El trastorno lmite de la personalidad o borderline (abreviado como TLP),

tambin llamado limtrofe o fronterizo, es definido por el DSM-IV (DSM-IV

301.831 ) como un trastorno de la personalidad que se caracteriza
primariamente por inestabilidad emocional, pensamiento extremadamente
polarizado y dicotmico y relaciones interpersonales caticas. El perfil global
del trastorno tambin incluye tpicamente una inestabilidad generalizada del
estado de nimo, de la autoimagen y de la conducta, as como del sentido de
identidad, que puede llevar a periodos de disociacin.2 Se incluye dentro del
grupo B de trastornos de la personalidad, los llamados dramticoemocionales. Es, con mucho, el ms comn de los trastornos de la
personalidad.3

El trmino borderline para referirse al trastorno est ampliamente extendido,

incluso en idiomas distintos al ingls. Fue usado por primera vez en 1884, por
el psiquiatra C. Hughes, y posteriormente por el psicoanalista Adolph Stern en
1938 para caracterizar afecciones psiquitricas que superaban la neurosis pero
que no alcanzaban la psicosis (muchos autores califican los sntomas del TLP
como pseudopsicticos). Bajo esta concepcin se estableca un continuo
gradual entre uno y otro extremo, situndose el trastorno en el lmite.

El concepto formal de trastorno lmite de la personalidad es relativamente

nuevo en el campo de la psicopatologa. No apareci en el Manual diagnstico
de los trastornos mentales (DSM) publicado por la Asociacin Norteamericana
de Psiquiatra hasta 1980 (DSM-III). Es a partir de ah, una vez logrado el
estatus oficial de trastorno de la personalidad, cuando se dispara el inters
por esta patologa. Esto se logr tras grandes controversias y disputas iniciadas
en los aos 1970. La nomenclatura oficial y criterios diagnsticos se acordaron
mediante compromisos entre los diferentes modelos y atendiendo a datos
emprico-descriptivos. Con esta definicin se dej atrs definitivamente la idea
anterior de la afeccin como un fenmeno que fluctuaba entre la neurosis y la
psicosis para constituir un cuadro con entidad propia y no un lmite de un
continuo entre otros dos.

Actualmente slo conservan esta denominacin el DSM-IV-TR y la 9. revisin

de la Clasificacin internacional de enfermedades (CIE), pero ha sido cambiada
en la 10. revisin de CIE, que lo divide en dos apartados, denominndolo
trastorno de inestabilidad emocional de la personalidad con dos variantes
segn el sntoma predominante, llamadas de tipo impulsivo y de tipo
borderline. En las reuniones previas del grupo internacional asesor para la
11. Revisin de CIE, cuyo borrador alfa se public en diciembre de 2008, se
insiste en la armonizacin de los trastornos mentales con DSM, lo cual, dada la
polmica a la que est sujeto el trmino, que se describe en este artculo y en
el Apartado I, supondr con toda probabilidad la desaparicin del trmino
trastorno lmite de la personalidad.

Factores ambientales[editar]
El principal factor ambiental considerado en todos los estudios es siempre el
trasfondo familiar, aunque se ha visto que no existe conexin entre estas
condiciones familiares y las que se dan entre las capas socioeconmicas ms
bajas (Paris, 2001). Se daran dos tipologas de familias en las que aparecen
casos de TLP (Cierpka, Reich, 2001) aunque existen combinaciones: de una
parte, familias catico-inestables y, por otra, familias negligentes y
practicantes del abuso emocional. Las familias catico-inestables se
caracterizan por constantes crisis matrimoniales y disputas familiares,
escenarios impulsivos, alcohol o dependencias y utilizacin de los hijos como
chivo expiatorio. El otro tipo de familia tiene como rasgos caractersticos la
frialdad con los nios, desmoralizacin o invalidacin, negligencia, separacin
temprana de los padres, o fases largas de depresin por parte de los padres
(Ruiz-Sancho y Gunderson, 2001).

Un punto adicional es que los investigadores asumen que en las familias en las
que se dan casos de BPD y otros trastornos de la personalidad, los sntomas se
pueden trasmitir por la conducta (Cierpka, Reich, 2001). Por tanto, la
impulsividad de los padres con TLP puede afectar negativamente a la
descendencia, que sufre de ese modo un dao similar al que tuvieron sus
padres. No obstante, no se puede incluir a todos los padres TLP en la misma
categora, en lo que respecta a la conducta de de los hijos, y no existe un
conocimiento slido sobre los componentes genticos de la cuestin. Tambin
se sabe que hay muchos pacientes borderline que proceden de familias que
actan de forma responsable y ejemplar (Ruiz Sancho, Gunderson, 2001).
Algunos de los factores ambientales implicados son:

Vivencias traumticas en la infancia: el 71 % de los pacientes refiere abusos

sexuales, normalmente por alguien que no estaba a su cargo.11 Aunque el
abuso directo solo se refiere en la mitad de los casos.12
Comunicacin emocional y regulacin emocional inadecuada en la primera
infancia.13
Para todas los siguientes factores se realizaron estudios por Gunderson, Kerr y
Englund (1980) Bradley (1979) Frank y Pars (1981) Soloff y Milward (1983) y
Goldberg, Mann, Wise y Segall, (1985).14

Actitudes extremas en la atencin y gua educativa: negligencia o

sobreproteccin, incoherencia o falta de acuerdo entre los padres, rigidez o
extrema benevolencia.

Invalidacin (respuesta inapropiada o extrema a la comunicacin de

experiencias privadas por parte del nio. Dichas experiencias pueden ser
ignoradas, castigadas o minimizadas).
Adopcin.
Desestructuracin familiar (separaciones, enfermedades psiquitricas o
adicciones en los progenitores).
Deficiente o inexistente red de apoyo fuera de la familia.
Factores socioculturales[editar]
Se ha dicho que una sociedad competitiva, que exige que el individuo espere
aos para cumplir sus deseos y expectativas y que genera situaciones
complejas y potencialmente estresantes, pone en situaciones txicas a
individuos con una afectividad biolgicamente diversa como es el caso de los
TLP.15 Algunas caractersticas que propician un ambiente de desarrollo txico
seran:

Sociedades de rpida modernizacin con un ritmo rpido y cambiante que no

respetan la continuidad generacional y favorecen la inmediatez e impulsividad
sin garantizar vnculos seguros y estables.
Sociedades que no proporcionan a sus miembros normas claras y estables y
que dejan al individuo a merced de sus decisiones no admitiendo la
dependencia.
Ambientes urbanos.
Es importante tener en cuenta que ninguno de estos factores puede explicar
por s solo el desarrollo de un TLP ni actuar como causa. Simplemente son
factores que aumentan el riesgo y la posibilidad de que el TLP aparezca.

Factores biolgicos[editar]
Hasta tiempos recientes se daba por hecho que la personalidad era una funcin
del ambiente. A ello contribuan artculos como el de Torgensen (1994)16 que
afirmaba que no hay trasmisin gentica del sndrome borderline descrito en el
DSM-III, si bien distingua dos posibles subtipos, el borderline impulsivo y el
borderline vaco, admitiendo una ligera influencia gentica en el primero,
mientras que el segundo podra estar genticamente relacionado con la
esquizofrenia.

Algunos autores se dieron cuenta de que la creencia de que la biologa

desempeaba un papel menor era una equivocacin. Las evidencias cientficas
muestran que podra ser un factor crucial.15 En especial, se seala que, en la

infancia, la biologa tiene mucho mayor impacto en la conducta que el

ambiente. Un nio con biologa borderline sera hipersensible y podra
interpretar palabras cariosas como hirientes. Ante la impulsividad y los
desajustes de conducta, padres sanos podran actuar con acciones
disciplinarias que seran interpretadas como abusos por este tipo de nios. Se
han propuesto actuaciones muy tempranas en nios con susceptibilidad
gentica para intentar corregir los desajustes neuroqumicos que subyacen a la
desregulacin emocional y que posteriormente se pueden fijar. La actuacin se
debera realizar antes de los 3 aos, puesto que posteriormente sera ineficaz,
y sera preferible que los nios tuvieran tan solo unos meses. Una vez que la
persona es lo suficientemente mayor, la intervencin no sera posible.17

Entre otros factores biolgicos se han sealado:

Problemas de tipo traumtico

Algunos autores creen que en determinados casos, problemas en el embarazo
y parto, como partos prematuros u otras complicaciones, podran favorecer una
vulnerabilidad emocional en el sujeto, as como estrs psicolgico en la madre
durante embarazo y postparto (nios no deseados, malos tratos o problemas
de pareja, depresin post parto grave o no vnculo madre- hijo).18

Sin embargo, en el momento actual, como afirman Goodman y col, la mayor

parte de los estudios sugieren que este trastorno no forma parte del espectro
traumtico y por tanto es biolgicamente diferente del Trastorno por estrs
postraumtico, aunque existan elevadas tasas de abusos y negligencia en los
pacientes con esta disfuncin de la personalidad.19

Problemas de tipo gentico

Patrn de expresin del gen del transportador de la serotonina. Algunos

estudios vinculan el trastorno borderline con un polimorfismo 5-HTTLR de baja
expresin de este gen.
Contemplando el conjunto de la literatura existente parece que los rasgos
relacionados con el TLP tienen influencia gentica y, puesto que la
personalidad es bastante heredable, tambin lo sera el TLP, pero los estudios
que se han realizado cuentan con problemas metodolgicos y an no estn
claros.20 Se han realizado amplios estudios entre gemelos comprobando que si
uno cumpla los criterios, el otro tambin lo haca en aproximadamente un
tercio (35 %) de los casos.21 Se ha observado que la heredabilidad del
trastorno es similar en diversos pases.22 Los estudios sobre gemelos,

hermanos y otros estudios de familia indican una base parcialmente heredable

de la agresin impulsiva, es decir, de rasgos fundamentales, pero que tambin
son comunes al trastorno de personalidad antisocial, por ejemplo. Muchos
autores (Zanarini, 1993; Links, 1999, etc.) opinan que la agresin impulsiva es
el endofenotipo fundamental. Estos endofenotipos son caractersticas medibles
que reflejan el genotipo mejor que la propia categora diagnstica. En este
sentido, los estudios sobre genes candidatos, como se ver ms adelante, en
especial los relacionados con la serotonina, muestran una base ms slida para
la heredabilidad de los rasgos -o vulnerabilidades- mientras que sera necesario
determinadas condiciones ambientales para que se manifestaran como
trastorno.

Gentica
Algunos estudios haban observado una actividad metablica reducida en el
crtex prefrontal orbital y medial en asociacin con la agresividad e
impulsividad (Brown et al., 1982; Goyer, et al., 1994 Raine et al., 1997). Esto
llev a buscar algunos genes candidatos que pudieran explicar estos sntomas,
en especial, el de la triptfano hidrolasa (TPH), El transportador de la
serotonina y los receptores de la 5-HT 1a, 1b y 2a entre otros.

Probabilidad de aparicin del trastorno borderline, ligado a ser portador del

alelo DAT1 y a variables ambientales: Variable 1 = Educacin negligente y con
abusos, Variable 2 = disposicin (temperamento) borderline. Segn Joyce
(2006)
Pptido inhibidor de la gastrina: resultan destacables algunas lneas de
investigacin, dirigidas por Eric Kandel, premio Nobel, neurobilogo de la
Universidad de Columbia.23 Junto con Shumayatsky, Catherine Dulac, de la
Universidad de Harvard y otros, publicaron un extenso estudio en el que, a
partir de un modelo animal (Ratones KO) identificaban una red de sealizacin
en el ncleo lateral de la amgdala importante para inhibir la memoria
especficamente relacionada con el pnico aprendido. La publicacin rastreaba
la expresin de un gen, el Grp, que codifica el pptido liberador de la gastrina,
un neurotransmisor abundante en esa zona del cerebro. Cuando criaron
ratones que no podan expresar ese gen (gen knoqueado) observaron que
haban potenciado en gran medida sus respuestas de pnico aprendido y un
proceso celular relacionado con el aprendizaje conocido como potenciacin a
largo plazo. Este trabajo ha provocado una cascada de estudios para esclarecer
los detalles de la red y se ha visto que est implicada la actividad elctrica
resonante/oscilatoria de las neuronas de proyeccin del ncleo lateral de la
amgdala, dando coherencia a un conjunto de fenmenos que implican
plasticidad neuronal y expresin de genes.24 El sistema colinrgico podra
estar implicado en el mantenimiento del sistema.25 Los ltimos trabajos de

Kandel (marzo 2007) revelan el papel central de la 5-hidroxitriptamina (5-HT)

en la plasticidad neuronal induciendo la formacin de citoesqueleto.26
Transportador de la serotonina: recientemente un equipo del Servicio de
Psiquiatra del Hospital de la Santa Creu i Sant Pau de Barcelona ha publicado
un estudio realizado sobre pacientes diagnosticados con arreglo al cuestionario
de Zuckerman-Kuhlman sobre la personalidad.27 Se evaluaron dos
polimorfismos que haban sido asocidados a los rasgos tpicos del TLP: un alelo
corto (S) en la regin promotora del gen del transportador de la serotonina (5HTT) y la presencia de 10 repeticiones variables en tndem (VNTR) en el intrn
2 del mismo gen. Slo los homocigotos del alelo corto (S/S) mostraron una
presencia significativa de los rasgos antedichos. El estudio sugiere que este
gen podra desempear un papel significativo en la etiologa de la enfermedad.
El receptor 2A de la serotonina ha sido asociado con los rasgos, pero no con el
trastorno de la personalidad.28 El artculo no encontr una asociacin
significativa entre los polimorfismos del gen HT2AR y los pacientes TLP, pero si
con los rasgos de conducta.
Monoamino oxidasa A: los mismos autores en otro estudio encuentran una
asociacin significativa entre los alelos de alta actividad del gen de la
monoamino oxidasa MAO y el trastorno.29
Transportador de dopamina: un estudio llevado a cabo por Joyce, Kennedy y
colaboradores ha encontrado una buena correlacin entre el alelo DAT1 y TLP,
esta asociacin se mantuvo significativa cuando se incluyeron los factores de
riesgo, el abuso+negligencia y el temperamento borderline durante la infancia.

El comportamiento pasivo-agresivo se refiere a la resistencia pasiva u

obstruccionista a instrucciones autoritarias en situaciones interpersonales o
laborales. Se puede manifestar como resentimiento, terquedad, desidia o el
fracaso intencionado en realizar las tareas requeridas. Por ejemplo, las
personas que son pasivas-agresivas pueden tardar tanto en prepararse para
una fiesta a la que no desean ir, que para cuando llegan sta prcticamente ha
finalizado.

Se list como un trastorno de personalidad Axis II en el Manual diagnstico y

estadstico de trastornos mentales DSM-III, pero fue finalmente movido al
Apndice B del DSM-IV debido a la controversia y a la necesidad de mayor
investigacin sobre cmo categorizar los comportamientos en una futura
edicin. En ese punto, Cecil Adams escribe: "El simple hecho de ser pasivoagresivo no es un trastorno sino un comportamiento; a veces ste es un
comportamiento perfectamente racional, que permite evitar la confrontacin.

Slo es patolgico si es una respuesta habitual, invalidante, que refleja una

actitud dominante pesimista".

Cuando el comportamiento es parte de un trastorno, la falta de repercusiones

resultante del comportamiento pasivo-agresivo puede llevar a ataques
continuos, de tipo pasivo, en conocidos. El tratamiento de este trastorno puede
ser difcil, sobre todo porque los esfuerzos por convencer a la persona de que
tiene un problema se encuentran con resistencia, y el pasivo-agresivo
frecuentemente dejar el tratamiento alegando que no le haca ningn bien.
Como la efectividad de las varias terapias deben ser an probadas, estos
individuos pueden estar en lo cierto.

En la teora psicoanaltica del anlisis transaccional, muchos tipos de

comportamiento pasivo-agresivo se interpretan como "juegos" con una
recompensa psicolgica oculta, y se clasifican como escenarios estereotpicos
con nombres como "Mira lo que me has obligado a hacer" y "Mira cunto me he
esforzado".
Signos comunes del trastorno de personalidad pasivo-agresivo[editar]
Existen ciertos comportamientos que sirven para identificar a un individuo
pasivo-agresivo.

Ambigedad
Olvidos y lapsus frecuentes
Echar la culpa a otros
Tardanza crnica y olvido
No expresar hostilidad o enfado de forma abierta
Miedo a la autoridad
Miedo a la competicin
Miedo a la intimidad
Fomento del caos
Ineficiencia intencionada
Crear excusas y mentir
Obstruccionismo
Deja las cosas para ms tarde (procrastinar)
Resentimiento

Se resiste a sugerencias de otros

Sarcasmo
Un individuo pasivo-agresivo puede no tener todas estas caractersticas, y
puede tener otros comportamiento no pasivos-agresivos.