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Introduccin
El conductor y los ocupantes de un automvil o de cualquier medio de
transporte se encuentran sometidos a vibraciones mecnicas. Estas
vibraciones suponen la disminucin del confort, cuya percepcin vara
segn la magnitud, direccin y frecuencia, el punto de contacto con
el cuerpo y la duracin de la exposicin a la vibracin. En vehculos
sometidos a vibraciones de cierto tamao, los sntomas ms comunes
que aparecen tras un periodo de exposicin corto a vibraciones pueden
ser fatiga, insomnio, dolor de cabeza y temblores.
Cuando la exposicin a este tipo de vibraciones es prolongada, como
en el caso de conductores profesionales, puede suponer riesgos para la
salud y la seguridad. En estos casos existe la posibilidad de aparicin
de lesiones de tipo msculo-esqueltico as como otras patologas
(alteraciones cardiovasculares, respiratorias, etc.). Adems, las
vibraciones que invaden todo el cuerpo pueden influir en el modo
de conduccin, aumentando el riesgo de accidentes. La exposicin a
vibraciones de un conductor conlleva prdidas de atencin, perturbando los mecanismos cognitivos centrales responsables del tratamiento
de la memoria a corto plazo.
Atendiendo a los posibles riesgos asociados a la exposicin a vibraciones, es necesario tener en cuenta el fenmeno de las vibraciones en
las etapas de diseo de vehculos. Cuando el puesto de conductor o de
los ocupantes ya est diseado, es necesario asegurar que los niveles
de exposicin de vibraciones son inferiores a los lmites recomendados.
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La plataforma de vibraciones presenta como principal aplicacin la evaluacin de diseos de asientos desde un punto de
vista dinmico sin la necesidad de su montaje en el vehculo.
Adems, se garantiza un ensayo controlado y repetible, por
lo que se puede comparar el comportamiento dinmico de
varios asientos escogiendo el que mejor se adapte a la naturaleza de las vibraciones.
Resulta de especial inters su utilizacin en las etapas de
diseo de asientos, dado que sus componentes influyen en
gran medida en el confort dinmico del usuario. El uso de
determinados materiales que constituyen el asiento y el
respaldo puede atenuar las vibraciones. En el caso de que
los asientos dispongan de suspensin para la reduccin de
las posibles vibraciones transmitidas al ocupante, es necesaria su evaluacin, ya que un sistema inadecuado para la
naturaleza de las vibraciones del vehculo podra ocasionar
una transmisin de vibraciones de mayor magnitud que un
asiento sin ningn tipo de suspensin.
0,5 m/s2
1,15 m/s2
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Conclusiones
El Instituto de Biomecnica ha diseado y puesto a punto
un servicio para la evaluacin de vibraciones en laboratorio
mediante la construccin de una plataforma dinmica y, en
campo, a partir de mediciones de la vibracin con instrumentacin especfica.
La metodologa desarrollada es de aplicacin a cualquier
tipo de vehculos: automviles, camiones, tranvas, metros,
trenes, etc.
Con el servicio descrito se ofrece a las empresas la verificacin del comportamiento de asientos desde un punto de vista
dinmico, la evaluacin de puestos de conduccin en medios
de transporte, la valoracin de la comodidad de los pasajeros
y la asistencia tcnica para la reduccin de los niveles de
exposicin a vibraciones.
Como resultado de este servicio, el nivel de exposicin a
vibraciones ser reducido, lo que beneficiar a los usuarios
de los medios de transporte, tanto conductores profesionales
como pasajeros.
Agradecimientos
Al Departamento de Ingeniera Mecnica y de Materiales (DIMM) de la Universidad Politcnica
de Valencia (UPV) por la participacin en el proyecto de puesta a punto del laboratorio de confort
dinmico de asientos.
El proyecto ha sido desarrollado gracias a la financiacin concedida por el IMPIVA en la
convocatoria 2006 del Programa de I+D en Cooperacin, cofinanciado por la Unin Europea a
travs del Fondo Europeo de Desarrollo Regional.
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