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< Mapa del trayecto de la misin Dakar-Djibouti

reproducido en la primera edicin del libro de Michel
Leiris L'Afrique fant6me. Gallimard, Paris. 1934.

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LA MISIN ETNOGRFICA Y LINGSTICA
DAKAR-DJIBOUTI (1931-1933)
y el fantasma de frica
Nicols Snchez Dur
Hasan G. Lpez Sanz*

*/ Profesores, Titu lar y Asociado, del Opto. de Metafsica y

Teora de Conocimiento de la Universidad de Valencia-UVEG.
1 / Para los diferentes miembros de la expedicin, vase en este
mismo volumen el artculo de Jean Jamin, De Dakar a Djibouti,
o el atad de Oueequed.
2 / Fue patrocinada por tres ministerios y por veintin
organismos oficiales o acadmicos, adems de contar con la
participacin de la Fundacin Rockefel ler, de diversas

La Misin Etnogrfica y Lingstica Dakar-Djibouti, dirigida por el etnlogo Marce!

Griaule, futuro primer catedrtico de etnologa de la Sorbona,' fue la primera gran
expedicin etnolgica francesa bajo los auspicios de la Repblica y de las instituciones
cientficas de su tiempo. 2 Llegada a Dakar el
31 de mayo de 1931, proveniente del puerto
de Burdeos donde haba embarcado con todo su material en el Saint-Firmin el 19 del
mismo mes, la expedicin cruz durante
veintin meses el continente africano por
su parte ms ancha, desde el Atlntico hasta
el mar Rojo, bordeando el lmite inferior del
desierto del Sahara. El viaje hasta Dakar dur ms de 10 das y los expedicionarios, en
la larga espera hasta su destino, se dedicaron
a entretenerse con rudimentos de la investigacin etnogrfica que les esperaba. Marce!
Griaule haca fotos y las revelaba en su improvisado laboratorio fotogrfico, mientras
que Mouchet y Leiris hacan sus primeras
indagaciones lingsticas con un grupo de
la etnia kru que viajaba en el barco para ser
repatriado despus de haber trabajado como
fogoneros en un carguero francs . Adems,
en su escala en la isla de Tenerife el da 26
de mayo, la Misin hizo algunas averiguaciones sobre los guanches que haban habitado la isla.J
En su recorrido, la expedicin realiz dos
investigaciones intensivas , en el escarpe
de Bandigara (Sanga, Mal) entre los dogn,
y en Gondar, Etiopa. En total recogi unos
3.600 objetos, 300 manuscritos y amuletos
etopes, hizo unas 6.ooo fotografas a la vez
que estudios etno-musicales (zoo registros
sonoros), lingsticos, zoolgicos (incluido
el aporte de varios animales vivos para el
Museo Nacional de Historia Natural) , bot-

nicos y etnogrficos. 4 Llegada a Djibouti

despus de recorrer unos veinte mil kilmetros, embarc de regreso el 7 de febrero y
amarr en Marsella el 16 del mismo mes.
La Dakar-Djibouti sintetiza de manera
especial y preeminente muchas de las notas
caractersticas de una poca. U na poca de
un mundo ya periclitado, pero no por ello
desprovista de enseanzas. Porque no es
posible entender el frica de nuestro presente si no es aquilatando, una y otra vez,
el periodo colonial, las trasformaciones materiales y sociales que produjo, pero tambin
los discursos que gener. Es cierto que no
slo el colonialismo explica la compleja realidad africana de hoy. Pero no es menos
cierto que la imaginacin y actitudes europeas respecto del continente negro quedaron
profundamente marcadas por ese periodo.
A la vez, las poblaciones africanas no slo
sufrieron expolias econmicos y trastornos
polticos y demogrficos de largo alcance,
tambin su futuro se vio afectado por los
discursos sabios conexos con el poder colonial. Discursos que produjeron mecanismos
complejos y contradictorios de identificacin y de etnificacin que perviven de mltiples modos. Ahora bien, en este sentido,
no cabe duda de que entre los discursos
cientficos que la Europa colonial gener, el
ms relevante en el mbito de las ciencias
humanas fue la etnologa.
No slo Francia domin colonialmente
frica, otras potencias europeas lo hicieron.
Parece innecesario nombrar a la entonces
tambin poderosa Inglaterra, Blgica, Portugal, a la Alemania anterior al tratado de Versalles, a Italia e incluso Espaa. Pero todava
produce pasmo, tal fue su magnitud, el observar sobre los mapas la gran extensin

personalidades privadas y numerosas firmas industriales y

comerciales. Cf. nota al pie 41.
3 / Michel Leiris anot en su diario, dicho sea de paso, una
descripcin de la Espaa republicana: Aqu y all ondea la
bandera republicana. Una ca ll e, cuyo antiguo nombre ignoro ha
recibido un nombre nuevo por la supresin, en la placa de piedra
indicadora, de la cuarta y la ltima letra. Ahora se llama LEN

IN... En un ed ificio pblico se ve que la corona monrquica ha

sido partida Leiris, M. El frica fantasmal. Pre-Textos, Valencia,
2007, pp. 27-28.
4 /Vase la relacin en Paul Rivet y Georges-Henri Rivire, La
Mission ethnographique et linguistique Dakar-Djibouti, en
Minotaure n 2 (numro spcia l). A. Skira, Paris, 1933. Todos
estos objetos y documentos se encuentran hoy depositados en

11

12

de lo que se dio en llamar el frica Occidental Francesa (A.o.F), el frica Ecuatorial

Francesa (A.E.F) y el resto de sus dominios en
el continente (colonias o protectorados): Mauritania, Senegal, Guinea (Conakry), Sudn
Francs (actual Mal), Alto Volta (Burkina
Faso, desde la independencia), Costa de Marfil, Togo, Dahomey (Benn, desde la independencia), Nger (A.o.F); Chad, Camern, Gabn,
Congo Brazzaville y Oubangui Chari (Repblica Centroafricana desde la independencia)
(A.E.F); adems, habra que sumar, partes del
actual Marruecos, Argelia, Tnez, la Costa
Francesa de los somales (Djibouti), Madagascar, La islas Comores y La Reunin. Sin
que las cifras sean precisas, dada la precariedad de los medios y el difcil acceso a las
poblaciones muy desigualmente repartidas
en cuanto a su densidad, segn el censo de
1936 el A.O.F tena 14-488.828 habitantes; el
A.E.F, 3.000.000; Argelia, 5.500.000; Marruecos, 4.500.000; Tnez, i.900.000 y Madagascar, 3.500.000.5 La Misin Etnogrfica y Lingstica Dakar-Djibouti recorri gran parte
del frica Occidental y Ecuatorial francesas
segn un itinerario que atravesaba los actuales Senegal, Mal, Burkina Faso, Nger,
Benin, Nigeria, Chad, Camern, Repblica
Centroafricana, borde septentrional de la
Repblica del Congo, Sudn, Etiopa, Eritrea
y la Repblica de Djibouti, donde lleg a
mediados de enero de 1933 Durante su recorrido, segn el mapa poltico de la poca,
la expedicin liderada por Griaule cruz diez
pases bajo dominio francs; slo Nigeria
(bajo dominio britnico), la Repblica del
Congo (entonces belga), Sudn (parte del
condominio anglo-egipcio), Etiopa (siempre
independiente) y la Eritrea italiana no lo
estaban.

La impronta colonial de la misin DakarDjibouti est inscrita en su proyecto desde

su concepcin y justificacin ante el mundo acadmico y la Repblica. Puede apreciarse explcitamente en documentos en
apariencia de ndole meramente cientfica,
como el folleto Instrucciones sumarias para
los recolectores de objetos etnogr.ficos,6 o
en la conferencia Objetivos y mtodo de
la prxima misin Dakar-Djibuti (conferencia que pronunci Griaule en el Museo
de Etnografa del Trocadero la tarde de la
inauguracin de la exposicin que mostraba el material de intendencia de la expedicin y las donaciones en especie de algunos
de sus patrocinadores privados);7 pero igualmente es llamativa esa impronta en documentos netamente polticos, como el Proyecto de Ley sometido a la Asamblea
Nacional y aprobado el 31 de marzo de 1931,
donde se imput a la expedicin una subvencin de 700.000 francos.
Las Instrucciones sumarias para los recolectores de objetos etnogrficos se publicaron, como reza su colofn, con los fondos
recaudados en la gran Gala de Boxeo organizada por Paris-Ring el 15 de abril de 1931
en el Circo de Invierno de Pars. En el combate, el campen mundial de pesos gallo
Panam Al Brown se enfrent al campen
de Francia de pesos pluma, Roger Simend.
Aunque annimo, dicho opsculo lo redactaron Marce! Griaule y Michel Leiris a partir de los cursos impartidos en el Instituto
de Etnologa de la Universidad de Pars y
su edicin literaria corri a cargo del Museo de Etnografa (Museo Nacional de Historia Natural) y de la Misin cientfica DakarDjibouti. El objeto del folleto era instruir
a los colonos y a los administradores colo-

niales para que normalizarn y sometieran

a un canon estandarizado -segn un sistema
de fichas, clasificaciones, entradas y categoras- lo que era habitual y azaroso, la coleccin de objetos indgenas curiosos (desde
el punto de vista exotista), considerados
documentos etnogrficos desde el punto de
vista de los etnlogos. Recogidos, almacenados o vendidos sin ninguna informacin
asociada (lugar, fecha, etnia, nombre, uso,
etc.), los objetos perdan su valor informativo y documental. No se trataba de impedir
o perseguir ese hbito de, podramos decir,
coleccionismo salvaje, sino de que, dicho
con las palabras de la conferencia Objetivos
y mtodo... , en lo que concierne a lascolonias francesas en las que tenemos la suerte de poder contactar con un personal de
lite que tales hombres funcionen, en cierto modo, como un apndice nuestro y continen nuestro esfuerzo . Aprovechando la
estructura empresarial y administrativa colonial, el objetivo era crear centros de estudio, ncleos de informacin, pues conviene decirlo, los colonos han hecho estudios
sobre los pueblos y sobre las comarcas donde viven cuyo inters es capital para la historia de la humanidad y para la solucin de
los problemas de la colonizacin. Esa era
la funcin de las Instrucciones sumarias...,
el ser un manual de adiestramiento para la
creacin de aquellos centros de estudio o
ncleos de informacin proto-etnogrfica
de base netamente colonial. Pues bien, las
instrucciones comenzaban con un breve
epgrafe definitorio sobre qu deba entenderse por etnografa, para pasar a otro no
menos breve donde se subrayaba su valor:
No solamente es preciosa la etnografa para el estudio del hombre prehistrico, del

las siguientes instituciones francesas: Muse du Quay Branly,

Muse National d'Histoire Naturelle, Fonds Marcel-Griaule,
Bibliotheque ric-de-Dampierre, MAE, Universit Paris Ouest
Nanterre La Dfense y Bibliotheque littraire Jacques Doucet.
5 / Hardy, Geoges, L'Afrique Occidentale Fran9aise, Librairie
Renouart-H. Laurens diteur. Paris. 1937, pp. 47-48.

6 / lnstructions sommaires pour les collecteurs d'objets

ethnographques, Muse d'Ethnographie (Museum National
d'Histoire Naturelle) et Mission cientifique Dakar-Djibouti. Paris,
Palais du Trocadro. 1931.

7 / Esta conferencia, hasta ahora indita, puede encontrarla el

lector traducida en el presente volumen. Su publicacin nos ha
sido graciosamente concedida por la hija de Marce! Griaule, la
prestigiosa etnolingsta Genevieve Calame-Griaule.

Informe del Proyecto de la Misin etnogrfica y lingstica

Dakar-Djibouti. 4 de junio de 1930. Bibliotheque centrale
du Musum National d'Histoire Naturelle, Pars.

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cual restituye el medio, y del hombre moderno, sino que tambin aporta a los mtodos de colonizacin una contribucin indispensable, revelndole al legislador, al
funcionario y al colono los usos, las creencias, leyes y tcnicas de las poblaciones indgenas, haciendo posible una colaboracin
con ellas ms fecunda y humana, conduciendo as a una explotacin ms racional
de las riquezas naturales. 8

13
PROJET
DE KI:< 101' . :. . ~ OOR Plm UF.:
..,. . LIIIO" IST IC UE

DAJL.R DJmOl1l'I.

ORIAUWS,aasiatant au L&boratoire
d'Lthnologie,anoien chal'g6 de m1aa1on
en hbyaain1e,de11MNrant
rue du 01Ct eau, 1Joulogne-aur-~teine ( eine) 6.
&eaaibura lea >ecrftairea 06Draux de
l'Institut d 1 ::thnolot.1 de l'Uninrsit6 de Paria, I9I Rue a1nt-Jaocues

~roel

J1 I~

Ldeaaieura ,

J'ai l 'honneur de vous soumettre lea propoaitiona

auivantes ,relativas 6. une ezP'dition aoientitlque que Je
projette d'ex . cuter a travers 1 1 /.f'rique et que J d6airera1
placer aous le patronage ef 1'eotit de 1 1 Inatitut d 'Etbnologie.
IT nmRA IRB.

Pou. lea raiaons exposJes au paragraphe:REfULT

ENv1sa ~ , 1 1 itii6raire

6. parcourir sera le auiv. t:

P , IS - DAK,\R - K y:::. - W
O - T HOUC'l'OU
,. ONOO - NIA In IND E - ...... e T ~ .. D .lT-: ,
....u ULT BJ NGUI - ' -Ji
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IVIBRES - KIIJ
1
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V T.>Hi D ,u;-. "'

JWOUTI - PAt If.
Neu.t oolonies frlilDQ&i: a aeront a1Dai traveraea,
ou donneront lieu ~ ~ e exp4ditiona aecondairea en marge du
parooura :

trique
Occidental e
ranqf.liee

.l6nsal
- oudan
Haute-Volta
Niger

Tobad
,\frique
OUbanshi-Char1
EquatiOJ'lale ( k>;yen i..;ongo
Franqaiee
cameroun
cate Franqaiae des SOtll8lie

8 / /nstructions sommaires pour les co!lecteurs d'objects

ethnografiques. Op. cit., p. 5.

-2-

Lea coloniea ou 81Dpirea trangere traveraJa aeront le

congo Belge,le Soudan Anglo-Egyptien,1 1 b7eEinie.
cet itinraire aera errectu moiti par terre (moyena de
transport ind.ig~nea),moiti par eau (bateau dmontabl
aia
lement am4nag J
~ P,.
~

PERfON:jEL.

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1'11-'

Le concours de trola collaborateurs de oomptencea d1verses m'eat d'ores et dJja assur6;la mis ion comprendra done le
personnel auivant:
Noma et ige
Marcel Benri
GRIAUL.B
3-.

ans

IOlBcel
LARG:&T
~8

ans

Fon et ion a
ef de mia~ion
Ethnographie
LinguiBtique

~econd

otanique
:inralo;ie
etc.

n.6r4renaes
aeistant au Laboratoire d 1 T:'thnologie.
;'harg de mia ion en ~basinie
chelier es sciencea.
udes de mathmat1~uea aJ>'cial.ee
icenci ea Lettrea
ipl. de l'Ec.de11 Langues orientaJea Vivantes
1ipl. del 'Bc. des Hautes r..tudes
!embre de l' Inatitut Pranqais
d'Anthropologie et de diveraee
aocit6s savantes.
'bimiete
econd de la pr~c5dente mission
Griaule en Abyssinie.

LE IRIS
29 ans

Mecrtaire
Tenue dea
, rchives

acbelier es Lettres
uve de l'Inst1tut d' ~hnologie
~tage ~ l'Institut Paateur comme chimiste militaire.
omme de Lettres

Claude
PIMOAULT
2.8 ans

prateur
inmatogr.
otot,raphie

Bacbelier es Lettrea
ireateur d'une SoaiJt de Fabrication d'appareila photo et
ainmatograpbiques.

~ichel

-.E'l'HODE G.E.N.rRJ.LE.

Pour obtenir le maximum de

plira deux tiches diatinates:

r~sultats

,le miasion rem-

I)Enquete extensiva en territoire colonial rranqaia.

Le but poursuivi dana cea contrea eat avant tout le
rassemblement de collectiona importantes et la prise de contaot avec les org nismes administratifa et milit1rea en vue
d 1 une collaboration ult6rieure.

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du

~obat

lntenelve ne lee r4g10b8 du !Milhl' el Oaaal.

et du Lao Tana.

Dan ce dernler oaa,J'emploleral ~ nouveau l mfthode

dont Je me aula aervl au ooura de ma rJoente mlealon en Ab;f
elnle:
a)CLn&borer lM plue grande partle du tempa dieponlble
~ 11DQu8ter lntenalvement sur un terraln donnS et pour lequel
l'ethn06raile a'eat ap6c1alement pr4par6.
bJC.uaDd oette premlllre tude eat Juae aufflaante.enqulter extenaivement dens l rd lona voieinee pour 7 repdrer
les falte lntdreasante OU u:rgente ~ obeerver et pOUVMnt f&1 ..
l'objet d'une exp6dlt1oa ult6r19QJ'e.pour y ddtermlner lee oondltlons de octte ezp6d1tlon et pou1' eituer la p:reml&re enqu_
te dllna un cadre plus vaate.

Le mo7en mMtfrlel le plus pratlque et le plue fconomique pour rfalleer oe proJet m'a paru &tre l 'emplol d'un beteau dJmontaule ep6olalement am6nag4 pour permet re 1'1netallat1on,dane le me1lleuree oondltione , dea appareil d'obeervatlon (pbonobrphe enregletr9Ur,matdr1el de d4velop~at
pbotograpbique, 1:onservation des oolleotion ,etc.) .Le mmxllllUID
de confort eat obtenu pour le peronnlot l prllt du bateau
est amorti par lea 6oonou:J.ea l'falla~ea eUJ' le tranaport terrer
tre.touJoure t~a on6reux. e plua,le tompa qul peut ~tre consacr4 nu travail eo1ent1f1que eat oona1d6rablement augmentf
du falt que toua lee apparella eont conata1ment prlte ~ fODOtionner et que lea d4plaoemente n'ocoaelonnent Mucun arrlt
de.na lee tnvuwi: o' enregiatrnient
'.OT IFf J\Yu?l'I'

D~Tr.R.\lllrr.

LE

m~ZllT

PRO.JET

Du fait du contaot obaque Jour plu intime dee ::UJ'OP'ebs

et dee 1Dd1gl>nff 1 1ea enqu3tee ethDasnphiQU et le raeeemblment de oolleotion oeviennent de plua en plue urgente.Lea
1net1tut1ona,lea langagea diapa'l'llliaeat,et lea objeta sont
draln6a par l oollectlon eurs ou par lea mia!lonnalrea acien
tlflquea ~trMngera Jueque dane nos coloniea.Le tour1ame,aot1v1t6 qu'il taut oertea enoourger,eet un dea granda ennem1a
de l'obeervateur et oontribue.pour une lJira part ~ la dlaparltlon du falt et nographlque.or 11 se d~veloppe chaque Jour
et dana quelques annea 11 ne sera plu de contde atr1oa1ne
ou 11 ne sera poeslble de se reodre daos lee meilleurea oondlticna de confort et d a4our1t6.

Daos d'autrea oaa,,pour dea ralaoae 1nt4r1euree,dee tren

fol'llllltiona radloales a'op&rent ou aont suaoeptiblea de se produir dan dea paya jueque l~ termia ou peu favorable la
o1v11eat1on oocldentala.L' byaalnle en eet un exemple.Les -

15

-4-

16

venemants politiquee survenus dernierement dans ce paya auron) une rpercussion norme sur sea institutions;l'avenement
du Roi Tafari et la disparition du parti conservateur hostile
aux trangers va donner un essor considrable au.x entreprises
.europennes.Dja le roi a conclu un accord avec des organismes am6ricains pour l'utilisation du Lac Tana.Toute cette rgion sera transforme avant cinq ans.et il s ' agit du centre
de la culture classique des Amharas d'une part,et d'autre part
de populations a peu pres inconnues qui d'ailleurs subissent
de plus en plus profondment 1 1 empr1se de leurw conqurants
abyssins (Wohitos,Roums,Zellan etc)
La comn.e ailleurs, il sera bientot trop tard pour faire
des observations fruetueuses sur des civilisations ineonnues.

RESULTATS ENVISAGES.
Ils sont de deux ordres:matriels et moraux.
Je tiene a attirer spcialement l'attention sur l'intr~t qu'il y a de rassembler systmatiquement des oollections
nombreuses accompagnes de tous les renaeignements concernant
ohaque objet (localisation ,aire de rpartition,mthode de
fabrication,usage,nom,etc.) et de donne~ des directivas a
ceux qui vivent sur le terrain et qui n'attachent pas toujours
assez d'importance a la valeur de cetse document&tion.
Le Muse d 'Ethnogruphie du Trocad~ro, qui contient des
riohesses inestimables,ne possede,au point de vue africain
que peu de collections parfaitement dtermines et comprenant
des sries completes pour une contre donne.Par ailleurs,les
objeta manquent pour certaines rgions.~l importe de eombler
ces lacunes et de doter le premier muse ethnographi~ue franqais de colleotions africaines ingalables,qui continueront
l'oeuvra de l ' Exposition Coloniale.
Il n'est pas inutile de rappeler que lea collectione
formes par des spcialistes pendant pres d'une anne de travail (dure du passage de la mission sur les seules colonies
franqaises) peuvent atteindre une valeur dpassant de beaucoup les dpenses engages par l'expdition ,dpenses dja
oouvertes en grande partie par les rsultats d'un autre ordre .
Je donne Qi-des ~ ous un aperqu sucoinot des rsultats
envisags :

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R6sultate

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mat6r1ela

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Raultats

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moraux

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~(

r)colleotions ethnogrephiquea:
Instrumenta moan1quea,vannerie,poter1e,
corderie,aparterie,teintures,armes de
guerre,de ohaaee et d 1 apparat,matfriel de
transport(navigation,portage,eto.)T3tements et parurea,ustensilee domeatiquea,
instrumenta agrioolea,objeta religieUJl,
instrumenta de musique,objeta esthtiquea,
Juridiquea et e.
2)Collectiona botaniquea,minfralQiques,entomolcgiquea,zoologiquea etc.
)toeuments photographiquea et cin ~ tographiquea (sc~nea,t7p&11,localisetion et usage
des objeta etc)
)Diaquea phono~raphiquea.
5)0baervationa ethnographiquea:
a)com1plment a la mise1on pr6c6dente au
po1nt de vue de l'Ab7a 1n1e.
b)Etude des ohitoa du Lac Tana.
o)Etud des populationa Kouer et ~h1llouk.
d)Etude extens1ve faite durent tout le
vo&ge de certaines _ueations importantes
(habitat1on,nav1gat1on,transporta eto)
e)Enquates artisanalestcolon1es franqa1e
I) elat1ons crfea entre 1 1 Institut d'Ethnologie et le (UsJe d' :::thnographie d 'une
part et lea Colonias tranqaises d'autre
part.
~)Directivea donn6ea aux tonctionnairea de
bonne Tolont pour effectuer des observat iona util1aablea et pour rassembler des
collect1one selon une mthode rationnelle
Indicstion des faite urgente n observar.
Entente avec ces 616ments pour une collaboration ultr1eure.
0
)D6terminat1on chez les 6tudiants tran~sis
d'un courant de sympathie en feveur des
tudes ethnolog1ques par la d1monstration
des lllllthodee enae1gn4es ~ l'Institut d 1 Eth
nolog1e .Publ1c1t6 faite su ~ae d' :thnograph1e.

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FOMDS JGC-..tf: ;, IR:S.

~xp6d1t1oa,dont le < part pourra.t &tre tixd l
fin de 1g~o,dW'ora au moin dix huit moia. ;on peraonuel europea eat fixv l quatre h01111.ea ;soil peraonnel 1nd1gbnenar1el'M de aix 1\ cent cinquante hommea aclon lea clla;ha anil:ILIUX nfeeaairH pour oerte1ne pMroour pourront 'tre
ou
80 muleta. ou O l
. ux.
poid tohl du
tfr1el ~
tranaporter sera de o wi: tonnes et dem1
troie ton
Jne d onae ralnillla de trola cent mille tranca (. .i.
eat enviaag6e ,avec lee deat1nat1one au1vat s :

1aUriel

( Bat ..u d iaoatable en tole e 'ole ( . ,60 x 2 m)

( d1v1e en fldmente de soixnte centin trea.
( ~oteur 6 CV l p6trole et easence.
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( ce mat ' riel eat apdc1alement con9u pour l 1 ut111
( eatioa t r stre et fluvile). ellerie, bita etc
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( at4r1el pour la eonacrvation dea oolleotiooa.
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Transporta terreatrea (6.000 Jam.)
J .ranaporta fluv1aux (5.000 ka)

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old du >eraonnel 1od16oe

aaurancee 11Ur lM vie
( chat e coi1eotiona
C I:1pr'vu.

\..OH (,O'.JR3

\u caa ou le pr:aent. proJot ret1endra1t 11 b1enve1llante attent1on de l'Inat1tut d'~hnol.og1o. Je tereie appel.
sous aon couvert , ~ l'aide dea 6tabl1saements euivanta :

Recorte de peridico del Petit Provenfal,

Marsella, 15 de abril de 1931 . M. Mario
Roustan expone los objetivos de la Misin
Dakar-Djibouti. Bibliothilque centrale du
Musum National d'Histoire Naturelle, Pars.

M. Mario Roustan expose le but

de la Mission Dakar-Djibouti

"'"'
..."' ~
CI

:pour que solent accord~ le6 c1'di.la

n~cessalres l'imPortanle mlsslon elll
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uloir me reo0t:.:rander ~ le 1niatre des
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COloniee 'J'all9aiaea 1nt4reas4ee (concoura tinancier, ~ide
su~ plaoe), A le
inietre aea ittairea Btl'tlnsbree, et
aux .Inttitut aoientifiquea 1nternat1onauz dont lea correapondanta pourraient taciliter a ttche.
Je lui demandereia ~salement de 'aider ti. ootenil" des
conooul"e e perticuliera et de aocUt a priv 'ea soua l'orme
ele eubventione et"feotivea ou
riduot1ona 1x .portant a
(tnnaporta, aobat de 111&ot6i-1el te.)

En voua remeroiant
nouveau de le bienve1llanoe que vout
avez m'ave& aocord
en d'autrea oiroontancee , Je vous
pr1e d'aocepter, eesieur l'expreaelon de mee aentiaenta
reepeotueuaement 6vou4e

~s;i~:

:. 1~"::: :"'.oc'l!:"'"

c. qui M falt Dht.Z n11 veltln1

Les 4'nalais l'ont &ttn compril. qut
on.t CTll d la Cte de l'Or, "1~19!t, un
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mrtout d'ethnoloqlt, rtclom6 dtpull
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~an/e~:iP~ft:[i,~e~or.~::.er;: ~!

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M. MARIO ROUSTAN

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dicle dnn.UT, rnrlchf la 3Cltropolt dt lonts colonialts qrd v.ont se rlvller.
lntrs cn11ef't1nns. soit oue, voynattirs,
L' euvre ralis~e tn qlUJ:trt mos par
111 u sofent a,1ent11T1 dan.' lt1 Ttgf.on Marcet Grtaule au GotJJam. <tan1 ie
alrm: connues, so1t que. mmtafTe1. Us .nul.ouest abyss,n, ut une garantte de
nrtnt prts une van a.ctit'e 4 la colnnf IUCC~S .
'attrm.. ou cru'adminfstrateurs, cmnmer
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rants fnql!nfetlTs, mtssionna1res, mlrteetni savant.t non spt'rialf.sls dan.s tes GTiatde pour Ttvtnir ai:tc une tneom
tudes' ethnolngiqut!, Us ie 1oten.t plu parable mo1uon dt document.!I. C'tJt
4 llarpr le ~at1u de lnlT acttvftl l'f avec une pleine con(td.nC"t que fa.Uend.s
era phidtrer d'avantaae l'obfet.
l11 TlsuUa.t1 U "1 prochatne ml!Jim1,
!Jah 1amnb. tusqu'ici, tn France, pOUT laqu<lll 11 aura <lfl m<>reni 111/1n'11 ltl- appltn11~ un plttn 4'en1tmblt ntment ph" trcr1te1.

nfque elle-mhru: nous donnt un lclatant ezemplt : son t'ongo, au pofnt tfe
t/Ue que nou1 em isaoeon~ fcf, peut ttrt
C()JU1tffrl' enmmP up mndl'le de rotonte
Taffonnellemtnt l ludft tt ezploftl!e, o
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tiangul-CJmri. l e Soudan a nglr;.~0111'
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somalis.
Vfnnt-ctnq pa.tronaue,( of~ciels ou

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fra.11,afse de1 Somalis.

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Esa impronta colonial se remonta a las

primeras memorias generales del proyecto
de la Misin del Museo de etnografa del
Trocadero, y tambin se aprecia explcitamente en textos netamente poltico administrativos como es el Proyecto de Ley presentado ante la Asamblea Nacional con el
fin obtener cobertura y financiacin pblicas. La primera memoria general del proyecto de la Misin es del mes de junio de
i930. Este primer esbozo ir tomando progresivamente forma, siendo sustituido por
otro muy similar fechado el da 2 3 de septiembre del mismo ao. En la memoria, se
fija como uno de los objetivos principales
la reunin de importantes colecciones y la
toma de contacto con los organismos administrativos y militares en vistas de una colaboracin ulterior.9 No es balad que la
memoria incidiese en estos aspectos, sobre
todo teniendo en cuenta que se pretenda
obtener apoyo poltico y econmico oficial.
La Dakar-Djibouti deba convertirse en una
cuestin de estado, y en ello pusieron todo
su empeo desde el primer momento Marce! Griaule y George-Henri Riviere, gran
impulsor de la expedicin y subdirector del
Museo de Etnografa del Trocadero. As, tal
y como est escrito en la agenda de la Misin
de i931, el da 9 de enero, Marcel Griaule
se reuni con Gaston Palenski, entonces
Director del gabinete del diputado Paul Reignaud, quien le dio una serie de consejos
sobre cmo elaborar el texto base para la
redaccin del proyecto de ley que deba presentarse ante la Asamblea Nacional. En la
agenda se puede leer:
Consejos de Palenski para el proyecto de ley:
1 Exposicin sumaria de las investigaciones
etnogrficas alemanas (Frobenius).
9 /Vase la Memoria de presentacin de la Misin etnogrMica
y lingstica Dakar-Djibouti (23 de septiembre de 1930),
depositada en la Bibliotheque centrale du Musum national
d'histoire naturelle, Pars. Tambin est digitalizada en los
archivos del Museo del Ouai Branly.

MARDI.

Ste Balbine

90-27?'>

Doble pgina de la Agenda de la Misin Dakar-Djibouti del

31 de marzo de 1931, da en que se aprob la ley que
financiaba la expedicin. Fonds Marce! Griaule,
Bibliotheque ric-de-Dampierre, MAE. Universit de Pars
Duest Nanterre La Dfense - France.

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2Q Necesidad de una gran misin etnogrfica

destinada a formar personal sobre el terreno,
reunir colecciones a precios abordables, acumular objetos de cambio con otros museos,facilitar
investigaciones cientficas diversas.
3 Plan de la misin.
4Q Efectivos y ejecutantes: un profesor del
College de France, etc...
Patrocinios y garantas
Por estas razones proyecto de ley siguiente:
1Q Una misin de investigaciones etnogrficas y paleontolgicas se ha constituido
con el motivo...
2 Se requerir del presupuesto del ejercicio 193cr1931 una suma de 400.000 francos,
y sobre el presupuesto del ejercicio 1931-1932
una suma de 300.000 francos. Destinados a
sufragar los gastos de la misin llamada
Dakar-Djibouti. '
El proyecto de ley presentado por el Ministro de Instruccin Pblica y de las Bellas
Artes Mario Roustan, reproduce el esquema
anterior y toma prrafos enteros de las memorias generales de la Misin. El texto, reproducido en la revista de la Socit des .
Africanistes, 11 no tiene desperdicio. Como
en las diferentes memorias y en las Instrucciones sumarias, lo cual adquiere visos de
obsesin, se insiste que el tiempo se acaba,
que el contacto cada da ms ntimo de los
europeos con los indgenas hace que las
instituciones, las lenguas y las tcnicas desaparezcan y que los objetos sean drenados
por los coleccionistas o las expediciones
extranjeras. El mismo efecto tiene el turismo, actividad que hay que alentar, pero
que es uno de los grandes enemigos del
observador... y contribuye a la desaparicin
del hecho etnogrfico. Pero la justificacin
de la Misin, que hemos dicho repite los

10 /Vase, Agenda/, 1931. depositada en los Fondos Marce!

Griaule. en la Universidad Paris X-Nanterre.
11/Tomo1, 1931. pp. 300 y ss.

21

22

argumentos de fomentar una colaboracin

ms humana y ms fecunda con las poblaciones indgenas para alcanzar una explotacin ms racional de las riquezas naturales, se inscribe en el marco de la
competencia y los conflictos de prestigio y
hegemona de las potencias coloniales. En
particular, la necesidad y utilidad de la Misin se conecta con la carencia en Francia
de un museo de etnografa a la altura de los
que posean otras naciones del concierto
colonial. S, se subraya, numerosos colonos,
a lo largo del siglo XIX, han enriquecido la
metrpoli, con sus colecciones, ya sea que,
como viajeros, se hayan aventurado en regiones entonces desconocidas, que, siendo
militares, hayan sido parte activa de la colonizacin, o que, en tanto administradores,
comerciantes, ingenieros, misioneros, mdicos o sabios no especializados en los estudios etnolgicos se hubieran dedicado a
exceder su actividad propia ensanchando el
acervo francs. He aqu pues toda la constelacin de los agentes de la colonizacin.
Pero Francia, afirma el proyecto de ley, no
dispone de instituciones musesticas como
las fundadas por las otras naciones, instituciones como el Museo del Congo Belga en
Bruselas-Tervueren, el Instituto Colonial de
msterdam o la Institucin Smithsoniana
en Washington, etc. Con todo, el ministro,
en declaraciones a la prensa un mes antes de
someter al parlamento el proyecto de ley,
formul un curioso bucle entre necesidades
musesticas, explotacin racional de las colonias, humanismo y orden pblico y militar. Inglaterra, no mencionada en el proyecto, es aqu el ejemplo: los ingleses lo han
comprendido bien, al crear en Costa de Oro,
en 1922, un Servicio de Antropologa, es

decir de etnologa, reclamado desde haca

tiempo por los gobernadores y que, apenas
instalado, tuvo ocasin de justificar su existencia..., el hecho merece ser trado aqu: la
administracin inglesa estaba a punto de
tomar, a propsito de un objeto sagrado venerado por los ashanti, una medida aparentemente anodina pero que hubiera fatalmente provocado una insurreccin en el interior
de la colonia. Advertido, el jefe del servicio
de antropologa previno al gobernador del
peligro inminente. El objeto fue respetado
y los espritus se calmaron. As se evitaron
los gastos de una expedicin de represalia
y se ahorraron muchas vidas humanas .12
En cualquier caso, los objetivos que se le
asignan a la Misin son de una magnitud
considerable, abarcando la etnografa, la
arqueologa, la lingstica, la musicologa y
las ciencias naturales.
Para subsanar esa falta de sistematicidad,
de rigor cientfico en la recogida de objetos
museables y de las observaciones etnogrficas, se cre el Instituto de Etnologa de la
Universidad de Pars, sigue exponiendo el
proyecto de ley, cuyos maestros imparten
enseanza a los futuros colonos y, a la vez,
a los que desean especializarse en las ciencias etnolgicas. De forma anloga, el texto acaba asegurando que, lejos de limitarse
a sus propios trabajos, la misin comunicar a los colonos sus mtodos, alentar sus
investigaciones y establecer relaciones perdurables entre ellos y los establecimientos
cientficos de la metrpoli. As las cosas,
no es sorprendente que las primeras lneas
del texto de lo que finalmente fue ley establezca una conexin directa entre el proyecto de la misin etnogrfica y la Exposicin
Colonial Internacional de 1931 1 que segn
12 / M. Mario Roustand expose le but de la Mission DakarDjibouti, en PetitProvenyal, Marsella. 16 de abril de 1931.

el Ministro de Instruccin Pblica deba de

mostrar al mundo el inters de Francia por
el estudio de las civilizaciones de nuestras
posesiones de ultramar.

Colonialismo, exposiciones y negaciones

En el contexto de la crisis econmica de
los aos 30 1 el gobierno francs puso todo
su empeo para que la Exposicin de 1931
fuera un xito que defendiera la importancia de las colonias cuando muchos cuestionaban su necesidad. Inaugurada en Pars
pocas semanas antes de la partida de Misin,
todava inclua lo que se haba convertido
en una atraccin muy popular, los Vtllages
No ir es. El fenmeno de los ~ Villages noirs
se caracteriz principalmente por la puesta
en escena de la alteridad extica en toda su
extraeza. Retomados por las Exposiciones
Universales, Coloniales y Regionales, haban
sido empresarios privados quienes previamente los haban llevado a lugares como el
fardn de Aclimatacin de Pars o los Campos
de Marte. Cerca de 30 Exposiciones se realizaron en Francia en el intervalo de 1900
a 1937 y, sin duda, la de Pars de 1931 fue
la ms importante. Especialmente durante
el periodo de entreguerras, las Exposiciones
fueron un dispositivo muy relevante para
la difusin de la ideologa colonial. Tericamente, en ese periodo ya no se trataba de
mostrar la alteridad extica en tanto mero
objeto de curiosidad y entretenimiento de
masas, como haba sido la tnica a finales
del siglo XIX y principios del xx. Ahora se
trataba de mostrar al pblico que, a pesar
de las diferencias de aspecto y de la rareza
de las costumbres indgenas, estas poblaciones haban aportado, aportaban y deban
seguir aportando todava ms cosas positi-

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Tajeta postal de la Primera Guerra Mundial En Alsacia Tirail/eurs senega leses rechazando un ataque.
Coleccin Nicols Snchez Dur.

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Lucien Jonas, Cartel Jornada de la armada de frica y

de las tropas co loniales, 120 x 80 cm. Devambez, Paris,
1917. Bibliotheque Forney, Vi ll e de Paris.

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vas al futuro de la Repblica francesa. Un

argumento clave, que defendieron polticos
y militares interesados en las cuestiones coloniales, fue el del papel que las tropas coloniales durante la Primera Guerra Mundial.
La Gran Guerra haba dado la oportunidad
de ver combatir por Francia a los oriundos
de las colonias, que murieron y sangraron
por decenas de millares en los frentes de
las grandes batallas. En lo que respecta a
frica son conocidas las compaas de zuavos y los famosos Tirailleurs du Sngal,
denominacin que refiere a todas las tropas
provenientes del frica Occidental Francesa y no slo del actual Senegal. Los salvajes se haban convertido en indgenas,
hijos de la Repblica francesa. Ese cambio
se hizo patente tambin en la iconografa.
El tirailleur se convir en un icono utilizado en la publicidad y gan protagonismo
en las tarjetas postales de carcter blico
que se difundieron durante este periodo,
al combatir en zonas tan sensibles para el
espritu patritico como Alsacia. En el mbito comercial, la publicidad del desayuno
Banania es el ejemplo ms claro. El clebre
cartel que De Andreis pintara en i915, y
que tuvo sucesivas versiones en la posguerra (1920, i927 ... ), se disea en el momento en que los primeros batallones senegaleses, que han sufrido grandes prdidas,
comienzan a ser licenciados para integrarse en lo sucesivo en regimientos mixtos
(uno de cada cinco no volver a casa). En
cualquier caso, de los cerca de cuatrocientos
carteles que se publicaron durante la guerra
y en la inmediata posguerra, slo se dedicaron apenas una docena a las tropas africanas. Los tres primeros, publicados en junio
de i917, lo fueron para rendir homenaje al

23

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E n Alsace. -

Tir ailleurs sCnga lai:;

rep o u s.':icu1/

un e ultaqt:c.

De Andreis, cartel Bananian, 163 x 123 cm. Camis, Paris,

1915. Bibliothque Forney, Ville de Paris.

Negros embarcados mirando al marn. Copia sobre papel

baritado. Collection Grard Lvy, Pars.

Cartel Exposicin Colonial-Marsella 1906, desde el 15 de

abril al 15 de noviembre. David Dellepiane 120 x 160 cm.
Moullot, Marsella. FR ANDM 9Fi575.

Tarjeta postal de la Exposicin Colonial de Estrasburgo,

La sala de las danzas, 9 x 14 cm. 1924.
Collection Grard Lvy, Pars.

Tarjeta postal de la Exposicin Colonial de Marsella, 1922.

Palacio del A.D.F. Un grupo de danzantes senegaleses.
Collection Grard Lvy, Pars.

Mujeres con discos labiales ataviadas con palets,

9 x 14 cm. Oubangui, frica Ecuatorial Francesa.
Collection Grard Lvy, Pars.

El profesor Bergonier dando una conferencia sobre las

mujeres con discos labiales de Centro frica en el Jardn
de Aclimatacin de Pars, 1928. Copia sobre papel
baritado, 12'8 x 17'9 cm. Collection Grard Lvy, Pars.

BANANIA

valor de esas tropas en la [ornada del Ejr-

cito de frica y de las Tropas Coloniales.

El anuncio de Banania, supone una imagen

extica pero simptica, el negro, un tirailleur uniformado, ya no come cosas horrorosas, desayuna lo mismo que cualquier
ciudadano de la metrpoli y, de siempre, las
diferencias extremas en la dieta se haban
considerado un sntoma de salvajismo (o, en
el extremo, de cierta inhumanidad). Es ms,
en este caso el anuncio dice que el delicioso
desayuno es para estmagos delicados. Con
todo, habla mal para expresar su satisfaccin,
Y'a bon .
Despus de la guerra de i914-18, la
primera gran Expos icin Colonial organizada en Francia fue la de Marsella del ao
1922 . En ella se escenific el mundo colonial y sus poblaciones. Pero ya no se tra13 /Vase Bachollet, R., Debost. J.B., Lelieur. A.C. y Peyrire,
M.C. Ngripub. L'image des noirs dans la publicit. Somogy,
Paris, 1994. Para los Tirailleurs y sus representaciones
cinematogrficas, vase Bloom, P.J. French Colonial
Documentary, University of Minnesota Press, Minneapolis,
London, 2001, pp. 35-65.

taba s lo de crear espacios ficticios que

abstraan a los individuos de su contexto
social y no permitan al ciudadano ms
que ver reproducidos los habituales estereotipos sobre el continente africano y sus
poblaciones; sino que, an siendo los "Vill ages Noirs" una de las principales atraccio nes, se reuni cuantiosa informacin
en forma de estadsticas, informes y documentos oficiales sobre las colonias. En ellos
se reflejaban en trminos econmicos los
beneficios que Francia extraa o extraera
a la larga de las colonias, a la vez que se
mostraba cmo la poblacin indgena participaba en ese sistema y contribua a su
funcionamiento. No obstante, los Villages
Noirs o Villages Africains, como se llamaron en ocasiones, siguieron reproduciendo - si bien atildados con afeites huma-

nistas- los mismos es tereotipos que se

difundieron en las exposiciones anteriores
a la Primera Guerra Mundial. Los Villages ,
ya "Noirs" ya "Africains", seguan siendo
espacios reservados para el exotismo. Adems, la dimensin divulgativa no era en
definitiva el elemento principal que atraa
al vulgo, sino el elemento mistrico derivado todava de las ensoacianes primitivistas
Otras exposiciones, como la Estrasburgo o
Grenoble, siguieron a la Exposicin Colonial
de Marsella. Huelga decir que las tarj etas
postales y fotografas en formato tarjeta de
visita seguan la lnea de las de Marsella.
Si el visitante adquira toda la serie, poda
recorrer nuevamente el trayecto de la Exposicin con sus protagonistas, sin moverse de su casa: la puerta de entrada, los diferentes gremios y actividades, etc.

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Palais de l'A O. F. - Un groupe de danse11rs sengala

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Tarjeta postal de la serie La divulgacin Etnogrfica.

Las mujeres con discos labiales. Felicidad en el
poblado, 9 x 14 cm . Collection Grard Lvy, Pars.

30

El da 6 de mayo de i931 se inaugur la

Exposicin Colonial Internacional de Pars
con la presencia del presidente de la Repblica Gastan Doumergue y el Mariscal Lyautey, hroe colonial y comisario General de
la Exposicin. En los meses que dur, tuvo
ms de treinta millones de visitas, incluidas
personalidades como el rey y la reina de
Blgica, la reina de Holanda o representantes de los gobiernos de Inglaterra, Italia o
Portugal. El lugar elegido para su emplazamiento fue el bosque de Vincennes, lugar
en el que todava hoy pueden encontrarse
vestigios del gran evento. Sin duda alguna,
el ms importante es el edificio de la actual
Cit nationale de l'histoire de l'inmigration,
un edificio que alberg lo que se conocera
como Museo permanente de las colonias y
del que destaca su fachada, donde estn talladas en piedra las principales gestas coloniales del imperio francs y los nombres de
sus protagonistas.
Para hacerse una idea de la magnitud
del evento, basta con ver el plano de la Exposicin e imaginarse i 10 hectreas de terreno ocupadas por edificios representativos
de la arquitectura local y monumental de
las colonias francesas, as como de los territorios confiados por la Sociedad de Naciones
despus de la Primera Guerra Mundial. Adems, en la Exposicin Colonial se reserv
un espacio a las principales potencias coloniales europeas: Blgica, Italia, Holanda,
Estados Unidos, Dinamarca, Portugal, etc.,
con una gran ausente, Inglaterra. As, el
bosque de Vincennes ofreca la oportunidad,
tanto a la poblacin francesa como a los
turistas de paso por Pars, de obtener una
visin de conjunto del universo colonial en
ese momento.

Inauguracin de la Exposicin Co lonia l de Pars, 1931.

Vincennes. 6 de mayo de 1931. Copia sobre papel
baritado. 11'1x16'8 cm. Collection Grard Lvy, Pars.

Museo de las colon iasn. Inauguracin de la Exposicin

Co lon ial de Pars, 1931 Copia sobre papel baritado.
12'9 x 17'5 cm. Collection Grard Lvy, Pars.

Inauguracin de la Exposicin Co lonial de Pars, 1931.

Vincennes. 6 de mayo de 1931. Copia sobre papel
baritado. 11'1x16'8 cm. Collection Grard Lvy, Pars.

Portada de la publicacin infantil Benjamin. Aux co/onies!

Suivez le guide, ed Benjamin. Numro spcial vacances
du Journal Benjamin (Le Journal comme papa).
Bibliothque L'Heure Joyeuse, Pars.

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Adems de los pabellones coloniales, la

Exposicin reserv un espacio a la Francia
metropolitana. En l se presentaron los principales logros de la tecnologa moderna.
Otro de los edificios importantes fue la Cit
des informations, un edificio moderno donde el visitante obtena informacin sobre el
imperio colonial francs y que a su vez le
serva de introduccin de lo que podra ver
durante su recorrido. De las secciones que
ms llamaron la atencin del pblico destacan dos: Indochina y el frica Occidental
Francesa. El xito de la primera se debi
principalmente a la reconstruccin de una
parte del famoso templo de Angkor; el del
frica Occidental Francesa, a sus construcciones inspiradas en la arquitectura saheliano-sudanesa y las danzas africanas. En este
segundo caso, lo ms curioso es que la mezc
quita de Djenn, considerada durante mucho
tiempo un arquetipo de arquitectura sudanesa, fue construida por orden de un administrador colonial francs y mal recibida por
la poblacin local que se negaba en la medida de lo posible a acudir all para rezar.
Llamativos slogans y carteles propagandsticos invitaban al pblico a asistir a la
Exposicin: Una vuelta al mundo en un
da, El viaje ms bello a travs del mundo . Saba usted que Francia era tan grande? . '4 Mediante propaganda, prensa y radio
convocaban al potencial espectador para que
acudiese a la Exposicin. En las diferentes
secciones, haba restaurantes donde el visitante poda degustar platos tpicos de cada
uno de los pases representados, incluida
como no, la cocina francesa. Adems de los
restaurantes, en cada una de las secciones
se haba habilitado una zona para la venta
de productos tpicos de las diferentes regio14 / Lemaire. Sandrine. Le sauvage" domestiqu par la
propagande coloniale". Nicolas Bancel; Pascal Blanchard;
Gilles Boetsch; ric Deroo; Sandrine Lemaire (Eds.). en Zoos
humains. Au temps des exhibitions humaines, La Ocouverte,
Paris. 2004. p. 278.

31

nes, as como puestos donde se proponan

al visitante actividades diversas. Estos estaban dirigidos por presuntos nativos: en algunas fotografas de la Exposicin puede
verse a los camelleros paseando a los asistentes por la seccin de frica; a los piragistas, generalmente venidos de Dahomey
(Benin) o de La Martinica, cruzando a los
visitantes de una parte a otra del lago Daumesnil; a los comerciantes y artesanos vendiendo recuerdos e imitaciones de objetos
tradicionales y rituales, etc.
Cada seccin de la Exposicin tena su
da de fiesta. En el captulo del Rapport g-

~----

ENJAHIN

neral de l'Exposition Coloniale Internationale dedicado a la vida de la seccin del frica Occidental Francesa, puede leerse: Sur
l'esplanade qui leur faisait face et qu'en-

Plano de la Exposicin Colonial de

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Amulette en la Exposicin C 1 . 1Pans de 1931. La familia
Benjamin. Aux coloniesl S o on;a n, doble pgina de
Numro spcial vacanc.es ~v~z e gwde, ed Benjamin.
comme papa). Bibliotheque ~H ournaJI Benjamin (Le Journal
eure oyeuse, Pars.

Gento visitando los puestos. Exposicin Colonia l de

Pars, 1931. Copia sobre papel baritado, 13 x 18 cm.
Collection Grard Lvy, Pars.

cadraient les cases rondes du camp des gardes, des sances de danse avaient lieu pendant le jour . 1s De forma rotatoria, pasaron
por laseccin algunas de las etnias supuestamente ms pintorescas de los pases bajo
jurisdiccin francesa. Fue el caso de los dogn, que tanto llamaron la atencin de Marcel Griaule con sus danzas de mscaras durante la misin Dakar-Djibouti. En el mismo
Rapport gneral... puede leerse:
La Seccin dispona de cuatro grupos de
danza: los bailarines de Dahomey, los de Bandiagara, el tam-tam acrobtico de Man, el tam-tam
de los nios de Man, a los cuales se aada el
tam-tam de las jvenes de Siguiri. Los diversos
grupos de bailarines dieron por turno rotativo
varias sesiones de danza por da, hasta el momento en el que la llegada de los primeros fros
oblig a repatriarlos a sus pueblos. 16
Desde el mes de mayo hasta el mes de
noviembre de i931, todos los domingos por
la tarde un cortejo de indgenas desfil
por la Gran Avenida de las Coloni as. Los
espectculos se presentaban de forma alterna; un da La Feria africana, otro El Mundo Colonial que baila y canta, otro an Las
noches coloniales y finalmente, El adis
a las colonias . Los espectculos hicieron
acudir masivamente a la poblacin durante
ms de i 50 representaciones repartidas durante el tiempo que dur la Exposicin. 17
Pero, en qu aspectos insistan las fotografas que se hi cieron y difundieron?
Qu imagen se dio de la Francia colonial,
y en particular, de las colonias del co ntinente africano? Como en el caso de las
Exposiciones anteriores, aunque ahora con
toda una parafernalia mistificadora, la Exposicin Colonial en general y las represe ntaciones fotogrficas en particular, re15 / Rapport gneral de /'Exposition Colonia/e lnternationale.
Tome V, 2me partie, Paris, 1931 , p. 303.
16 / Rapport gneral de /'Exposition Colonia/e lnternationale.
Op. cit.. p. 304.

33

17 / Numerosas fiestas se desarrollan en el curso de la

Exposicin: fiestas coloniales (Indochina, de frica Negra, de
frica del Norte, de las antiguas colonias): fiesta del turismo
colonial, anunciada por la Gran semana de Pars y que ser, al
mismo tiempo, la fiesta de las Elegancias; fiestas militares y
ecuestres. Demaison, Andr. Exposition Colonia/e
lnternationale. Guide officie/, ed. Mayeux, Paris. 1931, pp. 25-27.

Paseo en camello en el pabelln del frica Occidental

Francesa)). Exposicin Colonial de Pars, 1931. Copia sobre
papel baritado. Collection Grard Lvy, Pars.

34

afirmaban el racismo popular. Como ha

sealado Catherine Coquery-Vidrovitch, la
Exposicin Colonial de Pars present un
azar mitificado. 18 La reconstruccin de
los Villages Noirs se mostraba al pblico
como una realidad colonial: De hecho se
trataba de un personal que haba sido reclutado por las administraciones imperiales, asalariados que estaban ah para representar imgenes coloniales llamadas a
convertirse posteriormente en imgenes
verdaderas publicadas muy ampliamente
en la prensa de la poca. 19 La autora reafirma su tesis mostrando cmo las representaciones ofrecidas durante la Exposicin
fueron retomadas por la prensa de la poca como si de la realidad se tratase. Andr
Demaison, uno de los escritores coloniales
france ses ms conocidos del periodo de
entre guerras, subray en la Gua Oficial
de la Exposicin Colonial que el visitante
se haba dirigido all no slo por distraccin, sino porque habis sentido que la
gran colectividad humana llamada FRANCIA
tena hoy unos horizontes ms vastos que
los que estis habituados a considerar sobre
el mapa de Europa .
Los medios de comunicacin difundan
una imagen precisa del indgena como figurante, y en la medida en que esto suceda,
los espectadores que se acercaban esperaban que lo que iban a ver se correspondiese con esas representaciones periodsticas.
Por otro lado, tanto las fotografas en formato tarjeta de visita como las postales
vendidas ofrecan una imagen exotizante
y magnificada del continente africano. La
serie de tarjetas postales se cuenta por ms
de mil. Mostraban los pabellones desde todas las perspectivas imaginables, ofrecan
2

18 / Coquery-Vidrovitch, Catherine. <<Apoge et crise colonials,

en Pascal Bl anchard; Armelle Chatelier (Oir.), lmages et
co/onies. Syros/ACHAC. 2003, p. 28.
19 / Coquery-Vidrovitch, Catherine. Ibdem, p. 29.

al visitante la posibilidad de comprar imgenes coloreadas, vistas nocturnas de las

avenidas, monumentos de la exposicin, etc.
En general, en las postales no hay pblico
presente. Los autnticos protagonistas son
los edificios, las calles, las fuentes de la Exposicin. Algunas tomas confunden. Vindolas, el espectador desprevenido no sabra
diferenciar si est en Pars o en frica. Pero no en un frica colonizada, sino pura,
arcaica, tradicional, salvaje y fantaseada. Por
el contrario, las fotografas en formato tarjeta de visita ofrecan una perspectiva diferente. En la medida en que eran hechas
por fotgrafos profesionales dentro del recinto y vendidas como souvenir a los visitantes, stos podan sentirse parte integrante de la Exposicin, llevarse un recuerdo a
casa de la fiesta a la que haban asistido,
valorar la cantidad de gente que haba acudido para ver tal o cual espectculo, o simplemente, verse a s mismos posando en
alguno de los lugares emblemticos del recinto. Hay que aadir, adems, las fotografas que los visitantes hacan con sus propios aparatos fotogrficos.

Paseo en camello en el pabelln del frica Occidental

Francesa)). Exposicin Colonial de Pars, 1931.
Copia sobre papel baritado 13'2 x 18'1 cm.
Collection Grard Lvy, Pars.

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Exposicin Colonial de Pars, 1931. Copia sobre papel

baritado. Collection Grard Lvy, Pars.

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lbum fotogrfico privado de la Exposicin Colonial

Internacional de Pars, 1931 . Coleccin Hasan
G. Lpez Sanz.

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Fbrica elctrica, un motor diesel y el gran cuadro.

Bamako, Mal. Copia argntea 13 x 17'5 cm. c. 1900.
Agencia econmica de Francia de ultramar.
FR ANOM 30Fi11/49.
Plantacin de tabaco. Bobo-Dioulaso, Alto-Vo lta
(Burkina Faso). Copia argntea 10'7 x 15'3 cm. (1930/1936).

40

Se ha sabido que la mayora de los indgenas de la Exposicin Colonial haba

frecuentado la escuela profesional. Seis de
ellos, malgaches, incluso obtuvieron permiso para permanecer en Pars tras el cierre
de la Exposicin con el fin de seguir con sus
estudios. En otros casos, se trat de trabajadores remunerados que en funcin de su
origen gozaban de un estatus u otro. Por
ejemplo, los artesanos-comerciantes de Tnez y Marruecos haban hecho construir
tiendas. Se beneficiaban de un rgimen cercano a la concesin, pagando una retrocesin de los beneficios al comisariado de la
seccin tunecina o marroqu. No existen
datos precisos sobre esta cuestin, pero s
se sabe que stos tenan incluso horarios
regulados y un da de fiesta por semana, en
principio el lunes, el da de menor afluencia
de pblico.

20 / Demaison, Andr, Adresse au visiteur, en Exposition

Colonia/e lntemationale. Guide offcie/, op. cit., p. 17.

Agencia econmica de Francia de ultramar/ Gobierno

General de frica Occidental Francesa.
FR ANOM 30Fi/53.
Bobo-Dioulaso. La estacin. Alto Voila (Burkina Faso).
Copia argntea. 13 x 18 cm. (1920/1939). Agencia
econmica de Franc ia de ultramar/Servicio intercolonial
de informacin y documentacin. FR ANOM 30Fi6/72.

Algodn irrigado. Sudn Francs. Copia argntea

11'5 x 16'5 cm. c. 1900. Agencia econmica de Francia de
ultramar. FR ANOM 30Fi8/93.

Ferrocarril de TN [Thies-Niger], locomotora Mikado.

Senegal. Copia argntea 11'5x16 cm. c. 1900. Agencia
econmica de Francia de ultramar. FR ANOM 30Fi30/13.

Ferrocarril de Dakar-San Lus [de Senega l], interior del

vagn restaurante. Senegal. Copia argntea 11'5 x 16 cm.
c. 1900. Agencia econmica de Francia de ultramar.
FR ANOM 30Fi30/9.

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Bobo-Diulaso. Los indgenas viajan en el tren

Halto-Volta !Burkina Faso). Copia argntea 11'8 x 14'8 cm.
c. 1900. Agencia econmica de Francia de ultramar.
FR ANOM 30Fi6/66.

Segou. El poblado nuevo. Sudn Francs !Mal). Copia

argntea 11x16 cm. c. 1930. Agencia econmica de
Francia de ultramar. FR ANOM 30Fi13/17.

Ninbale. Poblado de colonizacin. Sudn Francs.

Copia argntea 13 x 18 cm . Agencia econmica de Francia
de ultramar. FR ANOM 30Fi13/8.

42

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Hipoptamos abatidos. Camern. Copia argntea

13x18 cm. (1919/1939). Agencia econmica de Francia de
ultramar/Agencia econmica de las colonias autnomas y
de los territorios bajo mandato. FR ANOM 30Fi61/16.
Jefe de cantn dirigindose a sus administrados.
Banfora, Alto-Volta (Burkina Faso). Copia argntea

12 x 16'2 cm. (1930/1936). Agencia econmica de Francia

de ultramar. FR ANOM 30Fil/3.
Sedhiu. Escuela rural, clase al aire libre. senegal.
Copia argntea 11'5x16'5 cm. c. 1900. Agencia
econmica de Francia de ultramar. FR ANOM 30Fi26/54.

Nios de una guardera catlica. Yaound, Camern.

Copia argntea 12'5 x 16 cm. 1931. Agencia econmica de
Francia de ultramar/Congregacin de los padres del Santo
Espritu. FR ANOM 30Fi64/9.

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Guardera de la M
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12 x 16'3 cm . (1930/
de ultramar/Gobier
Francesa. FR AN

Guardera de la Misin catlica. Grupo de hurfanos

comiendo. Yaound, Camern. Copia argntea
12 x 16'3 cm. (1930/1936). Agencia econmica de Francia
de ultramar/Gobierno General del frica Occidental
Francesa . FR ANOM 30Fi64/29.

45

Tatuajes bamilk. Camern. Copia argntea, 11x16 cm.

(1919/1939). Agencia econmica de Francia de ultramar/
Agencia econmica de las colonias autnomas y de los
territorios bajo mandato. FR ANOM 30Fi64/123.

Escarificaciones bamilk. Camern. Copia argntea,

11x16 cm. (1919/1939). Agencia econmica de Francia de
ultramar/Agencia econmica de las colonias autnomas y
de los territorios bajo mandato. FR ANOM 30Fi64/125.

Manat". Camern. Copia argntea 12 x 16 cm (1919/1939).

Agencia econmica de Francia de ultramar/Gobierno
General del frica Ecuatorial Francesa.
FR ANDM 30Fi65/47.

Capitanes". Copia argntea 12 x 16 cm (1919/1939).

Agencia econmica de Francia de ultramar/Gobierno
General del frica Ecuatorial Francesa.
FR ANDM 30Fi65/54.

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47

Portada de la primera edicin de la obra de Andr Gide

Voyage au Congo suivi du Retour du Tchad, illustre de
soixante-quatre photographies indites de Marc Allgret.
Gallimard, Paris, 1929. Coleccin particular.

Lo dicho muestra pues una realidad compleja, no exenta de tensiones y conflictos de

puntos de vista. Pero a pesar del cambio de
percepcin general debido a la quiebra antropolgica de la Gran Guerra - donde el
indgena ya no es percibido como salvaje
indmito y las poblaciones europeas tienen
una concepcin ms escptica o pesimista
de su civilizacin- , ese viraje se inscribe
todava en la lgica civilizadora coloni al
oficial, como puede apreciarse en la innmera cantidad de documentos fotogrficos
producidos por la Agencia Econmica de la
Francia de Ultramar y otras instituciones
de la administracin colonial: fotografas
del trabajo fabril, de las grandes explotaciones agrcolas, de infraestructuras y vas de
comunicacin, de los administradores coloniales dirigindose a las poblaciones, nuevos
poblados de coloni zacin construidos junto
a los asentamientos nativos, escenas de caza, evangelizacin ... y representaciones tnicas objetivantes que a menudo siguen el
mismo canon que las taxonomas botnicas
y zoolgicas. Se aprecia tambin en las publicaciones infantiles, incluidas las aparecidas para dar noticia a los nios de la Exposicin de i931, y en los cuentos edificantes o
de propaganda evangelizadora. De hecho, las
Exposiciones Coloni ales son la expresin
simblico-poltica de esa lgica civilizadora.
Pero todo ello conviva con crticas de
la colonizacin y de la propia civilizacin
que el colonialismo deca querer extender.
No por azar Andr Gide dedic a la memoria de Joseph Conrad su cido Voyage au
Congo et Retour clu Tchacl (i929 ), ilustrado
fotogrficamente por el entonces joven Marc
Allgret, su compaero de viaje (1924-25),
que debut cinematogrficamente con una

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Portada del libro infantil La tamil/e Bobichon /'Exposition

Colonia/e, Berger-Levrault d., Paris, 1931. Bibliotheque
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Portada del cuento Dick et Nique ou le tour du monde en

24 heures, N.R. Money d., Paris, 1931. Bibliotheque
LHeure Joyeuse, Pars.

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pelcula del mismo ttulo. Los surrealistas y

los comunistas tambin lanzaron la consigna de no visitar la Exposicin Colonial. Para los comunistas y los sindicatos de izquierda, la Exposicin no era ms que otra forma
de explotacin. En los poblados africanos
los observados estaban separados de los
espectadores por una valla. En la actividad
econmica se les explotaba y ahora, al exponerlos, se les humillaba convirtindolos
en objetos de consumo. De forma paralela
a la Exposicin Colonial, otra exposicin

titulada La verdad sobre las colonias fue

organizada y presentada por la ccrn,
L'Humanit y La Liga contra el Imperialismo
y la Opresin Colonial en el Pabelln de los
Soviets, anexo de la Casa de los sindicatos.
La contra-exposicin dur 8 meses, desde
el mes de julio de 19 31 hasta febrero de
1932. En ella se mostraba la cara ms cruda
de la accin colonial francesa en los territorios de ultramar. 21 Fotografas sobre las guerras coloniales, dibujos satricos, grficos
sobre los beneficios obtenidos gracias a la

explotacin de los territorios colonizados,

etc. Adems de la contra-exposicin, los
comits de lucha repartieron octavillas en
lengua malgache o francesa con consignas
denunciando la opresin de los imperialistas explotadores, afirmando que la obra
civilizatoria no era ms que pura hipocresa con una innoble cara oculta. Otras octavillas en qu6c-ngu advertan a los amnamitas de que se les haba hecho venir a la
Exposicin para servirse de ellos como de
una tropa de extraas bestias y hacer de

21 /Sobre la oposicin comunista a la Exposicin Colonial,

remitimos a los siguientes artculos: Charles-Robert Ageron.
L'Exposition coloniale de 1931. Mythe rpublicain ou mythe
imprial7, en la revista on-line tudes Coloniales. http.//
etudesco/onia/es.canalb/og.com/; Catherine Alcacer,
Synthse, en Pascal Blanchard; Armelle Chatelier (ed.). en
lmages et co/onies, op. cit.; la ya citada Catherine Coquery-

Vidrovitch, <<Apoge et crise colonials, Ibdem y Catherine

Hodeir. Etre indigene aux Expositions: Paris 1931 et Paris
1937, en Pascal Blanchard; Stphane Blanchoin; Nicols
Bancel; Gilles Boetsch; Hubert Gerbeau, L'Autre et Nous
Scnes et Types Syros/ACHAC, Paris, 1996.

Cubierta del cuento infantil Le pelerinage de deux petits

noirs. Cante d'anne Sainte, Imp. Franciscaine
Missionaire, Vanves, 3" Edicin 1932. Coleccin Nicols
Snchez Dur.

Vieta del cuento i1

noirs. Cante d'ann

Doble pgina del cuento infantil Le pelerinage de deux

petits noirs. Cante d'anne Sainte, 1932.

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ellos una banda de monos para un parque

zoolgico . El Socorro Rojo Internacional
imprimi panfletos anticolonialistas de ttulo La verdadera gua de la Exposicin
Colonial , que contenan cifras sobre la
represin en las principales colonias francesas , a la vez que dibujos ilustrando violencias y masacres . Lo mismo hizo el Partido Comunista que explicaba a los obreros
franceses: El imperialismo francs lucha
para conservar y explotar las colonias. El
Partido Comunista lucha por la liberacin
e independencia de las colonias, o Los
pueblos coloniales no piden gobernantes
social-fascistas . Lo que reclaman es la independencia .
El colonialismo, como rezaba un cartel
del PCF y de la CGTU, era riqueza para unos,
y pobreza para la mayora; expolio de las
riquezas autctonas, especialmente de las

LE PELERINAGE DE DEUX PETITS NOIRS

Et qu'allez-vous dire au Pape ? continue

le Pere de plus en plus intress.
- Nous lui dire: Mon Pere le Pape aime
bien petits Noirs, petits Noirs a1ment bien
mon Pere le Pape. >>
- Et alors?
- Alors !. .. Liko hsite ... Ah ! si on avait
la banane !...
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de Liko et de Makou. Mais... mais... petits
negres plus banane ... Makou a laiss tomber
dans le grand trou quand on tait dans roiseau ... >> et deux grosses larmes couleJ;It lentement sur les joues de Liko. Puis il dverse son
petit cceur dans celui du grand ami et raconte
bien au long les pripties des prcieux fruits,
puis enfin le saut prilleux de la seule survivante. A plusieurs reprises, le Missionnaire a
interrompu le rcit d'un grand clat de rire.
Pourquoi ris-tu, grand ami mon Pere ? le
grand Chef ,des chrtiens pas content avec
banane ?

55

LE PELERINAGE DE DEUX PETITS NOIRS

- Si, si, mais il sera tres content aussi de

vous voir ... sans banane, j'en suis sur ... ),
Et les confidences continuent. On est bientot
un trio d'amis. Tous les jours, les entrevues se
renouvellent, le Pere en profite pour continuer
l'instruction religieuse encore bien sommaire des
pelerins. L'Histoire Sainte intresse vivement
les tudiants,
surtout l 'pisode
de Jonas. A ses
~ -_l
moments de loi-~
sir, Makou cher'*'
-che areconnaitre
le gros chelekeke
qui a log mon
Pere Jonas. Un
On est bienf"H. un trio d'amis.'
soir on a parl
du Jubil. Liko
tres attentif a bien compris : il faut se confesser, puis faire beaucoup de visites .dans la
grande glise de Rome, c' est tres fac1le.
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La traverse touche a sa fin. Un jour, le capt-

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materias prirr
trleo, plata,
cobre) y fore:
obra barata p
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pblico. Pero <
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LE PELERINAGE DE DEUX PETITS NOIRS

Et qu'allez-vous dire au Pape '? continue

le Pere de plus en plus intress.
- Nous lui dire: Mon Pere le Pape aime
bien petits Noirs, petits Noirs aiment bien
mon Pere le Pape. >>
- Et alors?
- Alors !... Liko hsite... Ah ! si on avait
la banane !...
- Eh bien ! il va pardonner tous les pchs
de Liko et de Makou. Mais... mais... petits
negres plus banane... Makou a Iaiss tomber
dans le grand trou quand on tait dans l'oiseau ... et deux grosses larmes coule~t lentement sur les joues de Liko. Puis il dverse son
petit creur dans celui du grand ami et raconte
bien au long les pripties des prcieux fruits,
puis enfin le saut prilleux de la seule survivante. A plusieurs reprises, le Missionnaire a
interrompu le rcit d'un grand clat de rire.
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LE PELERINAGE DE DEUX PETITS NOIRS

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vous voir ... sans banane, j 'en suis sur ... >.
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un trio dtamis. Tous les jours, les entrevues se
renouvellent, le Pere en profite pour continuer
l'instruction religieuse encare bien sommaire des
pelerins. LtHistoire Sainte intresse vivement
les tudiants,
surtout 1t pisode
de Jo nas. A ses
moments de loisir, Makou cherche areconnaitre
le gros chelekeke
qui a log mon
Pere Jonas. Un
SOf On a parl
On est bienlt un trio d'amis .
du Jubil. Liko
.
tres attentif a bien compris : il faut se confesser, puis faire beaucoup de visites dans la
.
grande glise de Rome, e' est tres facile.
La traverse touche a sa fin. Un jour, le cap1-

materias primas mineras (fosfatos, sal, petrleo, plata, plomo, azufre, zinc, hierro,
cobre) y forestales, a la vez que mano de
obra barata para las grandes explotaciones
agrcolas y agropecuarias . Tambin, disciplina policial y militar, represin y orden
pblico. Pero adems, en un cartel comunista de un mitin de Marsella llamando a la no
asistencia a la Exposicin Colonial de Pars
aparece mencionado otro aspecto: los trabajos forzados, segn el sistema de cambiar
pago de tributos por trabajo en las grandes
obras pblicas y explotaciones. En este ejemplo se dice i 7 .ooo negros han perdido sus
vidas en la construccin del ferrocarril de
frica Ecuatorial Francesa. Lo cual nos
lleva a Joseph Conrad de nuevo: esos negros
que se mueven como hormigas, exhaustos,
consumidos, que no tienen ni fuerza para
levantarse e ir a beber, que se retiran a la
sombra para dejarse morir, descritos por
Marlow cuando llega a Matad desde Boma
segn el relato de El corazn de la tinieblas
no estaban construyendo un ferrocarril
(desde Matad a Kishasa)?
En cuanto a los surrealistas, su crtica
incluye otro aspecto. Michel Leiris, el que
fuera secretario archivi sta de la Dakar-Dji-

Cartel Partido Comunista. Regin marsellesa. Contra la

Exposicin Colonial Internacional. Por la independencia
de la coloniasn, 1931 . 85 x 61 cm. FR ANOM 9Fi404.

52

bouti, escribi en i929, dos aos antes de

partir, un breve artculo de ttulo Civilizacin publicado en el n 6 de la revista Documents. En l se avista crticamente la civilizacin desde la instancia de lo primitivo,
que se identifi ca con fuerza natural, con
vitalidad espontnea opuesta al artificio, con
creatividad libre y apasionamiento no ahormado por formas culturales decadentes. El
punto de vista de Leiris es radical: no se
trata de reivindicar algo entonces tan a la
moda como las artes primitivas o el art
naire , pues el Leiris de antes de la partida
no piensa que bajo la categora de arte se
pueda subsumir una mscara o una estatua,
con struidas con fines rituales precisos y
complejos .22 Tampoco se trata de regenerar
nuestras produ cciones culturales, todas
esas bellas forma s de cultura de las que estamos tan orgullosos, gracias a las cuales
nos consideramos civili zados. A su juicio,
todas ellas son sosas, aburridas, mediocres,
feas, vulgares, cobardes, acomodaticias, de
una cortesa estril; incluso la tcnica es
calificada de fruto de una ciencia que nunca se despreciar lo suficiente . De talmanera que la civilizacin puede compararse
sin demasiada inexactitud con el verdn
- magma viviente y detritos variados- que
se forman en la superficie de las aguas estancadas y que a veces se solidifica y se
encostra, hasta que un remolino viene>>. 2 3
Su apologa del jazz, o del circo y sus acrobacias con el riesgo fs ico que comportan,
no lo es en funcin de que sean un Arte
propiamente dicho - arte, esa espantosa
palabra con mayscula que slo debera escribirse con una pluma llena de telas de araa-, sino con el fin de que nos provoquen
tal locura - histeria , dice- que seamos ca22 / Leiris, M. Civilizacinn, en Huellas [Brises]. F. C. E.
Mjico. 1988, p. 25.
23 / Ibdem, p. 24.

LI conqu te IJU.r lu fo!:Lllt'.

VOILA

11~

l'afi ~crvhownmnl

IHll' lu or, pyr. h Htmg. uu l prh de \ hH tlt mlllic r H d'nu\ rhr~ l'RD\'UH.

COl.ONIALISllll'l.

Les Bourgeois Fran<;ais eivilisent ?

NON! llH ex1Jloilo nl, ilH luc n1.

UliS

l~ XEMPl ~ l!i.looi

t 11:11 ' 'oiui :

EN INDOCBINE

Touh l' INDOf.rtlNE Ol 1\ IUl~ H E l:'I' P \ \ SANNI:

lu suog. DEPl IS \ ' EN-HA.\ :

37 Ttes Tranohes.
. 800 Fusills.

"it'

s 11111iv1. lls mH HHnt' rtnl. ill4 noitnl l1s inHmrct'tiom 1lunH

6.000 emprisonns et deport&.

1.300 villages bombards ou iDoendis.

DERNIERES NOUVELLES :

))0 lu ts 11 l'nnni H r 1mir 1 cl1 I n c: n 11111H1th' 1lt ( :unlnn .

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ru s ill t.'. s ur 11 ch1111111 111 111 11\ui r 11is 11ihue 1111,., lnH'I "' 1 0 1111111111i N h ~.
lis o n v1ml111I nux S O\ lf!:'l'S, 1111111111 "' l'l . ll. S. S . w 11 1 lil11u11l1 1 111'1ilkiPll1111w11I 1h,., 1l\ullt\S. NO.N ! C ' l ~T
l. A. , l.lJ ll lll11'1l lit C:Ol.O IAl. ISME.

A \ 1Nn.

0 11 Nil

Et dans les autres Colonies?

On c r i\ u ch l'nim 111 '111111hii1~; 011 nw 1111 1111 lnrlu r1" tlnn:-- 11" ;.;11\11" 111 \1 1ul11.:nt'irn 1-. l .t (:cult 1lr l'lmlil-{l nn l liiul
l'Algr if' cJnnH l'op11r('Rsion . ll H 11111 sN1wr111I d1 .. lrihns 1nlicr1.. 1111 \t111 m -. 17 .000 111 .:11,.. 11111 lniRl'it' l1m, it 1, In ion struclinn clu Clwmin d t l"t'I' dt r \ . E . ....

Qu'est=ce done que l'Exposition colonlale ? ,

C' EST l 'E P . \H \ UE pot11 1otn rir lls sa 11rng11i1s 1oloninl1s, 110111 l"lll"htr 1:1
11rol011deur 11 In hll"gt111 111 In 11is1 insnl11h11 du C:a 11it:1lis 1111'.
C'BST l ~E \1 \ NOEI \HE 111111r 1llo11r111r l1s 1111HiP1s lhuwais 111' la h1111
de classes.
.
C'HST l \'E \1 \'\'IPEST\'l'IOI' dt l' l\IP(~HI \LISJ\'IE l'\T l<JH~ 1\TIO'' \I,
conlr1 h>s l'lass~s oppri111(1s 11 l':\Jlloil Ps du 11111 ~1111'.
C'cs_u1m l>l\O V~ _: :A' lrlO I\ :111 l'HOLl~T HI \T 11 au' lEl PU ~S c:Ot ...O Nl,\l '\..

D'masquans-la.

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Dimanche 19Avril,a10 h. du matin,au Brbant Marseillais
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H1"ll1wl r 111 1i 1'11 ll~ IA N l ' l ' li)

lh"1mh" tli Pm i ~

Vu lo cundhJnt : PEFU.

Cartel 100 aos de dominacin francesa Para unos la

miseria ... para otros la riqueza! Bajo la bandera del
partido comunista y de la CGTU en pie por la
independencia de los pueblos colonizados Imp. spcial
pour affiches. c. 1930. 80 x 60 cm. FR ANOM 9Fi27.

Lnea frrea Congo-Ocano. Regin de Mayumbe.

Viaducto de cinco arcos en el kilmetro 87 Congo.
Copia argntea 13 x 18 cm. Agosto de 1930. Agencia
econmica de Francia de ultramar/Gobierno General de
frica Ecuatorial Francesa. FR ANOM 30Fi77/19.
Dedicatoria de la primera edicin de la obra de Andr
Gide, Voyage au Congo suivi du Retour du Tchad, illustre
de soixante-quatre photographies indites de Marc
Allgret. Gallimard, Paris, 1929. Coleccin particular.

paces de realizar actos srdidos y extravagantes libertinajes. De acuerdo con Giacometti, piensa que la nica obra de teatro
posible sera aqulla en que se levantara el
teln y apareciera un bombero gritando
Fuego!, para despus bajar el teln y conseguir que la audiencia, presa del pnico,
abandonara la sala en un desorden feroz.
Esa deseada emergencia de energa, de
fuerza y poder Leiris la identifica, o bien con
un acercamiento a nuestros orgenes salvajes , o bien con dejar aparecer el aterrador
salvajismo, revelado por las fisuras que soterradamente recorre nuestras vidas encorsetadas. Y, en este punto, las metforas que
elige indican un deseo de cataclismo. Porque
ese salvajismo, que nos empeamos en anonadar, romper esa corteza de verdn ptrido
producindose la catstrofe del volcn: tocia
nuestra vida, incluso nuestra respiracin est relacionada con lavas, crteres, giseres.
El salvaje primitivo no se refiere tan slo al
otro lejano sino que, al igual que en el Conrad
de El corazn de las tinieblas, tambin est
dentro de nosotros agazapado.
Sin embargo, su libro LA.frique fantme,
surgido de las anotaciones diarias a lo largo
de la misin, no slo es la crnica del viaje,
la hilatura de sus impresiones, desgarraduras,
emociones y transformacin identitaria. Tambin es el atestado de una decepcin, la de
aqul que no encuentra lo que pensaba encontrar y donde la impronta del colonialismo
en sus mltiples formas, incluido el trabajo
etnolgico, le produce un progresivo malestar. El prlogo de L'Afrique fantme que escribi en i950, para una edicin posterior a
la primera de i934 requisada por el gobierno
colaboracionista de Vichy, est cuajado de
referencias a Joseph Conrad.

53

En la distancia, un Leiris que se sabe

otro del que fue, nos dice explcitamente
que el frica que l vio ya no era la heroica
de los pioneros de la que extrajo Conrad la
materia de su novela. De hecho vuelve a
referirse a l, al caracterizar su actitud en
los tiempos de la expedicin, cuando afirma
que a travs de su relato tambin se revela
la suficiencia de un occidental cuyos cambios de humor tendan a identificarlo, en
algunos instantes fugaces, al colonial brutal
que nunca fue; aunque un cierto gusto
conradiano por los cabezas abrasadas de los
confines me empujaba, por momentos, a
tomar prestados algunos de sus gestos. 2 4
Pero, por otra parte, cuando en esta introduccin quiere dar cuenta de su nuevo punto de vista, aparece otro Conrad como contraste. Leiris afirma que no hay etnografa
24 / Leiris, M. L'Afrique fant6me, en Miroir de L'Afrique, op. cit.,
pp. 91 y SS.

LA MMOIRE

DE
JOSEPH CONRAD

Contraportada con dibujo de Paul Colinde Un vent de

folie. La Revue des Folies Bergres. Programme de 1927n.
Coleccin particular.

54

ni exotismo que puedan mantenerse inermes frente a las graves cuestiones del colonialismo; y critica la etnografa como ciencia humana que, en cuanto disciplina con
pretensiones cientficas, permanece ajena a
toda efusin sentimental, cautiva de una
observacin que se quiere objetiva e imparcial, pero que por esa misma razn no permite contacto alguno con las gentes descritas. Tal perspectiva anticolonialista, dice,
ya no es un falaz intento de hacerse otro
efectuando una inmersin -por otra parte
completamente simblica- en una mentalidad primitiva de la que tena nostalgia. s
Es en este punto donde Conrad aparece de
nuevo, pues la nueva actitud del etnlogo
anticolonialista la define como una muy
neta camaradera que debe abandonar el
papel romntico del buen blanco generoso
que condesciende a bajar del pedestal de los
prejuicios raciales para tomar partido por
los que estn al otro lado de la barrera: tal
como Lord Jim apostando su vida por fidelidad a un jefe malayo. Slo unos meses
antes de terminar este prefacio Leiris haba
pronunciado una conferencia en la Asociacin de Trabajadores Cientficos titulada
L'ethnographe devant le colonialisme.
Ante un auditorio que contaba, entre otros,
con la presencia de Aim Cesaire, Claude
Lvi-Strauss, Jean Rouch y Maxime Rodinson, redefini el lugar que le corresponda
al etnlogo en el recin inaugurado proceso
de descolonizacin. 26 Si en un primer momento se haba asumido que la etnografa
deba contribuir a la racionalizacin administrativa de las colonias, a partir de ahora,
dir Leiris, el etngrafo deber convertirse
en un abogado natural frente a la nacin
colonizadora. 2 7

de Paul Coln, poda leerse: Miss Baker les

recibir a media noche en su cabaret, en el
nmero 40 de la calle Fontaine, donde se
cita la lite parisina y extranjera. Ese pasin
por la ajeno y distante bien podra calificarse de humanismo cosmopolita snob: por
un lado, acercamiento y simpata por lo africano, que incluso se ve como instancia desde donde avistar crticamente las normas y
valores propios; por otro, y a la vez, representacin imaginaria y fantasmtica de lo
negro, donde toda identidad particular -personal o comunitaria-es reducida a una abstraccin naturalista: fuerza, vigor... instinto.

Lo hemos visto incluso en el Leiris con intencin crtica de Civilizacin .

Se ha llegado a defender cierta equivalencia entre los etnlogos de la Dakar-Djibouti
y los surrealistas: mientras los primeros se
habran dedicacto a hacer familiar lo extrao
a travs de descripciones, clasificaciones e
interpretaciones, los segundos habran hecho
extrao lo familiar al provocar la irrupcin
de la alteridad. No por azar algunos de los
organizadores y miembros de expedicin,
como George-Henri Riviere, Marcel Griaule,
Andr Schaeffner o Michel Leiris, mantuvieron relaciones con el movimiento surrealista
unos aos antes de la Misin. Precisamente,
Leiris conoci a Griaule en la redaccin de
la revista Documents - de subttulo Doctrines,
Archologie, Beaux Arts, Ethnographie- fundada en i929, el mismo ao en que Leiris,
setretario de redaccin de la revista, se separ junto con Bataille (ca-fundador de la misma), Desnos, Artaud y Queneau del grupo
surrealista liderado por Andr Breton. Por
otra parte, si en el primer nmero de la revista Minotaure aparecan estudios sobre
Sade y reproducciones de Masson, Picasso o
Dal junto a un primer artculo de Griaule
sobre los resultados de la expedicin; el segundo nmero fue un monogrfico especial,
con portada pintada por Gastan-Luis Roux,
donde se daba cumplida cuenta, junto a una
considerable cantidad de imgenes, de los
diferentes estudios monogrficos realizados.
Es significativo que hasta poco antes de la
partida, Griaule mantuviera abierta su invitacin a Luis Buuel que, caso de aceptar, se
encargara de rodar un documental.2 8
Algunos miembros de la Misin DakarDjibouti visitaron la Exposicin Colonial de
i931 antes de partir hacia el continente afri-

25 /Loe. cit.
26 /Sobre el punto de vista crtico de Michel Leiris antes y
despus de la Misin Dakar-Djibouti, vase Nicols Snchez
Dur Gauguin, Conrad y Leiris, un episodio en la invencin de
la identidad del primitivon, en Sanflix Viciarte, V. (edit.) Las
identidades del sujeto. Pretextos, Valencia, 1997; tambin,
Hasan G. Lpez Sanz. El lugar de la crtica cultural en la

etnografa de Michel Leirisn, en Ouaderns de filosofia i ciencia,

Societat de Filosofa del Pas Valenci, n 37, Valencia, 2007.
27 / Lei ris. M. l: ethnographe devant le colonialismen, en Cinc
tudes d'ethnologie, Gallimard, Paris, p. 88. Hay una traduccin
al cataln acompaada de un interesante prlogo de Manuel
Delgado en Michel Leiris, L'etnleg davant el colonialisme, ed.
Icaria, Barcelona, 1995.

28 / Buuel. L. Mi ltimo suspiro Plaza y Janes, Barcelona.

1982, pp. 134-35. Por cierto, que el relato que hace Buuel en
sus memorias es tota lmente disparato. Segn l, el Vizconde de
Noailles le haba dicho, que su cuado, Gobernador del Congo
belga, estaba auspiciando una expedicin sensaciona ln de
unas doscientas o trescientas personasn que ira de Dakar
hasta Djibouti, ofrecindole realizar el documental de tal

jos ephine ba ke r's

Mln bahr

10111 rtCHrt -

mlnull i son cabant, 40, nie

fonl1h11, a11 se rencontre l'tlll1
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lo 40, rua fontain1, whera mlu
jonphin babr ls thtlr toatm.

.'.: .!:'.~ .~~~.~ :......:.~'.:'.. '. 1 --------1:.............

~.

Por otra parte, La moda ciudadana de lo

extico, especialmente todo lo relacionado
con el art naire, tan en boga, tena un
carcter ambiguo. En la contraportada de

Un vent de folie. La Revue des Folies Bergres. Programme de 1927, junto a un dibujo

Cubierta de la Revista Minotaure, n 2, (1933) La Mission

Dakar-Djibouti (1931-1933). MNCARS, Biblioteca. Madrid.

El sportman corre; el etnlogo se

detiene, observa ...

cano, esa exposicin que la izquierda poltica

y sindical critic con acritud. Reaccionar contra la Exposicin Colonial supona igualmente reaccionar frente a la Misin Dakar-Djibouti,
una empresa cientfica que se situaba del lado de este tipo de eventos destinados a poner
en valor a las colonias y que, malgr tout,
supona legitimarlas. La Misin Dakar-Djibouti se mueve en un espacio ambivalente.
En L'Afrique fantme pueden leerse numerosos pasajes que revelan conductas y hechos
-que tuvieron la eficacia de la revelacin y
fueron la ocasin para la transformacin personal de quien lo escribi- que oscilaban
entre concepciones altruistas de la ciencia y
actitudes orgullosamente patriticas. Con todo, no es menos cierto que aquella expedicin
contribuy poderosamente a la construccin
de una concepcin humanista de la alteridad
cultural y cosmopolita de la humanidad.
expedicin. Como haba que observar cierta disciplina militar y
abstenerse de fumar durante los desplazamientos de la
columna, haba rehusado. Adems no le atraa frica .

El contexto colonial, con sus tensiones y

desgarraduras, no agota el sentido de la Misin Dakar-Djibouti, slo lo localiza y emplaza, lo especifica. Tan vano sera enmascarar
esas determinaciones sociales y polticas generales, cuanto ocluir el inters de la misin
desde el punto de vista etnolgico y su notable onda expansiva social y acadmica. Una
expedicin dada en un tiempo en la que ni
siquiera el uso de los trminos - etnografa,
etnologa, antropologa- estaba estabilizado. Una disciplina, la etnologa, desarrollada de forma muy desigual, tanto terica
cuanto institucional y acadmicamente, segn los mbitos nacionales y lingsticos. La
misin Dakar-Djibouti tambin es significativa en este punto pues, en cuanto gran expedicin etnolgica oficial, nos ayuda a ver
las diferencias en la constitucin de un saber
que hoy aparece notablemente unificado en
su canon, por ms que subsistan las diferecias de escuela o las adscripciones tericas.
O dicho de otra manera: la reflexin sobre
esa expedicin nos muestra -entre otras muchas cosas- cmo la construccin de lo que
James Clifford, 29 en su conocido ensayo, llam autoridad etnogrfica, tuvo una cronologa desigual en los mbitos anglfono y
francfono; fue ms tarda en ste ltimo y
afront competidores diferentes en su conquista de una legitimidad nica para hablar
con pretensin de verdad de las sociedades
distantes y ajenas. Adems de otorgar en su
actividad, por razones sobre las que volveremos, un papel central al objeto etnogrfico
que, una vez en la metrpoli, deba ocupar
el espacio del museo. Un museo, en este caso el del Trocadero, que estaba pendiente de
29 / Clifford, J. Sobre la autoridad etnogrfica, en Dilemas de
la Cultura. Gedisa, Barcelona, 1995.

una profunda remodelacin en cuanto al

orden y la manera de desplegar la exhibicin
de sus fondos (entre ellos los que aportara
la Misin).
En efecto, en uno de los lugares cannicos donde se da cuenta de la constitucin
de esa nueva autoridad etnogrfica en ciernes, el prlogo de Los Argonautas del Pacfico Occidental (1922), de ttulo Objeto,
mtodo y finalidad de esta investigacin ,
Malinowski insiste de distintas maneras,
una y otra vez, en que lo que prevalece hasta principios del siglo xx es una distincin
entre el descriptor de costumbres y el constructor de teoras generales sobre la humanidad. No era meramente una distincin de
dicto, sino de re. Eran personas distintas el
hombre sobre el terreno (el administrador
colonial, el viajero mitad aventurero o deportista, el comerciante, el misionero ... ) y el
terico, el socilogo o el antroplogo de la
metrpoli que se abastece para construir sus
teoras de los datos e informes que le proporcionaban los hombres all a lo lejos. Malinowski pone todo su empeo en sealar
la diferencia entre esos blancos y el experto, que trata de establecer su competencia cientfica, su autoridad:
Haba hombres que haban vivido all durante aos, con constantes oportunidades de observar
a los indgenas y comunicarse con ellos, y que, sin
embargo, a duras penas saban nada que tuviera
inters, cmo poda, pues, confiar en ponerme a
su nivel o superarlos en unos cuantos meses o en
un ao?... la forma en que mis informantes blancos
hablaban sobre los indgenas y emitan sus puntos
de vista era, naturalmente, la de mentes inexpertas
y no habituadas a formular sus pensamientos con
algn grado de coherencia y precisin. En su mayora ... estaban llenos de prejuicios... inevitables

55

en el hombre prctico medio, ya sea administrador,

misionero o comerciante, opiniones que repugnan
a quien busca la objetividad y se esfuerza por
tener una visin cientfica de las cosas. La costumbre de tratar con superioridad y suficiencia lo que
para el etnlogo es realmente serio, el escaso valor
conferido a lo que para l es un tesoro cientfico
- me refiero a la autonoma y las peculiaridades
culturales y mentales de los indgenas-, esos tpicos tan frecuentes en los textos de los amateurs,
fueron la tnica general que encontr entre los
residentes blancos.J
A lo largo de todo el texto, Malinowski
establece el canon que por largo tiempo -en
lo que se ha denominado el periodo clsico
de la Antropologa, hasta los ltimos aos
cincuenta cuando se acelera el proceso de
descolonizacin- toda etnografa posterior
deba cumplir; si es que quera ser considerada acadmicamente como un estudio
cientficamente legtimo digno de cobertura institucional. Porque distinguido el antroplogo del amateur o de los hombres
sobre el terreno , defendida la fusin en
una sola persona de las dos tareas de recogida de datos y de formulacin de explicaciones particulares en pos de generalizaciones posteriores, su nueva autoridad
epistemolgica viene condicionada por la
adopcin de un mtodo equiparable al de
las ciencias de la naturaleza. Con todo, Malinowski no defiende un positivismo rampln: distingue entre varios niveles de exigencia metodolgica entre stas (entre la
Fsica y la Qumica, por un lado, y la Biologa o la Geologa, por otro), refirindose
tambin a la reina de las ciencias humanas, la Historia. En definitiva, lo que defiende no es ms que al igual que se especifican las condiciones de los experimentos

en los laboratorios, se especifiquen las condiciones de la recogida e inscripcin de las

observaciones etnogrficas, incluidas las de
tiempo y lugar; tambin, que se distinga el
diferente rgimen de los enunciados: ...
considero que una fuente etnogrfica tiene
valor cientfico incuestionable siempre que
podamos hacer una clara distincin entre,
por una parte, lo que son los resultados de
la observacin directa y las exposiciones e
interpretaciones del indgena y, por otra
parte, las deducciones del autor basadas en
su sentido comn y capacidad de penetracin psicolgica . Pero hay ms, al igual que
el historiador debe desvelar sus fuentes y
no hablar del pasado como si lo conociera
por adivinacin , el etngrafo es, a un tiempo, su propio cronista e historiador. La figura del observador participante intensivo
que as se recorta es la de un terico, apartado de lo suyos, que vive no en el asiento
colonial ms o menos cercano sino en las
aldeas nativas, tan omnipresente en su vida
social que acaba por ser transparente, todo
lo ve, hasta el menor detalle, desde las formas de aseo, pasando por los chascarillos y
disputas, para llegar a tcnicas, fiestas y ritos;
pero al cabo de un tiempo rene las notas
de omnisciencia y de invisibilidad, ya nadie
repara en l y, en el lmite, asintticamente,
se convierte en un indgena muy peculiar,
siendo sin ser, capaz de vivir inserto en una
malla de relaciones sociales a la vez que distanciado, de manera tal que su observacin
no distorsiona lo observado.3'
Dice explcitamente Malinowski que todo
ello es la condicin previa para llevar a cabo
con xito el trabajo de campo. Un trabajo
que se concibe como la resolucin de un
enigma, pero no segn el modelo de una in-

vestigacin policial o de un atestado judicial,

sino de la caza. Tanto si se trata de uno como
de otro, esas formas de entender la etnologa
la pone en relacin directa con la tarea colonial, puesto que convierte al otro en una
suerte de emboscado empedernido que se
resiste arteramente a revelarnos su secreto,
debiendo el etnlogo proceder segn un cmulo de indicios y pistas para hacer inferencias. O tambin, como es aqu el caso, en una
materia exterior a la que moralmente ni se
interpela, ni se implica - dado que el indgena no es un compaero moral para el hombre blanco ... -, una pieza a la que hay que
acosar y cazar: El etngrafo no slo tiene
que tender las redes en el lugar adecuado y
esperar a ver lo que cae. Debe ser un cazador
activo, conducir la pieza a la trampa y perseguirla a sus ms inaccesibles guaridas.
' Volvamos ahora a las Instrucciones sumarias ... de la Misin Dakar-Djibouti, o a las
memorias del proyecto que fueron la base
de la redaccin del proyecto de ley ante la
Asamblea Nacional. Toda la misin puede
ser considerada como el gran avatar de la
construccin de la autoridad etnogrfica francesa... pero una dcada ms tarde. Ahora bien,
una de las caractersticas del caso francs en
frica es la presencia de un poderoso rival,
prcticamente ausente en el caso de Malinowski . Curiosamente, menos Evans-Pritchard y su monografa sobre los Nuer, todos
los textos que James Clifford seala como
lugares donde se incoa la legitimacin cientfica del etnlogo como nico especialista
fiable, se refieren a islas del Pacfico: Los isleos Adaman, de Radcliff-Brown; Nosotros
los Tikopia, de Raimond Firth o Sexo y adolescencia en Samoa, de Margaret Mead. Pero
en el caso francs no son islas ocenicas, es

30 / Malinowski, B. Los argonautas del pacfico occidental,

Pennsula, Barcelona, 1995, p. 23.

31 /Poco despus de haberme insta lado en Omarakana (islas

Trobriand). empec a tomar parte ... en la vida del poblado, a
esperar con impaciencia los acontecimientos importantes ..-. a
tomarme inters personal por los chismes y por el
desenvolvimiento de los pequeos incidentes pueblerinos; cada
maana, al despertar. el da se me presentaba ms o menos
como para un indgena ... En mis paseos matinales por el

poblado poda ver detalles ntimos de la vida familiar. del aseo,

de la cocina y de las comidas; poda ver los preparativos para el
trabajo del da ... o a grupos de hombres y mujeres ocupados en
tareas artesanales. Las peleas, las bromas, las escenas
fam iliares, los sucesos en general triviales y a veces
dramticos, pero siempre significativos, formaban parte de la
atmsfera de mi vida diaria tanto como de la suya ... los

..........

Neograbado. La travesa del Sahara por lo s vehculos

Renault 10 CV, 6 ruedas. Por primera vez, vehculos
automviles llegan a Gao (Sudn Francs). Annimo.
1927. 65'5 x 85 cm. FR ANOM 9Fi649.

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Neograbado. La travesa del Sahara por los vehculos

Renault 10 CV, 6 ruedas. En la s montaas de Saoura, entre
Beni-Abbs y Adran>. Annimo. 65'5 x 85 cm.
FR ANOM 9Fi650.

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un inmenso continente, cruzado por el imponente desierto del Sahara y las zonas semidesrticas del Sahel, o las tenebrosamente
boscsas de la selva de lluvia pluriestacional.32 Y en ese marco propicio para la aventura aparece una figura ausente en el espacio
clausurado de las islas. El viajero automovilstico, una mezcla de dandi, sportman, aventurero, explorador y militar colonial. Es decir,
una de las sombras poderosas que persigue
al etnlogo en la construccin de su identidad
y autoridad cientfica es el participante en
los raids o travesas automovilsticas.
Los relatos escritos y grficos de las travesas automovilsticas en el primer tercio del
siglo xx (peridicos, libros de memoria, revistas ilustradas fotogrficamente, carteles y
documentales, exposiciones posteriores de los
trayectos ...) contribuyeron en gran medida a
la difusin del fantasma de frica entre la
poblacin francesa y europea. Por referimos
al contexto de la Dakar-Djibouti, raids como
La Cruzada Negra Citrben (1924-1925); la
travesa Renault cruzando el Sahara por el
Tilemsi hasta Gao (1927); o la de Isaac
Koechlin y Jean Valle en vehculos Peugeot,
atravesando el Tanezrouft, segn el periplo
Argel-Gardai a-Gao-N iamey-OuagadougouBa m ako-Dakar-Mop ti-To m b ou cto u -Ti mimoun-Argel (1929-30). En general, el relato
de los raids automovilsticos, ya escrito ya
grfico, siempre segua la misma pauta. La
tcnica como santo y sea de la tarea civilizatoria encarnada en el coche, potente, resistente, capaz de vencer los ms abruptos e
inhspitos terrenos, de trazar vas de comunicacin, de acercar velozmente lo lejano y
extrao. Pero tambin formaba parte de ese
relato una pica masculina especial: junto a
los coches, o ante las mltiples piezas de caza
indgenas. al verme constantemente todos los das. dejaron de
interesarse. alarmarse o auto controlarse por mi presencia. a la
vez que yo dej de ser un elemento perturbador de la vida tribal
que me propona estudiar. .. ". Ibdem. p. 25. El nfasis es nuestro.

57

LA TRAVERSl!E DU SAHARA PAR LES 10 CV 6 roues RENAULT

Pour la prc:mlhc fol s, des voitures automohlles aUcigncn l Oao (Soudan

fran~is)

LA TRAVERSl!E OU SAHARA PAR LES IO CV b roucs RENAUlT

Dans les mont agnei; de la S.oura,

32 / Para ste periodo habra que sealar la obra insoslayable

de Maurice Leenhardt en Nueva Caledonia. Pero es a partir de
1926 cuando Leenhardt se dedic por entero a la etnologa y
dej atrs su actividad de misionero evanglico.

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Bcni-Abbb rt Adrar

Cubierta del libro de Jean Valle lmages d'Afrique.

Prefacio de Marc Orlan. Ed. Berger-Levrault, 1931.
Coleccin Nicols Snchez Dur.

Mapa del raid Argel-Dakar-Argel por el Tanezrouft del

libro de Jean Valle lmages d'Afrique. Prefacio de Marc
Orlan. Ed. Berger-Levrault, 1931.

Portada del libro de Jean Val le lmages d'Afrique.

Prefacio de Marc Orlan. Ed. Berger-Levrault, 1931.

58

VALLEE

IEA N

IMAGES
D'AFRIQUE
Notu priJt.J

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du ruid

ALGER-D A K A R-ALGER
par lt TANEZRO UFT

l'RtrACI! DK l'1amE 1'.I AC ORLAN

PA RIS

EDITIONS BEl\GE l\ - LEVR AULT

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CARTE DU 1\A ID ALGEll- DAK A R-ALGEH

l'A ll LE T ANEZROU l--1'
Accompli par 1u:.m: nii1ure1 l'l,:UGEOT
1uut ladi rectio11tlc .\l.b:uic Kon:111.11<
adrnini11m1eur-t1.;1.:gui de Ja St>dlr/ du lf11trmwM/u Pmswr

mayor abatidas, los que posan son hombres

blancos educados, intrpidos, diestros ante
un sin fin de contingencias, cuya voluntad y
tesn rompe cualquier lmite. No importa que
sea la primera vez que pisen parajes lejanos,
recnditos, siempre parecen estar familiarizados, seguros y decididos ... en casa. Paradjicamente, son los nativos los que parecen
estar fuera de lugar, pasmados, incmodos,
reservados y distantes o serviciales cuando se
les fotografa dedicados a tareas de ayuda a
la intendencia del viaje, o posando para mostrar el elenco de la variedad tnica y ritual.
Con todo, en el trasfondo de las travesas
automovilsticas haba tambin una motivacin econmica: la competicin, no precisamente deportiva, por el prestigio de las marcas
en el contexto de la rpida ampliacin del
mercado colonial del automvil. Segn datos
del Almanaque Citroen de 1932, en frica Occidental Francesa en el lapso de 1925 a 1931
se pas de i.ooo a 9.661 vehculos, y de l }451
habitantes por vehculo a i.4oi. En frica
Ecuatorial Francesa, las cifras son inferiores
para el mismo lapso temporal: en 1925 haba
150 y en 1931 1 910 vehculos (de 20.827 a
3-433 coches por habitante). Pero en el caso
de Argelia, Marruecos y Tnez, precisamente
los lugares desde donde partan las travesas
transharianas (especialmente de Argelia), las
cifras son sensiblemente mayores: de 17-4
a 50.250 vehculos en Argelia; de 3.900 a
16.257 en Tnez y de 6.721 a 28.000 en Marruecos (siendo la proporcin de vehculos por
habitante en 1931de119, 132y 15oparaArgelia, Tnez y Marruecos).
Es significativo que la Misin DakarDjibouti fuera criticada por utilizar coches
Ford - americanos- para su travesa. En un
artculo del peridico France Militaire, La

mission Dakar-Djibouti va partir, el coronel

Jean Ferrandi, que lo firma, escribe despus
de ironizar sobre la expedicin de Griaule:
Sin embargo, un reproche! Cmo es posible que esta misin 'francesa' parta en automviles extranjeros? Cuando hice la pregunta se me respondi: 'porque la marca
americana elegida ofreci las mejores condiciones '. Mala razn, Marce! Griaule. Una misin francesa, equipada gracias a los apoyos
financieros franceses (No ha dado el Estado
700.000 francos?) debe servir en ultramar a
la industria y la expansin francesas. Debe
hacerlo cueste lo que cueste: es su primer
deber. qu dirn los indgenas de A.o.F. y los
de Abisinia cuando vean llegar en vehculos
americanos a nuestros camaradas franceses ...? Dirn que el jefe de la misin estaba
tan poco seguro de la buena calidad de nuestra produccin nacional que ha confiado su
suerte a un material extranjero.33 Griaule le
En Franca
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33 / Ferrandi, J. La mission Dakar-Dji bouti va partir, en France

Militaire del 5 de mayo de 1931.
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Propaganda de la marca de automviles Rosengart

Revista Vu. Nmero monogrfico de la Exposicin
Colonial, n 168, mayo de 1931. Coleccin particular.

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Estadstica de La circulacin del automvil en las

colonias francesas publicado en el Almanach Citriien,
1932. Coleccin particular.

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contest unos das ms tarde que la firma
de automviles aludida se llamaba tambin
sociedad annima francesa , tena una fbrica en Asniere y sus trabajadores eran franceses; en cualquier caso, el dinero oficial recibido era para bien administrarlo en la
realizacin de investigaciones cientficas, y la
casa Ford le haba ofrecido excelentes ventajas
sin condiciones de publicidad, sin olvidar
que detrs de su proyecto estaba la Fundacin
Rockefeller y otros particulares americanos,
entre los que nombraba a Lumiansky y al
campen mundial Al Brown.34
En cuanto a la Cruzada Negra Citroen
fue la travesa automovilstica trans-africana
con mayor resonancia de todas las que se
hicieron en la primera mitad del siglo xx.
Recorri aproximadamente 28.000 kilmetros, reuniendo un total de 8.ooo fotografas,
27.000 metros de pelcula, i5 lbumes de
dibujos, 300 mamferos disecados, 800 pjaros y i5.ooo insectos. Su organizacin
estuvo relacionada directamente con las
actividades promovidas por los gobiernos
en el contexto de la crisis de las colonias
posterior a la Primera Guerra Mundial. Pero
si antes de la guerra del catorce las misiones
de exploracin tuvieron como finalidad penetrar las tinieblas de los territorios desconocidos y escrutar sus riquezas, en los
aos veinte prim el afn de hacer accesibles
por pistas o carretera los principales ncleos
de poblacin de los grandes territorios colonizados, dndolos a conocer a los franceses del hexgono. La era de las grandes
gestas militares pacificando poblaciones, o
el asentamiento de agentes colonial es en
territorios todava desconocidos y hostiles,
haba terminado (aunque, aspecto no siempre subrayado, los movimientos de resisten34 / Ferrandi, J. La Mission Dakar-Djibouti. La rponse de
Marce l Griaule, en France Militairedel 15 de mayo de 1931.

59

AtMANACH CITROEN
AUTOMOBILE
LA
CIRCL!LATION
,
DANS LES COLONIES FRAN<;AISES

NOMBRE D'HABITANTS
PAR AUTOM.O BILE .

CIRCULATION
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1925

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1931

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3.900 10.000 16.257
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173

872

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262

20.827

4.935

3.433

763

514

473

Propaganda de los camiones Laffly publicada en la Gua

oficial de la Exposicin Colonial Internacional de Pars,
1931. Ed. Mayeux, Paris, 1931. Coleccin particular.

Propaganda de la marca de automviles Fiat. Revista Vu.

Nmero monogrfico de la Exposicin Colonial, n 168,
mayo de 1931. Colecc in particular.

Propaganda de la marca Ounlop. Revista Vu. Nmero

monogrfico de la Exposicin Colonial, n 168, mayo de
1931. Coleccin particular.
Propaganda de los automviles Oelahaye, con la travesa
Argel-Chad , ida y vuelta (Misin del prncipe Sixto de
Barbn, 1929). Revista L'l/lustration, n 4603,
23 de mayo de 1931 dedicada a la Exposicin Colonial
Internacional de Pars, 1931. Coleccin particular.

60

cia de las poblaciones, revistiendo una forma

u otra, nunca desaparecieron del todo; por
hablar del trayecto de la Dakar-Djibouti, la
rebelin de los dogn en i908 o la revuelta
de Andr Matswa en el Congo francs en
i920. De hecho la Cruzada Negra parti del
sur de Argelia, de Colomb-Bechard y no de
Argel, debido a las revueltas del momento).
La justificacin ahora reposaba en el prestigio de la velocidad, el triunfo de la capacidad tcnica (de siempre, uno de los sntomas de la supuesta superioridad cultural del
colonizador) y la didctica cientfica.
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A HUILE LOUADE
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Simpliciht, .So1.fplassa
EconomH1.

ETABLISSEMENTS ~

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Jean Ferrandi. La Misin Dakar-Djibouti va a partir, La

France Militaire, 5 de mayo de 1931. Bibliotheque
centrale du Musum National d'Histoire Naturelle, Pars.

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Jean Ferrandi. La respuesta de Marcel Griaule, La

France Militaire, 15 de mayo de 1931. Bibliothque
centrale du Musum National d'Histoire Naturelle, Pars.

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ss1on aKar-Djitioutva partir

1 ELLE

A El.ost SON MATRIEL D'QUlPEMENT ET DE TRANSPORT AU TROCAD:tRO

llfarc"1 Grinnlr, jeune sa'l""unt qui cst spcl11lement vers cl111U1 J'ethnographle et l'ontbopologie, va pnrtlr le 15 mal pour folre en AfdC]Ue mrn immcnse randonne. Le progr-J.111me
comporte la grande cllugonole Dakar - Djiboutl, avec des nnlennc~ il travers la Cted"Ivotrc, le Dahomcy et le C'.runeroun.
(J"cst une rapide prospc-ctlon llCl.entillqnl.' de
l"Afrlt}ue frll.ll<;lli8e (une de plus!) et de l"AbysFinl<'. De trlles cntrcprises &ont utlles et mf>me
m1llslcnsables, 1mrtoul depuit; <ne la pllade
cl"ofllclers coloniaux inltll! 011:.: sclcnces natnrellcs (Desplugncs, Frcydeuloerg, Goillard, Cortil.'r, Arnaud, etc... ) n"t'SL plus en sltuotJou
d'apporter bnvolrment au Uusum 1l'Wslolre
naturclle le fruit de ses prospections dsl.ntresses.
Mais je suis forc de reconnuttre que ponr
remllir il fond le programme qu'il s'est trac,
Marce! Griaulc ourait besol.n de dlx anl!es
- nu mol.ns.
Ne ic dcouragoons pas ! Il cst trop hem<'ux
nu mllieu de ses tentes neuves, de son apparell
de T. S. ll,., de son alnmbic, de ses conserves et
uussi de ses 111lmiratenrs, car ceox-ci taienl1
r.ombreux au Trocadro jeudl soir.
Un reproche cependant ! Comment eette ml.ssion e fran!;lllse > part-elle sur des automoblles trang~re!l? J'al pos la que>1tion; on m'a
r-pondu : e Parce que la marque a.mrkaine
adopte a fnlt les <'Ondltlons les meillenres. >
Mauvnise raison, Marce! Griaole. Une mlss!on fralll;Dise, qulpe grAce i'l des conrours
financiera fran~.ais (L'Etat n'a-t-ll pas donn
'i00.000 francs?) <lolt servir outre-mer !'industrie et le rayonnement fr1wcais.
Elle doit le faire cotlte que cotlte : c"est son
premier devoi.r.
Que diront le.s indlgruies d'A. O. F. et ceux
d'Abyssinie, lorsqu'ils verront nrriver sur des
vhicules a.mricains nos camarades fran<;a.i.11 ,
et aossi lorsqu'lls constateront que le propulBeur amovible de la balelnlilre dmontable est
de marque anglulse?
lis <liront que le chef de la mlssion talt si
peu stlr de la bonne quallt de notre production natlonale qu"il a confi sa chance A du
matriel tranger.
Cette rllexion, qui m'est pnible, car j'al
beaucoup de sympatble pour Marce! Grlanle,
e suls forc de la faire. Nous capltulons trop
acllement dnns cet ordre d'idetl et c'eet Ja
une tres :fAcheuse habitude.
Ce<'I dlt, bonne chance l1 111 mlsslon Dakar
jlbou
Jea.n FEmlANDL

LA ML SlON DAKAR-DJIBOUTI
LA MPONSE DE MARCEL GRIAULE
J "ava4s et.U, do.ns un artt'cle roortl, rimpre.
~-i.Oll pr.hw-btt:' que m'avaU ca-usd6 lti faU q1w
Za tn:i.ltaio11. ele mon eimi Maroel Griawle t<U
vqulpe 611 v/1.i.ctlles M fn(IN[Ue trang&re. fl
ma 1iaraissalt, el il me para-lt en.rore, rauretl1bl<i, q1~'11111' miRslOfl o!ficixJlw frmu,;a-iso, qii
doil trC1v01s1r l"A . O. F. et l'Etltiopic, se p1'"1J..
,r.n, t . 1rn<1: populalion.s sur, <tes amomoliiJes
fra,n(JCle:i. L<:8 h.a.b-itan.ts, en 6f1et, pou.no.,1
e11 tirtr, cm oe ,qui CQllC6'1'116 la fabrimJ.tio"
u.utOl'lwbU.o francais11. de fd.ch.eUJJcs ddw-

tiems.
M/Ywl. Ql>jqflle a bien vwZ!& nou.s wi4"6 1'611
~""" gui font condoU.it

a pren.dre

mie

d&>l-

.tfOtt.,qu.o, 111a/.gr ses expljpa.tioM, }6 n'arri<00

p11tif m1oore approiwer, tout a fciU, tna,is je
!QV{ 1i l'.cimiti que je lu potia d'6 fai.ru CQfl,
~~re 1~<m

poilL/ etc vua. le voici :

Mon cber Colonel,

J'ai !u -nvec ,plaisir votre article dan.s , La
F"r1mce militaire " du 5 mai, rendant coma>te
tle ruon exposit.ion au Trocadro, et je vous
e.11 ~ emercie vtvemen t. JP me permets cepondani d'attire1 votl'e attention SUT' ce faiL que
la firme automobile I!. laquelle vous faites
aJlusion s'n1ppelle aussi Socit anonyrne
fr an caise , qu'elJe a une usine I!. Asnieres et
qu e son personnel est fran9ais.
Par ailleurs , ce nest 1pas a un scientifique,
cest-lkdirP A un pauvre lle soutenir les puissuntes organi ~ati on s automolJiles qui n'ont pa.s
1 daign lui accorder plus qu'un uccueil poli et
.l.l' ' J.<lu t"l 1un Ll ris1,ire. L'Etat m'a donn
flxi.OOl'l trancs 1pour les truvaux scientiilques
;preis et nou pour acheter, co1lte que cote,
1des,wi.tures de te lle ou tell e marque et, puis. qne "le Parlement m'a fai.t le suprme hon1 neu.r arnett.re un vote unanime sur mon projet, j'tals .en droit d'attendre de tous, et 1particulierement des Francals, aide et assistance.
Nombreuses out t les maisons francaises et
trangeres qui l'ont compris et qui m'ont ao.
cord le plus larga concoius.
Je dois dire que la Socit anonymc francaise en question m'a donn de f)articulires
marques d'encouragement et sans aucune con;,
dition de publicit. Quant ao moteu.r amricain de ma pi r ogue, ll me rappellara que j'ai
1 ucrriere moi la fondation Rockefeller et de
1 gnreux 1parculiers comme l'amrioain

rniansky et le champion du monde Al. Brown

1 de Panaroa.
Je vous seraia tres rrconnaissant, mon cher
colonel, de bien vouloir dire tout ceci aux lecteUis de Ja France militaire a r~ desquela J~ taena q>a.rticoliilrement.

Siguiendo estas pautas, el i2 de abril de

Andr Citroen present un ambicioso
proyecto ante el Ministerio de las Colonias.
La intencin del fabricante de automviles
era subvencionar una expedicin con vehculos Citroen de traccin por cadenas que
partira desde la ciudad argelina de ColombBechard para alcanzar Djibouti, en la Costa
francesa de los somales del Mar Rojo. Sin
embargo, el Presidente de la Repblica, Gaston Doumergue, en una entrevista con el
empresario, llam su atencin sobre el aislamiento y relativo olvido en Francia de la
isla de Madagascar. A resultas del encuentro
se acord que la expedicin no acabara en
Djibouti, sino en la capital de Madagascar,
Antananarivo. Andr Citrien dispona de
los fondos y medios necesarios para llevar
a cabo la travesa: vehculos especialmente
diseados para recorrer todo tipo de terrenos, acondicionados para transportar gran
cantidad de material, personal cualificado,
permisos gubernamentales, etc. Pero el proyecto deba de contar no slo con el beneplcito oficial, sino con la aprobacin de la
comunidad cientfica. Con semejante apoyo
la Cruzada Negra se distanciaba, al menos
en apariencia, del resto de travesas automovilsticas que venan realizndose. La
expedicin recibi el sostn de dos de las
instituciones acadmicas francesas ms importantes en el campo de las ciencias naturales, la geografa y la etnografa: el Museo
Nacional de Histori a Natural y la Sociedad
de Geografa de Pars. Tal como se presentaba, la travesa de la casa Citrien no era
slo una proeza tcnica sino una contribucin cientfica. En el caso del Museo Nacional de Historia Natural, la negociacin incluy el respaldo del Museo a cambio de las
i9 24

Cubierta del libro de Georges-Marie Haardt y Louis

Audouin Dubreuil La craisiere naire. Expeditian Citroiin
Centre-Afrique. Ed. Pion, 1930. Coleccin Nicols
Snchez Dur.

colecciones etnogrficas y naturalistas fraguadas en el transcurso de la travesa. A

medida que La Croisiere Naire tomaba forma, Georges Marie-Haardt, director de la
expedicin junto a Audouin-Dubreuil, insista en sus comparecencias pblicas en que
la expedicin no era un raid automovilstico donde lo importante es la velocidad, sino
un trabajo cientfico cuyo propsito era realizar un reconocimiento metdico y completo de los lugares recorridos, lo cual implicaba hacerlo a una velocidad limitada.35
Tales declaraciones no eran azarosas, Haardt tambin quera asentar su legitimidad
frente a otros. En el momento en que los
vehculos Citroen se ponan en marcha hacia Ciudad del Cabo, el capitn Delinguette
emprenda un recorrido similar - cumplido
en poco ms de siete meses- en un vehculo Renault de 6 ruedas. No era la primera
vez que la casa Renault competa con Citroen en frica . En el ao i922 1 las dos
marcas automovilsticas haban organizado
una expedicin transahariana desde
Touggourt, por el Tan:ezrouft, hasta Tombouctou. La travesa supuso la unin en
automvil entre el sur de Argelia y el ro
Niger. En un comunicado en ruta Haardt
afirma: Es evidente que el esplndido trabajo de documentacin en todos los rdenes
que mi misin aportar a Francia cuando
regrese ser antes que nada el gran resultado que hay que esperar de ella, ms que la
publicidad siempre ruidosa que puede colar
un excitado sobre la travesa de frica con
un solo coche. No queremos ver los resultados in mediatos, sino el conjunto de los
que podemos esperar para el porvenir.36
En uno de los largos artculos que
l'Ilustration le dedic a la expedicin, pu35 / Vase por ejemplo el peridico L'l//ustratian del 26 de
septiembre de 1925.
36 /Citado en Bories. Estelle. Les phatographies de la croisiere

naire (1924-1925): L'Afrique aparte de regard, Maitrise d'histoire

de la photographie sous la direction de M. Poivert, Universit de
Paris 1-Sorbonne, Anne universitaire 1999/2000, p. 12.

t. OUIS

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la croisiere

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L
blicado el primero de ellos con el ttulo De
l'Algrie a Madagascar en autochenilles l
el 26 de septiembre de i925, el periodista
Robert de Beauplan repite la consigna de
Haardt. La expedicin no se haba propuesto una proeza deportiva, sino cientfica: A
la vez que efectuaban una gran conexin
intercolonial africana, queran poner al servicio de la ciencia la eficacia de sus medios
y sustituir un raid por un verdadero viaje
de estudios.37 El periodista insiste, casi al
dictado, en que la expedicin se haba esforzado en recoger toda la informacin posible
en materia de geografa, etnografa e historia
natural, as como sobre las necesidades econmicas en las colonias.
Para acometer la tarea, la expedicin
Citri::ien cont con un equipo tcnico y humano de primer orden: vehculos especial37 / L'//lustratian. 26 de septiembre de 1925, p. 305.

Mapa de la Cruzada Negra Citroen publi cado en el libro

de Georges-Marie Haardt y Louis Audouin Dubreuil
La craisiere naire. Expeditian Citraiin Centre-Afrique.
Ed. Pion, 1930.

mente diseados para la ocasin, maletas

para el almacenaje de las colecciones cientficas, equipos de medicin, cmaras de
fotos y de filmacin, etc. En cuanto al equipo humano, cont con la colaboracin de
un gran nmero de especialistas, segn el
principio industrial fordista de la divisin
del trabajo; Georges Marie Haartd y Audouin-Dubreuil, jefes de la expedicin secundados por un miembro de la infantera colonial
llamado Bettembourg; Maurice Penaul, jefe
de los mecnicos, y su equipo: los dos hermanos Billy y Roger Prud'homme; Ren
Rabaud, Maurice Piat, Henri de Sudre, Joseph Rmilier y mile Trillat, el ingeniero
Charles Brull, Alexandre Iacovleff, pintor
de la expedicin, Lon Poirier, encargado
de las filmaciones ayudado por Georges
Specht, operador cinematogrfico y fotgrafo, el conocido profesor Eugene Bergonier, mdico, antroplogo y taxidermista,
Clovis Balourdet, tcnico de la expedicin
y Baba Tour, jefe de los cocineros.
La documentacin fotogrfica y flmica
era fundamental para la difusin y popularizacin de la travesa. Haardt cuid especialmente el equipo formado por Lon
Poirier, que en aquella poca ya era un reconocido director de cine, y Georges Specht,
fotgrafo ms prximo al mbito del arte
que al de la ciencia, que ayud a Poirier. A
disposicin de ambos haba dos vehculos
especialmente preparados dotados de espacios para la conservacin del material fotogrfico y cinematogrfico, uno de ellosequipado con un dispositivo para la toma de
imgenes desde el vehculo. Poirier y Specht
utilizaron los aparatos y cmaras ms modernos, entre ellos una Derbie cv, un Gillon normal, aparatos fotogrficos cargados

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EXPDITION CITROEN CENTRE AFRIQUE

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HAARDT

MISSION

AUDOUIN DUBREUIL
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llesAc;ores

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ltin raire suivi par la Mission au complet

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le Groupe G.M . Haardt
_ _ L.Audouin - Dubreuil
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_ _ _ _ C ~ A. Bettembourg
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CIOCIO

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f're~ iere

travers du SAHARA en automobile

( remi.Ore Mission Haardt Audouin Oubreuil)
A . DEMERSSEMAN, CARTO CRAPHE. PARIS

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Alexandre lac ovleff. Cartel de la exposicin en el Hotel

Jean Charpentier de las pinturas de Alexandre lacovleff
de la Expedicin Citroiin. Muse du quai Branly,
n inv.: F-L-A-006110 muse du quai Branly/Scala,
Floren ce.

de placas de vidrio de i3x18 cm, cmaras

instantneas Kodak, y un verascope Richard.
Ms tarde, todo ello posibilit una gran difusin meditica grfica. Esas fotografas se
difundieron tanto en publicaciones etnolgicas y antropolgicas, como en revistas de
gran tirada tipo L'Illustration o el propio
Almanach Citroen.38 Pero adems las fotografas de la Cruzada Negra fueron expuestas en el pabelln Marsan del Louvre el mes
de octubre de i926. La exposicin estuvo
copatrocinada por el Museo de Artes Decorativas de Pars y por el Museo Nacional de
Historia Natural. Slo este ltimo apoyo
dotaba de un viso cientfico a la exposicin.
En lugar de situarse al lado de los objetos
etnogrficos amontonados en el entonces
desvencijado Museo de etnografa del Trocadero, las colecciones, incluidas las fotografas de la Cruzada Negra, se colgaban junto
a las obras maestras del arte occidental. En
una parte de la exposicin las fotografas
convivan con otro tipo de documentos: objetos, dibujos, animales disecados, etc. El
visitante poda recorrer el continente africano a travs de sus vestigios materiales y
creer revivir experiencias similares a las de
los expedicionarios. En los archivos del Museo del Quai Branly hay depositado un volumen donde se conservan encuadernados
los trabajos de redaccin escolares, corregidos en rojo por el maestro, que dan cuenta
de su visita a la exposicin (el ttulo de todos
ellos es Una vi sita a la Cruzada Negra;
para ensear a un nio cmo cerrar correctamente el relato el maestro aadi al final
de uno de ellos: Conservo de esta visita un
recuerdo muy vivo y, cierto, Que placer sera si yo mismo pudiera visitar estos pases
misteriosos!). Adems, en el pabelln Mar38 / Vase principa lmente el ya citado L'lllustration. De
l'Algrie Madagascar en autochenilles I, 26 de septiembre
1925, n' 4308 y L'lllustration, De l'Algrie Madagascar en
autochenilles 11 , 17 de octubre de 1925, n' 4311. Tambin. el
Almanach Citroen, 1932.

san se reserv una sala dedicada exclusivamente a las fotografas. En ella, las imgenes
se expusieron ampliadas y aisladas del resto de documentos, de manera que las fotografas se convertan en objetos autnomos
de apreciacin esttica. Por su parte Alexandre Iacovleff, el pintor asociado a la expedicin, inaugur una exposicin de pinturas
y dibujos en el Hotel Jean Charpentier de
Pars el 7 de mayo de i926. El documental,
rodado y montado por Poirier, se proyect
en varias capitales europeas como Londres
o Roma, y su estreno en el Teatro de la Opera de Pars fue un gran acontecimiento social
que cont con la presencia del Presidente
de la Repblica.

Portada de la gua de mano de la exposicin de los

materiales recogidos por la Cruzada Negra Citroiin en el
Pabelln Marsan del Louvre. Coleccin particular.

PALATS DU LOUVRE
PAVILLON DE MARSAN, ro7, RUE DE RIVOLI
Octobrc-Dfo:mbre 1926

EXPOSITION
DE LA CROISIERE NOIRE
DOCUMENTS RASSEMBLS PAR
L'EXPDITION
CITROllN-CENTRE-AFRIQUE
(2 1 MllsION HAARDT-AUDOUlN 0UBREUIL)

EXlOSrl,l(~N

ALEXANDR.E

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JEAN
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76, V11ul1rn11-gS~ l lonorC
PAlllS

Du
7lu 2J 1'fai
1926

A pesar de las declaraciones directas, o

periodsticamente inducidas, de Haardt, la
Cruzada Negra fue mucho ms un raid automovilstico deportivo que una misin cientfica. No slo su trabajo efectivo, tambin

lo muestra el centro de su actividad no estrictamente viajera, sino de registro fotogrfico y flmico de paisajes, etnias, danzas y
folklore en general. Si analizamos esas representaciones - sobre las que volveremos
ms tarde a propsito de las fotografas tomadas por la Misin Dakar-Djibouti-lo que
muestran es, sobre todo, un relato muy pormenorizado de los observadores segn la
p ica masculina mencionada ms arriba,
autofotografindose de continuo en los mltiples avatares de su gesta viajera; en cuanto
a lo observado por ellos, frica se nos ofrece
primitiva, extica, misteriosa, hostil y grandiosa en su naturaleza desbordante. Como
haba afirmado Robert de Beauplan en el
artculo del i 7 de octubre de L'Illustration
respecto del documental rodado por Poirier,
unos meses antes de su estreno, est concebido y constru ido para ser un espectculo
y para hacer revivir ante los ojos del pblico,
de manera tan dramtica como pintoresca,

Tarjeta postal La Cruzada Negra. Mujer de un jefe

Mangbetu (Congo belga). 14'5 x 9 cm . Coleccin Nicols
Snchez Dur.

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Pgina del peridico L'l//ustration, 17 de octubre de 1925.

Bibliotheque Forney, Ville de Paris.

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las aventuras de esta excursin extraordinaria, de esta verdadera Cruzada Negra de innumerables peripecias. Qu otro medio, que
no fuera la pantalla, permitira mejor el hacer sensibles y vivos los acontecimientos, los
incidentes, la satisfaccin, las decepciones,
las impresiones, dicho brevemente, la existencia cotidiana de los viajeros intrpidos
sembrada de imprevistos entre la naturaleza
nueva, las bestias salvajes y los hombres
desconocidos? .39

L' T L L lJ S T R A T 1 O N

EXPDI'l'ION CITROl>N - CENTRE AFRIQU

Denxii!-me l\iinion HaardlAudouin Duhreuil
Le passage d'une rl viire en piroguc.

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Femme dun chef Mangbetu (Congo belge)

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39 / L'lllustration, De l'Algrie aMadagascar en autochenilles 11,

17 de octubre de 1925, n 4311 , p. 413.

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Si..' l'll i'1 111C 111c d'npprcie r le n~s ultat ::; ublc1111s. Grtc
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(l'ores et. dl-j;'1 c 11 do 11 11 cr 1111 prerni cr avc r~ 11 ii 11 os
Jcctcurs.
Le ma l ri el mis t1 Ja disposil ion de In sccl ion cin
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et dlicnt s, il 11'y arnit pas 111 oi11 s de dix appa reils,
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ni!gres. 11 ." n,a il, en olttrc, ncuf nppa rcils phologrnphi~u cs pour la Jl'isc de cli chs.
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f1~t alisfaisantc, g r.1 e ;, 1111 ernba.l lagc. isola11l. i.(
dc,clopp rn enl des Alrn s imprcssio11 1H-;s lnit impossiblc e11 rniso11 d11 111a11q11c de l:cmps, de Ja tcmprn tu re lro p Jc! ,~c, ele J' ca u et de s;1 comp osili on
chirniquc iTo p nuia hl c. A u f.11r et it mes ure du t.ra1ai l, les films fu rcnt enferms da11s des boiJes isolnntcs et r~ex p d is, pa r couvo i s p cin l. nux pnint s
de la ctc les p lus prochcs, d'oli ils rcgag-11ni c11i 1:1
Pran e pn r le moycns les plns rapides. Ael11 cll e111ent, lous les n ~Yatif8 son t dvclopps, it l.'cxcc pli o11
ele ecux cl u frr oupe B rull qt ii cst. ntlc11du :'1 P:11 is
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M. Lon Porier et son oprateur Ceorgcs Spcch t a u tra vail chez les Mangbetous.
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d '1 1ll l' l'm:n 11 auss i tlra111ul ir11 f ptc pillonsqu c, le::;
:l\'C 11l11r1s d1 t c l le r:111d u1111c';c cx trnordi 1111 in1, de 1cit1
,.,:ri lnhl r (( l' rois iCre 1111 in H a 11 x i111 iu11il1 rn liles plri 11tl iL;.;, (J 11tI :111! l't' l llil,Vl.l ll p11T11el 1r:iit 111i c 11 .\'. q 11L
J '1' 1 1;111 de rc11drc sens ibl es 111 ,.,a11 l8 lt8 1~, li 11 l 111 c 11l s,
les illfi dl11l s, !:1 s11t is f'11t'liu11 , IL:; d1~t>c pti n 11 s , les

L:i mfiance d 'un indigene. devant l' a ppa reil

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Qui cl'cntrc 11 ous, da ns so n c11 Cnucc, 11 'n pns t ra \' i 1
pnr le ,oyagc 111cn c illcux de la Jlfl i ...;o u el vapeur de
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i1 rai l i11 <'ulllll1 CS el In sc1ti"'1 ci11 111a l,ogTap hi que pul
c11ng istrei , 1111l am111c11 t. da11 s la f'orCt q uatorial c,
des st:C n c~ 111 e 11c rnn sen1 le prc1uier :'1 rvler, tc ll es
les 111 cr ve ill c8 du !JOlHl ou-90 11 r/ r,u,, c:c t l ~ h one sans fi l
des i\ la 11gd i1 11as et. d es Az a ll(I (.~. ("csl u11 c:y li 11d rc
de liois c~ o up :1 Ja liaelic da 11 s tlll al'IJl'C rant de la
f'o rCt et pati cmm c11I c rc us pa1 un e s i ~1ple fcntc
lo11g it 11d 11al c, ce qu i !ni do11 11e J'aspctt. d' un e !:..rrossc
tirclirc j s i l'o n f rappc allcrn :i.Li,cwen t les Parois
:n-cc denx b:l tons dont le bouL est e11tu ur: de
<'ao utc houc brut, 0 11 ohlicnt dcux sons diirrcnls, qu i
pct11c11 t i!i re com bin s de mt1lli ples fa~o 11 s. Chaquc
aggl0wra t io11 h11 maine a son so nneur de Q'Omlu11g-ut1do u comrn c, au tern ps des Ga ulcs pr~ni ti n:s,
haqu e ,illagc an1 it so11 so u11 cu1 de cloche. Le cher
\'Clll-il sig na lcr la prsence tlc l'lp hnnt dvas tntcur,
dc111a,ndcr du scco 1ns co nlTc ln panth Crc qui ,ic:11 L
d 'e 11h~ 'cr 1111 en fant. 1 U sire-1--il nn nonc.e r sa prod1ai11 c ,is ile n11 ( lie P ,oisin , o rga ni ser ovec lu.i des
liatiuc:.: si111 1dtn11 dcs r11i fc l'ont to111hcr dnn s les fi lets
les pd i t c:; anlil o pcs ! A us:;iLUt, le so 11 11m1r de go udott
go ud ou frapp e so n insLrument. La caclcuce, la netlel cJ la rapidil des so 11 s obl cn us so 11 t lo11n n11l s
cr, co 1111 u ~ les co111m tu1icat ions, a insi qu'il esL d 't1sage
c11 'l'. S. P. , se fu 11 t de prfre11ce da11s Je silc11 ce de
la n uit J le 1ues::;agc se prop agc jusq 11';'1 un e quar a11 lai 11 e de kil omclrcs. E 11 empl oya11t le systcrnc des
rcla i:-:1 uu co 11e.;oil q u' u11 c non ,cll c pui ssc, en une nuit.
t~lrc en 111111c ele to ulc la fo rCl, ce q ui expliq ue, par
cxemp lc, l'CS 1.1 10Ui li sali o11 s so11 dn i11es de to us les
g-111Ticr:; d 11 11 c ra cc do11t s 1n1c1Teil la ie nt ta n i le...:
prc111icrs ex p lurntcurs. Le go ud o11-goud o11 u 'a ri eu.
d 1:1ill c11rs, d 'u11 vocnb11laire, {1 la .Pa~r111 d u f(lg rap hc
~ l urse. ll tradu it. lts id l~C::i pal' le 1',rl lm1e C'O lltnJC 11
;:-las rnqt1c l'ide de Ju 1no rt et le Locs in ccll e d u
dan gc r. l-'011r l:111 t, il cst. cap:1 hl de. trn11 s111ct.lrc des
1111111n1111i cntiu11s asscz. prcise...;. Le:; mcmhrcs de 1:1
1.11i ssiu11 Cll lirc11 t 11 1\ jou r r ex pri c11 ce d'u11 e mani Cr c
asscz pla i, n11l c. Con11nc Ja roufc arnit i diffi eilc

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Pgina del lbum fotogrfico de la Cruzada Negra Citroen.

Muse du quai Branly, n' inv.: PAOOOl 17 muse du quai
Branly/Scala, Florence.

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67

Una visita a la exposicin de la Cruzada Negra. Pgina

del cuaderno de deberes escolares sobre la exposicin
del material recogido por la Cruzada Negra Citroen.
Muse du quai Branly, n inv.: PA000244 muse du quai
Branly/Scala, Florence.

68

Esos oscuros objetos del deseo

Si la Cruzada Negra, a pesar de su magnitud excepcional, fue un raid automovilstico ms Por qu hemos afirmado que en
la construccin de la nueva autoridad etnogrfica el jefe de un raid es una de las figuras rivales propias del panorama africano
frente a la que aqulla debe afirmarse? Bien,
hay que subrayar que ahora vemos la partida cuando ya ha sido jugada; cuestin diferente es la percepcin que tenan los jugadores entonces, cuando se desarrollaba.
En primer lugar, porque los argumentos que
justificaron el proyecto de la Cruzada Negra
y los que justificaron la realizacin de la
Misin Dakar-Djibouti fueron muy similares: recoger informacin cientfica relevante de los territorios colonizados con el propsito de humanizar la tarea colonial en un

momento en el que se crea que el frica

ancestral y sus producciones materiales desaparecan aceleradamente. En segundo lugar, porque la Misin Dakar-Djibouti recurri a un sistema de promocin y recaudacin
de fondos similar al de la Cruzada Negra:
se competa por el patrocinio de entidades
privadas que completaban, en el caso de la
dirigida por Griaule, la insuficiente subvencin pblica. En tercer lugar, porque ambas
expediciones estuvieron rodeadas de una
serie de acontecimientos de promocin que
para el gran pblico las equiparaba, tanto
antes de la partida (exposiciones del material de intendencia de la expedicin, conferencias radiofnicas, artculos de peridico ... ), como tras su llegada a Pars (exposicin
del -en expresin de Rivet y Riviere- botn de las expediciones, proyeccin de la
pelcula montada a partir de las imgenes
filmadas, etc.).
Pero no debe olvidarse una cuestin
epistemolgica del todo relevante. A pesar
de que slo trascurren cinco aos entre la
Cruzada Negra y la Misin Dakar-Djibouti,
el contexto acadmico y cientfico en que
se realizaron fue completamente distinto.
Entre ambas expediciones se produjo la
creacin del Instituto de Etnologa de Pars
en el ao i925 . En ese momento, se produjo un giro importante en la etnologa francesa. No era posible concebir y aceptar un
saber sobre la otredad cultural que no estuviese fundamentado sobre unos principios metodolgicos que regularan la prctica de la etnografa. De ah que uno de los
propsitos fundamentales del Instituto de
Etnologa - lo recordaba el proyecto de ley
ante la Asamblea Nacional- fuese formar
trabajadores de campo capaces de llevar a

cabo investigaciones etnogrficas rigurosas.

El frica pintoresca ya no tena cabida en
un discurso con pretensiones de objetividad. Los etnlogos deban mirar hacia lo
cotidi ano, los hbitos y maneras, tcnicas,
sistemas de parentesco, ritos y fiestas,
creencias .. ., en definitiva, observar e inscribir todas las producciones materiales e
inmateriales resultantes de la interaccin
espontnea que constituan la Vida del
nativo. Fue en el seno del Instituto de Etnologa donde se organiz la Misin DakarDj ibou ti. Adems, otro acontecimiento
fundamental condicion el carcter de la
expedicin que dirigira Marce! Griaule: la
reorganizacin del Museo de Etnografa del
Trocadero, dirigido por Paul Rivet secundado por George Henri-Riviere. En resumen, la etnologa acadmica francesa se
ihstitucionalizaba y su consolidacin tena
esos dos referentes fundamentales, el Instituto de etnologa y el Museo de Etnografa del Trocadero. No es azaroso, pues, que
la misin Dakar-Djibouti a pesar de los puntos en comn -unos reales, otros slo en
apariencia- tratase de marcar distancias
con las actividades de la travesa Citroen.
Griaule conoca bien el trabajo de sta; tanto l como Georges Marie Haardt tenan
relacin con la Sociedad de Geografa de
Pars. De h echo, hubo un intento por su
parte de negociar la colaboracin de la famosa empresa del automvil francesa. No
se produjo. Quiz porque slo unos meses
despus de la partida de Griaule y los suyos,
Georges Marie Haardt emprendera un reto tcnico mayor que el realizado en frica
en i 924, la travesa del continente asitico
desde Beirut hasta Pekn, misin que se
conocera como la Cruzada Amarilla.

..........
s:
e : -

Jean Habe, Del Atlntico hasta el Mar Rojo a travs del

continente negro>, Ami du peuple, 31 de diciembre de
1930. Bibliotheque centra le du Musum National
d'Histoire Naturelle, Pars.

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De l'Atlantque a la Mer Rouge

travers le continent noir
Un enlretien avec M. Marce! Griaule, chef de la mission

clh11ographique et linguistique Dalear-Djibouli

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11ni;:.ailtie du 'l mca d,;rn, rl l' J'A c31lc111it> r1-. ~1iM1co ' c.. 1onio l1 ' dr !:\
~oci.!i\ tic l; 1 n~ raplii <", do l' ln "! ilut
Culonial Fr:u" :ii, , ilu 1: mil ' de
l'.-\ fri rn ' Fr~n1:.i 1 se . d'q Coll\'<'l'Dr
1m11t,i ti,. I Atnq 111' L:r111 ... tori11lc er ile
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111! f'lPl~ratc rr, .\ l. :\larccl 1;:-1' 1k,
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11 col o ruu\~ ruc J.,. t n uri ~ r11 cs t
ur d<' < gra 11d~ e11ne111ts ele l'c1bse n a lc111 et conl ribu c, po ur un>? hH~-O
pn1 , i1 la di spnrilion tlu fait ethno!{r~ phique. Or il se tlveloppe cha.q u e

A11 r oo!it uq belles prouesses :l.~ - cheur, :le collectionn eur de " rloc u
Cllmplic;:, en pnys c::s:otique3, p!!r les ni cnh " Le sportsm:ur nut " t uer "
"r,,.. d 11 \' iaJlt el de l 'hlkc, le pu- le len1pc;; le . avant cherche, au con1.. e a i11 pemer que la race tles trnir ~ . :i. l'ullonge r - s'il e~t po il
nd:i explornteurs ne ta.rderni~ pa bl e 1 L' uu posse, fil e ; l'uutre !i'ar.t,.indre, h\nt~. .. de rgiuns il. r.!tP et ohl>erve.
,,1 .. r. Ce ' t 1:1, in.cont.estal>Jement,
On ne 5 ~ 1 ro.il done c.infondr<' l<' >
i11 0,, ~ta\,. ,.11 ~ur, q ui proYiei:it do e bu1~ hi n ditln t~ que se sonL u-~.
111..i" 111! 1.1n pa3 su!fll!ammenL la ints e d.'llJX v 1J~u~"u1 . Tuul! denx
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.-1 .n is.:i~111itJque. "ous n~ vouJ ons difft:r ni s , rnaia nun cu ntrair.s. (ar
I F , bien c1.t ndu, msesti m 1 11' s i l.:'<; 0Lservat1011s du nnturaliste, d11
!'i"r. ice0. 1r !s ,... ., 1~, qu'ont r ndu.s ces Jin:;a i... to' eL d e J'e tlln o!ogoe ne bO l1t
'\ .-ir l'andonncs autoroobiles U.1ra- pas inntil e nu touri ~ t e ; d I~ur ni
juur... .
.,,., r la brous,;c et le bled ; mui s c'e t t , le nntnralit;tc . !e lit1 ~uistc et I"etl1
" Et puie , ne J'oubllons pas, d(os
1.11 frut qua, du seo ! poin t de vue no lolle M nt fort lo e11 r~11:< ~11 c de 11 11 1,, ,, , 6 mmes adres.s il i\I. :\f.1r- 1ra n.;fort11atio11.; l'ldica lcs s'opircnt
r;,i,.11lihque, ces voyogBS prPntent. jemk!s " fou " soicnt ,ern1s llccnu- cel Giiaulc Iu i-mcrne, cu i, tr s aima- o t .,1Jnl susce ptible3 d~ se produire
i:" n.1~emeut pcu d'iatrH. ~~u 1-E<t nir. si non p~rcer. c! Ps r11u frs et tl rs bll'mP 11I , n u a ex post- rl.111 >P: tl'lns de ~ pa~ jusque-la re rm.!s ou
J,. .w , u. ce11ain . gard .Lle r~nlise r :;e 111 ier,.; d a 11 il e. ro ;:-io115 1C!llt~o e:,o"""' lt ;:-ne~ le \'asl e programrne P<' ll fa\'o r ::hl~ u In pnlrnli on OC
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ln1r.ch i ce qu'il demande ce ou'il ~
.rnpire te? te., u ~ . l a H cll cur 11 ~ <i "so rl . 11 pnrl e leulemenl; nlu~ en f>lus pro iond~ rn en t l'em pri j
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So' de leu111
con11ucrants aby Esllls
ntent, et da n., les mci lle ures condi~ . Cel.te. m1ss1on ctlrnog~npl11que et P ' '1.ua~1t is, ele souven1rs, ~111 s, a r r? z Ilun, Roums .. . ).
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1it ll!!, ses J o11~1cs et d611cotPs inves- Im gu1st1tU<' et 0 1 ian 1 sec ynr.1 .1 n~- poo 1! 1111 c :i. n ~r.?nfc, 11 '\oque lo11t
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.
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ti ga1io 11 ~. S'il n consenti iJ. quitter titu t d'Etbuologi e de l' Ulllvenntc de u11 c p::i"e de l lu .. to1.re de. R1mm. des
" La comme alll eur_,. 11 ~era. bien- 1
sou " marbre ,, ses cornnes et Ees Pn.l'is et Je Musum Na.tional d'H ~ .\'.11harns, <l2q " oh 11 0~ . Et J_;\, nt: cu.n lilL . trop tarrl pour fmr e de~ _obsur n~ li!s, ce ue6t poinL pour all e r toire Katarell e, :wec le concourti. d n; P.td:;nt1- me, aucun.c _:1ffe ln f1on, ma 1s v!1t1on !r11cfueus,;:1 sur de tres :11!
J ~.diser,
en quelque can rerdu. Min i steres de l' lnst ruclion Pu.bllqll s 11 nplcinc.11 t, 1~ rl es 1r l tc;q n:11ure l . Coe nnes c1v1lrG:ions dont lu3. on g1 <l ' AfJique, un "record n sporti!, mni s: e~ des ~oionies, d o l'Acad tn e ? ~,; r~ P vons wlr 1~Eser :l. des etndes ~n e _n e s se perdent d;1ns la nu1t d e
p our satiefaire u. se. ma.nie de cber Inscript10ns et Dclks-Lettres, d e 1 U u :rnc nu d1 enl 1 n;; r ::ilc~, fas t1t11eu 1 .ernps.
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- ~l ais qu els doc mn ents comptez- crcr Ja plus granu e p, rlie u1.1 lemps Igcndoo des couLumes propres il
vous recuel lir ?
cli~p onili l <> a enrudr- r rn tens1vement cetle co1!poro:tion d'ouvriers.
- A1a nt el e r ~po ndrc a celte quD dn1is ces rgio.no. 1o ~;; ne pouvons
" Vm:;s voyez a inBi combien cba
tion, je cl'ois indispensable de vous n .;;ligcr le 1110111d.re d ta1 I, ca r l!O us cune de ce qu cstions est comptcxe.
donn cr brii! r emr nt l'iliuraire qu e s::ivon qu e lo r.~qu nn us scrons pa r E!. C{)ltC complexit consfitue .Prcl
nou allo11 1:u courir, cJ.1 notre 1ra tic:- a11cu11 . nuun e~: per1e ne les re ;;ment l'origin a.lit de 11otre m1sslon.
va il l!~l dl f r e11 L sdon que nous op- cu i!J era a n tr~ r~ln cc . 01 t o u ~ doc~t A ce prix, nou :; pourrons ra.menet e!1
rons en ;".1111e " e11 1o r 1111e n (Afri- rn ent 11 on recuetl l1. et a l?n t J ~ma!s Frunce des collecf ions ethnograpln
ques Fran~a i se , A11 glrli11e et Beige) pcrcl11 pour b sc1cnce. :u pu 1s, J.c qlls du plu s hau t intr.C t qui vienou znne abrs'<ine. "
le rpete, le tcmp preS1.e : le f a1t ctront enricbir les gal enes de notre
u l\otrc pni1lt de dpart est Da- ~thn ogra pbi.~ue d \spara!t ame une Museum et du l\Iusc du Trocadro.u
kar f't 11 oire tcrm ln u Ojibouli. P om UJcroya bfe 1. ml ~l ...
- A crnelle dale devez-vous quit~
IM r aiso118 qui! je vo u ~ rlil"a i plus
- Pour obtem r de . tel r ~ul tat.s , ter Paris?
loin, l 'itinrnire e~t le is uivant : P a de quels moy cns mute riels dtSposez- _ Vraisemblablement en janvier
ris- Da kar- ffoye:-l:lamak o - Tombon c- vous ?
prochain.
tou -Aso no - :\ i:u11e.v Zinde r lu.c - Les plus pra!iques m'ont paru
_Et pour une clure de .. .
'l chad - F(l rt -:\ rch::un bau lt- Bangu :- tire cl ' u11e part pour la saison des
-Deux .:rns.
Ti eja f-Pays ~1.rn Hivierr.s-Kha l'l nu r.n- pl u i e~, l'emp lni d'un bateu11 dm on- _ Au polnt. ele vue de la scurlt,
Rnsc tres-lac l una AdLl1 -Abe!n llJt r ~ blc lona dt> 9 w. IJO et large 11.:l 11 ., croyez-vous pas r encont r er que~
l>outi- Pari . N'u travrn;c l'on s nin i !! rn.' spE't:ia lP me11t am11ag pour qu e obsiac le ct a ns ces r g1ons occ~
duuz, c0l111 tics f r:t 11 ~~ises ~L 11o i1 ('O LJe n1 1~1t re l'i11".lallati0 11 . dans ]1.; deu tai<: s peu frquentes de l'Afn.
ln111 e" 01 1 crnp rre~ elrnnger'. Pou r 11.cilleures co11d1ti lt~. clu )Jer:;unu el, qu e?
olJlc rtir .le. ll1'LXi !1.u111 d~ r~sullals, d ~s up pa reiki d l1e rvaJiun eL. rkr;;
_ Les go uV<e rneurs des colonwi
nolre rnr ~., r on d Jt a.su 111c1 denx h\ culiecl io11s. JJ 'au tre parLlles cu 1111011s fra.m;aises et trangeres 011~ ucccp
ches dt tin c!Ps : 1 c 1 H1u~te e:.tCl!>t autornobiles asswen.11t les dplace d'assurer notre protect1on sur
I'~ e11 !e rr ito ire cnJon ia l frai 1c;ai el 111ents terresLte de Jn./m ission pen- toute l'(tenrlue d ll Jeu rs lerr itoires
e11q 11el(' int,.1i.< irn (G 11101) un Carn e tlu 11 t la suison sechc.
r espec tifs . Nous navon~ ricn a cr ainruu.rt ; ~ r nqnet .in.l eJLsi\e cn, J\ uys_ P uis-j e vo us clut;HUHler de me tire en A.0 .f.'. et A.E.F. Nous pous.11 111, d:ws l.~s 111:;1011~ du B~ ln .el Uire qu i' lques 11 , 01 ~ de la mlhode de vonr; aussi uvoir confian ce en nos
Guzu.I. '!" : ul:::it Pt. du 1:1g l an.1. trn.vn tl qn e vous r\ YOS coll abor a- a n.us l.J ~l~es el a nglai.s. Re:;fe cer.
PL1111 quo1 ce~ dcu x 1. 1d lt ntl es. . Je cun t~u rs cn rn ptez emp ver au cours de lam e rcg:ion plus occHlent a.1.e. Elle
srderc q11, d ans le colo111r< fran - \OS rec iiei ches '!
"
est peH sure, ce rles, m:us enfrn Jr \t 1s
i;::ir <es le h11 t poursu1\ r d?tt ~t rc
..
.
, 1 ne somrncs pn6 des cnfan ts. Cepe n
I ~ r:it1 em!Jlerneut rl ~ ~ol l ecl101os ittl
- :\fn., certarne::nent ! n ematqucz (l'tnt n 'ex::i..,rons pus Jes menuces et
porlo ntes et s url nu t lrL prise d co n 11ue notre persmmc! ! :l l'excc ptto11 lc's danrrerS":
tac!.. are l e~. or;-r:u isnr es ::idm!tti. peu t-Ctre Ll e l'at\Ch11:!~1r,. se co tnposc
_ Ap~n u n t el expcG, je n' au?":ii
tral1f~ el n111tt::i11es en vuc et une u111q11 CLncut .ct spec1al1s!~s . Nos i c- pas le rn auvais go ut de 1ous de1nancolla iJomtion u ll ri euic. ll es L vr- c.IJ.erclir~ cl o1vrn1t done. etre collec- cl er de me clire l'utilil eles lutles
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lui i11 ru lquio11G crrla i11cs 111lhodes r.1P. C'es& au bolu nislc qu'lf a ppar- pit lo rcsquez. All et a u ioyer d ~ s cid
~ o;c ir11li liq11 c1>. l)e p l 11 ~! il r1c. faut pa.s tt-endra ._<~e d,te rmn111 r . queHes _P l ~: lisa t.ious 1110 uran tes , en recueilli1 !.es
q11 o c c r li crcheur so1L un 1snl : 1t les (espcces, ,e.m e,, r es go; 1 aJ? hl <l erni er vesti n-cs entenclre les der. rn nvi nL r111'it agissc sui \a nl des rues... ) so nt uLllls(-es pa r les 1nd1;-re- nieres chansmf~ cui berr:e rent, il. !rn
1 di recfi'. s qui lu se ronl. tlo11n1 ~ 1or nes pour ~cite fahnc:101.1. Le c~ 11 - vers les ftes Je rt\v-e des lt omrn es :
l l e~ o r~n 11is111 cs cienrn1q ucs de la J0 1~le tud1~ra. les. p:oc<les de l ctn 1t'est-c.:! 110';$ ;assioirn an \ '! Pui~ il n e
11 1cl t'po lc dout la m1s1l1u11 e$t de cen- tu1e .. i\la!s 1 a1t 1su.1 '.' un e ~chmque fnut pas
1..lig-e r J'interil t. sc10 1111fi; t r:Ll isc r to us Jes reu eigncments, tou- pa1t1c11lw rc --;-- 1e '_l!nHuc qm ne san- ruc de ces11 ~ec l ici ch es, qui est J 1,>9
tes J s commu ni ca.lionr; q ue nous fe r.:ut lnisse r 111cl rll1rcnt le tecbnolo- r- rnnd t!'es r~e l . EnHn, ri n t r 1~ L pro
ront panc nir noc; innomb rables cor - gur. Le p ho !ogrnph~ ne. ~ o it pas timt ; ue prsentc11 t 11os lraYa ux ne
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1 1 e. pondants. No us avon ~ da~1s 110.s 11 :ni1que'. non plu5. \1e sms1r si,u, l.c c1 dit epas
cndres co!o ni oux - c1vtl s e' m1l1 - vrf les eux rl n. mcltet' et de 1 uili n' est-ce pas snr la con nai1.1sm1cc p1n
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t::i ire.; _u ne vila ble arn1e ~l e co l c;nn. De son cu.le, le 111usrcog-1aphe r,e ronde rle l'indinene _ de se~ mi::curs,
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.icen ! UEllE
ce. t pourquoi nous cl er ons consa- decs ohJefs de van11er10, ams1 que eles
0

En una entrevista periodstica poco ms

de un ao antes de la partida, Del Atlntico al Mar Rojo a travs del continente negro.
Una entrevi sta con el Sr. Marcel Griaule,
jefe de la Mi sin etnogrfica y lingstica
Dakar-Djibouti, el conflicto de legitimidad
con los participantes en los raids subtiende
todo el texto desde sus primeras lneas. La
entrevista resulta un documento de notable
inters porque, adems de las declaraciones
textuales del etnlogo, el periodista escribe
su texto prcticamente siguiendo las indi
caciones de aqul.4 Las aventuras de los ases
del volante o de la hlice parece que hayan
dejado el mundo sin posibilidad de exploracin. Pero ello se debe a que no se distingue suficientemente entre un raid y una
misin cientfica. No se trata de despreciar
a los modernos deportistas, sino de tener
en cuenta que el hombre de laboratorio es
un observador que tiene sus necesidades.
Los dos son viajeros, con fines dife rentes,
no contrarios. El deportista abre las vas que
el sabio aprovechar: el sportman quiere
'matar el tiempo'; el sabio quiere, por el
contrario, prolongarlo si es posible! Uno
pasa, corre; el otro se detiene, observa . El
caso es que en los ltimos ti empos haba
habido muchos ms raids, deca Habe, que
expediciones cientficas. En este marco, son
significativas las presentaciones de la misin
y de su lder. Porque el artculo se demora
tanto en los mritos acadmicos de Griaule,
cuanto en la enumeracin de las instituciones que respaldan su misin. En cuanto a
su retrato, el artific io retrico consiste en
contradistinguirlo con el tpi co del sabio,
ratn de biblioteca, enjuto, barbado y con
sus gruesas lentes ... cuando uno espera encontrar alguien as, o un vieux broussard
40 / Lo cual es evidente porque util iza expresiones literales de

otros textos de Griau le, incl uso algunas que pasaron al proyecto
de Ley. Jean Habe 11De l'Atlanlique la Mer Rouge travers le
continent noir. Un entretien avec M. Marce! Griaule, jef de la
Mission Ethnographiq ue et Ling istique Dakar-Djibou1i", en Ami
du Peuple, 2 de febrero de 1930.

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barbu, ... se encuentra con un hombre gil,

joven, treinta aero, distendido, lleno de
vitalidad ... es decir, con los rasgos del deportista, aventurero. Pero, de inmediato,
vienen en cascada todos los atributos acadmico cientficos que lo distinguen jerrquicamente y la lista de instituciones que
lo respaldan. Este joven explorador es
asistente del Laboratorio de Etnologa, diplomado de la Escuela de Lenguas Orientales, secretario general de la Sociedad de
Africanistas y miembro del Instituto Francs, adems ya en el ao 1928-29 haba realizado una misin cientfica en Abisinia. En
cuanto a las instituciones acadmicas y polticas que le han encargado la direccin de
la misin etnogrfica y lingstica, la enumeracin es morosa e imponente: el Instituto de Etnologa de la Universidad de Pars
y el Musum Nacional de Historia Natural,
los ministerios de Instruccin Pblica y de
las Colonias, la Academia de las Inscripciones y de las Bellas Artes de la Universidad
de Pars, el Museo de Etnologa del Trocadero, la Academia de las Ciencias de las
Colonias, la Sociedad Geogrfica, el Comit
del frica Francesa y los Gobiernos del frica Ecuatorial Francesa, de Camern, de la
Costa Francesa de los Somales, etc., etc..41
Cuando Griaule pasa a enumerar los que le
van a acompaar en la realizacin de su
proyecto, no se olvida de afirmar: Tenga
muy en cuenta que nuestro personal, quiz
con la excepcin del archivista [i.e., Michel
Leiris], se compone nicamente de especialistas . Desde la perspectiva de la institucionalizacin de la etnologa, y a pesar del gran
respaldo oficial obtenido, es significativa la
afirmacin de Griaule cuando, al regresar
de frica, da cuenta de su viaje en el nme-

ro especial que le dedic la revista Minotaure. Comparando el nmero de abogados,

mdicos o ingenieros con el de etngrafos,
afirma que la etnografa auque tenga ahora su lugar entre las ciencias, no es un camino oficialmente abierto a lo s jvenes:
todava hoy es ms una vocacin gratuita
que una carrera .4 2
Esa autoridad etnogrfica disputada, una
vez establecida y estabilizada, recupera al
hombre blanco sobre el terreno al cual se
le otorga, si instruido y autorizado por el
etnlogo, una autoridad parcial y delegada.
En efecto, Griaule pasa a esquematizar el
trayecto de su expedicin y sus objetivos. Su
intencin es hacer una investigacin extensiva en territorio colonial francs y dos
intensivas, una de seis meses en Camern
y otra en Abisinia. Poco importa, para lo que
nos ocupa, que cuando el viaje se produjese
un ao despus, una de las investigaciones
intensivas ms importantes no fuera en Camern, sino una aqu silenciada, en el escarpe de Bandigara, entre los dogn, el inicio
de uno de los trabajos sistemticos de la etnografa francesa ulterior ms conocidos y
singulares. Lo que merece ser sealado ahora son las razones que da Griaule para justificar esa divisin del trabajo. En el caso de
la travesa de las colonias francesas el objetivo es la toma de contacto con los organismos administrativos y militares en vistas a
una colaboracin ulterior: es evidente que
un jefe de puesto o un administrador puede convertirse en un excelente observador...
por poco que le inculquemos ciertos mtodos
cientficos ... conviene que acte segn las
directrices que le sern dadas por los organismos cientficos de la metrpoli cuya misin es centralizar todas las informaciones,

41 I Adems de las instituciones mencionadas en el artcu lo La

Misin Dakar-Ojibouti fue patrocinada por el Ministerio de '
Agricultura (Instituto de Investigaciones Agronmicas). Instituto
de .Francia (Academia de Inscripciones y de Bellas Letras).
Universidad de Pars (Fundacin David-Weill). Fundacin
Nacional para el Estudio de las Ciencias y de las Civilizaciones
Extraneras (Fundacin de la Condesa de Montfort). Escuela

Nacional de Lenguas Oriental es Vivas, Sociedad de Amigos del

Museo de Etnografa del Trocadero, Asociacin Francesa para el
Avance de las Ciencias. Comit Francs para el Estudio
Cientfico de los Problemas de Poblaci n, Centro Internaciona l
de Sntesis, Instituto Colonial Francs. Unin Colonial Francesa
y la Liga Martima y Colonial Francesa.

todas las comunicaciones ... Tenemos en nuestros cuadros coloniales -civiles y militaresun verdadero ejrcito de colaboradores desinteresados (bnvoles), es cosa nuestra
utilizarlos . Esa era la funcin a la que deban ayudar, ya ha sido dicho, las Instruccio-

nes sumarias para los colectores de objetos

etnogrficos que fueron redactadas y publicadas un ao despus de esta entrevista. Lo
cual indica que el esquema de trabajo, y la
concepcin que lo sustentaba, no era una
coletilla irrelevante, un perfume de poca,
sino una idea bien meditada. Como en Abisinia no se dispona de tal ejrcito de cooperantes benvolos , adems de atravesar una
situacin poltica fluida que iba a permitir
el fcil acceso de las potencias europeas rivales, haba que apresurarse, pues todo
documento que no se recoge se pierde para
siempre jams para la ciencia.
En cualquier caso, en la justificacin de
las investigaciones intensivas o extensivas
aparece de nuevo la, podramos decir, obsesin por los objetos, toda clase de objetos
de la interaccin social, que aqu Griaule
llama 'testigos' de esas civilizaciones agonizantes . Ahora bien, esa pasin objetual
no tiene una justificacin meramente musestica, como es colmar las lagunas de las
colecciones africanas del Museo de Etnografa del Trocadero para que estuviera a la
alturq de los grandes museos. Porque si esos
objetos son dignos de ingresar en el museo
no es tan slo para enmendar una carencia,
para satisfacer el prestigio patrio en el concierto internacional, sino por el peculiar
estatuto ontolgico y epistemolgico que
encarnan. De hecho, esa etnologa centrada
objetualmente desde el punto de vista del
mtodo es una manera de responder al pro42 / Griaule, M. lntroduction Mthodologique,, Minotaure, n' 2
(numro spcial) op. cit.

71

72

blema sealado por Malinowski en el texto

de Los Argonautas del Pacfico Occidental
que hemos citado.
En efecto, dice all que el etngrafo es, a
la vez, su propio cronista e historiador, y que
si bien sus fuentes son fcilmente accesibles
su dificultad no se debe tanto a la complejidad, sino a ser sumamente evasivas,
ya que no radican tanto en documentos de
tipo estable, materiales, como en el comportamiento y los recuerdos de seres vivientes. En
etnografa hay, a menudo, una enorme distancia
entre el material bruto de la informacin - tal Y
como se le presenta al estudioso en sus observaciones, en las declaraciones de los indgenas, en
el calidoscopio de la vida tribal- y la exposicin
final y teorizada de los resultados. El etngrafo
tiene que salvar esta distancia a lo largo de los
laboriosos aos que distan entre el da que puso
por primera vez el pie en una playa indgena e
hizo la primera tentativa por entrar en contacto
con los nativos, y el momento en que escribe la
ltima versin de sus resultados. 43
Pues bien, el objeto tal como lo concibe
Griaule aporta la estabilidad material que
Malinowski reclamaba. En la distancia no
slo temporal sino epistemolgica que separa el magro impout del trabajo de campo
y el elaborado ouput de la monografa etnolgica acabada, el objeto es el testigo que
encarna una multiplicidad de informacin
social por cuanto condensa un intrincado
plexo de prcticas y relaciones sociales. De
manera que el objeto se convierte en pasto
de los diferentes especialistas y el trabajo
etnogrfico ya no es la tarea de un sujeto
aislado, omnisciente, transparente y omnipresente, sino de un equipo que trabaja
coordinado y conspira para alcanzar un fin,
el sentido de la vida de una determinada
43 / Malinowski. B. op. cit., p. 21. El nfasis es nuestro.

comunidad social. Sea el ejemplo de un tipo

de cestas. El botnico estudiar qu especies
vegetales han sido utilizadas en su confeccin y el tecnlogo las tcnicas artesanales.
El fotgrafo captar no slo el objeto, sino
el ejercicio de las habilidades tcnicas para
su produccin y su uso. El musicgrafo registrar las canciones del canastero y el
lingista anotar las letras. Finalmente, el
etnlogo se informar de los mltiples usos
de los objetos de cestera, de las leyendas y
de las costumbres propias de los que a ella
se dedican. Toda la conferencia que Griaule
dio, poco antes de partir, en el Museo de
Etnografa del Trocadero la tarde de la inauguracin de la exposicin de la intendencia
de la expedicin, resume este punto de vista. Pero a su vuelta Griaule vuelve a insistir:
El etngrafo-que-lo hace-todo es una concepcin periclitada . Es una idealizacin
estril pensar en el trabajo etnogrfico independientemente de las habilidades de
cada cual. Quien no tenga un cierto sentido
prctico encontrar dificultoso comprender
una tcnica y quien no tenga odo no podr
hacer transcripciones fonticas. La necesidad del trabajo de equipo se debe tanto
a la multiplicidad de temas de estudio cuanto a la de los procedimientos de observacin
y las destrezas que comportan. Por otra parte, asunto del todo relevante, el observador
solitario se ver pronto materialmente desbordado cuando el objeto de estudio es un
acontecim ien to espacio-temporalmente
complejo, asunto ste sobre el que pronto
hemos de volver.44
Ahora bien, esta nueva concepcin ontoepistemolgica del objeto etnogrfico supone una renovada manera de exhibirlo cuando haya sido desarraigado de su contexto

de vida y pase al museo de la metrpoli. El

antiguo museo de etnografa -es decir, el
del Trocadero antes de la llegada de Rivet y
Riviere- dispona sus objetos segn el concepto de panoplia . La panoplia -el ejemplo
al que recurre Griaule es la panoplia de armas- no permite conocer nada de lo que as
se expone, ni el pas de origen, ni el uso o
funcin, la fabricacin ... La panoplia es una
amalgama desordenada (desde el punto de
vista etnogrfico) cuyo nico criterio de disposicin son las consideraciones estticas de
quien la ha dispuesto. Esta nocin de panoplia no es preciso referirla a las que lo son
en sentido estricto. Una vitrina tambin
puede estar organizada segn el modelo de
la panoplia, si adems se le suma el criterio
militar de alineamiento : los objetos colocados segn el tamao de los mismos, los
grandes en el centro, los otros en su torno
a medida que decrecen sus dimensiones.
Todo ello, adems, incluye el poder mirar
los objetos slo segn un punto de vista, el
frontal, como si de cuadros, dibujos o grabados se tratara. Sin embargo, afirma Griaule, el nuevo mtodo que se ensea en el
Instituto de Etnologa consiste en considerar
el objeto en funcin no del efecto artstico,
sino de la enseanza que podemos extraer
de l. Se trata de rodear cada objeto de una
especie de envoltura de vida. Aunque est
situado en una vitrina a miles de kilmetros
de su lugar de origen, es necesario que este
objeto contine revestido de algn reflejo
de su vida cotidiana.45
Esta consideracin de los objetos se remonta a Marce! Mauss, como puede ap reciarse en su Manual de etnografa.46 Objetos
y testimonios orales deber ser ambos interpretados, pero a diferencia de los segundos,

44 / Griaule, M. lntroduction Mthodologique, en Minotaure.

op. cit., p. 8.

45 /Vase la conferencia de Marcel Griaule Objetivos y

mtodo de la prxima misin Oakar-Ojibuti en este mismo
volumen.
46 / Mauss, M. Manual de etnografa, Fondo de Cultura
Econmica, Buenos Aires. 2006.

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"Poste antropomorfo yorubau. Ketou, Oume, Benin.

130 x 16 x 21'5 cm. Muse du quai Branly,
n inv.: 71.1931.74.2380 muse du quai Branly/Scala,
Floren ce.

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los primeros no mienten. El objeto, por emplear la terminologa de Durkheim, constituye por s mismo un testimonio del hecho
social , pero su capacidad de aportar evidencias diferidas depende del conj unto
co mplejo de inscripciones que lo hacen
inteligible al inscribirlo en sus coordenadas
sociales. Por ello, una vez recogidos sobre
el terreno, se les deba asignar un nmero
escrito en tinta, remitiendo a un inventario
y una ficha descriptiva, que darn la resea
sobre el uso y la fabricacin del objeto . A
su vez, se acompaar la ficha descriptiva
de varios anexos, en particular un anexo
fotogrfico y, de ser posible, un anexo cinematogrfico. Se agregar un dibujo cada vez
que haya que mostrar el funcionamiento de
un objeto, un movimiento de la mano o del
pie ... .47 Es notorio, tras lo ya dicho, que tal
forma de proceder fue la adoptada por
Griaule y los suyos en la Misin Dakar-Djibouti. En el texto de las Instrucciones sumarias ... - muchos prrafos de las cuales recuerdan al Manual de etnografa de Mauss- se
insiste en este punto, aunque en su vertiente museogrfica: Envolviendo el objeto de
una masa de informaciones, tcnicas o de
otro tipo (fotos, dibujos, observaciones) se
podr evitar que una vez en el museo se
transforme en objeto muerto, abstrado de
su medio e incapaz de servir de base a la
menor reconstitucin .4 8 La razn de ese
eco debe explicarse, pues la publicacin de
las Instrucciones sumarias ... (1931) es anterior al Manual de etnografa, publicado en
1947; no obstante, las Instrucciones ... se redactaron a partir de los cursos que Marce!
Mauss profes en el Instituto de Etnologa,
lecciones que bajo el ttulo Instrucciones
de etnografa descriptiva para uso de viaje47 / Mauss, M. Manual de etnografa, op. cit.. p. 34.
48 / lnstructions sommaires pour les collecteurs d'objets
ethnographiques. op. cit.. p. 1O.

ros, administradores y misioneros imparti

en el Instituto desde 1925 a 1939, siendo
reunidas posteriormente para su publicacin
en el Manual.
Desde este punto de vista, si el sistema
de fichas anexo a un objeto condensa la
observacin plural y transversal de un grupo de especialistas, los dibujos, pero sobre
todo las fotografas y las filmaciones, permiten su descompresin interpretativa e
incluso descubrir aspectos que en la observacin inicial au plein air pudieron pasar
desapercibidos. Con todo, existe el problema
de la existencia de asuntos o acontecimientos portadores de evidencia etnogrfica que
no pueden ser calificados de objetos en el
sentido que lo son los que se exhiben en
vitrinas. Es decir, para Mauss haba actividades en que el propio cuerpo se converta
en objeto. En las Instrucciones sumarias ...
Marce! Griaule y Michel Leiris, a partir de
sus clases y cursos, llamaron Tecnologa
propiamente dicha a todas las artes de la
produccin material no esttica. Pero, adems del fuego, del trabajo de la piedra y de
la madera, la cermica, la cestera, la espartera, los sistemas de transporte y de adquisicin, etc., introdujeron el tem Tcnicas
puras y, como subapartado, lo que se dio
en llamar Tcnicas del cuerpo (expresin
que aparecer ya claramente diferenciada
en el Manual de etnografa de Mauss). En
su Manual, el maestro defender que de los
objetos se debe fotografiar no slo las tcnicas de fabricacin (cmo son, cmo se
producen), sino tambin las tcnicas del
cuerpo (cmo se utilizan, el cuerpo realizando las manipulaciones que cada objeto
induce o requiere).
Ahora bien, la expresin tcnicas del

73

Poste tallado yoruban. Misin Dakar-Djibouti. Copia

sobre papel baritado 18 x 13 cm. Fonds Marcel Griaule,
Bibliothque ric-de-Dampierre, MAE, Universit de Paris
Duest Nanterre La Dfense - France.

74

cuerpo es compleja y puede entrar en competencia directa -si no contradiccin- con

la hegemona que se le haba reservado al
objeto material en el proceso interpretativo
de la accin social; pues es obvio que multitud de acciones significativas no estn
mediadas por manipulacin alguna de objeto ninguno. En las Instrucciones sumarias
no se aborda esta cuestin, slo se dice que
la fotografa sirve para recoger esas tcnicas del cuerpo, mostrando las posturas de
trabajo, la forma de caminar, de correr, de
reposar, de dormir ... . Pero Marce] Mauss
no pudo pasar por alto el asunto, y an sin
abandonar su punto de vista inicial, le dedic un ensayo, Las tcnicas del cuerpo,
publicado en 1 936 .49 All las define como
las formas en que los hombres, sociedad
por sociedad, de una forma tradicional, saben servirse de su cuerpo y parece ser
consciente del problema que supone entender acciones que no dependen de objetos
materiales estables, temporalmente persistentes.s0 De manera que, para ser consecuente con su teora, estira la nocin de objeto tal como la haba estado utilizando y
acaba por decir que el cuerpo es el primer
y ms natural instrumento del hombre. O
ms exactamente, sin hablar de instrumento, el primer y ms natural objeto tcnico,
y al mismo tiempo medio tcnico, del hombre, es su cuerpo .5' El cuerpo, aunque no
museable, se convierte en un objeto, salvando as las objeciones que pudieran derivarse de la puesta en prctica de su teora por
la Misin Dakar-Djibouti.
Y qu mejor forma de recoger todo lo
que tiene relacin con ste que a travs de
la fotografa? Adems de las fotografas de
los objetos recogidos en el continente afri49 / Joumal de Psychologie, XXXII, n 3-4, 15 marzo de 1936. El
texto reproduca una comunicacin presentada en un congreso
de la Sociedad de Psicologa el 17 de mayo de 1934, es decir,
poco ms de un ao despus de la experiencia de la Misin
Dakar-Djibouti.
50 / Mauss, M. Les Techniques du Corps, Marcel Mauss (ed).
Sociologie et anthropologie, PUF, Paris, 2003, p. 365.

cano, la Misin trajo co nsigo cuantioso

material fotogrfico de juegos de nios
donde slo interviene la habilidad de stos
para formar torres humanas y otros tipos
de figuras, de diferentes de peinados, etc.
No disponemos de una evidencia concluyente sobre la importancia del trabajo de
campo de la Misin liderada por Griaule (y
su componente fotogrfica) en la redefinicin del concepto de objeto de Mauss. Sin
embargo, no es inverosmil pensar que la
gran cantidad de materiales diversos aportada le hizo volver sobre una cuestin anteriormente asumida sin ms complicacin.
Ms tarde Griaule volver sobre el estatuto
de los ob jetos y de las acciones, a la par
que sobre el uso de la fotografa, en la in51 / Mauss, M. Les Techniques du Corps, en Marcel Mauss
(ed). Sociologie et anthropologie, op. cit., p. 372.
52 / lnstructions sommaires... op. cit., p. 27.

terpretacin etnogrfica. Pero durante la

misin haba aplicado los principios de la
prctica fotogrfica expuestos en las Instrucciones sumarias ... La produccin de
imgenes se haba sometido a un control
riguroso, dada la necesidad de marcar diferencias con las imgenes pintorescas del
continente africano del tipo de las de la
Cruzada Negra Ci tri:ien. En el mismo momento en que se tomaban y revelaban las
fotografas, se anotaban en un cuaderno
fotogrfico : nmero de clich, identificacin
de la escena, breve descripcin, etc. Las
tomas, de cara a su posterior consulta, deban ofrecer el menor grado posible de
ambigedad, de forma que el fotgrafo vena obligado a evitar efectos artsticos,
dando cuenta lo ms exactamente posible
de la realidad .52 Las fotografas de la Misin Dakar-Djibouti ponen de manifiesto
que la mirada del fotgrafo a travs del
objetivo de su cmara estaba determinada
por el sistema de clasificacin de objetos
recomendado en las Instrucciones sumarias ... : Tecnomorfologa (imgenes que
muestran la adaptacin de un pueblo al
suelo en el que habita: paisajes, puentes,
bosques, etc.); Tcnicas propiamente dichas (cermica, metalrgica, trabajo de la
piedra y de la madera, etc.), Esttica (juegos, artes plsticas, artes musicales), Monumentos de la actividad social (fenmenos
religiosos, fenmenos jurdicos, fenmenos
econmicos, etc.). En el caso de las Tcnicas propiamente dichas, las fotogr.afas
muestran los obj etos acabados desde diferentes perspectivas, cmo son fabricados
y cmo se utilizan. El intento de captar el
objeto como una totalidad compleja llev
en ocasiones a Griaule a recurrir a varias

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Poste tallado yoruba". Misin Dakar-Djibouti. Copia

sobre papel baritado, 18 x 13 cm. Fonds Marcel Griaule,
Bibliotheque ric-de-Dampierre, MAE, Universit de Paris
Duest Nanterre La Dfense - France.

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cmaras a la vez, incluso a utilizar tcnicas
de reconstruccin de imgenes en tres dimensiones como las vistas estereoscpicas.
Sin embargo, la Misin Dakar-Djibouti
tuvo que hacer frente a otras acciones ms
complejas que combinaban escenarios distintos, o se desarrollaban en un lapso temporal que poda durar semanas, meses, incluso aos, y en las que los gestos estaban
desprovistos de relaciones tcnicas con el
mbito de los objetos tridimensionales. El
caso ms conocido estudiado por el equipo
de Griaule fue el de los funerales de un cazador dogn en el mes de febrero de i93 i.
Ahora no se trataba de captar los aspectos
ms pintorescos del ritual, o de construir
imgenes jugando con los personajes, los
ngulos de enfoque de la cmara o su tiempo de exposicin, como se haba hecho eN
la Cruzada Negra. Se trataba, por el contrario, de hacer un estudio pormenorizado de
todos y cada uno de sus momentos, identificar a los personajes, delimitar los diferentes escenarios donde transcurra la accin,
comprender su sentido en el conjunto etc.
En total, se tomaron cerca de 140 fotografas
durante los das que dur el funeral. El escenario era espacio temporalmente complejo y el equipo tena que ser gil en su movilidad y resuelto en sus decisiones si quera
captar el acontecimiento en su complejidad.
As, varias cmaras, desde posiciones diferentes, dieron cuenta de su desarrollo. Una
de ellas, desde una posicin alejada y desde
lo alto, captaba la escena en la plaza. De
manera que los planos generales en picado
permitan reconstruir el marco espacial de
la accin de conjunto. Mientras tanto, dos
aparatos ms se entremezclaban con la multitud ofreciendo una mirada fragmentaria

pero ms cercana. Adems, el desplazamiento del ritual de un lugar a otro del pueblo
-por ejemplo, de la plaza a la casa del muerto- obligaba a trasladar las cmaras de un
lugar a otro en funcin de tales movimientos. Por otra parte, en ocasiones, dos acciones diferentes se desarrollaban en el mismo
momento en espacios distintos. La fotografa tambin deba dar cuenta de ello.
En la revista Minotaure Griaule utiliz el
trabajo realizado sobre los funerales dogn
como ejemplo de aproximacin al ideal de
investigacin en etnografa. En 1957 lo retomar en su obra Mtodo de etnografa. 53
En el caso de las revista Minotaure, un croquis sirve para situar el discurso . En l se
muestra un plan de trabajo en la plaza en la
53 / Para un anlisis detallado del trabajo fotogrfico de la
misin Dakar-Djibouti, vase; Anne-Laure Pierre. Ethnographie
et photographie. La misin Dakar-Djibouti". en Gradhiva, n 7,
1989/1990, p. 106 y Hasan G. Lpez Sanz. Memoria colon ial y
etnohistoria de la mirada. Las fotografas de la Misin
Dakar-Dj ibouti, en Pasajes. Revista de pensamiento
contemporneo, n 24, 2007.

que se desarroll parte del ritual el segundo

da de los funerales. Griaule cuenta que siete investigadores colocados en lugares distintos deban estudiar los diferentes aspectos
de la ceremonia. Uno de ellos, dice el etngrafo, deba dominar desde lo alto de una
roca situada en el noroeste de la plaza la
escena completa. Esa persona era la encargada de fotografiar a los grupos de gente y
anotar sus movimientos. El segundo, oculto
a la sombra de la casa de las mujeres con la
menstruacin deba estudiar las reacciones
de ese grupo, las idas y venidas de ciertos
individuos y las visitas que all hacan algunos parientes del muerto. Mientras tanto,
los otros, hasta siete, dotados de una cmara
ligera o tomando notas, deban repartirse,
algunos entremezclados entre la gente, otros
en las entradas de la plaza, recorriendo las
calles de los alrededores en direccin a la
casa del muerto, vigilando la orquesta, inspeccionado los enlutados venidos de otros
pueblos o viendo las acciones de los portadores de antorchas y las distintas reacciones
de las mujeres ante ellos; que sea de noche
o de da, cronmetros individuales permitirn a cada uno anotar la hora de las observaciones .54 Ese trabajo emprico deba sentar las bases para el trabajo posterior de
interrogatorio de los nativos y, en el lmite,
deba permitir alcanzar el sentido del complejo sistema de las acciones desarrolladas.
Volvamos ahora - de hecho no lo hemos
abandonado- al asunto que nos ocupaba: la
importancia de las fotografas para captar
las Tcnicas del cuerpo que no tienen una
proyeccin sobre objetos materiales. Si Marce! Mauss haba dado una respuesta al problema, Marce! Griaule tambin aportar su
contribucin. En su Mtodo de etnologa -en
54 / Griaule, M. lntroduction Mthodologique y Le Chasseur
du 20 octobre (crmonies funraires chez les Dogon de la
falaise de Bandiagara, Soudan
pp. 10 y SS.

Fra n~a i s),

en Minotaure, op. cit..

75

Croquis dibujados durante los funera les de un cazador

dogn. Fichas de campo de la Misin Dakar-Djibouti, 1931.
Fonds Dakar-Djibouti, Bibliothque ric-de-Dampierre,
MAE, Universit de Paris Duest Nanterre La Dfense France.
Funerales de un cazador. La Mission Dakar-Djibouti en
pas Dogon, Misin Dakar-Djibouti, octubre de 1931. Mal.
Copia sobre papel baritado. 11'5x12 cm . Muse du quai
Branly, n inv.: PP0030593 muse du quai Branly/Scala,
Florence.

la lnea del pensamiento de Mauss, pero

ahora partiendo de su propia experiencia de
campo durante ms de veinte aos- diferencia entre hechos relativamente estables y
hechos en movimiento . Griaule afirma que
un objeto, un edificio, son hechos relativamente estables. Congelan y representan un
momento de la actividad y se sitan en la
serie de movimientos que los han creado,
que los utilizan y que los destruyen .55 Estos
fenmenos, dir, son ms fciles de observar,
dada su durabilidad. Por el contrario, los
hechos en movimiento son fugitivos, complejos y aparecen raramente al observador
en su unidad. Algunos duran muy poco,
en ocasiones ni tan siquiera una fraccin
de segundo. Griaule vuelve al ejemplo de
los funerales del cazador dogn, Los funerales comprenden: la muerte, el entierro, las
fiestas de los funerales, que a menudo tienen
lugar en dos tiempos y engloban el duelo
familiar, la salida de duelo, el establecimiento del status del muerto. El conjunto se extiende a veces a varios aos.56
55 / Griaule, M. El mtodo de la etnograffa. Editorial Nova,
Buenos Aires, 1957, p. 71.
56 / Ibdem, p. 78.

Fiesta conmemorativa por un muerto. Danza de las

mscaras llamadas timmi(cruz). A la derecha, la mscara
marab (mukin), a la izquierda, mscara lebe bailada por
un joven. Misin Dakar-Djibouti, octubre de 1931. Mali.
Copia sobre papel baritado. 13 x 18 cm. Fonds Marcel
Griaule, Bibliotheque ric-d e-Dampierre, MAE, Universit
de Paris Duest Nanterre La Dfense - France.

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u Mscaras:

cazador, mono blanco, antlopes, ladrones

ritualesn. Misin Dakar-Djibouti, octubre de 1931. Mali.
Copia sobre papel baritado, 13 x 18 cm. Museo del Ouai
Branly. Fonds Marcel Griaule, Bibliotheque ric-deDampierre, MAE, Universit de Paris Duest Nanterre La
Dfense - France.

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Mujeres tatuadas de raza turka. Banfora, Halto-Vo lta

!Burkina Faso). Copia argntea, 12 x 16'3 cm.11930/1936).
Agencia econmica de Francia de ultramar/ Gobierno
General de frica Occidental francesa.
FR ANO M 30Fi7 /60.

Qu difcil resulta entender los objetos

implicados en estas acciones, o encontrarlos,
si es que stos existen! Pero incluso en el
caso de los hechos estables Griaule se da
cuenta de que hay algunos que no son coleccionables. El etnlogo francs pone concretamente el ejemplo de los p einados al
que ms arriba nos hemos referido. Pero se
podran aadir muchos otros, como las escarificaciones, las deformidades corporales
provocadas, etc. En algn momento incluso
roza la hereja al casi cuestionar al maestro
Mauss cuando afirma: Se advertir as que
lo material constituye jalones en la observacin de los hechos en movimiento y que
hacer de l el objeto principal de la investigacin es truncar singularmente la actividad
humana .s7 Aqu es, en cierta medida, la
fotografa la que devuelve su densidad
ontolgica a la accin: pero en este caso, a
diferencia de Mauss, la accin no se analoga con unos objetos de nuevo tipo, sino que
la fotografa se equipara a la escritura. Griaule incluso afirma que cada clich es en s
mismo una ficha de la que todos sus detalles
deben ser comentados en el lugar (de ah la
importancia de revelar las imgenes inmediatamente): la fotografa apuntala a la
ficha, jalona la encuesta a travs de una serie de imgenes .
Lo hasta ahora dicho respecto de la fotografa podra inducir a la conclusin errnea de que las nicas imgenes que aport
la Misin Dakar-Djibouti conciernen a Tcnicas propiamente dichas y Tcnicas del
cuerpo. El caso es que otro bloque importante de fotografas estuvo dedicado a paisajes y vistas. Las anotaciones de los carns
fotogrficos sitan las escenas de forma
precisa: lugar, orientacin, etc. En los paisa57 /Ibdem. p. 83.

jes el trabajo se vio facilitado por el uso de

fotografas panormicas. Lo mismo ocurre
con las fotos de lugares y monumentos .
Cuando estn demasiado cerca de la cmara para poder ser representados mediante
este tipo de negativos, Griaule recurri a
croquis dibujados a mano donde se sealaba la serie de fotografas de formato tradicional que componen la vista panormica.
Es el caso del abrigo Desplagnes en Songo,
que Leiris llam el Jerusaln de la circuncisin, en el que encontraron un gran nmero de pinturas sobre las paredes de piedra. El voladizo tuvo que ser fotografiado
por partes que al unirse formaban una gran
vista panormica. Adems, Griaule reprodujo el detalle de todas y cada una de las
pinturas de la pared.
Por otra parte, a pesar del giro que se
estaba produciendo en el campo de la etnologa en i931 , los trabajos antropolgicos
basados en el estudio de los rasgos fisonmicos seguan ocupando un lugar importante. El propio Paul Rivet, director del
Museo de Etnografa del Trocadero -y como
vimos, uno de los principales impulsores de
la Misin-, era un antroplogo de la vieja
escuela. De manera que la Dakar-Djibouti
trajo consigo abundante documentacin de
este tipo. En las fotografas de tipologas
humanas de la Misin se reproducen los
cnones de representacin de la fotografa
raciolgica y antropomtrica de finales del
siglo x1x y principios del xx. Algn matiz,
sin embargo, marca la diferencia. Ciertas
fotografas de tipos identifican al sujeto representado evitando gentilicios de tipo tnico. No siempre ocurre as; expresiones
como mujeres kirdi , tipo dogn, etc., se
repiten en las leyendas de los carns foto-

grficos. Estas representaciones, como ocurra con las fotografas antropomtricas o

incluso en muchas de las que se hacan durante los Villages noirs y Exposiciones
Coloniales, llaman hoy la atencin por lo
que tienen de antiptico (en el sentido etimolgico de la palabra), de falta de afectos
en comn, de objetivante. En las series hay
algunos pares de fotografas en las que las
personas, convertidas en tipos, sostienen una
pizarra donde est escrito su nombre, la etnia y la casta a la que pertenecen. No es
raro apreciar en la expresin de las caras el
disgusto que la pose y el mismo acto de
fotografiar produce en los fotografiados .
Pero adems de estas fotografas que
corresponden a las categoras clasificatorias
del trabajo etnogrfico, encontramos entre
las fotos de la Misin una muestra intere-

Kulugidi - Fadyala, joven mandinga tocado de un gorro

blanco Misin Dakar-Djibouti, 1931. Mal. Copia sobre
papel baritado, 13 x 18 cm. Fonds Marcel Griaule,
Bibliotheque ric-de-Dampierre, MAE, Universit de Paris
Ouest Nanterre La Dfense - France.

Jvenes Sembla en Nakanfesso. Halto-Volta (Burkina

Faso). Copia argntea, 12 x 13'5 cm. c. 1930. Agencia
econmica de Francia de ultramar. FR ANOM 30Fi7/58.

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sante de imgenes difcilmente clasificables,

pero que cobran todo su sentido en el contexto de la poca y en el conflicto de legitimidades. La Misin no slo fotografa,
sino que tambin se auto-fotografa realizando sus tareas cotidianas e identificndose como investigadores-etngrafos. De
manera que la distancia respecto a las representaciones como las de la Cruzada Negra no concierne nicamente a la forma de
fotografiar los objetos, sino tambin a cmo
la propia misin se representa avanzando
a travs del continente africano acometien-

do su tarea ci~ntfica. Ya no se trata de

exaltar el carcter de proeza tcnica de la
Misin, la intrepidez y valenta de sus integrantes, sino de mostrar lo que hace un
equipo de etngrafos y cmo desempean
su trabajo. De ah que sus miembros aparezcan en ocasiones en sus tareas cotidianas; haciendo investigaciones etnogrficas,
tomando anotaciones en el curso de ceremonias, rituales, etc., dibujando objetos,
embalndolos, fotografiando, etc. Incluso,
podemos encontrar al menos una fotografa
de cas i todos los miembros de la Misin

desempeando la actividad que les era propia. Por ejemplo, Marce! Griaule en su improvisado laboratorio fotogrfico revelando
placas de cristal, Michel Leiris tomando
anotaciones o confeccionado un informe
en su tienda de campaa, Gaston-Louis
Roux copiando las pinturas de la iglesia de
Antonios en Etiopa, Larget reparando un
motor, Andr Schaeffner haciendo investigaciones musicogrficas, etc. Un trabajo que
los alejaba largos periodos de casa, alteraba
las formas familiares y supona serios desgastes emocionales, como Genevieve Calame-Griaule describe en este mismo volumen en su escrito de b ellsimo ttulo
Tiempo de ausencia .
Afirmaba Clifford Geertz que una de
las caractersticas de los relatos etnogrficos radica en que, de diversos modos y
maneras que tienen que ver con los diferentes recursos retricos de cada autor,
ste se hace presente en su relato en la
forma del yo estuve all . Ese estar all
es lo que autori za su texto y contribuye a

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Joven cautiva dyula, Tukoto. Misin Dakar-Djibouti,

octubre de 1931 . Mal. Copia sobre papel baritado,
13 x 18 cm. Fonds Marce! Griaule, Bibliotheque
ric-de-Dampierre, MAE, Universit de Paris Ouest
Nanterre La Dfense - France.

su verosimilitud. Verosimilitud que tiene

la forma de que si nosotros - que estamos
aqu- hubiramos estado all , habramos visto y concluido lo mismo que el
autor. s8 Esa es la razn de que siempre
haya un contrato narrativo muy minuciosamente redactado y respetado entre el
escritor y el lector. Los pres upuestos sociales, literarios y culturales comunes al
autor y su pblico estn tan profundamente arraigados e institucionaliz ados que
signos casi imperceptibles son capaces de
transmitir mensajes importantes".s9 Malinowski, por seguir con su comparacin,
utili za como uno de sus recursos retricos
la invitacin a ponernos en su lugar y para ello nos hace partcipes de sus recuerdos, emociones y sensaciones; reiterativamente, lo cual tiene una fuerza enftica,
nos dice que nos pongamos en sus zapatos,
que imaginemos cul ha sido su experiencia vivida, de manera que nos hagamos
copartcipes de ella:
Imagnese [el lector de su libro, N.S.D y H.L.Sj
que de repente est en tierra, rodeado de todos
sus pertrechos, solo en una playa tropical cerca
de un poblado indgena, mientras ve alejarse hasta desaparecer la lancha que le ha llevado.
.. .Imagnese, adems, que es usted un principiante, sin experiencia previa, sin nada que le
gue ni nadie para ayudarle. Se da el caso de
que el hombre blanco est temporalmente ausente, o bien ocupado, o bien que no desea perder
el tiempo en ayudarle. Eso fue exactamente lo
que ocurri en mi iniciacin en el trabajo de
campo en la Costa Sur de Nueva Guinea ... Tuve
perodos de tal desaliento que me encerr a leer
novelas como un hombre pueda darse a la bebida en el paroxismo de la depresin y el aburrimiento del trpico.
58 /Vase. Geertz. C. El Antroplogo como autor. Paids.
Barcelona. 1989, pp. 139 y ss.
59 / Geertz. C.,Diapositivas antropolgicas, en Todorov. T. (edil.)
Cruce de culturas y mestizaje cultural. Jucar. Madrid. p. 103.

Imag nese luego haciendo su primera entrada en una aldea, solo o acompaado de un
cicerone blanco. Algunos indgenas se agrupan
a su alrededor, sobre todo si huele a tabaco ...
Volv a su debido tiempo y pronto reun una
audiencia a mi alrededor. Cruzamos unos cuantos cumplidos en pidgin-English, se ofreci tabaco y tomamos as un primer contacto en una
atmsfera de mutua cordialidad. Luego intent
proceder a mis asuntos. 60
Pues bien, en el caso de Griaule y su
equipo el artificio retrico del estuvimos
all , puede ser cumplido con un mire y
vea cules son los avatares de un equipo
de trabajo etnogrfico sobre el terreno. La
verdadera sa turacin de reproducciones
fotogrficas del nmero especial de Minotaure dedicado a la Misin puede servir de
ejemplo. Pero tambin, a pesar de todo, el
60 / Malinowski. B. op. cit. El nfasis es nuestro.

continente africano tena un magnetismo,

supona un Jantme, que en ocasiones llevaba a los expedicionarios a identificarse
con esos exploradores intrpidos, viriles, con
los que tericamente no haban querido
identificarse. De ah que en el conjunto del
trabajo de la Misin se puedan encontrar
algunas fotografas que responden ms a
un discurso del tipo grandes exploradores
que a una expedicin cientfica. Uno no
puede dejar de sentir ese halo de quien cree
estar por encima del bien y del mal en la
fotografa del campamento de Niamey en
que aparecen Michel Leiris y Andr Schaeffer con su salakot cerrando los embalajes
de las colecciones reunidas en la regin,
mientras una caja de balas Gevelot y otra
de carburante Shell se ofrecen al objetivo
de la cmara; o esa otra en la que aparecen
Marce! Griaule y Andr Schaeffner en territorio kirdi, rodeados por un grupo de nativos
desnudos mientras ellos sonren recostados
en el cap del coche en el que viajan. Es
cierto que estas imgenes responden en
ocasiones a intereses comerciales relacionados con el patrocinio de la Misin o a requerimientos de la prensa, como se puede
leer en una carta en la qu e George Henri
Riviere pide explcitamente a Griaule que
le enve algunas imgenes del tipo grandes
exploradores : Me piden [la prensa, N.s.n.
y H.Ls.j muchas foto s. No puedo, ni quiero
darles de tcnicas; envame tres o cuatro del
gnero exploradores para saciar la curiosidad pblica. Es posible que necesitemos a
la opinin si, como es poco probable, el presupuesto fuese aplicado de un ao para otro
y si una disposicin presupuestaria fuese
necesaria para la inscripcin de nuestro segundo crdito .61
61 /Carta de George Henri Rivire a Marce! Griaule. 30 de
septiembre de 1931. Bibliothque centrale du Musum national
d'histoire naturelle, Pars.

Ambara. Misin Dakar-Djibouti, octubre de 1931. Mal.

Copia sobre papel baritado, 13 x 18 cm. Fonds Marcel
Griaule, Bibliotheque ric-de-Dampierre, MAE, Universit
de Paris Ouest Nanterre La Dfense - France.

Ambara. Misin Dakar-Djibouti, octubre de 1931. Mal.

Copia sobre papel baritado, 13 x 18 cm. Fonds Marcel
Griaule, Bibliotheque ric-de-Dampierre, MAE, Universit
de Paris Ouest Nanterre La Dfense - France.

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Confianza, veracidad y mayutica

etnogrfica
La descripcin de Malinowski de lo que
deba ser el mtodo cientfico de la etnografa, la figura de un sujeto con estancias prolongadas sobre el terreno, involucrado y
distanciado, omnipresente, transparente, que
ve sin ser visto, que todo lo registra y cuya
observacin no altera lo observado, ese nativo asinttico, es un ideal. Un ideal que el
propio Griaule critica indirectamente al afirmar que la figura del etnogrfo-que-lo-hacetodo era una figura periclitada. Pero un ideal
poderoso que posibilit un tipo de obras del
periodo clsico de la etnologa que hoy, ms
all de las teoras antropolgicas ya decadas
que las sustentaban, todava se consultan.
Un ideal cuyas fisuras, desajustes y obstculos epistemolgicos el propio Malinowski
contribuy a develar crticamente a partir
de la publicacin pstuma de su A Diary in
the Strict Sense of the Term. 62 En el caso de
Griaule y su equipo puede decirse algo se62 /En espaol publicado con el ttulo Diario de campo en
Melanesia. (Trad. Alberto Cardin). Madrid, Jucar, 1989.

l (/. 5 L.

85

mejante respecto de la Misin Dakar-Djibouti,

sus objetivos y mtodos. Su convincente
exposicin de la observacin transversal y
plural de un equipo coordinado se topa con
dificultades que l mismo constata o expresa a travs de sntomas. Desde luego en el
caso de las investigaciones extensivas -y
la misin lo fue en gran medida-, pero tambin en el caso de las intensivas. Las extensivas, definidas como el estudio de una
cuestin dada en el mayor nmero posible
de sociedades, se topan con el obstculo de
la rapidez, de la falta de informacin colateral y del desconocimiento del contexto, la
poca familiaridad con los informantes y la
escasa o nula posibilidad de contrastar sus
testimonios. Griaule defiende ese mtodo
extensivo aduciendo que hay instituciones
o aspectos que desbordan una comunidad
social y que para entenderlos se debe recurrir
a un estudio comparativo -l no la llama
as- en grandes reas. A pesar de todo ello,
piensa que si se sabe dirigir la investigacin

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y los informantes no tienen ni mala fe, ni

mala voluntad se obtendr la revelacin
de secretos que constituirn la clave de la
interpretacin requerida. Sin embargo, es
obvio que el argumento -unas veces soterrado, otras explcito- que justifica tal tipo
de investigacin es la colecta ms numerosa
y rpida posible de objetos etnogrficos destinados a las colecciones del museo de la
metrpoli. Precisamente por este punto - ms
la justificacin a lo Mauss del valor epistemolgico de los objetos- comienza una vez
ms el texto del escrito Introduccin metodolgica de la revista Minotaure.
Pero la investigacin intensiva no encuentra menores dificultades. l mismo
afirma que el tipo de observacin prescrita
para el caso de los funerales del cazador
dogn, que hemos descrito y aparece esquematizado en sus croquis y fichas, no lo
pude realizar por falta de personal . Que el
nmero de observadores tienda a ser el mismo que el nmero de personajes, o al menos

Carns de encuesta lingstica de la Misin DakarDjibouti. Chancellerie des Universits de Paris,

Bibliotheque littraire Jacques Doucet, Paris.

86

de los grupos de actores o de asistentes que

juegan roles diferentes, es una regla que
expresa un ideal ms que una posibilidad. 63
Pero la arquitectura del mtodo es tal que
el que la observacin plural y transversal
sea una mera posibilidad nunca efectiva
deja truncada ab initio la captacin del sentido. Esa sea quiz la razn del desespero
interpretativo y que tal desespero se haga
recaer en lo que parece ser -a estas alturas
de su obra, antes de la aparicin de Ogotommeli en su expedicin de i947- una
sempiterna desconfianza en los informantes.
El problema no es que lo que sepan unos
no lo sepan otros, segn casta, edad, actividad o pueblo de procedencia, que lo que es
tab difiera de unos a otros, o que una familia sepa poco del ttem de otra ... Esas son
dificultades que en principio podran vencerse, segn las entrevistas cruzadas, o las
reuniones donde se redactan los informes
y los diferentes trabajadores de campo contrastan sus averiguaciones, las validan o,
ante las contradicciones, establecen por dnde seguir la pesquisa. El problema es que
los informantes generalmente se muestran
interesados y no precisamente por el conocimiento etnogrfico, son esquivos, tramposos y mendaces. Hasta tal punto eso es as
que en la Introduccin metodolgica llega a afirmar que la eleccin del informador
que debe interrogarse, y todava ms el apreciar exactamente el calado (jaugeage) del
que a menudo imponen las circunstancias,
son de los problemas ms delicados entre
todos lo s que un trabajador [de campo]
tiene que resolver. 64 De manera que los
interrogatorios de los informantes, las estrategias para conseguir arrancarles la informacin que poseen y que ocultan, se
63 / Griaule, M. lntroduction Mthodologique, en Minotaure,
op. cit., p. 1O.
64 / Ibdem, p. 9. Vase el artculo de Jean Jamin en este
volumen.

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describen como la dramatizacin de un atestado policial (con su inspector bueno y su

inspector malo, yendo de sala de interrogatorio en sala de interrogatorio para confundir a los diferentes implicados y conseguir
su confesin) o de la instruccin de un sumario judicial:
El examen gira poco a poco haca la auscultacin y sta hacia la confesin. Sorprendido de
escuchar al europeo hacer alusin a hechos que
no ha descrito, que quiz haya voluntariamente
ocultado, ignorante de las deposiciones hechas
por sus camaradas ... inquieto por las consecuencias de una mentira intil, aunque por otra parte tranquilizado puesto que no tiene ya la impre-

111 111 ~

proprc.l ..:u c:i pil.1lcs

sin de revelar sino ms bien simplemente de

confirmar, el informador abre todas las puertas
de sus conocimientos.65

En cierto sentido, de L'Afrique fantme

de Lieris puede hacerse tambin un uso semejante al que posibilit la publicacin pstuma y tarda de Un Diario en el sentido
estricto del trmino de Malinowski. Cierto,
un uso que no agota en absoluto su sentido,
pero que permite ver la encarnadura vital,
social y poltica de los postulados tericos y,
por ende, sus limitaciones. Son numerosos
los pasajes donde Leiris muestra un ir a tientas interpretativo. Unas veces son dificultades empricas y prcticas, otras de carcter
65 / Ibdem, p. 11.

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insuperable. En la anotacin del 26 de octubre, entre los dogn, Leiris describe un ejemplo de malentendido que perturba de forma
peridica la indagacin tan pronto como hay
que recurrir a la traduccin . Querindole
dar a entender a su informante que desea
obtener traducciones literales y no traducciones aproximadas, establece un smil;
coge unas piedras y las alinea una detrs de
otra indicando que cada piedra est por una
palabra. Despus dispone otra lnea de piedras sugiriendo que cada una est por una
palabra francesa. Acto seguido le pide que
le explique la frase sustituyendo - como haba hecho con las piedras- cada una de las
palabras de la lengua secreta que componan
la frase por la palabra dogn correspondiente, traduciendo finalmente el intrprete sta
al francs :
Ambibe Babadyi coge la primera piedra que
corresponda a la palabra 'hombre' y creo que ha
comprendido. Pero toma una segunda piedra ...
diciendo que es una 'mujer peul'. Despus traza
una lnea sobre la mesa con el dedo, coge la primera piedra y la desplaza a lo largo de esa lnea
imaginaria, mientras me explica que el hombre
est andando por el camino. Todo mi hermoso
plan se derrumba: una vez ms Ambibe ha confundido la palabra con la cosa, el signo con la
cosa significada... El ejemplo concreto que haba
tomado creyendo hacerle comprender mejor, no
ha conseguido ms que embarullar/o todo, y hacer resplandecer tambin una doble estupidez:
la ele Ambibe, incapaz de tener una clara nocin
del lenguaje como tal, la ma, capaz de haber
tratado las palabras de una fra se como entidades
indepenclientes66
Pero stas son dificultades, en principio
superables, resolubles por la traductologa,
aunque ponen de manifiesto que la com66 / Leiris, M. El frica fantasmal. op. cit., p. 186.

87

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prensin cultural es dificultosa, sinuosa, llena de meandros y necesitada de largos periodos de estudio. Lo revelador son otros
casos. 67 Como, por ejemplo, la estancia entre
los kirdi del norte de Camern. De nuevo
all se producen malentendidos, el poseedor
de un cuchillo arrojadizo - que por fin se
compra- se niega a mostrar su uso para fotografi arlo, porque no cree que se le pida un
simulacro, sino que realmente hiera a alguien. Pero lo verdaderamente notable es la
falta de traductores intermedios y de informantes; una y otra vez no acuden a las citas,
aunque le hayan asegurado -despus de haber visitado una tumultuosa fiesta en el po-

blado de Mora con Lutten primero y con

Griuale despus-, que bajaran al campamento junto al puesto del teniente destacado.
Varias veces Leiris anota en esos das que
nos faltan intrpretes y que el trabajo se
presenta bastante mal ... no pudiendo hacer
nada entre los kirdi, Griaule se centra en los
mandara (4 de enero de i932); de nuevo el
i 3 de enero, muchas dificultades entre los
kirdi, tan intactos que muy pocos indgenas
conocen su lengua y ciertamente no hay un
intrprete en un radio de cien a doscientos
kilmetros. Pero el i4 de enero anota lo
que califica de un nuevo sinsabor que es
lo ms irritante que le ha ocurrido desde

67 / James Clifford, en ttPoder y dilogo en etnografa: la

iniciacin de Marce! Griaule, en Dilemas de la cultura. op. cit..
aborda la cuestin de cmo toda etnografa implica unas
relaciones de poder. Nuestro propsito es ir ms all y analizar
la forma especfica en la que estas relaciones determinan el
respecto anta-epistemolgico del mtodo etnogrfico que
presid i el trabajo de campo de la Misin Dakar-Djibouti. Por

otra parte, Clifford aborda lo que llama ida metfora inicitica

del trabajo de campo, referida a una poca ms tarda de
Marce! Griaule que aqu no abordamos.

88

las informaciones confusas, caprichosas y

errticas de su informante dogn, Ambici
Babadyi, en Sanga. Mientras Griaule interroga a un nio sobre distintos juguetes, se
entera de que all tambin hay bramadores,
Ms an: la utilizacin de ese bramador es
objeto de una iniciacin, y la salida de los
iniciados coincide justamente con la fiesta
a la que, primero con Lutten, y despus con
Griaule, asist en la montaa de Mora Kirdi,
cuando bebimos tanto pip. Mis informantes
de all, a los que haba interrogado acerca de
la fiesta, no haban dicho nada de eso. Aunque por otra parte trataba de saber si exista
una iniciacin, no haba obtenido nada mediante preguntas directas .68
Ahora bien, lo notable es que esas dificultades pragmticas se deben a un contexto donde no es de extraar que los kirdi se
mantuvieran alejados, remisos al testimonio
y, en su caso, desarrollaran diversas estrategias de emboscadura y camuflaje verbal.
Pues todas las anotaciones etnolgicas de
Leiris de esos das estn entremezcladas sin
discontinuidad con numerosas notas, aqu
y all, donde se revela una estructura colonial y unas relaciones de dominio que en
nada pueden posibilitar algo as como el
inicio o la tentativa de un dilogo franco
presidido por el principio de veracidad. Los
prisioneros languidecen en los calabozos
porque no pueden soportar la reclusin, el
clsico medio de represin contra los kirdi
es incendiar sus poblados. Huyen como pueden y van a levantarlo a otra parte (11 de
enero); cenando con el teniente, Griaule se
entera de que el Ministerio de las Colonias
ha dirigido notas muy severas a los jefes de
los puestos militares para que impidan que
se fotografen cadveres o prisioneros ... (10
68 / Lei ris, M. El frica fantasmal, op. cit., p. 262.

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de enero); hace algunas semanas, el teniente (obligado a defenderse) mat a uno de

ellos. Apenas a dos das de marcha hay poblados completamente insumisos (s de
enero) . De hecho, en la primera anotacin
de toma de contacto con los kirdi (z de enero), Leiris relata que Mouchet, en su poca
de recaudador de impuestos como funcionario colonial, ya haba tenido que disparar
su fusil frente a un ataque con flechas venenosas; y prosigue, unos prisioneros, encadenados de tres en tres con ayuda de pesados
anillas que les rodean el cuello, nos traen el
agua del aseo matinal. Parece que esa gente
ha robado, se han atacado mutuamente de

poblado a poblado. En Birki Koni, nos haban

enseado el sitio donde acababa de ser fusilado un hombre... .69
No obstante, hay algo sorprendente en
todo este continuo de apuntes del diario .
Leiris extrae conclusiones polticas - de hecho hay un subtexto que expresa sus preocupaciones de ese orden referidas a Europa, tambin manifiestas en las cartas que
enva y recibe de Zette-,7 pero no parece
referir esas relaciones de dominio que el
mismo anota a los problemas y dificultades
para realizar las pesquisas etnogrficas. As,
por ejemplo, el 9 de enero, en un rapto de
furia : Y que ganas de romperlo todo al
69 / Ibdem. p. 247.
70 / 16 de enero de 1932, ... leo los radiogramas. En Europa
todo parece ir de mal en peor. Huele a guerra mundial. Vuelvo
descorazonado Qu tristeza! Antes morir veinte veces por una
cosa que nos guste que sufrir lo ms mnimo por semejante
estupidez ! Cierto, no soy un patriota ... ! Me asquea que estas
historias me obliguen a pensar en mi puetero pas; antes, el 4

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no sean algo ms fuertes, para dar, a su manera, una leccin! ; y con la actitud de un
Lord Jim - que ya hemos dicho abandonar
ms tarde- prosigue, No concibo actividad
ms grandiosa que la de encabezarlos, si, en
todo caso, quisieran aceptarlo ... .7 1 Pero slo en ocasiones hay una referencia directa de
una cuestin (las relaciones polticas de dominio) a la otra (las dificultades de obtener
informacin etnogrficamente fiable de los
informantes) . Es el caso, sea ste uno de los
ejemplos, de su anotacin perteneciente al
periodo de la estancia en Sanga y el escarpe
de Bandigara, uno de los momentos donde
mayor nmero de engaos y malentendidos
se acumulan: Hipcrita europeo todo almibarado, hipcrita dogn tan sumiso por ser
ms dbil - y por otro lado acostumbrado a
los turistas- no ser la bebida fermentada
que hemos intercambiado lo que nos acerque.
El nico vnculo que existe entre nosotros es
una falsedad comn .72
Griaule califica al proceso de interrogatorio de los informantes de mayutica .
Pero la mayutica, trmino socrtico por excelencia, supone como condicin trascendental de posibilidad la sinceridad y la veracidad
(truthfulness, dicen los ingleses ) de los que
buscan una verdad en la que convenir a travs del dilogo. Y justamente esa actitud, esa
intencin de ser sinceros y veraces en el intercambio de enunciados verbales, es la que
aqu falta y no puede sino faltar. El vnculo
que une al etngrafo y al informante no es
ni la sinceridad ni la veracidad, sino la simulacin, la falsedad . El etngrafo, por decirlo
con palabras de Griaule, una vez tiene sentado al informante en el banquillo, hace desfilar ante sus ojos la ms bella coleccin de

mscaras que no posee ningn museo : ...

camarada afable... amigo distante, extranj ero
severo, padre compasivo, mecenas interesado,
comerciante que paga cada una de las revelaciones, auditor aparentemente distrado ...
amigo complaciente vivamente interesado
por los relatos de los problemas fam iliares
ms inspidos ... . Comentar esta mayutica
o ddalo de la encuesta sera, dice, escribir
un tratado de etnografa activa o del arte
de ser una comadrona o un juez de instruccin .73 Desde luego, no es lo mismo ser una
comadrona que un juez de instruccin, pero
ninguna de esas dos cosas, ni todas las dems
mscaras que resumen, suponen ni la sinceridad, ni una actitud veraz. En cuanto al nativo, tampoco es el caso. Desconfa del etnlogo cuyas intenciones no entiende, o si las
comprende no las comparte; en cualquier
caso, se enfrenta a l como una jerarqua
avalada sobre el terreno por las autoridades
coloniales y militares y sus mltiples prcticas disciplinarias o abiertamente represivas
y violentas. No es pues extrao que se escabulla, enrede, intente sacar provecho tratando de vender informaciones o conocimientos
que no tiene, se esconda de sus prximos
que lo pueden considerar sacrlego, colaboracionista o chivato ante lo que no les parece sino una mscara ocasional de la autoridad
que les administra, aplica una ley que no
entienden, les recauda el tributo o les enva
a trabajos en las vas de comunicacin o en
las plantaciones.74
En cuanto a la colecta de obj etos hay
algo de irnico. Si aplicramos el principio
que Griaule repite una vez ms en el inicio
de su Introduccin metodolgica - ... tericamente, sera posible llegar a conocer una
sociedad fundando su observacin sobre

de noviembre de 1931, Carta de k. en la que me informa de que

el congreso de Jarkov ha condenado formalmente la disidencia
surrealista. Ibdem, p. 264 y 194 respectivamente.
71 / Ibdem. p. 258.
72 / Ibdem, p. 168.

73 / Griaule, M. lntroduction mthodologique11, art. cit., p. 1O.

74 / 17 de septiembre de 1931 Clera tremenda contra un
hombre que viene a vender unos grigris y que al preguntarle
cules son las frmulas mgicas que es necesario pronunciar al
servirse de ell os, da, cada vez que le hago repetir una de esas

todo lo que ha creado o utilizado rodendolo

de un mximo de documentacin -, si aplicramos, repetimos, dicho principio a nuestras sociedades, o por lo menos a la Francia
de los aos treinta, la conclusin no sera
muy halagea. De nuevo el inclasificable
libro de Leiris abunda en la descripcin de
casos donde la colecta no es precisamente
propicia a la recogida de documentacin que
la teora estipulaba: i 8 de septiembre, reciben un telegrama del gobernador, a travs
del administrador, rogando que entreguen
una mscara 'requisada' en San que el propietario reclama ; 28 de septiembre, intento de compra de unas cerraduras, pero la
gente protesta y deshace la venta ya realizada: con un gesto de clera, Griaule rompe
un wasamba que ha pagado y manda decir
que maldice el poblado ... Pero quiz el episodio ms conocido y comentado sea el de
dos de las piezas ms famosas aportadas al
museo del Trocadero (y hoy, tras su paso
por el Museo del Hombre, en el del Quai
Branly) : la m scara Kono y el cochon de
lait, conseguidos en Kmni y Dyabougou,
en el crculo de San, regin de Sgou.
El da 6 de septiembre de i931 Griaule
y Leiris encontraron la choza del kono. Tras
tomar una foto, entran en la estancia. All
encuentra una gran calabaza llena de los
ms diversos objetos entre los cuales hay
varias flautas de diferentes materiales,
Griaule esconde dos de ellas en sus botas.
A la izquierda, colgado del techo, rodeado
de una multitud de calabazas hay un paquete cubierto de plumas de diversos pjaros que contiene una mscara. Tras la inspeccin salen del recinto y comienza una
larga discusin sobre la eleccin del sacrificador que debe proceder al sacrificio nefrmulas para anotarla, una versin diferente, y, cada vez que
hay que traducir, nuevas versiones otra vez ... , Leiris, M. El
frica Fantasmal, op. cit., p. 154.

Pginas del manuscrito de L'Afrique fantme

correspondientes al 6 de juni o de 1931. Chancellerie des
Universits de Paris, Bibliotheque littraire Jacques
Doucet, Paris.

cesario para poder entrar al recinto de hecho ya profanado. Todo el relato de Leiris
describe un tira y afloja entre el jefe del
kono y el intrprete respecto de los animales que deben sacrificarse, su compra, quin
debe sacrificarlos -pues los nativos presentes se niegan- o a cuntas personas da derecho de entrar en el recinto el sacrificio.
En el relato de Leiris se describen los diferentes movimientos de regateo, engao o
despiste del responsable del kono y los nativos que asisten a la escena. Convencidos
de que se estn burlando de ellos, Griaule
manda decirle al jefe del poblado que, en
represalia, deben de entregarles el kono a
cambio de diez francos,
o, de lo contrario, la polica, supuestamente
escondida en el camin coger a los notables de
la aldea para conducirlos a San, donde se explicarn ante la administracin. Horrendo chantaje...
El jefe del poblado ha sido humillado. El jefe del
kono ha declarado que en tales condiciones podamos llevamos el fetiche. Sin embargo, unos
cuantos hombres que se han quedado con nosotros parecen a tal punto horrorizados que los
vapores del sacrilegio comienzan realmente a
subrsenos a la cabeza ... Griaule y yo pedimos
que los hombres vayan a buscar el kono. Como
todos se niegan, vamos nosotros mismos, embalamos el objeto en la lona y salimos como unos
ladrones, mientras el jefe, espantado, huye ... Cruzamos el poblado completamente desierto, y, en
medio de un silencio de muerte, llegamos a los
vehculos. Los hombres se hallan agrupados a
cierta distancia ... Uno de ellos sale corriendo en
direccin a los campos y hace desfilar a toda
prisa a un grupo de chicos y chicas que llegan
en ese momento. Desaparecen en el maizal... La
chiquilla que hemos visto hace un momento ... ha
dado media vuelta y lleva ahora sobre la cabeza,

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llorando, su calabaza. Se le dan los diez francos

al jefe y nos vamos apresuradamente, en medio
del pasmo general, y adornados con una aureola
de demonios o cabrones, particularmente poderosos y audaces ... Desembalamos nuestro botn:
es una mscara de forma vagamente animal. Por
desgracia deteriorada, pero enteramente recubierta de una costra ele sangre coagulada que le
confiere la majestad que la sangre le otorga a
todas las cosas.75
Al da siguiente, 7 de septiembre, antes
de abandonar Dyabougou, donde haban
inspeccionado su botn de Kmni, visitaron
la aldea y robaron un segundo kono. Leiris
dice que teniendo en cuenta el escndalo
del da anterior, percibe con mayor agudeza la enormidad de lo que cometemos. En
este caso es Lutten el que desprende la mscara del traje de plumas al que est unida,
la embala junto a Leiris en una lona y, tras
la peticin de ste se apropia tambin de
una especie de lechn, as mismo de turrn
pardo (es decir, de sangre coagulada) que
pesa al menos quince quilos y que embalo
con la mscara .7 6 De nuevo salen apresuradamente y abandonan el poblado con los
coches campo a travs tras haberle dado 20
francos al jefe del poblado que los rechaza.
En el poblado siguiente localizan una nueva
choza de kono y decidimos dar el golpe .
De nuevo, le anuncian al jefe del poblado
que el comandante de la Misin ha dado
la orden de hacerse con el kono y que estn
dispuestos a abonar una indemnizacin de
20 francos. Esta vez es Leiris quien se encarga de la operacin y entra en el recinto
sagrado con un cuchillo de caza en la mano
para cortar las ataduras de la mscara. Dos
hombres, a decir verdad nada amenazadores , van tras l y, dice, constato con estu75 / Ibdem, pp. 133-134.
76 / Ibdem. p. 135.

91

92

por, que slo cierto tiempo despus se transforma en asco, qu e a pesar de todo se
siente uno muy seguro de s cuando es blanco y sujeta un cuchillo en la mano ... .77 El
9 de septiembre Leiris anota que Griaule y
l lamentan que en los poblados Baoul que
atraviesan ya no haya konos aunque no
por las mismas razones: lo que me empuja
en mi caso es la idea de la profanacin ... .78
Paradjicamente, es Griaule, segn la anotacin del da, quien le dice a un nativo,
Mamadou Keyta, que querra convertirlo
en un gran etngrafo.
Tanta preocupacin terica por rodear
a los objetos de toda la informacin posible,
de propiciar una observacin plural y transversal, de que cada investigador pueda
extender la malla de sus informaciones hasta la interferencia con las mallas vecinas,79
y se olvida u ocluye una parte esencial!: la
compleja red de prcticas polticas y sociales que lo convierten de un objeto de culto
en un objeto etnogrfico, en gran medida
silente, que habitar por siempre desarraigado en el museo. Uno recuerda a Adorno: museo, mausoleo.
Con todo, no es menos cierto que la Misin Dakar-Djibouti dio lugar, posteriormente, a un programa de investigacin etnolgica que ya no se desarroll sobre las mismas
bases de aquel recorrido, no sin cierta pica,
desde Dakar hasta Djibouti a comienzos de
los aos 30. 8 Tras el regreso de la Misin y
antes de la Segunda Guerra Mundial, Marce!
Griaule dirigi todava tres expediciones
etnogrficas en frica: la Misin SaharaSudn (1935), Misin Sabara-Camern
(1936-1937) y la Misin Nger-Lago Ira
(1938-1939). En ellas participaron algunos
investigadores de la Misin Dakar-Djibouti.

Fue el caso de Eric Lutten, el incondicional

Marce! Larget, Andr Schaeffner y Deborah
Lifchitz que tomaron parte en la misin
Sahara-Soudan. 81 Por otra parte, se incorporaron nuevos investigadores, algunos de los
cuales han pasado a form ar parte de los
grandes nombres de la etnologa africanista
francesa: Solange de Ganay (Misin SaharaCamern, Misin Nger-Lago Ira), Denis Paulme (Misin Sabara-Camern), Jean Paul Lebeuf (Misin Sabara-Cam ern, Misin
Nger-Lago Ira) y Germaine Dieterlen (Misin
Sabara-Camern, Misin Nger-Lago Ira) .
Aunque truncadas por la guerra, las investigaciones etnolgicas se centraron progresivamente en los dogn del escarpe de Bandigara. Las revelaciones del cazador ciego
dogn Ogotemmeli en 1946 supondrn un
giro radical en la forma de entender el discurso etnogrfico-etnolgico. Si en un principio se haba centrado en el objeto entendido como testigo del h echo social, a
partir de ese momento las investigaciones
de Griaule y su equipo se centrarn en el
estudio de la mitologa y de las representaciones simblicas africanas. Ogotemmeli,
segn Griaule en el Prefacio de la sin duda
su obra ms conocida, Dios del agua, le revel que estos hombre viven segn una
cosmogona, una metafsica y una religin
que les sita a la altura de los pueblos antiguos y que la misma cristologa podra estudiar con provecho .82 El viejo dogn, despus de una presencia del etnlogo francs
de ms de quince aos entre su pueblo, haba comprendido el inters de los estudios
etnolgicos de los blancos , decidindose a
iniciar en ese conocimiento esotrico al que
fu e el jefe de la expedicin Dakar-D jibouti.
De ah que uno de los fines principales de

77 / Loe. cit.
78 / Ibdem, p.
79 / Griaule. M. lntroduction mthodologique, art. cit., p. 9.
80 / En nuestro pas la etnografa francesa de los dogn ha
merecido un estudio monogrfico. vase Giobellina Brumana, F.
Soando con los dogn. En los orgenes de la etnografa
francesa. CSIC: Madrid, 2005.

81 / Oeborah Lifchift y Oenise Paulme acompaaron a la Misin

Sahara-Sudn con el propsito de realizar sus propias
investigaciones de campo, a diferencia de los miembros citados,
y de lo nuevos incorporados Roger Mourlan (cineasta). Solange
de Ganay (etngrafa) y Hlne Gordon (periodista). que
trabajaron junto con Griaule durante esta expedicin.

Dios del agua sea hacer un homenaj e al

primer negro de la Federacin Occidental
que revel al mundo blanco una cosmogona
tan rica como la de Hesiodo, poeta del mundo muerto, y una metafsica que ofrece la
ventaja de proyectarse en miles de ritos y
gestos en una escena donde se mueve una
multitud de hombres vivos . 83 Las investigaciones al hilo de los sistemas simblicos
y la tradicin oral del pueblo dogn se prolongarn a lo largo de diez aos. Los que
entonces le quedaban de vida al etnlogo
francs, siempre acompaado de sus colegas
de trabajo, Solange de Ganay (en 1946 y
1948), Germaine Dieterlen (quien participa
en la mayora de las expediciones) y su hija
mayor (en 1946 y 1954), la hoy prestigiosa
etnolingi sta Genevieve-Calame Griaule,
autora de obras de referencia como Etnologie et langage. La paro/e chez les Dogon
(1965), 84 a quien nunca dejaremos de agradecer su generosa colaboracin en este proyecto, cuya intencin ltima no es otra que
rendir homenaje a aqullos que tuvieron el
coraje de cruzar frica movidos por la conviccin de que el conocimiento de los otros
era una condicin necesaria para el conocimiento de s mismos.

En 1943 Deborah Lifchitz fue detenida por la polica del rgimen

de Vichy. Muri gaseada en Auschwitz en 1944.
82 / Griaule. Marce l. Dios del agua, Ed. Altafulla, Barcelona.
2000, p. 10.
83 / Griaule. Marcel. Dios del agua, op. cit., p. 1O.
84 / Hay traduccin espaola con el ttulo Etnologa y Lenguaje.
La palabra en el pueblo dogn. Editora Nacional. Madrid, 1982.

LA MISIN ETNOGRFICA

.jl\1,1; ~ JI J 1:~l ~1 ~

Y EL FANTASMA DE AFRICA

INSTITUCIONES ORGANIZADORAS

CRDITOS PUBLICACIN

AGRADECIMIENTOS

DIPUTACIN DE VALENCIA
PREDI DENTE
Alfonso Rus Terol

Edicin literaria y se leccin de imgenes

Nicols Snchez Dur
Hasa n G. Lpez Sanz

DIPUTADO DE CULTURA
Salvador Enguix Moran!

Textos
Nicols Snchez Dur
Hasan G. Lpez Sanz
Hlne Joubert
Jean Jamin
Marcel Griaule
Genvieve Calame-Griaule

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Sociologie Comparative. Universit de Pars Ouest Nanterre
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Carine Peltier IMuse du quai Bran ly, Pars)
Christine Barthe IMuse du quai Branly, Pars)
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Grard Lvy
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MAE, Universit de Paris Ouest Nanterre La Dfense France)
Hlne Joubert IMuse du quai Branly, Pars)
Hlne Juan IBibliotheque centra le MNHN, Pars)
Jean Jamin !Collge de France. Pars)
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Manuel Borja-Villel IMNCARS)
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France)
Marie-Paul Blasini !Archives Nationales d'Outre-Mer,
France)
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MuVIM
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MUSE DU QUAI BRANLY

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LABORATOIRE D'ETNOLOGIE ET DE LA SOCIOLOGIE
COMPARATIVE. UNIVERSIT DE PARIS OUEST
NANTERRE LA DFENSE - FRANGE
DIRECTORA
Marie-Dominique Maulan

Esta publicacin se ha realizado con ocasin de la

exposicin La Misin Dakar-Djibouti 11931-1933) y
el Fantasma de frica, comisariada por Nicols
Snchez Dur y Hasan G. Lpez Sanz. en el Museu
Valencia de la 11 -lustraci i de la Modernitat
IMuVIM) del 27 de febrero al 1Ode mayo de 2009.
Ce libre a pour origine l'exposition La Miss ion
Dakar-Djibouti et le fantome de l'Afrique. des
commissaires Nicols Snchez Dur y Hasan
G. Lpez Sanz, ralise au Museu Valenci de
la 11-lustraci i de la Modernitat IMuVIM)
du 27 fvrier au 1Omai 2009.

Diseo
Rafael Ramrez
Maquetacin
Antonio J. Ballester Sanz
Coordinacin MuVIM
Carlos Prez
Mara Jos Hueso
Coordinacin Universitat de Valencia
Llus Mir
Traduccin
Beatriz Gonzlez Morillas
Eva Montero Snchez
Hasan G. Lpez Sanz
lnstitut Francais de Valencia
Imgenes
Archives Nationales d'Outre-Mer, France.
Bibliothque centrale du Museum National d'Histoire
Naturelle. Pars
Bibliotheque ric-De-Dampierre, MAE, Universit de
Pars Ouest Nanterre La Dfense - France
Bibliothque Forney, Pars
Bibliotheque LHeure Joyeuse. Pars
Chancellerie des Universits de Pars, Bibliothque
Littraire Jacques Doucet, Pars
Muse du quai Branly, Foto Scala. Florencia.
MNCARS, Biblioteca
Pierre Moas
Rafael de Luis
Impresin
LAIMPRENTA CG
ISBN: 978-84-370-7370-5
Depsito legal: V-656-2009
de los textos: los autores y sus derechohabientes
de las imgenes: los autores y sus derechohabientes
de la edicin: Universitat de Valencia

Nicols Snchez Dur /

Hasan G. Lpez Sanz
La Misin Etnogrfica y Lingstica
Dakar-Djibouti (1931-1933) y el fantasma
de frica
La Misin Etnogrfica y Lingstica
Dakar-Djibouti (1931-1933) Autorretrato

Jean Jamin
De Dakar a Djibouti o el atad de
aueequeg
Hlene Joubert
La Misin Dakar-Djibouti: algunos
grandes momentos de la colecta
etnogrfica a travs de la coleccin del
Museo del Quai Branly
Genevieve Calame-Griaule
El tiempo de la ausencia
Marcel Griaule
Objetivos y mtodo de la prxima Misin
Dakar-Djibouti
Traduccin al francs

A
LA MMOIRE
DE
JOSEPH CONRAD

Dedicatoria del libro de A. Gide Voyage au Congo suivi du

Retour du Tchad", 1929. Coleccin particular.