PRODUCCIN DE CACAO SE INCREMENTAR EN 50%

En los prximos cinco aos se calcula que la produccin de cacao aumentar de mil 200
toneladas toneladas mtricas anuales a mil 800, debido a la implementacin de buenas
prcticas agrcolas impulsadas por el sector privado y gubernamental.
Desde el 2010 la Asociacin Guatemalteca de Exportadores (Agexport) impulsa la iniciativa
de cultivo de cacao moderno entre pequeos, medianos y grandes productores.
Con un buen manejo del cultivo esperamos subir a mediano plazo la produccin en 50%,
explic Juan Francisco Mollinedo, presidente del comit de cacao y chocolate
diferenciado de esa asociacin y representante de la cadena del cacao para Guatemala.
En la actualidad la siembra de ese producto se hace junto con el maz, lo que no permite
un crecimiento correcto, debido a que el grano absorbe la mayor parte de nutrientes y le
deja poco alimento al cacao.
Con el sistema moderno el rendimiento aumenta de entre 200 y 500 kilogramos por
hectrea a mil 500 y dos mil, aadi Mollinedo.
NUEVO SISTEMA
Segn Ismael Herrera, coordinador ejecutivo de los comits apcola y cacao-chocolate
diferenciado de Agexport, el nuevo sistema promueve la siembra de cada rbol de cacao
a una distancia de tres metros.
El anterior mtodo se haca con una separacin de seis metros. El nuevo sistema permite
pasar de 600 plantas por hectrea a mil 200, adems se promueve que los trasplantes se
hagan de rboles jvenes y no de viejos para que la calidad aumente, con esto los
productores pueden hasta cuadriplicar su produccin, aadi el experto.
Un rbol de cacao puede tardar entre tres y cinco aos en dar fruto, dependiendo de las
buenas prcticas agrcolas. Muchas veces no depende del cultivo, sino del trato que le d
el productor a la plantacin, aadi Herrera.
Hasta el momento han sido capacitadas 30 pequeas y medianas empresas, entre esas
varias cooperativas de Alta Verapaz e Izabal.
El mejor cacao de Guatemala se da en alturas de entre 300 y mil metros sobre el nivel del
mar.
Datos de Agexport indican que los principales departamentos productores son Alta
Verapaz, Izabal y las partes medias de las montaas de la Costa Sur.
Con el nuevo sistema tambin se pretende posicionar al pas como uno de los principales
exportadores de cacao y chocolate fino. Actualmente se exportan unos US$9 millones
anuales, de los cuales la mayor parte son preparaciones que llevan cacao.


Nuestro principal objetivo es exportar calidad para el mercado gurm; en la actualidad se
envan
pedidos
a
Alemania,
Holanda
y
Asia,
aadi
Herrera.
En el pas hay unos dos mil productores, de los cuales los ms grandes tienen sembradas
entre 40 a 60 hectreas.
Cada quintal tiene un precio aproximado de Q1 mil 200 a Q1 mil 500.
Cadena del cacao
El Gobierno impulsa al sector con el programa de la cadena del cacao.
Carlos Anzueto, viceministro de Agricultura, refiri que se impulsa en Izabal, Alta Verapaz,
Petn y Quich.
Este ao se estn sembrando 500 jardines clonales de cacao para que los productores
tengan material vegetativo de alta calidad y el otro ao se impulsarn otros 500, agreg.
Cada jardn es de una manzana y son administradas por los Centros de Aprendizaje para el
desarrollo Rural (Cader) del Maga.
Casos de xito
Debido a la calidad del cacao nacional, las compaas internacionales se interesan en
comprarlo. Luego que la Cooperativa Lachu, de Alta Verapaz, particip en las ferias
Chocoa en Amsterdam, el Saln del Chocolate en Suiza y el agro encuentro Agritrade en
Cobn, todos a inicios de este ao, logr negociar con chocolateras de Estados Unidos.
En la actualidad la cooperativa exporta a tiendas gurm de Boston y Nueva York, explic
Ismael Herrera, coordinador ejecutivo de los comits apcola y cacao-chocolate
diferenciado de Agexport.
Algunas compaas que tambin producen cacao y lo promueven en el exterior con valor
agregado al transformarlo en tabletas y chocolates gurm son Cacaos de Mesiamrica,
con su marca Itzel y Danta Chocolate.
Variedades
En el pas se producen tres tipos de cacao, entre los cuales hay de poca y alta calidad.
Criollo.Es la variedad de cacao que es ms propensa a enfermedades y tiene menor
rendimiento.
Forastero.Tipo de cacao con buena capacidad de produccin y resistencia; es el ms
comn en el mundo se produce principalmente en frica.
Trinitario.Mezcla entre el criollo y forastero, con el cual se obtiene el cacao catalogado
como fino.
Entre las enfermedades que pueden atacar al cacao est la moniliasis.

Fuente: Peridico PRENSA LIBRE, AO LXIII, No. 20987, pgina 40. Guatemala, lunes 09 de junio de 2014.