IMPULSIVIDAD,INTELIGENCIAYPSICOPATA

PedroJosHorcajoGil1
JosLuisGraaGmez
UniversidadComplutensedeMadrid

Resumen
Introduccin:enestetrabajoderevisinsevanaabordardefinicionesoperativas
deltrminopsicpata,larelacinentreimpulsividadypsicopataylapsicopata
subclnica. Material y Mtodos: se han empleados bases de datos para buscar
artculos cientficos en los que se incluan definiciones y experimentos.
Resultados:lapsicopataesuntrastornomentalconetiologaorgnicayqueno
cursa con prdida de contacto con la realidad. Estudios de neuroimagen
medianteRMestructuralmuestrandiferenciassignificativasenlareduccindela
cortezaprefrontaldelospsicpatasimpulsivos,peronoenladelospsicpatas
calculadores.Existeunsubtipoopoblacinespecficadentrodelospsicpatas,
que destacan por su notable inteligencia y capacidad de adaptacin a la
sociedad, sin infringir las normas o, al menos, sin que sea detectada dicha
infraccin. Discusin: los psicpatas no son una poblacin homognea, pues
existenunasnotablesdiferenciasindividualesalahoradelclculo,planificacin,
ejecucin y supervisin de sus actos criminales, que correlacionan
significativamente con el nivel de sustancia gris de los lbulos prefrontales.
Conclusiones:esnecesariaunaampliainvestigacinenelcampodelagentica
con mayores muestras. Si se conociesen con mayor exactitud la etiopatogenia
del trastorno o las variables de vulnerabilidad, mejoraran las posibilidades de
tratamiento.
Palabrasclave:psicpata,impulsividad,inteligencia,psicopatasubclnica.

Correspondencia:PedroJosHorcajoGil.Email:pjhgucm@gmail.com

INTRODUCCIN

En este trabajo de revisin terica, se abordar el trmino psicpata,

presentndose la evolucin del concepto a lo largo del tiempo. En la presente
revisin,sevaarealizarunaexploracindedistintosestudiosquesecentranen
la relacin entre la psicopata y el control de los impulsos, apoyndose en
pruebas psicomtricas, tcnicas de neuroimagen y entrevistas. Se tratar de
averiguarelniveldecorrelacinentreelgradodeimpulsividadyeldesarrollode
la corteza dorsolateral del lbulo prefrontal. El dficit que muestran los
psicpatas en las funciones ejecutivas explica gran parte de su conducta
antisocialycarentedeafectividad(1,2).Porotrolado,seabordarelfenmeno
de la psicopata subclnica. Los psicpatas subclnicos no suelen delinquir, sino

que se integran en la sociedad, pero pueden resultar excesivamente

competitivosensuslugaresdetrabajoytenderalamanipulacinyexplotacin
interpersonal,arruinandolavidadelaspersonasdesuentorno.

MATERIALYMTODOS

Material
Para definir el trmino psicpata desde una perspectiva histrica, se han
buscadodefinicionesdediversosautorespertenecientesadistintaspocas.Para
hallardiferenciasentrelospsicpatasenfuncindesuniveldesuimpulsividad,
se han buscado artculos en los que incluyeran los criterios: psicpata,
impulsividad, lbulos prefrontales, funciones ejecutivas, tcnicas de
neuroimagen.Paraencontrarinformacinreferentealapsicopatasubclnica,los
criterios usados para la bsqueda bibliogrfica han sido: psicopata subclnica,
psicpatasintegrados,psicpatasdecuelloblanco,depredadoressociales.

Mtodos
Se introdujo el criterio psicpata y se escogieron las definiciones con ms
maticesdiferencialesentreellas.Encuantoalcriteriotemporal,elobjetivofue
que hubiese una diferencia de dos siglos aproximadamente entre la definicin
msantiguaylamsactual.Parabuscarlosartculosenrelacinconlosdistintos
niveles de impulsividad en la psicopata, se usaron como recursos google
acadmicoydiversasbasesdedatosespecializadasenPsicologayNeurologa;
tales fueron: PsycINFO, PsycARTICLES y la Revista de Neurologa en su versin
digital. El criterio temporal para buscar los artculos fue que hubiesen sido
publicados entre 1990 y 2010. Para los artculos sobre psicopata subclnica se
usaronlasmismasbasesdedatoseigualescriteriostemporales

RESULTADOS

Evolucinhistricadeltrminopsicopata
Qu es la psicopata? Las acepciones de este trmino han ido evolucionando
histricamente,enespecial,alolargodelosdosltimossiglos,empezandopor
lasdefinicionesdeautoresclsicosenlaPsiquiatracomoPhilippePinel(3),que
calificaba a los psicpatas como personas que van en contra de las normas,
empleando el trmino locura sin delirio, y enfatizando su falta de
remordimientosyausenciacompletaderestricciones.EmilKraepelin(4)propuso
el trmino personalidad psicoptica para referirse a personalidades
pobremente dotadas por influencias hereditarias y otras influencias fsicas
tempranaseneldesarrollo;cuyacondicinerapartedeunprocesoirreversible.
Robert D. Hare (5), afirma que los psicpatas utilizan encanto superficial,
manipulacin,engao,intimidacinyviolenciaparacontrolaraotrosysatisfacer
sus propias necesidades egostas, carecen de conciencia y sentimientos hacia

los dems, con sangre fra cogen lo que quieren y hacen lo que les apetece,
violandolasnormasyexpectativassocialessinelmsleveremordimiento,culpa
overgenza.ElDr.Harerealizaunaclaradistincin,afirmandoque"psicopata
no es sinnimo de criminalidad". El Dr. Hare hace mencin a la definicin de
"Psicpatas de cuello blanco", citada por el Dr. Freeman (6): algunos
trabajadores informales y poco fiables, empresarios depredadores y sin
escrpulos,polticoscorruptosoprofesionalessinticaqueusansuprestigioy
supoderparavictimizarasusclientes".

Psicpatasxitosynoexitosos:
ElDr.AdrianRaine(7)hallpruebasdedisminucindelaactividadprefrontaly
aumentodelasubcorticalenelcerebrodeasesinosconvictos,datosapoyados
por estudios posteriores (8,9). Estos cambios fueron observados sobre todo en
asesinosquehabancometidocrmenesdeformaimpulsiva,mientrasqueenlos
condenadosporasesinatopremeditadosedetectunaactividadconparmetros
dentro de la normalidad. En 2000, el Dr. Raine (10), mediante estudios de
neuroimagen estructural, obtuvo resultados que mostraron que personas
diagnosticadasdetrastornoantisocialdelapersonalidadmostrabanun11por
cientodereduccindelvolumendelasustanciagrisdelacortezaprefrontal.En
2005, Yang (11) escogi una muestra de sujetos que provenan de agencias de
empleotemporaldeLosngelesydetectaronavaronesconpuntuacionesaltas
enpruebaspsicomtricasestandarizadasdepsicopata.Seobtuvouncertificado
de confidencialidad de la Secretara de Salud y Servicios Humanos de
Norteamrica que protega a los investigadores de ser citados por cualquier
tribunal de justicia para dar informacin que hubieran recibido de los
participantes en el estudio. Algunos de los sujetos de la muestra fueron
capturados y condenados tiempo despus por haber cometido crmenes, pero
otros que confesaron a los investigadores haber llevado a cabo crmenes
salieronimpunesdesusactoscriminales.Enbasealoanterior,lossujetosfueron
divididos en dos grupos: psicpatas sin xito y con xito. Yang emple RM
estructuralparamedirelvolumendelacortezaprefrontaldeestosindividuosy
hall que los psicpatas sin xito tenan una reduccin del 22.3 por ciento del
volumen de la sustancia gris de esa regin (diferencia estadsticamente
significativa). Por el contrario, Robert Hare prefiere no tildarles de exitosos,
puesafirmaqueeranlasmismaspersonasantesydespusdesudetenciny/o
desenmascaramiento.Sonpsicpatasahorayeranpsicpatasantes(12).

Psicopatasubclnica:
En 1941 el Dr. Hervey Milton Cleckey (13) puso el foco de atencin en los
aspectos personales y emocionales del psicpata, sin restar importancia a los
conductuales,peroconsiderndoloscomovariabledependientedelosprimeros.
En 1976, tras la quinta edicin del libro de Hervey Milton, The Mask of Sanity,
RobertHare(14,15, 16)validempricamentelasobservacionesydescripciones
clnicas que durante aos haba mostrado Milton en sus estudios de caso. El
novedoso hallazgo de estas investigaciones y estudios de caso fue la distincin

entre la conciencia o empata cognitiva y la conciencia o empata moral en los

psicpatas. Los psicpatas subclnicos seran aquellos individuos que no
delinquen o cuyos actos delictivos no son detectados. En este sentido, se ha
desarrollado en el mbito de la investigacin, el modelo de la llamada Trada
oscura de la personalidad, la cual incluye los rasgos psicopatolgicos del
maquiavelismo,elnarcisismoylapsicopatasubclnica(17).Cadavezesmayorla
sensibilidadclnicahacialossujetosquenosontransgresoresdelasleyes,pero
que se denominan psicpatas integrados (18). Los psicpatas no tienen una
prdidadecontactoconlarealidad,niexperimentanlossntomascaractersticos
de la psicosis. A diferencia de los psicticos, los psicpatas son plenamente
racionalesyconscientesdeloquehacenyporqulohacen.Suconductaesel
resultadodesueleccin,librementerealizada,convirtindoseenelmsperfecto
depredadordesupropiaespecie(19,20,21).

DISCUSIN

El hecho de que la disminucin de la actividad prefrontal y el aumento de la

subcortical se hallara en los asesinos ms impulsivos, mientras que en los
psicpatas no condenados se hallaran parmetros ms o menos dentro de la
normalidad sin diferencias significativas sugiere que el incremento en la
actividad de la amgdala reflejase un aumento en la tendencia a manifestar
conductasagresivas,yeldficitenlaactivacindelacortezaprefrontalreflejase
undficitenlacapacidaddeinhibicindelaactividadsubcortical,nopudiendo
ascontrolarlaconductaagresivalossujetosimpulsivos.Elhechodequealgunos
psicpatas hubiesen cometido crmenes no detectados por la Justicia, sugiere
que estos sujetos podan ejercer el control necesario de su conducta criminal
como parano ser detenidos. Por tanto, lo ms probablees que unaestructura
prefrontalrelativamenteintactapuedeproporcionaralospsicpatasconxito,
tantolosrecursoscognitivosparamanipularyengaarsatisfactoriamentealos
dems, como una capacidad de toma de decisiones en situaciones de riesgo lo
suficientementebuenaparaevitarladetencinycapturalegales.Losresultados
halladosayudanaentendercmoelposeerunacortezaprefrontalquefunciona
correctamenteayudaaunnmeromsomenosreducidodepsicpatasanoser
capturados, pero no explica la etiologa de la psicopata. Hay muchas lneas de
investigacinabiertasentornoalcomponentegenticoquepuedentenerestos
individuos.RobertHarellevaacabodesdeCanadunodelosmayoresesfuerzos
en investigacin para dar con la clave, desde diferentes enfoques: gentico,
psicomtrico,etc.Sepresuponeundficitdeserotoninaenestaspersonasyuna
tendenciaatenerbajaactivacinenlacortezadorsolateralprefrontal;perolos
resultadosdelosestudiostratadosdemuestranqueexistennotablesdiferencias
individualesentrelospsicpatas.

CONCLUSIONES

El campo de la psicopata est an por desarrollar en cuanto a modelos

etiopatognicos, pues las consecuencias sociales del trastorno s son bien
conocidas.Unahiptesissebasaenqueelambientemodulelagenticadelos
individuos. Sera interesante llevar a cabo ms estudios de gemelos
monocigticosadoptadospordiferentesfamilias,parapoderconcluirconmayor
exactitud qu porcentaje de la varianza explica el factor gentico en este
trastorno.Puedequeenalgunosindividuoselfactorgenticoseamuypotentey
en otros no tanto, actuando al final el ambiente como modulador. Esto tiene
importantsimas repercusiones de cara al tratamiento, pues si se consiguiera
detectaratiempoestetrastornoenlaprimerainfancia,existiranprometedoras
terapiasdeprevencin,llegandoinclusoanoproducirseeltrastorno.

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