Texto sobre la cuestin de los fieles divorciados y vueltos a

casar
1. Textos del Magisterio
Catecismo de la Iglesia Catlica:
- Sobre el vnculo matrimonial: nn. 1639-1640
- Sobre el adulterio: nn. 2380-2386
- Sobre el divorcio: nn. 1650-1651
Cdigo de Derecho Cannico:
- Entre bautizados, el matrimonio rato y consumado no puede ser disuelto por
ningn poder humano ni por ninguna causa fuera de la muerte (CIC can.
1141)
- La separacin de los esposos con permanencia del vnculo matrimonial puede
ser legtima en ciertos casos previstos por el Derecho Cannico (Cfr. CIC can.
1151-1155)
Juan Pablo II:
- Exhortacin Apostlica Familiaris Consortio, n. 84 (1981)
- Homila en la clausura de la V Asamblea del Snodo de los Obispos, n. 7 (25
de octubre de 1980)
- Discurso al Pontificio Consejo para la Familia el (24 de enero de 1997)
Benedicto XVI:
- Exhortacin Apostlica Sacramentum Caritatis, n. 29 (2007)
- Coloquios con el clero de Aosta (25 de julio de 2005)
- Coloquios con el clero de Albano (31 de agosto de 2006)
- Coloquios con el clero de Belluno-Feltre y Treviso (24 de julio de 2007)
- Dilogo con las familias en la fiesta de los testimonios del VII Encuentro
Mundial de las Familias (2 de junio de 2012)
- Homila de la Misa conclusiva del VII Encuentro Mundial de las Familias (3 de
junio de 2012)
2. Textos de las Congregaciones y Consejos Pontificios de la Santa
Sede
Congregacin para la Doctrina de la Fe:

- Carta a los obispos de la Iglesia Catlica sobre la recepcin de la Comunin Eucarstica

por parte de los divorciados vueltos a casar (1994)
Pontificio Consejo para los Textos Legislativos:
- Declaracin sobre el canon 915 del CIC (2000)
Pontificio Consejo para la Familia:
- Documento Familia, Matrimonio y Uniones de hecho (21 de noviembre del
2000)

- Conclusiones de la XV Asamblea Plenaria Pastoral Familiar y matrimonios en

dificultad (19 de octubre del 2002)
Snodo de los Obispos:
- Mensaje al pueblo de Dios XIII Asamblea general ordinaria del Snodo de los
Obispos, n. 7 (26 de octubre de 2012)
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1. Textos del Magisterio

Catecismo de la Iglesia Catlica:
Sobre el vnculo matrimonial: nn. 1639-1640
[1639] El consentimiento por el que los esposos se dan y se reciben
mutuamente es sellado por el mismo Dios (cf Mc 10,9). De su alianza nace
una institucin estable por ordenacin divina, tambin ante la sociedad (GS
48,1). La alianza de los esposos est integrada en la alianza de Dios con los
hombres: el autntico amor conyugal es asumido en el amor divino (GS
48,2).
[1640] Por tanto, el vnculo matrimonial es establecido por Dios mismo, de
modo que el matrimonio celebrado y consumado entre bautizados no puede
ser disuelto jams. Este vnculo que resulta del acto humano libre de los
esposos y de la consumacin del matrimonio es una realidad ya irrevocable y
da origen a una alianza garantizada por la fidelidad de Dios. La Iglesia no tiene
poder para pronunciarse contra esta disposicin de la sabidura divina.

Sobre el adulterio: nn. 2380-2386

[2380] El adulterio. Esta palabra designa la infidelidad conyugal. Cuando un
hombre y una mujer, de los cuales al menos uno est casado, establecen una
relacin sexual, aunque ocasional, cometen un adulterio. Cristo condena
incluso el deseo del adulterio (cf Mt 5, 27-28). El sexto mandamiento y el
Nuevo Testamento prohben absolutamente el adulterio (cf Mt 5, 32; 19, 6; Mc
10, 11; 1 Co 6, 9-10). Los profetas denuncian su gravedad; ven en el adulterio
la imagen del pecado de idolatra (cf Os 2, 7; Jr 5, 7; 13, 27).
[2381] El adulterio es una injusticia. El que lo comete falta a sus compromisos.
Lesiona el signo de la Alianza que es el vnculo matrimonial. Quebranta el
derecho del otro cnyuge y atenta contra la institucin del matrimonio,

violando el contrato que le da origen. Compromete el bien de la generacin

humana y de los hijos, que necesitan la unin estable de los padres.
[2382] El Seor Jess insiste en la intencin original del Creador que quera un
matrimonio indisoluble (cf Mt 5, 31-32; 19, 3-9; Mc 10, 9; Lc 16, 18; 1 Co 7, 1011), y deroga la tolerancia que se haba introducido en la ley antigua (cf Mt 19,
7-9). Entre bautizados, el matrimonio rato y consumado no puede ser disuelto
por ningn poder humano ni por ninguna causa fuera de la muerte (CIC can.
1141).
[2383] La separacin de los esposos con permanencia del vnculo matrimonial
puede ser legtima en ciertos casos previstos por el Derecho Cannico (cf CIC
can. 1151-1155). Si el divorcio civil representa la nica manera posible de
asegurar ciertos derechos legtimos, el cuidado de los hijos o la defensa del
patrimonio, puede ser tolerado sin constituir una falta moral.
[2384] El divorcio es una ofensa grave a la ley natural. Pretende romper el
contrato, aceptado libremente por los esposos, de vivir juntos hasta la muerte.
El divorcio atenta contra la Alianza de salvacin de la cual el matrimonio
sacramental es un signo. El hecho de contraer una nueva unin, aunque
reconocida por la ley civil, aumenta la gravedad de la ruptura: el cnyuge
casado de nuevo se halla entonces en situacin de adulterio pblico y
permanente:
No es lcito al varn, una vez separado de su esposa, tomar otra; ni a una
mujer repudiada por su marido, ser tomada por otro como esposa (San Basilio
Magno, Moralia, regula 73).
[2385] El divorcio adquiere tambin su carcter inmoral a causa del desorden
que introduce en la clula familiar y en la sociedad. Este desorden entraa
daos graves: para el cnyuge, que se ve abandonado; para los hijos,
traumatizados por la separacin de los padres, y a menudo viviendo en tensin
a causa de sus padres; por su efecto contagioso, que hace de l una verdadera
plaga social.
[2386] Puede ocurrir que uno de los cnyuges sea la vctima inocente del
divorcio dictado en conformidad con la ley civil; entonces no contradice el
precepto moral. Existe una diferencia considerable entre el cnyuge que se ha
esforzado con sinceridad por ser fiel al sacramento del Matrimonio y se ve
injustamente abandonado y el que, por una falta grave de su parte, destruye
un matrimonio cannicamente vlido (cf FC 84).

Sobre el divorcio: nn. 1650-1651

[1650] Hoy son numerosos en muchos pases los catlicos que recurren al
divorcio segn las leyes civiles y que contraen tambin civilmente una nueva
unin. La Iglesia mantiene, por fidelidad a la palabra de Jesucristo (Quien

repudie a su mujer y se case con otra, comete adulterio contra aqulla; y si

ella repudia a su marido y se casa con otro, comete adulterio: Mc 10,11-12),
que no puede reconocer como vlida esta nueva unin, si era vlido el primer
matrimonio. Si los divorciados se vuelven a casar civilmente, se ponen en una
situacin que contradice objetivamente a la ley de Dios. Por lo cual no pueden
acceder a la comunin eucarstica mientras persista esta situacin, y por la
misma razn no pueden ejercer ciertas responsabilidades eclesiales. La
reconciliacin mediante el sacramento de la penitencia no puede ser
concedida ms que aquellos que se arrepientan de haber violado el signo de la
Alianza y de la fidelidad a Cristo y que se comprometan a vivir en total
continencia.
[1651] Respecto a los cristianos que viven en esta situacin y que con
frecuencia conservan la fe y desean educar cristianamente a sus hijos, los
sacerdotes y toda la comunidad deben dar prueba de una atenta solicitud, a
fin de que aquellos no se consideren como separados de la Iglesia, de cuya
vida pueden y deben participar en cuanto bautizados:
Exhrteseles a escuchar la Palabra de Dios, a frecuentar el sacrificio de la
misa, a perseverar en la oracin, a incrementar las obras de caridad y las
iniciativas de la comunidad en favor de la justicia, a educar sus hijos en la fe
cristiana, a cultivar el espritu y las obras de penitencia para implorar de este
modo, da a da, la gracia de Dios (FC 84).

Cdigo de Derecho Cannico:

Entre bautizados, el matrimonio rato y consumado no puede
ser disuelto por ningn poder humano ni por ninguna causa
fuera de la muerte (CIC can. 1141)
El matrimonio rato y consumado no puede ser disuelto por ningn poder
humano ni por ninguna causa fuera de la muerte.

La separacin de los esposos con permanencia del vnculo

matrimonial puede ser legtima en ciertos casos previstos por
el Derecho Cannico (Cfr. CIC can. 1151-1155)
1151 Los cnyuges tienen el deber y el derecho de mantener la convivencia
conyugal, a no ser que les excuse una causa legtima.
1152 1. Aunque se recomienda encarecidamente que el cnyuge, movido
por la caridad cristiana y teniendo presente el bien de la familia, no niegue el
perdn a la comparte adltera ni interrumpa la vida matrimonial, si a pesar de
todo no perdonase expresa o tcitamente esa culpa, tiene derecho a romper la

convivencia conyugal, a no ser que hubiera consentido en el adulterio, o

hubiera sido causa del mismo, o l tambin hubiera cometido adulterio.
2. Hay condonacin tcita si el cnyuge inocente, despus de haberse
cerciorado del adulterio, prosigue espontneamente en el trato marital con el
otro cnyuge; la condonacin se presume si durante seis meses contina la
convivencia conyugal, sin haber recurrido a la autoridad eclesistica o civil.
3. Si el cnyuge inocente interrumpe por su propia voluntad la convivencia
conyugal, debe proponer en el plazo de seis meses causa de separacin ante
la autoridad eclesistica competente, la cual, ponderando todas las
circunstancias, ha de considerar si es posible mover al cnyuge inocente a que
perdone la culpa y no se separe para siempre.
1153 1. Si uno de los cnyuges pone en grave peligro espiritual o corporal
al otro o a la prole, o de otro modo hace demasiado dura la vida en comn,
proporciona al otro un motivo legtimo para separarse, con autorizacin del
Ordinario del lugar y, si la demora implica un peligro, tambin por autoridad
propia.
2. Al cesar la causa de la separacin, se ha de restablecer siempre la
convivencia conyugal, a no ser que la autoridad eclesistica determine otra
cosa.
1154 Realizada la separacin de los cnyuges, hay que proveer siempre de
modo oportuno a la debida sustentacin y educacin de los hijos.
1155 El cnyuge inocente puede admitir de nuevo al otro a la vida conyugal, y
es de alabar que as lo haga; y en ese caso, renuncia al derecho de separarse.

Juan Pablo II:

Exhortacin Apostlica Familiaris Consortio, n. 84 (1981)
84. La experiencia diaria ensea, por desgracia, que quien ha recurrido al
divorcio tiene normalmente la intencin de pasar a una nueva unin,
obviamente sin el rito religioso catlico. Tratndose de una plaga que, como
otras, invade cada vez ms ampliamente incluso los ambientes catlicos, el
problema debe afrontarse con atencin improrrogable. Los Padres Sinodales lo
han estudiado expresamente. La Iglesia, en efecto, instituida para conducir a
la salvacin a todos los hombres, sobre todo a los bautizados, no puede
abandonar a s mismos a quienes unidos ya con el vnculo matrimonial
sacramental han intentado pasar a nuevas nupcias. Por lo tanto procurar
infatigablemente poner a su disposicin los medios de salvacin.
Los pastores, por amor a la verdad, estn obligados a discernir bien las
situaciones. En efecto, hay diferencia entre los que sinceramente se han

esforzado por salvar el primer matrimonio y han sido abandonados del todo
injustamente, y los que por culpa grave han destruido un matrimonio
cannicamente vlido. Finalmente estn los que han contrado una segunda
unin en vista a la educacin de los hijos, y a veces estn subjetivamente
seguros en conciencia de que el precedente matrimonio, irreparablemente
destruido, no haba sido nunca vlido.
En unin con el Snodo exhorto vivamente a los pastores y a toda la
comunidad de los fieles para que ayuden a los divorciados, procurando con
solcita caridad que no se consideren separados de la Iglesia, pudiendo y aun
debiendo, en cuanto bautizados, participar en su vida. Se les exhorte a
escuchar la Palabra de Dios, a frecuentar el sacrificio de la Misa, a perseverar
en la oracin, a incrementar las obras de caridad y las iniciativas de la
comunidad en favor de la justicia, a educar a los hijos en la fe cristiana, a
cultivar el espritu y las obras de penitencia para implorar de este modo, da a
da, la gracia de Dios. La Iglesia rece por ellos, los anime, se presente como
madre misericordiosa y as los sostenga en la fe y en la esperanza.
La Iglesia, no obstante, fundndose en la Sagrada Escritura reafirma su prxis
de no admitir a la comunin eucarstica a los divorciados que se casan otra
vez. Son ellos los que no pueden ser admitidos, dado que su estado y situacin
de vida contradicen objetivamente la unin de amor entre Cristo y la Iglesia,
significada y actualizada en la Eucarista. Hay adems otro motivo pastoral: si
se admitieran estas personas a la Eucarista, los fieles seran inducidos a error
y confusin acerca de la doctrina de la Iglesia sobre la indisolubilidad del
matrimonio.
La reconciliacin en el sacramento de la penitencia que les abrira el camino
al sacramento
eucarstico puede darse nicamente a los que, arrepentidos de haber violado
el signo de la Alianza y de la fidelidad a Cristo, estn sinceramente dispuestos
a una forma de vida que no contradiga la indisolubilidad del matrimonio. Esto
lleva consigo concretamente que cuando el hombre y la mujer, por motivos
serios, como, por ejemplo, la educacin de los hijos no pueden cumplir la
obligacin de la separacin, asumen el compromiso de vivir en plena
continencia, o sea de abstenerse de los actos propios de los esposos.
Del mismo modo el respeto debido al sacramento del matrimonio, a los
mismos esposos y sus familiares, as como a la comunidad de los fieles,
prohbe a todo pastor por cualquier motivo o pretexto incluso pastoral
efectuar ceremonias de cualquier tipo para los divorciados que vuelven a
casarse. En efecto, tales ceremonias podran dar la impresin de que se
celebran nuevas nupcias sacramentalmente vlidas y como consecuencia
induciran a error sobre la indisolubilidad del matrimonio vlidamente
contrado.
Actuando de este modo, la Iglesia profesa la propia fidelidad a Cristo y a su
verdad; al mismo tiempo se comporta con espritu materno hacia estos hijos

suyos, especialmente hacia aquellos que inculpablemente han sido

abandonados por su cnyuge legtimo.
La Iglesia est firmemente convencida de que tambin quienes se han alejado
del mandato del Seor y viven en tal situacin pueden obtener de Dios la
gracia de la conversin y de la salvacin si perseveran en la oracin, en la
penitencia y en la caridad.

Homila en la clausura de la V Asamblea del Snodo de los

Obispos, n. 7 (25 de octubre de 1980)
7. Por eso, el Snodo, al tratar del ministerio pastoral referente a los que han
contrado nuevo matrimonio, despus del divorcio, alaba con razn a aquellos
esposos que, aunque encuentran graves dificultades, sin embargo,
testimonian en la propia vida la indisolubilidad del matrimonio; pues en su vida
se aprecia la buena nueva de la fidelidad al amor, que tiene en Cristo su fuerza
y su fundamento.
Adems, los padres sinodales, confirmando de nuevo la indisolubilidad del
matrimonio y la "praxis" de la Iglesia de no admitir a la comunin eucarstica a
los divorciados que, contra las normas establecidas, han contrado nuevo
matrimonio, exhortan, al mismo tiempo, a los Pastores y a toda la comunidad
cristiana a ayudar a estos hermanos y hermanas para que no se sientan
separados de la Iglesia, ya que, en virtud del bautismo, pueden y deben
participar en la vida de la Iglesia orando, escuchando la Palabra, asistiendo a
la celebracin eucarstica de la comunidad y promoviendo la caridad y la
justicia. Aunque no se debe negar que esas personas pueden recibir, si se
presenta el caso, el sacramento de la penitencia y despus la comunin
eucarstica, cuando con corazn sincero abrazan una forma de vida que no
est en contradiccin con la indisolubilidad del matrimonio, es decir, cuando el
hombre y la mujer, que no pueden cumplir la obligacin de separarse, se
comprometen a vivir en continencia total, esto es, abstenindose de los actos
propios slo de los esposos y al mismo tiempo no se da escndalo; sin
embargo, la privacin de la reconciliacin sacramental con Dios no debe
alejarlos lo ms mnimo de la perseverancia en la oracin, en la penitencia y
en el ejercicio de la caridad, para que puedan conseguir finalmente la gracia
de la conversin y de la salvacin. Conviene que la Iglesia se muestre como
madre misericordiosa orando por ellos y fortalecindolos en la fe y en la
esperanza.

Discurso al Pontificio Consejo para la Familia el (24 de enero

de 1997)
Seores cardenales;
amados hermanos en el episcopado;
queridos hermanos y hermanas:

1. Me alegra acogeros y saludaros con ocasin de la Asamblea plenaria del

Consejo pontificio para la familia. Agradezco al cardenal presidente Alfonso
Lpez Trujillo las amables palabras con las que ha introducido este encuentro,
que reviste gran importancia. En efecto, el tema de vuestras reflexiones La
pastoral de los divorciados vueltos a casar est hoy en el centro de la
atencin y de las preocupaciones de la Iglesia y de los pastores dedicados a la
cura de almas, quienes no dejan de prodigar su solicitud pastoral a cuantos
sufren por situaciones de dificultad en su familia.
La Iglesia no puede permanecer indiferente ante este doloroso problema, que
afecta a tantos hijos suyos. Ya en la exhortacin apostlica Familiaris consortio
reconoca que, tratndose de una plaga que aflige cada vez con ms amplitud
tambin a los ambientes catlicos, el problema debe afrontarse con atencin
improrrogable (n. 84). La Iglesia, Madre y Maestra, busca el bien y la felicidad
de los hogares y, cuando por algn motivo estos se disgregan, sufre y trata de
consolarlos, acompaando pastoralmente a estas personas, en plena fidelidad
a las enseanzas de Cristo.
2. El Snodo de los obispos de 1980 sobre la familia tom en consideracin
esta penosa situacin e indic las lneas pastorales oportunas para tales
circunstancias. En la exhortacin apostlica Familiaris consortio, teniendo en
cuenta las reflexiones de los padres sinodales, escrib: La Iglesia, instituida
para conducir a la salvacin de los hombres, sobre todo a los bautizados, no
puede abandonar a s mismos a quienes unidos ya con el vnculo
matrimonial sacramental han intentado pasar a nuevas nupcias. Por lo tanto,
procurar infatigablemente poner a su disposicin los medios de salvacin (n.
84).
En este mbito claramente pastoral, como bien habis especificado en la
presentacin de los trabajos de esta Asamblea plenaria, se enmarcan las
reflexiones de vuestro encuentro, orientadas a ayudar a las familias a
descubrir la grandeza de su vocacin bautismal y a vivir las obras de piedad,
caridad y penitencia. Pero la ayuda pastoral supone que se reconoce la
doctrina de la Iglesia expresada claramente en el Catecismo: La Iglesia no
tiene poder para pronunciarse contra esta disposicin de la sabidura divina
(n. 1.640).
Sin embargo, estos hombres y mujeres deben saber que la Iglesia los ama, no
est alejada de ellos y sufre por su situacin. Los divorciados vueltos a casar
son y siguen siendo miembros suyos, porque han recibido el bautismo y
conservan la fe cristiana. Ciertamente, una nueva unin despus del divorcio
constituye un desorden moral, que est en contradiccin con las exigencias
precisas que derivan de la fe, pero esto no debe impedir el compromiso de la
oracin ni el testimonio activo de la caridad.
3. Como escrib en la exhortacin apostlica Familiaris consortio, los
divorciados vueltos a casar no pueden ser admitidos a la comunin eucarstica,
dado que su estado y situacin de vida contradicen objetivamente la unin de

amor entre Cristo y la Iglesia, significada y actualizada en la Eucarista (n.

84). Y esto, en virtud de la misma autoridad del Seor, Pastor de los pastores,
que busca siempre a sus ovejas. Esto tambin vale para el sacramento de la
penitencia, pues la condicin de vida de los divorciados vueltos a casar, que
siguen casados, est en contradiccin con su significado doble y unitario de
conversin y reconciliacin.
Sin embargo, no faltan caminos pastorales oportunos para salir al encuentro
de estas personas. La Iglesia ve sus sufrimientos y las graves dificultades que
atraviesan, y en su caridad materna se preocupa tanto por ellos como por los
hijos de su anterior matrimonio: privados del derecho original a la presencia de
ambos padres, son las primeras vctimas de estas situaciones dolorosas.
Es necesario, ante todo, poner en prctica con urgencia una pastoral de
preparacin y apoyo adecuado a los matrimonios en el momento de la crisis.
Est en juego el anuncio del don y del mandamiento de Cristo sobre el
matrimonio. Los pastores, especialmente los prrocos, deben acompaar y
sostener de corazn a estos hombres y mujeres, ayudndoles a comprender
que, aunque hayan roto el vnculo matrimonial, no deben perder la esperanza
en la gracia de Dios, que vela sobre su camino. La Iglesia no deja de invitar a
sus hijos que se encuentran en estas situaciones dolorosas a acercarse a la
misericordia divina por otros caminos (...), hasta que no hayan alcanzado las
disposiciones requeridas (exhortacin apostlica Reconciliatio et paenitentia,
34). Los pastores estn llamados a hacer sentir la caridad de Cristo y la
materna cercana de la Iglesia; los acogen con amor, exhortndolos a confiar
en la misericordia de Dios y sugirindoles, con prudencia y respeto, caminos
concretos de conversin y de participacin en la vida de la comunidad
eclesial (Carta de la Congregacin para la doctrina de la fe sobre la recepcin
de la comunin eucarstica por parte de los fieles divorciados vueltos a casar,
14 de septiembre de 1994, n. 2: LOsservatore Romano, edicin en lengua
espaola, 21 de octubre de 1994, p. 5). El Seor, movido por la misericordia,
sale al encuentro de todos los necesitados, con la exigencia de la verdad y con
el aceite de la caridad.
4. Por tanto, cmo no seguir con preocupacin la situacin de tantos que,
especialmente en las naciones econmicamente desarrolladas, a causa de la
separacin viven una situacin de abandono, sobre todo cuando se trata de
personas a las que no se les puede imputar el fracaso de su matrimonio?
Cuando una pareja en situacin irregular vuelve a la prctica cristiana es
necesario acogerla con caridad y benevolencia, ayudndola a aclarar el estado
concreto de su condicin, a travs de un trabajo pastoral iluminado e
iluminador. Esta pastoral de acogida fraterna y evanglica es de gran
importancia para los que haban perdido el contacto con la Iglesia, pues es el
primer paso necesario para insertarlos en la prctica cristiana. Es preciso
acercarlos a la escucha de la palabra de Dios y a la oracin, implicarlos en las
obras de caridad que la comunidad cristiana realiza en favor de los pobres y
los necesitados, y estimular el espritu de arrepentimiento con obras de
penitencia, que preparen su corazn para acoger la gracia de Dios.

Un captulo muy importante es el de la formacin humana y cristiana de los

hijos de la nueva unin. Hacerlos partcipes de todo el contenido de la
sabidura del Evangelio, segn la enseanza de la Iglesia, es una obra que
prepara admirablemente el corazn de los padres para recibir la fuerza y la
claridad necesarias a fin de superar las dificultades reales que encuentran en
su camino y volver a tener la plena transparencia del misterio de Cristo, que el
matrimonio cristiano significa y realiza. Una tarea especial, difcil pero
necesaria, corresponde tambin a los otros miembros que, de modo ms o
menos cercano, forman parte de la familia. Ellos, con una cercana que no
puede confundirse con la condescendencia, han de ayudar a sus seres
queridos, y de manera particular a los hijos, que por su joven edad sufren ms
los efectos de la situacin de sus padres.
Queridos hermanos y hermanas, la recomendacin que brota hoy de mi
corazn es la de tener confianza en todos los que viven situaciones tan
dramticas y dolorosas. No hay que dejar de esperar contra toda esperanza
(Rm 4, 18) que tambin los que se encuentran en una situacin no conforme
con la voluntad del Seor puedan obtener de Dios la salvacin, si saben
perseverar en la oracin, en la penitencia y en el amor verdadero.
5. En fin, os agradezco vuestra colaboracin para la preparacin del segundo
Encuentro mundial de las familias, que se celebrar en Ro de Janeiro los das 4
y 5 del prximo mes de octubre. A las familias del mundo les dirijo mi
invitacin paterna a preparar ese encuentro mediante la oracin y la reflexin.
S que se ha preparado un instrumento til para todas las familias, incluidas
las que no podrn acudir a esa cita: se trata de catequesis, que servirn para
iluminar a los grupos parroquiales, a las asociaciones y a los movimientos
familiares, favoreciendo una digna interiorizacin de los grandes temas
relativos a la familia.
Os aseguro mi recuerdo en mi oracin para que vuestros trabajos contribuyan
a devolver al sacramento del matrimonio toda la carga de alegra y de lozana
perenne que le ha dado el Seor, al elevarlo a la dignidad de sacramento.
Os deseo que seis testigos generosos y atentos de la solicitud de la Iglesia
por las familias, y os imparto de corazn mi bendicin, que extiendo con
mucho gusto a todos vuestros seres queridos.

Benedicto XVI:
Exhortacin Apostlica Sacramentum Caritatis, n. 29 (2007)
29. Puesto que la Eucarista expresa el amor irreversible de Dios en Cristo por
su Iglesia, se entiende por qu ella requiere, en relacin con el sacramento del
Matrimonio, esa indisolubilidad a la que aspira todo verdadero amor. Por tanto,
est ms que justificada la atencin pastoral que el Snodo ha dedicado a las
situaciones dolorosas en que se encuentran no pocos fieles que, despus de
haber celebrado el sacramento del Matrimonio, se han divorciado y contrado

nuevas nupcias. Se trata de un problema pastoral difcil y complejo, una

verdadera plaga en el contexto social actual, que afecta de manera creciente
incluso a los ambientes catlicos. Los Pastores, por amor a la verdad, estn
obligados a discernir bien las diversas situaciones, para ayudar
espiritualmente de modo adecuado a los fieles implicados. El Snodo de los
Obispos ha confirmado la praxis de la Iglesia, fundada en la Sagrada Escritura
(cf. Mc 10,2-12), de no admitir a los sacramentos a los divorciados casados de
nuevo, porque su estado y su condicin de vida contradicen objetivamente esa
unin de amor entre Cristo y la Iglesia que se significa y se actualiza en la
Eucarista. Sin embargo, los divorciados vueltos a casar, a pesar de su
situacin, siguen perteneciendo a la Iglesia, que los sigue con especial
atencin, con el deseo de que, dentro de lo posible, cultiven un estilo de vida
cristiano mediante la participacin en la santa Misa, aunque sin comulgar, la
escucha de la Palabra de Dios, la Adoracin eucarstica, la oracin, la
participacin en la vida comunitaria, el dilogo con un sacerdote de confianza
o un director espiritual, la entrega a obras de caridad, de penitencia, y la tarea
de educar a los hijos.
Donde existan dudas legtimas sobre la validez del Matrimonio sacramental
contrado, se debe hacer todo lo necesario para averiguar su fundamento. Es
preciso tambin asegurar, con pleno respeto del derecho cannico, que haya
tribunales eclesisticos en el territorio, su carcter pastoral, as como su
correcta y pronta actuacin. En cada dicesis ha de haber un nmero
suficiente de personas preparadas para el adecuado funcionamiento de los
tribunales eclesisticos. Recuerdo que es una obligacin grave hacer que la
actividad institucional de la Iglesia en los tribunales sea cada vez ms cercana
a los fieles . Sin embargo, se ha de evitar que la preocupacin pastoral sea
interpretada como una contraposicin con el derecho. Ms bien se debe partir
del presupuesto de que el amor por la verdad es el punto de encuentro
fundamental entre el derecho y la pastoral: en efecto, la verdad nunca es
abstracta, sino que se integra en el itinerario humano y cristiano de cada fiel
. Por esto, cuando no se reconoce la nulidad del vnculo matrimonial y se dan
las condiciones objetivas que hacen la convivencia irreversible de hecho, la
Iglesia anima a estos fieles a esforzarse por vivir su relacin segn las
exigencias de la ley de Dios, como amigos, como hermano y hermana; as
podrn acercarse a la mesa eucarstica, segn las disposiciones previstas por
la praxis eclesial. Para que semejante camino sea posible y produzca frutos,
debe contar con la ayuda de los pastores y con iniciativas eclesiales
apropiadas, evitando en todo caso la bendicin de estas relaciones, para que
no surjan confusiones entre los fieles sobre del valor del matrimonio.
Debido a la complejidad del contexto cultural en que vive la Iglesia en muchos
pases, el Snodo recomienda tener el mximo cuidado pastoral en la
formacin de los novios y en la verificacin previa de sus convicciones sobre
los compromisos irrenunciables para la validez del sacramento del Matrimonio.
Un discernimiento serio sobre este punto podr evitar que los dos jvenes,
movidos por impulsos emotivos o razones superficiales, asuman
responsabilidades que luego no sabran respetar. El bien que la Iglesia y toda
la sociedad esperan del Matrimonio, y de la familia fundada en l, es

demasiado grande como para no ocuparse a fondo de este mbito pastoral

especfico. Matrimonio y familia son instituciones que deben ser promovidas y
protegidas de cualquier equvoco posible sobre su autntica verdad, porque el
dao que se les hace provoca de hecho una herida a la convivencia humana
como tal.

Coloquios con el clero de Aosta (25 de julio de 2005)

La Comunin a los fieles divorciados que se han vuelto a casar
Todos sabemos que este es un problema particularmente doloroso para las
personas que viven en situaciones en las que se ven excluidos de la Comunin
eucarstica y, naturalmente, para los sacerdotes que quieren ayudar a esas
personas a amar a la Iglesia, a amar a Cristo. Esto plantea un problema.
Ninguno de nosotros tiene una receta hecha, entre otras razones porque las
situaciones son siempre diversas. Yo dira que es particularmente dolorosa la
situacin de los que se casaron por la Iglesia, pero no eran realmente
creyentes y lo hicieron por tradicin, y luego, hallndose en un nuevo
matrimonio invlido se convierten, encuentran la fe y se sienten excluidos del
Sacramento. Realmente se trata de un gran sufrimiento. Cuando era prefecto
de la Congregacin para la doctrina de la fe, invit a diversas Conferencias
episcopales y a varios especialistas a estudiar este problema: un sacramento
celebrado sin fe. No me atrevo a decir si realmente se puede encontrar aqu un
momento de invalidez, porque al sacramento le faltaba una dimensin
fundamental. Yo personalmente lo pensaba, pero los debates que tuvimos me
hicieron comprender que el problema es muy difcil y que se debe profundizar
an ms. Dada la situacin de sufrimiento de esas personas, hace falta
profundizarlo.
No me atrevo a dar ahora una respuesta. En cualquier caso, me parecen muy
importantes dos aspectos. El primero: aunque no pueden acudir a la
Comunin sacramental, no estn excluidos del amor de la Iglesia y del amor
de Cristo. Ciertamente, una Eucarista sin la Comunin sacramental inmediata
no es completa, le falta algo esencial. Sin embargo, tambin es verdad que
participar en la Eucarista sin Comunin eucarstica no es igual a nada;
siempre implica verse involucrados en el misterio de la cruz y de la
resurreccin de Cristo. Siempre implica participar en el gran Sacramento, en su
dimensin espiritual y pneumtica; tambin en su dimensin eclesial, aunque
no sea estrictamente sacramental.
Y, dado que es el Sacramento de la pasin de Cristo, el Cristo sufriente abraza
de un modo particular a estas personas y se comunica con ellas de otro modo;
por tanto, pueden sentirse abrazadas por el Seor crucificado que cae en tierra
y muere, y sufre por ellas, con ellas. As pues, es necesario hacer comprender
que, aunque por desgracia falta una dimensin fundamental, no estn
excluidos del gran misterio de la Eucarista, del amor de Cristo aqu presente.

Esto me parece importante, como es importante que el prroco y las

comunidades parroquiales ayuden a estas personas a comprender que, por
una parte, debemos respetar la indivisibilidad del Sacramento y, por otra, que
amamos a estas personas que sufren tambin por nosotros. Asimismo
debemos sufrir con ellas, porque dan un testimonio importante; ya sabemos
que cuando se cede por amor, se comete una injusticia contra el Sacramento
mismo y la indisolubilidad aparece siempre menos verdadera.
Conocemos el problema no slo de las comunidades protestantes, sino
tambin de las Iglesias ortodoxas, que a menudo se presentan como modelo,
en las que existe la posibilidad de volverse a casar. Pero slo el primer
matrimonio es sacramental: tambin ellas reconocen que los dems no son
sacramento; son matrimonios de forma reducida, redimensionada, en una
situacin penitencial; en cierto sentido, pueden ir a la Comunin, pero
sabiendo que esto se les concede "in economia" como dicen por una
misericordia que, sin embargo, no quita el hecho de que su matrimonio no es
un sacramento. El otro punto en las Iglesias orientales es que para estos
matrimonios han concedido la posibilidad de divorcio con gran ligereza y que,
por tanto, queda gravemente herido el principio de la indisolubilidad,
verdadera sacramentalidad del matrimonio.
As pues, por una parte est el bien de la comunidad y el bien del Sacramento,
que debemos respetar; y, por otra, el sufrimiento de las personas, a las que
debemos ayudar.
El segundo punto que debemos ensear y hacer creble tambin para nuestra
vida es que el sufrimiento, en sus diversas formas, es necesariamente parte de
nuestra vida. Yo dira que se trata de un sufrimiento noble. De nuevo, es
preciso hacer comprender que el placer no lo es todo; que el cristianismo nos
da alegra, como el amor da alegra. Sin embargo, el amor tambin siempre es
renuncia a s mismo. El Seor mismo nos dio la frmula de lo que es amor: el
que se pierde a s mismo, se encuentra; el que se gana y conserva a s mismo,
se pierde.
Siempre es un xodo y, por tanto, un sufrimiento. La autntica alegra es algo
diferente del placer; la alegra crece, madura siempre en el sufrimiento, en
comunin con la cruz de Cristo. Slo aqu brota la verdadera alegra de la fe,
de la que incluso ellos no estn excluidos si aprenden a aceptar su sufrimiento
en comunin con el de Cristo.

Coloquios con el clero de Albano (31 de agosto de 2006)

Ahora podemos mencionar el matrimonio: tambin este sacramento se
presenta como una gran ocasin misionera, porque hoy, gracias a Dios, siguen
queriendo casarse en la iglesia tambin muchos que no frecuentan demasiado
la iglesia. Es una ocasin para ayudar a estos jvenes a confrontarse con la

realidad que es el matrimonio cristiano, el matrimonio sacramental. Me parece

tambin una gran responsabilidad. Lo vemos en los procesos de nulidad y lo
vemos sobre todo en el gran problema de los divorciados que se han vuelto a
casar, que quieren recibir la Comunin y no entienden por qu no es posible.
Probablemente, en el momento del "s" ante el Seor no entendieron lo que
implica ese "s". Es unirse al "s" de Cristo con nosotros. Es entrar en la
fidelidad de Cristo y, por tanto, en el sacramento que es la Iglesia y as en el
sacramento del matrimonio.
Por eso, la preparacin para el matrimonio es una ocasin de suma
importancia, tiene una dimensin misionera, para anunciar de nuevo en el
sacramento del matrimonio el sacramento de Cristo, para comprender esta
fidelidad y as hacer comprender luego el problema de los divorciados que se
han vuelto a casar.

Coloquios con el clero de Belluno-Feltre y Treviso (24 de julio

de 2007)
Soy don Samuele. Hemos escuchado su invitacin a orar, a curar y a anunciar.
Lo hemos tomado en serio, preocupndonos de su persona y, para
manifestarle nuestro afecto, le hemos trado algunas botellas de buen vino de
nuestra tierra, que le entregaremos por medio de nuestro obispo. Paso a la
pregunta. Cada vez aumentan ms los casos de personas divorciadas que se
vuelven a casar, conviviendo, y nos piden a los sacerdotes una ayuda para su
vida espiritual. Estas personas con frecuencia sufren por no poder acceder a
los sacramentos. Es necesario afrontar esas situaciones, compartiendo los
sufrimientos que implican. Santo Padre, con qu actitudes humanas,
espirituales y pastorales podemos conjugar la misericordia y la verdad?
Muchas gracias.
S, se trata de un problema doloroso, y ciertamente no existe una receta
sencilla para resolverlo. Todos sufrimos por este problema, pues todos
tenemos cerca a personas que se encuentran en esa situacin y sabemos que
para ellos es un dolor y un sufrimiento, porque quieren estar en plena
comunin con la Iglesia. El vnculo de su matrimonio anterior reduce su
participacin en la vida de la Iglesia. Qu hacer?
Un primer punto sera, naturalmente, la prevencin, en la medida de lo
posible. Por eso, resulta cada vez ms fundamental y necesaria la preparacin
para el matrimonio. El Derecho cannico supone que el hombre como tal,
incluso el que no tiene una gran instruccin, quiere formar un matrimonio
segn la naturaleza humana, como se indica en los primeros captulos del
Gnesis. Es hombre, tiene una naturaleza humana y, por consiguiente, sabe lo
que es el matrimonio. Quiere hacer lo que dice su naturaleza humana. Esto es
lo que da por supuesto el Derecho cannico. Es algo que se impone: el hombre
es hombre, la naturaleza es as, y le dice eso.

Pero hoy ese axioma, segn el cual el hombre quiere hacer lo que est en su
naturaleza: un matrimonio nico y fiel, se transforma en un axioma un poco
diverso. "Volunt contrahere matrimonium sicut ceteri homines". Ya no slo
habla la naturaleza, sino los "ceteri homines": lo que hacen todos. Y lo que hoy
hacen todos no es slo el matrimonio natural, segn el Creador, segn la
creacin. Lo que hacen los "ceteri homines" es casarse con la idea de que un
da el matrimonio puede fracasar y luego se puede pasar a un segundo, a un
tercero y a un cuarto matrimonio. Este modelo, "como hacen todos", se
convierte en un modelo opuesto a lo que dice la naturaleza. As resulta normal
casarse, divorciarse y volverse a casar; y nadie piensa que es algo que va
contra la naturaleza humana, o al menos es difcil encontrar a una persona que
piense as.
Por eso, para ayudar a las personas a llegar realmente al matrimonio, no slo
en el sentido de la Iglesia, sino tambin en el del Creador, debemos reparar la
capacidad de escuchar a la naturaleza. As volvemos a la primera cuestin, a
la primera pregunta. Es necesario redescubrir en "lo que hacen todos" lo que
nos dice la naturaleza misma, que habla de modo diferente al de esa
costumbre moderna. En efecto, nos invita al matrimonio para toda la vida, con
una fidelidad que dure toda la vida, a pesar de los sufrimientos que implica
crecer juntos en el amor.
As pues, los cursos de preparacin para el matrimonio deben ayudar a reparar
en nosotros la voz de la naturaleza, del Creador, para redescubrir en lo que
hacen todos los "ceteri homines" lo que nos dice ntimamente nuestro ser
mismo. En esta situacin, entre lo que hacen todos y lo que dice nuestro ser,
los cursos de preparacin para el matrimonio deben ser un camino de
redescubrimiento, para volver a aprender lo que nos dice nuestro ser; deben
ayudar a llegar a una verdadera decisin con respecto al matrimonio segn el
Creador y segn el Redentor.
Esos cursos de preparacin son muy importantes para "conocerse a s
mismos", para descubrir la verdadera voluntad matrimonial. No basta la
preparacin, pues las grandes crisis vienen despus. Por eso, es muy
importante el acompaamiento durante los primeros diez aos de matrimonio.
En la parroquia no slo hay que promover los cursos de preparacin, sino
tambin la comunin en el camino que viene despus: acompaarse y
ayudarse recprocamente. Los sacerdotes, y tambin las familias que ya han
hecho esas experiencias, que conocen esos sufrimientos, esas tentaciones,
deben ayudarles en sus momentos de crisis. Es importante la presencia de una
red de familias que se ayuden mutuamente. Tambin los Movimientos pueden
prestar una gran ayuda.
La primera parte de mi respuesta sugiere la prevencin, no slo en el sentido
de preparar, sino tambin de acompaar, es decir, la presencia de una red de
familias que ayude a afrontar esta situacin moderna, donde todo habla contra
una fidelidad de por vida. Es necesario ayudar a encontrar esta fidelidad, a
aprenderla incluso en medio del sufrimiento.

Sin embargo, en caso de fracaso, es decir, cuando los esposos no se sienten

capaces de cumplir su primera voluntad, queda siempre la pregunta de si
realmente fue una voluntad, en el sentido del sacramento. Por tanto, se puede
abrir un proceso para la declaracin de nulidad. Si fue un verdadero
matrimonio, y en consecuencia no pueden volver a casarse, la presencia
permanente de la Iglesia ayuda a estas personas a soportar otro sufrimiento.
En el primer caso tenemos el sufrimiento de superar esa crisis, de aprender
una fidelidad ardua y madura. En el segundo, tenemos el sufrimiento de
encontrarse en un vnculo nuevo, que no es el sacramental y que por tanto no
permite la comunin plena en los sacramentos de la Iglesia. Aqu se trata de
ensear y aprender a vivir con este sufrimiento. Volveremos a este punto en la
primera pregunta de la otra dicesis.
Por lo general, en nuestra generacin, en nuestra cultura, debemos
redescubrir el valor del sufrimiento, aprender que el sufrimiento puede ser
algo muy positivo, pues nos ayuda a madurar, a ser lo que debemos ser, a
estar ms cerca del Seor, que sufri por nosotros y sufre con nosotros. As
pues, tambin en esta segunda situacin es de suma importancia la presencia
del sacerdote, de las familias, de los Movimientos, la comunin personal y
comunitaria, la ayuda del amor al prjimo, un amor muy especfico. Slo este
amor profundo de la Iglesia, que se realiza con un acompaamiento mltiple,
puede ayudar a estas personas a sentirse amadas por Cristo, miembros de la
Iglesia, incluso en una situacin difcil, y a vivir la fe.

Dilogo con las familias en la fiesta de los testimonios del VII

Encuentro Mundial de las Familias (2 de junio de 2012)
5. FAMILIA ARAUJO (familia brasilea de Porto Alegre)
MARIA MARTA: Santidad, como en el resto del mundo, tambin en Brasil los
fracasos matrimoniales van aumentando.
Me llamo Mara Marta, l es Manoel Angelo. Estamos casamos desde hace 34
aos y somos ya abuelos. En cuanto medico y psicoterapeuta familiar
encontramos tantas familias, observando en los conflictos de pareja una
dificultad mayor de perdonar y de aceptar el perdn, pero en diversos casos
hemos visto el deseo y la voluntad de construir una nueva unin algo de
duradero, tambin para los hijos que nacen de la nueva unin.
MANOEL ANGELO: Algunas de estas parejas que se vuelven a casar
desearan acercarse nuevamente a la Iglesia, pero cuando ven que se les
niega los sacramentos su desilusin es grande. Se sienten excluidos, marcados
por un juicio inapelable.

Estos grandes sufrimientos hieren en lo profundo a quien est implicado;

heridas que se convierten tambin parte del mundo, y son heridas tambin
nuestras, de toda la humanidad.
Santo Padre, sabemos que esta situacin y estas personas es una gran
preocupacin para la Iglesia: Qu palabras y signos de esperanza podemos
darles?
SANTO PADRE: Queridos amigos, gracias por vuestro trabajo tan necesario
de psicoterapeutas para la familia. Gracias por todo lo que hacis por ayudar a
estas personas que sufren. En realidad, este problema de los divorciados y
vueltos a casar es una de las grandes penas de la Iglesia de hoy. Y no tenemos
recetas sencillas. El sufrimiento es grande y podemos slo animar a las
parroquias, a cada uno individualmente, a que ayuden a estas personas a
soportar el dolor de este divorcio. Dira que, naturalmente, sera muy
importante la prevencin, es decir, que se profundizara desde el inicio del
enamoramiento hasta llegar a una decisin profunda, madura; y tambin el
acompaamiento durante el matrimonio, para que las familias nunca estn
solas sino que estn realmente acompaadas en su camino. Y luego, por lo
que se refiere a estas personas, debemos decir como usted ha hecho notar
que la Iglesia les ama, y ellos deben ver y sentir este amor. Me parece una
gran tarea de una parroquia, de una comunidad catlica, el hacer realmente lo
posible para que sientan que son amados, aceptados, que no estn fuera
aunque no puedan recibir la absolucin y la Eucarista: deben ver que aun as
viven plenamente en la Iglesia. A lo mejor, si no es posible la absolucin en la
Confesin, es muy importante sin embargo un contacto permanente con un
sacerdote, con un director espiritual, para que puedan ver que son
acompaados, guiados. Adems, es muy valioso que sientan que la Eucarista
es verdadera y participada si realmente entran en comunin con el Cuerpo de
Cristo. Aun sin la recepcin corporal del sacramento, podemos estar
espiritualmente unidos a Cristo en su Cuerpo. Y hacer entender que esto es
importante. Que encuentren realmente la posibilidad de vivir una vida de fe,
con la Palabra de Dios, con la comunin de la Iglesia y puedan ver que su
sufrimiento es un don para la Iglesia, porque sirve as a todos para defender
tambin la estabilidad del amor, del matrimonio; y que este sufrimiento no es
slo un tormento fsico y psicolgico, sino que tambin es un sufrir en la
comunidad de la Iglesia por los grandes valores de nuestra fe. Pienso que su
sufrimiento, si se acepta de verdad interiormente, es un don para la Iglesia.
Deben saber que precisamente de esa manera sirven a la Iglesia, estn en el
corazn de la Iglesia. Gracias por vuestro compromiso.

Homila de la Misa conclusiva del VII Encuentro Mundial de las

Familias (3 de junio de 2012)
El proyecto de Dios sobre la pareja humana encuentra su plenitud en
Jesucristo, que elev el matrimonio a sacramento. Queridos esposos, Cristo,
con un don especial del Espritu Santo, os hace partcipes de su amor esponsal,

hacindoos signo de su amor por la Iglesia: un amor fiel y total. Si, con la
fuerza que viene de la gracia del sacramento, sabis acoger este don,
renovando cada da, con fe, vuestro s, tambin vuestra familia vivir del
amor de Dios, segn el modelo de la Sagrada Familia de Nazaret. Queridas
familias, pedid con frecuencia en la oracin la ayuda de la Virgen Mara y de
san Jos, para que os enseen a acoger el amor de Dios como ellos lo
acogieron. Vuestra vocacin no es fcil de vivir, especialmente hoy, pero el
amor es una realidad maravillosa, es la nica fuerza que puede
verdaderamente transformar el cosmos, el mundo. Ante vosotros est el
testimonio de tantas familias, que sealan los caminos para crecer en el amor:
mantener una relacin constante con Dios y participar en la vida eclesial,
cultivar el dilogo, respetar el punto de vista del otro, estar dispuestos a servir,
tener paciencia con los defectos de los dems, saber perdonar y pedir perdn,
superar con inteligencia y humildad los posibles conflictos, acordar las
orientaciones educativas, estar abiertos a las dems familias, atentos con los
pobres, responsables en la sociedad civil. Todos estos elementos construyen la
familia. Vividlos con valenta, con la seguridad de que en la medida en que
vivis el amor recproco y hacia todos, con la ayuda de la gracia divina, os
convertiris en evangelio vivo, una verdadera Iglesia domstica (cf. Exh. ap.
Familiaris consortio, 49). Quisiera dirigir unas palabras tambin a los fieles
que, aun compartiendo las enseanzas de la Iglesia sobre la familia, estn
marcados por las experiencias dolorosas del fracaso y la separacin. Sabed
que el Papa y la Iglesia os sostienen en vuestra dificultad. Os animo a
permanecer unidos a vuestras comunidades, al mismo tiempo que espero que
las dicesis pongan en marcha adecuadas iniciativas de acogida y cercana.

2. Textos de las Congregaciones

Consejos Pontificios de la Santa Sede

Congregacin para la Doctrina de la Fe:

Carta a los obispos de la Iglesia Catlica sobre la recepcin de
la Comunin Eucarstica por parte de los divorciados vueltos a
casar (1994)
Excelencia Reverendsima:
1. El Ao Internacional de la Familia constituye una ocasin muy importante
para volver a descubrir los testimonios del amor y solicitud de la Iglesia por la
familia y, al mismo tiempo, para proponer de nuevo la inestimable riqueza del
matrimonio cristiano que constituye el fundamento de la familia.
2. En este contexto merecen una especial atencin las dificultades y los
sufrimientos de aquellos fieles que se encuentran en situaciones
matrimoniales irregulares. Los pastores estn llamados, en efecto, a hacer

sentir la caridad de Cristo y la materna cercana de la Iglesia; los acogen con

amor, exhortndolos a confiar en la misericordia de Dios y, con prudencia y
respeto, sugirindoles caminos concretos de conversin y de participacin en
la vida de la comunidad eclesial.
3. Conscientes sin embargo de que la autntica comprensin y la genuina
misericordia no se encuentran separadas de la verdad, los pastores tienen el
deber de recordar a estos fieles la doctrina de la Iglesia acerca de la
celebracin de los sacramentos y especialmente de la recepcin de la
Eucarista. Sobre este punto, durante los ltimos aos, en varias regiones se
han propuesto diversas soluciones pastorales segn las cuales ciertamente no
sera posible una admisin general de los divorciados vueltos a casar a la
Comunin eucarstica, pero podran acceder a ella en determinados casos,
cuando segn su conciencia se consideraran autorizados a hacerlo. As, por
ejemplo, cuando hubieran sido abandonados del todo injustamente, a pesar de
haberse esforzado sinceramente por salvar el anterior matrimonio, o bien
cuando estuvieran convencidos de la nulidad del anterior matrimonio, sin
poder demostrarla en el foro externo, o cuando ya hubieran recorrido un largo
camino de reflexin y de penitencia, o incluso cuando por motivos moralmente
vlidos no pudieran satisfacer la obligacin de separarse.
En algunas partes se ha propuesto tambin que, para examinar objetivamente
su situacin efectiva, los divorciados vueltos a casar deberanentrevistarse con
un sacerdote prudente y experto. Su eventual decisin de conciencia de
acceder a la Eucarista, sin embargo, debera ser respetada por ese sacerdote,
sin que ello implicase una autorizacin oficial.
En estos casos y otros similares se tratara de una solucin pastoral, tolerante
y benvola, para poder hacer justicia a las diversas situaciones de los
divorciados vueltos a casar.
4. Aunque es sabido que anlogas soluciones pastorales fueron propuestas por
algunos Padres de la Iglesia y entraron en cierta medida incluso en la prctica,
sin embargo nunca obtuvieron el consentimiento de los Padres ni
constituyeron en modo alguno la doctrina comn de la Iglesia, como tampoco
determinaron su disciplina. Corresponde al Magisterio universal, en fidelidad a
la Sagrada Escritura y a la Tradicin, ensear e interpretar autnticamente el
depsito de la fe.
Por consiguiente, frente a las nuevas propuestas pastorales arriba
mencionadas, esta Congregacin siente la obligacin de volver a recordar la
doctrina y la disciplina de la Iglesia al respecto. Fiel a la palabra de Jesucristo,
la Iglesia afirma que no puede reconocer como vlida esta nueva unin, si era
vlido el anterior matrimonio. Si los divorciados se han vuelto a casar
civilmente, se encuentran en una situacin que contradice objetivamente a la
ley de Dios y por consiguiente no pueden acceder a la Comunin eucarstica
mientras persista esa situacin.
Esta norma de ninguna manera tiene un carcter punitivo o en cualquier modo
discriminatorio hacia los divorciados vueltos a casar, sino que expresa ms

bien una situacin objetiva que de por s hace imposible el acceso a la

Comunin eucarstica: Son ellos los que no pueden ser admitidos, dado que
su estado y situacin de vida contradicen objetivamente la unin de amor
entre Cristo y la Iglesia, significada y actualizada en la Eucarista. Hay adems
otro motivo pastoral: si se admitieran estas personas a la Eucarista los fieles
seran inducidos a error y confusin acerca de la doctrina de la Iglesia sobre la
indisolubilidad del matrimonio.
Para los fieles que permanecen en esa situacin matrimonial, el acceso a la
Comunin eucarstica slo se abre por medio de la absolucin sacramental,
que puede ser concedida nicamente a los que, arrepentidos de haber
violado el signo de la Alianza y de la fidelidad a Cristo, estn sinceramente
dispuestos a una forma de vida que no contradiga la indisolubilidad del
matrimonio.
Esto lleva consigo concretamente que cuando el hombre y la mujer, por
motivos serios, -como, por ejemplo, la educacin de los hijos- no pueden
cumplir la obligacin de la separacin, "asumen el compromiso de vivir en
plena continencia, o sea de abstenerse de los actos propios de los esposos".
En este caso ellos pueden acceder a la Comunin eucarstica, permaneciendo
firme sin embargo la obligacin de evitar el escndalo.
5. La doctrina y la disciplina de la Iglesia sobre esta materia han sido
ampliamente expuestas en el perodo post-conciliar por la Exhortacin
Apostlica Familiaris consortio. La Exhortacin, entre otras cosas, recuerda a
los pastores que, por amor a la verdad, estn obligados a discernir bien las
diversas situaciones y los exhorta a animar a los divorciados que se han
casado otra vez para que participen en diversos momentos de la vida de la
Iglesia. Al mismo tiempo, reafirma la praxis constante y universal, fundada en
la Sagrada Escritura, de no admitir a la Comunin eucarstica a los divorciados
vueltos a casar, indicando los motivos de la misma. La estructura de la
Exhortacin y el tenor de sus palabras dejan entender claramente que tal
praxis, presentada como vinculante, no puede ser modificada basndose en
las diferentes situaciones.
6. El fiel que est conviviendo habitualmente more uxorio con una persona
que no es la
legtima esposa o el legtimo marido, no puede acceder a la Comunin
eucarstica. En el caso de que l lo juzgara posible, los pastores y los
confesores, dada la gravedad de la materia y las exigencias del bien espiritual
de la persona y del bien comn de la Iglesia, tienen el grave deber de
advertirle que dicho juicio de conciencia rie abiertamente con la doctrina de
la Iglesia. Tambin tienen que recordar esta doctrina cuando ensean a todos
los fieles que les han sido encomendados.
Esto no significa que la Iglesia no sienta una especial preocupacin por la
situacin de estos fieles que, por lo dems, de ningn modo se encuentran
excluidos de la comunin eclesial. Se preocupa por acompaarlos
pastoralmente y por invitarlos a participar en la vida eclesial en la medida en

que sea compatible con las disposiciones del derecho divino, sobre las cuales
la Iglesia no posee poder alguno para dispensar. Por otra parte, es necesario
iluminar a los fieles interesados a fin de que no crean que su participacin en
la vida de la Iglesia se reduce exclusivamente a la cuestin de la recepcin de
la Eucarista. Se debe ayudar a los fieles a profundizar su comprensin del
valor de la participacin al sacrificio de Cristo en la Misa, de la comunin
espiritual, de la oracin, de la meditacin de la palabra de Dios, de las obras
de caridad y de justicia.
7. La errada conviccin de poder acceder a la Comunin eucarstica por parte
de un divorciado vuelto a casar, presupone normalmente que se atribuya a la
conciencia personal el poder de decidir en ltimo trmino, basndose en la
propia conviccin, sobre la existencia o no del anterior matrimonio y sobre el
valor de la nueva unin. Sin embargo, dicha atribucin es inadmisible. El
matrimonio, en efecto, en cuanto imagen de la unin esponsal entre Cristo y
su Iglesia as como ncleo basilar y factor importante en la vida de la sociedad
civil, es esencialmente una realidad pblica.
8. Es verdad que el juicio sobre las propias disposiciones con miras al acceso a
la Eucarista debe ser formulado por la conciencia moral adecuadamente
formada. Pero es tambin cierto que el consentimiento, sobre el cual se funda
el matrimonio, no es una simple decisin privada, ya que crea para cada uno
de los cnyuges y para la pareja una situacin especficamente eclesial y
social. Por lo tanto el juicio de la conciencia sobre la propia situacin
matrimonial no se refiere nicamente a una relacin inmediata entre el
hombre y Dios, como si se pudiera dejar de lado la mediacin eclesial, que
incluye tambin las leyes cannicas que obligan en conciencia. No reconocer
este aspecto esencial significara negar de hecho que el matrimonio exista
como realidad de la Iglesia, es decir, como sacramento.
9. Por otra parte la Exhortacin Familiaris consortio, cuando invita a los
pastores a saber distinguir las diversas situaciones de los divorciados vueltos a
casar, recuerda tambin el caso de aquellos que estn subjetivamente
convencidos en conciencia de que el anterior matrimonio, irreparablemente
destruido, jams haba sido vlido. Ciertamente es necesario discernir a travs
de la va del fuero externo establecida por la Iglesia si existe objetivamente
esa nulidad matrimonial. La disciplina de la Iglesia, al mismo tiempo que
confirma la competencia exclusiva de los tribunales eclesisticos para el
examen de la validez del matrimonio de los catlicos, ofrece actualmente
nuevos caminos para demostrar la nulidad de la anterior unin, con el fin de
excluir en cuanto sea posible cualquier diferencia entre la verdad verificable en
el proceso y la verdad objetiva conocida por la recta conciencia.
Atenerse al juicio de la Iglesia y observar la disciplina vigente sobre la
obligatoriedad de la forma cannica en cuanto necesaria para la validez de los
matrimonios de los catlicos es lo que verdaderamente ayuda al bien espiritual
de los fieles interesados. En efecto, la Iglesia es el Cuerpo de Cristo y vivir en
la comunin eclesial es vivir en el Cuerpo de Cristo y nutrirse del Cuerpo de
Cristo. Al recibir el sacramento de la Eucarista, la comunin con Cristo Cabeza

jams puede estar separada de la comunin con sus miembros, es decir con la
Iglesia. Por esto el sacramento de nuestra unin con Cristo es tambin el
sacramento de la unidad de la Iglesia. Recibir la Comunin eucarstica riendo
con la comunin eclesial es por lo tanto algo en s mismo contradictorio. La
comunin sacramental con Cristo incluye y presupone el respeto, muchas
veces difcil, de las disposiciones de la comunin eclesial y no puede ser recta
y fructfera si el fiel, aunque quiera acercarse directamente a Cristo, no
respeta esas disposiciones.
10. De acuerdo con todo lo que se ha dicho hasta ahora, hay que realizar
plenamente el deseo expreso del Snodo de los Obispos, asumido por el Santo
Padre Juan Pablo II y llevado a cabo con empeo y con laudables iniciativas por
parte de Obispos, sacerdotes, religiosos y fieles laicos: con solcita caridad
hacer todo aquello que pueda fortalecer en el amor de Cristo y de la Iglesia a
los fieles que se encuentran en situacin matrimonial irregular. Slo as ser
posible para ellos acoger plenamente el mensaje del matrimonio cristiano y
soportar en la fe los sufrimientos de su situacin. En la accin pastoral se
deber cumplir toda clase de esfuerzos para que se comprenda bien que no se
trata de discriminacin alguna, sino nicamente de fidelidad absoluta a la
voluntad de Cristo que restableci y nos confi de nuevo la indisolubilidad del
matrimonio como don del Creador. Ser necesario que los pastores y toda la
comunidad de fieles sufran y amen junto con las personas interesadas, para
que puedan reconocer tambin en su carga el yugo suave y la carga ligera de
Jess. Su carga no es suave y ligera en cuanto pequea o insignificante, sino
que se vuelve ligera porque el Seor -y junto con l toda la Iglesia- la
comparte. Es tarea de la accin pastoral, que se ha de desarrollar con total
dedicacin, ofrecer esta ayuda fundada conjuntamente en la verdad y en el
amor.
Unidos en el empeo colegial de hacer resplandecer la verdad de Jesucristo en
la vida y en la praxis de la Iglesia, me es grato confirmarme de su Excelencia
Reverendsima devotsimo en Cristo

Pontificio Consejo para los Textos Legislativos:

Declaracin sobre el canon 915 del CIC (2000)
El Cdigo de Derecho Cannico establece que: No deben ser admitidos a la
sagrada comunin los excomulgados y los que estn en entredicho despus de
la imposicin o de la declaracin de la pena, y los que obstinadamente
persistan en un manifiesto pecado grave (can. 915). En los ltimos aos
algunos autores han sostenido, sobre la base de diversas argumentaciones,
que este canon no sera aplicable a los fieles divorciados que se han vuelto a
casar. Reconocen que la Exhortacin Apostolica Familiaris consortio, de 1981,
en su n. 84 haba confirmado, en trminos inequvocos, tal prohibicin, y que
sta ha sido reafirmada de modo expreso en otras ocasiones, especialmente
en 1992 por el Catecismo de la Iglesia Catlica, n. 1650, y en 1994 por la Carta

Annus internationalis Familiae de la Congregacin para la Doctrina de la Fe.

Pero, pese a todo ello, dichos autores ofrecen diversas interpretaciones del
citado canon que concuerdan en excluir del mismo, en la prctica, la situacin
de los divorciados que se han vuelto a casar. Por ejemplo, puesto que el texto
habla de pecado grave, seran necesarias todas las condiciones, incluidas
las subjetivas, que se requieren para la existencia de un pecado mortal, por lo
que el ministro de la Comunin no podra hacer ab externo un juicio de ese
gnero; adems, para que se hablase de perseverar obstinadamente en ese
pecado, sera necesario descubrir en el fiel una actitud desafiante despus de
haber sido legtimamente amonestado por el Pastor.
Ante ese pretendido contraste entre la disciplina del Cdigo de 1983 y las
enseanzas constantes de la Iglesia sobre la materia, este Consejo Pontificio,
de acuerdo con la Congregacin para la Doctrina de la Fe y con la
Congregacin para el Culto Divino y la Disciplina de los Sacramentos, declara
cuanto sigue:
1. La prohibicin establecida en ese canon, por su propia naturaleza, deriva de
la ley divina y trasciende el mbito de las leyes eclesisticas positivas: stas
no pueden introducir cambios legislativos que se opongan a la doctrina de la
Iglesia. El texto de la Escritura en que se apoya siempre la tradicin eclesial es
ste de San Pablo: As, pues, quien come el pan y bebe el cliz del Seor
indignamente, ser reo del cuerpo y de la sangre del Seor. Examnese, pues,
el hombre a s mismo, y entonces coma del pan y beba del cliz: pues el que
come y bebe sin discernir el Cuerpo, come y bebe su propia condenacin (1
Cor 11, 27-29).
Este texto concierne ante todo al mismo fiel y a su conciencia moral, lo cual se
formula en el Cdigo en el sucesivo can. 916. Pero el ser indigno porque se
est en estado de pecado crea tambin un grave problema jurdico en la
Iglesia: precisamente el trmino indigno est recogido en el canon del
Cdigo de los Cnones de las Iglesias Orientales que es paralelo al can. 915
latino: Deben ser alejados de la recepcin de la Divina Eucarista los
pblicamente indignos (can. 712). En efecto, recibir el cuerpo de Cristo
siendo pblicamente indigno constituye un dao objetivo a la comunin
eclesial; es un comportamiento que atenta contra los derechos de la Iglesia y
de todos los fieles a vivir en coherencia con las exigencias de esa comunin.
En el caso concreto de la admisin a la sagrada Comunin de los fieles
divorciados que se han vuelto a casar, el escndalo, entendido como accin
que mueve a los otros hacia el mal, atae a un tiempo al sacramento de la
Eucarista y a la indisolubilidad del matrimonio. Tal escndalo sigue existiendo
an cuando ese comportamiento, desgraciadamente, ya no cause sorpresa:
ms an, precisamente es ante la deformacin de las conciencias cuando
resulta ms necesaria la accin de los Pastores, tan paciente como firme, en
custodia de la santidad de los sacramentos, en defensa de la moralidad
cristiana, y para la recta formacin de los fieles.
2. Toda interpretacin del can. 915 que se oponga a su contenido sustancial,
declarado ininterrumpidamente por el Magisterio y la disciplina de la Iglesia a

lo largo de los siglos, es claramente errnea. No se puede confundir el respeto

de las palabras de la ley (cfr. can. 17) con el uso impropio de las mismas
palabras como instrumento para relativizar o desvirtuar los preceptos.
La frmula y los que obstinadamente persistan en un manifiesto pecado
grave es clara, y se debe entender de modo que no se deforme su sentido
haciendo la norma inaplicable. Las tres condiciones que deben darse son:
a) el pecado grave, entendido objetivamente, porque el ministro de la
Comunin no podra juzgar de la imputabilidad subjetiva;
b) la obstinada perseverancia, que significa la existencia de una situacin
objetiva de pecado que dura en el tiempo y a la cual la voluntad del fiel no
pone fin, sin que se necesiten otros requisitos (actitud desafiante, advertencia
previa, etc.) para que se verifique la situacin en su fundamental gravedad
eclesial;
c) el carcter manifiesto de la situacin de pecado grave habitual.
Sin embargo, no se encuentran en situacin de pecado grave habitual los
fieles divorciados que se han vuelto a casar que, no pudiendo por serias
razones -como, por ejemplo, la educacin de los hijos- satisfacer la obligacin
de la separacin, asumen el empeo de vivir en perfecta continencia, es decir,
de abstenerse de los actos propios de los cnyuges (Familiaris consortio, n.
84), y que sobre la base de ese propsito han recibido el sacramento de la
Penitencia. Debido a que el hecho de que tales fieles no viven more uxorio es
de por s oculto, mientras que su condicin de divorciados que se han vuelto a
casar es de por s manifiesta, slo podrn acceder a la Comunin eucarstica
remoto scandalo.
3. Naturalmente la prudencia pastoral aconseja vivamente que se evite el
tener que llegar a casos de pblica denegacin de la sagrada Comunin. Los
Pastores deben cuidar de explicar a los fieles interesados el verdadero sentido
eclesial de la norma, de modo que puedan comprenderla o al menos
respetarla. Pero cuando se presenten situaciones en las que esas precauciones
no hayan tenido efecto o no hayan sido posibles, el ministro de la distribucin
de la Comunin debe negarse a darla a quien sea pblicamente indigno. Lo
har con extrema caridad, y tratar de explicar en el momento oportuno las
razones que le han obligado a ello. Pero debe hacerlo tambin con firmeza,
sabedor del valor que semejantes signos de fortaleza tienen para el bien de la
Iglesia y de las almas.
El discernimiento de los casos de exclusin de la Comunin eucarstica de los
fieles que se encuentren en la situacin descrita concierne al Sacerdote
responsable de la comunidad. ste dar precisas instrucciones al dicono o al
eventual ministro extraordinario acerca del modo de comportarse en las
situaciones concretas.

4. Teniendo en cuenta la naturaleza de la antedicha norma (cfr. n. 1), ninguna

autoridad eclesistica puede dispensar en caso alguno de esta obligacin del
ministro de la sagrada Comunin, ni dar directivas que la contradigan.
5. La Iglesia reafirma su solicitud materna por los fieles que se encuentran en
esta situacin o en otras anlogas, que impiden su admisin a la mesa
eucarstica. Cuanto se ha expuesto en esta Declaracin no est en
contradiccin con el gran deseo de favorecer la participacin de esos hijos a la
vida eclesial, que se puede ya expresar de muchas formas compatibles con su
situacin. Es ms, el deber de reafirmar esa imposibilidad de admitir a la
Eucarista es condicin de una verdadera pastoralidad, de una autntica
preocupacin por el bien de estos fieles y de toda la Iglesia, porque seala las
condiciones necesarias para la plenitud de aquella conversin a la cual todos
estn siempre invitados por el Seor, de manera especial durante este Ao
Santo del Gran Jubileo.

Pontificio Consejo para la Familia:

Documento Familia, Matrimonio y Uniones de hecho (21 de
noviembre del 2000)
Presentacin
Uno de los fenmenos ms extensos que intepelan vvamente la conciencia de
la comunidad cristiana hoy en da, es el nmero creciente que las uniones de
hecho estn alcanzando en el conjunto de la sociedad, con la consiguiente
desafeccin para la estabilidad del matrimonio que ello comporta. La Iglesia no
puede dejar de iluminar esta realidad en su discernimiento de los signos de
los tiempos.
El Pontificio Consejo para la Familia, consciente de las graves repercusiones de
esta situacin social y pastoral, ha organizado una serie de reuniones de
estudio durante 1999 y los primeros meses del 2000, con la participacin de
importantes personalidades y prestigiosos expertos de todo el mundo, con el
objeto de analizar debidamente este delicado problema, de tanta
trascendencia para la Iglesia y para el mundo.
Fruto de todo ello es el presente documento, en cuyas pginas se aborda una
problemtica actual y difcil, que toca de cerca la misma entraa de las
relaciones humanas, la parte ms delicada de la ntima unin entre familia y
vida, las zonas ms sensibles del corazn humano. Al mismo tiempo, la
innegable trascendencia pblica de la actual coyuntura poltica internacional,
hace conveniente y urgente una palabra de orientacin, dirigida sobre todo a
quienes tienen responsabilidades en esta materia. Son ellos quienes en su
tarea legislativa pueden dar consistencia jurdica a la institucin matrimonial o,
por el contrario, debilitar la consistencia del bien comn que proteje esta

institucin natural, partiendo de una comprensin irreal de los problemas

personales.
Estas reflexiones orientarn tambin a los Pastores, que deben acoger y guiar
a tantos cristianos contemporneos, y acompaarles en el itinerario del
aprecio al valor natural protegido por la institucin matrimonial y ratificado por
el sacramento cristiano. La familia fundada en el matrimonio corresponde al
designio del Creador desde el comienzo (Mt 19, 4). En el Reino de Dios, en el
cual no puede ser sembrada otra semilla que aquella de la verdad ya inscrita
en el corazn humano, la nica capaz de dar fruto con perseverancia (Lc 8,
15) esta verdad se hace misericordia, comprensin y llamada a reconocer en
Jess la luz del mundo (Jn 8, 12) y la fuerza que libera de las ataduras del
mal.
Este documento se propone tambin contribuir de manera positiva a un
dilogo que clarifique la verdad de las cosas y de las exigencias que proceden
del mismo rden natural, participando en el debate socio-poltico y en la
responsabilidad por el bien comn.
Quiera Dios que estas consideraciones, serenas y responsables, compartidas
por tantos hombres de buena voluntad, redunden en beneficio de esa
comunidad de vida, necesaria para la Iglesia y para el mundo, que es la
familia.
Ciudad del Vaticano, 26 de julio de 2000
Fiesta de S. Joaqun y Sta. Ana, Padres de la Stma. Vrgen Mara
Alfonso Cardenal Lpez Trujillo
Presidente
S. E. Mons. Francisco Gil Helln
Secretario

Introduccin
(1) Las llamadas uniones de hecho estn adquiriendo en la sociedad en
estos ltimos aos un especial relieve. Ciertas iniciativas insisten en su
reconocimiento institucional e incluso su equiparacin con las familias nacidas
del compromiso matrimonial. Ante una cuestin de tanta importancia y de
tantas repercusiones futuras para la entera comunidad humana, este Pontificio
Consejo para la Familia se propone, mediante las siguientes reflexiones, llamar
la atencin sobre el peligro que representara un tal reconocimiento y
equiparacin para la identidad de la unin matrimonial y el grave deterioro
que ello implicara para la familia y para el bien comn de la sociedad.

En el presente documento, tras considerar el aspecto social de las uniones de

hecho, sus elementos constitutivos y motivaciones existenciales, se aborda el
problema de su reconocimiento y equiparacin jurdica, primero respecto a la
familia fundada en el matrimonio y despus respecto al conjunto de la
sociedad. Se atiende posteriormente a la familia como bien social, a los
valores objetivos a fomentar y al deber en justicia por parte de la sociedad de
proteger y promover la familia, cuya raiz es el matrimonio. A continuacin se
profundiza en algunos aspectos que esta reivindicacin presenta en relacin
con el matrimonio cristiano. Se exponen adems algunos criterios generales
de discernimiento pastoral, necesarios para una orientacin de las
comunidades cristianas.
Las consideraciones aqu expuestas no slo se dirigen a cuantos reconocen
explcitamente en la Iglesia Catlica la Iglesia de Dios vivo, columna y
fundamento de la verdad (1Tim 3,15), sino tambin a todos los cristianos de
las diversas Iglesias y comunidades cristianas, as como a todos aquellos
sinceramente comprometidos con el bien precioso de la familia, clula
fundamental de la sociedad. Como ensea el Concilio Vaticano II, el bienestar
de la persona y de la sociedad humana y cristiana est estrechamente ligado a
la prosperidad de la comunidad conyugal y familiar. Por eso los cristianos,
junto con los que tienen gran estima a esta comunidad, se alegran
sinceramente de los varios medios que permiten hoy a los hombres avanzar en
el fomento de esta comunidad de amor y en el respeto a la vida y que ayudan
a los esposos y padres en el cumplimiento de su excelsa misin.
I - Las "uniones de hecho
Aspecto social de las "uniones de hecho"
(2) La expresin unin de hecho abarca un conjunto de mltiples y
heterogneas realidades humanas, cuyo elemento comn es el de ser
convivencias (de tipo sexual) que no son matrimonios. Las uniones de hecho
se caracterizan, precisamente, por ignorar, postergar o an rechazar el
compromiso conyugal. De esto se derivan graves consecuencias.
Con el matrimonio se asumen pblicamente, mediante el pacto de amor
conyugal, todas las responsabilidades que nacen del vnculo establecido. De
esta asuncin pblica de responsabilidades resulta un bien no slo para los
propios cnyuges y los hijos en su crecimiento afectivo y formativo, sino
tambin para los otros miembros de la familia. De este modo, la familia
fundada en el matrimonio es un bien fundamental y precioso para la entera
sociedad, cuyo entramado ms firme se asienta sobre los valores que se
despliegan en las relaciones familiares, que encuentra su garanta en el
matrimonio estable. El bien generado por el matrimonio es bsico para la
misma Iglesia, que reconoce en la familia la Iglesia domestica. Todo ello se
ve comprometido con el abandono de la institucin matrimonial implcito en
las uniones de hecho.

(3) Puede suceder que alguien desee y realice un uso de la sexualidad distinto
del inscrito por Dios en la misma naturaleza humana y la finalidad
especficamente humana de sus actos. Contrara con ello el lenguaje
interpersonal del amor y compromete gravemente, con un objetivo desorden,
el verdadero dilogo de vida dispuesto por el Creador y Redentor del gnero
humano. La doctrina de la Iglesia Catlica es bien conocida por la opinin
pblica, y no es aqu necesario repetirla. Es la dimensin social del problema la
que requiere un mayor esfuerzo de reflexin que permita advertir,
especialmente por quienes tienen responsabilidades pblicas, la
improcedencia de elevar estas situaciones privadas a la categora de inters
pblico. Con el pretexto de regular un marco de convivencia social y jurdica,
se intenta justificar el reconocimiento institucional de las uniones de hecho. De
este modo, las uniones de hecho se convierten en institucin y se sancionan
legislativamente derechos y deberes en detrimento de la familia fundada en el
matrimonio. Las uniones de hecho quedan en un nivel jurdico similar al del
matrimonio. Se califica pblicamente de bien dicha convivencia, elevndola
a una condicin similar, o incluso equiparndola al matrimonio, en perjuicio de
la verdad y de la justicia. Con ello se contribuye de manera muy acusada al
deterioro de esta institucin natural, completamente vital, bsica y necesaria
para todo el cuerpo social, que es el matrimonio.
Elementos constitutivos de las uniones de hecho
(4) No todas las uniones de hecho tienen el mismo alcance social ni las
mismas motivaciones. A la hora de describir sus caractersticas positivas, ms
all de su rasgo comn negativo, que consiste en postergar, ignorar o rechazar
la unin matrimonial, sobresalen ciertos elementos.
Primeramente, el carcter puramente fctico de la relacin. Conviene poner de
manifiesto que suponen una cohabitacin acompaada de relacin sexual (lo
que las distingue de otros tipos de convivencia) y de una relativa tendencia a
la estabilidad (que las distingue de las uniones de cohabitacin espordicas u
ocasionales). Las uniones de hecho no comportan derechos y deberes
matrimoniales, ni pretenden una estabilidad basada en el vnculo matrimonial.
Es caracterstica la firme reivindicacin de no haber asumido vnculo alguno.
La inestabilidad constante debida a la posibilidad de interrupcin de la
convivencia en comn es, en consecuencia, caracterstica de las uniones de
hecho. Hay tambin un cierto compromiso, ms o menos explcito, de
fidelidad recproca, por as llamarla, mientras dure la relacin.
(5) Algunas uniones de hecho son clara consecuencia de una decidida
eleccin. La unin de hecho a prueba es frecuente entre quienes tienen el
proyecto de casarse en el futuro, pero lo condicionan a la experiencia de una
unin sin vnculo matrimonial. Es una especie de etapa condicionada al
matrimonio, semejante al matrimonio a prueba, pero, a diferencia de ste,
pretendenden un cierto reconocimiento social.

Otras veces, las personas que conviven justifican esta eleccin por razones
econmicas o para soslayar dificultades legales. Muchas veces, los verdaderos
motivos son ms profundos.
Frecuentemente, bajo esta clase de pretextos, subyace una mentalidad que
valora poco la sexualidad. Est influida, ms o menos, por el pragmatismo y el
hedonismo, as como por una concepcin del amor desligada de la
responsabilidad. Se rehuye el compromiso de estabilidad, las
responsabilidades, los derechos y deberes, que el verdadero amor conyugal
lleva consigo.
En otras ocasiones, las uniones de hecho se establecen entre personas
divorciadas anteriormente. Son entonces una alternativa al matrimonio. Con la
legislacin divorcista el matrimonio tiende, a menudo, a perder su identidad en
la conciencia personal. En este sentido hay que resaltar la desconfianza hacia
la institucin matrimonial que nace a veces de la experiencia negativa de las
personas traumatizadas por un divorcio anterior, o por el divorcio de sus
padres. Este preocupante fenmeno comienza a ser socialmente relevante en
los pases ms desarrollados econmicamente.
No es raro que las personas que conviven en una unin de hecho manifiesten
rechazar explcitamente el matrimonio por motivos ideolgicos. Se trata
entonces de la eleccin de una alternativa, un modo determinado de vivir la
propia sexualidad. El matrimonio es visto por estas personas como algo
rechazable para ellos, algo que se opone a la propia ideologa, una forma
inaceptable de violentar el bienestar personal o incluso como tumba del
amor salvaje, expresiones estas que denotan desconocimiento de la
verdadera naturaleza del amor humano, de la oblatividad, nobleza y belleza en
la constancia y fidelidad de las relaciones humanas.
(6) No siempre las uniones de hecho son el resultado de una clara eleccin
positiva; a veces las personas que conviven en estas uniones manifiestan
tolerar o soportar esta situacin. En ciertos pases, el mayor nmero de
uniones de hecho se debe a una desafeccin al matrimonio, no por razones
ideolgicas, sino por falta de una formacin adecuada de la responsabilidad,
que es producto de la situacin de pobreza y marginacin del ambiente en el
que se encuentran. La falta de confianza en el matrimonio, sin embargo,
puede deberse tambin a condicionamientos familiares, especialmente en el
Tercer Mundo. Un factor de relieve, a tener en consideracin, son las
situaciones de injusticia, y las estructuras de pecado. El predominio cultural de
actitudes machistas o racistas, confluye agravando mucho estas situaciones
de dificultad.
En estos casos no es raro encontrar uniones de hecho que contienen, incluso
desde su inicio, una voluntad de convivencia, en principio, autntica, en la que
los convivientes se consideran unidos como si fueran marido y mujer,
esfozndose por cumplir obligaciones similares a las del matrimonio. La
pobreza, resultado a menudo de desequilibrios en el orden econmico

mundial, y las deficiencias educativas estructurales, representan para ellos

graves obstculos en la formacin de una verdadera familia.
En otros lugares, es ms frecuente la cohabitacin (durante periodos ms o
menos prolongados de tiempo) hasta la concepcin o nacimiento del primer
hijo. Estas costumbres corresponden a prcticas ancestrales y tradicionales,
especialmente fuertes en ciertas regiones de Africa y Asia, ligadas al llamado
matrimonio por etapas. Son prcticas en contraste con la dignidad humana,
difciles de desarraigar, y que configuran una situacin moral negativa, con
una problemtica social caracterstica y bien definida. Este tipo de uniones no
deben ser, sin ms, identificadas con las uniones de hecho de las que aqu nos
ocupamos (que se configuran al mrgen de una antropologa cultural de tipo
tradicional), y suponen todo un desafo para la inculturacin de la fe en el
Tercer Milenio de la era cristiana.
La complejidad y diversidad de la problemtica de las uniones de hecho, se
pone de manifiesto al considerar, por ejemplo, que, en ocasiones su causa mas
inmediata puede corresponder a motivos asistenciales. Es el caso, por
ejemplo, en los sistemas ms desarrollados, de personas de edad avanzada
que establecen relaciones solo de hecho por el miedo a que acceder al
matrimonio les infiera perjuicios fiscales, o la prdida de las pensiones.
Los motivos personales y el factor cultural
(7) Es importante preguntarse por los motivos profundos por los que la cultura
contempornea asiste a una crisis del matrimonio, tanto en su dimensin
religiosa como en aquella civil, y al intento de reconocimiento y equiparacin
de las uniones de hecho. De este modo, situaciones inestables que se definen
ms por aquello que de negativo tienen (la omisin del vnculo matrimonial),
que por lo que se caracterizan positivamente, aparecen situadas a un nivel
similar al matrimonio. Efectivamente todas aquellas situaciones se consolidan
en distintas formas de relacin, pero todas ellas estn en contraste con una
verdadera y plena donacin recproca, estable y reconocida socialmente. La
complejidad de los motivos de orden econmico, sociolgico y psicolgico,
inscrita en un contexto de privatizacin del amor y de eliminacin del carcter
institucional del matrimonio, sugiere la conveniencia de profundizar en la
perspectiva ideolgica y cultural a partir de la cual se ha ido progresivamente
desarrollando y afirmando el fenmeno de las uniones de hecho, tal y como
hoy lo conocemos.
La disminucin progresiva del numero de matrimonios y de familias
reconocidas en tanto que tales por las leyes de diferentes Estados, el aumento
del nmero de parejas no casadas que conviven juntos en ciertos pases, no
puede ser suficientemente explicado por un movimiento cultural aislado y
espontneo, sino que responde a cambios histricos en las sociedades, en ese
momento cultural contemporneo que algunos autores denominan postmodernidad. Es cierto que la menor incidencia del mundo agrcola, el
desarrollo del sector terciario de la economa, el aumento de la duracin media
de la vida, la inestabilidad del empleo y de las relaciones personales, la

reduccin del nmero de miembros de la familia que viven juntos bajo el

mismo techo, la globalizacin de los fenmenos sociales y econmicos, han
dado como resultado una mayor inestabilidad de las familias y favorecido un
ideal de familia menos numerosa. Pero es esto suficiente para explicar la
situcin contempornea del matrimonio? La institucin matrimonial atraviesa
una crisis menor donde las tradiciones familiares son ms fuertes.
(8) Dentro de un proceso que podra denominarse, de gradual
desestructuracin cultural y humana de la institucin matrimonial, no debe ser
minusvalorada la difusin de cierta ideologa de gender. Ser hombre o mujer
no estara determinado fundamentalmente por el sexo, sino por la cultura. Con
ello se atacan las mismas bases de la familia y de las relaciones interpersonales. Es preciso hacer algunas consideraciones al respecto, debido a la
importancia de tal ideologa en la cultura contempornea, y su influjo en el
fenmeno de las uniones de hecho.
En la dinmica integrativa de la personalidad humana un factor muy
importante es el de la identidad. La persona adquiere progresivamente
durante la infancia y la adolescencia conciencia de ser s mismo, adquiere
conciencia de su identidad. Esta conciencia de la propia identidad se integra
en un proceso de reconocimiento del propio ser y, consiguientemente, de la
dimensin sexual del propio ser. Es por tanto conciencia de identidad y
diferencia. Los expertos suelen distinguir entre identidad sexual (es decir,
conciencia de identidad psico-biolgica del propio sexo, y de diferencia
respecto al otro sexo) e identidad genrica (es decir, conciencia de identidad
psico-social y cultural del papel que las personas de un determinado sexo
desempean en la sociedad). En un correcto y armnico proceso de
integracin, la identidad sexual y genrica se complementan, puesto que las
personas viven en sociedad de acuerdo con los aspectos culturales
correspondientes a su propio sexo. La categora de identidad genrica sexual
(gender) es, por tanto, de orden psico-social y cultural. Es correspondiente y
armnica con la identidad sexual, de orden psico-biolgico, cuando la
integracin de la personalidad se realiza como reconocimiento de la plenitud
de la verdad interior de la persona, unidad de alma y cuerpo.
Ahora bien, a partir de la dcada 1960-1970, ciertas teoras (que hoy suelen
ser calificadas por los expertos como construccionistas), sostienen no slo
que la identidad genrica sexual (gender) sea el producto de una interaccin
entre la comunidad y el individuo, sino incluso que dicha identidad genrica
sera independiente de la identidad sexual personal, es decir, que los gneros
masculino y femenino de la sociedad seran el producto exclusivo de factores
sociales, sin relacin con verdad ninguna de la dimensin sexual de la persona.
De este modo, cualquier actitud sexual resultara justificable, includa la
homosexualidad, y es la sociedad la que debera cambiar para incluir, junto al
masculino y el femenino, otros gneros, en el modo de configurar la vida
social.
La ideologa de gender ha encontrado en la antropologa individualista del
neo-liberalismo radical un ambiente favorable. La reivindicacin de un estatuto

similar, tanto para el matrimonio como para las uniones de hecho (incluso
homosexuales) suele hoy da tratar de justificarse en base a categoras y
trminos procedentes de la ideologa de gender. As existe una cierta
tendencia a designar como familia todo tipo de uniones consensuales,
ignorando de este modo la natural inclinacin de la libertad humana a la
donacin recproca, y sus caractersticas esenciales, que son la base de ese
bien comn de la humanidad que es la institucin matrimonial.
II - Familia fundada en el matrimonio y uniones de hecho
Familia, vida y unin de hecho
(9) Conviene comprender las diferencias sustanciales entre el matrimonio y las
uniones fcticas. Esta es la raiz de la diferencia entre la familia de origen
matrimonial y la comunidad que se origina en una unin de hecho. La
comunidad familiar surge del pacto de unin de los cnyuges. El matrimonio
que surge de este pacto de amor conyugal no es una creacin del poder
pblico, sino una institucin natural y originaria que lo precede. En las uniones
de hecho, en cambio, se pone en comn el recproco afecto, pero al mismo
tiempo falta aqul vnculo matrimonial de dimensin pblica originaria, que
fundamenta la familia. Familia y vida forman una verdadera unidad que debe
ser protegida por la sociedad, puesto que es el ncleo vivo de la sucesin
(procreacin y educacin) de las generaciones humanas.
En las sociedades abiertas y democrticas de hoy da, el Estado y los poderes
pblicos no deben institucionalizar las uniones de hecho, atribuyndoles de
este modo un estatuto similar al matrimonio y la familia. Tanto menos
equipararlas a la familia fundada en el matrimonio. Se tratara de un uso
arbitrario del poder que no contribuye al bien comn, porque la naturaleza
originaria del matrimonio y de la familia precede y excede, absoluta y
radicalmente, el poder soberano del Estado. Una perspectiva serenamente
alejada del talante arbitrario o demaggico, invita a reflexionar muy
seriamente, en el seno de las diferentes comunidades polticas, acerca de las
esenciales diferencias que median entre la vital y necesaria aportacin de la
familia fundada en el matrimonio al bien comn y aquella otra realidad que se
da en las meras convivencias afectivas. No parece razonable sostener que las
vitales funciones de las comunidades familiares en cuyo nucleo se encuentra
la institucin matrimonial estable y monogmica puedan ser desempeadas
de forma masiva, estable y permanente, por las convivencias meramente
afectivas. La familia fundada en el matrimonio debe ser cuidadosamente
protegida y promovida como factor esencial de existencia, estabilidad y paz
social, en una mplia visin de futuro del inters comn de la sociedad.
(10) La igualdad ante la ley debe estar presidida por el principio de la justicia,
lo que significa tratar lo igual como igual, y lo diferente como diferente; es
decir, dar a cada uno lo que le es debido en justicia: principio de justicia que se
quebrara si se diera a las uniones de hecho un tratamiento jurdico semejante
o equivalente al que corresponde a la familia de fundacin matrimonial. Si la
familia matrimonial y las uniones de hecho no son semejantes ni equivalentes

en sus deberes, funciones y servicios a la sociedad, no pueden ser semejantes

ni equivalentes en el estatuto jurdico.
El pretexto aducido para presionar hacia el reconocimiento de las uniones de
hecho (es decir, su no discriminacin), comporta una verdadera
discriminacin de la familia matrimonial, puesto que se la considera a un nivel
semejante al de cualquier otra convivencia sin importar para nada que exista o
no un compromiso de fidelidad recproca y de generacin-educacin de los
hijos. La orientacin de algunas comunidades polticas actuales a discriminar
el matrimonio reconociendo a las uniones de hecho un estatuto institucional
semejante o, incluso equiparndolas al matrimonio y la familia, es un grave
signo de deterioro contemporneo de la conciencia moral social, de
pensamiento dbil ante el bien comn, cuando no de una verdadera y
propia imposicin ideolgica ejercida por influyentes grupos de presin.
(11) Conviene tener bien presente, en la misma lnea de principios, la
distincin entre inters pblico e inters privado. En el primer caso, la sociedad
y los poderes pblicos deben protegerlo e incentivarlo. En el segundo caso, el
Estado debe tan slo garantizar la libertad. Donde el inters es pblico,
interviene el derecho pblico. Y lo que responde a intereses privados, debe ser
remitido, por el contrario, al mbito privado. El matrimonio y la familia revisten
un inters pblico y son ncleo fundamental de la sociedad y del Estado, y
como tal deben ser reconocidos y protegidos.
Dos o ms personas pueden decidir vivir juntos, con dimensin sexual o sin
ella, pero esa convivencia o cohabitacin no reviste por ello inters pblico.
Las autoridades pblicas pueden no inmiscuirse en el fenmeno privado de
esta eleccin. Las uniones de hecho son consecuencia de comportamientos
privados y en este plano privado deberan permanecer. Su reconocimiento
pblico o equiparacin al matrimonio, y la consiguiente elevacin de intereses
privados a intereses pblicos perjudica a la familia fundada en el matrimonio.
En el matrimonio un varn y una mujer constituyen entre s un consorcio de
toda la vida, ordenado por su misma ndole natural al bien de los cnyuges y a
la generacin y educacin de la prole. A diferencia de las uniones de hecho, en
el matrimonio se asumen compromisos y responsabilidades pblica y
formalmente, relevantes para la sociedad y exigibles en el mbito jurdico.
Las uniones de hecho y el pacto conyugal
(12) La valoracin de las uniones de hecho incluyen tambin una dimensin
subjetiva. Estamos ante personas concretas, con una visin propia de la vida,
con su intencionalidad, en una palabra, con su historia. Debemos considerar
la realidad existencial de la libertad individual de eleccin y de la dignidad de
las personas, que pueden errar. Pero en la unin de hecho, la pretensin de
reconocimiento pblico no afecta slo al mbito individual de las libertades. Es
preciso, por tanto abordar este problema desde la tica social: el individuo
humano es persona, y por tanto social; el ser humano no es menos social que
racional.

Las personas se pueden encontrar y hacer referencia a la condivisin de

valores y exigencias compartidos respecto al bien comn en el dilogo. La
referencia universal, el criterio en este campo, no puede ser otro que el de la
verdad sobre el bien humano, objetiva, trascendente e igual para todos.
Alcanzar esta verdad y permanecer en ella es condicin de libertad y de
madurez personal, verdadera meta de una convivencia social ordenada y
fecunda. La atencin exclusiva al sujeto, al individuo y sus intenciones y
elecciones, sin hacer referencia a una dimensin social y objetiva de las
mismas, orientada al bien comn, es el resultado de un individualismo
arbitrario e inaceptable, ciego a los valores objetivos, en contraste con la
dignidad de la persona y nocivo al orden social.Es necesario, por tanto,
promover una reflexin que ayude no slo a los creyentes, sino a todos los
hombres de buena voluntad, a redescubrir el valor del matrimonio y de la
familia. En el Catecismo de la Iglesia Catlica se puede leer: La familia es la
'clula original de la vida social'. Es la sociedad natural en que el hombre y la
mujer son llamados al don de s en el amor y en el don de la vida. La
autoridad, la estabilidad y la vida de relacin en el seno de la familia
constituyen los fundamentos de la libertad, de la seguridad, de la fraternidad
en el seno de la sociedad. La razn, si escucha la ley moral inscrita en el
corazn humano, puede llegar al redescubrimiento de la familia. Comunidad
fundada y vivificada por el amor, la familia saca su fuerza de la alianza
definitiva de amor con la que un hombre y una mujer se entregan
recprocamente, convirtindose juntos en colaboradores de Dios en el don de
la vida.
El Concilio Vaticano II seala que el llamado amor libre (amore sic dicto
libero) constituye un factor disolvente y destructor del matrimonio, al carecer
del elemento constitutivo del amor conyugal, que se funda en el
consentimiento personal e irrevocable por el cual los esposos se dan y se
reciben mutuamente, dando origen as a un vnculo jurdico y a una unidad
sellada por una dimensin pblica de justicia. Lo que el Concilio denomina
como amor libre, y contrapone al verdadero amor conyugal, era entonces y
es ahora la semilla que engendra las uniones de hecho. Ms adelante, con la
rapidez con que hoy se originan los cambios socio-culturales, ha hecho
germinar tambin los actuales proyectos de conferir estatuto pblico a esas
uniones fcticas.
(13) Como cualquier otro problema humano, tambin el de las uniones de
hecho debe ser abordado desde una perspectiva racional, ms precisamente,
desde la recta razn. Con esta expresin de la tica clsica se subraya que
la lectura de la realidad y el juicio de la razn deben ser objetivos, libres de
condicionamientos tales como la emotividad desordenada, o la debilidad en la
consideracin de situaciones penosas que inclinan a una superficial
compasin, o eventuales prejuicios ideolgicos, presiones sociales o culturales,
condicionamientos de los grupos de presin o de los partidos polticos.
Ciertamente, el cristiano tiene una visin del matrimonio y la familia cuyo
fundamento antropolgico y teolgico est enraizado armnicamente en la
verdad que procede de la Palabra de Dios, la Tradicin y el Magisterio de la
Iglesia. Pero la misma luz de la fe ensea que la realidad del sacramento

matrimonial no es algo sucesivo y extrnseco, slo un aadido externo

sacramental al amor de los cnyuges, sino que es la misma realidad natural
del amor conyugal asumida por Cristo como signo y medio de salvacin en el
orden de la Ley Nueva. El problema de las uniones de hecho,
consiguientemente, puede y debe ser afrontado desde la recta razn. No es
cuestin, primariamente, de fe cristiana, sino de racionalidad. La tendencia a
contraponer en este punto un pensamiento catlico confesional a un
pensamiento laico es errnea.
III - Las uniones de hecho en el conjunto de la sociedad
Dimensin social y poltica del problema de la equiparacin
(14) Ciertos influjos culturales radicales (como la ideologa del gender a la
que antes hemos hecho mencin), tienen como consecuencia el deterioro de la
institucin familiar. An ms preocupante es el ataque directo a la institucin
familiar que se est desarrollando, tanto a nivel cultural como en el poltico,
legislativo y administrativoEs clara la tendencia a equipar a la familia otras
formas de convivencia bien diversas, prescindiendo de fundamentales
consideraciones de orden tico y antropolgico. Es prioritaria, por tanto, la
definicin de la identidad propia de la familia. A esta identidad pertenece el
valor y la exigencia de estabilidad en la relacin matrimonial entre hombre y
mujer, estabilidad que halla expresin y confirmacin en un horizonte de
procreacin y educacin de los hijos, lo que resulta en beneficio del entero
tejido social. Dicha estabilidad matrimonial y familiar no est slo asentada en
la buena voluntad de las personas concretas, sino que reviste un carcter
institucional de reconocimiento pblico, por parte del Estado, de la eleccin de
vida conyugal. El reconocimiento, proteccin y promocin de dicha estabilidad
redunda en el inters general, especialmente de los ms dbiles, es decir, los
hijos.
(15) Otro riesgo en la consideracin social del problema que nos ocupa es el
de la banalizacin. Algunos afirman que el reconocimiento y equiparacin de
las uniones de hecho no debera preocupar excesivamente cuando el nmero
de stas fuera relativamente escaso. Ms bien debera concluirse, en este
caso, lo contrario, puesto que una consideracin cuantitativa del problema
debera entonces conducir a poner en duda la conveniencia de plantear el
problema de las uniones de hecho como problema de primera magnitud,
especialmente all donde apenas se presta una adecuada atencin al grave
problema (de presente y de futuro) de la proteccin del matrimonio y la familia
mediante adecuadas polticas familiares, verdaderamente incidentes en la vida
social. La exaltacin indiferenciada de la libertad de eleccin de los individuos,
sin referencia alguna a un orden de valores de relevancia social obedece a un
planteamiento completamente individualista y privatista del matrimonio y la
familia, ciego a su dimensin social objetiva. Hay que tener en cuenta que la
procreacin es principio gentico de la sociedad, y que la educacin de los
hijos es lugar primario de transmisin y cultivo del tejido social, as como
ncleo esencial de su configuracin estructural

El reconocimiento y equiparacin
de las uniones de hecho discrimina al matrimonio
(16) Con el reconocimiento pblico de las uniones de hecho, se establece un
marco jurdico asimtrico: mientras la sociedad asume obligaciones respecto a
los convivientes de las uniones de hecho, stos no asumen para con la misma
las obligaciones esenciales propias del matrimonio. La equiparacin agrava
esta situacin puesto que privilegia a las uniones de hecho respecto de los
matrimonios, al eximir a las primeras de deberes esenciales para con la
sociedad. Se acepta de este modo una paradjica disociacin que resulta en
perjuicio de la institucin familiar. Respecto a los recientes intentos legislativos
de equiparar familia y uniones de hecho, incluso homosexuales (conviene
tener presente que su reconocimiento jurdico es el primer paso hacia la
equiparacin), es preciso recordar a los parlamentarios su grave
responsabilidad de oponerse a ellos, puesto que los legisladores, y en modo
particular los parlamentarios catlicos, no podran cooperar con su voto a esta
clase de legislacin, que, por ir contra el bien comn y la verdad del hombre,
sera propiamente inicua. Estas iniciativas legales presentan todas las
caractersticas de disconformidad con la ley natural que las hacen
incompatibles con la dignidad de ley. Tal y como dice San Agustn Non videtur
esse lex, quae iusta non fuerit. Es preciso reconocer un fundamento ltimo
del ordenamiento jurdico. No se trata, por tanto, de pretender imponer un
determinado modelo de comportamiento al conjunto de la sociedad, sino de
la exigencia social del reconocimiento, por parte del ordenamiento legal, de la
imprescindible aportacin de la familia fundada en el matrimonio al bien
comn. Donde la familia est en crisis, la sociedad vacila.
(17) La familia tiene derecho a ser protegida y promovida por la sociedad,
como muchas Constituciones vigentes en Estados de todo el mundo
reconocen. Es este un reconocimiento, en justicia, de la funcin esencial que la
familia fundada en el matrimonio representa para la sociedad. A este derecho
originario de la familia corresponde un deber de la sociedad, no slo moral,
sino tambin civil. El derecho de la familia fundada en el matrimonio a ser
protegida y promovida por la sociedad y el Estado debe ser reconocido por las
leyes. Se trata de una cuestin que afecta al bien comn. Santo Toms de
Aquino con una ntida argumentacin, rechaza la idea de que la ley moral y la
ley civil puedan determinarse en oposicin: son distintas, pero no opuestas,
ambas se distinguen, pero no se disocian, entre ellas no hay univocidad, pero
tampoco contradiccin. Como afirma Juan Pablo II, Es importante que los que
estn llamados a guiar el destino de las naciones reconozcan y afirmen la
institucin matrimonial; en efecto, el matrimonio tiene una condicin jurdica
especfica, que reconoce derechos y deberes por parte de los esposos, de uno
con respecto a otro y de ambos en relacin con los hijos, y el papel de las
familias en la sociedad, cuya perennidad aseguran, es primordial. La familia
favorece la socializacin de los jvenes y contribuye a atajar los fenmenos de
violencia mediante la transmisin de valores y mediante la experiencia de la
fraternidad y de la solidaridad, que permite vivir diariamente. En la bsqueda
de soluciones legtimas para la sociedad moderna, no se la puede poner al
mismo nivel de simples asociaciones o uniones, y stas no pueden

beneficiarse de los derechos particulares vinculados exclusivamente a la

proteccin del compromiso matrimonial y de la familia, fundada en el
matrimonio, como comunidad de vida y amor estable, fruto de la entrega total
y fiel de los esposos abierta a la vida.
(18) Cuantos se ocupan en poltica deberan ser conscientes de la seriedad del
problema. La accin poltica actual tiende en Occidente, con cierta frecuencia,
a privilegiar en general los aspectos pragmticos y la llamada poltica de
equilibrios sobre cosas muy concretas sin entrar en la discusin de los
principios que puedan comprometer difciles y precarios compromisos entre
partidos, alianzas o coaliciones. Pero dichos equilibrios no deberan, ms bien,
estar fundados en base a claridad de los principios, fidelidad a los valores
esenciales, nitidez en los postulados fundamentales? Si no existe ninguna
verdad ltima que gua y orienta la accin poltica, entonces las ideas y las
convicciones pueden ser fcilmente instrumentalizadas con fines de poder.
Una democracia sin valores se convierte con facilidad en un totalitarismo
abierto o sutil, como la historia lo demuestra. La funcin legislativa
corresponde a la responsabilidad poltica; en este sentido, es propio del
poltico velar (no slo a nivel de principios sino tambin de aplicaciones) para
evitar un deterioro, de graves consecuencias presentes y futuras, de la
relacin ley moral-ley civil y la defensa del valor educativo-cultural del
ordenamiento jurdico. El modo ms eficaz de velar por el inters pblico no
consiste en la cesin demaggica a grupos de presin que promueven las
uniones de hecho, sino la promocin enrgica y sistemtica de polticas
familiares orgnicas, y que entiendan la familia fundada en el matrimonio
como el centro y motor de la poltica social, y que cubran el extenso mbito de
los derechos de la familia. A este aspecto la Santa Sede ha dedicado espacio
en la Carta de los Derechos de la Familia, superando una concepcin
meramente asistencialista del Estado.
Presupuestos antropolgicos de la diferencia
entre el matrimonio y las "uniones de hecho"
(19) El matrimonio, en consecuencia, se asienta sobre unos presupuestos
antropolgicos definidos, que lo distinguen de otros tipos de unin, y que
-superando el mero mbito del obrar, de lo fctico- lo enrazan en el mismo
ser de la persona de la mujer o del varn.
Entre estos presupuestos, se encuentra: la igualdad de mujer y varn, pues
ambos son personas igualmente (si bien lo son de modo diverso); el carcter
complementario de ambos sexos del que nace la natural inclinacin entre ellos
impulsada por la tendencia a la generacin de los hijos; la posibilidad de un
amor al otro precisamente en cuanto sexualmente diverso y complementario,
de modo que este amor se expresa y perfecciona singularmente con la accin
propia del matrimonio; la posibilidad -por parte de la libertad- de establecer
una relacin estable y definitiva, es decir, debida en justicia; y, finalmente, la
dimensin social de la condicin conyugal y familiar, que constituye el primer
mbito de educacin y apertura a la sociedad a travs de las relaciones de

parentesco (que contribuyen a la configuracin de la identidad de la persona

humana).
(20) Si se acepta la posibilidad de un amor especifico entre varn y mujer, es
obvio que tal amor inclina (de por si) a una intimidad, a una determinada
exclusividad, a la generacin de la prole y a un proyecto comn de vida:
cuando se quiere eso, y se quiere de modo que se le otorga al otro la
capacidad de exigirlo, se produce la real entrega y aceptacin de mujer y
varn que constituye la comunin conyugal. Hay una donacin y aceptacin
recproca de la persona humana en la comunin conyugal . Por tanto, el amor
coniugalis no es slo ni sobre todo sentimiento; por el contrario es
esencialmente un compromiso con la otra persona, compromiso que se asume
con un acto preciso de voluntad. Exactamente eso califica dicho amor,
transformndolo en coniugalis. Una vez dado y aceptado el compromiso por
medio del consentimiento, el amor se convierte en conyugal, y nunca pierde
este carcter. A esto, en la tradicin histrica cristiana de occidente, se le
llama matrimonio.
(21) Por tanto se trata de un proyecto comn estable que nace de la entrega
libre y total del amor conyugal fecundo como algo debido en justicia. La
dimensin de justicia, puesto que se funda una institucin social originaria (y
originante de la sociedad), es inherente a la conyugalidad misma: Son libres
de celebrar el matrimonio, despus de haberse elegido el uno al otro de modo
igualmente libre; pero, en el momento en que realizan este acto, instauran un
estado personal en el que el amor se transforma en algo debido, tambin con
valor jurdico. Pueden existir otros modos de vivir la sexualidad -aun contra
las tendencias naturales-, otras formas de convivencia en comn, otras
relaciones de amistad -basadas o no en la diferenciacin sexual-, otros medios
para traer hijos al mundo. Pero la familia de fundacin matrimonial tiene como
especfico que es la nica institucin que ana y rene todos los elementos
citados, de modo originario y simultneo.
(22) Resulta, en consecuencia, necesario subrayar la gravedad y el carcter
insustituible de ciertos principios antropolgicos sobre la relacin hombremujer, que son fundamentales para la convivencia humana, y mucho ms para
la salvaguardia de la dignidad de todas las personas. El ncleo central y el
elemento esencial de esos principios es el amor conyugal entre dos personas
de igual dignidad, pero distintas y complementarias en su sexualidad. Es el ser
del matrimonio como realidad natural y humana el que est en juego, y es el
bien de toda la sociedad el que est en discusin. Como todos saben, hoy no
slo se ponen en tela de juicio las propiedades y finalidades del matrimonio,
sino tambin el valor y la utilidad misma de esta institucin. Aun excluyendo
generalizaciones indebidas, no es posible ignorar, a este respecto, el
fenmeno creciente de las simples uniones de hecho (cf. Familiaris consortio,
n. 81), y las insistentes campaas de opinin encaminadas a proporcionar
dignidad conyugal a uniones incluso entre personas del mismo sexo.
Se trata de un principio bsico: un amor, para que sea amor conyugal
verdadero y libre, debe ser transformado en un amor debido en justicia,

mediante el acto libre del consentimiento matrimonial. A la luz de esos

principios -concluye el Papa- puede establecerse y comprenderse la diferencia
esencial que existe entre una mera unin de hecho, aunque se afirme que ha
surgido por amor, y el matrimonio, en el que el amor se traduce en un
compromiso no slo moral, sino tambin rigurosamente jurdico. El vnculo,
que se asume recprocamente, desarrolla desde el principio una eficacia que
corrobora el amor del que nace, favoreciendo su duracin en beneficio del
cnyuge, de la prole y de la misma sociedad.
En efecto, el matrimonio -fundante de la familia- no es una forma de vivir la
sexualidad en pareja: si fuera simplemente esto, se tratara de una forma
ms entre las varias posibles. Tampoco es simplemente la expresin de un
amor sentimental entre dos personas: esta caracterstica se da habitualmente
en todo amor de amistad. El matrimonio es ms que eso: es una unin entre
mujer y varn, precisamente en cuanto tales, y en la totalidad de su ser
masculino y femenino. Tal unin slo puede ser establecida por un acto de
voluntad libre de los contrayentes, pero su contenido especfico viene
determinado por la estructura del ser humano, mujer y varn: recproca
entrega y transmisin de la vida. A este don de s en toda la dimensin
complementaria de mujer y varn con la voluntad de deberse en justicia al
otro, se le llama conyugalidad, y los contrayentes se constituyen entonces en
cnyuges: esta comunin conyugal hunde sus races en el complemento
natural que existe entre el hombre y la mujer y se alimenta mediante la
voluntad personal de los esposos de compartir todo su proyecto de vida, lo que
tienen y lo que son; por eso tal comunin es el fruto y el signo de una
exigencia profundamente humana.
Mayor gravedad de la equiparacin del matrimonio
a las relaciones homosexuales
(23) La verdad sobre el amor conyugal permite comprender tambin las
graves consecuencias sociales de la institucionalizacin de la relacin
homosexual: se pone de manifiesto tambin qu incongruente es la
pretensin de atribuir una realidad conyugal a la unin entre personas del
mismo sexo. Se opone a esto, ante todo, la imposibilidad objetiva de hacer
fructificar el matrimonio mediante la transmisin de la vida, segn el proyecto
inscrito por Dios en la misma estructura del ser humano. Asimismo, se opone a
ello la ausencia de los presupuestos para la complementariedad interpersonal
querida por el Creador, tanto en el plano fisico-biolgico como en el
eminentemente psicolgico, entre el varn y la mujer.... El matrimonio no
puede ser reducido a una condicin semejante a la de una relacin
homosexual; esto es contrario al sentido comn. En el caso de las relaciones
homosexuales que reivindican ser consideradas unin de hecho, las
consecuencias morales y jurdicas alcanzan una especial relevancia. Las
'uniones de hecho' entre homosexuales, adems, constituyen una deplorable
distorsin de lo que debera ser la comunin de amor y vida entre un hombre y
una mujer, en recproca donacin abierta a la vida. Todava es mucho ms
grave la pretensin de equiparar tales uniones a matrimonio legal, como
algunas iniciativas recientes promueven. Por si fuera poco, los intentos de

posibilitar legalmente la adopcin de nios en el contexto de las relaciones

homosexuales aade a todo lo anterior un elemento de gran peligrosidad. No
puede constituir una verdadera familia el vnculo de dos hombres o de dos
mujeres, y mucho menos se puede a esa unin atribuir el derecho de adoptar
nios privados de familia. Recordar la trascendencia social de la verdad sobre
el amor conyugal y, en consecuencia, el grave error que supondra el
reconocimiento o incluso equiparacin del matrimonio a las relaciones
homosexuales no supone discriminar, en ningn modo, a estas personas. Es el
mismo bien comn de la sociedad el que exige que las leyes reconozcan,
favorezcan y protegan la unin matrimonial como base de la familia, que se
vera, de este modo, perjudicada.
IV - Justicia y bien social de la familia
La familia, bien social a proteger en justicia
(24) El matrimonio y la familia son un bien social de primer orden: La familia
expresa siempre una nueva dimensin del bien para los hombres, y por esto
suscita una nueva responsabilidad. Se trata de la responsabilidad por aquel
singular bien comn en el cual se encuentra el bien del hombre: el bien de
cada miembro de la comunidad familiar; es un bien ciertamente difcil
(bonum arduum), pero atractivo. Ciertamente no todos los cnyuges ni
todas las familias desarrollan de hecho todo el bien personal y social posible,
de ah que la sociedad deba corresponder poniendo a su alcance del modo
ms accesible los medios para facilitar el desarrollo de sus valores propios,
pues conviene hacer realmente todos los esfuerzos posibles para que la
familia sea reconocida como sociedad primordial y, en cierto modo, soberana.
Su soberana` es indispensable para el bien de la sociedad.
Valores sociales objetivos a fomentar
(25) As entendido, el matrimonio y la familia constituyen un bien para la
sociedad porque protegen un bien precioso para los cnyuges mismos, pues
la familia, sociedad natural, existe antes que el Estado o cualquier otra
comunidad, y posee unos derechos propios que son inalienables. De una
parte, la dimensin social de la condicin de casados postula un principio de
seguridad jurdica: porque el hacerse esposa o esposo pertenece al mbito del
ser -y no del mero obrar- la dignidad de este nuevo signo de identidad
personal tiene derecho a su reconocimiento pblico y que la sociedad
corresponda como merece el bien que constituye. Es obvio que el buen orden
de la sociedad es facilitado cuando el matrimonio y la familia se configuran
como lo que son verdaderamente: una realidad estable. Por lo dems, la
integridad de la donacin como varn y mujer en su potencial paternidad y
maternidad, con la consiguiente unin -tambin exclusiva y permanente- entre
los padres y los hijos expresa una confianza incondicional que se traduce en
una fuerza y un enriquecimiento para todos.
(26) De una parte, la dignidad de la persona humana exige que su origen
provenga de los padres unidos en matrimonio; de la unin ntima, ntegra,
mutua y permanente -debida- que proviene del ser esposos. Se trata, por

tanto, de un bien para los hijos. Este origen es el nico que salvaguarda
adecuadamente el principio de identidad de los hijos, no slo desde la
perspectiva gentica o biolgica, sino tambin desde la perspectiva biogrfica
o histrica. Por otra parte, el matrimonio constituye el mbito de por s ms
humano y humanizador para la acogida de los hijos: aquel que ms fcilmente
presta una seguridad afectiva, aquel que garantiza mayor unidad y
continuidad en el proceso de integracin social y de educacin. La unin
entre madre y concebido y la funcin insustituible del padre requieren que el
hijo sea acogido en una familia que le garantice, posiblemente, la presencia de
ambos padres. La contribucin especfica ofrecida por ellos a la familia, y a
travs de ella, a la sociedad, es digna de gran consideracin. Por lo dems, la
secuencia continuada entre conyugalidad, maternidad/paternidad, y
parentesco (filiacin, fraternidad, etc.), evita muchos y serios problemas a la
sociedad que aparecen precisamente cuando se rompe la concatenacin de los
diversos elementos de modo que cada uno de ellos viene a actuar con
independencia de los dems.
(27) Tambin para los dems miembros de la familia la unin matrimonial
como realidad social aporta un bien. En efecto, en el seno de la familia nacida
de un vnculo conyugal, no slo las nuevas generaciones son acogidas y
aprenden a cooperar con lo que les es propio, sino que tambin las
generaciones anteriores (abuelos) tienen la oportunidad de contribuir al
enriquecimiento comn: aportar las propias experiencias, sentir una vez mas
la validez de su servicio, confirmar su dignidad plena de personas siendo
valoradas y amadas por s mismas, y aceptadas en un dilogo
intergeneracional tantas veces fecundo. En efecto, la familia es el lugar
donde se encuentran diferentes generaciones y donde se ayudan mutuamente
a crecer en sabidura humana y a armonizar los derechos individuales con las
dems exigencias de la vida social. A la vez, las personas de la tercera edad
pueden mirar con confianza y seguridad el futuro porque se saben rodeadas y
atendidas por aquellos a quienes han atendido durante largos aos. Por lo
dems, es conocido que, cuando la familia vive realmente como tal, la calidad
en la atencin a las personas ancianas no puede ser suplida -al menos en
determinados aspectos- por la atencin prestada desde instituciones ajenas a
su mbito, aunque sea esmerada y cuente con avanzados medios tcnicos.
(28) Se pueden considerar tambin otros bienes para el conjunto de la
sociedad, derivados de la comunin conyugal como esencia del matrimonio y
origen de la familia. Por ejemplo, el principio de identificacin del ciudadano, el
principio del carcter unitario del parentesco -que constituye las relaciones
originarias de la vida en sociedad- as como su estabilidad; el principio de
transmisin de bienes y valores culturales; el principio de subsidiariedad: pues
la desaparicin de la familia obligara al Estado a la carga de sustituirla en
tareas que le son propias por naturaleza; el principio de economa tambin en
materia procesal: pues donde se rompe la familia el Estado debe multiplicar su
intervencionismo para resolver directamente problemas que deberan
mantenerse y solucionarse en el mbito privado, con elevados costes
traumticos y tambin econmicos. En resumen, adems de lo expuesto hay
que recordar que la familia constituye, ms que una unidad jurdica, social y

econmica, una comunidad de amor y de solidaridad, insustituible para la

enseanza y transmisin de los valores culturales, ticos, sociales, espirituales
y religiosos, esenciales para el desarrollo y bienestar de sus propios miembros
y de la sociedad. Por lo dems, la desmembracin de la familia, lejos de
contribuir a una esfera mayor de libertad, dejara al individuo cada vez ms
inerme e indefenso ante el poder del Estado, y lo empobrecera al exigir una
progresiva complejidad jurdica.
La sociedad y el Estado deben proteger y promover
la familia fundada en el matrimonio
(29) En definitiva, la promocin humana, social y material de la familia
fundada en el matrimonio y la proteccin jurdica de los elementos que la
componen en su carcter unitario, no slo es un bien para los componentes de
la familia individualmente considerados, sino para la estructura y el
funcionamiento adecuado de las relaciones interpersonales, de los equilibrios
de poderes, de las garantas de libertad, de los intereses educativos, de la
personalizacin de los ciudadanos y de la distribucin de funciones entre las
diversas instituciones sociales: el papel de la familia en la edificacin de la
cultura de la vida es determinante e insustituible. No podemos olvidar que si
la crisis de la familia ha sido en determinadas ocasiones y aspectos la
causante de un mayor intervencionismo estatal en su mbito propio, tambin
es cierto que en muchas otras ocasiones y aspectos ha sido la iniciativa de los
legisladores la que ha facilitado o promovido las dificultades y rupturas de no
pocos matrimonios y familias. La experiencia de diferentes culturas a travs
de la historia ha mostrado la necesidad que tiene la sociedad de reconocer y
defender la institucin de la familia (...) La sociedad, y de modo particular el
Estado y las Organizaciones Internacionales, deben proteger la familia con
medidas de carcter poltico, econmico, social y jurdico, que contribuyan a
consolidar la unidad y la estabilidad de la familia para que pueda cumplir su
funcin especfica.
Hoy ms que nunca se hace necesaria -para la familia, y para la sociedad
misma- una atencin adecuada a los problemas actuales del matrimonio y la
familia, un respeto exquisito de la libertad que le corresponde, una legislacin
que proteja sus elementos esenciales y que no grabe las decisiones libres:
respecto a un trabajo de la mujer no compatible con su situacin de esposa y
madre, respecto a una "cultura del xito" que no permite a quien trabaja hacer
compatible su competencia profesional con la dedicacin a su familia, respecto
a la decisin de tener los hijos que en su conciencia asuman los cnyuges,
respecto a la proteccin del carcter permanente al que legtimamente aspiran
las parejas casadas, respecto a la libertad religiosa y a la dignidad e igualdad
de derechos respecto a los principios y ejecucin de la educacin querida para
los hijos, respecto a al tratamiento fiscal y a otras normas de tipo patrimonial
(sucesiones, vivienda, etc.), respecto al tratamiento de su autonoma legtima
y al respeto y fomento de su iniciativa en el mbito social y poltico,
especialmente en lo referente a la propia familia. De ah la necesidad social de
distinguir fenmenos diferentes en s mismos, en su aspecto legal, y en su
aportacin al bien comn, y de tratarlos adecuadamente como distintos. El

valor institucional del matrimonio debe ser reconocido por las autoridades
pblicas; la situacin de las parejas no casadas no debe ponerse al mismo
nivel que el matrimonio debidamente contrado.
V - Matrimonio cristiano y unin de hecho
Matrimonio cristiano y pluralismo social
(30) La Iglesia, ms intensamente en los ltimos tiempos, ha recordado
insistentemente la confianza debida a la persona humana, su libertad, su
dignidad y sus valores, y la esperanza que proviene de la accin salvfica de
Dios en el mundo, que ayuda a superar toda debilidad. A la vez, ha
manifestado su grave preocupacin ante diversos atentados a la persona
humana y su dignidad, haciendo notar tambin algunos presupuestos
ideolgicos tpicos de la cultura llamada postmoderna, que hacen difcil
comprender y vivir los valores que exige la verdad acerca del ser humano. En
efecto, ya no se trata de contestaciones parciales y ocasionales, sino que,
partiendo de determinadas concepciones antropolgicas y ticas, se pone en
tela de juicio, de modo global y sistemtico, el patrimonio moral. En la base se
encuentra el influjo, ms o menos velado, de corrientes de pensamiento que
terminan por erradicar la libertad humana de su relacin esencial y
constitutiva con la verdad.
Cuando se produce esta desvinculacin entre libertad y verdad, desaparece
toda referencia a valores comunes y a una verdad absoluta para todos; la vida
social se adentra en las arenas movedizas de un relativismo absoluto.
Entonces todo es pactable, todo es negociable: incluso el primero de los
derechos fundamentales, el de la vida. Se trata tambin de un aviso
ciertamente aplicable a la realidad del matrimonio y la familia, nica fuente y
cauce plenamente humano de la realizacin de ese primer derecho. Esto
sucede cuando se acepta una corrupcin de la idea y de la experiencia de la
libertad, concebida no como la capacidad de realizar la verdad del proyecto de
Dios sobre el matrimonio y la familia, sino como una fuerza autnoma de
autoafirmacin, no raramente contra los dems, en orden al propio bienestar
egosta.
(31) Asimismo, la comunidad cristiana ha vivido desde el principio la
constitucin del matrimonio cristiano como signo real de la unin de Cristo con
la Iglesia. El matrimonio ha sido elevado por Jesucristo a evento salvfico en el
nuevo orden instaurado en la economa de la Redencin, es decir, el
matrimonio es sacramento de la nueva Alianza, aspecto esencial para
comprender el contenido y alcance del consorcio matrimonial entre los
bautizados. El Magisterio de la Iglesia ha sealado tambin con claridad que
el sacramento del matrimonio tiene esta peculiaridad respecto a los otros: ser
el sacramento de una realidad que existe ya en la economa de la Creacin;
ser el mismo pacto conyugal instituido por el Creador al principio.
En el contexto de una sociedad frecuentemente descristianizada y alejada de
los valores de la verdad de la persona humana, interesa ahora subrayar
precisamente el contenido de esa alianza matrimonial, por la que el varn y

la mujer constituyen un consorcio de toda la vida, ordenado por su misma

ndole natural al bien de los cnyuges y a la generacin y educacin de la
prole, tal como fue instituido por Dios desde el principio, en el orden
natural de la Creacin. Es conveniente una serena reflexin no slo a los fieles
creyentes, sino tambin a quienes estn ahora alejados de la prctica
religiosa, carecen de la fe, o sostienen creencias de diversa ndole: a toda
persona humana, en cuanto mujer y varn, miembros de una comunidad civil,
y responsables del bien comn. Conviene recordar la naturaleza de la familia
de origen matrimonial, su carcter ontolgico, y no slamente histrico y
coyuntural, por encima de los cambios de tiempos, lugares y culturas, y la
dimensin de justicia que surge de su propio ser.
El proceso de secularizacin de la familia en Occidente
(32) En los comienzos del proceso de secularizacin de la institucin
matrimonial, lo primero y casi nico que se seculariz fueron las nupcias o
formas de celebracin del matrimonio, al menos en los pases occidentales de
races catlicas. Pervivieron, no obstante, tanto en la conciencia popular, como
en los ordenamientos seculares, durante un cierto tiempo, los principios
bsicos del matrimonio, tales como el valor precioso de la indisolubilidad
matrimonial, y, especialmente, de la indisolubilidad absoluta del matrimonio
sacramental, rato y consumado, entre bautizados. La introduccin
generalizada en los ordenamientos legislativos de lo que el Concilio Vaticano II
denomina la epidemia del divorcio, di origen a un progresivo
oscurecimiento en la conciencia social, sobre el valor de aquello que
constituy durante siglos una gran conquista de la humanidad. La Iglesia
primitiva logr, no ya sacralizar o cristianizar la concepcin romana del
matrimonio, sino devolver esta institucin a sus orgenes creacionales, de
acuerdo con la explcita voluntad de Jesucristo. Es cierto que en la conciencia
de aquella Iglesia primitiva se perciba ya con claridad que el ser natural del
matrimonio estaba ya concebido en su orgen por Dios Creador para ser signo
del amor de Dios a su pueblo, y una vez llegada la plenitud de los tiempos, del
amor de Cristo a su Iglesia. Pero lo primero que hace la Iglesia, guiada por el
Evangelio y por las explcitas enseanzas de Cristo su Seor, es reconducir el
matrimonio a sus principios, consciente de que el mismo Dios es el autor del
matrimonio, al que ha dotado con bienes y fines varios. Era bien consciente
adems de que la importancia de esa institucin natural es muy grande para
la continuacin del gnero humano, para el bienestar personal de cada
miembro de la familia y su suerte eterna, para la dignidad, estabilidad paz y
prosperidad de la misma familia y de toda la sociedad humana.... Quienes se
casan segn las formalidades establecidas (por la Iglesia y el Estado, segn los
casos), pueden y quieren, ordinariamente, contraer un verdadero matrimonio;
la tendencia a la unin conyugal es connatural a la persona humana, y en esta
decisin se basa el aspecto jurdico del pacto conyugal y el nacimiento de un
verdadero vnculo conyugal.
El matrimonio, institucin del amor conyugal,
ante otro tipo de uniones

(33) La realidad natural del matrimonio est contemplada en las leyes

cannicas de la Iglesia. La ley cannica describe en sustancia el ser del
matrimonio de los bautizados, tanto en su momento in fieri -el pacto conyugalcomo en su condicin de estado permanente en el que se ubican las relaciones
conyugales y familiares. En este sentido, la jurisdiccin eclesistica sobre el
matrimonio es decisiva y representa una autntica salvaguardia de los valores
familiares. No siempre se comprenden y respetan adecuadamente los
principios bsicos del ser matrimonial respecto al amor conyugal, y su ndole
de sacramento.
(34) Por lo que respecta a los primeros, se habla con frecuencia del amor como
base del matrimonio y de ste como de una comunidad de vida y de amor,
pero no siempre se afirma de manera clara su verdadera condicin de
institucin conyugal, al no incorporar la dimensin de justicia propia del
consenso. El matrimonio es institucin. No advertir esta deficiencia, suele
generar un grave equvoco entre el matrimonio cristiano y las uniones de
hecho: tambin los convivientes en uniones de hecho pueden decir que estn
fundados en el amor (pero un "amor" calificado por el Concilio Vaticano II
como sic dicto libero), y que constituyen una comunidad de vida y amor,
pero sustancialmente diversa a la communitas vitae et amoris coniugalis del
matrimonio.
(35) En relacin a los principios bsicos respecto a la sacramentalidad del
matrimonio, la cuestin es ms compleja, porque los pastores de la Iglesia
deben considerar la inmensa riqueza de gracia que dimana del ser
sacramental del matrimonio cristiano y su influjo en las relaciones familiares
derivadas del matrimonio. Dios ha querido que el pacto conyugal del principio,
el matrimonio de la Creacin, sea signo permanente de la unin de Cristo con
la Iglesia, y sea por ello verdadero sacramento de la Nueva Alianza. El
problema reside en comprender adecuadamente que esa sacramentalidad no
es algo sobreaadido o extrnseco al ser natural del matrimonio, sino que es el
mismo matrimonio querido indisoluble por el Creador, el que es elevado a
sacramento por la accin redentora de Cristo, sin que ello suponga ninguna
desnaturalizacin de la realidad. Por no entenderse adecuadamente la
peculiaridad de este sacramento respecto a los otros, pueden surgir malos
entendimientos que oscurecen la nocin de matrimonio sacramental. Esto
tiene una incidencia especial en la preparacin para el matrimonio: los loables
esfuerzos en preparar a los novios para la celebracin del sacramento, pueden
desvanecerse sin una comprensin clara de lo que es el matrimonio
absolutamente indisoluble que van a contraer. Los bautizados no se presentan
ante la Iglesia slo para celebrar una fiesta mediante unos ritos especiales,
sino para contraer un matrimonio para toda la vida, que es un sacramento de
la Nueva Alianza. Por este sacramento participan en el misterio de la unin de
Cristo y la Iglesia, y expresan su unin ntima e indisoluble.
VI - Guas cristianas de orientacin
Planteamiento bsico del problema:
"al principio no fue as"

(36) La comunidad cristiana se ve interpelada por el fenmeno de las uniones

de hecho. Las uniones sin vnculo institucional legal -ni civil ni religioso-,
constituyen ya un fenmeno cada vez ms frecuente al que tiene que prestar
atencin la accin pastoral de la Iglesia. No slo mediante la razn, sino
tambin, y sobre todo, mediante el esplendor de la verdad que le ha sido
donado mediante la fe, el creyente es capaz de llamar las cosas con su propio
nombre: el bien, bien, y el mal, mal. En el contexto actual, fuertemente
relativista e inclinado a disolver toda diferencia -incluso aquellas que son
esenciales- entre matrimonio y uniones de hecho, son precisas la mayor
sabidura y la libertad ms valiente a la hora de no prestarse a equvocos ni a
compromisos, con la conviccin de que la crisis ms peligrosa que puede
afligir al hombre es la confusin entre el bien y el mal, que hace imposible
construir y conservar el orden moral de los individuos y las comunidades. A la
hora de efectuar una reflexin especficamente cristiana de los signos de los
tiempos ante el aparente oscurecimiento, en el corazn de algunos de
nuestros contemporaneos, de la verdad profunda del amor humano, conviene
acercarse a las aguas puras del Evangelio.
(37) Y se le acercaron unos fariseos que, para ponerle a prueba, le dijeron:
'puede uno repudiar a su mujer por un motivo cualquiera?' El respondi 'No
habeis ledo que el Creador, desde el comienzo, los hizo varn y hembra y que
dijo: Por eso dejar el hombre a su padre y a su madre y se unir a su mujer, y
los dos se harn una sola carne? De manera que ya no son dos sino una sola
carne. Pues bien, lo que Dios uni no lo separe el hombre'. Dcenle: 'Pues por
qu Moiss prescribi dar acta de divorcio y repudiarla?' Dceles: 'Moiss,
teniendo en cuenta la dureza de vuestro corazn, os permiti repudiar a
vuestras mujeres; pero al principio no fue as' (Mt 19, 3-8). Son bien
conocidas estas palabras del Seor, as como la reaccin de los discpulos: Si
tal es la condicin del hombre respecto de su mujer, no trae en cuenta
casarse (Mt 19, 10). Esta reaccin se enmarca, ciertamente, en la mentalidad
entonces dominante, una mentalidad en ruptura con el plan originario del
Creador. La concesin de Moiss traduce la presencia del pecado, que adopta
la forma de una duritia cordis. Hoy, quizs ms que en otros tiempos, es
preciso tener en cuenta este obstculo de la inteligencia, endurecimiento de la
voluntad, fijacin de las pasiones, que es la raiz escondida de muchos de los
factores de fragilidad que influyen en la difusin presente de las uniones de
hecho.
Uniones de hecho, factores de fragilidad
y gracia sacramental
(38) La presencia de la Iglesia y del matrimonio cristiano ha comportado,
durante siglos, que la sociedad civil fuera capaz de reconocer el matrimonio en
su condicin originaria, a la que Cristo alude en su respuesta. La condicin
originaria del matrimonio, y la dificultad de reconocerla y de vivirla como
ntima verdad, en la profundidad del propio ser, propter duritiam cordis
resulta, tambin hoy, de perenne actualidad. El matrimonio es una institucin
natural cuyas caractersticas esenciales pueden ser reconocidas por la
inteligencia, ms all de las culturas. Este reconocimiento de la verdad sobre

el matrimonio es tambin de orden moral. Pero no se puede ignorar el hecho

de que la naturaleza humana, herida por el pecado, y redimida por Cristo, no
siempre alcanza a reconocer con claridad las verdades inscritas por Dios en su
propio corazn. De aqu que el testimonio cristiano en el mundo, la Iglesia y su
Magisterio sean una enseanza y un testimonio vivos en medio del mundo. Es
tambin importante en este contexto subrayar la verdadera y propia
necesidad de la gracia para que la vida matrimonial se desarrolle en su
autntica plenitud. Por ello, a la hora de un discernimiento pastoral de la
problemtica de las uniones de hecho, es importante la consideracin de la
fragilidad humana y la importancia de una experiencia y una catequesis
verdaderamente eclesiales, que oriente hacia la vida de gracia, oracin, los
sacramentos, y en particular el de la Reconciliacin.
(39) Es necesario distinguir diversos elementos, entre estos factores de
fragilidad que dan origen a esas uniones de hecho, caracterizadas por el amor
llamado libre, que omite o excluye la vinculacin propia y caracterstica del
amor conyugal. Adems, es preciso, como decamos antes, distinguir las
uniones de hecho a las que algunos se consideran como obligados por difciles
situaciones y aquellas otras buscadas en s mismas con una actitud de
desprecio, contestacin o rechazo de la sociedad, de la institucin familiar, de
la organizacin socio-poltica o de la mera bsqueda del placer. Hay que
considerar tambin a quienes son empujados a las uniones de hecho por la
extrema ignorancia y pobreza, a veces por condicionamientos debidos a
situaciones de verdadera injusticia, o tambin por una cierta inmadurez
psicolgica que les hace sentir la incertidumbre o el temor de ligarse con un
vnculo estable y definitivo.
El discernimiento tico, la accin pastoral, y el compromiso cristiano con las
realidades polticas, debern tener en cuenta, por consiguiente, la
multiplicidad de realidades que se encuentran bajo el trmino comn uniones
de hecho, de las que antes hemos hecho mencin. Cualesquiera que sean las
causas que las originan esas uniones comportan serios problemas pastorales,
por las graves consecuencias religiosas y morales que de ah se derivan
(prdida del sentido religioso del matrimonio visto a la luz de la Alianza de Dios
con su Pueblo, privacin de la gracia del sacramento, grave escndalo), as
como tambin por las consecuencias sociales (destruccin del concepto de
familia, atenuacin del sentido de fidelidad incluso hacia la sociedad, posibles
traumas psicolgicos en los hijos y reafirmacin del egosmo). La Iglesia se
muestra, por tanto, sensible a la proliferacin de esos fenmenos de uniones
no matrimoniales, debido a la dimensin moral y pastoral del problema.
Testimonio del matrimonio cristiano
(40) Los esfuerzos por obtener una legislacin favorable de las uniones de
hecho en muchsimos pases de antigua tradicin cristiana crea no poco
preocupacin entre pastores y fieles. Podra parecer que muchas veces no se
sabe qu respuesta dar a este fenmeno y la reaccin es meramente
defensiva, pudiendo darse la impresin de que la Iglesia simplemente quiere
mantener el statu quo, como si la familia matrimonial fuera simplemente el

modelo cultural (un modelo tradicional) de la Iglesia que se quiere conservar

a pesar de las grandes transformaciones de nuestra poca.
Ante ello, es preciso profundizar en los aspectos positivos del amor conyugal
de modo que sea posible volver a inculturar la verdad del Evangelio, de modo
anlogo a como lo hicieron los cristianos de los primeros siglos de nuestra era.
El sujeto privilegiado de esta nueva evangelizacin de la familia son las
familias cristianas, porque son ellas, sujetos de evangelizacin, las primeras
evangelizadoras de la buena noticia del amor hermoso no slo con su
palabra sino, sobre todo, con su testimonio personal. Es urgente redescubrir el
valor social de la maravilla del amor conyugal, puesto que el fenmeno de las
uniones de hecho no est al margen de los factores ideolgicos que la
oscurecen, y que corresponden a una concepcin errada de la sexualidad
humana y de la relacin hombre-mujer. De aqu la trascendental importancia
de la vida de gracia en Cristo de los matrimonios cristianos: Tambin la
familia cristiana est inserta en la Iglesia, pueblo sacerdotal, mediante el
sacramento del matrimonio, en el cual est enraizada y de la que se alimenta,
es vivificada continuamente por el Seor y es llamada e invitada al dilogo con
Dios mediante la vida sacramental, el ofrecimiento de la propia vida y la
oracin. Este es el cometido sacerdotal que la familia cristiana puede y debe
ejercer en ntima comunin con toda la Iglesia, a travs de las realidades
cotidianas de la vida conyugal y familiar. De esta manera la familia cristiana es
llamada a santificarse y santificar a la comunidad eclesial y al mundo.
(41) La presencia misma de los matrimonios cristianos en los mltiples
ambientes de la sociedad es un modo privilegiado de mostrar al hombre
contemporneo (en buena medida destrudo en su subjetividad, exhausto en
una vana bsqueda de un amor libre, opuesto al verdadero amor conyugal,
mediante una multitud de experiencias fragmentadas) la real posibilidad de
reencuentro del ser humano consigo mismo, de ayudarle a comprender la
realidad de una subjetividad plenamente realizada en el matrimonio en Cristo
Seor. Solo en esta especie de choque con la realidad, puede hacer
emerger, en el corazn, la nostalgia de una patria de la cual toda persona
custodia un recuerdo imborrable. A los hombres y mujeres desengaados, que
se preguntan a s mismos cnicamente: puede venir algo bueno del corazn
humano? es preciso poder responderles: venid y ved nuestro matrimonio,
nuestra familia. Este puede ser un punto decisivo de partida, testimonio real
con que la comunidad cristiana, con la gracia de Dios, manifiesta la
misericordia de Dios para con los hombres. Puede constatarse como
sumamente positiva, en muchos ambientes, la muy considerable influencia
ejercida por parte de los fieles cristianos. En razn de una consciente eleccin
de fe y vida, resultan, en medio de sus contemporneos, como el fermento en
la masa, como la luz en medio a las tinieblas. La atencin pastoral en su
preparacin al matrimonio y la familia, y su acompaamiento en la vida
matrimonial y familiar es de fundamental importancia para la vida de la Iglesia
y del mundo.
Adecuada preparacin al matrimonio

(42) El Magisterio de la Iglesia, sobre todo a partir del Concilio Vaticano II, se
ha referido reiteradamente a la importancia e insustituibilidad de la
preparacin al matrimonio en la pastoral ordinaria. Esta preparacin no puede
reducirse a una mera informacin sobre lo que es el matrimonio para la Iglesia,
sino que debe ser verdadero camino de formacin de las personas, basado en
la educacin en la fe y la educacin en las virtudes. Este Pontificio Consejo
para la Familia ha tratado de este importante aspecto de la pastoral de la
Iglesia, subrayando la centralidad de la preparacin al matrimonio y el
contenido de dicha preparacin en los Documentos Sexualidad humana:
verdad y significado, de 8 de Diciembre de 1995, y Preparacin al sacramento
del matrimonio, de 13 de mayo de 1996.
(43) La preparacin al matrimonio, a la vida conyugal y familiar, es de gran
importancia para el bien de la Iglesia. Efectivamente, el sacramento del
matrimonio tiene un gran valor para toda la comunidad cristiana y, en primer
lugar, para los esposos, cuya decisin es de tal importancia, que no se puede
dejar a la improvisacin o a elecciones apresuradas. En otras pocas, esta
preparacin poda contar con el apoyo de la sociedad, la cual reconoca los
valores y los beneficios del matrimonio. La Iglesia, sin dificultades o dudas,
tutelaba su santidad, consciente del hecho de que el sacramento del
matrimonio representaba una garanta eclesial, como clula vital del Pueblo de
Dios. El apoyo de la Iglesia era, al menos en las comunidades realmente
evangelizadas, firme, unitario y compacto. Eran raras, en general, las
separaciones y los fracasos matrimoniales y el divorcio era considerado como
una 'plaga' social (cfr. GS 47). Hoy, en cambio, en no pocos casos, se asiste a
una acentuada descomposicin de la familia y a una cierta corrupcin de los
valores del matrimonio. En muchas naciones, sobre todo econmicamente
desarrolladas, el ndice de nupcialidad se ha reducido. Se suele contraer
matrimonio en una edad ms avanzada y aumenta el nmero de divorcios y
separaciones, tambin en los primeros aos de la vida conyugal. Todo ello
lleva inevitablemente a una inquietud pastoral, muchas veces recordada:
quien contrae el matrimonio, est realmente preparado para ello? El
problema de la preparacin para el sacramento del matrimonio y para la vida
conyugal, surge como una gran necesidad pastoral, ante todo por el bien de
los esposos, para toda la comunidad cristiana y para la sociedad. Por ello
aumentan en todas partes el inters y las iniciativas para dar respuestas
adecuadas y oportunas a la preparacin al sacramento del matrimonio.
(44) En la actualidad el problema no se reduce tanto como en otros tiempos a
que los jvenes llegan impreparados al matrimonio. Debido en parte a una
visin antropolgica pesimista, desestructurante, disolvente de la subjetividad,
muchos de ellos incluso ponen en duda la posibilidad misma de una donacin
real en el matrimonio que d origen a un vnculo fiel, fecundo e indisoluble.
Fruto de esta visin es, en algunos casos, el rechazo de la institucin
matrimonial como una realidad ilusoria, a la que slo podran acceder
personas con una preparacin especialsima. De aqu la importancia de una
educacin cristiana en una nocin recta y realista de la libertad en relacin al
matrimonio, como capacidad de escoger y encaminarse a ese bien que es la
donacin matrimonial.

Catequesis familiar
(45) En este sentido, es muy importante la accin de prevencin mediante la
catequesis familiar. El testimonio de las familias cristianas es insustituible,
tanto con los propios hijos como en medio a la sociedad en la que viven: no
son slo los pastores quienes deben defender a la familia, sino las mismas
familias que deben exigir el respeto de sus derechos y de su identidad. Debe
hoy subrayarse el importante lugar que en la pastoral familiar representan las
catequesis familiares, en las que de modo orgnico, completo y sistemtico se
afronten las realidades familiares y, sometidas al criterio de la fe, esclarecidas
con la Palabra de Dios interpretada eclesialmente en fidelidad al Magisterio de
la Iglesia por pastores legtimos y competentes que contribuyan
verdaderamente, en un proceso catequtico, a la profundizacin de la verdad
salvfica sobre el hombre. Se debe hacer un esfuerzo para mostrar la
racionalidad y la credibilidad del Evangelio sobre el matrimonio y la familia,
reestructurando el sistema educativo de la Iglesia. As, la explicacin del
matrimonio y la familia a partir de una visin antropolgica correcta no deja de
causar sorpresa entre los mismos cristianos, que descubren que no es una
cuestin slo de fe, y que encuentran razones para confirmarse en ella y para
actuar, dando testimonio personal de vida y desarrollando una misin
apostlica especficamente laical.
Medios de comunicacin
(46) En nuestros das, la crisis de los valores familiares y de la nocin de
familia en los ordenamientos estatales y en los medios de transmisin de la
cultura prensa, televisin, internet, cine, etc. hace necesario un especial
esfuerzo de presencia de los valores familiares en los medios de comunicacin.
Se considere, por ejemplo, la gran influencia de estos medios en la prdida de
sensibilidad social ante situaciones como el adulterio, el divorcio, o las mismas
uniones de hecho, as como la perniciosa deformacin, en muchos casos, en
los valores (o mejor disvalores) que dichos medios presentan, a veces,
como propuestas normales de vida. Adems hay que tener en cuenta que, en
ciertas ocasiones y pese a la meritoria contribucin de los cristianos
comprometidos que colaboran en estos medios, ciertos programas y series
televisivas, por ejemplo, no slo no contribuyen a la formacin religiosa, sino
ms bien a la desinformacin y al incremento de la ignorancia religiosa. Estos
factores, pese a no encontrarse entre los elementos fundamentales de la
conformacin de una cultura, influyen, en una medida no irrelevante, entre
aquellos elementos sociolgicos a tener en cuenta en una pastoral inspirada
en criterios realistas.
Compromiso social
(47) Para muchos de nuestros contemporneos, cuya subjetividad ha sido
ideolgicamente demolida, por as decirlo, el matrimonio resulta poco ms o
menos impensable; para estas personas la realidad matrimonial no tiene
ningn significado. En que modo puede la pastoral de la Iglesia ser tambin

para ellas un evento de salvacin? En este sentido, el compromiso poltico y

legislativo de los catlicos que tienen responsabilidades en estos mbitos
resulta decisivo. Las legislaciones constituyen, en mplia medida, el ethos
de un pueblo. Sobre este particular, resulta especialmente oportuno una
llamada a vencer la tentacin de indiferencia en el mbito poltico-legislativo, y
subrayar la necesidad de testimonio pblico de la dignidad de la persona. La
equiparacin a la familia de las uniones de hecho supone, como ha ya
quedado expuesto, una alteracin del ordenamiento hacia el bien comn de la
sociedad y comporta un deterioro de la institucin matrimonial fundada en el
matrimonio. Es un mal, por tanto, para las personas, las familias y las
sociedades. Lo polticamente posible y su evolucin a lo largo del tiempo no
puede resultar desvinculado de los principios ltimos de la verdad sobre la
persona humana, que tiene que inspirar actitudes, iniciativas concretas y
programas de futuro. Tambin resulta conveniente la crtica al dogma de la
conexin indisociable entre democracia y relativismo tico que se encuentra
en la base de muchas iniciativas legislativas que buscan la equiparacin de las
uniones de hecho con la familia.
(48) El problema de las uniones de hecho constituye un verdadero desafo para
los cristianos, en el saber mostrar el aspecto razonable de la fe, la profunda
racionalidad del Evangelio del matrimonio y la familia. Un anuncio del mismo
que prescinda de este desafo a la racionalidad (entendida como ntima
correspondencia ente desiderium naturale del hombre y el Evangelio
anunciado por la Iglesia) resultar ineficaz. Para ello es hoy da ms necesario
que en otros tiempos manifestar en terminos crebles, la interior credibilidad
de la verdad sobre el hombre que est en la base de la institucin del amor
conyugal. El matrimonio, a diferencia de cuanto ocurre con los otros
sacramentos, pertenece tambin a la economa de la Creacin, se inscribe en
una dinmica natural en el gnero humano. Es adems, en segundo lugar,
necesaria una renovada reflexin de las bases fundamentales, de los principios
esenciales que inspiran las actividades educativas, en los diversos mbitos e
instituciones. Cul es la filosofa de las instituciones educativas hoy en la
Iglesia, y cul es el modo en que estos principios revierten en una adecuada
educacin al matrimonio y la familia, en tanto que estructuras nucleares
fundamentales y necesarias para la misma sociedad?
Atencin y cercana pastoral
(49) Es legtima la comprensin por la problemtica existencial y las elecciones
de las personas que viven en uniones de hecho y en ciertas ocasiones, un
deber. Algunas de estas situaciones, incluso, deben suscitar verdadera y
propia compasin. El respeto por la dignidad de las personas no est sometido
a discusin. Sin embargo, la comprensin de las circunstancias y el respeto de
las personas no equivalen a una justificacin. Ms bien se trata de subrayar,
en estas circunstancias que la verdad es un bien esencial de las personas y
factor de autntica libertad: que de la afirmacin de la verdad no resulte
ofensa, sino sea forma de caridad, de manera que el no disminuir en nada la
doctrina salvadora de Cristo sea forma eminente de caridad para con las
almas, de modo tal, que se acompae con la paciencia y la bondad de la

cual el Seor mismo ha dado ejemplo en su trato con los hombres. Los
cristianos deben, por tanto, tratar de comprender los motivos personales,
sociales, culturales e ideolgicos de la difusin de la uniones de hecho. Es
preciso recordar que una pastoral inteligente y discreta puede, en ciertas
ocasiones favorecer la recuperacin institucional de algunas de estas
uniones. Las personas que se encuentran en estas situaciones deben ser
tenidas en cuenta, de manera particularizada y prudente, en la pastoral
ordinaria de la comunidad eclesial, una atencin que comporta cercana,
atencin a los problemas y dificultades derivados, dilogo paciente y ayuda
concreta, especialmente en relacin a los hijos. La prevencin es, tambin en
este aspecto de la pastoral, una actitud prioritaria.
Conclusin
(50) La sabidura de los pueblos ha sabido reconocer sustancialmente, a lo
largo de los siglos, aunque con limitaciones, el ser y la misin fundamental e
insustituble de la familia fundada en el matrimonio. La familia es un bien
necesario e imprescindible para toda sociedad, que tiene un verdadero y
propio derecho, en justicia, a ser reconocida, protegida y promovida por el
conjunto de la sociedad. Es este conjunto el que resulta daado, cuando se
vulnera, de uno u otro modo, este bien precioso y necesario de la humanidad.
Ante el fenmeno social de las uniones de hecho, y la postergacin del amor
conyugal que comporta es la sociedad misma quien no puede quedar
indiferente. La mera y simple cancelacin del problema mediante la falsa
solucin de su reconocimiento, situndolas a un nivel pblico semejante, o
incluso equiparndolas a las familias fundadas en el matrimonio, adems de
resultar en perjuicio comparativo del matrimonio (daando, an ms, esta
necesaria institucin natural tan necesitada hoy da, en cambio, de verdaderas
polticas familiares), supone un profundo desconocimiento de la verdad
antropolgica del amor humano entre un hombre y una mujer, y su
indisociable aspecto de unidad estable y abierta a la vida. Este
desconocimiento es an ms grave, cuando se ignora la esencial y
profundsima diferencia entre el amor conyugal del que surge la institucin
matrimonial y las relaciones homosexuales. La indiferencia de las
administraciones pblicas en este aspecto se asemeja mucho a una apata
ante la vida o la muerte de la sociedad, a una indiferencia ante su proyeccin
de futuro, o su degradacin. Esta neutralidad conducira, si no se ponen los
remedios oportunos, a un grave deterioro del tejido social y de la pedagoga de
las generaciones futuras.
La inadecuada valoracin del amor conyugal y de su intrnseca apertura a la
vida, con la inestabilidad de la vida familiar que ello comporta, es un
fenmeno social que requiere un adecuado discernimiento por parte de todos
aquellos que se sienten comprometidos con el bien de la familia, y muy
especialmente por parte de los cristianos. Se trata, ante todo, de reconocer las
verdaderas causas (ideolgicas y econmicas) de un tal estado de cosas, y no
de ceder ante presiones demaggicas de grupos de presin que no tienen en
cuenta el bien comn de la sociedad. La Iglesia Catlica, en su seguimiento de
Cristo Jess, reconoce en la familia y en el amor conyugal un don de comunin

de Dios misericordioso con la humanidad, un tesoro precioso de santidad y

gracia que resplandece en medio del mundo. Invita por ello a cuantos luchan
por la causa del hombre a unir sus esfuerzos en la promocin de la familia y de
su ntima fuente de vida que es la unin conyugal.

Conclusiones de la XV Asamblea Plenaria Pastoral Familiar y

matrimonios en dificultad (19 de octubre del 2002)
Por invitacin del cardenal Alfonso Lpez Trujillo, nos reunimos en asamblea
plenaria del Consejo pontificio para la familia en Sacrofano (Roma) del 17 al 19
de octubre. Reflexionamos sobre la cuestin de los matrimonios en dificultad,
desde una perspectiva pastoral, limitndonos a algunos de los aspectos que
trata, en el nmero 77, la exhortacin apostlica Familiaris consortio.
Constataciones
La familia es el "camino del hombre", el lugar donde se abre a la vida y a la
existencia social. Sigue siendo el lugar de una fuerte implicacin afectiva. Es
objeto de una expectativa de reconocimiento personal. Asegura la estabilidad
necesaria para la misin educativa. Se la reconoce como el ltimo refugio
frente a la amenaza de marginacin.
No queremos olvidar que, incluso en medio de las situaciones de crisis
familiares, hay muchas familias, ms an, la mayora de ellas, que viven en
una unin firme y fiel. Y todo ello se verifica tambin en las naciones donde es
ms fuerte el problema.
Damos gracias al Seor por su testimonio.
Con todo, la precariedad del vnculo conyugal es una de las caractersticas del
mundo contemporneo. Se da en todos los continentes y se constata en
cualquier ambiente social. Hace frgil a la sociedad y pone en peligro incluso
el esfuerzo educativo. Con demasiada frecuencia lleva a numerosas
separaciones e incluso a divorcios.
A veces se tiene la impresin de que las separaciones y los divorcios se
consideran los nicos caminos de salida de las crisis constatadas. Esto forma
parte de la creciente "mentalidad divorcista". A menudo las dificultades llevan
a autnticos enfrentamientos y conflictos que, en una "nueva mentalidad",
conducen tambin a la separacin (tal vez aconsejable en casos extremos) e
incluso al divorcio. Con frecuencia haremos referencia a estos casos y
queremos insistir en el peligro de la difusin de una "mentalidad divorcista",
denunciada recientemente por el Santo Padre en el discurso a la Rota romana
(28 de enero de 2002). Esta mentalidad debilita a los esposos e incrementa su
fragilidad personal. Con bastante frecuencia "se rinden" sin luchar, mientras
que una fe firme podra ayudarles a superar dificultades, incluso serias.
En efecto, el divorcio no es slo una cuestin de decisin jurdica. No es una
"crisis" que pasa. Influye en lo humano. Es un problema de relacin, y de
relacin destruida. Marcar para siempre a cada miembro de la comunidad

familiar. Es causa de empobrecimiento econmico, afectivo y humano. Este

empobrecimiento afecta en particular a la mujer y a los hijos. Los costes
sociales son particularmente elevados.
Se puede calcular que a menudo existe una desproporcin entre los motivos
invocados para el divorcio y las consecuencias irremediables que de l
derivan.
Causas de esta situacin
Varios elementos concurren al incremento actual del divorcio, con
componentes diversos segn los pases. Ante todo, est la cultura ambiental,
un "mundo que se va secularizando cada vez ms", como dijo el Santo Padre
en el discurso que nos dirigi. En esa cultura se citan en particular los apuros
econmicos, que favorecen el desmembramiento de las familias, as como una
falsa concepcin de la libertad, el miedo al compromiso, la prctica de la
cohabitacin, la "trivializacin del sexo", segn la expresin de Juan Pablo II, la
promiscuidad sexual... Estilos de vida, modas, espectculos, telenovelas, que
ponen en tela de juicio el valor del matrimonio, difunden la idea de que la
entrega recproca de los esposos hasta la muerte es algo imposible, hacen
frgil la institucin familiar y llegan incluso a descalificarla en beneficio de
otros "modelos" de pseudo-familia.
Asistimos, adems, a la invasin de un individualismo radical en numerosas
esferas de la actividad humana: vida econmica, competencia despiadada,
competicin en todos los campos, desprecio de los marginados, etc.
Este individualismo, ciertamente, no fomenta la entrega generosa, fiel y
permanente. Tampoco favorece la solucin de las crisis en el matrimonio.
Sucede a menudo que los Estados, responsables del bien comn y de la
cohesin social, alimentan este individualismo, dndole expresiones legales
-como por ejemplo el "Pacto civil de solidaridad" en Francia- que se presentan
como alternativas, al menos implcitas, al matrimonio. Y es peor an cuando se
trata de uniones homosexuales o lsbicas, que piden incluso el derecho de
adoptar nios. Al obrar as, hacen precaria en la mentalidad comn la
institucin del matrimonio y, adems, contribuyen a crear problemas que son
incapaces de resolver. El matrimonio, con mucha frecuencia, ya no se
considera un bien para la sociedad, y su "privatizacin" contribuye a reducir o
incluso a eliminar su valor pblico.
Esta ideologa social de pseudo-libertad impulsa al individuo a actuar en
primer lugar segn sus gustos, sus intereses, su utilidad. El compromiso
asumido con respecto al cnyuge toma el aspecto de un simple contrato, que
se puede revisar indefinidamente; la palabra dada slo tiene un valor limitado
en el tiempo; se responde de los propios actos nicamente ante s mismos.
Tambin es preciso constatar que muchos jvenes se forman una concepcin
idealista e incluso errnea del matrimonio como lugar de una felicidad sin
nubes, de la realizacin de sus propios deseos. Pueden llegar a un conflicto

latente entre deseo de unin con el otro y deseo de proteger su libertad

propia. Un desconocimiento creciente de la belleza de la pareja humana
autntica, de la riqueza de la diferencia y de la complementariedad hombremujer, conduce a una confusin creciente sobre la identidad sexual, confusin
que se lleva a su punto culminante en la ideologa feminista llamada del
"gnero". Esta confusin complica la aceptacin del papel propio y la
reparticin de tareas en el hogar. Lleva a una re-negociacin de estas
funciones tan permanente como agotadora. Por otra parte, las condiciones
actuales de la actividad profesional de los dos cnyuges reducen los tiempos
vividos en comn y la comunicacin en la familia. Adems, empobrecen la
capacidad de dilogo entre los esposos.
En algunos pases, el desempleo y las dificultades econmicas que obligan a
uno de los esposos a ir al extranjero ponen en peligro el matrimonio. Se
privilegia el dinero, a costa de la vida matrimonial.
Con demasiada frecuencia, cuando se produce la crisis, los esposos se
encuentran solos para resolverla. No tienen a nadie que pueda escucharles e
iluminarles, lo cual tal vez permitira evitar una decisin irreversible. Esta
soledad los deja encerrados en su problema, especialmente cuando no
cuentan con la ayuda de sus familias, y la nica solucin que ven para su triste
situacin es la separacin o incluso el divorcio. Y, en cambio, esta crisis
transitoria se poda haber superado si los esposos hubieran contado con el
apoyo de una comunidad humana o eclesial.
Consecuencias del divorcio sobre los hijos
Entre los problemas vinculados al divorcio, nos ha preocupado en particular la
cuestin de los hijos, que son las primeras vctimas de las decisiones de sus
padres. Es verdad que se difunde ampliamente la idea de que la separacin o
el divorcio son la solucin natural a las crisis matrimoniales, y algunos dicen
que, en fin de cuentas, no es tan mala para los hijos. "Es mejor un buen
divorcio -afirman- que un mal matrimonio". Se dice que los hijos sufren menos
en caso de separacin neta que en un clima de enfrentamiento entre los
padres.
Por el contrario, muchos observadores, en los numerosos estudios que se han
dedicado a este tema, subrayan que el divorcio desestabiliza a todos los
miembros de la familia, altera en profundidad las relaciones entre los padres y
el nio durante los aos decisivos en los que se forma su personalidad, y le
hace perder las referencias simblicas que ofrece el ambiente familiar. El nio
debe volver a ubicarse en nuevas relaciones familiares, y eso causa
desconcierto e incluso sufrimientos. Para el hijo, el divorcio de los padres ser
el acontecimiento ms importante y doloroso de los aos de su crecimiento, el
acontecimiento que lo afecta ms profundamente. Las consecuencias del
divorcio sobre el nio son profundas, numerosas y duraderas. Algunas slo se
manifestarn a largo plazo.

As pues, no sorprende constatar que el divorcio provoca frecuentemente en

los hijos fenmenos como el retraso escolar, las tentaciones de delincuencia,
el uso de droga, la inestabilidad personal, las dificultades para relacionarse, el
miedo a los compromisos, los fracasos profesionales, la marginacin, como
demuestran los especialistas en estas materias. Las estadsticas ponen de
manifiesto tambin que los hijos de padres divorciados tienen ms dificultades
que los dems para entrar en una relacin conyugal estable y suelen
divorciarse tambin ellos con ms frecuencia. En efecto, la separacin y, ms
an, el divorcio provocan en los hijos daos notables y los marcan para toda la
vida.
Accin pastoral adecuada
La Iglesia, ciertamente, no queda indiferente ante la separacin de los
cnyuges, el divorcio, la ruina de los hogares y las situaciones creadas por el
divorcio en los hijos. Nos hallamos frente a la negacin de aspectos
fundamentales del humanum. Segn el deseo manifestado en repetidas
ocasiones por el Santo Padre, el Consejo pontificio para la familia, uniendo sus
esfuerzos a los de las Conferencias episcopales, hace todo lo posible para
promover una autntica cultura familiar, una cultura de vida. En una sociedad
que ya no considera posible la comunin de vida y de amor estable, fiel y
exclusiva, se trata de revalorizar el amor no como felicidad-pasin, sino como
proyecto de vida, de integracin y de apertura.
Hace falta una atencin pastoral especfica, para la cual es de gran valor la
accin de los sacerdotes y de los laicos. Exige un esfuerzo de reflexin y
formacin a nivel parroquial y diocesano. Implica una formacin adecuada de
los futuros sacerdotes en los seminarios.
Se pueden distinguir tres aspectos de esta accin pastoral: prevenir;
acompaar; pacificar y volver a poner en marcha.
A) Es necesario insistir en la prevencin de estas situaciones y, por tanto, en la
prevencin de la separacin y del divorcio en s mismos. Desde luego, esta
prevencin pasa por una preparacin completa, ntegra y prolongada, para el
matrimonio, como lo subraya el documento que el Consejo pontificio para la
familia dedic a esta cuestin, siguiendo la enseanza de la exhortacin
apostlica Familiaris consortio, nmero 66.
Esta preparacin debe ser remota, prxima e inmediata. La preparacin
remota comienza desde la infancia, en el hogar donde la persona nace y
donde se abre al afecto y al amor segn el ejemplo que le dan sus padres.
La oracin en familia es de gran importancia. Aunque es verdad que muchas
familias han abandonado la oracin, tambin es verdad -y es estimulante- el
hecho de que muchas otras han tomado la costumbre de orar por su futuro y
por el porvenir conyugal de sus hijos, poniendo su futuro en manos del Seor
de la alianza. En efecto, como recuerda el Papa, "la familia que ora unida,
permanece unida" (Rosarium Virginis Mariae, 41).

Los nios y los jvenes necesitan una educacin humana y afectiva que
despierte su personalidad, su sentido de la fidelidad y de la iniciativa.
Necesitan una educacin de su sexualidad, que, para ser vlida y plenamente
humana, debe encontrar lugar en el camino de descubrimiento de la
capacidad de amar, inscrita por Dios en el corazn del hombre. Se trata de una
formacin en el amor responsable, guiada por la palabra de Dios y por la
razn. Desde este punto de vista, nunca est de ms recomendar la vigilancia,
cuando se trata de elegir el material educativo destinado a los jvenes. Lo que
se les propone hoy es, a menudo, provocador y peligroso, y crea una
"mentalidad" que no ayuda para un compromiso maduro.
La catequesis debe presentar de modo positivo los valores humanos de la
amistad, la ayuda mutua, la lealtad, el cumplimiento de la palabra dada y el
amor. Debe ser incisiva cuando se trata de presentar la belleza del matrimonio
cristiano y la importancia de la virtud de la sexualidad humana, la castidad.
Entre el sacramento de la confirmacin y el del matrimonio, las parroquias
podran organizar, en el marco de sus actividades para los jvenes, catequesis
especficas sobre los temas del compromiso en el matrimonio, en la familia y
en favor de la vida.
La preparacin de los novios para el matrimonio debe incluir una mayor
insistencia en el compromiso definitivo que pronto tomarn ante Dios y ante
los hombres. En esta lnea, se podr insistir en la fidelidad a la palabra dada,
en la responsabilidad de nuestros actos. Psiclogos, educadores y matrimonios
cristianos pueden ayudar a los jvenes a descubrir en s mismos un amor
autntico, con lo que conlleva de sentimiento, de adhesin, de pasin e incluso
de razn. Al subrayar estos puntos, se comprender y acoger mejor el
mensaje de la Iglesia sobre la paternidad responsable. Durante esta
preparacin, hay que prestar atencin particular a los hijos provenientes de
hogares rotos.
B) Es de desear que los matrimonios que acompaan a los novios en su
preparacin inmediata para el matrimonio no dejen de seguirlos en los
primeros aos de su unin, para afrontar con ellos las tensiones e
incomprensiones, antes de que degeneren en crisis. Los matrimonios que se
han beneficiado de este acompaamiento podrn, a su vez, acompaar a
otros.
Esta pastoral preventiva requiere que se ofrezca a los esposos, a lo largo de su
vida conyugal, posibilidades y oportunidades de volver a los orgenes, de
reflexin y de ayuda. Este acompaamiento tomar formas diferentes, como
encuentros con otras familias, momentos de recogimiento, retiros u otro tipo
de reuniones. Las parroquias y los movimientos apostlicos deberan
ayudarles.
Se puede aprovechar la fiesta de la Sagrada Familia, u otras celebraciones en
las que se renen los matrimonios, para ofrecer a los cnyuges la oportunidad
de renovar pblicamente, en la Iglesia, sus compromisos matrimoniales; para
estimular a los esposos a tomar tiempo y utilizar los medios ms adecuados

para ahondar el dilogo, a fin de que la comunicacin entre ellos se transforme

en comunin de corazones.
En esta pastoral de la "prevencin" conviene promover todo lo que pueda
fortalecer la cohesin y la comunicacin familiar. Es preciso desarrollar una
autntica espiritualidad del matrimonio, como seala el Santo Padre.
C) En los tiempos de crisis, todos estos medios que acabamos de mencionar
pueden ayudar a resolver las tensiones. Permitirn a los esposos volver a las
fuentes de su amor, relativizar las tensiones del momento y superar la crisis.
Tienen en s mismos las energas de la gracia del matrimonio. Solamente hace
falta despertar y orientar estas energas. En esto desempea un papel esencial
el encuentro con un consultor, con un "director espiritual", con una red de
ayuda, con un matrimonio testigo, con una comunidad acogedora.
Como acontece a menudo en estos casos, una crisis superada puede ser, para
el matrimonio, el punto de partida de una nueva etapa de su historia. La
comunidad cristiana debera preparar lugares de acogida y de dilogo, a los
que puedan acudir los matrimonios en los momentos difciles.
A este apoyo de la comunidad cristiana los consultores conyugales aportan su
pericia profesional y su sabidura. Deben tener tambin una slida formacin
cristiana.
D) El xito de una vida conyugal es "un compromiso" que requiere tiempo,
energa, vigilancia y perseverancia. La celebracin de matrimonios es una
oportunidad favorable para anunciar esta buena nueva a todos los presentes
(cf. Familiaris consortio, 67-68). Los aniversarios de matrimonio y otras fiestas,
que renen a todas las generaciones de una familia, ayudan a vivir en comn
momentos fuertes.
Los pastores, en su enseanza, deben recordar a los esposos la gracia del
sacramento del matrimonio. Han de estimularlos en su compromiso de
fidelidad, en su deseo de entregarse el uno al otro, e invitarlos al perdn
recproco. Deben ponderar a los padres la responsabilidad que tienen con
respecto a sus hijos, recordndoles que la felicidad de los nios debe ocupar
un lugar central. Asimismo, han de mostrarles con delicadeza que la
separacin y el divorcio destruyen un proyecto de vida, sin anular la
responsabilidad, porque, incluso despus de la separacin, los padres siguen
siendo responsables de sus hijos.
E) La difcil situacin afectiva de los hijos de esposos separados, los cuales se
ven obligados a vivir con un solo progenitor o en una "nueva" familia, plantea
un problema a los pastores, a los catequistas, a los educadores y a todos los
que tienen una responsabilidad con respecto a los jvenes. Estos nios son
cada vez ms numerosos. A pesar de su capacidad de adaptacin, a menudo
sufren y pueden experimentar dificultades para abrirse a los dems. Los
educadores deben ayudar a estos nios. No se trata de que sustituyan a los
padres, sino de que colaboren con ellos. Se trata de permitir a esos nios que
se expresen, que recuperen la confianza, que perdonen. Eso puede lograrse en

el marco de su vida familiar, de hogares amigos, de movimientos de nios y

jvenes, de equipos de animacin cristiana, y con ocasin de la catequesis.
Conclusin
En todas nuestras reflexiones sobre los matrimonios en dificultad, sobre los
problemas de esos matrimonios, sobre la fragilidad de la institucin
matrimonial y sobre las soluciones que deben proponerse, se repeta
constantemente un tema que constituye de algn modo la conclusin de
nuestras resoluciones: la importancia de la familia, de la familia cristiana,
como testigo, modelo y apoyo para todos los que se plantean el problema de
la separacin. Es lo que nos dijo hoy el Santo Padre, con estas palabras:
"Qu importante es favorecer el apoyo familiar a los matrimonios,
especialmente jvenes, de parte de familias slidas espiritual y moralmente!
Es un apostolado fecundo y necesario, sobre todo en este momento histrico".
El Seor nos ensea la esperanza, la paciencia y la confianza en las
dificultades. No deja de confiar en el hombre, en sus energas interiores, en su
capacidad de conversin. Siguiendo su ejemplo, tambin nosotros debemos
contar con el hombre, porque contamos con Dios; debemos contar con la
familia, porque viene de Dios. Como nos record tan bellamente el Santo Padre
en el discurso que dirigi a nuestra asamblea: "No hay situacin difcil que no
pueda afrontarse adecuadamente cuando se cultiva un clima coherente de
vida cristiana. El amor mismo, herido por el pecado, es tambin un amor
redimido".
Presentamos estas conclusiones con la firme conviccin de que los problemas
actuales que deben afrontar los matrimonios, y que debilitan su unin, tienen
su verdadera solucin en una vuelta a la solidez de la familia cristiana, lugar
de confianza recproca, de entrega mutua, de respeto de la libertad y de
educacin en la vida social. Por eso, confiemos en el testimonio de estos
hogares luminosos y gozosos que reciben su energa del sacramento del
matrimonio.

Snodo de los Obispos:

Mensaje al pueblo de Dios XIII Asamblea general ordinaria
del Snodo de los Obispos, n. 7 (26 de octubre de 2012)
7. Evangelizacin, familia y vida consagrada
Desde la primera evangelizacin la transmisin de la fe, en el transcurso de las
generaciones, ha encontrado un lugar natural en la familia. En ella con un
papel muy significativo desarrollado por las mujeres, sin que con esto
queramos disminuir la figura paterna y su responsabilidad los signos de la fe,
la comunicacin de las primeras verdades, la educacin en la oracin, el

testimonio de los frutos del amor, han sido infundidos en la vida de los nios y
adolescentes en el contexto del cuidado que toda familia reserva al
crecimiento de sus pequeos. A pesar de la diversidad de las situaciones
geogrficas, culturales y sociales, todos los obispos del Snodo han confirmado
este papel esencial de la familia en la transmisin de la fe. No se puede pensar
en una nueva evangelizacin sin sentirnos responsables del anuncio del
Evangelio a las familias y sin ayudarles en la tarea educativa.
No ocultamos el hecho de que hoy la familia, que se constituye con el
matrimonio de un hombre y una mujer que los hace una sola carne (Mt 19,
6) abierta a la vida, est atravesada por todas partes por factores de crisis,
rodeada de modelos de vida que la penalizan, olvidada de las polticas de la
sociedad, de la cual es clula fundamental, no siempre respetada en sus
ritmos ni sostenida en sus compromisos por parte de las propias comunidades
eclesiales. Precisamente por esto, nos vemos impulsados a afirmar que
tenemos que desarrollar un especial cuidado por la familia y por su misin en
la sociedad y en la Iglesia, creando itinerarios especficos de acompaamiento
antes y despus del matrimonio. Queremos expresar nuestra gratitud a tantos
esposos y familias cristianas que con su testimonio continan mostrando al
mundo una experiencia de comunin y de servicio que es semilla de una
sociedad ms fraterna y pacfica.
Nuestra reflexin se ha dirigido tambin a las situaciones familiares y de
convivencia en las que no se muestra la imagen de unidad y de amor para
toda la vida que el Seor nos ha entregado. Hay parejas que conviven sin el
vnculo sacramental del matrimonio; se extienden situaciones familiares
irregulares construidas tras el fracaso de matrimonios anteriores:
acontecimientos dolorosos que repercuten incluso sobre la educacin en la fe
de los hijos. A todos ellos les queremos decir que el amor de Dios no abandona
a nadie, que tambin la Iglesia los ama y es una casa acogedora con todos,
que siguen siendo miembros de la Iglesia, aunque no puedan recibir la
absolucin sacramental ni la Eucarista. Que las comunidades catlicas estn
abiertas a acompaar a cuantos viven estas situaciones y favorezcan caminos
de conversin y de reconciliacin.
La vida familiar es el primer lugar en el cual el Evangelio se encuentra con la
vida ordinaria y muestra su capacidad de transfigurar las condiciones
fundamentales de la existencia en el horizonte del amor. Pero no es menos
importante, para el testimonio de la Iglesia, mostrar cmo se abre esta vida en
el tiempo a una plenitud que va ms all de la historia de los hombres y que
conduce a la comunin eterna con Dios. Jess no se presenta a la mujer
samaritana simplemente como Aqul que da la vida sino como el que da la
vida eterna (Jn 4, 14). El don de Dios que la fe hace presente, no es
simplemente la promesa de unas mejores condiciones de vida en este mundo,
sino el anuncio de que el sentido ltimo de nuestra vida va ms all de este
mundo y se encuentra en la comunin plena con Dios que esperamos al final
de los tiempos.
De este horizonte ultraterrenal del sentido de la existencia humana son
particulares testigos en la Iglesia y en el mundo cuantos el Seor ha llamado a

la vida consagrada, una vida que, precisamente porque est dedicada

totalmente a l, en el ejercicio de pobreza, castidad y obediencia, es el signo
de un mundo futuro que relativiza cualquier bien de este mundo. Que de la
Asamblea del Snodo de los obispos llegue a estos hermanos y hermanas
nuestros la gratitud por su fidelidad a la llamada del Seor y por la
contribucin que han hecho y hacen a la misin de la Iglesia, la exhortacin a
la esperanza en situaciones nada fciles para ellos en estos tiempos de cambio
y la invitacin a confirmarse como testigos y promotores de nueva
evangelizacin en los diversos mbitos de vida en que los carismas de cada
instituto los sita.