CONTRATO DE FRANQUICIA

CONCEPTO:

La franquicia es un mtodo o sistema vinculado a la comercializacin de

productos o servicios. El franquiciante tiene un producto o un servicio probado,
que ha acreditado un nombre comercial, y un sistema para desarrollar un negocio
que sabe que llena una necesidad del mercado consumidor. Su principal inters es
saber cmo puede distribuir ese producto o servicio de modo ms eficiente y
efectivo para acceder lo ms rpidamente posible a nuevos territorios, cruzar
lmites estatales o polticos y an fronteras nacionales.
Desde el punto de vista jurdico, este sistema encierra la concesin de una
licencia de marca o del uso de un nombre comercial, la autorizacin del uso de un
know-how y la prestacin de un sistema de asistencia tcnica continua,
principalmente en su faz comercial y administrativa, por parte de un dador o
franquiciante, todo ello dirigido al tomador o franquiciado.
La palabra FRANQUICIA es histricamente sinnimo de privilegio. En la
Edad Media, las ciudades con cartas francas tenan privilegios especiales que
garantizaban ciertas libertades o autonomas para ellas (tales como la dispensa
permanente de pagar tributo al rey o al seor de la regin) o para sus ciudadanos
(como por ejemplo el derecho de la libre circulacin). En nuestro medio parece
referirse a un beneficio aduanero o a una suerte de privilegio administrativo y no
particularmente a un sistema de distribucin comercial.
En Espaa fue considerado como un contrato comercial. En nuestro pas,
se lo conoce como franquicia comercial. En Estados Unidos de Amrica, si bien es
un sistema de distribucin, presenta adems caractersticas propias.
Una forma rudimentaria de franquicia surgi en la Europa Medieval, cuando
la Iglesia Catlica autoriz a ciertos seores feudales a recolectar impuestos.
Estos colectores retenan una parte de lo recibido y enviaba el dinero restante a la
Iglesia. Este antecedente se aproxima ms a las actuales concesiones del poder
pblico a empresas particulares o de economa mixta para explotar ciertas
actividades (como por ejemplo el transporte pblico, la educacin, la energa
elctrica, la telefona, etc.) que a la franquicia, tal como la conocemos
actualmente.

La franquicia comercial como relacin entre dos particulares se inici

aproximadamente en 1850, en Estados Unidos, cuando la Singer Sewing Machine
Compay con sede en Stamford, Connecticut, resolvi otorgar una serie de
franquicias a comerciantes independientes interesados en comercializar los
productos de esta marca (sistema que contina utilizando hasta hoy).
En 1898, la General Motors tambin adopt el franchising como estrategia
para expandir su red de distribuidores y expandir de este modo, las ventas a los
distribuidores de los vehculos de su fabricacin.
Un ao ms tarde, Coca-Cola empez a otorgar franquicias para el
embotellamiento de su producto.
Pero el verdadero desarrollo de la franquicia comercial, como el mtodo
para la expansin de los negocios de empresas de los ms variados sectores,
comenz a principios del Siglo XX, cuando los otros fabricantes norteamericanos
de automviles, emulando a la pionera General Motors, establecieron o ampliaron
sus redes de distribucin a travs de franquicias otorgadas a comerciantes
esparcidos por todo el pas. Se incluyeron en el sistema empresas tan dispares
como los supermercados Piggly Wiggly, Hertz Rent-a-car y A & W Root Beer. En
la dcada del treinta, las compaas petroleras comenzaron a adoptar el sistema
mediante la conversin de los puestos de gasolina, que dependan en forma
directa del productor, en franquicias otorgadas a operadores locales. A finales de
esta dcada, ya haba sido adoptada por innumerables empresas que operaban
en diversos ramos, y estaba ya firmemente implantada en la economa
norteamericana.
La gran expansin en franquicia se concret en Estados Unidos recin
despus de la Segunda Guerra Mundial, con los business format franchising. El
sistema se convirti en la respuesta ms adecuada para personas con poca o
ninguna experiencia en la conduccin de empresas, sobre todo por la facilidad
para obtener financiamientos especiales de la Small Business Administration, un
rgano del Gobierno Federal que tena por funcin estimular y viabilizar la
implantacin y la supervivencia de pequeos negocios, emprendimientos similares
a nuestras pymes. En esta poca, iniciaron o expandieron sus actividades
velozmente empresas como Dairy Queen, Baskin-Robbins, Holiday Inn o Avis.
Pero el verdadero auge del franchising fue la adopcin de este sistema por
parte de McDonalds, como medio para expandir su cadena de comidas de
servicio rpido. Hace aproximadamente 15 aos atrs, esta empresa contaba con
ms de 10.000 franquiciados.

LA FRANQUICIA COMERCIAL:

La franquicia comercial es aquel contrato celebrado por escrito en el cual el

otorgante, por lo general denominado franquiciante, ofrece individualmente a
muchos tomadores, que formen un sistema de distribucin de su produccin para
vender o distribuir bienes o prestar servicios de manera exclusiva, un sistema para
desarrollar un negocio, con lo cual crean una relacin de asistencia del otorgante
al franquiciado con carcter permanente, al ampara de una marca, nombre
comercial o ensea, bajo el control del franquiciante y de conformidad con un
mtodo, sistema o plan preestablecido por ste, contra el pago de un canon y
otras prestaciones adicionales.
Al amparo de una marca comn, el conjunto de los franquiciados conforma
un sistema de distribucin de la produccin del franquiciante. Se otorga un
derecho a desarrollar una actividad comercial especfica entre partes
independientes. Se trata de una forma de colaboracin para operar un negocio y
prestar servicios o distribuir productos de una manera uniforme. Se debe distinguir
la franquicia de producto de la franquicia de empresa.
Mientras el contrato de distribucin est centrado en el campo de la
fabricacin y venta o distribucin de productos, el contrato de franquicia acta no
slo en este sector sino tambin en el de la prestacin de servicios, mediante la
explotacin de un negocio conforme a un mtodo uniforme desarrollado por el
franquiciantes, porque lo que se pretende transmitir al franquiciado en la franquicia
de empresa es la experiencia del franquiciante para desarrollar un negocio
probado, con el objeto de duplicarlo.
Los elementos caractersticos del contrato son:
El uso de una marca (lo que involucra una licencia de marca).
La relacin continua de distribucin (lo que excluye la compraventa o
compraventas aisladas).
La conformidad con un mtodo o sistema del otorgante (lo que incluye una
licencia de know-how).

 La sujecin al control del otorgante mediante un convenio de asistencia

tcnica (lo que evidencia la continuidad de la relacin del tomador respecto
del otorgante, as como su integracin en una red comercial).
El pago de una regala y otros derechos por la utilizacin de la marca, del
know-how y de la asistencia tcnica.

El tomador generalmente debe pagar una suma fija al otorgante al comienzo

de la relacin contractual, y una regala o canon mientras dure el contrato.
La franquicia en sentido propio, el business format franchising, es en realidad
un mtodo para duplicar un negocio exitoso, y eso estriba la diferencia con
cualquier sistema de distribucin. El negocio del franquiciado no es vender el
mismo producto acreditado o prestar igual servicio que el franquiciante, sino
venderlo del mismo modo para emular su xito.