HISTORIA DE LOS COMPUTADORES: LAS PRIMERAS MAQUINAS

La evolucin de los computadores ha sido realmente sorprendente, uno de los primeros

dispositivos mecnicos para contar fue el baco, dicha historia se remonta a las antiguas
civilizaciones griega y romana. Cuyo dispositivo consta de cuentas ensartadas en varillas que
representaban valores almacenados. A este dispositivo no se le puede llamar computadora por
carecer
del
elemento
fundamental
llamado
programa.
Otro de los inventos mecnicos fue la Pascalina inventada por Blaise Pascal (1623 - 1662) de
Francia, construy la primera calculadora mecnica, utilizando una serie de piones, la
calculadora de Pascal sumaba y restaba. Pero esta vino a ser perfeccionada por el alemn
Gottfried Von Leibnitz (siglo XVII ), proponiendo desde aquella epoca una maquina calculadora
que utilizaba el sistema binario, y a su vez,que multiplicara, dividiera y sacara la raiz cuadrada.
Luego el ingls Charles Babbage(siglo XIX) dise su "Mquina Analtica". la tragedia
histrica radica en que no pudo elaborar la mquina porque la construccin de las piezas era
de precisin muy exigente para la tecnologa de la poca.
Fue en 1944 cuando se dio un paso firme hacia la era electronica de hoy, un equipo de la
Universidad de Harvard, dirigido por el profesor Howard Aiken, construy la Mark I, primera
calculadora automtica. Dos aos ms tarde, en 1946, se construy en la Escuela Moore, la
ENIAC (Electronic Numerical Integrator and Calculator), la cual poda ejecutar multiplicaciones
en 3 milsimas de segundo (Mark I tardaba 3 segundos). Sin embargo, las instrucciones de
ENIAC deban ser dadas por combinacin de contactos externos, ya que no tena cmo
almacenarlas internamente.
A mediados de los aos 40 el matemtico de Princeton John Von Neumann dise las bases
para un programa almacenable por medio de codificaciones electrnicas. Esta capacidad de
almacenar instrucciones es un factor definitivo que separa la calculadora del computador.
Luego, en 1949 en la Universidad de Cambridge, se construy el EDSAC (Electronic Delay
Storage Automatic Computer), que fue realmente la primera computadora electrnica con
programa almacenado.
En 1951 John W. Mauchly y J. Presper Eckert Jr. construyen el UNIVAC I, el primer
computador para el tratamiento de informacin comercial y contable. Asi de este modo se
abre paso a la comercializacin de los computadores; aqu se inician las generaciones de
computadores.
Primera generacin de computadores (1950 1958) fue con la famosa maquina tubos al
vacio, maquinas grandes y pesadas con muchas limitaciones, ya que que presentaban gran
consumo de energa, poca duracin. En 1951 la IBM empez a ser una fuerza activa en la
industria de los computadores, ya que lanz su computador IBM 650, una mquina mediana
para aplicaciones comerciales. La Segunda generacin de computadores (1959 1964), fue
iniciada por tres cientificos W. Shockley, J. Bardeen y H.W. Brattain, quienes disearon el
transistor mucho mas pequeo que el tubo al vaco. En esta generacin aumenta la capacidad
de memoria, se agilizan los medios de entrada y salida, aumentan la velocidad y
programacin de alto nivel. La Tercera generacin se d inicio en 1964, ya que IBM present

el sistema, IBM System/360, el cual consista en una familia de 6 computadores, compatibles

entre s, con 40 diferentes unidades perifricas de entrada, salida y almacenaje. Otro factor de
importancia que surge en esta tercera generacin es el sistema de procesamiento
multiusuario, diseado por el doctor John Kemeny,y asu vez tambin desarroll un lenguaje
de tercera generacin llamado BASIC. Como consecuencia de estos desarrollos nace la
industria del software y surgen los minicomputadores y los terminales remotos, aparecen las
memorias electrnicas basadas en semiconductores con mayor capacidad de
almacenamiento.