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1, 2014
I. CONSIDERACIONES
PREVIAS
SOBRE
EL
DISGNSTICO
GENTICO
PREIMPLANTACIONAL
Uno de los avances cientficos que ms va a repercutir en las prximas
generaciones, y que ya lo est haciendo, es la investigacin del genoma humano, las
tcnicas de reproduccin humana asistida (en adelante TRHA) y, en general, el campo
de la biotecnologa. Pese a algunas opiniones en contra de su uso, podemos afirmar
que han supuesto una mejora de la salud y bienestar social. Pero, como suele suceder
con otros mbitos de la ciencia, los progresos en ello avanzan a un ritmo que
actualmente no son totalmente asumidos por la tica y el bioderecho.
Es el caso del Diagnstico Gentico Preimplantacional (DGP), mtodo que
consiste en extraer una o dos clulas de un embrin de ms de seis en el tercer da de
desarrollo embrionario y obtenido mediante tcnicas de fecundacin in vitro, con el
objetivo de analizar su material gentico. Ello se utiliza para, en virtud o no de una
determinada ley , decidir su implantacin en el tero materno (normalmente en el
quinto da de desarrollo) o bien desestimar dicha opcin y emplearlo en el campo de la
investigacin, congelar mediante tcnicas de crioconservacin
o sencillamente
destruirlo.
Es una tcnica por definicin conflictiva, ya que puede calificarse sin temor a
equivocacin como un mtodo de seleccin gentica, a diferencia del diagnstico
prenatal que analiza al embrin ya implantado. Sus posibilidades son mltiples y cada
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momento en que es seleccionado por un tercero, con la carga psicolgica que ello le
puede suponer e incluso fsica si fallara la transferencia de clulas del cordn umbilical
y se tuviera que recurrir a otras tcnicas ms cruentas de obtencin de clulas madre.
Muchos autores consideran que no hay manera de suponer que nacer con una
predeterminacin sea una carga, ni que los padres vayan a tratar a ste de manera
diferente, ni que crear y desechar embriones en busca de un embrin compatible sea
un uso frvolo de la tcnica.
En definitiva el debate tico se centra en las mltiples posibilidades que ofrece el
DGP, en si son totalmente aceptables o rechazables, o si se pueden aceptar algunas
de ellas. Aqu es donde encontramos los puntos de desencuentro, donde afloran las
diferentes tendencias ideolgicas, donde se definen las diferentes posturas en torno al
DGP. En el trasfondo de todo ello subyace la integridad del embrin y en qu
momento le podemos conferir dignidad humana. Segn ello se pueden distinguir
diversas tendencias: las que se la reconocen desde el momento de la concepcin, las
que observan una visin gradual de la dignidad humana dependiendo de la etapa de
desarrollo y las que se la confieren tras el momento del nacimiento. Otras tendencias,
denominadas utilitaristas, ven en la seleccin gentica de embriones la posibilidad de
mejoras genticas no solo a nivel de la salud individual, sino tambin en el campo de
la neurociencia y las capacidades a nivel fsico y psquico de las personas.
prcticas contrarias a la dignidad humana, como la clonacin humana (art. 11). Pero a
pesar de tener fuerza legtima no son de carcter vinculante.
Respecto al mbito europeo el Convenio del Consejo de Europa relativo a los
Derechos Humanos y la Biomedicina de 4 de abril de 1997, ms comnmente
conocido como Convenio de Oviedo, dedica su Captulo IV al genoma humano y
refiere en su art.12 que slo se podrn realizar pruebas predictivas de enfermedad
gentica o de identificacin de portador de gen responsable de enfermedad para fines
mdicos o de investigacin mdica, acepta la intervencin en el genoma humano para
fines teraputicos y slo cuando no tenga la finalidad de modificar el genoma de la
descendencia (art. 13) y prohbe la seleccin de sexo, salvo que sea preciso para
evitar una enfermedad gentica grave (art. 14). El Protocolo Adicional a la Convencin
para la Proteccin de los Derechos Humanos y la Dignidad del Ser Humano con
respecto a la aplicacin de la biologa y la medicina , firmado en Pars el 12 de enero
de 1998 , establece que cualquier intervencin que sea para crear un ser humano
genticamente idntico a otro est prohibida (art. 1).
Este convenio no ha sido ratificado por todos los pases europeos. Alemania, por
ejemplo, ni siquiera lo ha firmado por considerarlo demasiado permisivo en temas
como investigacin de embriones e investigacin no teraputica. Reino Unido tampoco
lo hizo por considerarlo ms bien restrictivo. Espaa lo ha firmado y ratificado, por lo
que para nuestro pas y para el resto que as lo hicieron el documento es vinculante.
No obstante, con la firma de La Carta de los Derechos Fundamentales de la
Unin Europea (UE) (2007/C 303/01), incluida en el Tratado de Lisboa aprobado por
sus pases miembros, quien no haba ratificado el Convenio de Oviedo lo ha hecho a
importantes cuestiones que se refieren en ste, como la prohibicin de la clonacin
humana en cualquier caso y las prcticas eugensicas en general (art.3).
Es palpable que la situacin a nivel internacional no puede acercarnos al estado
legal respecto al DGP. Respecto a las normativas nacionales, el Derecho comparado
muestra el claro debate que genera esta tcnica, ya que encontramos una fuerte
heterogeneidad legislativa. En Espaa el DGP est regulado mediante la Ley 14/2006
de 26 de mayo sobre Tcnicas de Reproduccin Humana Asistida , y acudiendo al
artculo 12, se puede practicar en centros debidamente autorizados para la deteccin
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El estado de Victoria fue la primera jurisdiccin con derecho comn en el mundo que
promulg una legislacin que regula las TRA.
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Se permite seleccionarlo en parejas con cuatro o ms hijos del mismo sexo y en aquellos
casos aprobados por el Comit Nacional de Biotica.
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Opinin jurdica no vinculante, emitida por una autoridad expresamente habilitada para
expresarla.
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EN LA DISPARIDAD
LEGISLATIVA INTERNACIONAL
El profundo debate biotico e ideolgico que surge en torno al DGP y la gran
Dicho estudio confirm que los motivos principales para acudir a otro pas eran sobre todo
legales, la calidad de tratamiento, la dificultad de acceso a la prueba, el costo, las listas de
espera en los pases de origen y la proximidad geogrfica.
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principio de autonoma.
Ahondando en el factor econmico, mencionado anteriormente, no hay en
general financiacin pblica relativa al DGP, por lo que la prueba es accesible solo a
clases sociales altas, y en los sistemas pblicos de salud que la tienen la financiacin
es dispar. En slo cinco pases de la UE se financian con recursos pblicos tanto si se
realiza en centro pblico como privado. En Espaa slo si se realiza en centros
pblicos, aunque la mayora de los casos se producen en clnicas privadas, pese a que
la financiacin es completa. Para ello se tienen en cuenta aspectos particulares de
coste-beneficio (principalmente) y circunstancias sociales y familiares, habiendo
problemas de equidad en pases
VI. CONCLUSIONES
El debate no debera encontrarse en la aprobacin o no del DGP, sino en su
regulacin. Es palmario el uso de la tcnica a nivel global, y el Derecho debera
trascender a las tradiciones locales, a las religiones e ideales ticos, a los hechos
histricos y los factores econmicos para ponerse al servicio de la humanidad, para
facilitar y regular el acceso de la pareja a la prueba en su libertad de eleccin.
En este sentido, parece necesaria la defensa del patrimonio gentico y por varios
motivos: para evitar la transmisin de genes socialmente aceptados como
incapacitantes, evitar desequilibrios demogrficos con apoyo a la biodiversidad, y
facilitar el acceso a la prueba en los trminos que sean aprobados.
Pero la accin particular de un gobierno o estado no puede ser suficiente. Es
ms, carece de sentido, ya que el legislador nacional no puede ser ajeno al marco
internacional que le rodea. El debate sobre seleccin gentica de embriones afecta a
los pases donde se encuentra prohibida Acaso stos podran negarle asistencia
sanitaria a la mujer o al hijo nacido en otro pas mediante DGP? La voluntad de regular
puede quedar en una mera intencin si no se acepta que el problema trasciende
fronteras. La accin debe ser global, mediante un acuerdo de mnimos a nivel
internacional y de carcter vinculante.
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La base para la creacin de una legislacin reguladora para el DGP podra ser
la siguiente:
a) Criterios de prudencia y proporcionalidad: informacin a la autoridad nacional
correspondiente y autorizacin especfica en casos donde est en duda su uso como
fin mdico.
b) Evitar falsas expectativas en la sociedad y la creencia de que de todo es
diagnosticable en laboratorio, que nuestros hijos van a nacer sin riesgo de padecer
enfermedad. Evitar el uso banal de la prueba.
c) La desigualdad de la mujer es la causa de la seleccin de sexo en amplias regiones
de nuestro mundo. Un hecho trgico que es necesario abordar.
d) Acuerdos de mnimos:
-Permitir el uso para fines mdicos
-Uso para fines no mdicos: evitar su uso para eleccin de embriones con genes
socialmente aceptados como anormales, incapacitantes o patolgicos.
-Seleccin de sexo: slo en casos para evitar una enfermedad. Es muy discutible para
otros casos.
-Seleccin de caractersticas fenotpicas o mejora de caractersticas fsicas o
psquicas: discutible. Es posible que aceptarlo conlleve una prdida de biodiversidad
que afecte a la herencia gentica de las futuras generaciones. Pero todas aquellas que
sean entendidas como mejora del individuo respecto a su salud, teniendo en cuenta la
definicin de la OMS12 o del Hastings Center de Nueva York 13, podran ser debatidas.
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El Informe del Hastings Center de Nueva Cork define como salud la experiencia de bienestar
e integridad del cuerpo y la mente. La salud se caracteriza por la ausencia de males de
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e) Carcter vinculante.
A corto plazo la ciencia ser capaz de intervenir directamente en el ADN del
embrin a implantar. Ello seguramente va a eliminar gran parte del conflicto tico que
genera el DGP. Cuando ese momento llegue se evitar la seleccin de embriones.
Pero se va a generar un nuevo problema : Es tica la intervencin del ADN del
embrin? La decisin es conforme al artculo 13 del Convenio de Oviedo, pero podra
entrar en conflicto de interpretacin con las Declaraciones Universales de la UNESCO
e ideologas tico-religiosas. Pero declarar simblicamente al genoma humano como
patrimonio de la Humanidad no debera significar que ste no pueda modificarse con
la finalidad de evitar una enfermedad al futuro ser humano que est por nacer.
Preservar el patrimonio gentico tampoco debera consistir en vigilar la perpetuacin
de enfermedades de transmisin gentica de generacin en generacin. Cuando la
ciencia sea capaz de modificar el ADN de un embrin para evitarle una futura
enfermedad, grave o incurable, sera ticamente aprobable no utilizar esa tcnica
para que eso no suceda?
Son preguntas que pronto tendrn respuesta, y seguramente ser la de la
aceptacin de un futuro que en el campo biotecnolgico tendr un papel principal,
hasta el punto de revolucionar conceptos relativos al ser humano. Siempre hemos
deseado liberarnos del dolor y la enfermedad. Las tcnicas mdico-quirrgicas, la
farmacologa, las medidas de salubridad y bienestar social han conseguido avances
impensables hace apenas un siglo. Tambin hay que abrir paso a la biotecnologa. El
objetivo es el mismo: disminuir el dolor y aumentar el bienestar y la salud de las
personas.
BIBLIOGRAFA
- ABELLN, F. (2007): Seleccin gentica de embriones, Comares, Granada.
- ALKORTA IDIAKEZ, I. (2003): Regulacin jurdica de la medicina reproductiva,
Aranzadi, Cizur Menor (Navarra).
consideracin y, por tanto, por la capacidad de una persona para perseguir sus metas vitales y
desenvolverse adecuadamente en contextos sociales y laborales habituales.
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