PROPIEDADES FISICAS DE LOS MINERALES COMPLETO (2)

Dureza. La resistencia ofrecida por un mineral a la abrasin, o al raspado. Es de

gran importancia en el reconocimiento rpido de los minerales, pues una dureza
aproximada de una muestra se puede determinar fcilmente. (1). La dureza de un
mineral depende de su composicin qumica y tambin de la disposicin
estructural de sus tomos. Cuanto ms grandes son las fuerzas de enlace, mayor
ser la dureza del mineral (3). La dureza se mide por la resistencia que ofrece una
superficie a la abrasin (1).
Las distintas caras de un cristal difieren en dureza, y la misma cara tambin puede
diferir cuando se haya en distintas direcciones. El grado de facilidad con la que
determinado mineral se raya, es una medida de su cohesin molecular; y en los
casos en que la cohesin vara, la dureza tambin. (1).
La dureza de un mineral se determina por su situacin aproximada en la escala de
Mohs. El mineral de mayor dureza rayar al ms blando. Dos minerales con la
misma dureza no se rayarn entre s, si lo hacen, ser de una forma muy ligera. Si
el cuarzo raya un mineral y el mineral raya al feldespato se dice que ese mineral
tiene una dureza de 6.5.
Es posible determinar la dureza de algunos minerales en el campo con
simplemente rasparlos con la ua donde presentan una dureza hasta de 2.5 en la
escala de Mohs, los que se raspan con una moneda de cobre alcanzan una
dureza de 3; los minerales raspados con una hoja de navaja tienen una dureza de
5.5 como mximo, los que son raspados con un vidrio de ventana tienen una
dureza de 5.5, los dos ltimos se consideran los mas duros, el primero es posible
rayarlo con la lmina de raya, tiene una dureza de 6.5 y el ltimo es rayado
solamente con un filo de acero. Teniendo as una dureza entre 6 y 7. (2)
Los joyeros utilizan lpices especiales que contienen puntas de los minerales de la
escala antes mencionada, con el fin de verificar si es una gema autntica o en su
defecto
una
genuina
imitacin.

Densidad. La densidad de un mineral es su masa por unidad de volumen y es

necesario especificar las unidades usadas, por ejemplo kilogramos por metro
cbico o libras por pie cuadradas. La densidad de un mineral puede obtenerse
pesando directamente el ejemplar, primero en el aire luego en el agua. Si el
espcimen es suficientemente grande, puede suspenderse por un hilo de nylon de
gancho de una balanza de precisin. El ejemplar se pesa en el aire y luego se
sumerge en un recipiente con agua. La densidad se obtiene dividiendo el peso en
el aire entre la perdida de peso en el agua (3). Uno de los instrumentos ms
sencillos de utilizar es la balanza de Jolly. Este instrumento consiste de un resorte
espiral en cuyo extremo inferior estn sostenidos dos platillos o canastillas de
alambre, sobre la plataforma mvil se coloca un vaso lleno de agua y se procede a
hacer la lectura. Tambin existe el picnmetro, ste se usa cuando son minerales
pequeos. El picnmetro es una pequea botella que tiene tapn esmerilado que
cierra perfectamente y termina en un tubo con una abertura muy fina. La botella se
llena con agua destilada, se inserta el tapn y el agua se que derrama se elimina
cuidadosamente con un trapo y entonces se pesa (1).
Fractura. La fractura de un mineral se refiere al carcter de la superficie obtenida
cuando sustancias cristalinas se rompen, en direcciones distintas de aquellas en
las que puede tener lugar una exfoliacin o sta es muy dbil, proporcionan
superficies de fractura muy fciles.
Concordea.- las superficies se curvan y toman una forma de concha ejemplo el
cuarzo.
Lisa.- las superficies de fractura son lisas o casi lisas, es decir, que
aproximadamente planas. Ejemplo calizas.
Irregulares.- las superficies son ms desiguales. Ejemplo la rodaita. Las
superficies de fractura tienen muchos puntos agudos y bastantes irregulares.
Astillosa.-el mineral se rompe en astillas o fibras. Ejemplo pectolita.
Terrosa.- fractura irregular caracterstica de las sustancias terrosas, o tiza como
caoln. (2).
Las fracturas estn en relacin con el punto de aplicacin de la fuerza y tienden a
formar superficies curvas que se describen como concoidales. Los hombres
primitivos descubrieron que el pedernal podra romperse en hojas delgadas
limitadas por superficies concoidales , que se intersecaban formando bordes muy
filosos.
(3).

Crucero. Es la tendencia de un mineral cristalizado a romperse en ciertas

direcciones definidas, produciendo superficies ms o menos lisas. Es obvio que un
valor mnimo de cohesin en la direccin de la fractura fcil, es decir, normal al
propio plano del crucero. Un cuerpo amorfo necesariamente no puede mostrar
crucero. El crucero es el mismo en todas direcciones en un cristal en el que son
cristalogrficamente idnticas; por ejemplo, si existe un crucero paralelo a un
plano del octaedro en una sustancia isomtrica, debe ocurrir tambin y con igual
facilidad, paralelo a los otros tres planos octadricos. Se ha considerado
comnmente que los planos del crucero, son aquellos de la estructura atmica en
los que los tomos estn colocados ms cerca unos de otros, mientras la distancia
entre los planos sucesivos es relativamente grande, pero no pueden ser los nicos
factores que los controlan. El crucero aparentemente depende no solo de la
posicin geomtrica de los tomos constituyentes, sino tambin de sus cargas
elctricas. Las fuerzas elctricas que existen entre las diferentes capas, en la
estructura atmica, son de gran importancia y el crucero verifica cuando las
fuerzas de atraccin son mnimas.
El crucero se define 1. de acuerdo con su direccin, como cbico, octadrico,
rombodrico, bsico, prismtico, etc. Tambin 2 de acuerdo con la facilidad con
que se obtiene y la tersura de la superficie producida. Se dice que es perfecta o
eminente, cuando se obtiene con gran facilidad, produciendo unas superficie
lustrosa y tersa, como en la mica, el topacio, la calcita. Los grados inferiores de
crucero se denominan precisos, imprecisos o imperfectos, interrumpidos, en
trazas, difciles.
En algunos casos el crucero que no se observa ordinariamente puede producirse
por un golpe fuerte o por un cambio repentino de temperatura. (1).

Raya. Es el color del polvo fino de un cristal y frecuentemente se ha usado en la

determinacin de minerales. Aunque el color de los minerales vare, el de la raya
suele ser constante. El color de la raya se determina por corte, limado o rasguo.
Una raya de longitud de de pulgada es generalmente suficiente para determinar
su color. La lmina de raya no se puede emplear con minerales de una dureza de
7 o ms, pues estos minerales son ms duros que la lmina. Cuando no se puede
emplear la lmina de raya sta se puede determinar estrujando una pequea
cantidad de muestra hasta hacerla polvo fino y examinado para ver su color, sin
ayuda o con una lente de mano sobre un fondo claro tal como un trozo de papel o
una ua. Algunos minerales que tienen el mismo color, tienen rayas diferentes. Los
siguientes tres minerales de hierro pueden ser todos negros, pero se distinguen
con facilidad por sus rayas respectivas: hematita ( Fe2O3) pardo rojizo; goethita
(HFeO2) pardo amarillento; magnetita (FeFe2O4) negra.
La raya de frote se produce cuando se frotan los minerales blandos contra
porcelana sin brillo. Esta raya es til para distinguir el grafito que tiene una raya
negra brillante, de la molibdenita que tiene una raya verdosa. (2).

Hbito. Cuando los cristales crecen sin interferencias, adoptan formas

relacionadas con su estructura interna. La forma general de los cristales de un
mineral se llama hbito y algunas veces es til para la identificacin del mismo.
Existen varios tipos entre ellos tenemos:
columnar: alargado en una direccin semejante a las columnas. Los cristales de
coridn y los de cuarzo generalmente tienen hbito columnar.
Prismtico: alargado en una direccin como los cristales de andalucita.
Tabular: alargado en una direccin y con bordes finos como la estibinita. Los
cristales de hornblenda generalmente tienen hbito laminar.
Foliado: similar a las hojas, que fcilmente se separan en hojas como la
muscovita.
Brotoidal: grupo de masas globulares.
Reniforme: fibras radiadas, que terminan en superficies redondas.
Granular: el mineral est formado por un agente de granos.
Masivo: compacta, irregular, sin ningn hbito sobresaliente. (3)
Es posible clasificar las formas de los cristales de la siguiente manera:
Cristales Agrupados de cristales ej. Calcita
I. Cristaloides estructura cristalina
Granos o partculas agregados cristalinos
Irregulares ej, mrmol.
II. colidea y geles. Estructura amorfa masas ej. palo
El trmino cristaloide se refiere a cristales asilados o agregados a grupos de
cristales, o a partculas que tienen estructura cristalina. Algunas de las formas en
que se presentan a la naturaleza:
acicular: compuesta de delicados y finos cristales en forma de aguja, ej. Natronita.
Amigdaloide: masa de minerales en forma de almendra, que aparecen en
cavidades en las lavas. Ej. cobre.
Arborescente: agregados de cristales en forma de rbol o rama. Ej. Cobre.

Hojoso: estructura tabular o en lmina, las partes individuales se parecen a hojas

de cuchillo o a hierba. Las hojas pueden ser paralelas o divergentes. Ej. Distena.
Botoidal o arracimado: masas esfricas muy unidas, que se parecen a un manojo
de uvas. Ej. Psilomelana.
Capilar: compuesto de cristales muy finos o en forma de cabellos.
Celular: poroso, como una esponja.
Clstico: hecho de fragmentos.
Columnar: compuesto de columnas o fibras gruesas, con frecuencia en grupos
paralelos.
Concntrico: capas esfricas alrededor de un centro comn, similar a las capas de
una cebolla. Ej. gata.
Concrecional: masas redondas o nodulares. Ej. Pedernal.
Dendrlico: estructura en forma de rama o de helecho. Ej. Manganita.
Drsido: superficie basta debido a un gran nmero de cristales pequeos muy
apretados. Ej. Sheelita.
Fibrosos: se compone de fibras o filamentos finos. Ej. waverlita.
Filiforme: compuesto de alambres finos, con frecuencia retorcidos o curvados. ej.
plata.
Foliados: hecho de lmina u hojas que se separan con facilidad.
Globular: esfrico o casi esfrico.
Granular: compuesto de granos muy finos, que pueden ser gruesos o finos.
Lamelar: hecho de lminas o capas delgadas.
Lenticular: en forma de lente.
Mamelar: masas grandes y redondas, mayores que racimos.
Micceo: compuesto de lminas o escamas muy delgadas, como las de la mica.
Nodular: masas redondas de forma irregular. Ej. Pedernal.

Oltico: compuesto de pequeas partculas redondas del tamao de huevos de

pez. Ej. Piedra caliza.
Anerocristalino. Cristales o cristalinos muy toscos. Ej. ortosa.
Pisoltica: compuesto de partculas redondas del tamao de guisantes o
perdigones. Ej. bauxita.
Plumoso: estructura de pluma, observa a veces la mica.
Reniforme: compuesto de masas grandes, redondas, que se parecen a un rin.
Ej. Hematita.
Escamoso: compuesto de escamas o lminas delgadas.
Reticulado: compuesto de fibras que se cruzan en mallas, como en una red. Ej.
Plata.
Forma de haz: agregados que se parecen a un haz de trigo. Ej. Estilbita.
Estalacntico: masas cilndricas o cnicas que se parecen a carmbanos. Ej.
Estalactita.
Estelar: cristales o fibras radiantes que centellan como las estrellas.
Tabular: compuesto de superficies anchas y lisas, en forma de tableta. Ej.
Celestina. (2)
Brillo. El brillo de un mineral es la apariencia de su superficie a la luz reflejada, y
es una propiedad de fundamental importancia para su reconocimiento. El brillo es
funcin de la transparencia, refractividad y estructura de un mineral. Hay dos tipos
principales de brillo: metlico y no metlico.
El brillo metlico lo tienen los metales y los minerales de apariencia metlica. Las
sustancias que tienen brillo metlico son opacas o casi opacas y bastante
pesadas, la galeana y la pirita son ejemplos de ello. Todas las dems clases de
brillo son aspectos diversos del brillo no metlico.
Vtreo: brillo de l cristal o del cuarzo.
Adamantino: sumamente brillante de los minerales con elevado ndice de
refraccin, como el diamante y la piromorfita.
Resinoso: brillo o apariencia de resina. Perfectamente apreciable en la esfalerita o
blenda.

Graso: apariencia de una superficie aceitada. Ejemplo, el nefelino.

Nacarado: similar al brillo de una madre perla. Normalmente visible en los
minerales de estructura laminar o lisa y en aquellos que tienen hendiduras
pronunciadas como el talco por ejemplo.
Mate: sin brillo; buenos ejemplo son la creta y el caoln. Llamado tambin brillo
terroso.
A veces se usan los nombres esplendoroso, resplandeciente, reluciente y
centellante. stos estn relacionados con la intensidad o cantidad de luz reflejada.
Cuando el brillo no es metlico ni no metlico solo se llama metaloideo o
submetlico.
(2).

Lustre. Naturaleza del lustre. Una variacin en la cantidad de luz reflejada

produce diferentes grados de intensidad de lustre; una variacin en la naturaleza
de la superficie reflejante produce clases de lustre.
Clases de lustre: las clases de lustre reconocidas son las siguientes:
metlico: no se dice que un mineral tenga lustre metlico a menos que sea opaco
en el sentido mineralgico, esto es, que no se trasmita luz alguna en los bordes de
las astillas delgadas.
No metlico:
Adamantino: el lustre del diamante. Cuando tambin es submetlico, se denomina
adamatinometlico, como la cerusita pirargirita. El lustre adamantino pertenece a
las sustancias de alto ndice de refraccin.
Vtreo: el lustre del vidrio roto. Un lustre vtreo imperfecto se denomina subvtreo.
Los lustre vtreo y subvtreo son los ms comunes en el reino mineral. El cuarzo
posee el primero en grado prominente, la calcita con frecuencia el ltimo.

Resinoso. Lustre de las resinas amarillas, como el palo y algunas variedades

amarillas de la esfalerita.
Grasoso. Lustre de vidrio aceitoso. Este es casi un lustre resinoso, pero con
frecuencia es muy distinto, como la nefelita.
Perlino. Como perla, como el talco, brucita, estibita, etc. Cuando sta unido a
submetlico, como el hipersteno, se usa el trmino perlino metlico.
Sedoso. Como seda, es el resultado de una estructura fibrosa. Ejemplo calcita
fibrosa.
2. Grados de lustre.
Los grados de intensidad de lustre se clasifican como sigue:
esplendente: refleja con brillantez y da imgenes bien definidas como la hematita,
la casiterita.
resplandeciente. Que produce una imagen por reflexin, pero no bien definida,
como la celestita.
centellante. Que tiene una reflexin general de la superficie, pero sin imagen como
talco, calcopirita.
destellante. Que tiene una reflexin imperfecta y aparentemente de puntos sobre
la superficie como el pedernal, la calcedonia. (1)
Se dice que un mineral es mate cuando carece de lustre. Ahora tanto el brillo
como el lustre de los minerales depende mucho de la incidencia de la luz en las
caras del mineral, pues puede darnos diferentes lustres y brillos un mismo mineral
por ejemplo la apofilita.
Color. El color de las rocas despert el hombre el deseo por el manejo de los
pigmentos, los cuales us para realizar las pinturas rupestres en cuevas, mismas
que formaban parte de los ritos mgicos.
El color es una de las caractersticas de los minerales ms llamativas y
generalmente es la primera propiedad observada en los minerales. Generalmente
el color no es una propiedad confiable para la identificacin de un mineral. (3)
Algunos minerales tiene color constante y se llaman idiocromticos. Otros tienen
colores que varan mucho. Esta variacin se debe a la presencia de pigmentos,
inclusiones y otras impurezas. Dichos minerales se llaman alocromticos.

En los minerales idiocromticos el color es una propiedad inherente pues

constituye un agente de pigmentacin, buenos ejemplos son azufre amarillo,
malaquita, verde, magnetita negra. En los minerales alocromticos, el color puede
variar mucho. Estos minerales, cuando son puros, no tienen color o son blancos.
Esta variacin se debe a las impurezas de pigmentacin en las partculas
submicroscpicas o a inclusiones de otros minerales coloreados. Por ejemplo el
cuarzo puro no tiene color. (2). El pigmento de los minerales alocromticos se
distribuye en el mineral de forma irregular, formando betas o machas, o bien trazos
gruesos de color.
La sensacin de color depende, en el caso de a luz monocromtica, solamente de
la longitud de las ondas de luz que llegan a la vista. Si la luz consiste de varias
longitudes de onda es, al efecto combinado de stas, a lo que se debe la
sensacin de color. El color de un cuerpo depende de la absorcin selectiva que
se ejerce sobre la luz trasmitida o reflejada por l. El color que percibe la vista es
el resultado de la mezcla de las ondas que no se han absorbido.
Variedades de color.
La variedad de colores metlicos reconocidos son las siguientes:
1. rojo cobre: cobre nativo. 2. amarillo bronce: pirrotita. 3. amarillo latn:
calcopirita. 4. amarillo oro: oro nativo. 5. blanco plata: plata nativa, menos claro en
la arsenopirita. 6. blanco estao: mercurio, cobaltita. 7. gris plomo: galena.
Las siguientes variaciones son variedades de colores no metlicos:
blanco. Blanco nieve: mrmol de carrara. Blanco rojizo, blanco amarillo, blanco
amarillento y blanco grisceo, todos los ilustrados por algunas variedades de
calcita y cuarzo. Blanco verdoso: talco; blanco lechoso, blanco ligeramente
azuloso; algunas calcedonias.
Gris azuloso: gris tirado a azul sucio. Gris perla: mezclado con rojo y azul:
cerargirita. Gris humo: gris algo moreno: pedernal. Gris verdoso: gris con algo de
verde: ojo de gato. Gris amarillento: algunas variedades de calcita compacta. Gris
cenizo: el color gris ms puro.
Negro. Negro grisceo: negro mezclado con gris, sin tintes: basalto, piedra de
lidia. Negro terciopelo: negro puro: obsidiana, turmalina negra. Negro verdoso:
augita. Negro moreno: carbn moreno, lignita. Negro azuloso: cobalto negro.
Azul. Azul negrusco: variedades oscuras de azurita. Azul celeste: un tono claro de
azul brillante: variedades plidas de azurita, variedades brillantes de lazulita. Azul
violeta: azul, mezclado con rojo: amatista, fluorita. Azul lavanda: azul con algo de
rojo y mucho gris. Azul de Prusia: azul de Berln: azul puro: zafiro. Azul esmalte:

algunas variedades de yeso. Azul ndigo: azul con negro y verde: turmalina azul.
Azul cielo: azul plido con algo de verde, los pintores lo llaman azul monts.
Verde. Verde cardenillo: verde tirado a azul: ayunos feldespatos . verde glauco:
verde con azul y gris: algunas variedades de talco y berilo. Es el color de las hojas
de celidonia. Verde monte: verde, con mucho azul: berilio. Verde liquen: verde con
algo de moreno: es el color de las hojas del ajo. Verde esmeralda: verde intenso
puro: esmeralda. Verde manzana: verde claro con algo de amarillo: crisoparasio.
Verde pasto: verde brillante con ms amarillo; dialagita. Verde pistache: verde
amarillento con algo de moreno: epidota. Verde esprrago: verde plido con
mucho amarillo: piedra de esprrago. Verde negruzco: serpentina. Verde olivo:
oscuro con mucho moreno y amarillo: crisolota. Verde aceite: el color del aceite de
olivo: vidrio volcnico. Verde verderon: verde mas claro tirado mucho a amarillo:
uranita.
Amarillo. Amarillo azufre. Amarillo paja: amarillo plido: topacio. Amarillo cera:
amarillo grisceo con algo de moreno: esfalerita, palo. Amarillo miel: amarillo con
algo de rojo moreno: calcita. Amarillo limn: azufre. Amarillo ocre: amarillo moreno,
ocre amarillo. Amarillo vino: topacio y fluorina. Amarillo crema: algunas variedades
de caolinita. Amarillo naranja: oropimiento.
Rojo. Rojo aurora: rojo con mucho amarillo: algn rejalgar. Rojo jacinto: rojo con
amarillo y algo de moreno: granate jacinto. Rojo ladrillo: polihalita. Rojo escarlata:
rojo brillante con algn tinte de amarillo: cinabrio. rojo sangre: rojo oscuro, con
algo de amarillo: granate de Bohemia. rojo carne: feldespato. Rojo carmn: rojo
puro: zafiro rub. Rojo rosado: cuarzo rosa. Rojo carmes: rub. Rojo flor de
durazno: rojo con blanco y gris: lepidolita. Rojo colombiano: rojo intenso, con algo
de azul: granate. Rojo cereza: rojo oscuro, con algo de azul y moreno: espnela.
Moreno. Moreno rojizo: granate. Moreno clavel: moreno con rojo y algo de azul:
axinita. Moreno cabello: palo de madera. Moreno brcoli: moreno con azul, rojo y
gris: circn. Moreno castao: moreno puro. Moreno amarillento: laspe. Moreno
espurio: moreno amarillento con un lustre metlico o metlico aperlado. Moreno
madera: color de madera vieja casi podrida: algunos asbestos. Moreno hgado:
moreno con algo de gris y verde : jaspe. Moreno negruzco: carbn moreno. (1).

Ptina. Fina capa uniforme que cubre un mineral metlico, como producto de su
alteracin superficial. Se diferencia de una costra en que sta puede ser
frecuentemente producto aportado por las aguas. (4).
Juego o cambio de colores. Algunos minerales presentan diversos colores cuando
se le da vueltas lentamente a una muestra o cuando cambia la direccin de la
observacin. Se ve muy bien en la labradorita y en el palo noble.
Opalescencia: consiste en reflexiones lechosas o anacaradas que salen del
interior de la muestra, como se ve en algunos palos. La opalescencia se observa
corrientemente en muestras superficies pulidas o redondeadas
Contraste. El brillo variable, en forma de olas, sedoso, que presentan algunos
minerales de estructura fibrosa se llama contraste. Excelentes ejemplos son la
variedad satinada de yeso o el ojo de gato. (2).
La expresin cambio de colores se usa cuando cada color en particular parece
ocupar un espacio ms grande que el juego de colores y la sucesin producida al
girar el mineral es menos rpida. (1).
Contraste. El brillo variable, en forma de olas, sedoso, que presentan algunos
minerales de estructura fibrosa se llama contraste. Excelentes ejemplos son la
variedad satinada de yeso o el ojo de gato. (2).
Asterismo. Algunos minerales, como ciertos zafiros y rubes naturales y sintticos
presentan un efecto de luz semejante a una estrella, cuando se miran con luz
reflejada. Otros minerales presentan un efecto similar cuando se emplea luz
transmitida, es decir, cuando se ve una intensa fuente de luz teniendo la muestra
muy cerca del ojo; por ejemplo, esto se ve en la flogopita. (2).
Este nombre se le da a los rayos estrellados peculiares de luz observada en
ciertas direcciones en algunos minerales. En el zafiro se ve que una luz forma una

estrella de seis rayos, esto se explica por la presencia de lminas delgadas de

macla arregladas simtricamente. En el caso de una pequea flama se debe a la
presencia de diminutos cristales incluidos, arreglados tambin simtricamente. (1).
Magnetismo. Todos los minerales estn afectados por un campo magntico. Los
minerales que son atrados ligeramente por un imn se llaman paramagnticos,
mientras que los minerales que son ligeramente repelidos se llaman
paramagnticos,. Las diferentes propiedades magnticas delos minerales
permiten separarlos de otros, cuando se encuentran en mezclas. (3).
Unos cuantos minerales en su estado natural son capaces de ser atrados por un
imn de acero fuerte; se dice que son magnticos. Esto es visible en la magnetita,
xido magntico de hierro; tambin en la pirrotita, o piritas magnticas y en
algunas variedades de platino nativo. (1).
Radioactividad. En 1896 Henri Bequerel observ que una lmina fotogrfica
cuidadosamente protegida con papel negro se velaba cuando se colocaba encima
o cerca de ella una sal fluorescente que contena uranio. Los compuestos de
uranio despiden rayos penetrantes que oscurecen las lminas fotogrficas, lo
mismo que los rayos X. (2). La utilidad de la radioactividad de los minerales es por
medio de ella y los aglomerados de plomo que el uranio crea a su alrededor es
posible calcular la edad una determinada zona o montaa.
Luminiscencia. Cuando en la oscuridad se calientan o se exponen a la influencia
de rayos ultravioleta, como los producidos por el arco de hierro, algunos minerales
brillan y se hacen luminiscentes. Dicha luminiscencia se produce tambin por la
exposicin a los rayos X, rayos catdicos, radiaciones de las preparaciones de
radio y luz solar. Los colores luminiscentes suelen ser muy diferentes de los que
tienen los mismos minerales no expuestos. La exhibicin de estos colores no slo
es muy interesante sino tambin espectacular.
Una sustancia es fluorescente si es luminiscente durante el periodo de excitacin,
y que es fosforescente si la luminosidad contina despus que ha desaparecido la
causa de la excitacin. La fluorina, la calcita, sheelita, blenda, diamante presentan
fluorescencia o fosforescencia o ambas cosas.
La luminiscencia producida por raspado, rayado o machacamiento se llama
triboluminiscencia. La presentan algunas variedades de blenda. Cuando la
luminiscencia es el resultado de la aplicacin por calor, como con frecuencia se
observa en la fluorina, se llama termoluminiscencia. (2). (1).
Diafanidad. Grados de trasparencia. La cantidad de luz transmitida por un slido
vara la intensidad, o en otras palabras ms o menos puede absorberse al pasa a
travs de la sustancia dada. La cantidad de absorcin es mnima en un slido
trasparente, como el hielo, mientras que es mxima en uno opaco como el hierro.
Los siguientes trminos se adoptan ara expresar las diferentes grados de poder de
trasmisin de luz.

Trasparente: cuando el contorno de un objeto, visto a travs de un mineral, se

distingue perfectamente.
Subtrasparente. O semitransparente: cuando se ven los objetos, pero no los
contornos precisos. Traslcido: cuando se transmite la luz, pero no se ven los
objetos.
Subtraslcido: cuando nicamente las aristas trasmiten luz o son traslucidas.
La propiedad de diafanidad ocurre en el reino mineral, desde casi opacidad
perfecta hasta la transparencia, y muchos minerales presentan en sus numerosas
variedades, casi todos los distintos grados. (1). Es la propiedad de un mineral de
poder trasmitir la luz. (2)
Tenacidad. Los minerales pueden ser , ya sea quebradizos, sectiles, maleables o
flexibles.
quebradizos: cuando se separan del mineral, en polvo o granos, cuando se trata
de cortarlos, como la calcita.
Sectil: cuando se pueden cortar en pedazos con una cuchilla sin que se pulverice,
pero s se pulveriza el mineral con el martillo. Este carcter en intermedio entre el
quebradizo y el maleable, como el yeso.
Maleable: cuando se pueden sacar por tajadas, y stas aplastarse con el martillo;
oro y plata nativos.
Flexible: cuando el mineral se dobla sin romperse y queda doblado despus de
retirar la fuerza que lo dobla, como el talco.
La tenacidad es una consecuencia de la elasticidad. (1).
Con este nombre se denomina el comportamiento de los minerales cuando se
intenta romperlos, cortarlos, golpearlos, aplastarlos, deformarlos. Tenemos las
siguiente clasificacin:
frgil: que se rompe o hace polvo con facilidad y no se puede cortar en lminas
como el cuarzo.
Dctil: se puede estirar para formar alambres, ejemplo: el cobre y la plata.
Flexible: finas capas de mineral se pueden curvar sin llegar a romperse y no
recupera su forma aunque se quite la presin ejercida. Ejemplo talco foliado.
Elstico: finas capas de mineral se pueden curvar sin llegar a romperse, pero
recuperan su forma cuando se quita la presin. Ejemplo: mica.

http://geodeamond.blogspot.mx/2011/03/propiedades-fisicas-de-losminerales_02.html
Tema 3: Propiedades fsicas de los minerales
Son el resultado directo de sus caractersticas qumicas y estructurales, de todas
ellas vamos a ver solo las que pueden determinarse por inspeccin a simple vista
(visu) o mediante ensayos simples en muestras de mano, de manera que son
importantes para un reconocimiento rpido de los minerales.
Hbito: Es la forma y aspecto externo del mineral. Para los agregados cristalinos
se usa el trmino drusa o geoda. Drusa: superficie plana o convexa cubierta por
una capa de cristales. Geoda superficie cncava cubierta por una capa de
cristales.
Exfoliacin: es la tendencia que poseen ciertos minerales de romperse
paralelamente a planos atmicos.
Al describir una exfoliacin deben de mencionarse su calidad y direccin
cristalogrfica.
Fractura: es la forma de romperse el mineral cuando es sometido a un esfuerzo
intenso y puntual (impacto).
Dureza: es la resistencia que ofrece la superficie de un mineral a ser rayado.
Se designa mediante la letra H. Esta directamente relacionada con el tipo de
enlace. Mohs, mineralogista austriaco que estableci en 1824 una escala de 10
minerales frecuentes de manera que con estos valores se puede estimar por
comparacin la dureza relativa de cualquier mineral. En la escala de Mohs, los
minerales se presentan numerados de menor a mayor dureza. Cada mineral es
rayado por los que le preceden y raya a los que le anteceden. Cada mineral tiene
una dureza aproximada de el doble del mineral anterior y la mitad del posterior:

Talco

Yeso

Calcita

Fluorina

Apatito

Feldespato

Cuarzo

Topacio o Berilio

Corindn

Diamante

Tenacidad: es la resistencia que un mineral opone a ser roto, molido, doblado o

desgarrado, es decir su cohesin.

Peso especfico: (densidad relativa). Es el n que representa la relacin entre su

peso y el peso de un volumen igual de agua a 4.
Densidad que presenta un mineral respecto del agua.
Color: es la respuesta del ojo y del cerebro al intervalo de luz visible del espectro
electromagntico.
Huella: es el color que presenta el polvo fino de un mineral.
Mientras que el color de un mineral puede variar entre lmites amplios, el color de
la huella es constante. Puede ser determinada fcilmente frotando el mineral sobre
un trozo de porcelana porosa. La porcelana tiene una dureza aproximada de 7
(Mohs), por lo que no puede emplearse con minerales de dureza superior.
Brillo: es el aspecto general que presenta la superficie de un mineral cuando sobre
ella se refleja la luz.
Puede ser de dos tipos. Metlico (semejante al que presentan los metales) y no
metlico. No existe una lnea clara de separacin entre estos dos grupos; a los
minerales que presenta un brillo comprendido entre ambos tipos se les conoce en
general con el nombre de submetlicos.
Los minerales de brillo no metlico suelen ser de colores claros y transmiten la luz,
si o a travs de secciones gruesas, s a travs de lminas delgada. La raya de un
mineral no metlico suele ser incolora o de color muy dbil.
Fluorescencia y fosforescencia: es la propiedad que tienen los minerales que
emiten luz al ser expuestos a la accin de rayos ultravioleta, Rx o algn tipo de
rayos catdicos. Si la emisin de luz continua despus de haber cesado la fuente
emisora se dice que el mineral es fosforescente.
Propiedades elctricas
Piezoelectricidad: es la propiedad que presentan algunos minerales de generar
pequeos impulsos elctricos muy regulares con la presin.
Piroelectricidad: es la propiedad que presentan algunos minerales de generar
pequeos impulsos elctricos muy regulares con los cambios de temperatura.
Normalmente los minerales que cumplen una propiedad suelen cumplir tambin la
otra (Cuarzo).
Propiedades magnticas

Cuando un mineral es atrado por un imn se le llama magntico. Cuando un

mineral se comporta como un imn se dice que presenta magnetismo. El
magnetismo puede ser inducido, provocado por otro campo magntico o por una
corriente elctrica. Ahora bien, no todo mineral magntico tiene que presentar
magnetismo. (Magnetita [Fe3O4 ferroso frrico].
http://html.rincondelvago.com/propiedades-fisicas-de-los-minerales.html
http://www.buenastareas.com/ensayos/Mineralog%C3%ADa-y-Petrolog
%C3%ADa/1783750.html
http://es.wikipedia.org/wiki/Petrolog%C3%ADa