El procesador, tambin conocido como CPU o micro, es el cerebro del PC.

Sus funciones
principales incluyen, la ejecucin de las aplicaciones y la coordinacin de los diferentes dispositivos
que componen un equipo. No puede existir por tanto una mquina rpida que no tenga en su
interior un micro potente.
Fsicamente, no es ms que una pequea pastilla de silicio. Se coloca sobre laplaca base en un
conector que se denomina socket, aunque en un laptop o porttillo normal es encontrarlo soldado.
La placa base se convierte as en la encargada de permitir la conexin con los restantes
dispositivos del equipo, como son lamemoria RAM, la tarjeta grfica o el disco duro usando para
ello un conjunto de circuitos y chips denominado chipset.
El encapsulado define como el micro se conecta a la placa base. Existen tres modelos, PGA, LGA
y BGA. El ltimo caso esta soldado a la placa y por lo tanto te ser imposible cambiarlo para
actualizarlo. Es muy usado en los laptops, como te comente anteriormente, ya que disminuye el
tamao total del equipo.
El procesador es uno de los elementos del PC que ms ha evolucionado a lo largo del tiempo.
Gracias a las mejoras en la tecnologa de fabricacin se ha reducido el tamao de
los transistores que se encuentran en su interior permitiendo integrar un mayor nmero de ellos.
Estos elementos no son ms que pequeos ladrillos que unidos configuran la funcionalidad del
micro. Como se realiza esta interconexin es lo que se denomina arquitectura.
Gracias a estas mejoras, sobre todo en cuanto a rea ocupada, se pueden incluir ms bloques
funcionales en su interior. En un principio fue el controlador de memoria, despus la tarjeta grfica
y en un futuro muy cercano, pasaremos del concepto de procesador a lo que se denomina SOC, es
decir, un chip con todos los elementos de la placa base en su interior.

Qu componentes tiene un procesador?

Ten en cuenta que no todos son iguales pero la mayora de ellos incluyen entre otros elementos:
Ncleos. Un ncleo no es ms que un procesador en miniatura. Al tener varios, dentro del mismo
procesador, podrs trabajar con ms de una aplicacin al mismo tiempo y puedes acelerar ciertos
tipos de aplicaciones y evitar bloqueos.
Cache. El sistema de memoria es muy importante y se divide en varios elementos. La
memoria cache, es el ms cercano al micro ya que se encuentra en su interior. Se usa para

mejorar la velocidad de los accesos a la memoria RAM. Si un dato se encuentra en la cache no

tendr que buscarlo en toda la RAM y por lo tanto el procesado final es mucho ms rpido.
La cache se encuentra, a su vez, organizada en varios niveles cada uno ms lento y grande que el
anterior. Ser tarea del micro dejar los datos que ms se usen lo ms cerca posible del micro.
No olvides que la memoria RAM almacena tanto los datos como las instrucciones de tus programas
y utilidades.
Controlador de memoria. Este fue uno de los primeros elementos que se quiso integrar en el
micro. Se hizo porque al incorporar el controlador de memoria en el interior del procesador y
quitarlo de la placa base se consigue aumentar la velocidad de la memoria RAM. Esto tiene un
inconveniente y es que slo puedes usar el tipo de memoria para la que tu procesador este
preparado.
Antiguamente la memoria dependa de la placa base y no era raro que esta estuviera preparada
para poder funcionar con varios tipos de memoria RAM.
Tarjeta grfica. Si integran este componente ya no hablamos de CPUs sino deAPUs. Ya no
estaramos ante un micro convencional si no ante un hibrido entre procesador y tarjeta grfica. En
la actualidad y parece que en desarrollos futuros vamos a tener siempre este tipo de dispositivos.
La inclusin de este elemento es fundamental ya que las tarjetas grficas estn compuestas de
pequeos ncleos en su interior que pueden usarse para acelerar cierto tipo de aplicaciones. Al
pasar al interior del micro pueden hacer su trabajo de una forma mucho ms eficiente.
Otros elementos. Los micros han incorporado an mas funcionalidad que antes se encontraba
sobre la placa base. Por ejemplo, el controlador de PCI Express, aumentando la velocidad con la
que el micro es capaz de comunicarse, por ejemplo, con una tarjeta grfica discreta.
Ms informacin sobre estos elementos en partes del procesador.

Cmo funciona un procesador?

El funcionamiento de un procesador se puede dividir en las siguientes etapas:

Todo el sistema est gobernado por un reloj que se encarga de sincronizar los diferentes bloques
funcionales. La velocidad a la que este cambia de estado se denomina frecuencia de
funcionamiento y est relacionada con la capacidad de cmputo del sistema.

Se lee una instruccin de memoria. El conjunto de instrucciones de cualquier procesador actual

incluye ms de mil diferentes y va creciendo con el tiempo. Se aaden para mejorar la velocidad de
procesamiento de ciertas aplicaciones.
Se buscan los datos necesarios. Algunas instrucciones necesitaran de datos, los cuales
normalmente estarn en la memoria RAM, para poder llevar a cabo su trabajo. Siempre habr que
esperar a tenerlos todos antes de llevar a cabo los clculos. Es muy importante que el flujo de
datos y de instrucciones sea lo ms rpido posible para que no se produzcan bloqueos.
Se realiza la operacin. Una vez que se tiene todo se ejecuta la operacin, para esto puede ser
necesario el trabajo de varios bloques dentro del propio procesador como la unidad aritmtica
lgica o la de punto flotante.
Se pasa a la siguiente instruccin. Que no es siempre la que se encuentra a continuacin en la
memoria. Muchas instrucciones pueden cambiar el flujo del programa y permitir saltos o repetir
ciertas acciones hasta que se cumpla una determinada condicin.
Una de las tcnicas ms usadas para aumentar la velocidad incluye la realizacin de instrucciones
fuera de orden intentando optimizar el uso de los bloques funcionales. En estos procesadores se
ejecutan las operaciones cuando estan sus datos y no en el orden en que fueron escritas. Esto por
supuesto lleva a una arquitectura ms compleja que debe de controlar que los resultados sean los
mismos que se produciran aunque se realizaran una tras otra.