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E L AGUA
En el agua se origin la vida y de ella sigue

dependiendo. Esto, por cierto, sucede porque
es una sustancia completamente fuera de lo
comn: es lquida en condiciones normales,
cuando "debera" ser gaseosa, y su forma
slida flota sobre su forma lquida, cuando
"debera" ser al revs; su forma lquida
asemeja ms un slido que un lquido
ordinario. Cuando se congela se forma el hielo,
o mejor dicho, alguno de los hielos, pues hay
nueve distintos. Vaya lo!
EL AGUA
Para un estudio mejor del agua, vamos a
darnos un paseo por la Historia de la
Humanidad.
Aunque hay que tener en cuenta, que no
debemos perder el conocimiento de la
historia para no caer en los mismos errores.
EL AGUA
Despus de una evocacin de los conceptos de su
ciclo a travs de la historia, el agua ser
presentada sucesivamente como amiga del
hombre y su enemiga, una fuente de poder, una
manzana de la discordia, un patrimonio y una
vctima. El objetivo es mostrar un conjunto de
situaciones, describiendo las relaciones del
hombre y el agua en su diversidad para as hacer
percibir sus riquezas.
LA HISTORIA:
la comprensin del ciclo del agua
El origen de las aguas y su ciclo en la
naturaleza no se aclaran para los sabios
europeos sino hasta fines del siglo XVII
LA HISTORIA:
La idea del ciclo Hidrolgico, que hoy nos parece
tan intuitiva, durante siglos no fue comprendida
por filsofos y cientficos, creyendo que el ciclo
se realizaba al revs: el agua penetraba en la
corteza desde el fondo de los ocanos, se
almacenaba en la profundidad, probablemente en
grandes cavernas, y ascenda despus por el
calor de la Tierra hasta las partes altas de las
montaas, surgiendo en las zonas de nacimiento
de los ros.
LA HISTORIA:
El ciclo del agua comprende tres partes:
el mar y, en una mnima medida, la cobertura vegetal

(evaporacin y evapotranspiracin cuyo motor es la
energa solar);
las nubes (transferencia, condensacin, precipitacin);
el agua continental superficial (fuentes, ros, lagos) y
subterrnea que termina por volver al mar despus de
un tiempo ms o menos largo, a excepcin de las
aguas fsiles
LA HISTORIA:
En Occidente, el libro fundador de la hidrologa
cientfica es la obra de Pierre Perrault "De l'origine
des fontaines", publicado en 1674 por Pierre Le
Petit, en Pars. Perrault efectu un balance
hidrolgico de una cuenca situada en el curso
superior del Sena, concluyendo que el volumen de
las precipitaciones era seis veces superior a las
aportaciones del ro. En 1687, el britnico Edmond
Halley estim la evaporacin del Mediterrneo,
comparando luego esta evaluacin con los
aportes de los ros que all desembocan.
LA HISTORIA:
Mariotte, contemporneo de Perrault, repiti estos
experimentos en un punto distinto de la cuenca
del Sena, estudiando adems la infiltracin
profunda del agua, y comprobando que el caudal
de ciertos manantiales variaba de acuerdo con la
oscilacin de las precipitaciones.
En 1687, el britnico Edmond Halley estim la
evaporacin del Mediterrneo, comparando luego
esta evaluacin con los aportes de los ros que all
desembocan
LA HISTORIA:
Faltaba por cuantificar la otra mitad del Ciclo: cmo
era posible que del cielo cayera tanta agua. El
astrnomo Halley se interes por el fenmeno de
la evaporacin porque se empaaban las lentes
de sus telescopios. Realiz medidas y clculos
concluyendo que el volumen de agua evaporado
un da de verano del Mediterrneo era superior al
volumen de agua que recibe de todos los ros que
llegan a l.
LA HISTORIA:
Para conocer la
evapotranspiracin de
los vegetales, el
matemtico francs
De La Hire construy
tres lismetros en 1688.
LA HISTORIA:
No obstante,
fuera de Europa,
500 aos antes
de J.C., los
chinos
conocan el
ciclo del agua
LA HISTORIA:
Kautilya, ministro de la
dinasta india de los
Maurya (382-184
antes de J.C.)
obligaba a medir la
lluvia en un cubo
colocado delante de
almacenes agrcolas
LA HISTORIA:
Para los servicios pblicos, el primer
sistema de anuncio de crecidas utilizaba
jinetes que viajaban ms rpido que la ola,
se remonta al ao 1574. Fueron los chinos
quienes implementaron este sistema en el
Ro Amarillo. No debiendo nada a
Occidente, los coreanos hacan mediciones
de lluvia seguidas y sistemticas desde
1441 y continan hacindolo hasta nuestros
das.
LA HISTORIA:
La dificultad mayor para comprender el ciclo del
agua era explicar por qu el nivel de los ocanos
no se elevaba, a pesar del aporte continuo de los
ros. Habra sido necesario estimar la fuerte
cantidad de agua ocenica evaporada por la
energa solar; pero, esto era imposible ya que las
extensiones marinas se supona que ocupaban
slo una superficie muy reducida en un mundo
plano y en forma de disco.
LA HISTORIA:
Pero este concepto
heredado de Tolomeo
(90-168 despus de
J.C.), desapareci
poco a poco en el
Occidente, sobre todo
despus de los
trabajos de Coprnico
(1473-1543) y de
Galileo (1564-1642).
LA HISTORIA:
Otra paradoja difcil de resolver para los
antiguos se presentaba en Egipto. La
crecida del Nilo tena lugar en plena
estacin seca y los ribereos no conocan
las fuentes del ro, descubiertas de forma
reciente en el siglo XIX por los europeos.
Los antiguos egipcios de castas bajas
conceban la subida del mar en el ro como
en un golfo bretn creyendo que el Nilo slo
era un brazo del Mediterrneo
LA HISTORIA:
Finalmente, se planteaban an otros problemas,
pues al cesar las lluvias los ros seguan corriendo.
Cmo eran alimentados? Entre otras hiptesis
ms slidas, Aristteles (384-322 antes de J.C.)
consideraba de manera fantasiosa que el flujo de
los ros encontraba en parte su fuente en la
condensacin del vapor de agua subterrnea,
producida a su vez por el flujo y la desalinizacin
del agua de mar en el suelo.
EL PARAISO:
el agua-amiga, un don de los dioses
Tales de Mileto, el filsofo griego del siglo V a.C., afirm que
el agua era la sustancia original, de la cual todas las
dems (tierra, aire y fuego) estaban formadas.
Anaximandro, unos aos ms tarde, y otros filsofos
despus, concluyeron que ms bien hay una cierta
proporcin de fuego, aire, tierra y agua en el mundo, que
cada uno lucha por extender su imperio y que se presenta
la necesidad natural de restablecer el equilibrio. La
consideracin de Tales lleva mucha verdad en el sentido
de que en todo hay agua; de hecho, Isaac Newton, en el
siglo XVII, escribi su tratado De Natura Acidorum, en
donde sostena que todo cuerpo podra ser reducido a
agua.
EL PARAISO:
En un mundo esencialmente rural, el agua
estaba enormemente desconectada de los
circuitos econmicos ya que la fuente, el ro,
el brazo de ro, el pozo y la cisterna
alimentaban a las poblaciones sin ningn
costo o muy bajo, dependiendo de la
condicin servil o no de la mano de obra.
EL PARAISO:
En el antiguo Egipto dejaban reposar el agua en
vasijas de barro durante varios meses para
dejar precipitar las partculas e impurezas, y
mediante un sifn extraan el agua de la parte
superior (decantacin), en otras ocasiones
incorporaban ciertas sustancias minerales y
extractos vegetales para facilitar la
precipitacin de partculas y clarificar el agua
(coagulacin).
EL PARAISO:
El agua era un don de los
dioses. La aversin a
modificar el ciclo de la
naturaleza se nota incluso
en los antiguos romanos y
los citadinos en particular.
As hicieron girar noche y
da los molinos y
alimentaron fuentes y
termas gigantes
EL PARAISO:
Los juegos nuticos
necesitaron la creacin
de circos especficos,
las naumaquias.
EL PARAISO:
El historiador Pierre
Grimal denomina a
Roma como "la ciudad
del agua", ya que once
acueductos
importantes
alimentaban la ciudad
al final del imperio.
EL PARAISO:
Segn fuentes bibliogrficas, el agua disponible
transportada por habitante alcanzaba en Roma
aproximadamente los 1000 litros/da bajo el
imperio de Trajano (98-117 despus de J.C.).
Pero esta evaluacin no toma en cuenta fugas y
prdidas enormes de la red antigua.
No slo eran para las termas, ya que haba fuentes
en casi todas las esquinas para el uso domstico,
y para el uso de los bomberos, ya que los
incendios eran bastante frecuentes
EL PARAISO:
Pero, ya hacia el 144 antes de J.C., la tcnica de los sifones
invertidos era dominada gracias al empleo de conductos
de plomo, metal abundante en la actual Espaa.
Se conoce como sifn un tubo con forma de U invertida en el
que fluye un lquido subiendo en su primera mitad,
impulsado por una fuerza exterior, y bajando en la otra.
Pues bien, un sifn invertido consiste en un tubo con forma
U por el que fluye un lquido, y funciona siempre que el
punto de entrada est por encima del de salida: es decir,
tiene que haber un cierto desnivel entre los puntos inicial y
final que permita compensar el rozamiento; este es el
principio de los vasos comunicantes.
EL PARAISO:
Constantinopla, el gusto
por las fuentes, por los
juegos de agua y las
termas se perpeta y
se perfecciona en el
mundo rabe y persa,
antes de penetrar de
nuevo en Europa en la
poca barroca.
EL PARAISO:
Acequia de Aynadamar
Tambin llamada "Fuente de las Lgrimas"
porque se deca que su manantial derramaba
agua lentamente en forma de lgrimas.
Ha permanecido hasta nuestros das en el mismo
paraje donde Abd-Allah encomend a su visir Abu
Mu Ammal que edificase una acequia para que
abasteciera a toda la poblacin de Alfacar al pie
del Cerro de la Cruz, a 1.126 metros de altura y a
la ciudad de Granada, con un total de treinta y
ocho mil habitantes.
EL PARAISO:
En la Actualidad
La Acequia de Aynadamar
sigue conduciendo el agua de
Fuente Grande pero, slo hasta
El Fargue, ya que de ah en
adelante se ha perdido. Hoy en
da se puede ver en el tramo
que va desde Alfacar a Viznar
(en el margen derecho de la
carretera direccin AlfacarViznar), la forma original de la
acequia gracias a que en 1994
se llev a cabo una reforma de
limpieza y reconstruccin
EL PARAISO:
No obstante, la moda del termalismo slo tuvo lugar
verdaderamente en el siglo XVIII y sobre todo en
el siglo XIX, con el redescubrimiento del cuerpo y
el culto de la higiene. Marienbad, Vichy, BadenBaden, Spa, Bath y Montecatini florecieron. En
Francia, la emperatriz Eugenia promocion con su
ejemplo el termalismo. Guy de Maupassant
describe de manera realista en "Mont-Oriol"
(1887), el nacimiento de una ciudad termal en el
campo
EL PARAISO:
El agua era un don de
los dioses como el
rbol fuente o rbol
santo de las Canarias,
que captaba agua de
la neblina hasta 1610 y
alimentaba as a las
poblaciones
precolombinas de la
isla de Hierro
EL PARAISO:
Cuentan numerosos historiadores que en tiempos de la
conquista hubo en la isla de Hero, (Hierro en la
actualidad) un rbol al que los naturales llamaban
Garo, y no conocan los estudiosos otro rbol similar
en todo el archipilago o tierra conocida. Este era
capaz de destilar el agua de las brumas que llegaban a
l, por sus grandes hojas, siendo esta recogida en
unas oquedades hechas en el suelo por los naturales
de la tierra. No haba ms agua en Hero que la que
destilaba el Garo. Era por ello que los Bimbaches (los
aborgenes de Hero) adoraban a este rbol como si de
un dios se tratase, velando siempre por su bienestar y
seguridad.
EL PARAISO:
No obstante cuando vieron llegar a los
conquistadores al puerto de Tecorone
(hoy de "La Estaca"), temieron por su
propia libertad y concertan en Tagoror a
toda la isla, pues no era la primera vez
que los barcos piratas llegaban a
aquellas islas para diezmar a su
poblacin vendindola como esclavos en
pases allende el mar.
EL PARAISO:
En dicha asamblea se llega a la resolucin
de que se deben cubrir las copas del
Garo para que no sea descubierto por
los extranjeros, ya que de no encontrar
agua posiblemente se fueran,
abandonando la empresa de conquistar
la isla
EL PARAISO:
Todo se hizo segn lo acordado, y habiendo guardado
reservas de agua lo suficientemente importantes como
para no volver al Garo en varias semanas e
imponiendo la horca a quien revelase tan preciado
secreto, vieron como la expedicin franco-espaola de
Maciot Bethencourt comenzaba a sufrir las
penalidades de la sed. Fue entonces cuando una
aborigen, Agarfa, se enamor de un joven andaluz de
dicha expedicin y, dejndose llevar por el amor que le
profesaba, revel el valioso secreto del Garo sin
pensar que con ello estaba condenando a todo su
pueblo a perder la libertad.
EL PARAISO:
Estando Maciot al tanto de la buena nueva, saba que la
conquista de la isla estaba prxima. Por contra los
bimbaches, viendo como su rbol sagrado estaba en
manos extraas decidieron ajusticiar a Agarfa
secuestrndola del campamento extranjero en donde
se encontraba, ahorcndola el rayar el alba del da
siguiente.
Das ms tarde Armiche (Mencey, Rey de Hero) rinde
homenaje al conquistador Maciot de Bethencourt y al
poco tiempo fue cautivo junto a sus ms fieles
vasallos, por los mismos que le haban prometido
amistad y cordialidad, marchando con l, la libertad y
majestad del ltimo mencey de Hierro.
EL PARAISO:
Para los Incas, el Lago
Titicaca era el centro del
mundo original. En el
Mxico azteca, Tlloc era
el dios de la lluvia.
Simbolizado por una rana
o un sapo, era la divinidad
de los campesinos. De
hecho, el agua era el
factor esencial de la
estabilidad y de la
organizacin de los
pueblos precolombinos de
Mxico
EL PARAISO:
Finalmente, en el nuevo
mundo, hacia 1730, la
venida de la lluvia era
an un fenmeno
divino para Bartolomeo
Arzns, cronista de
Potos, la ciudad
americana ms grande
del siglo XVII
El paraso perdido:
el agua, peligro y fuente de conflictos
El agua-enemiga: las enfermedades
hdricas y las calamidades naturales
No obstante, el hombre perdi muy
rpidamente la llave del paraso.
El agua-enemiga:
las enfermedades hdricas y las
calamidades naturales
Las enfermedades de origen parasitario,
bacteriano y viral relacionadas con el agua
estn muy expandidas. El hombre las
propaga por una higiene deficiente o por
comportamientos errneos frente al agua.
El agua-enemiga:
En el siglo XIX y XX, siete pandemias
mundiales causaron la muerte de centenas
de millares de personas. Entre las virosis, la
hepatitis A es como el clera una
enfermedad de las manos sucias y del agua
contaminada. A este squito, hay que
agregar las disenteras de origen parasitario,
bacteriano y viral gravsimas en el recin
nacido.
El agua-enemiga:
Entre las grandes lluvias y las inundaciones
histricas, los ocho aos hmedos 1313-20
afectaron a toda Europa y produjeron en
1315-16 una de las peores hambrunas de la
Edad Media
El agua-enemiga:
En Winchester, Inglaterra, el heno no se secaba
ms, las cosechas eran ridculas, los bueyes
perdan sus cuatro herraduras, las anguilas se
propagaban fuera de los estanques, etc. El precio
del grano alcanz el triple del promedio calculado
para el perodo 1270-1350. El nmero de muertes
no fue superado por la gran peste de 1349. Al
lado de las calamidades naturales, la mala
utilizacin de los suelos multiplica las escorrentas
y desencadena la erosin sobre todo en las zonas
montaosas ridas y semiridas.
El agua-poder:
las civilizaciones "hidrulicas"
Desde la antigedad, el control del agua implicaba
el poder en Medio-Oriente, donde es
particularmente rara. El historiador Wittfogel pudo
hablar de civilizaciones "hidrulicas" basadas en
la propiedad y el dominio de la gestin del agua.
Las civilizaciones egipcia, asiria y del reino de
Saba son ejemplos patentes de ello. Florecieron
en medioambientes que se volvieron
sensiblemente tan ridos como actualmente.
El agua-poder:
las civilizaciones "hidrulicas
En el siglo VIII antes de
J.C., los "quanats" canales subterrneos
artificiales que
transportan el agua a
grandes distanciasfueron inventados por
los habitantes de
Urartu en la actual
Turqua.
El agua-poder:
Esta explotacin de las
aguas, generalmente
surgidas del drenaje de los
acuferos, se difundir en
Persia, en Egipto, en India,
en Grecia, en el Maghreb,
donde es conocida con el
nombre de "foggaras", en
las Canarias: las galeras,
etc.
El agua-poder:
Dan Gill propone un escenario
basado en el Antiguo
Testamento, en el cual la toma
de Jerusaln por parte del rey
David habra sido hecha
tomando los conductos
subterrneos de la ciudad,
alimentados por las aguas de la
fuente de Gihon. No obstante, el
caso ms patente de la
importancia del agua fue la
cada del reino de Saba,
atribuida simblicamente a la
destruccin de la nica presa de
Marib (hacia el siglo III despus
de J.C.).
El agua-poder:
En la Surata de las moscas del Corn, la
impiedad de los habitantes de ese reino
hizo que desapareciera por causa del agua,
el mismo elemento que haba permitido su
prosperidad
El agua-poder:
An hoy en da, Israel vigila cuidadosamente
su aprovisionamiento de agua y slo una
poderosa red interconectada es capaz de
satisfacer sus necesidades. La entidad
palestina se enfrentar rpidamente a la
carencia de agua y, por lo tanto, a su
dependencia frente al estado hebreo.
El agua-poder:
Otros casos contemporneos bien conocidos son los
de los ros internacionales donde los pases
situados ro arriba pueden controlar los caudales
de aquellos localizados ro abajo. Egipto depende
de la situacin poltica de Etiopa, verdadero
castillo de agua del Nilo, un pas cuyos embalses
y tomas futuras podran volver obsoleta la presa
de Assun y su agricultura irrigada. Se acaba de
concertar un acuerdo sobre la utilizacin de las
aguas del Jordn entre Jordania e Israel
El agua-vctima
las contaminaciones
Si consideramos cmo han ido cambiando las
relaciones de los hombres con la Naturaleza
a lo largo de la Historia, concluiremos que
en un principio, durante muchos siglos, fue
la Naturaleza la fuente de todos los bienes,
a travs de la caza, la recoleccin, la
agricultura, la ganadera, etc., pero tambin
era la fuente de casi todos los males, como
las epidemias, las sequas, el fro, etc.
El agua-vctima
las contaminaciones
La contaminacin comenz en la Antigua Roma. Los
habitantes romanos ms ricos vivan en los
barrios altos, muy lejos del ro Tiber y los ms
pobres habitaban en los barrios ms bajos. Poner
en esa ubicacin a un barrio, en la zona ms
bajas, es condenarlo a inundaciones. No es el ro
el que sube, sino que es la ciudad que baja, es
decir que las construcciones hechas estaban
prcticamente en la dinmica natural del ro. Las
casas construidas con ladrillos se derrumbaron
por accin del agua.
El agua-vctima
las contaminaciones
La revolucin industrial se concentr en la regin
occidental de Europa desde donde se extendi
hacia todo el mundo. Pero la gran revolucin de
las industrias se produjo a partir de la segunda
mitad del siglo XVIII, con el perfeccionamiento de
la mquina a vapor, llegndose al motor que
posibilit la produccin a gran escala. Se inici el
uso del binomio, carbn, hierro, que lleva la
construccin de ferrocarriles, puentes, barcos y
enormes fbricas del mundo moderno
El agua-vctima
las contaminaciones
En cambio, la utilizacin masiva de los pesticidas, que
aparecieron en 1885 en el viedo con el "caldo bordels,
es posterior al descubrimiento de las propiedades del DDT
por Muller en 1940. La abundancia de nitratos en el agua
es tambin reciente, causada por la intensificacin de la
ganadera y la fertilizacin excesiva en los pases ricos o
por la falta de buenas letrinas en las ciudades del tercer
mundo. Asimismo, desde hace poco tiempo, el fsforo se
volvi un problema para la calidad de las aguas
estancadas por que enriquece excesivamente o
desoxigena, con la fertilizacin sobreabundante de los
suelos y la generalizacin del desage directo de las
aguas evacuadas de las casas.
El agua-vctima
las contaminaciones
En las regiones tropicales especialmente, las aguas de los
ros estn en general contaminadas por mltiples motivos,
entre los cuales no es el menor el que los indgenas
tengan la costumbre que ellos consideran muy higinica,
de hacer sus necesidades en el agua,
De aqu que las deyecciones contaminadas por parsitos de
diversas especies desde las Uncinarias, Oxiurus,
Bilharzias, Tricocfalos y especialmente las amebas,
Entamoeba Coli, E. Hystoltica, Giardia Lamblia, etc.
pululen en estas aguas tropicales. Aunque se suele decir
que el agua corriente no mata a la gente, no es
totalmente cierto este refrn.
El agua-vctima
las contaminaciones
Los metales pesados estn muy controlados, ya que las
enfermedades que provocan son tanto ms peligrosas
cuanto ms se concentran en la cadena biolgica. Citemos
el plomo (umbral mximo tolerado por la norma europea
actual 0.05mg/l) con el saturnismo, una intoxicacin muy
extendida en la antigedad romana cuando los conductos
de agua eran de este metal. Tambin podemos citar el
mercurio (0.001 mg/l tolerado) con la enfermedad de
Minamata, del nombre de la localidad japonesa donde esta
dolencia caus estragos despus de la segunda guerra
mundial, afectando a hombres y gatos que se alimentaban
de peces contaminados.
El agua-vctima
las contaminaciones
Pero, desde el siglo XVI el mercurio contamina
constantemente los ros y las aguas del Alto Per sobre
todo alrededor de la ciudad de Potos. La introduccin de
este elemento qumico en la metalurgia de la plata, en
1572, inicia la riqueza formidable de Potos. Aunque
construida a 4000 m de altura y aislada en los Andes, la
ciudad contar con ms de 150.000 habitantes entre 1610
y 1650, es decir aproximadamente la misma poblacin que
Pars en esa poca. Decenas de molinos y fbricas
instalados en el curso de la Ribera de Vera Cruz trituraban
el mineral de plata, a comienzos del siglo XVII, para
amalgamarlo al mercurio.
El agua-vctima
las contaminaciones
Ahora, los antiguos y los nuevos escoriales de
mineral de plata an son lamidos por los
arroyos de las altas tierras hasta el
Pilcomayo, mientras que la contaminacin
provocada por el mercurio se ha agudizado
aguas abajo de los yacimientos de oro en
los ros que descienden hacia la Amazonia
boliviana, peruana y brasilea.
Conclusin
Conociendo el agua, su historia y su carcter
precioso, somos ahorrativos con ella?
Contribuimos a preservar su calidad? La
respuesta es generalmente negativa. De
esta manera, nosotros abusamos de los
baos: uno cada da, es decir unos 200
litros de agua, mientras que una ducha
rpida corresponde solamente a un
consumo de 20 litros
Conclusin
En Europa, si el examen de la evolucin histrica permitiera
encontrar la fuente de los errores cometidos, casi no
ofrece modelos y lecciones a nuestros contemporneos ni
a nosotros mismos. Y sin embargo, por ejemplo, si
economizramos energa economizaramos tambin
indirectamente agua, ya que esta ltima es indispensable
para las centrales hidroelctricas, trmicas y nucleares.
Nuestra agricultura, despus de haber establecido
rendimientos rcords y haberse vuelto en la punta de lanza
de las exportaciones, debe preocuparse por reconquistar
la calidad del agua y administrar esta fuente.
Conclusin
El mundo ser ms limpio y el agua ms clara
cuando desaparezca el culto de lo blanco y
la publicidad de detergentes, cuando baje el
derroche luminoso de nuestras lmparas, y
por lo tanto cuando sepamos hacer "el
elogio de la sombra", tan apreciada por el
escritor japons Tanizaki Junichiro.
Conclusin
Por ltimo, un guio de ojo proveniente de
la Grecia antigua: sabiendo que el
elemento lquido corre, pasa por los
dedos, luego se esconde, desaparece y
se evapora, Aristfanes en "Las nubes"
concluy lgicamente que la escritura
sobre el ciclo del agua es el colmo del
trabajo intil.
EL CICLO HIDROLGICO
El agua es un componente de nuestra naturaleza que ha
estado presente en la Tierra desde hace ms de 3.000
millones de aos, ocupando tres cuartas partes de la
superficie del planeta. Su naturaleza se compone de
tres tomos, dos de oxgeno que unidos entre si
forman una molcula de agua, H2O, la unidad mnima
en que sta se puede encontrar. La forma en que estas
molculas se unen entre s determinar la forma en
que encontramos el agua en nuestro entorno; como
lquidos, en lluvias, ros, ocanos, camanchaca, etc.,
como slidos en tmpanos y nieves o como gas en las
nubes.
EL CICLO HIDROLGICO
Podemos pensar el ciclo
hidrolgico como una
serie de reservas, o
reas de
almacenamiento, y
una serie de procesos
que causan que el
agua se mueva entre
estas reservas.
EL CICLO HIDROLGICO
Se denomina CICLO HIDROLOGICO al
movimiento general del agua, ascendente
por evaporacin y descendente primero por
las precipitaciones y despus en forma de
escorrenta superficial y subterrnea
EL CICLO HIDROLGICO
Sobre esta definicin tan simple podemos
realizar algunas observaciones:
No es tan simple como el agua se evapora
en el ocanos y precipita sobre los
continentes. En ambos medios se produce
evaporacin y precipitacin, aunque es
cierto que la evaporacin predomina en el
ocano y la precipitacin en los continentes.
EL CICLO HIDROLGICO
La escorrenta subterrnea es mucho ms
lenta que la superficial. La lentitud de la
escorrenta subterrnea confiere al ciclo
algunas caractersticas fundamentales,
como que los tos continen con caudal
mucho tiempo despus de las ltimas
precipitaciones.
EL CICLO HIDROLGICO
Las aguas subterrneas no son mas que
una de las fases o etapas del ciclo del agua,
no tienen ningn misterioso origen
magmtico o profundo.
EL CICLO HIDROLGICO
Como se trata de un ciclo podramos
considerar todas sus fases comenzando
desde cualquier punto, pero lo ms intuitivo
puede ser comenzar en la precipitacin y
considerar qu caminos puede seguir el
agua que cae sobre los continentes en las
precipitaciones:
EL CICLO HIDROLGICO
EL CICLO HIDROLGICO
Evaporacin.
Una parte se evapora desde la superficie del
suelo (charcos) o si ha quedado retenida
sobre las hojas de los rboles. A este ltimo
fenmeno se le denomina intercepcin, y
en lluvias de corta duracin sobre zonas de
bosque puede devolver a la atmsfera una
gran parte del agua precipitada sin haber
tocado el suelo.
EL CICLO HIDROLGICO
Infiltracin. El agua infiltrada puede, a su
vez, seguir estos caminos:
Evaporacin
Transpiracin
Escorrenta subsuperficial o hipodrmica
Escorrenta subterrnea
EL CICLO HIDROLGICO
Evaporacin. Se evapora desde el suelo
hmedo, sin relacin con la posible
vegetacin.
EL CICLO HIDROLGICO
Transpiracin. Las races de las plantas
absorben el agua infiltradada en el suelo,
una pequea parte es retenida para su
crecimiento y la mayor parte es transpirada.
Se estudia conjuntamente: es la
evapotranspiracin
EL CICLO HIDROLGICO
Escorrenta subsuperficial o hipodrmica,
(interflow), que tras un corto recorrido
lateral antes de llegar a la superficie fretica
acaba saliendo a la superficie
EL CICLO HIDROLGICO
Si no es evaporada ni atrapada por las
races, la gravedad continuar llevndola
hacia abajo, hasta la superficie fretica; all
an puede ser atrapada por las races de
las plantas freatofitas (chopos, lamos,...),
de races muy profundas, y que a diferencia
de otras plantas, buscan el agua del medio
saturado.
EL CICLO HIDROLGICO
Finalmente, el agua restante da lugar a la

escorrenta subterrnea.
EL CICLO HIDROLGICO
Escorrenta superficial. El agua de las
precipitaciones que no es evaporada ni infiltrada,
escurre superficialmente. An le pueden suceder
varias cosas:
Parte es evaporada: desde la superficie de ros, lagos y
embalses tambin se evapora una pequea parte
Otra parte puede quedar retenida como nieve o hielo o
en lagos o embalses. (Escorrenta superficial diferida)
Finalmente una parte importante es la escorrenta
superficial rpida que sigue su camino hacia el mar.
EL CICLO HIDROLGICO
En resumen, hemos visto que el agua
precipitada puede:
- sufrir Evaporacin y Evapotranspiracin
- escurrir superficialmente
- constituir escorrenta subterrnea
EL CICLO HIDROLGICO
Otros conceptos fundamentales son:
Escorrenta Directa, la que llega a los cauces
superficiales en un periodo de tiempo corto tras la
precipitacin, y que normalmente engloba la escorrenta
superficial y la subsuperficial. Son imposibles de distinguir:
una gran parte de lo que parece escorrenta superficial
(por el aumento de los caudales que sigue a las
precipitaciones) ha estado infiltrada subsuperficialmente
Escorrenta Bsica, la que alimenta los cauces
superficiales en los estiajes, durante los periodos sin
precipitaciones, concepto que engloba la Escorrenta
Subterrnea y la superficial diferida.
EL CICLO HIDROLGICO
Salidas del agua

subterrnea
EL CICLO HIDROLGICO
El agua que ha llegado a la zona saturada
circular por el acufero siguiendo los
gradientes hidrulicos regionales. Hasta que
sale al exterior o es extrada su recorrido
puede ser de unos metros o de bastantes
kilmetros, durante un periodo de unos
meses o de miles de aos. Esta salida al
exterior puede ser por los siguientes
caminos:
EL CICLO HIDROLGICO
Ser extrado artificialmente, mediante pozos
o sondeos. En zonas de topografa plana y
superficie fretica profunda, la extraccin
por captaciones constituye casi la nica
salida del agua subterrnea.
EL CICLO HIDROLGICO
Salir al exterior como manantial. Los
contextos hidrogeolgicos que dan lugar a
un manantial son variados, en figura adjunta
se esquematiza slo uno de ellos
EL CICLO HIDROLGICO
Evapotranspiracin, por plantas freatofitas o
si la superficie fretica est prxima a la
superficie. En laderas que cortan la
superficie fretica se genera una abundante
vegetacin
EL CICLO HIDROLGICO
Alimentar un cauce subrepticiamente. Es
normal que un ro aumente paulatinamente
su caudal aguas abajo aunque no reciba
afluentes superficiales.
EL CICLO HIDROLGICO
En zonas costeras:
Afluye
subterrneamente al
mar. Esta prdida es
necesaria para
mantener estable la
interfase agua dulce
agua salada.
EL CICLO HIDROLGICO
De todas ellas,
exceptuando las reas
costeras, la ms
importante es la salida
hacia los cauces. En
una regin con
alternancia entre
capas permeables y
otras poco permeables
el flujo sera as:
EL CICLO HIDROLGICO
Esta afluencia de agua subterrnea a los ros
no se produce siempre, en ocasiones el
flujo es del ro al acufero. Se denominan
ros efluentes e influentes
respectivamente (o ganadores y perdedores.
EL CICLO HIDROLGICO
Balance Hdrico en una Cuenca

Cuenca Hidrogrfica es la definida por la topografa,
fcilmente delimitable sobre un mapa topogrfico. Cuenca
hidrogeolgica es un concepto que engloba tambin a
las aguas subterrneas. Una cuenca hidrogrfica
constituir tambin una cuenca hidrogeolgica cuando no
existan trasvases apreciables de aguas subterrneas de
una cuenca a otra, es decir, que podamos considerar que
las divisorias topogrficas que dividen a la escorrenta
superficial constituyen tambin divisorias de la escorrenta
subterrnea entre cuencas adyacentes. Esto se cumple en
general para cuencas grandes de ms de 1000 o 2000 km
Para cuencas pequeas habra que considerar la
hidrogeologa de la zona con cuidado
Balance Hdrico en una Cuenca

Cuando hace tiempo que no se producen
precipitaciones, un ro puede continuar
llevando agua por las siguientes razones:
Nieve o hielo que se estn fundiendo
Almacenamiento superficial: lagos,
embalses
Almacenamiento subterrneo: Acuferos
Recursos, reservas y
sobreexplotacin
Si explotamos el agua que se puede renovar
considerando un periodo de unos aos, se
dice que explotamos los recursos. Si
utilizamos ms agua de la que puede
renovarse, se dice que estamos explotando
las reservas, y estamos produciendo
sobreexplotacin. Los niveles del agua en
los pozos cada ao se encuentran mas
bajos
sobreexplotacin
Mantener el balance hdrico de una regin en
estado virginal, mantiene los ecosistemas
en su estado natural, pero no nos permite
evaluar la mxima explotacin de los
recursos hdricos sin llegar a
sobreexplotacin.
sobreexplotacin
El precio que se ha debido pagar por esa
explotacin de los recursos hdricos ha sido
la desaparicin de vegetacin y zonas
hmedas y la disminucin del caudal del ro.
Si ese precio es aceptable o no para la
rentabilidad obtenida, es una decisin difcil.

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E L AGUA

En el agua se origin la vida y de ella sigue

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