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Picarda, en las tierras de los Gondi, y descubri que el prroco del lugar
desconoca incluso la frmula de la absolucin 26. Instruido por esta
primera experiencia, tuvo ocasin de constatar la mediocridad del clero
rural, y se sinti impulsado a fundar lo ms pronto posible la congregacin
de la Misin. Dicha mediocridad era un mal que, ya a comienzos del siglo
XV, haba alarmado a Nicols de Clamanges:
Casi todos los sacerdotes son apenas capaces de leer lentamente, slaba por s-
laba, sin comprender ]as palabras ni su sentido. Qu fruto producirn en los dems, si
lo que leen es para ellos mismo algo prcticamente incomprensible? Cmo podrn
actuar de intercesores ante Dios y pedirle gracias para otros, si ellos mismos ofenden y
deshonran su ministerio con su ignorancia y la indignidad de su vida?27.
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B) El uuivers e la magia
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nada. Esto se debe a que la sombra de la curandera, al pasar una y otra vez por el jardn,
ha comunicado una parte del poder de sta a las hierbas del huerto. He aqu otro hecho
del mismo orden: Una nia est enferma de ictericia. La curan dndole a beber orines de
la curandera, mezclados con un dulce de harina, mantequilla y miel. La orina es en este
.caso- el vehculo del poder misterioso que ofrece la curandera. La creencia tan
umversalmente extendida del mal de ojo pertenece al dominio de la ley del contacto. En
este caso se cree que existe contacto entre el fluido malfico que sale del ojo y la persona o
cosa tocada por la mirada. La misma ley explica la costumbre, tan frecuente en otro
tiempo, de llevar talismanes, piedras preciosas, logogrifos (llamados frecuentemente
caracteres) y otros preservativos misteriosos. Muchos objetos piadosos servan en
realidad de talismanes.
Ley de la similitud. Dentro del universo mgico, esta ley es la ms. ampliamente
utilizada. Se cree que las brujas provocan la lluvia o la niebla removiendo el agua de un
pantano; corrompen las vias remojando los sarmientos; destruyen las cosechas de trigo
tocando las espigas con ciertas varillas blancas; dejan a un hombre impotente o estril,
o bien ambas cosas a la vez, ligando agujetas o cordones. En 1672, un misionero que
recorra Nor- manda declara que slo oye hablar de ligar ,1. Se trata de ritos de
imitacin considerados como tiles en los casos antes citados. Incluso se operan curacio nes por asociacin de la eficacia de las palabras sagradas a un rito simptico, apoyando
ste necesariamente en comparaciones tan artificiales como inaceptables. As un mago
lorens ruega para que la hinchazn que afecta a determi-
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nados anmales con cuernos empiece a reventar de forma tan real como la l'irgen es hija
de sania Ana, y sta [...] de santa Susana.
Ley del contraste. Las magias han especulado siempre sobre los contrarios,
oponiendo el fro al calor, el agua al fuego. La nocin de antipata lia permitido inventar
mltiples contrasortiicgios. Pero a menudo la ley de la contrariedad no es sino un caso
particular de la de similitud: lo parecido hace desaparecer lo parecido para suscitar lo
contrario. Bn el siglo XVII, los curanderos de Lorena empleaban frecuentemente huesos
en calidad de medicamentos: huesos de Roma comprados a boticarios, huesos marinos
trados de Sain-Jacques. Efectivamente, el cadver representaba en este caso la
encarnacin del demonio, y el principio de la muerte. Tanto si la afeccin haba sido
provocada por un sortilegio como si no, se neutralizaba el nial por el mal: los polos
semejantes se repelan.
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ENCANTAMIENTOS Y HITOS
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o vejados por los santos. Una inculpada de Saint-Di asegura que los
benois saincts cuando haient bien une personne, la fon languir, et sils
ne la liacient pas trop ils la font mourir prompte- rnent. En Berry se
hablaba de santos celosos. Por ello, en los 'procesos de brujera
estudiados por E. Delcambre se distingue entre el mal dado y el
mal de santo; el primero se atribuye al demonio y a los
sortilegios; el segundo, a la accin particular de un santo que a la
vez es capaz de curar la enfermedad, porque l mismo es quien la
enva. Un hecho todava ms aberrante en una sociedad tenida
por cristiana es el considerar a la Virgen Mara sospechosa de
perjudicar a los humanos. Una inculpada de Bazezney 36, en Lorena, intenta saber quien ha enviado un maleficio sobre una mujer, si la
Virgen de Notre-Dame de Sion, la de Nore-Dame de Fricourt o la de
Nore-Dame de La Maix, como si existieran tantas Vrgenes como
santuarios consagrados al culto de Mara. En su Dniono- itrie 57,
Nicols Rmy evoca la creencia en los santos malficos y asimila, no sin
razn, este mito a la religin de los paganos, que hacan a sus dioses
resnonsables de sus desgracias.
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3. EL PODER DE SATN
En una sociedad todava impregnada de magia, jueces y telogos
fueron quienes crearon el mito de la brujera demonolgica a partir de
elementos tomados del folklore y las creencias y prcticas de tiempos
pretritos79. As pues, la lucha contra la brujera fue un aspecto ms de la
despaganizacin de Occidente, que sin embargo condujo, por exceso de
cura, a la revalorizacin de un maniquesmo que no haba desaparecido.
Dado que Dios slo hace el bien, para Lutero es el diablo quien
engendra y provoca todos los males. Es hasta tal punto poderoso, que slo
con una hoja de rbol puede provocar la muerte. l es quien envenena el
aire, y causa la peste y la sfilis. Posee ms drogas y ms redomas llenas
de veneno que todos los boticarios del mundo. Todos estos males ocurren
como si Dios hubiera abandonado la tierra al Prncipe de este mundo; de
ah la siguiente afirmacin de Jean Bodin: ...la palabra de Dios no puede
equivocarse cuando dice que, sobre la tierra, no existe poder alguna que
pueda resistir al de Satn. Como se dice en Job (cap. 41), slo puede
recurrirse al poder de Dios 3.
Brulle razona igual que Lutero y Bodin. Despus del pecado original
Satn, que antes no tena derecho alguno en este mundo ni poder alguno
sobre el hombre, como vencedor lo ha despojado de su dominio y se ha
atribuido el poder y el imperio del mundo que antes eran exclusivos del
hombre desde su nacimiento [...] Incluso, a menudo, invade su propio
cuerpo, de forma que, como antes del pecado se incorpor en la serpiente,
ahora se incorpora en el hombre 84. As se explican las posesiones. Se
comprende que en tal clima psicolgico stas se multiplicaran. En la
Francia del siglo XVII llenan las crnicas principalmente en Aix-enProvenee (1609-1611), Loudun (1631-1638) y Louviers (1643-1647) 8S.
Y no era slo la opinin comn, sino tambin los telogos de finales de
la Edad Media y principio de la edad clsica, quienes reconocan a Satn el
poder de hacer nacer los animales inferiores: sabandijas, insectos,
lagartos, sapos, etc. As pues, se crea que los brujos conseguan realizar
los maleficios gracias a polvos confeccionados con lombrices de tierra
trituradas, conchas de caracol desmenuzadas, sapos descompuestos,
abejas, etc. Del mismo modo, el demonio era capaz de metamorfosear el
polvo preparado per los brujos en pulgas, chinches o araas. Satn,
personificacin de la muerte y susceptible de instalarse en los cadveres,
apto para transformarse o para transformar a un brujo en chivo, lobo