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Duelo y Melancolia Resumen
Duelo y Melancolia Resumen
1915 [1917]
Vamos a intentar esclarecer la esencia de la melancola, comparndola con el duelo,
afecto normal paralelo a ella.
La melancola, cuyo concepto no ha sido aun fijamente determinado, muestra diversas
formas clnicas, a las que no se ha logrado reducir todava a una unidad y entre las
cuales hay algunas que recuerdan ms las afecciones somticas que las psicgenas.
Las mltiples analogas del cuadro general de la melancola con el del duelo justifican un
estudio paralelo de ambos estados. El duelo es, por lo general, la reaccin a la prdida
de un ser amado o de una abstraccin equivalente: la patria, la libertad, el ideal,
etctera. Bajo estas mismas influencias, surge en algunas personas, a las que por lo
mismo, atribuimos una predisposicin morbosa, la melancola, en lugar del duelo. Es
tambin muy notable, que jams se nos ocurra considerar el duelo como un estado
patolgico y someter al sujeto afligido a un tratamiento mdico, aunque se trata de un
estado que le impone considerables desviaciones de su conducta normal. Confiamos,
efectivamente, en que al cabo de algn tiempo, desaparecer por s solo, y juzgamos
inadecuado e incluso perjudicial, perturbarlo.
La melancola se caracteriza psquicamente por un estado de nimo profundamente
doloroso, una cesacin del inters por el mundo exterior, la prdida de la capacidad de
amar, la inhibicin de todas las funciones, y la disminucin del amor propio. Esta ltima
se traduce en reproches y acusaciones de que el paciente se hace objeto a s mismo y
puede llegar incluso a una delirante espera de castigo. Este cuadro se nos hace ms
inteligible cuando reflexionamos que el duelo muestra tambin estos caracteres, a
excepcin de uno solo: de la perturbacin del amor propio. El duelo intenso, reaccin a la
prdida de un ser amado, integra el mismo doloroso estado de nimo, la cesacin del
inters por el mundo exterior en cuanto no recuerda a la persona fallecida, la prdida
de la capacidad de elegir un nuevo objeto amoroso lo que equivaldra a sustituir al
desaparecido, y el apartamiento de toda funcin no relacionada con la memoria del ser
querido. Comprendemos que esta inhibicin y restriccin del Yo es la expresin de su
entrega total al duelo. En realidad, si este estado no nos parece patolgico, es tan slo
porque nos lo explicamos perfectamente.
En el duelo, nos explicamos la inhibicin y la falta de inters, por la labor de duelo que
absorbe el Yo. La prdida desconocida, causa de la melancola, tendra tambin, como
consecuencia, una labor interna anloga, a la cual habramos de atribuir la inhibicin que
tiene efecto en este estado. Pero la inhibicin melanclica nos produce una impresin
enigmtica, pues no podemos averiguar, qu es lo que absorbe tan por completo al
enfermo. El melanclico muestra, adems, otro carcter, que no hallamos en el duelo,
una
extraordinaria
disminucin
de
su
amor
propio,
sea
un
considerable
en
ste
una
aplicacin
determinada,
sirviendo
para
establecer
una
identificacin del Yo con el objeto abandonado. La sombra del objeto cay as sobre el Yo,
que a partir de este momento pudo ser considerado como una instancia especial, como
un objeto y, en realidad, como el objeto abandonado. De este modo, se transform la
prdida del objeto en una prdida del Yo, y el conflicto entre el Yo y la persona amada, en
una discordia entre la crtica del Yo y el Yo modificado por la identificacin.
No es difcil adivinar algunos de los resultados y condiciones de este proceso. Por un
lado, tiene que haber existido una enrgica fijacin al objeto ertico y por otro, en
contradiccin con la misma, una escasa resistencia de la carga de objeto. Esta
contradiccin parece exigir segn una acertadsima observacin de Rank, que la eleccin
de objeto haya tenido efecto sobre una base narcisista, de manera, que en el momento
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prdida del objeto amado o incluso ser culpable de ella. En tales depresiones obsesivas,
consecutivas a la muerte de personas amadas, se nos muestra la obra que puede llevar
a cabo, por s solo, el conflicto de la ambivalencia, cuando no existe, simultneamente,
la retraccin regresiva de la libido.
Las causas de la melancola van ms all del caso transparente de la prdida por muerte
del objeto amado, y comprenden todos los casos de ofensa, postergacin y desengao,
que pueden introducir en la relacin con el objeto, una anttesis de amor y odio, o
intensificar una ambivalencia preexistente. Esta ambivalencia, de origen real unas veces
y constitutivo otras, ha de tenerse muy en cuenta entre las premisas de la melancola.
Cuando el amor al objeto, amor que ha de ser conservado no obstante el abandono del
objeto, llega a refugiarse en la identificacin narcisista, recae el odio sobre este objeto
sustitutivo, calumnindolo, humillndolo, hacindole sufrir y encontrando en este
sufrimiento una satisfaccin sdica. El tormento que el melanclico se inflige a s mismo,
significa, anlogamente a los fenmenos correlativos de la neurosis obsesiva, la
satisfaccin de tendencias sdicas y de odio, orientadas hacia un objeto, pero
retrotradas al Yo.
En ambas afecciones, suele el enfermo conseguir, por un camino indirecto, su venganza
de los objetos primitivos, y atormentar a los que ama, por medio de la enfermedad,
despus de haberse refugiado en sta, para no tener que mostrarles, directamente, su
hostilidad. La persona que ha provocado la perturbacin sentimental del enfermo y hacia
la cual se halla orientada su enfermedad, suele ser una de las ms ntimamente ligadas
a ella. De este modo, la carga ertica del melanclico, experimenta un doble destino.
Una parte de ella retrocede hasta la identificacin, y la otra hasta la fase sdica, bajo el
influjo de la ambivalencia.
Este sadismo nos aclara el enigma de la tendencia al suicidio, que tan interesante y tan
peligrosa hace a la melancola. Hemos reconocido como estado primitivo y punto de
partida de la vida instintiva un tan extraordinario egosmo del Yo, y comprobamos en la
angustia provocada por una amenaza de muerte, la liberacin de un tan enorme
montante de libido narcisista, que no comprendemos cmo el Yo puede consentir en su
propia destruccin.
El anlisis de la melancola nos muestra ahora, que el Yo no puede darse muerte sino
cuando el retorno de la carga del objeto le hace posible tratarse a s mismo como un
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objeto, esto es, cuando puede dirigir contra s mismo la hostilidad hacia un objeto,
hostilidad que representa la reaccin primitiva del Yo contra los objetos del mundo
exterior. As, en la regresin de la eleccin narcisista de objeto, queda el objeto
abandonado mas a pesar de ello, ha demostrado ser ms poderoso que el Yo. En el
suicidio y en el enamoramiento queda el Yo igualmente dominado por el objeto, si bien
en forma muy distinta.
La melancola nos plantea an otras interrogaciones. Comparte con el duelo el carcter
de desaparecer al cabo de cierto tiempo, sin dejar tras s grandes modificaciones. En el
duelo, explicamos este carcter, admitiendo que era necesario un cierto espacio de
tiempo para la realizacin paulatina del mandato de la realidad, labor que devolva al Yo
la libertad de su libido, desligndola del objeto perdido. En la melancola, podemos
suponer al Yo, entregado a una labor anloga, pero, ni en este caso ni en el del duelo,
logramos llegar a una comprensin econmica del proceso. El insomnio de la melancola
testimonia quiz de la rigidez de este estado, o sea de la imposibilidad de que se lleve a
cabo la retraccin general de las cargas, necesaria para el establecimiento del estado de
reposo. El complejo melanclico se conduce como una herida abierta. Atrae a s, de
todos lados, energas de carga (a las cuales hemos dado, en las neurosis de
transferencia, el nombre de contracargas) y alcanza un total empobrecimiento del Yo,
resistindose a su deseo de dormir.
La peculiaridad ms singular de la melancola, es su tendencia a transformarse en
mana, o sea en un estado sintomticamente opuesto. Sin embargo, no toda melancola
sufre esta transformacin. Otros presentan aquella alternativa regular de fases
melanclicas y manacas, que constituye la locura cclica.
La impresin, comunicada ya por diversos observadores psicoanalticos, es la de que el
contenido de la mana es idntico al de la melancola. Ambas afecciones lucharan con el
mismo complejo, el cual sojuzgara al Yo en la melancola y quedara sometido o
apartado por el Yo, en la mana. El otro punto de apoyo, es la experiencia de que todos
los estados de alegra, jbilo y triunfo, que nos muestran el paralelo normal de la mana,
presentan la misma condicionalidad econmica. Trtase en ellos, de una influencia que
hace de repente, superfluo un esfuerzo psquico sostenido durante largo tiempo o
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