CLIENTES LIGEROS

La definicin de cliente ligero engloba tanto un software como un equipo real que
utiliza los recursos de otro equipo para hacer la mayor parte de su tarea. Un
cliente ligero tiene que formar parte de una red y ejecutar el software de cliente,
mientras que el servidor de la red hace el trabajo real ya que el cliente ligero no
es capaz de realizar muchas funciones por s solo. Un equipo de cliente ligero
puede ser una mquina diseada slo para uso en lnea, enviar y recibir correo
electrnico y navegar por la red y tambin puede ser parte de una red ms
amplia, de una empresa o una escuela.
El equipo de cliente ligero contiene la informacin necesaria para su puesta en
marcha y la conexin a un servidor de red ms potente, mientras que el equipo
servidor proporciona el resto de la potencia de computacin. El servidor ligero
puede que ni siquiera tenga un disco duro, puesto que necesita muy poca
capacidad de almacenamiento.Si el cliente ligero requiere utilizar un programa o
guardar un archivo, se conectar al ordenador servidor de red para poder llevarlo
a cabo.
En trminos de software, un cliente ligero es un programa que es en gran parte
una interfaz simple. El usuario del software de cliente ligero ve los datos,
herramientas y caractersticas como lo hara en sistema operativo normal, pero
realmente, es otro programa que se ejecuta en un servidor remoto y que hace
casi todo el trabajo
Un cliente liviano o cliente delgado (thin client o slim client en ingls) es una
computadora cliente o un software de cliente en una arquitectura de red clienteservidor que depende primariamente del servidor central para las tareas de
procesamiento, y se enfoca principalmente en transportar la entrada y la salida
entre el usuario y el servidor remoto. En contraste, un cliente pesado realiza
tanto procesamiento como sea posible y transmite solamente los datos para las
comunicaciones y el almacenamiento al servidor.
Muchos dispositivos de cliente liviano ejecutaban solamente navegadores web o
programas de escritorio remoto, lo que significaba que todo el procesamiento
significativo ocurra en el servidor. Sin embargo, dispositivos recientes vendidos
como clientes livianos pueden correr sistemas operativos completos tales como
GNU/Linux Debian, calificndolos como nodos sin disco o clientes hbridos.
Algunos clientes livianos tambin son llamados "terminales de acceso".
Consecuentemente, el trmino "cliente liviano", en trminos de hardware, incluye
a cualquier dispositivo comercializado o usado como un cliente liviano en la
definicin original, incluso si sus capacidades reales son mucho mayores. El
trmino tambin es usado en un sentido incluso ms amplio que incluye nodos
sin disco.

Ventajas:
Obviamente, el control de imagen del cargador es mucho ms simple cuando son
usados solamente los clientes livianos - tpicamente una sola imagen de cargador
puede acomodar un rango muy amplio de las necesidades del usuario, y ser
manejado centralizadamente, dando por resultado:
Menores costos de administrativos de IT. Los clientes ligeros son manejados casi
enteramente en el servidor. El hardware tiene menos lugares donde puede fallar,
el entorno local es altamente restringido, y el cliente es ms simple y a menudo
carece de almacenamiento permanente, proporcionando proteccin contra el
malware.
Informacin centralizada. Como la informacin se encuentra en un solo lugar
facilita la realizacin de backups y evita que se guarden archivos que no sean de
la empresa.
Ms fcil de asegurar. Los clientes livianos pueden ser diseados de modo que ni
siquiera los datos de aplicacin residan en el cliente (apenas son exhibidos en la
pantalla), centralizando la proteccin contra el malware y reduciendo los riesgos
de hurto de los datos fsicos.
Seguridad de datos mejorada. Si un dispositivo del cliente ligero sufre una seria
desgracia o accidente de trabajo, no se perder ningn dato, puesto que residen
en el servidor de terminales y no en el dispositivo de punto de operacin.
Ms bajos costos de hardware. El hardware del cliente liviano es generalmente
ms barato porque no contiene disco duro, memoria de aplicaciones, o un
procesador poderoso. Generalmente tambin tienen un perodo ms largo antes
de requerir una mejora o llegar a ser obsoletos. Hay menos piezas mviles y uno
actualiza o mejora el servidor y la red en lugar de los clientes, porque la
limitacin en su desempeo es la resolucin de pantalla que tiene un ciclo de
vida muy largo. Muchos clientes pesados son reemplazados despus de 3 aos
para evitar fallas del hardware en servicio y para usar el ltimo software,
mientras que los clientes livianos pueden hacer la misma bien definida tarea de
desplegar imgenes por 10 aos. Los requisitos totales de hardware para un
sistema de cliente liviano (incluyendo tanto servidores como clientes) son
generalmente mucho ms bajos comparados a un sistema con clientes pesados.
Una razn de esto es que el hardware es mejor utilizado. Un CPU en una estacin
de trabajo pesada est ocioso la mayor parte del tiempo. Con los clientes
livianos, los ciclos del CPU son compartidos. Si varios usuarios estn corriendo la
misma aplicacin, solo necesita ser cargada una sola vez en un servidor central
(si la aplicacin est escrita para soportar esta capacidad). Con los clientes
pesados, cada estacin de trabajo debe tener en memoria su propia copia del
programa.
Menos consumo de energa. El hardware dedicado de cliente liviano tiene mucho
ms bajo consumo de energa que los tpicos PC de clientes pesados, ahorran
hasta un 80% de electricidad y cuidan el medio ambiente. Esto no slo reduce los

costos de energa en los sistemas de computacin, en algunos casos puede

significar que los sistemas de aire acondicionado no son requeridos o no
necesitan ser actualizados lo que puede ser un ahorro de costos significativo y
contribuir a alcanzar los objetivos en ahorro de energa. Sin embargo, son
requeridos ms poderosos servidores y sistemas de comunicaciones.
Una ms fcil gerencia de fallas de hardware. Si un cliente liviano falla, un
reemplazo puede ser fcilmente colocado mientras el cliente es reparado; el
usuario no ser incomodado porque sus datos no estn en el cliente.
Vale menos para la mayora de los ladrones. El hardware del cliente liviano, ya
sea si es dedicado o un simple hardware viejo que ha sido reorientado va
cascada, es menos til fuera de un ambiente de servidor de cliente. Los ladrones
interesados en el equipo de computacin pueden tener un rato mucho ms duro
revendiendo cosas robadas de hardware de cliente liviano, y ste es mucho
menos valioso.
Operable en ambientes hostiles. La mayora de los clientes livianos no tienen
piezas mviles as que pueden ser usados en ambientes polvorientos sin la
preocupacin que puede haber con la obstruccin de los ventiladores de los PC
que puede recalentarlos y quemarlos.
Menos ancho de banda de la red. Puesto que los servidores de terminales
tpicamente residen en la misma espina dorsal de red (backbone network)) de
alta velocidad que los servidores de archivo, la mayor parte del trfico de red
est confinado al cuarto del servidor. En un ambiente de cliente pesado si ud.
abre un documento 10MB, stos 10MB son transferidos del servidor de archivos a
su PC. Cuando usted lo guarda, hay otra transferencia de 10MB de su PC al
servidor. Cuando usted lo imprime sucede lo mismo otra vez, otros 10MB son
transferidos sobre la red a su servidor de impresin y entonces 10MB hacia la
impresora. Esto es altamente ineficiente. En un ambiente de cliente liviano
solamente los movimientos del ratn, las pulsaciones del teclado y las
actualizaciones de la pantalla son transmitidas desde/hasta el usuario final. Sobre
protocolos eficientes tales como AIC o NX esto puede consumir tan poco como un
ancho de banda de 5 kbit/s.[cita requerida]Plantilla:Dubious Aunque esta
declaracin hace algunas asunciones muy fuertes sobre el ambiente de
operacin.
Uso ms eficiente de los recursos de computacin. Un tpico cliente pesado ser
especificado para hacer frente a la carga mxima de las necesidades del usuario,
lo que puede ser ineficiente en los momentos en que no es usado. En contraste,
los clientes livianos usan solamente la cantidad exacta de recursos de
computacin requeridos para la tarea actual. En una red grande, hay una alta
probabilidad que la carga de cada usuario fluctuar en un ciclo diferente a la de
otro usuario, es decir, los picos de uno correspondern muy probablemente a los
bajos de uso de otro. ste es un resultado natural del efecto aditivo de muchas
cargas independientes al azar. La carga total ser distribuida normalmente sobre
un promedio y no sobre la suma de las cargas mximas posibles, ver el teorema
del lmite central. La carga resultante promedio es en tiempos n el promedio de

la carga independiente con una desviacin estndar de que la carga

independiente media con una desviacin estndar de \frac{1}{ \sqrt{n}} veces
la desviacin estndar de las cargas independientes. La probabilidad de una
carga total ms que algunas desviaciones estndar sobre la carga promedio es
extremadamente pequea.
Simple trayectoria de actualizacin de hardware. Si el pico de recursos est sobre
un lmite predefinido, es un proceso relativamente simple agregar otro
componente a un rack de servidor (ya sea energa, procesamiento, o
almacenamiento), empujando los recursos exactamente a la cantidad requerida.
Las unidades existentes pueden continuar sirviendo junto a la nueva, mientras
que un modelo de cliente pesado requiere que sea reemplazada una unidad de
escritorio completa, resultando en tiempo muerto para el usuario, y el problema
de disponer de la unidad vieja.
Menor ruido. El ya mencionado retiro de ventiladores reduce el ruido producido
por la unidad. Esto puede crear un ambiente de trabajo ms agradable y ms
productivo.
Menos hardware desperdiciado. El hardware contiene metales pesados y
plsticos y requiere energa y recursos para ser construido. Los clientes livianos
pueden permanecer en servicio por ms tiempo y producen menos hardware
excedente que una equivalente instalacin de cliente pesado porque pueden ser
hechos sin partes mviles. Los ventiladores y unidades de disco del computador
(usados para enfriar y el almacenamiento de datos en los clientes pesados)
tienen tiempo medio antes de fallas de muchas miles de horas pero los
transistores y los conductores en el cliente liviano tienen tiempos medios antes
de fallas de millones de horas [1]. Un cliente pesado es considerado viejo
despus de uno o dos ciclos de la ley de Moore para mantener el procesamiento
con el aumento de software inflado (bloatware), pero un cliente liviano puede
hacer el mismo trabajo simple ao tras ao. Por otro lado, un cliente liviano, ser
reemplazado solamente cuando carezca de una cierta caracterstica considerada
esencial. Con audio, video, y USB, los clientes livianos han cambiado poco en 15
aos, siendo esencialmente PCs sencillos a los que se les han quitado
componentes.