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A finales de los aos 70, la ciudad como fruto del desarrollismo espaol
tuvo serias repercusiones sobre la realidad infantil. Esta ciudad concedi al
nio, que representaba ms del veinte por ciento de su poblacin, menos del
diez por ciento de su espacio. En aquel momento dio comienzo la progresiva
expulsin de los pequeos de las calles. Esta expulsin les ha llevado a dar
con su ocio en los parques infantiles, lugares donde el espacio para desarrollar sus juegos ha sido delimitado con vallas y donde la imaginacin se ha
visto circunscrita a ese pequeo territorio donde reina la monotona. La calle
ha perdido su atractivo y su anterior funcionalidad recreativa, y cada vez se
siente como ms peligrosa.
Llegados a este punto en que el nio carece de espacio material para
jugar, se da tambin el caso de que carece de la suficiente atencin cmplice
de los padres. La nueva organizacin del trabajo y las exigencias que acarrea
son en gran medida los causantes de que los progenitores no puedan estar con
sus hijos de la manera que exigen las diferentes etapas del desarrollo infantil. En muchos casos los padres agradecen la ayuda que la televisin les presta para aplacar los nimos de los pequeos, y utilizan los programas como
mtodo de entretenimiento fcil para sus hijos. La televisin aparece, en definitiva, como el mximo y ms cercano exponente de las posibilidades de disfrute del tiempo de ocio infantil, garantizando, adems, la continuidad, dada
su disponibilidad las 24 horas al da.
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La televisin se visiona durante bastante tiempo. Este hecho tiene numerosas repercusiones, y son numerosos los estudios que confirman que los
nios se aslan cada vez ms.
El abuso de la televisin reduce las posibilidades de interaccin del nio
con sus padres, y deteriora y dificulta el establecimiento de los vnculos familiares, fundamentales para que el nio aprenda a comprenderse a s mismo.
El nio tiene la necesidad de desarrollar la capacidad para autodirigirse, de
modo que se pueda ir liberando paulatinamente de toda dependencia. Durante su crecimiento y maduracin el nio necesita aprender a leer y a escribir,
y adquirir las tcnicas esenciales de comunicacin, para poder expresarse clara y fcilmente, de modo que disponga de las herramientas necesarias para
desenvolverse como ser social. Sin embargo, el abuso de la televisin no
favorece su desarrollo verbal porque no exige ninguna participacin en ese
sentido, sino solamente una receptividad pasiva.
La psicloga Alejandra Vallejo-Njera relaciona la alta contemplacin de
televisin con el bloqueo de la riqueza de vocabulario, motivada por esa unidireccionalidad de la informacin, que no exige respuestas, no da oportunidades para operar mental y vocalmente con las palabras y tiende a acentuar
una cierta pereza lingstica.
Los estudios que han indagado la relacin entre el retraso escolar y la
contemplacin de la televisin en dosis altas coinciden, segn Vallejo-Njera, en sealar como aspectos relevantes la poca atencin a los detalles de lo
que dice el profesor; el retraso en las respuestas, en especial para las que exigen cierta rapidez de reflejos; la escasa utilizacin de conocimientos anteriores; y la ausencia de un anlisis sistemtico paso a paso de los elementos
que componen lo que se les ensea.
El nio precisa descubrir sus propias potencialidades y debilidades a fin
de realizarse ms tarde como adulto. Ver la televisin no le lleva a realizar
tales descubrimientos; no hace ms que imponer lmites a su implicacin en
actividades de vida real que pudieran ofrecer a sus capacidades un autntico
terreno de ensayo.
Adems, la televisin genera una dependencia tal, que en muchas ocasiones se difumina la responsabilidad del telespectador, especialmente cuando ste es menor. El problema reside en que es este momento cuando el
menor est desarrollando su capacidad para distinguir la realidad de la ficcin, y la televisin borra toda lnea existente entre el nio y el adulto, ya que
ambos reciben exactamente los mismos mensajes.
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En los menores con edades comprendidas entre los dos y los cinco aos,
el excesivo consumo televisivo genera un gran dficit de horas de sueo y, en
los ms mayores ya escolarizados, contribuye de forma efectiva al mal comportamiento en las aulas, segn recoge Winn.
LOS TELERRELATOS
En su origen, los cuentos solan ser narrados en encuentros colectivos en
los que participaba como oyente toda la comunidad, nios y mayores, y cumplan una funcin de agentes socializadores. Los relatos han tenido y tienen
una funcin civilizadora y de formacin del inconsciente colectivo. En forma
de relato el cuento aporta al grupo social el conjunto de creencias y valores
en torno a los cuales el grupo se constituye como tal.
Los cuentos tradicionales se han mantenido vigentes a lo largo de los
aos, y continan atrayendo la atencin de oyentes de sociedades muy diversas, porque el sistema de creencias y valores que expresan representan simblicamente los ncleos esenciales de cualquier principio de socializacin.
Despiertan especialmente el inters de los nios, porque les ayudan a superar
los conflictos psicolgicos profundos que caracterizan su proceso de crecimiento. Mediante las figuras y situaciones de los relatos, el nio ve expresados simblicamente sus propios temores y sus propias aspiraciones, en una
etapa en la que an no se encuentra en condiciones de reflexionar racionalmente sobre ellos.
En la actualidad, los telerrelatos tienden a sustituir a los cuentos como
formas de narracin, y por lo tanto son ellos los que deberan cumplir su funcin socializadora. Llegados a este punto nos preguntamos: pueden los telerrelatos desempear la funcin de los relatos iniciticos encargados de proporcionar a los nios un sustrato simblico que les ayude a madurar psicolgicamente y a crecer como individuos autnomos, afrontando el reto de la
incorporacin al mundo adulto?
Por un lado debemos destacar que en el paso del cuento tradicional al
libro hubo ya una prdida significativa: la de la funcin mediadora del relator. En nuestros das es poco habitual la prctica, por parte de los padres, de
ver la televisin junto a sus hijos comentando con ellos las imgenes, de
modo que el adulto nunca puede jugar un papel de narrador del relato televisivo.
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PABLO DEL RO, AMELIA LVAREZ y MIGUEL DEL RO: Informe Pigmalin. Sobre el impacto de la televisin en la infancia. Madrid: Fundacin Infancia y Aprendizaje, 2001.
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ante las amenazas, como una forma de liberar sus propios y confusos temores frente al indefinido peligro. Aprende a aliviarse de los temores de la
protagonista, que finalmente trasmite el mensaje de que es posible triunfar
en esa aventura.
Sin embargo, el telerrelato s suele presentar hroes que el pequeo
espectador acostumbra a ver como modelos de conducta. El nio tiende a
emular a sus hroes porque integra su espacio cotidiano en el espacio imaginario del telerrelato, es decir, porque establece una continuidad sin suficiente distanciamiento entre uno y otro. En lo que se refiere a los telerrelatos
especficamente dirigidos a la infancia, muy especialmente los producidos en
Estados Unidos, el problema es que su funcin inicitica carece de los riqusimos potenciales que an mantienen los viejos cuentos de la tradicin oral.
El telerrelato de origen estadounidense enva a sus espectadores un mensaje en el que, por un lado, se enaltece el xito y, por otro, el ms crudo individualismo. Si esto lo unimos a la presin consumista, tenemos sin duda un
cuadro indiscutiblemente empobrecido con respecto a los potenciales que
advertimos en los relatos tradicionales2.
REPERCUSIONES DE LA TELEVISIN
Los analistas observan y enjuician los procesos de comunicacin desde
los ms variados puntos de vista, pero todos ellos coinciden en concluir que
el nmero de horas que los ciudadanos dedican a la televisin es excesivo.
Queda en el aire la duda sobre qu cantidad de atencin a la televisin es calificable como adiccin. La Sociedad Europea de Biosociologa considera que
el uso razonable de la televisin por parte de los menores no debe estar por
encima de los cincuenta minutos diarios3. Sin embargo, segn datos elaborados por Corporacin Multimedia, a partir de los ofrecidos por TNS Audiencia de Medios, el consumo de televisin de los nios espaoles de entre cuatro y doce aos es de 144 minutos de media diarios4.
MANUEL ALONSO ERAUSQUIN, LUIS MATILLA y MIGUEL VZQUEZ FREIRE: Telenios Pblicos/Telenios
privados. Madrid: de La Torre, 1995, pp. 188-196.
3
Op. Cit., pp. 45-50.
4
MIGUEL DEL RO LVAREZ, MARIANO SAN BLAS y VIRGINIA MARTNEZ MARTN: Programacin infantil de
televisin: Orientaciones y Contenidos Prioritarios. Madrid: Instituto Oficial de Radio y Televisin
(OIRTV), 2005.
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6
PABLO DEL RO, AMELIA LVAREZ y MIGUEL DEL RO: Op. Cit.
NEIL POSTMAN, Divertirse hasta morir. Barcelona: la Tempestad, 1991.
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mtodo importante cambia la estructura del discurso, alentando algunas funciones del intelecto al favorecer ciertas definiciones de la inteligencia y de la
sabidura y demandando un tipo especfico de contenido; en pocas palabras,
creando nuevas formas de explicar la verdad.
Otro alegato que ensalza el papel desempeado por la televisin es el
aportado por Jean Cazeneuve al pretender para la televisin funciones que
corresponden a necesidades ms generales que, en otros contextos, pueden
hallar y han hallado satisfaccin a travs de medios distintos a los de la
pequea pantalla; () lo que los mitos y los ritos realizaban mediante la
sacralizacin, los mass media y, sobre todo la televisin, lo hacen quiz a
base de trasponer lo real en espectculo. () Igual que Prometeo, igual que
el hroe del mito, que se aproxima ms a la magia que a lo sagrado religioso
() la pequea pantalla es una especie de mediador, que, al permitir el contacto con el mundo donde se hallan arrinconados los lmites de lo posible,
consigue que la voluntad se cargue de poder7.
TELEVISIN COMERCIAL
No negamos que los avances actuales hayan significado una mejora en
muchas reas y especialmente en la del conocimiento, pues gracias a la escolarizacin las nuevas generaciones de nios han tenido acceso a una serie de
valores culturales antes reservados a la elite. Sin embargo, la nueva cultura
infantil generada en nuestros das se revela como un mecanismo de control
orientado en una doble y complementaria direccin: formar buenos y dciles
productores, y crear vidos consumidores.
La televisin se perfila como el instrumento clave que orquesta esta nada
inocente estrategia. No hay duda de que es uno de los motivos por los que los
nios abandonan sus juegos en plazas y parques para sentarse en primera fila
ante un aparato que les provee de entretenimiento sin necesidad de hacer el
ms mnimo esfuerzo y que, en definitiva, les priva casi de toda posibilidad
de inventar su propia autonoma.
Len Masterman (1993) presenta los grandes medios de comunicacin
como empresas de concienciacin, que no slo proporcionan informaciones
MANUEL ALONSO ERAUSQUIN, LUIS MATILLA y MIGUEL VZQUEZ FREIRE: Op. Cit., pp. 41-48.
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Entre los contenidos ms recurrentes en la programacin destacan aquellos de carcter violento. La violencia se presenta de manera atractiva y asociada a los buenos y los malos, y por lo general sea quien sea el que recurre a ella, hroe o villano, no recibe castigo alguno. Tenemos que destacar
que la violencia televisiva tiene un efecto acumulativo en el nio, y su impacto es mayor en los aos ms tempranos, especialmente entre los 7 y los 1113.
El tipo de violencia ms nocivo para el menor es aquel que viene aliado por
la doble moral, es decir, el que propone modelos violentos e inmorales combinados con modelos pacficos y morales.
Sin embargo, hemos de aclarar que no es la televisin la que desarrolla el
carcter agresivo en las personas u otro tipo de patologas sociales, sino que
su consumo continuado y excluyente favorece el desarrollo de las actitudes
violentas y antisociales y de la visin pesimista y paranoica del mundo. Tambin se puede afirmar que no es el contenido en s, sino la interpretacin del
mismo la que influye en cmo nos afecta la televisin14.
13
14
M DEL CARMEN GARCA GALERA: Televisin, violencia e infancia. Barcelona: Gedisa, 2000, p. 117.
JAVIER URRA, MIGUEL CLEMENTE y MIGUEL NGEL VIDAL: Televisin: Impacto en la Infancia. Madrid:
Siglo XXI, 2000, p. 153.
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FABIOLA CRUBAJ: Hay que sacar la televisin del cuarto de los chicos, en La Nacin, 6 de junio de
2006.
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ROSARIO GMEZ: La tele pierde, consolas y mviles ganan, en El Pas, 13 de agosto de 2006, p. 33.
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incorporar a nios en las series para atraer a ese pblico, como en Cuntame. Concluye que los operadores han despreciado la opcin de trabajar para
nios y jvenes.
MARA DEL CARMEN GARCA GALERA (et alii): III Informe ATR-Villanueva. Seguimiento del cdigo de
autorregulacin. Horario de proteccin reforzada de la infancia. Madrid: Universidad Complutense de
Madrid, 2006.
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ante el incremento desmesurado de la denominada telebasura. Lo ms adecuado sera que los consejeros que se seleccionasen para formar parte de este
organismo de regulacin fueran profesionales procedentes de actividades
relacionadas con el mundo audiovisual: de este modo se estara asegurando
la pluralidad y objetividad de su gestin.
CONCLUSIONES
En la actualidad, los nios espaoles ven la televisin una media de dos
horas y veintitrs minutos al da. Son muchas las variables que se han conjugado para llegar a este punto, pero destacamos la carencia del espacio material para jugar, pues hoy en da las calles se han destinado para fines productivos, y la falta de la suficiente atencin cmplice de los padres, pues la nueva organizacin del trabajo exige una gran dedicacin, robndoles el tiempo
que antes destinaban a sus hijos.
El nmero tan alto de horas que los menores dedican a la televisin reduce las posibilidades de interaccin del nio con sus padres, y deteriora y dificulta el establecimiento de los vnculos familiares, fundamentales para que
aprenda a comprenderse a s mismo. Aunque la televisin puede entenderse
como una ventana al mundo exterior, hay que tener en cuenta que posee un
componente de amplificador de la realidad. El problema surge cuando el
menor, que est en una etapa en la que an empieza a conocer el mundo que
le rodea y est desarrollando su capacidad para distinguir la realidad de la ficcin, toma como referencia esa realidad que ve reflejada en la pantalla y
construye su mundo a partir de ella.
La funcin de agente socializador que en la antigedad cumplan las
narraciones colectivas de cuentos, la realiza ahora la televisin, que, adems,
ha hecho desaparecer lo verdaderamente enriquecedor de esos cuentos, la
interaccin entre las diferentes cohortes generacionales. En nuestros das es
poco habitual que los padres vean la televisin junto a sus hijos comentando
con ellos las imgenes, de modo que el adulto nunca puede jugar un papel de
narrador del relato televisivo. Hemos perdido la mediacin adulta durante el
visionado, encargada de focalizar la atencin de los nios sobre los valores
prosociales, as como de valorar las propuestas positivas de la televisin y
desarmar parte de su potencial negativo.
La televisin ha hecho desaparecer el mejor medio cultural de desarrollo
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para el nio, aqul en el que el objetivo educativo y moral forma parte natural de la vida cotidiana y de la programacin habitual de los medios. Mientras el mundo fantstico del cuento tradicional contiene los aspectos problemticos del mundo real, y ofrece a los nios la oportunidad de proyectar en
l sus ms profundos temores, el televisivo sita al pequeo espectador frente a circunstancias y personajes que le son ofrecidos como modelos para imitar, no como instancias simblicas sobre las que proyectarse.
Existen teoras de todo tipo que enjuician los procesos de comunicacin,
pero todas ellas concluyen en sealar que el nmero de horas que los ciudadanos dedican a la televisin es excesivo.
El modelo televisivo actual es de tipo comercial, y su objetivo es reunir
el mayor nmero de espectadores posibles ante la pantalla para poder venderles los productos que en ella aparecen. Esta televisin exige un tipo de
espectador universalizado, que implica el rechazo de la programacin dirigida a segmentos de la poblacin discriminados segn la diversidad de intereses. En definitiva, el modelo comercial borra toda lnea existente entre el nio
y el adulto, ya que ambos reciben exactamente los mismos mensajes.
Como sealbamos en lneas anteriores, un 82,6 por ciento de los ciudadanos espaoles opina que las televisiones no adaptan sus contenidos al horario infantil, y un 97 por ciento deca que las cadenas deberan aumentar la
programacin dirigida a este pblico. Es ms, en la actualidad los programas
infantiles cubren slo el 10,8 por ciento del tiempo de televisin, segn datos
de Corporacin Multimedia para el ao 2005. De estos, la gran mayora son
programas contenedores, y suelen ocupar la primera hora de la maana de las
cadenas de televisin, mientras nuestros nios comen, meriendan, cenan, etc.,
ante ella. Tambin cabe destacar que entre los contenidos ms recurrentes en
la programacin son comunes aquellos de carcter violento y de peor comprensin para el menor.
Pese a que el panorama televisivo que hemos dibujado, creemos que no
est todo perdido. Es posible hacer de la televisin un instrumento positivo y
eficaz para el completo desarrollo y formacin de nuestros nios y adolescentes, que informe, forme y distraiga. Para ello hay que buscar la manera de
que los nios entiendan los valores en su vida cotidiana.
Se tienen que crear programas infantiles y juveniles que ayuden al nio
en su preparacin para la vida social, de acuerdo con los principios democrticos en torno a los cuales gira nuestra sociedad. En definitiva, hemos de
impulsar una televisin ldica frente a una espectacular. Adems de la ade172
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