EL ORIGEN DE LA TIERRA

Han surgido diversas las teoras que intentan explicar el origen del Sistema Solar y
La Tierra. En la actualidad, la ms aceptada es la Teora Nebular, tambin llamada
planetesimal.
Esta teora plantea el origen del Sistema Solar a partir de una nebulosa originada
de una explosin supernova. Sus partculas giraban formando un gigantesco disco.
En el centro se fueron acumulando las ms pesadas; las ms ligeras se desplazaron
hacia el exterior. Toda materia giraba en torno al centro, donde se form el Sol. Se
producan choques y fusiones que generaron estructuras mayores, denominadas
planetsimos, que tambin giraban, chocaban y se fusionaban, formando grandes
rocas que fueron el origen de los planetas, satlites y meteoritos de Sistema Solar.
Esto ocurri hace 4.500 millones de aos.
La teora nebular o planetesimal tiene su origen en la teora nebular clsica,
elaborada de forma independiente por Inmanuel Kant y Simon Laplace. Existen
otras teoras llamadas catastrofistas, desechadas actualmente.

HIPOTESIS NEBULAR
La formacin de la Tierra y la diferenciacin en capas
La formacin del sistema solar.
La hiptesis actual sobre la formacin del sistema solar es la hiptesis nebular.
Segn esta hiptesis, hace unos 5 mil millones de aos el sistema solar se form a
partir de una nube molecular gigante, procedente de la explosin de una supernova
que marc la muerte de una estrella gigante situada en el extremo de uno de los
brazos de la Va Lctea.
De esta forma, la onda de choque de esta supernova pudo haber desencadenado la
formacin del Sol a travs de la creacin de regiones de sobredensidad en la
nebulosa circundante, causando el colapso gravitatorio de ellas.
Por otra parte, la explosin de la supernova inundara el espacio circundante de los
elementos, desde el carbono al hierro, que encontramos en la composicin de la
Tierra y que solo se forman en el interior de las estrellas.
La formacin de un planeta paso a paso.
El primer paso consiste en la formacin del Sol. Se inici formndose una
protoestrella rodeada por un disco compuesto por unos pocos kilmetros de
dimetro que giraban alrededor de la estrella y que chocaban entre s. El choque y
la unin de estos cuerpos generaban cuerpos de masa cada vez mayor. A este
fenmeno se lo conoce como acrecin (unin) colisional.

Formacin de los planetsimos.

Segn van creciendo en tamao estos cuerpos, su fuerza gravitatoria aumenta, de
forma que aumenta su capacidad para atraer cuerpos ms pequeos en una fase de
crecimiento ms rpida. A los cuerpos formados de esta manera se los conoce como
planetsimos y su tamao es de varios kilmetros. A esta fase se la conoce como
acrecin gravitacional.

Formacin de los planetas.

La fuerza de la gravedad acta sobre estos planetsimos provocando el impacto de
unos con otros, lo que favorece la constitucin gradual de estructuras cada vez
mayores que evolucionaron y dieron lugar a embriones planetarios. En cada regin
del disco comienza a dominar un solo gran protoplaneta, ya que los cuerpos ms
grandes terminan atrayendo los fragmentos ms pequeos, de forma que barren
todos los que van encontrando en su rbita al ir chocando con ellos. La
aglomeracin de estos cuerpos mediante impactos sucesivos permiti ms tarde la
aparicin de los planetas y satlites. De esta forma se originan los planetas rocosos
y, probablemente, los ncleos de los planetas gaseosos.

Formacin de las capas de la Tierra.

La siguiente fase de formacin consistira en una diferenciacin en distintas capas
en el cuerpo planetario. Podemos imaginar que la temperatura del planeta era del
orden de miles de grados centgrados debido a los choques y a la desintegracin
radiactiva de algunos de los elementos que los componen.
Debido a las altas temperaturas, se producira la fusin de los diferentes materiales
que componan la Tierra primigenia y se propiciara una diferenciacin gravitatoria
de sus elementos qumicos. De esta manera se obtuvo una distribucin concntrica
en funcin de la densidad de los elementos constituyentes, as como por las
afinidades que tenan estos para asociarse y formar compuestos qumicos estables.
Es por ello que el hierro y el nquel se desplazaran hacia el interior, mientras que el
silicio, carbono, aluminio y calcio se situaran en zonas ms superficiales. Esta es la
razn por la cual aparecen la corteza, el manto y el ncleo. Envolviendo todo,
qued la atmsfera, formada por los elementos volatilizados a causa de la gran
temperatura, aunque se perdi gran parte de la atmsfera por la debilidad del
campo gravitatorio terrestre.
Formacin de la hidrosfera y atmsfera.
La ltima fase tuvo lugar despus de formarse la corteza terrestre. La Tierra fue
sometida a una verdadera lluvia de objetos celeste de diversos tamaos que iban
aadiendo masa al conjunto formado inicialmente. Este proceso queda reflejado en
la formacin de crteres en su superficie, aunque en la Tierra ha desaparecido la
mayor parte debido a los procesos de erosin.
Este proceso se va amortiguando a medida que se van reduciendo los cuerpos
capturables dentro del Sistema Solar.
En ese momento tambin se forman las capas fluidas del planeta. En principio se
supone que no existen, ya que debido a las altas temperaturas, los elementos
voltiles ms ligeros, como el hidrgeno y el helio, escaparon al espacio exterior. Al
ir disminuyendo la temperatura, los gases provenientes de las emisiones volcnicas
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o de meteoritos, como el agua, dixido de carbono, dixido de azufre, se

condensaron en la hidrosfera. El resto formara parte de la atmsfera primitiva,
cuya composicin era muy diferente de la actual.

RELIEVE CONTINENTAL Y FORMACIONES GEOLOGICAS

La tierra forma parte del sistema solar y por lo tanto debe tener una estructura y
composicin similar a los otros planetas y estar sometida a las mismas leyes
generales. La tierra tiene un radio medio de 6371 Km.
La temperatura interna de la tierra aumenta para cada 33 m 1 C llamndose a este
aumento el gradiente geotrmico o grado geotrmico. Si el aumento continuase
uniformemente la temperatura en el centro de la tierra llegara hasta los 193.000
C, es decir, unas 35 veces ms caliente que el sol que tiene una temperatura de
5500 C, Pero en realidad la temperatura en centro de la tierra oscila entre los
2200 y 4400 C.
Litosfera.- La litosfera o corteza terrestre parece tener dos componentes
principales: una capa de unos 5 Km. de basalto duro que circunda la tierra llamada
(SIMA), compuesta fundamentalmente de silicio y magnesio y sobrepuesta a esta,
bloques de roca grantica liviana de hasta 65 Km de espesor en las races
montaosas que forman los continentes, llamadas (SIAL) compuesta de aluminio y
silicio.
Pirsfera.- La pirsfera est compuesta de hierro y silicato de aluminio, tiene una
temperatura aproximada de 2000 C. Tiene un espesor desde 1500 a 3000 Km.
Barsfera.- La barsfera est compuesta de nquel y hierro llamndose tambin
por este motivo NIFE, tiene un espesor alrededor de 3000 Km y alcanza
temperaturas de ms de 4000 C.
Procesos geolgicos y sus efectos.Estructura primaria.- Por ejemplo la estratificacin de las rocas sedimentarias,
son aquellas que se forman al mismo tiempo que la masa de la roca misma o
durante su consolidacin. Tanto las rocas sedimentarias como las gneas tienen
estructura primaria y muchos de sus derivados metamrficos presentan estructuras
primarias que no fueron modificadas durante la alteracin de la roca. A travs de
esta estructura, la roca es depositada horizontalmente y no son afectadas por los
movimientos epirognicos y orognicos. Las estructuras primarias de mayor
importancia son:
Estratificacin. La naturaleza estructural ms comn y prominente de los
sedimentos, es la disposicin en capas llamada estratificacin o colocacin en
lechos. Los lechos, capas o estratos, pueden diferir en el tamao de los granos, en la
disposicin o arreglo de stos en el color, en la constitucin mineralgica, o en la
combinacin de estos elementos. Los depsitos ms uniformes y ms extensos, son
los de los mares; los depsitos procedentes de lagos, corrientes y viento, son menos
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uniformes y en general menos extensos. Es frecuente que haya una gradacin,

desde sedimento de partculas gruesas, cerca de la orilla (aguas poco profundas) a
depsitos de sedimentos de partculas finas, lejos de la orilla (aguas profundas).
Laminacin y laminacin transversal. Dentro de los lechos o capas, puede
haber unidades de menos de un cuarto de pulgada de espesor que se
llaman lminas; un deposito que presente lminas se dice que es laminado. Las
lminas pueden ser paralelas a los planos de las capas de sedimentacin, o formar
un cierto ngulo con dichos planos. En este ltimo caso, se dice que el sedimento
presenta laminacin transversal.
Ondulacin. La ondulacin es familiar par quien haya visto alguna vez un rea
cubierta de arena. Esta ondulacin puede deberse al viento, a las corrientes de
agua, o las olas.
Grietas primarias. Las contracciones debidas a prdidas de agua, compactacin
y asentamientos, aterronado y otras causas menos comunes, dan lugar a grietas en
los sedimentos no consolidados y parcialmente consolidados. Es caracterstico que
estas grietas sean cortas, irregulares y discontinuas.

Estructura secundaria.- Se han formado despus de la consolidacin de la masa

rocosa por las fuerzas de los movimientos epirognicos y orognicos a travs de los
cuales la roca se ha ondulado y deformado. Son de este tipo de estructura los
pliegues, fracturas o fallas, fisuras, etc.
Tipos de estructuras.Que son los movimientos internos de la corteza terrestre que causan deformacin
de la roca.
Se subdivide en:
Que son todas las fuerzas verticales las cuales producen fracturamientos de las
rocas y afectan a una extensin considerable, pero no causan mucha deformacin.
Se producen las siguientes deformaciones:
Fracturas.- Cualquier grieta en una roca slida es una fractura.
Fisuras.- Una fractura extensa se llama fisura que puede llegar a ser un conducto
que sirva para el paso de la lava, que formar un basalto de meseta o de soluciones
que originarn vetas mineralizadas.
Junturas.- Las fracturas a lo largo de los cuales no han habido movimientos
perceptibles y que ocurren en grupos paralelos se llaman juntas, en cualquier tipo
de roca la junta se producen como estructuras secundarias por la fuerza de
compresin, torsin y esfuerzo cortante.

Fallas.- Cuando en las fracturas, fisuras o juntas se ha efectuado un

desplazamiento apreciable, se llaman fallas.
Diaclasas.- las diaclasas se pueden definir como planos divisorios o superficies
que dividen las rocas y a lo largo de las cuales no hubo movimiento visible paralelo
al plano o superficie.

El diastrofismo.Son causados por la actividad volcnica y movimientos ssmicos (terremotos), el

tipo de esfuerzo es compresin horizontal de desplazamiento considerable, se
caracteriza por deformacin en la roca. Se producen las siguientes deformaciones:
Ondulamiento.- es un ligero combatimiento a gran escala, en su significado ms
amplio, los ondulamientos han sido referidos a amplios levantamientos verticales
de proporciones continentales, tales movimientos pueden levantar extensas
mesetas y restaurar por compensacin isosttica (s la roca pesada hunde un lugar
entonces la roca desplazada se eleva empujando a la roca ligera).
Plegamiento.- el plegamiento es semejante al ondulamiento, excepto que denota
un mayor grado de deformacin, dndose en pequeas proporciones.
Partes principales de los plegamientos. En el estudio de los pliegues es
conveniente considerar un cierto nmero de elementos o partes principales. Son
stas, los flancos, el plano axial y el eje.
Los costados o lados de los pliegues se llaman flancos.
La superficie axial, llamada comnmente plano axial, es la superficie que divide
mas aproximadamente al pliegue en forma simtrica a lo largo del mismo. Puede
ser una superficie plana u ondulada y puede estar vertical o inclinada. Si el plano
axial est inclinado, el pliegue es recostado y asimtrico.
La interseccin del plano axial con la cresta o arista del pliegue, se llama eje. El eje
puede ser horizontal o inclinado.
El ngulo de inclinacin del eje de un pliegue con respecto a un plano horizontal se
llama declive del pliegue.
Tipos de plegamientos.
Anticlinales.- Son las elevaciones. Es un pliegue convexo hacia arriba.
Sinclinales.- Son las depresiones. Es un pliegue cncavo hacia arriba.
Monoclinales.- Es un anticlinal o un sinclinal unido a una parte plana.
Pliegue simtrico.- Tiene el plano axial esencialmente vertical y los flancos
poseen el mismo ngulo de inclinacin pero en direcciones opuestas.
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Pliegue asimtrico.- El plano axial es inclinado y ambos flancos se inclinan en

direcciones opuestas pero con ngulos diferentes.
Pliegue volcado o sobre pliegue. El plano axial es inclinado y ambos flancos
inclinan en la misma direccin, generalmente con ngulos diferentes.
Pliegue recumbente. Es aquel cuyo plano axial es esencialmente horizontal.
Anticlinorio.- Es un gran anticlinal compuesto por muchos pliegues menores.
Sinclinorio.- Es un gran sinclinal compuesto por muchos pliegues menores.

Estructuras geolgicas.Todas las masas de roca tienen algunas caractersticas o aspectos que constituyen
su estructura. El estudio de las disposiciones y significacin de stas, constituye el
campo de la geologa, llamado geologa estructural.
Las estructuras geolgicas estn relacionadas con todos los accidentes tectnicos de
la masa rocosa, estas son formadas por movimientos epirognicos y movimientos
orognicos.
Estructura es la forma en la que han sido depositadas las rocas, es decir, como
estn colocadas. Nos ayudan a determinar el mtodo y costo de excavacin como
material de prstamo ya sea para una carretera o va frrea, la excavacin de un
tnel y la ubicacin de posos de agua subterrnea.
Movimientos tectnicos.Son los movimientos orognicos y epirognicos.
Movimientos ascendentes del magma.Al ser ms ligero y ms mvil que la roca slida, el magma tiende a elevarse en la
corteza de al tierra, forzado por la presin excesivamente grande de la roca
circundante. Con las condiciones que prevalecen durante la formacin de montaa,
simplemente el magma es comprimido hacia arriba, al expandirse alcanza
posiciones de baja presin que le permiten liberar algunos gases; Por medio de
estos gases corrosivos puede corroer su camino hacia arriba.
Cuando llega a profundidades someras, donde pueden existir extensas fracturas
adyacentes, el magma comienza a moverse con mayor facilidad, irrumpe como lava
cuando alcanza la superficie habiendo perdido sus gases, existe la posibilidad que el
magma pueda solidificarse a lo largo de su acenso.

TIPOS DE ROCAS
Las rocas son agregados naturales (sistemas homogneos) de uno o ms minerales
o mineraloides que se presentan en masas de grandes dimensiones.

Se originan en uno de estos tres procesos:

CRISTALIZACIN: surgidas del magma,
RECRISTALIZACIN: rocas transformadas,
SEDIMENTACIN: rocas estratificadas .
Los diferentes tipos de rocas, segn su origen, son:
Igneas:
Formadas a partir del magma al enfriarse rpidamente al ser expulsado por la
actividad volcnica o cristalizar lentamente en el interior de la corteza terrestre,
originando masas de rocas plutnicas. Cuando cristalizan en grietas de la corteza
forman rocas filonianas.
Hay tres tipos de rocas gneas: plutnicas, volcnicas y filonianas.
Las rocas plutnicas. Se forman del magma que solidifica en el interior de la
tierra muy lentamente. En estas condiciones los minerales disponen de mucho
tiempo para crecer, razn por la que presentan cristales grandes y visibles a simple
vista.
Por accin de la presin elevada, los minerales crecen formando rocas densas y sin
huecos.
Los granitos son las rocas plutnicas ms comunes, estn compuestos por una
mezcla de cuarzo, feldespatos y micas.
El gabro es otra roca plutnica muy comn, se reconoce por la ausencia de cuarzo y
sus tonos oscuros.
Rocas volcnicas. Se originan cuando el magma se enfran rpidamente en la
superficie terrestre, a temperaturas y presiones bajas y el resultado son rocas
constituidas por una masa de cristales de pequeo tamao o bien materia amorfa
sin cristalizar (vidrio), pueden tener un aspecto esponjoso.

Una roca muy frecuente y fcil de reconocer por sus tonos oscuros es el basalto. La
riolita, por el contrario, presenta tonos claros.
Independientemente de su composicin, podemos agrupar los materiales
volcnicos en:
Voltiles (gases)
Piroclastos, fragmentos rocosos.
Material que es lanzado al aire durante la actividad volcnica y que enfra al caer en
forma de lluvia.
Los trozos de pequeo tamao son las cenizas volcnicas, en cambio los de mayor
tamao son las escorias (son parecidas a las de los hornos de carbn). Cuando
adquieren aspecto redondeado se llaman bombas volcnicas.
Coladas. Materiales ms o menos continuos formados tras el enfriamiento de la
lava que fluye desde la boca de erupcin. En ocasiones la lava se retuerce mientras
se enfra originando las lavas cordadas.
La piedra pmez es una variedad de lava particularmente esponjosa (es tan ligera
que flota en el agua).
El vidrio volcnico se llama obsidiana. Tiene color oscuro y un brillo vtreo
caracterstico.
Rocas filonianas. formadas de magmas que cristalizan en el interior de grietas o
fracturas en las que las presiones y temperaturas no son tan elevadas como las que
soportan las rocas plutnicas durante su formacin, ni tan bajas como las de las
rocas volcnicas. Se llaman prfidos a las rocas que presentan grandes cristales de
un mineral envueltos en una "pasta" de pequeos cristales de otros minerales. Las
pegmatitas se reconocen fcilmente por presentar grandes cristales de cuarzo,
feldespatos y micas.
Las rocas gneas pueden tener una textura:
Fanertica: con granos minerales visibles debido a un enfriamiento lento.
Afantica: con granos minerales microscpicos debido a que se enfriaron
rpidamente.
Porfdica: resulta de la combinacin de las dos anteriores, tienen ambos tipos de
granos cristalinos y es propia de las rocas filonianas donde hay una fase de
enfriamiento lenta seguida de otra rpida.

Metamrficas:
Se forman de otras rocas que, sin llegar a fundirse, han estado sometidas a grandes
presiones y temperaturas y se han transformado en un proceso denominado
metamorfismo.
Cualquier roca cuando se somete a intensas presiones y temperaturas sufre
cambios en sus minerales y se transforma en un nuevo tipo de roca. El proceso
metamrfico se realiza en estado slido, es decir que las rocas se transforman sin
fundirse. La mayora de las rocas metamrficas sufren un aplastamiento general de
sus minerales que hace que se presenten alineados, esto se conoce como foliacin y
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se ve muy bien en rocas como las pizarras, los esquistos y los gneises.
Las pizarras son arcillas metamorfizadas, presentan foliacin muy recta, paralela y
prxima, generalmente son oscuras y con frecuencia contienen fsiles.
Los esquistos son rocas que han sufrido un metamorfismo ms intenso, presentan
foliacin algo deformada y sin fsiles.
El gneis es una roca que ha sufrido un metamorfismo muy intenso, sus principales
minerales son el cuarzo, los feldespatos y las micas (como el granito) pero se
presentan orientados en bandas claras y oscuras.
Otras rocas metamrficas muy comunes son:
El mrmol: se trata de rocas carbonatadas (como las calizas) que han sufrido
metamorfismo y presentan un aspecto cristalino caracterstico.
La cuarcita: son areniscas ricas en cuarzo metamorfizadas.
Las rocas metamrficas se pueden agrupar en dos grandes grupos: las que
presentan foliacin o de estructura planar como las pizarras y esquistos y las que
no tienen foliacin o de estructura granular como el mrmol o las cuarcitas por
ejemplo.
El metamorfismo puede ocurrir en diferentes ambientes terrestres, por ejemplo a
ciertas profundidades las rocas sufren cambios debidos al peso de los materiales
que hay por encima y a las grandes temperaturas asociadas a la formacin de
montaas en los continentes o centros de expansin de la corteza ocenica
(metamorfismo regional), tambin se produce este metamorfismo en los bordes de
las placas tectnicas debido fundamentalmente a las grandes presiones que actan.
En otros casos las rocas son trituradas a poca profundidad por ser sometidas a
fuertes presiones (metamorfismo dinmico o de presin) y tambin en los
alrededores de los magmas gracias a las grandes temperaturas reinantes
(metamorfismo de contacto o trmico).

Sedimentarias:
Originadas a partir de la consolidacin de fragmentos de otras rocas, de restos de
plantas y animales o de precipitados qumicos, en zonas superficiales de la corteza
terrestre a partir de materiales que se depositan formando capas o estratos. Son
detrticas si se originan a partir de trozos de otras rocas. Qumicas y orgnicas si se
forman a partir de precipitacin de compuestos qumicos o acumulacin de restos
de seres vivos.
Rocas sedimentarias detrticas. Son las formadas a partir de la sedimentacin de
trozos de otras rocas despus de una fase de transporte. La clasificacin de estas
rocas se basa en los tamaos de los trozos que las componen. Las constituidas por
trozos de tamao grande son los conglomerados, las areniscas poseen granos de
tamao intermedio y los limos y arcillas poseen trozos muy pequeos.
Rocas sedimentarias qumicas y orgnicas. Son las formadas a partir de la
precipitacin de determinados compuestos qumicos en soluciones acuosas o bien
por acumulacin de substancias de origen orgnico. Un tipo muy comn es la roca
caliza, formada en su mayor parte por restos de organismos como corales, algas,
etc. Aunque tambin puede originarse por precipitacin de cementos calcreos. Las
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tobas calcreas son rocas muy porosas y con abundantes restos vegetales que se
originan en los ros cuando el carbonato de calcio precipita sobre la vegetacin.
Los carbones y petrleos son rocas sedimentarias orgnicas originadas a partir de
la acumulacin de restos de materia orgnica.

Ciclo de las Rocas