Si pudiramos observar la Tierra desde el espacio a unos ochenta mil kilmetros de distancia, la veramos envuelta en una capa de

gases que habitualmente llamamos aire y que es la atmsfera.

La atmsfera es una de las tres capas que rodean el planeta. Las otras dos son: la gesfera, constituida por materia en estado
slido, como son las rocas y la arena, y la hidrsfera, constituida por materia en estado liquido, que principalmente es el agua
presente en los ocanos, ros, aguas subterrneas, etc. Como la tierra es esfrica, las diferentes capas: atmsfera, gesfera e
hidrsfera toman la forma del planeta y es por eso que se llaman esferas de la Tierra.
Estas capas esfricas nos muestran, a gran escala, los tres estados de la materia: el gaseoso, en el aire que conforma la atmsfera; el
slido, en los minerales y el suelo de que se compone la gesfera, y el lquido, que son las aguas de la hidrsfera. Cada una de estas
capas contribuye a la perpetuacin de la vida en el planeta Tierra.

Las capas de la Tierra se dividen en dos grupos diferentes segn sea su estado slido o semi
lquido. Otra manera de clasificarlas es segn su estructura ya sea interna o externa. Las capas
internas de la Tierra son el manto y el ncleo y las capas externas son la litosfera, corteza,
hidrosfera, biosfera y atmsfera. Algunas de ellas estn divididas a su vez en varias capas como
la atmsfera que se divide en troposfera, estratosfera, mesosfera, termosfera o ionosfera y
exosfera que es la capa ms externa de la Tierra.
El Ncleo y el Manto de la Tierra
Son las dos capas internas de la Tierra, el ncleo est justo en el centro y esta compuesto
principalmente por hierro y nquel. Se divide a su vez en ncleo interno desde los 6378
kilmetros de profundidad hasta los 5100 kilmetros, y en ncleo externo que va desde los 5100
hasta 2890 kilmetros. El ncleo externo tiene en estado lquido y el ncleo interno est en
estado slido
El manto de la Tierra es la capa que recubre el ncleo terrestre y est en estado de fusin,
compuesto fundamentalmente por hierro y silicato de magnesio. Se divide en manto inferior
desde los 2900 kilmetros hasta 700 y el manto superior entre los 700 a 70 kilmetros de
profundidad.
La Litosfera
La litosfera es la capa slida de la Tierra y est compuesta por rocas y minerales. Pueden ser
simples o compuestas, segn tengan uno o ms minerales en su composicin. El grosor de esta
capa va desde los 60 Km hasta la superficie.
La Corteza
La corteza de la Tierra forma parte de la litosfera, siendo la parte ms superficial que va desde
los 35 Km hasta la superficie. En esta capa se encuentran el Sial (formado por los continentes,
islas y archipilagos) y el Sima ( las zonas ms profundas de los ocanos).
Hidrosfera
Es la zona que est compuesta por agua por encima y por debajo de la superficie terrestre. La
hidrosfera incluye los ocanos, mares, ros, lagos, agua subterrnea, el hielo y la nieve. La
hidrosfera de la Tierra est compuesta fundamentalmente por ocanos, pero tcnicamente
incluye todas las superficies de agua en el mundo, incluidos los mares interiores y aguas

subterrneas hasta una profundidad de 2000 m.

Biosfera
Es el sistema formado por el conjunto de los seres vivos que habitan el planeta Tierra, e incluye a
todos los ecosistemas, ya sean grandes o pequeos. Los seres vivos estn en los ocanos y los
continentes e islas. La biosfera tiene una gran importancia en astronoma, geologa, climatologa,
paleogeografa, evolucin y, en general, en todas las ciencias que tratan sobre la vida en la
Tierra.
Atmsfera

La atmsfera es la parte gaseosa de la Tierra y es la capa ms externa y

menos densa del planeta. Est constituida por varios gases que varan en cantidad segn la
presin a diversas alturas. Esta mezcla de gases que forma la atmsfera recibe genricamente el
nombre de aire y esta compuesto de oxgeno (21%) y nitrgeno (78%). La atmsfera protege la
vida sobre la Tierra absorbiendo gran parte de la radiacin solar ultravioleta en la capa de ozono.
Adems, acta como escudo protector contra los meteoritos, los cuales se trituran en polvo a
causa de la friccin que sufren al hacer contacto con el aire, formando los meteoros o
comunmente llamados lluvia de estrellas. La capa ms externa de la atmsfera es la exosfera
que alcanza un altitud de 10,000 Km y es la zona de trnsito entre la atmsfera terrestre y el
espacio.

Qu es una placa tectnica?

El trmino "placa tectnica" hace referencia a las estructuras por la cual est conformado
nuestro planeta.
En trminos geolgicos una placa es una plancha rgida de roca slida que conforma la superficie
de la Tierra (litsfera), flotando sobre la roca gnea y fundida que conforma el centro del planeta
(astensfera).
La litsfera tiene un grosor que vara entre los 15 y los 200 km., siendo ms gruesa en los
continentes que en el fondo marino.

Hay tres tipos de placas, en funcin de la clase de corteza que forma su superficie:
Placas ocenicas: Estn cubiertas slo por una delgada corteza ocenica y aparecen sumergidas en toda su
extensin. Algunos ejemplos de este tipo de placa son la Pacfica, la de Nazca, la de Cocos y la Filipina.

Placas continentales: En teora, es posible que exista este tipo de placas slo en fases de convergencia y
colisin de fragmentos continentales. Las dos placas continentales son la Sudamericana y la Euroasitica.
Placas mixtas: Son placas cubiertas en parte por corteza continental y en parte por la corteza ocenica. La
mayora de las placas que existen actualmente tiene este carcter.
La forma de interaccin entre placas cambia dependiendo del tipo de corteza en sus lmites y de su movimiento.
Esto sucede porque las corrientes en la astenosfera son distintas. De acuerdo a lo anterior, se generan los
siguientes fenmenos:
- Acercamiento o zonas de subduccin: sucede cuando una placa se hunde debajo de otra. La placa que
se sumerge se transforma hasta fundirse en el interior de la Tierra. Son zonas de intensa actividad volcnica y
ssmica.
- Separacin o zonas de abduccin: el magma sale y se extiende sobre el fondo marino, donde se enfra y
solidifica. Este forma un nuevo suelo, provocando que las placas se alejen de las zonas donde se encontraban.
- Desplazamientos laterales: se produce un movimiento parcial entre dos placas con un pequeo rozamiento
en la falla (es la frontera entre cada placa). Este toque puede ubicarse tanto en la placa ocenica como en la
continental. Un ejemplo de este tipo de desplazamiento es la falla de San Andrs, que separa la placa de
Norteamrica de la del Pacfico. El roce que se produce entre las placas provoca actividad ssmica.

Placa del Pacfico Con aproximadamente 70 millones de kilmetros cuadrados, es el ms grande

de la placa ocenica y cubre la mayor parte del Ocano Pacfico. Se renueva en sus bordes, donde
hay separacin de las placas circundantes y la expansin del fondo marino.
Placa de Nazca Cuenta con 10 millones de kilmetros cuadrados en su extensin y est situado en
el Ocano Pacfico oriental, que es 10 cm. ms corto cada ao al chocar con la placa Sudamericana.
El choque entre estas dos placas formara los Andes.
Placa Sudamericana Se trata de una placa continental que tiene 32 millones de kilmetros
cuadrados. El territorio brasileo se encuentra en el centro de la misma, donde el espesor es de 200
km., por lo que este pas se ve afectado por los terremotos y volcanes.
Placa Norteamericana dispone de 70 millones de kilmetros cuadrados, y abarca Amrica del
Norte, Amrica Central y Groenlandia, as como una parte del Ocano Atlntico. El desplazamiento
horizontal en relacin a la Placa del Pacfico desencadena terremotos, principalmente en California.
Fuente original: Escuelapedia.com