Los sistemas flexibles de manufactura estn formados por un grupo de

mquinas y equipo auxiliar unidos mediante un sistema de control y

transporte, que permiten fabricar piezas en forma automtica. La
ventaja de los SFM es su gran flexibilidad en trminos de poco esfuerzo
y corto tiempo requerido para manufacturar un nuevo producto.
Pueden disearse en formas muy diferentes, segn el nmero de
puestos de maquinado, de control de medicin, tipos de transporte de
piezas y herramientas y tipos de control. Adems estn automatizados
otros tipos de trabajo, como carga y descarga, transporte,
almacenamiento o sujecin de la pieza, los cuales forman un subsistema
del flujo del material. Existen dos tipos principales de sistema flexible de
manufactura: sistema lineal y sistema cerrado
El transporte de piezas puede ser uni o bidireccional con movimiento
continuo o intermitente, con un paso constante o variable segn se
necesite.
Existen tres formas de paso de la pieza por los puestos de maquinado:
conservando la secuencia, en secuencia con posibilidades de omitir
algunos puestos o en secuencia libre.
Tambin hay dos formas de transporte y sujecin de piezas: con paleta y
sin paleta.
Los subsistemas de flujo de materiales en los sistemas flexibles estn
formados por: almacn central, puesto de espera en el almacn central,
estacin de carga y descarga, transportador, puesto de trabajo,
alimentador intermedio, puesto de espera, manipulador y sistema de
paletas,
Los sistemas flexibles se utilizan en la produccin de lotes pequeos y
medianos. Las piezas tienen que formar grupos semejantes por diseo o
proceso de manufactura.
La flexibilidad del trabajo se garantiza por el uso de centros de trabajo,
formados con base en CM y MCN, equipados con sistemas de
herramientas. Esto hace posible cambiar la operacin de una estacin
de maquinado a otra, por ejemplo, en caso de sobrecarga o falla, etc.
Finalmente, la concentracin de operaciones en un centro de trabajo
depende de la magnitud del programa de produccin.
La seleccin de la configuracin de los SFM depende de la secuencia de
la fabricacin de la pieza.
Elementos de un SFM.
Los sistemas bsicos de un sistema flexible de manufactura son las
estaciones de trabajo, el manejo automtico de materiales y partes y los
sistemas de control. Los tipos de mquinas en estaciones de trabajo
dependen del tipo de produccin. Para operaciones de maquinado
normalmente se utilizan de tres a cinco CNC, tales como tornos y centros

de maquinado, incluyendo tambin algn otro equipo automatizado de

inspeccin para medicin, ensamble y limpieza. Otros tipos de
operaciones para el SFM incluyen laminado, prensado, forjado, estos
incluyen calor, maquinas de formado, prensas de corte, tratamiento
trmico as como equipo de limpieza. Las estaciones de los SFM son
distribuidos para proveer la mayor eficiencia en la produccin tomando
como criterio el flujo de materiales, partes y los productos a travs del
sistema.
La flexibilidad de estos sistemas de manufactura est en funcin del
manejo de materiales, del almacenamiento y de recuperacin de
producto. El manejo de materiales es controlado por una computadora
central y ejecutado en forma automtica por vehculos guiados como
conveyors y varios mecanismos transfer. En este sistema se pueden
transportar algunos materiales y partes durante varias etapas para
completar una operacin en orden aleatorio en cualquier momento.
Ventajas de los SFM.
Incrementan la productividad.
Menor tiempo de Preparacin en nuevos productos.
Reduccin de inventarios de materiales dentro de la planta.
Ahorro en fuerza de trabajo.
Mejora en la calidad del producto.
Mejora en la seguridad de los operarios.
Las partes pueden ser producidas de forma aleatoria y tambin en lotes.
Implementacin de SFM
Gracias a las ventajas que proporcionan los SFM muchas empresas
manufactureras
han
considerado
durante
mucho
tiempo
la
implementacin de grandes sistemas dentro de sus empresas. Pero
despus de un anlisis concienzudo se ha encontrado que los
empresarios han optado por sistemas mas pequeos, menos caros por
consiguiente y por ende mas efectivo en costos. Estos sistemas incluyen
celdas de manufactura y hasta centros de maquinado y tornos solos que
son mucho mas fciles de utilizar que un solo torno.