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el comercio

lunes 10 de agosto del 2015

Ciencias
Planeta tierra
Astronoma

ap

Investigaciones

bloomberg

Tecnologa

Sonda Rosetta estar en

el punto ms prximo
al Sol de toda su misin

Lanzan en Hong Kong

el primer mapa mundial
de hormigas

Ms del 50% de jvenes

de EE.UU. hacen
amigos por Internet

El jueves, el cometa 67P/

Churyumov-Gerasimenko estar en su punto ms cercano al
Sol. El cuerpo celeste es seguido por la sonda Rosetta y tiene
en su superficie al mdulo Philae. Rosetta se encargar de estudiar los cambios del cometa.

Luego de cuatro aos de investigacin, la universidad de Hong Kong

present el primer mapa de la reparticin mundial de las hormigas.
El proyecto, llamado Antmap,
brinda detalles sobre la ubicacin
de unas 15.000 especies.

Segn un estudio del instituto de investigaciones Pew, ms

de la mitad de adolescentes de
13 a 17 aos de EE.UU. hicieron amigos en Internet, siendo
las redes sociales como Facebook e Instagram los principales lugares de encuentro.

salud

elmer huerta

Especialista en salud pblica

@drhuerta

Desde hace muchos aos, los especialistas de la salud han permitido establecer regulaciones para
mantener el bienestar de las personas. Sin embargo, en ciertas ocasiones esas medidas pueden ir
en contra de los intereses de las grandes empresas y causar una ya muy conocida batalla.

La salud pblica versus la industria

reuters

Conflicto. Por muchos aos se han librado arduas batallas entre el sector salud y las grandes industrias, especialmente la del tabaco y la de los alimentos procesados.

a semana pasada
nos enteramos
del ltimo episodio peruano de
la clsica batalla
entre la salud pblica y la
industria. El hecho se produjo durante el debate de
aprobacin del reglamento de la ley de promocin
de la alimentacin saludable para nios, nias y adolescentes (Ley 30021).
Resulta que el 20 de mayo de este ao el presidente de la Sociedad Nacional de Industrias del Per
(SNI) escribi una carta
dirigida a la doctora Margaret Chan, directora de
la Organizacin Mundial
de la Salud (OMS). En la
dura carta, la SNI acusaba
al doctor Manuel Pea, representante de la Organizacin Panamericana de la
Salud en el Per (OPS), de
intromisin en los asuntos del Estado Peruano.
La intromisin, segn
la SNI, se produjo cuando
el representante de la OPS,
en una serie de opiniones
estrictamente tcnicas
en los medios de comunicacin, defenda la salud
de nios y adolescentes
peruanos sugiriendo con
sentido comn que el reglamento de la Ley 30021
no sea aprobado por un
grupo de polticos en la
presidencia del Consejo de
Ministros, sino por expertos profesionales de la salud en otras dependencias
del Estado. En su carta, la
SNI cita frases ofensivas
del representante hacia la

industria y, cual despreciable

espa, lo acusa de entrometerse en los asuntos del Per.
En una carta fechada el 30
de junio, la doctora Carissa Ettienne, directora de la OPS, le
responde a la SNI. En la misiva
no solo respalda firmemente la labor tcnica profesional
del doctor Pea, sino que le recuerda a la industria peruana
que en el consejo directivo 53
de la OPS y sesin 66 del Comit Regional de la OMS para
las Amricas, el Gobierno del
Per firm el plan de accin de
la prevencin de la obesidad
en la niez y la adolescencia.
Tambin recalc que las acciones del gobierno nacional, a
travs del Ministerio de Salud
(Minsa) y de su representante,
tienen slida evidencia cientfica y respaldo continental. En
otras palabras, la OPS dice a la
SNI que donde manda capitn
(el Minsa) no manda marinero
(la industria).
Pensamos que este episodio
nos brinda la excelente oportunidad de revisar brevemente
algunos ejemplos de esta eterna lucha.
Clera en Londres
En 1854, el clera atacaba violentamente la ciudad de Londres y ms de 700 personas
murieron en menos de una semana en el barrio de Soho. El
doctor John Snow, un mdico
local que perdi muchos pacientes, tuvo una iluminacin:
empez a poner alfileres rojos
por cada vctima en un mapa
de la ciudad y descubri que
los muertos vivan en la zona
que reciba agua de la compaa Southwark and Vauxhall

Durante aos, la
industria del tabaco
combati con uas
y dientes todos los
intentos de proteger la
salud pblica.

Es importante tener
una actitud vigilante
de la industria y tomar
siempre partido por la
salud pblica.
Waterworks Company, una de
las dos poderossimas empresas de distribucin de agua de
la ciudad.
Sin mayor evidencia que su
mapa (en esa poca no se haba
descubierto todava al Vibrio
que causa el clera), el doctor
Snow pidi al alcalde de Londres que cerrara la compaa
de agua. Obviamente (como
ocurre en el Per ahora), la industria argument que eso iba
a producir enormes prdidas
econmicas y trat de desprestigiarlo tildndolo de loco, fantico e ignorante. Felizmente,
el doctor Snow logr convencer
al alcalde de la ciudad, quien,
en un acto de valenta increble,
cerr la empresa. Esto hizo que
la epidemia se detuviera.
Lo que sucedi es que esa
compaa recoga el agua contaminada con heces del ro Tmesis y la distribua en el barrio
del doctor Snow, pero, obvia-

mente, como en esa poca no se

saba nada de microbios ni infecciones, nadie le crea al pobre
especialista.

dan las batallas para tener un

aire libre de humo en centros
de trabajo y restaurantes, para aumentar los impuestos al
cigarrillo, para regular las proLa peste en Alemania
pagandas dirigidas a nios
En 1848, el Gobierno de
y adolescentes, y para
-LegislacinPrusia pidi al doctor
retirar los anuncios de
La Ley 30021
Rudolf Virchow (palas tiendas?
se promulg
en el 2013. Su
dre de la patologa)
Estoy seguro tamreglamento fue
que estudiara una
bin
de que recuerpublicado este
grave epidemia de
dan cmo durante
ao.
peste en la Alta Silesia.
esos aos la industria
El especialista estudi el prodel tabaco (miembro de la
blema y present su informe
SNI) combati con uas y diena las autoridades de ese pas,
tes (y con mucho dinero) todos
quienes al recibirlo entraron en los intentos de proteger la saclera. El kiser de Prusia le dilud pblica. Uno de sus mtojo al doctor que l haba pedido dos favoritos fue desprestigiar
un informe mdico y no un ina los cientficos que demostraforme sociolgico.
ban que el cigarrillo causaba
Cul haba sido el pecaenfermedad y muerte.
do del informe del doctor VirEn los prximos meses se
chow? Que l haba concluido
espera una nueva batalla, esta
que para que la peste desapavez entre los fabricantes de cireciera de la ciudad, deberan
garrillos electrnicos y las aumejorar las condiciones de
toridades de salud pblica.
vida, especialmente el hacinamiento de los trabajadores
La salud pblica y los autos
en las fbricas alemanas (en
Cuando el Gobierno Estasu mayora polacos pobres y
dounidense quiso que los fasin educacin). Sugiri tambricantes de automviles inbin que deban trabajar mecluyeran los cinturones de
nos horas, dormir ms tiemseguridad y bolsas de aire en
po y alimentarse mejor, y que
cada vehculo que fabricaban,
deberan tener agua limpia y
la poderosa industria pele
sistemas de alcantarillado. Las
con uas y dientes para que
sugerencias fueron rechazadas eso no sucediera. Dijeron que
porque esos cambios iban a ser
era muy caro, que iban a subir
muy caros para la industria y el los precios de los autos y que
Estado.
lo nico que haca falta para
disminuir las muertes por choLa salud pblica y el tabaco
ques era la educacin vial de
Esta confrontacin es mucho
los conductores.
ms reciente y muchos de usteFelizmente, la salud pblica
des son testigos de las mltisali victoriosa y miles de vidas
ples batallas que se han librado han sido salvadas desde que se
durante los ltimos 60 aos en
implantaron esas medidas de
el Per y el mundo. Recuerseguridad.

Alimentos procesados
Esta lucha ya tiene tiempo.
Empez en los aos setenta, cuando la gente se dio
cuenta de que los alimentos procesados tenan cantidades insalubres de sal,
grasa y azcar, adems de
decenas de sustancias qumicas (colorantes y preservantes) de efecto dudoso
sobre la salud del pblico.
Ante esa batalla, todos
somos testigos (como en el
hecho que se relata en este
artculo) de que la industria de alimentos y bebidas
azucaradas trata de frenar
todos los intentos de defender la salud, y no duda
en desprestigiar a especialistas que luchan por esta
buena causa.
El calentamiento global
Y ni qu decir de la lucha
entre los grupos que defienden al planeta de las
grandes industrias que
emiten toneladas y toneladas de gases que producen
el efecto invernadero y el
calentamiento global. Segn aquellas empresas, la
desaparicin de los glaciares y los severos cambios
climticos son meros ciclos naturales sin mayor
importancia.
Corolario
Como hemos visto, la lucha entre la salud pblica
y la industria es un asunto
muy antiguo. Y las grandes
empresas tienen como mtodo favorito desprestigiar
a los profesionales de la salud. Siempre los han catalogado de locos, fanticos,
extremistas y contrarios al
desarrollo econmico del
pueblo. La industria usa
los mismos mtodos y argumentos. Se defiende de
la misma manera y es protegida por el mismo tipo de
polticos y organizaciones.
Con relacin a la infundada acusacin de interferencia con asuntos del
Estado Peruano hecha
por la SNI contra el doctor
Manuel Pea, es importante recordar que la opinin
de los funcionarios de la
OPS/OMS es requerida
por el Minsa, y por lo tanto
ellos no pueden ser acusados de interferir con el Estado. Esto debido a que su
conocimiento y experiencia fueron buscados precisamente por el gobierno
nacional.
En resumen, es importante tener una actitud
vigilante de la industria y
tomar siempre partido por
la salud pblica. Recuerde
que su bienestar y el de su
familia son ms importantes que la economa de una
empresa.
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