Contaminacinatmosfrica

Esta planta generadora de Nuevo Mxicolibera dixido de azufre y otros contaminantes del aire.

Contaminacin atmosfrica severa enChina.

La contaminacin del aire de una estacin de energa de combustibles fsiles.

Se entiende por contaminacin atmosfrica a la presencia en el aire de materias o formas de energa que
implican riesgo, dao o molestia grave para las personas y bienes de cualquier naturaleza, 1 as como que puedan
atacar a distintos materiales, reducir la visibilidad o producir olores desagradables.
El nombre de la contaminacin atmosfrica se aplica por lo general a las alteraciones que tienen efectos
perniciosos en los seres vivos y los elementos materiales, y no a otras alteraciones inocuas. Los principales
mecanismos de contaminacin atmosfrica son los procesos industriales que implican combustin, tanto en
industrias como enautomviles y calefacciones residenciales, que generan dixido y monxido de carbono, xidos
de nitrgeno y azufre, entre otros contaminantes. Igualmente, algunas industrias emiten gases nocivos en sus
procesos productivos, comocloro o hidrocarburos que no han realizado combustin completa.
La contaminacin atmosfrica puede tener carcter local, cuando los efectos ligados al foco se sufren en las
inmediaciones del mismo, o planetario, cuando por las caractersticas del contaminante, se ve afectado el equilibrio
del planeta y zonas alejadas a las que contienen los focos emisores.

Contaminantesatmosfricosprimariosysecundarios[editar]
Los contaminantes primarios son los que se emiten directamente a la atmsfera 2 como el dixido de azufre SO2,
que daa directamente la vegetacin y es irritante para los pulmones.
Los contaminantes secundarios son aquellos que se forman mediante procesos qumicos atmosfricos que
actan sobre los contaminantes primarios o sobre especies no contaminantes en la atmsfera. 2 Son importantes
contaminantes secundarios el cido sulfrico, H2SO4, que se forma por la oxidacin del SO2, eldixido de
nitrgeno NO2, que se forma al oxidarse el contaminante primario NO y el ozono, O3, que se forma a partir
del oxgeno O2.
Ambos contaminantes, primarios y secundarios pueden depositarse en la superficie de la tierra por precipitacin,
deposicin seca o hmeda e impactar en determinados receptores, como personas, animales, ecosistemas
acuticos, bosques, cosechas y materiales. En todos los pases existen unos lmites impuestos a determinados
contaminantes que pueden incidir sobre la salud de la poblacin y su bienestar.
En Espaa existen funcionando en la actualidad diversas redes de vigilancia de la contaminacin atmosfrica,
instaladas en las diferentes Comunidades Autnomasy que efectan medidas de una variada gama de
contaminantes que abarcan desde los xidos de azufre y nitrgeno hasta hidrocarburos, con sistemas de captacin
de partculas, monxido de carbono, ozono, metales pesados, etc.3

Principalestiposdecontaminantesdelaire[editar]

Contaminantes gaseosos: en ambientes exteriores e interiores los vapores y contaminantes gaseosos

aparecen en diferentes concentraciones. Los contaminantes gaseosos ms comunes son el dixido de
carbono, el monxido de carbono, los hidrocarburos, los xidos de nitrgeno, los xidos de azufre y elozono.
Diferentes fuentes producen estos compuestos qumicos pero la principal fuente artificial es la quema
de combustible fsil. La contaminacin del aire interior es producida por el consumo de tabaco, el uso de
ciertos materiales de construccin, productos de limpieza y muebles del hogar. Los contaminantes gaseosos
del aire provienen de volcanes, e industrias. El tipo ms comnmente reconocido de contaminacin del aire es
la niebla txica (smog). La niebla txica generalmente se refiere a una condicin producida por la accin de la
luz solar sobre los gases de escape de automotores, fbricas, edificios, casas, etc.

Los aerosoles: un aerosol es a una mezcla heterognea de partculas slidas o lquidas suspendidas en
un gas como el aire de la atmsfera. 2 Algunas partculas son lo suficientemente grandes y oscuras para verse
en forma de holln o humo. Otras son tan pequeas que solo pueden detectarse con unmicroscopio electrnico.
Cuando se respira el polvo, sta puede irritar y daar los pulmones con lo cual se producen problemas
respiratorios. Las partculas finas se inhalan de manera fcil profundamente dentro de los pulmones donde se
pueden absorber en el torrente sanguneo o permanecer arraigadas por perodos prolongados de tiempo.

Gasescontaminantesdelaatmsfera[editar]

CFC y similares[editar]
Artculo principal: CFC

Desde los aos 1960, se ha demostrado que los clorofluorocarburos tienen efectos potencialmente negativos:
contribuyen de manera muy importante a la destruccin de la capa de ozono en la estratosfera, as como a
incrementar el efecto invernadero. El protocolo de Montreal puso fin a la produccin de la gran mayora de estos
productos.

Utilizados en los sistemas de refrigeracin y de climatizacin por su fuerte poder conductor, son liberados a
la atmsfera en el momento de la destruccin de los aparatos viejos.

Utilizados como aerosol , una parte se libera en cada utilizacin. Los aerosoles utilizan de ahora en
adelante otros gases sustitutivos, como el CO2.

Monxido de carbono[editar]
Artculo principal: Monxido de carbono

Es uno de los productos de la combustin incompleta. Es peligroso para las personas y los animales, puesto que se
fija en la hemoglobina de la sangre, impidiendo el transporte de oxgeno en el organismo. Adems, es inodoro, y a
la hora de sentir un ligero dolor de cabeza ya es demasiado tarde. Se diluye muy fcilmente en el aire ambiental,
pero en un medio cerrado, su concentracin lo hace muy txico, incluso mortal. Cada ao, aparecen varios casos
de intoxicacin mortal, a causa de aparatos de combustin puestos en funcionamiento en una habitacin mal
ventilada.
Los motores de combustin interna de los automviles emiten monxido de carbono a la atmsfera por lo que en
las reas muy urbanizadas tiende a haber una concentracin excesiva de este gas hasta llegar a concentraciones
de 50-100 ppm,2 tasas que son peligrosas para la salud de las personas.

Dixido de carbono[editar]
Artculo principal: Dixido de carbono

La concentracin de CO2 en la atmsfera est aumentando de forma constante debido al uso de carburantes fsiles
como fuente de energa2 y es tericamente posible demostrar que este hecho es el causante de producir un
incremento de la temperatura de la Tierra efecto invernadero2 La amplitud con que este efecto puede cambiar el
clima mundial depende de los datos empleados en un modelo terico, de manera que hay modelos que predicen
cambios rpidos y desastrosos del clima y otros que sealan efectos climticos limitados. 2 La reduccin de las
emisiones de CO2 a la atmsfera permitira que el ciclo total del carbono alcanzara el equilibrio a travs de los
grandes sumideros de carbono como son el ocano profundo y los sedimentos.

Monxido de nitrgeno[editar]
Artculo principal: xido de nitrgeno (II)

Tambin llamado xido de nitrgeno (II) es un gas incoloro y poco soluble en agua que se produce por la quema
de combustibles fsiles en el transporte y la industria. Se oxida muy rpidamente convirtindose en dixido de
nitrgeno, NO2, y posteriormente en cido ntrico, HNO3, produciendo as lluvia cida.

Dixido de azufre[editar]
Artculo principal: Dixido de azufre

La principal fuente de emisin de dixido de azufre a la atmsfera es la combustin del carbn que contiene azufre.
El SO2 resultante de la combustin del azufre se oxida y forma cido sulfrico, H2SO4 un componente de la llamada
lluvia cida que es nocivo para las plantas, provocando manchas all donde las gotitas del cido han contactado
con las hojas.2
SO2 + O = SO3
SO2 + H2O = H2SO3
SO3 + H2O = H2SO4
2NO2 + H2O = HNO2 + HNO3
La lluvia cida se forma cuando la humedad en el aire se combina con el xido de nitrgeno o
el dixido

de

azufre emitido

por

fbricas,

centrales

elctricas

automotores

que

queman carbn o aceite. Esta combinacin qumica de gases con el vapor de agua forma el cido
sulfrico y los cidos ntricos, sustancias que caen en el suelo en forma de precipitacin o lluvia
cida. Los contaminantes que pueden formar la lluvia cida pueden recorrer grandes distancias, y
los vientos los trasladan miles de kilmetros antes de precipitarse con el roco, la llovizna, o lluvia,
el granizo, la nieve o la niebla normales del lugar, que se vuelven cidos al combinarse con dichos
gases residuales.
El SO2 tambin ataca a los materiales de construccin que suelen estar formados por
minerales carbonatados, como la piedra caliza o el mrmol, formando sustancias solubles en el
agua y afectando a la integridad y la vida de los edificios o esculturas.

Metano[editar]
Artculo principal: Metano

El metano, CH4, es un gas que se forma cuando la materia orgnica se descompone en

condiciones en que hay escasez de oxgeno; esto es lo que ocurre en las cinagas, en los
pantanos y en los arrozales de los pases hmedos tropicales. Tambin se produce en los
procesos de la digestin y defecacin de los animales herbvoros.
El metano es un gas de efecto invernadero del planeta Tierra ya que aumenta la capacidad de
retencin del calor por la atmsfera.

Ozono[editar]
Artculo principal: Ozono

El ozono O3 es un constituyente natural de la atmsfera.

Su concentracin a nivel del mar, puede oscilar alrededor de 0,01 mg kg1. Cuando la
contaminacin debida a los gases de escape de los automviles es elevada y la radiacin solar es
intensa, el nivel de ozono aumenta y puede llegar hasta 0,1 kg1.
Las plantas pueden ser afectadas en su desarrollo por concentraciones pequeas de ozono. El
hombre tambin resulta afectado por el ozono a concentraciones entre 0,05 y 0,1 mg kg1,
causndole irritacin de las fosas nasales y garganta, as como sequedad de las mucosas de las
vas respiratorias superiores4

Efectosdelosgasesdelaatmsferaenelclima[editar]

Smog en Shanghi

El efecto invernadero evita que una parte del calor recibido desde el sol deje la atmsfera y
vuelva al espacio. Esto calienta la superficie de la Tierra. Existe una cierta cantidad de gases
de efecto de invernadero en la atmsfera que son absolutamente necesarios para calentar la
Tierra, pero en la debida proporcin. Actividades como la quema decombustibles derivados del
carbono aumentan esa proporcin y el efecto invernadero aumenta. Muchos cientficos
consideran que como consecuencia se est produciendo el calentamiento global. Otros gases
que contribuyen al problema incluyen los clorofluorocarbonos (CFC), el metano, los xidos
nitrosos y el ozono.

Dao a la capa de ozono: el ozono es una forma de oxgeno O3 que se encuentra en la

atmsfera superior de la tierra. El dao a la capa de ozono se produce principalmente por el
uso de clorofluorocarbonos (CFC). La capa fina de molculas de ozono en la atmsfera
absorbe algunos de los rayos ultravioletas (UV) antes de que lleguen a la superficie de la
tierra, con lo cual se hace posible la vida en la tierra. El agotamiento del ozono produce niveles
ms altos de radiacin UV en la tierra, con lo cual se pone en peligro tanto a plantas como a
animales.

Algunoscontaminantesprovienendefuentesnaturales[editar]

Los incendios forestales emiten partculas, gases y sustancias que se evaporan en

la atmsfera, son los llamados Compuestos Orgnicos Voltiles, tambin conocidos como
COVs o VOCs, por sus siglas en ingls, (Volatile Organic Compounds).

Partculas de polvo ultra finas creadas por la erosin del suelo cuando el agua y el clima
sueltan capas del suelo, aumentan los niveles de partculas en suspensin en la atmsfera.

Los volcanes arrojan dixido de azufre y cantidades importantes de roca de lava pulverizada
conocida como cenizas volcnicas.

El metano se forma en los procesos de pudricin de materia orgnica y daa la capa de ozono.
Puede

acumularse

en

el

subsuelo

en

altas

concentraciones

mezclado

con

otros hidrocarburos formando como bolsas de gas natural.

Efectosnocivosparalasalud[editar]
Muchos estudios han demostrado enlaces entre la contaminacin y los efectos para la salud. 5 Los
aumentos en la contaminacin del aire se han ligado a quebranto en la funcin pulmonar y
aumentos en los ataques cardacos. Niveles altos de contaminacin atmosfrica segn el ndice de
Calidad del Aire de la Agencia de Proteccin Ambiental de los Estados Unidos (EPA, por sus siglas
en ingls) perjudican directamente a personas que padecen asma y otros tipos de enfermedad
pulmonar o cardaca. La calidad general del aire ha mejorado en los ltimos 20 aos pero las
zonas urbanas son an motivo de preocupacin. Los ancianos y los nios son especialmente
vulnerables a los efectos de la contaminacin del aire.
El nivel de riesgo depende de varios factores:

La cantidad de contaminacin en el aire,

La cantidad de aire que respiramos en un momento dado,

La salud general.

Otras maneras menos directas en que las personas estn expuestas a los contaminantes del aire
son:

El consumo de productos alimenticios contaminados con sustancias txicas del aire que se
han depositado donde crecen,

Consumo de agua contaminada con sustancias del aire,

Contacto con suelo, polvo o agua contaminados

Unos de los sntomas ms comunes que se presentan en la salud humana a causa de la

contaminacin atmosfrica son:

mareos fuertes e intensos dolores de cabeza,

si el aire contaminado se inhala en gran cantidad puede ocasionar la muerte.

Dispositivosdecontrol[editar]
Los siguientes instrumentos son utilizados comnmente como dispositivos de control de
contaminacin en la industria o en vehculos. Pueden transformar contaminantes o eliminarlos de
una corriente de salida antes de ser emitidos a la atmsfera.

Precipitadores electrostticos, y filtros de aire

Carbn activado

Condensadores

Convertidores catalticos

Recirculacin de gases de escape

Desulfuracin de gas de flujo y otros gas scrubbers

Columnas incineradoras

Gestinambientaldelcomponenteaire[editar]

Establecimiento de una red de monitoreo ambiental[editar]

La gestin ambiental en el componente aire parte por realizar un modelamiento atmosfrico del
sector de estudio. Para ello se establecen estaciones de monitoreo de la calidad del Aire ubicando
estaciones con representatividad poblacional EMRP, estas debe estar ubicadas dentro de un rea
urbana mnima de 2 km de dimetro para que sea representativa.
La red de monitoreo debe estar mnimamente sustentada por un equipo tripartito de Aseguramiento
de la Calidad, una unidad de Control de Calidad y una unidad de distribucin de la informacin.
El Aseguramiento de la Calidad tiene por misin soportar la unidad de monitoreo con recursos, la
unidad de Control tiene por misin la trazabilidad, la calibracin y el cruzamiento de resultados
entre sus equipos y otros de referencia. Se debe detectar los corrimientos del valor cero, la
saturacin de los monitores, fuentes de emisin imprevistas no-comunes y focalizadas, cortes de
energa elctrica y aquellos valores escapados que induzcan a un mal pronstico de Emergencia
Ambiental.
La unidad informativa tiene por misin dar disponibilidad y anlisis de la informacin
confeccionando modelos informativos de contaminacin del componente aire.
Modelamiento

atmosfrico-climtico

atmosfrico[editar]

confeccin

de

un

modelo

de

contaminacin

Para seleccionar los lugares ms apropiados con los objetivos propuestos del monitoreo, es
necesario manejar informacin que incluya, entre otros factores:

Ubicacin de fuentes emisoras en coordenadas geogrficas denotadas en un sistema SIG.

Variabilidad geogrfica o distribucin espacial de las concentraciones del contaminante, ciclos

horarios del contaminante, transporte, procesos formativos del contaminante.

Condiciones meteorolgicas y climticas, rgimen de vientos, modelamiento climtico y

atmosfrico, pluviometra, temperaturas diarias, estacionales y/o con influencia de fenmenos
climticos, radiacin solar, humedad relativa, topografa.

Densidad de la poblacin y a la ubicacin, extensin y composicin de los recursos que se

desea

preservar. Adicionalmente biotopos a

preservar, catastro de

lafauna y flora extica

y endmica.

Inventario de las fuentes de emisin fijas y mviles.

Identificacin de zonas latentes y saturadas

Quemas de pastizales autorizadas o ilegales.

Estos puntos conducen a establecer modelos de contaminacin atmosfricos y evaluacin de la

calidad del aire.
Europa[editar]
La '''Directiva 2001/81/ CE', del Parlamento Europeo y del Consejo, de 23 de octubre de 2001,
sobre techos nacionales de emisin de determinados contaminantes atmosfricos, tiene como
objeto limitar las emisiones de contaminantes para reforzar la proteccin del medio ambiente y de
la salud humana y avanzar hacia el objetivo de no superar los niveles crticos de contaminantes y
de proteger de forma eficaz a toda la poblacin frente a los riesgos para la salud que se derivan de
la contaminacin atmosfrica mediante la fijacin de techos nacionales de emisin.
El programa Aire puro para Europa es una estrategia temtica coherente de lucha contra la
contaminacin atmosfrica y sus efectos. Este programa ha sido elaborado por el Sexto programa
de Accin en Materia de Medio Ambiente recientemente aprobada por la Comisin (COM (2001) 31
de 24.01.2001). Esta estrategia consiste en evaluar la aplicacin de las directivas relativas a la
calidad del aire y la eficacia de los programas sobre calidad del aire en los Estados miembros.
Adems pretende mejorar el control de la calidad del aire y la divulgacin de la informacin al
pblico mediante la utilizacin de indicadores. Finalmente se establecern prioridades para la
adopcin de nuevas medidas, examinando y actualizando los umbrales de calidad del aire y los
lmites mximos nacionales de emisin.

Recoge mltiples y variados objetivos con el fin de mejorar la calidad de vida de las poblaciones de
Europa. Prevenir las enfermedades y proteger el medio que nos rodean sern algunos de los
objetivos prioritarios que se desarrollarn a lo largo de la estrategia planteada. Sin embargo
debemos tambin mencionar algunos objetivos ms especficos que mejoraran la labor de anlisis
tcnico, para mejorar as la poltica sobre la calidad del aire.
Como medida para instar al cumplimiento de los techos, la directiva obliga a los Estados miembros
a elaborar unos programas nacionales de reduccin progresiva de las emisiones. Espaa ha
elaborado mediante Acuerdo de Consejo de Ministros de 7 de diciembre el II Programa Nacional
de Reduccin de Emisiones (Resolucin de 14 de enero de 2008, de la Secretara General para la
Prevencin de la Contaminacin y el Cambio Climtico. BOE n. 25, 29.01.08).

Ley 34/2007, de 15 de noviembre, de calidad del aire y proteccin de la

atmsfera. ORDEN MAM/1444/2006, de 9 de mayo.

Establece las bases en materia de prevencin, vigilancia y reduccin de la contaminacin

atmosfrica con el fin de evitar y cuando esto no sea posible, aminorar los daos que de sta
puedan derivarse para las personas, el medio ambiente y dems bienes de cualquier naturaleza.
El objetivo general de dicha ley es desarrollar una poltica estratgica integrada a largo plazo para
proteger la salud humana y el medio ambiente de los efectos de la contaminacin atmosfrica. De
acuerdo con el tratado, esta poltica tendr por objetivo garantizar un elevado nivel de proteccin
del medio ambiente sobre la base del principio de cautela, tomando los mejores datos cientficos y
tcnicos disponibles y las ventajas y cargas que puedan resultar de la accin o de la falta de
accin