cargas. La
energa cintica resultante se transere al material del conductor por medio de
colisiones con los iones, los cuales vibran, as como tambin incrementa la
temperatura del material.
En distintos materiales que conducen corriente, las cargas de las partculas en
movimiento son positivas o negativas:

METALES: las cargas en movimiento siempre son electrones (negativos).

GAS IONIZADO (PLASMA) SOLUCIN INICA: las cargas en movimiento
incluyen tanto electrones como iones con carga positiva.
MATERIALES SEMICONDUCTORES: la conduccin ocurre por los
electrones y por el movimiento de las vacantes (huecos), que son sitios
donde se pierden electrones y actan como cargas positivas.

LA MISMA CORRIENTE ES PRODUCIDA POR:

Cargas positivas que se

trasladan en direccin del
r
E
campo elctrico

El mismo nmero de cargas

negativas que se desplazan con
la misma rapidez en la direccin
opuesta a

r
E

DEFINICIN DE CORRIENTE
Se considera que las cargas en movimiento son positivas.
Se dene a la corriente como la carga neta que fluye a travs del rea por

dQ
unidad de tiempo. De esta forma, si una carga neta
rea en el tiempo

dt

, la corriente

fluye a travs de un

a travs del rea es:

dQ
I
dt

La unidad del SI para la corriente es el Ampere; un ampere se dene como un

coulomb por segundo (

1A 1C / s

).

Andr Marie Ampre (17751836).

Corriente, velocidad de deriva y densidad de corriente

La corriente se puede expresar en trminos de la velocidad de deriva de las
cargas en movimiento.
Suponer:

Que hay

partculas con carga (m-3).

vd
Velocidad de deriva con magnitud

Cada partcula se mueve una distancia

El volumen del cilindro es

Avd dt

vd dt

El nmero de partculas dentro es

nAvd dt

dQ
La carga

dt

que fluye hacia fuera por el extremo del cilindro durante el tiempo

es:

y la corriente es

La corriente por unidad de rea de la seccin transversal se denomina

densidad de corriente J:

Las unidades de la densidad de corriente son amperes por metro cuadrado

(A/m2)

Si las cargas en movimiento son negativas en vez de positivas, la velocidad de

r
E

. Pero la corriente an tiene la misma direccin que

en cada punto del conductor.
deriva es opuesta a

Esto quiere decir que la corriente I y la densidad de corriente J no

dependen del signo de la carga.

dQ
n q vd A
dt

I
n q vd
A

PROBLEMA
Una corriente de 5.00 A corre a travs de un alambre de cobre de calibre
12 (dimetro, 2.05 mm) y de una bombilla. El cobre tiene 8.5 x 10 28
electrones libres por metro cbico.
a) Cuntos electrones pasan por la bombilla cada segundo?
b) Cul es la densidad de corriente en el alambre?
c) Con qu rapidez un electrn comn pasa por cualquier punto dado
del alambre?