Las plantaciones forestales representan una importante fuente de generacin de ingresos
y puestos de trabajo en la economa de muchos pases del mundo, principalmente los pases Europeos, entre los que sobresalen los pases nrdicos y Canad; entre otros. Amrica Latina no ha sido la excepcin en este tema y como muestra las economas Chilena y Brasilera toman una participacin importantsima que sirve de gua a los dems pases en la regin. Colombia a pesar de contar con un gran potencial en cuanto a bosques se refiere no ha dado mucha importancia a este sector econmico, razn por la cual no hemos valorado ni mucho menos explotado este gran potencial que poseemos. El panorama mundial muestra naciones como Uruguay y Cuba, que poseen una extensin territorial inferior a la nuestra, con una mayor proporcin de extensin forestal plantada por habitante con respecto a Colombia; y ms aun a nivel regional nuestras exportaciones per cpita de recursos maderables es muy baja (3,3US$). El escenario nacional nos muestra una gran riqueza natural, en cuanto a recursos hdricos, biodiversidad de climas y especies de aves, un gran potencial en recursos silvcolas tanto maderables como no maderables, entre muchos ms. Las plantaciones de este tipo se caracterizan por ser monoespecificas con fines econmicos y/o protectores. Sin embargo existen muchos factores que limitan el desarrollo de la actividad forestal en nuestro pas de tipo econmico, cultural, legal, tcnicos entre otros. A nivel econmico tenemos la creencia y la mentalidad de conseguir nuestros objetivos a corto plazo y de la manera ms fcil, por lo que una inversin con una tasa de retorno de 20 aos para una plantacin en Colombia nos parece poco rentable. Esta situacin contrasta con la de los pases nrdicos que obtienen grandes ingresos de esta actividad y cuyas plantaciones tienen tasa de retorno de 80 aos. Adicionalmente esta actividad no est acompaada de una estructura crediticia que promueva esta actividad A nivel tcnico encontramos que no hay un conocimiento apropiado de las especies apropiadas y los sitios propensos para la actividad, lo cual es preocupante si se piensa que la madera es un negocio muy costoso. Pero ms all de estos factores, en Colombia no existe especial importancia por parte del gobierno en el desarrollo forestal ni mucho menos objetivos claros, razn por la cual hay una carencia de poltica forestal, elevados impuestos territoriales, desconocimiento de las especies existentes, cuantificacin no exacta de las zonas boscosas y falta de apoyo y promocin a las personas que trabajan en el sector. Nuestra economa ha marginado de alguna forma la actividad forestal. El diagnostico adems muestra que en Colombia se reforesta poco, donde prcticamente se reforesta una parte de lo que consumimos (razn por la cual tenemos tasas muy bajas inclusive a nivel del continente) y esto genera una prdida importante de bosques a lo largo del tiempo, propiciado en gran medida por la actividad agropecuaria
Dentro de las especies utilizadas en Colombia sobresales 7: Cipresus lusitnica,
Eucalyptus globulus, Eucalyptus grandis, Eucalyptus tereticornis, Gmelida arbrea, Pachira quinata y Pinus caribaea; de las cuales solo una (Pachira quinata) es nativa. Si queremos ser competitivos en esta actividad debemos propiciar la explotacin de especies nativas, razn por la cual las grandes potencias logran altos niveles de rentabilidad y desarrollo. Contrario a lo que se piensa a nivel local, la actividad forestal representa una gran alternativa de desarrollo econmico para los pases tercermundistas, aprovechando el gran potencial existente en stos y adems esta actividad promueve un desarrollo econmico sostenible, principalmente en materia ambiental