UNIVERSIDAD DE GUANAJUATO

DIVISIN DE CIENCIAS NATURALES Y EXACTAS

EPISTEMOLOGA CIENTFICA
URIEL ALEJANDRO MORALES ALVAREZ
1. Utilizando la estructura clsica del anlisis epistmico (de creencias), desarrolla
un anlisis de las tesis bsicas de la teora atmica de John Dalton, y explica
por qu es considerada una creencia cientfica.
Los cinco puntos principales de la teora atmica de Dalton
Los elementos estn hechos de partculas diminutas llamadas tomos que son indestructibles e
indivisibles.
Todos los tomos de un determinado elemento son idnticos.
Los tomos de un elemento son diferentes de los de cualquier otro elemento, los tomos de
elementos diferentes se pueden distinguir unos de otros por sus respectivos pesos atmicos relativos.
Los tomos de un elemento se combinan con los tomos de otros elementos para formar compuestos
qumicos, un compuesto dado siempre tiene el mismo nmero relativo de tipos de tomos.
Los tomos no se pueden crear ni dividir en partculas ms pequeas, ni se destruyen en el proceso
qumico. Una reaccin qumica simplemente cambia la forma en que los tomos se agrupan.

Es probable que cada uno de los puntos de la teora atmica de Dalton exija un anlisis
independiente del resto de las hiptesis. Este anlisis se desarrollara de la siguiente forma:
p : los elementos estn hechos de tomos.
a cree que p: todos los tomos de un determinado elemento son idnticos, los tomos de un
elemento son diferentes de los de cualquier otro elemento, los tomos de un elemento se combinan
con los tomos de otros elementos para formar compuestos qumicos, los tomos no se pueden crear
ni dividir en partculas ms pequeas, ni se destruyen en el proceso qumico.
La creencia de a de que p est justificada: esto es por la evidencia de que los elementos no
desaparecen al formarse un compuesto pues se pueden recuperar por descomposicin de ste.
Para explicar un poco mejor por qu se propone esta creencia como cientfica, podemos remitirnos al
texto de Noah Lemos: que introduciendo la categora de creencia, se superan los argumentos
escpticos a nivel global. Lo que se explica por esta categora de creencia es la justificacin
epistemolgica:
p est justificado epistemolgicamente por a. O sea, que si decimos que los elementos estn hechos
de tomos, es por lo que sabemos de los elementos, a pesar de que en la poca de Dalton no se
contaba con procedimientos ms sofisticados de experimentacin.

2. Desarrolla una explicacin fundamentalista y una explicacin coherentista de la

perspectiva atmica de Dalton, compralas y argumenta por qu una podra ser ms
consistente que la otra.

Segn Jonathan Dancy el fundamentalismo clsico ofrece una imagen persuasiva de los propsitos
de la epistemologa. En pocas palabras, equivale a una definicin de la tarea epistemolgica. El
fundamentalismo clsico, de este modo, da expresin a una asuncin central del empirismo, el punto
de vista de que todo nuestro conocimiento deriva de la experiencia. Lo hace as, insistiendo en que
una creencia que no trata de nuestros propios estados sensoriales (experiencia inmediata) slo
puede justificarse apelando a creencias que tratan de ellos.
Por otro lado, la teora coherentista, de acuerdo al autor antes mencionado, sugiere que una
proposicin es verdadera si y slo s es miembro de un conjunto coherente. En esta misma definicin
el autor advierte que se caera en un error al considerar la verdad como coherencia. Es decir que se
trata ms de aquellas proposiciones particulares en el conjunto de una teora, y que estas
proposiciones particulares son verdaderas si son coherentes con el conjunto de las hiptesis.
La teora de Dalton desde la perspectiva fundamentalista sugerira la infalibilidad del conocimiento
derivado de la experiencia de nuestros sentidos. As, por ejemplo, sabemos que Dalton fue el primero
en publicar una tabla de pesos atmicos relativos; en ella se asume la diferencia del peso y la
cantidad de los tomos correspondientes a distintos elementos. En resumen, a partir de la
experiencia de los sentidos (bajo condiciones controladas en el laboratorio) pudo elaborar, como es el
caso, una ley de los gases.
Desde el punto de vista coherentista, recordemos que pueden darse simultneamente varios
conjuntos coherentes a partir de distintas evidencias. Sin embargo, aplicando este criterio a la teora
atmica de Dalton, no creemos que ninguna de sus proposiciones particulares contradiga el conjunto
del cuerpo terico. Cada proposicin es verdadera respecto al resto de las proposiciones, y cada
proposicin parte de la experiencia emprica. En realidad nos parece que en trminos generales la
teora coherentista de la verdad es mucho ms slida de que la fundamentalista, debido a que cada
proposicin exige a fortiori, una correspondencia con la evidencia que se tiene, y de ah, el resto de
las proposiciones son coherentes.

3. Desarrolla una perspectiva epistemolgica inductivo-probabilstica de la teora

atmica daltoniana.
Segn Jonathan Dancy un argumento inductivo con xito es el que convierte su conclusin en algo
probable, o en algo ms probable que cualquier alternativa igualmente detallada; la probabilidad
(relativa) que da a su conclusin puede no ser suficiente todava para justificar nuestra creencia en
ella, porque puede haber razones ms poderosas en su contra, o porque el grado de probabilidad que
se obtiene no es lo suficientemente grande para justificar nada ms que una creciente tendencia a
seguir buscando.
En este sentido podemos introducir sobre la categora de induccin una definicin de probabilidad
que apunta no a la probabilidad de una hiptesis, sino a la probabilidad condicional de la hiptesis
dada la evidencia, tal como apunta Jonathan Dancy, que se escribe como P (h/e). Ambos criterios se
basan en la inferencia como principio epistemolgico. La cuestin es en efecto compleja, cuando
pensamos en la aplicacin de esta demarcacin en el mbito de una teora como la de Dalton.

Supongamos que se comprueba n veces la organizacin de los elementos, como compuestos o

simples, caso por caso. Como apunta nuestro autor: La probabilidad de h dada e se expresa por
medio de correlaciones que normalmente estn en la escala del 0 al 1. Si P(h/e) = 0, dada e, es
completamente seguro que h es falsa. Si P(h/e) = 1, dada e, es seguro que h es verdadera. Si, dada
e, P(h/e) = 0.5, es tan probable que h sea verdadera como que sea falsa, puesto que, en el clculo,
P(h/e) + P (~h/e) = 1.
La reiteracin de la evidencia nos permite sostener que existe la probabilidad en una escala del 0 al
1, de que los resultados que busca comprobar la teora son los mismos, ya que podemos ver que los
elementos en el caso de la teora de Dalton puede recuperar la materia y la energa despus de una
reaccin qumica controlada. Nuestro conocimiento inductivo es inferencial.

4. Explica argumentativamente la viabilidad de un enfoque internalista y un enfoque

externalista de la teora de Dalton.

Segn Jonathan Dancy:

El internalismo nos empuja a sostener que la creencia bsica que tiene a de que p slo puede
justificarse por apelacin a E si a cree que su creencia posee la propiedad E; y nos empuja, adems,
a admitir que tambin es necesario que a est justificado en su creencia de que su creencia posee E.
Si se concede todo esto, ya no hay manera de detener el regreso de justificaciones.
Esta justificacin podra mal interpretarse en el sentido de una tautologa como un crculo vicioso,
slo nos propone de entrada la posibilidad de que el conocimiento adquirido en una serie de
experimentos sea independiente de agentes externos. Es te enfoque mantiene que la naturaleza de la
creencia est completamente determinada por sus caractersticas subjetivas. A este criterio se le
conoce tambin como disposicional.
El enfoque externalista, o situacional, sera la apuesta contraria, la segunda explicacin se centra en
elementos del entorno del objeto de conocimiento. En las estructuras del conocimiento que
permitieron su objetivacin histrica y socialmente hablando

5. Desarrolla una argumentacin escptica y otra antiescptica sobre la factibilidad explicativa de

la teora atmica de Dalton.
A partir de un argumento anti-realista como el que Hume esgrime contra la evidencia se puede
exponer las consecuencias de este tipo de pensamiento sobre la teora atmica daltoniana: Hume se
queja de que el nico argumento verosmil para justificar nuestro uso de la inferencia inductiva
involucra un crculo vicioso, dado que apela a la experiencia para justificar las apelaciones a la
experiencia.
Es decir: Los elementos estn hechos de tomos. Luego los tomos no se pueden crear ni dividir en
partculas ms pequeas, ni se destruyen en el proceso qumico. Por lo tanto, ya que nuestra
evidencia nos muestra que los elementos no se pueden dividir en partculas ms pequeas que los
tomos, entonces los elementos estn hechos de tomos.
Es verdad que una justificacin y una explicacin no son lo mismo. Y la crtica de Hume podra
basarse en el hecho de que la experiencia justifica pero no explica, lo que puede encerrar la
circularidad antes mencionada. En cambio, una postura antiescptica, como la fundamentalista antes
expuesta, concede al menos un grado de conocimiento a partir de la experiencia.