Facultad de Ciencias Sociales

Centro de Estudios Sociales y de Opinin Pblica - CESOP

LA ABSTENCIN
EN LAS ELECCIONES
MUNICIPALES
DEL 28 DE OCTUBRE DE
2012
EN CHILE.
Sergio Contreras Villa
Socilogo
Investigador Asociado
CESOP
Enero 2013

CESOP Universidad Central de Chile

PRESENTACIN:

La promulgacin de la ley N 20.568, publicada el 31 de enero del ao 2012 estableci la

inscripcin automtica y el voto voluntario, modificando substancialmente la normativa
anterior que estableca la inscripcin voluntaria y el voto obligatorio. Este hecho ha generado
un escenario nuevo, en que el comportamiento electoral de la ciudadana se convierte en
una incgnita, cuyo primer atisbo se tuvo con las recientes elecciones municipales de octubre
del ao pasado, signadas por una alta abstencin.
El Centro de Estudios Sociales y Opinin Pblica (CESOP) de la Facultad de Ciencias
Sociales de la Universidad Central ha iniciado un estudio sistemtico en esta rea del
comportamiento social, y presenta el primer trabajo del socilogo y acadmico, investigador
asociado del CESOP, seor Sergio Contreras, a partir de una encuesta desarrollada por
nuestra unidad a solicitud del decano de la Facultad de Ciencias Polticas y Administracin
Pblica de nuestra Casa de Estudios Superiores, seor Marco Moreno Prez.
Esta encuesta constituye una primera aproximacin al conocimiento de algunas
caractersticas de quines son los que se han abstenido de votar en las elecciones
municipales y pesquisar las motivaciones que dieron sustento a esa decisin, para indagar si
esa conducta es consistente con elecciones anteriores y con elecciones futuras.
En virtud de lo anterior, el anlisis de Sergio Contreras trasciende la descripcin de este
colectivo social, en cuanto a sexo y conformacin etaria, razones para no votar, valoracin de
distintos tipos de elecciones polticas y conductas anteriores, as como conductas
proyectadas a eventos electorales futuros, y se aventura en proponer una tipologa inicial del
no votante, que el anlisis y el acopio de mayores antecedentes empricos y tericos,
permitir enriquecer tanto en su configuracin como en sus fundamentos.
Nos asiste la conviccin que el conocimiento se construye en el juego dialctico del anlisis
efectuado en la comunidad de iguales, y en esa perspectiva, tengo el agrado de presentar el
presente trabajo del destacado colega y amigo, Sergio Contreras Villa.

Andrs Llanos S
Director Centro de Estudios Sociales y de Opinin Pblica
(CESOP)
Universidad Central

CESOP Universidad Central de Chile

LA ABSTENCIN EN LA ELECCIN
MUNICIPAL DE OCTUBRE 2012
EN CHILE
ANTECEDENTES

En la segunda mitad de la dcada de los noventa se inici en Chile la discusin sobre la

tendencia al aumento en la abstencin electoral 1 , interpretada fundamentalmente como
expresin de una tendencia a la desafeccin poltica2. Esta preocupacin fue adquiriendo
creciente importancia en el tiempo, dado que los jvenes mostraban una tendencia
decreciente a inscribirse en el padrn electoral, producindose desde 1995 el congelamiento
de ste, provocndose con ello su envejecimiento acelerado. En elecciones realizadas en el
curso de la dcada pasada se constat que quienes participaban como votantes no
alcanzaban a representar la mitad de los mayores de 18 aos.
Esta situacin provoc la preocupacin de los actores polticos y de las instituciones. El ao
2004, parlamentarios de diversos partidos polticos presentaron una Mocin Parlamentaria
con un proyecto que pretenda consagrar el sufragio como un derecho de los ciudadanos y
su inscripcin automtica en los Registros Electorales.
La reforma constitucional fue, finalmente, aprobada, consagrndose as que en las
votaciones populares, el sufragio ser personal, igualitario, secreto y voluntario3.

Es el caso del libro de Drake y Jaksic El Modelo Chileno (1999), en cuyo anlisis se hace evidente el aumento de la
abstencin electoral despus del plebiscito de sucesin presidencial de 1988.
2

Los indicadores que muestran una suerte de enfriamiento o apata en la ciudadana hacia la poltica son numerosos.
Hay, desde luego, una significativa disminucin de la participacin electoral, principalmente entre los jvenes. De hecho,
cerca de un milln y medio de jvenes rehus inscribirse para las elecciones parlamentarias de 1997. Se observa tambin
un consistente incremento de la abstencin, que subi del 2,5 por ciento en el plebiscito de 1988 a 15,6 por ciento en la
eleccin municipal de 1996, llegando a 13,7 por ciento en la eleccin parlamentaria de 1997. En esta ltima creci
espectacularmente el voto nulo, que lleg al 13,6 por ciento, as como el voto blanco, que ascendi al 4,2. Aunque las
motivaciones son diversas, si se agrupa a los no-inscritos, los nulos y los blancos, ellos sumaron en esta ocasin 40 por
ciento de los chilenos y chilenas con derecho a voto (E. Tironi & F. Agero: Sobrevivir el Nuevo Paisaje Poltico Chileno?
Estudios Pblicos, 74, otoo 1999).
3

Ley N 20.337. Reforma Constitucional que modifica los Artculos 15 y 18 de la Carta Fundamental con el objeto de
consagrar el sufragio como un Derecho de los Ciudadanos y su Inscripcin Automtica en los Registros Electorales. Diario
Oficial. 04 de Abril de 2009.

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Segn lo previsto en esa reforma, en diciembre de 2010 el Ejecutivo present un Proyecto de

Ley para regular la inscripcin automtica, modificar el servicio electoral y modernizar el
sistema de votaciones. Aprobado por el Congreso, entr en vigencia como Ley N 20.568

(D.O. 31 de enero de 2012), lo que dio paso a la implementacin de la inscripcin automtica

y voto voluntario.
Para dimensionar las expectativas cifradas en la ley, es ilustrativo lo sealado por el
Presidente de la Repblica con motivo de su promulgacin:

Eso significa que casi 5 millones de chilenas y chilenos que no participaban

de nuestra democracia, van a ser ciudadanos con derecho a voto, que van a
poder votar. Y esta reforma, sin duda significa rejuvenecer, revitalizar, darle
una nueva fuerza, una nueva vida a nuestra democracia. ()Pero esta
reforma tambin constituye un hecho histrico. Yo dira que el hecho de
incorporar a casi 5 millones de electores a nuestros padrones electorales, la
incorporacin ms masiva de electores en la historia de nuestro pas. Es una
reforma equivalente a la que ocurri el ao 1874, cuando se estableci el
voto secreto y se elimin el requisito de renta para poder votar; es
equivalente a la que ocurri el ao 1949, cuando se otorg el derecho de
voto a las mujeres en nuestro pas; equivalente a la que ocurri el ao 1958,
cuando se estableci la cdula nica de votacin y, por tanto, se termin con
el cohecho.4

Las recientes elecciones de Alcaldes y Concejales fueron las primeras en las cuales rigi en
plenitud esta nueva normativa. Es por ello particularmente relevante estudiar su impacto en
las conductas electorales, y en particular, sobre la abstencin electoral, en los primeros
comicios realizados bajo su vigencia.
En trminos generales, la abstencin electoral alcanz niveles no previstos por las empresas
expertas, ni por los dirigentes y autoridades polticas. Vot un total de 5,5 millones de
ciudadanos, de los cuales 2 millones sufragaron en la Regin Metropolitana. Esta ltima cifra
representa poco ms del 36 por ciento del padrn electoral fijado por el Servicio Electoral, en
tanto que en el resto de las regiones del pas vot ms del 43 por ciento. La abstencin en el

Discurso de Promulgacin de la Ley N 20.568, 21 de diciembre de 2011.

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pas se estim en 59 por ciento. El siguiente grfico muestra en forma comparativa los
niveles de participacin en elecciones locales, para distintas democracias contemporneas.

Grfico 1. Participacin en Elecciones

Locales
70%

64,2%

60%

53,0%

51,2%
45,3%

50%

41,0%

40%

38,1%

30%
20%
10%
0%
Italia

Pases
Bajos

Francia

Colombia

Chile

Reino
Unido

Fuente: IDEA International. Citado en Libertad y Desarrollo: Temas Pblicos N 1086,

noviembre de 2012.

De esta manera, Chile aparece con un nivel de participacin no muy diferente del que se
aprecia en pases europeos y latinoamericanos.
Sin embargo, esta eleccin de autoridades locales mostr un significativo descenso en el
nivel registrado de votacin, en comparacin con las elecciones municipales de 2008, en las
que hubo 6.959.075 votos emitidos. En efecto, en los comicios de octubre pasado hubo en el
conjunto del pas cerca de un milln y medio de votos emitidos menos. En la Regin
Metropolitana (grfico 2), la diferencia fue de 600 mil votos emitidos menos. Sera
equivalente a decir que por cada cuatro votantes del ao 2008, uno de ellos dej de hacerlo
el 2012.

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El siguiente grfico muestra las magnitudes involucradas en esta disminucin.

Grfico 2: Votaciones Elecciones Municipales

(Regin Metropolitana, 2008-2012)
2.500.000
2.000.000

2.379.472
1.925.511

1.500.000
1.000.000
500.000

188.431

66.894

83.045

35.233

0
Vlidos

Nulos
2008

Blancos

2012

Fuente: Nuestros clculos a partir de la informacin presentada en la pgina web del Ministerio del Interior:
www.sitiohistorico.elecciones.gob.cl

Las reacciones ante el fenmeno electoral ocurrido variaron entre el optimismo moderado (lo
ocurrido es una oportunidad para mejorar, fortalecer la educacin cvica, etc.) hasta posturas
muy crticas (la abstencin pone en evidencia una crisis estructural del sistema poltico y del
sistema electoral, desconfianza en el modelo de desarrollo, y una desafeccin y crtica
profundas a la poltica). No se profundizar especficamente en el punto, pero es evidente
que la puesta en vigencia de la inscripcin automtica y voto voluntario, que surgi como
respuesta ante los crecientes niveles de desafeccin con los procesos electorales (no con la

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poltica en s), result en una hipertrofia del padrn electoral5 y en una fuga equivalente a un
quinto6 de los electores de la anterior eleccin Municipal.
Se observ en los resultados de las elecciones municipales una gran dispersin en los
niveles alcanzados por la abstencin electoral en las distintas comunas del pas.

Los siguientes grficos muestran las comunas con mayor y menor abstencin:

Grfico 3: Comunas del Gran Santiago con ms

Abstencin
75,0%
70,0%

72,1%

70,9%

69,9%

69,2%

68,6%

67,4%

67,1%

66,2%

65,9%

65,8%

65,0%
60,0%
55,0%
50,0%

Fuente: Fundacin Chile 21, Anlisis de Resultados. En: www.chile21.cl/wpcontent/uploads/2012/11/CHILE-21-CONFERENCIA-PRENSA-2.pdf

A partir de la informacin que muestra el grfico 3, se constata el predominio que tienen las
comunas de la zona sur de Santiago (en color naranja, en el grfico), entre las comunas con
mayor abstencin registrada.
Una situacin bastante diferente se refleja en el siguiente grfico. Se presentan en ste las
comunas del Gran Santiago que tuvieron menores niveles de abstencin.

Al realizarse las elecciones municipales, se evidenci la precariedad de algunos procedimientos administrativos orientados
a definir el nuevo padrn electoral. Aparecieron inscritos los nombres de personas detenidas desaparecidas, y de mujeres
con el nmero de RUN bajo el milln. Un caso que reflej la debilidad de la actuacin de las instituciones directamente
responsables fue la aparicin de la inscripcin electoral vigente del ex Presidente de la Repblica, Salvador Allende G.,
correspondindole votar en la Mesa 2M, de la Escuela D-20, de la Comuna de Estacin Central.
6

Proporcin estimada a nivel nacional, de acuerdo a los antecedentes oficiales proporcionados por el Ministerio del Interior.

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Grfico 4: Comunas del Gran Santiago con

menos Abstencin
65,00%
61,5%
60,00%

61,5%

61,0%
59,6%

59,4%
57,8%

57,2%
55,4%

54,9%

55,00%
50,00%
45,00%

Fuente: Fundacin Chile 21, Anlisis de Resultados. En: www.chile21.cl/wpcontent/uploads/2012/11/CHILE-21-CONFERENCIA-PRENSA-2.pdf

Como se observa, entre las comunas con menos abstencin se hallan cuatro de la zona
oriente (color prpura), dos de la zona norte (color verde), dos de la zona poniente (color
rojo), y una de la zona sur (color naranja). Cada una con caractersticas geogrficas,
sociales, econmicas, y polticas bien distintivas, que dificultan identificar un factor que pueda
explicar por s slo el nivel de abstencin relativo. Por ejemplo, en trminos de caractersticas
socio-econmicas, hay un evidente contraste entre las comunas de Las Condes y Vitacura,
por un lado, y comunas como Cerro Navia y Pedro Aguirre Cerda. Tambin eran fuertes los
contrastes respecto del nivel de competencia electoral para el cargo de Alcalde, entre
Providencia y uoa, por un lado, y Lo Prado y Pedro Aguirre Cerda, por otro.

EXAMEN DE RESULTADOS ARROJADOS POR LA ENCUESTA

El estudio realizado por CESOP se centra en las comunas del Gran Santiago, que se ha
dividido en cuatro zonas y la comuna de Santiago. Se recogi, mediante una encuesta
telefnica, una muestra de 500 personas que se abstuvieron de votar en las Elecciones
Municipales. Se les solicit responder cinco preguntas especficas, para identificar las
variables electorales fundamentales.
En forma previa al examen de las respuestas a cada interrogante, se revisarn los
antecedentes socio-demogrficos de la muestra, buscando establecer respecto de algunos
de ellos una comparacin con la distribucin de esa caracterstica en la poblacin, de
8

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acuerdo a los resultados preliminares del Censo de Poblacin y Vivienda 2012, y a las
proyecciones de poblacin del INE.

GNERO
La muestra se divide en partes iguales entre hombres y mujeres, cada uno con un 50 por
ciento del total. Este resultado apunta evidentemente a que la conducta de abstencin en la
eleccin municipal no estableci diferencias entre hombres y mujeres.

ZONA DE RESIDENCIA
Las personas que respondieron la encuesta pertenecan sobre todo a la zona sur y norte de
Santiago (32,2 y 25,1 por ciento), siendo la zona poniente la menos numerosa (16,2 por
ciento). Un caso especial lo constituye el pequeo porcentaje de quienes residen en Santiago
Centro (4,6), es decir, en la comuna de Santiago
El siguiente grfico muestra la comparacin entre la representacin de los sectores del Gran
Santiago en la muestra de la encuesta telefnica, y la dimensin de estos segn los
resultados preliminares del ltimo Censo.

Grfico 5: Zonas del Gran Santiago

Representadas
40%
35,7%

35%

32,2%

30%
25,2%

25%

22,0% 21,8%

22,7%

20%

16,2%
14,0%

15%
10%
5%

5,5%

4,6%

0%
Centro

Norte
Censo 2012

Oriente

Poniente

Sur

Encuesta Telefnica

Fuentes: INE, Resultados Preliminares Censo de Poblacin y Vivienda 2012. En:

www.censo.cl . Encuesta CESOP-U.Central, noviembre 2012.

El grfico indica que la representacin en la muestra telefnica de la zona norte casi duplica
la proporcin que tiene la poblacin de esa rea en la poblacin del Gran Santiago (24 y 14
9

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por ciento respectivamente). Por otro lado, la representacin de la zona sur (32 por ciento) y
de la zona poniente (16 por ciento) se encuentran por debajo de su presencia en la poblacin
del Gran Santiago (36 y 23 por ciento, respectivamente). La representacin de la zona centro
(5 por ciento) y de la zona oriente (22 por ciento) se ajustan con diferencias mnimas
respecto a su presencia en la poblacin del Gran Santiago (5,5 por ciento y 22 por ciento).

Tramos Etarios

De acuerdo a las edades de las personas encuestadas, se observ que el tramo etario ms
numeroso fue el de las personas entre 30 y 49 aos (46,2 por ciento), seguido por el tramo
entre 50 aos y ms (28,6 por ciento), siendo quienes tienen entre 18 y 29 aos el grupo
menos numeroso de los tres (25,2 por ciento).

Grfico 6: Grupos Etarios Representados

50%

0,462

45%

39,5%

40%

33,3%

35%
30%
25%

0,286
27,3%

0,252

20%
15%
10%
5%
0%
18-29

30-49
Proyecciones de Poblacin INE

50- +
Encuesta Telefnica

Fuentes: Nuestras estimaciones a partir de INE Proyecciones y Estimaciones de Poblacin. En:

http://palma.ine.cl/demografia/menu/EstadisticasDemograficas/proyecciones.aspx.
Encuesta CESOP-U.Central, noviembre 2012.

En este caso, el grupo de 30 a 49 tiene una representacin en la muestra que supera la que
tiene en la poblacin (46 y 39 por ciento, respectivamente). Lo inverso ocurre con los grupos
de 18 a 29 aos, cuya muestra (25 por ciento) estuvo por debajo de su peso en la poblacin
(27 por ciento), y de 50 y ms aos (29 y 33 por ciento)

Razones por las que no vot

10

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Se present a los encuestados una lista de once razones probables por las cuales no votaron
en las elecciones municipales. Se les pregunt si cada una de ellas haba sido uno de los
motivos para no haber votado. En consecuencia, las alternativas no eran excluyentes, por lo
que el total de preferencias suma ms de cien por ciento. Las ms altas preferencias fueron
no le cree a ningn candidato, no se ve representado por ningn candidato, no le interesa
la poltica, y desinters (no le importa; le da lo mismo; le da lata). Siguen a las anteriores
rechaza al sistema poltico, y rechaza a la clase poltica. Por ltimo, los menores
porcentajes fueron para est inscrito en una comuna diferente a la que reside, trabaj y no
tuvo tiempo o permiso para ir a votar, pens que su candidato iba a ser elegido de todos
modos, por razones econmicas y no saba dnde tena que votar. Un dos por ciento de
los encuestados aludi a otras razones (enfermedades, uso de silla de ruedas, etc.).

Grfico 7: Razones por las que No Vot

No saba dnde tena que votar

1,0%

Por razones econmicas

1,4%

Otros

1,8%

Pens que su candidato iba a ser elegido de todos modos

6,0%

Trabaj y no tuvo tiempo o permiso para ir a votar

9,4%

Est inscrito en una comuna diferente

10,8%

Rechaza la clase poltica

21,8%

Rechaza el sistema poltico

25,6%

Desinters (no le importa; le da lo mismo,

31,6%

No le interesa la poltica

32,8%

No se ve representado por ningn candidato

33,8%

No le cree a ningn candidato

37,8%
0%

5%

10%

15%

20%

25%

30%

35%

40%

Fuente: Encuesta CESOP-U.Central, noviembre 2012.

Se analizar ms adelante este conjunto de razones, de modo que nos permita desarrollar la
tipologa de la abstencin, objetivo de gran relevancia del estudio.

Importancia asignada a Diferentes Elecciones

Se consult sobre el grado de importancia que cada encuestado atribua a las diferentes
elecciones de autoridades polticas. Dada la complejidad de las preguntas involucradas, y la
aplicacin de una escala tipo Likert para realizar estas mediciones, se presenta una sntesis
de los resultados en el siguiente grfico:

11

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Grfico 8: Grado de Importancia atribuda a

diferentes Tipos de Eleccin (%)
Presidente

22,9

48,0

Senadores

31,8

20,8

Diputados
Concejales
Alcalde

10

35,8

28,3
20

22,5

31,1

25,9
0

22,4

30,2

19,0

14,1

21,9

25,1

28,4

18,9

7,3

24,5

30

40

50

60

Alta

Media

Baja

Nula

21,3

70

80

90

100

Fuente: Encuesta CESOP-U.Central, noviembre 2012.

Al calcular el puntaje promedio asignado a los cinco tipos de eleccin, se verifica, como lo
muestra el prximo grfico que la eleccin presidencial es percibida como la ms importante
de todas (puntaje promedio de 2), y la de concejales, por el otro lado, es percibida como la
menos importante (puntaje promedio de 1,1). No deja de llamar la atencin que la
importancia asignada a la eleccin de Alcalde supera a la que se otorga a las elecciones de
Diputados y Senadores.
Grfico 9: Promedio Grado de Importancia
atribuda a diferentes Tipos de Eleccin
3
2,5
2,0
2
1,6
1,5

1,4

1,5

Diputados

Senadores

1,1
1
0,5
0
Alcalde
Alcalde

Concejales
Concejales

Diputados

Senadores

Presidente

Presidente

Fuente: Encuesta CESOP-U.Central, noviembre 2012.

De esta manera, se constata que entre quienes se abstuvieron de votar se asigna un mayor
grado de importancia a la eleccin de autoridades ejecutivas (Presidente de la Repblica,
Alcalde), y menor a la eleccin de autoridades legislativas (Senadores, Diputados,
Concejales). El resultado obtenido no deja de ser llamativo, pues revela que entre quienes no

12

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votaron en las ltimas elecciones se tiende a valorar la eleccin de Alcalde por sobre las
elecciones de Diputados y de Senadores.

Conductas Electorales Pasadas y Proyectadas

En relacin a la conducta electoral en elecciones anteriores, la encuesta muestra que la

mayora de las personas consultadas (60 por ciento) afirma haber votado previamente, y casi
un 40 por ciento no lo ha hecho nunca.
Consultados respecto de si piensan votar en las prximas elecciones presidenciales, un 26,8
por ciento de los encuestados afirma que no lo har, un 31,6 por ciento responde que s
votar, y un 41 por ciento indica que an no ha tomado una decisin.
El siguiente grfico muestra el resultado de ambas interrogantes, evidencindose la
importante magnitud de quienes sealan no haber decidido an si votarn o no en las
prximas elecciones presidenciales.

Grfico 10: Conductas Electorales Pasadas y

Proyectada (%)
70
60,3
60
50

41,6

39,7
40

31,6
26,8

30
20
10
0
Ha votado antes
S

Piensa votar en prxima eleccin presidencial

No

No lo ha decidido

Fuente: Encuesta CESOP-U.Central, noviembre 2012.

Hay casi un tercio de los encuestados que piensan votar en la prxima eleccin presidencial;
un cuarto afirma, por el contrario, que no votar en esa eleccin. La diferencia corresponde al
contingente mayor, que informa que no ha decidido an si participar o no en la eleccin. Es
un 41,6 por ciento de quienes no votaron en las elecciones municipales, lo que extrapolado al

13

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conjunto de la poblacin que se abstuvo en el Gran Santiago representara una cantidad

cercana al milln y medio de personas.

Ubicacin Ideolgica

Una de las revelaciones ms significativas de esta encuesta consiste en que la gran mayora
de los encuestados se situ en el continuo Izquierda Derecha, restando slo un 8% de
personas que no se identificaron.

Grfico 11: Puntaje en la Escala de

Ubicacin Ideolgica (%)
40

34,2

30
21,4
20
10

8,8
4,2

4,2

7,2

6,0

7,8
2,8

1,0

2,4

10

0
3

N/R

Puntaje Escala Ubicacin Ideolgica

Fuente: Encuesta CESOP-U.Central, noviembre 2012.

Al agrupar los puntajes en cinco grupos, se ratifica que la mayora de las personas que no
vot en las elecciones municipales recin pasadas se sita en posiciones de centro y centroizquierda, que constituyen ms del 70 por ciento del total de los encuestados. El siguiente
grfico es elocuente al respecto:

14

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Grfico 12: Agrupacin segn Posicin Poltica

(%)
45

41,4

40
35

30,2

30
25
20
15
10

8,8

8,4

7,8
3,4

5
0
Izquierda

Centro
Izquierda

Centro

Centro
Derecha

Derecha

No responde

Fuente: Encuesta CESOP-U.Central, noviembre 2012.

De acuerdo a estos antecedentes, las personas que no votaron se reconocen

mayoritariamente de centro y centro-izquierda, y slo un 8 por ciento no se identifica en el
espectro ideolgico. Este resultado es bastante inesperado, y contrasta con estudios como el
ltimo realizado por el Centro de Estudios Pblicos (CEP) antes de las elecciones. De los
antecedentes disponibles ha sido posible elaborar el siguiente grfico:

15

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70%

Grfico 13: Personas que probablemente o con seguridad

no va a votar en las elecciones municipales 2012
63,3%

60%

50%

40%

30%

20%
15,8%

10%

7,5%

7,5%

CENTRO

DERECHA

5,9%

0%
IZQUIERDA

IND/NING

NS/NC

Fuente: CEP Estudio Nacional de Opinin Pblica, Julio-Agosto 2012.

Se aprecia que entre las personas que indicaron que probablemente o con certeza no
votaran, una abrumadora mayora (69 por ciento) no se ubic en el continuo ideolgico.
Entre quienes s se sitan ideolgicamente, la izquierda aparece doblando (15,8 por ciento)
en proporcin a quienes se identifican con el centro y con la derecha, respectivamente.

TIPOS DE ABSTENCIN EN LAS ELECCIONES DEL 28 DE OCTUBRE

Para interpretar adecuadamente la abstencin electoral registrada en las elecciones

municipales de octubre pasado, se necesita precisar el concepto. La abstencin alude al
comportamiento de quienes, por diversas razones, no ejercen su derecho a sufragio. Dicha
conducta se vincula a motivaciones especficas, que pudiendo ser muy dismiles y tambin
voltiles, responden en general a tres rdenes diferentes:

16

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ABSTENCIN INVOLUNTARIA
En el primer caso, se alude a un conjunto de causas, ajenas a la voluntad del potencial
elector(a), que lo/la impelen a no concurrir a emitir su sufragio. Entre esas causas hay que
considerar la conformacin y administracin del padrn electoral, lejana y costo de
desplazamiento a los centros de votacin, inexistencia de voto en el extranjero, enfermedad,
obstculos que afectan a personas con discapacidad y adultos mayores, reclusin en la
crcel, desplazamientos de carcter laboral/profesional o de ocio, compromiso laboral,
desastre natural.
Los datos de este estudio corroboran que el abstencionista involuntario no vot debido a la
presencia de obstculos prcticos lo suficientemente fuertes como para impedir o desalentar
su participacin electoral.

Abstencin Racional
Un caso cualitativamente diferente es el de aquellas situaciones que llevan a las personas a
preferir, sin haber un impedimento sobreviniente (como en el caso previo), no emitir su
sufragio. Es el caso de quienes prefieren no votar pues las alternativas en juego son
semejantes y no perjudiciales. Corresponde tambin a quienes se sitan en una posicin
distante o aptica respecto de las instituciones y actores polticos y electorales, pero sin
llegar a plantearse en confrontacin o en una postura de marginacin.
En el estudio se percibe la presencia de un abstencionista racional, que prefiri no votar
pues, sin tener impedimentos prcticos para hacerlo, estim que el votar le acarreaba
sacrificios que no estaba dispuesto a asumir.

ABSTENCIN REBELDE
Diferente de los dos anteriores, se encuentra el conjunto de conductas expresivas de crtica y
rebelda frente a las instituciones y actores polticos. Entre sus variantes incluye expresiones
anmicas de condiciones de marginalidad y automarginacin de la poltica, as como el
rechazo frontal a la poltica y a los actores e instituciones polticas predominantes.
La investigacin logr detectar este abstencionista rebelde, que se sita al margen o en
confrontacin con el sistema poltico y electoral. En este caso, el ciudadano interpreta y
administra su conducta de no votar como expresin de rechazo y rebelda.
Una clave fundamental que permiti corroborar la tipologa ya indicada se encuentra en las
razones entregadas por los encuestados que explican su no participacin electoral en los
comicios municipales.

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A. MOTIVOS PARA NO VOTAR EN LAS ELECCIONES

Para examinar la pertinencia de esta caracterizacin se considerar primero las respuestas a
la pregunta sobre los motivos que llevaron a cada persona a no votar. Es posible agruparlas
segn su proximidad con uno de los tres tipos de conducta abstencionista.
Las motivaciones que aparecen ms asociadas a la abstencin involuntaria son: trabaj y
no tuvo tiempo o permiso para ir a votar, est inscrito en una comuna diferente a la que
reside, razones econmicas, no saba dnde tena que votar, y pens que su candidato
iba a ser elegido.
Hay, por otro lado, una abstencin racional, ms vinculada a razones como pens que su
candidato iba a ser elegido de todos modos, no le cree a ningn candidato, no se ve
representado por ningn candidato.
La abstencin rebelde transmite motivaciones como no le interesa la poltica, rechaza al
sistema poltico y rechaza a la clase poltica. En este caso, la persona puede mantener su
marginalidad respecto del proceso electoral justificndola como una forma de lucha y de
rechazo frente a la poltica y al sistema poltico.
Se establece as el siguiente cuadro:
Abstencionismo
Involuntario
Trabaj y no tuvo
tiempo o permiso
para ir a votar
Est inscrito en una
comuna diferente a la
que reside
Por
razones
econmicas
No saba dnde tena
que votar

Abstencionismo
Racional
No le interesa la
poltica
No
se
ve
representado
por
ningn candidato
Desinters
Pens
que
su
candidato iba a ser
elegido de todos
modos

Abstencionismo
Rebelde
Rechaza a la clase
poltica
Rechaza al sistema
poltico
No le cree a ningn
candidato

Para poner a prueba esta tipologa se examinar si ella da cuenta de las conductas
electorales previas y futuras, sobre las que se consult en la encuesta.

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Grfico 14: Razones para No Votar y

Participacin en Elecciones Anteriores
0%

Otros
No saba dnde votar
Por razones econmicas
Pens que su candidato sera
Trabaj y no tuvo tiempo
Est inscrito en otra comuna
Rechaza a la clase poltica
Rechaza al sistema politico
Desinters (no le importa)
No le interesa la poltica
No se ve representado
No le cree a ningn candidato

2%
0%
1%
0%
1%
1%

4%

2%

7%

1%

9%
13%

7%

14%

9%

17%

12%

20%

10%
15%
16%

0%
No vot

5%

10%

15%

17%
19%

20%

25%

Vot en elecciones anteriores

Fuente: Encuesta CESOP-U.Central, noviembre 2012.

Las razones para no votar en las elecciones Municipales, de quienes votaron en elecciones
anteriores, y las de quienes nunca han votado, tienden a diferenciarse ntidamente en
relacin al predominio en unos y otros de motivos diversos para no haber votado en las
elecciones del 28 de octubre.
Para quienes votaron en elecciones anteriores, las razones para no votar en las Municipales
fueron principalmente no creerle a ningn candidato (19%), no verse representado por
ningn candidato (17 por ciento), desinters (12 por ciento), y qu no le interesa la poltica
(10 por ciento).
En cambio, quienes nunca han votado indicaron como principales razones que no les
interesa la poltica (20 por ciento), desinters (17 por ciento), que no le creen a ningn
candidato (16 por ciento), que no se ven representados por ningn candidato (15 por ciento),
que rechazan el sistema poltico (14 por ciento) y que rechazan a la clase poltica (13 por
ciento).
Entre quienes votaron en elecciones anteriores se advierte una mayor presencia de razones
prcticas y de motivacin, en tanto que entre quienes nunca han votado destacan el rechazo
al sistema poltico y a la clase poltica, as como el desinters en general, y en particular la
ausencia de inters en la poltica.
Se examinar tambin cmo se presenta la disposicin a votar en la prxima eleccin
presidencial segn las razones para no votar en la reciente eleccin municipal. El grfico 15
muestra la distribucin observada:

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Grfico 15: Razones para no Votar y Disposicin

a Votar en las prximas Elecciones
0,2%
0,5% 2,8%
0,2%
0,3%
1,4%
0,8%
0,0%
1,4%
4,2%
0,5%
3,8%
1,6% 4,2%
0,8% 2,7%

Otros
No saba dnde votar
Por razones econmicas
Pens que su candidato sera
Trabaj y no tuvo tiempo
Est inscrito en otra comuna
Rechaza a la clase poltica
Rechaza al sistema politico
Desinters (no le importa)
No le interesa la poltica
No se ve representado
No le cree a ningn candidato

10,0%
10,2% 12,5%
10,6%

6,2%
8,5%

9,5%

18,0%
15,7%
16,0%
16,0%

13,8%

8,1%

21,6%
17,3%

14,4%

15,2%
16,0% 15,2%

0%
No lo ha decidido

5%

10%

No piensa votar

15%

19,8%

20%

25%

Piensa votar

Fuente: Encuesta CESOP-U.Central, noviembre 2012.

Quienes piensan votar en las prximas elecciones presidenciales aludieron a estar inscritos
en una comuna diferente a la que reside (18 por ciento), siguindole el hecho de no creerle a
ningn candidato (15 por ciento) y el no verse representado por ningn candidato (15 por
ciento). En cuarto lugar se plantea que trabaj y no tuvo tiempo o permiso para ir a votar (10
por ciento), y en quinto el desinters en votar (9 por ciento).
Quienes piensan no votar en las prximas elecciones tienen diferentes razones, pues
sobresale ampliamente el que no le interesa la poltica (22 por ciento), seguida de que no le
cree a ningn candidato (16 por ciento), desinters (16 por ciento), rechazo al sistema
poltico (16 por ciento), y no verse representado por ningn candidato (14 por ciento). En
sexto lugar, se plantea el rechazo a la clase poltica (13 por ciento).
Finalmente, quienes an no han decidido si votarn en las elecciones del prximo ao
sealan en primer lugar que no creen en ningn candidato (20 por ciento), seguido de que no
se ven representados por ningn candidato (17 por ciento) y desinters (16 por ciento). En
cuarto lugar no les interesa la poltica (14 por ciento), y a continuacin rechazo al sistema
poltico (11 por ciento) y rechazo a la clase poltica (10 por ciento).
La abstencin involuntaria es propia de quienes no votaron en las elecciones municipales,
pero que probablemente votaron anteriormente, y/o que han decidido votar en las prximas
elecciones, o estn considerando hacerlo. Su abstencin es de orden circunstancial.
La abstencin racional involucra a personas que no votaron en octubre pasado, pues
estimaron que no vala la pena el sacrificio de participar en la eleccin de Alcalde y
Concejales, pero que no descartan participar como electores en la eleccin Presidencial del
prximo ao, o incluso pueden ya tener una decisin de hacerlo.
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En el caso de la abstencin rebelde, la persona construye su abstencin como conducta

expresiva de una postura de oposicin (incluso marginal) en relacin a los actores y al
sistema poltico. En este caso, la persona tiende a mantener su posicin respecto del sistema
electoral, anticipando que no votar el prximo ao como mecanismo de expresin, lucha y
rechazo a la poltica y al sistema poltico.

B. GRADO DE IMPORTANCIA QUE SE ATRIBUYE A LAS

DIFERENTES ELECCIONES

Para continuar el examen de la tipologa propuesta se revisar en qu medida ella da cuenta

de las actitudes frente a los distintos tipos de eleccin. En este caso, se trata de verificar si
los tipos construidos a partir de las motivaciones son coherentes con la importancia asignada
hacia las distintas elecciones.
Al examinar el grfico 16, se constata que efectivamente, las razones para no votar no son
independientes del grado de importancia asignada a la eleccin de Alcalde.

Grfico 16: Razones para No Votar y Grado de

Importancia atribuda a la Eleccin de Alcalde
No saba dnde tena que votar
No le interesa la poltica
Rechaza la clase poltica
Rechaza el sistema poltico
Desinters (no le importa; le da lo mismo,
No le cree a ningn candidato
No se ve representado por ningn candidato
Otros
Pens que su candidato iba a ser elegido
Est inscrito en una comuna diferente
Trabaj y no tuvo tiempo
Por razones econmicas
0%

Alta

10% 20% 30% 40% 50% 60% 70% 80% 90% 100%

Media

Baja

Nula

Fuente: Encuesta CESOP-U.Central, noviembre 2012.

La asignacin de una alta o mediana importancia a la eleccin de Alcalde predomina entre

quienes no votaron en las elecciones municipales por razones econmicas, por razones de
trabajo, por estar inscritos en una comuna diferente a donde residen, porque pensaron que
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su candidato iba a ser elegido, o por otros motivos. En cambio, la baja o nula importancia
atribuida a la eleccin de Alcalde es predominante especialmente entre los que no saban
dnde tenan que votar, entre quienes no se interesan en la poltica, entre los que rechazan
la clase poltica, y entre aquellos que rechazan el sistema poltico. Es tambin mayoritaria,
aunque en menor grado, entre los que estn desinteresados, entre los que no le creen a
ningn candidato, y entre los que no se ven representados por ningn candidato.
Cul es la relacin con la importancia asignada a la eleccin de Presidente? Como se
aprecia en el siguiente grfico, en general se mantiene el ordenamiento observado respecto
a la eleccin de Alcalde, pero hay algunos cambios bien especficos.

Grfico 17: Razones para No Votar y Grado de

Importancia atribuda a la Eleccin de Presidente
Desinters (no le importa; le da lo mismo,
No le interesa la poltica
Rechaza el sistema poltico
Rechaza la clase poltica
No le cree a ningn candidato
No se ve representado por ningn candidato
No saba dnde tena que votar
Pens que su candidato iba a ser elegido
Est inscrito en una comuna diferente a la
Trabaj y no tuvo tiempo
Otros
Por razones econmicas
0%

Alta

10% 20% 30% 40% 50% 60% 70% 80% 90% 100%

Media

Baja

Nula

Fuente: Encuesta CESOP-U.Central, noviembre 2012.

La asignacin de una alta o mediana importancia a la eleccin de Presidente predomina, una

vez ms, entre quienes no votaron en las elecciones municipales por razones econmicas,
por otros motivos, por razones de trabajo, por estar inscritos en una comuna diferente a
donde residen, o porque pensaron que su candidato iba a ser elegido. La nica diferencia es
que los otros motivos pasaron a ocupar el segundo lugar en el ordenamiento descendente.
En relacin a la baja o nula importancia atribuida a la eleccin de Presidente, aunque es
minoritaria en todos los casos, tiene mayor fuerza entre quienes rechazan el sistema poltico,
entre quienes no se interesan en la poltica, entre los que tienen desinters, entre quienes
rechazan la clase poltica, y entre quienes no creen en ningn candidato. Menos importancia
relativa tiene entre quienes no saban dnde tenan que votar, y entre los que no se ven
representados por ningn candidato.

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C. CARACTERSTICAS SOCIO - DEMOGRFICAS ASOCIADAS A

LOS TIPOS DE ABSTENCIN

La abstencin involuntaria aparece ms vinculada a las personas de 50 aos y ms, as

como a personas de derecha y centro-derecha. Es en esos grupos donde se observan los
mayores niveles de respuesta respecto de tems como est inscrito en otra comuna,
trabaj y no tuvo tiempo, y est inscrito en una comuna distinta de donde reside.
La abstencin racional se percibe sobre todo entre quienes se declaran de centro y centroizquierda, as como en jvenes. Son ellos quienes ms frecuentemente aluden a
desinters, no se ve representado, y rechazo a la clase poltica.
Por ltimo, la abstencin rebelde se manifiesta tambin en jvenes, as como entre quienes
se ubican en la izquierda. Son ellos los que destacan argumentando que su abstencin se
debe a que no le cree a ningn candidato, no le interesa la poltica, y rechazo al sistema
poltico.

CONCLUSIONES (PROVISIONALES)
La abstencin electoral es una conducta especfica, que puede obedecer a causas muy
diversas. En la ltima eleccin municipal se observa una suerte de gradacin en los tipos de
abstencin, que se ha tipificado en tres ejes centrales. El primero, asociado a factores
intervinientes que impiden a las personas inscritas en el padrn electoral ejercer su derecho
a sufragio. El segundo, se asocia a evaluaciones realizadas por los inscritos, y que los llevan
a preferir no concurrir a votar por razones de clculo individual (comodidad, desconocimiento,
desinters). El tercero, se asocia a evaluaciones expresivas, por las cuales las personas no
concurren a votar no por un asunto de ndole individual, sino que para expresar un
cuestionamiento crtico colectivo al mecanismo electoral y al sistema poltico.
Es evidente que los propsitos de la legislacin que instaur en Chile la inscripcin y el voto
voluntario no se vieron satisfechos con ocasin de la eleccin municipal. Lejos de ampliarse
el electorado activo, ste disminuy en casi un milln y medio de electores, respecto a las
elecciones municipales de 2008. No deja de ser relevante considerar que en la eleccin
municipal no opera el sistema binominal, propio de las elecciones parlamentarias, sino que
un sistema proporcional modificado (eleccin de Concejales) y un sistema mayoritario
(eleccin de Alcaldes).
Los resultados del estudio realizado por CESOP corroboran que la abstencin de las
elecciones del prximo ao ser menor a la observada en octubre. Y ello se debe a que
existe un conjunto amplio de personas que se abstuvieron de votar en la eleccin municipal
debido a que no sintieron que en ella se definieran cuestiones significativas y/o al
desconocimiento de candidatos y propuestas programticas. Segn lo que los mismos
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encuestados sealaron, las elecciones del 2013 tendrn un carcter diferente, por lo que
tendern a atraer a un conjunto no marginal de personas que se abstuvieron en la eleccin
pasada.
Sin embargo, en buena medida, la abstencin de las elecciones de diciembre del 2013
depender de la dinmica poltica y electoral, y en particular, de la capacidad de los partidos
y coaliciones por generar efectivos espacios para el debate pblico, de incorporar nuevas
temticas y nuevos actores a ese debate, y de acercar en los hechos la poltica a la
sociedad.
La abstencin es expresin real de las circunstancias y las interpretaciones que en torno a
ellas realizan las personas. Es un hecho que desde la recuperacin de la democracia, los
actores e instituciones polticas no han logrado convocar al conjunto de la ciudadana. Una
conclusin relevante de este estudio es que las interpretaciones catastrofistas no se fundan
en los datos recogidos. Hay una abstencin que expresa rebelda y alienacin del sistema
poltico, pero mayoritariamente la abstencin registrada en las elecciones municipales de
2012 refleja desinformacin y desinters en un espacio que los mismos actores polticos han
transformado en enigmticos, indescifrables y sospechosos.
Por lo ya sealado, no se sostienen las interpretaciones que han tratado de indicar que la
cuestin radica nada ms que en el fortalecimiento de la educacin cvica, queriendo con ello
evadir el tema de la incapacidad de los partidos y coaliciones por ampliar los espacios
democrticos. Por veinte aos se fueron postergando sucesivamente diversos intentos por
profundizar los mecanismos democrticos a travs de reformas de mayor envergadura, pues
siempre se impusieron prioridades ms importantes. Es previsible que en los prximos aos,
con o sin la disposicin de los actores polticos, se produzcan transformaciones que
modifiquen el paisaje poltico tal como lo hemos conocido hasta ahora.

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