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COLOMBIA
ACADEMIA DE CIENCIAS
GEOGRFICAS
LA EXPLOTACION
FORESTAL
EN VARIOS PAISES DEL MUNDO ABUSOS Y RESULTADOS - URGENCIA DE
REFORESTAR
Por: SILVANO E. URIBE
posible
con
posibilidades.
mis
modestas
Por hoy solicito la benvola atencin suya para disertar por corto rato sobre el tema
que acabo de titular, muy propio de Geografa Econmica, de innegable trascendencia,
que si bien no sabr tratar con la cabalidad que merece y requiere, al menos anhelo
promover al respecto mayor inquietud de la que en parte ha tenido, para conseguir
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que, en bien del pas, se lleven a la prctica las iniciativas al que llego finalmente, u
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I. GENERALIDADES
Segn expositores, entre ellos los eminentes gegrafos Clarence Felden Jones y
Gordon Gerald Darkenwald, cuya obra ha infIudo en gran parte de esta exposicin, los
bosques cubran en la antigedad no menos de la cuarta parte de las tierras emergidas
del globo terrestre, y el hombre al utilizados ha sido destructor, hasta el punto de que
en la actualidad slo cubren menos de un 15% de las mismas tierras. An as,
constituyen uno de los ms importantes recursos naturales del hombre, de los que
peor utiliza.
Contemplados los bosques maderables, o en general los de mayor utilizacin, pueden
dividirse en tres grupos principales: a) las selvas tropicales, de rboles de madera dura
y de otros productos extractivos; b) los bosques de la zona templada, de rboles de
madera dura; y e) los bosques de la parte septentrional de la zona templada, de
rboles conferos de madera blanda.
a)
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el sauce y el abedul. En olras zonas de Amrica del Norte, Europa y Asia existen
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creciente del
productos
extranjero
forestales;
2-
Un
perodo
de
elegidas al
como la zarzaparrilla;
la corteza de ciertos
rboles
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cuenca del Amazonas, de Brasil, Colombia. Ecuador y Per, contrariando entonces
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sinttico.
La produccin de
cocos que
antes era
principalmente
de nuestra
Unidos
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humedad, los insectos, otros animales nocivos y enfermedades, que hacen costosa y
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grandes extensiones como
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En el noroeste del pas los bosques fueron talados con rapidez, por la situacin con
respecto a los ros y al ocano que estimul la construccin de barcos y tambin para
obtener tierras de cultivo.
2. Europa y
Asia
Los europeos tuvieron antiguamente ricos bosques en casi toda la superficie de sus
pases, pero la explotacin maderera y la tala para tierras de cultivo y de pastos
condujeron a la escasez. Sin embargo, varios de esos pases tienen dedicadaa bosques
una superficie mayor que hace 75 aos, y en su mayor parte se hallan en la tercera
etapa del empleo de los bosques, que comprende plantacin metdica de rboles,
tala
cientfica,
completa
utilizacin
de
todos
los
materiales, propiedad o
los
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En Noruega, Suecia y Finlandia los productos de la explotacin de bosques ocupan
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depende en considerable grado del acertado uso de los bosques, y en tal uso o
industria influyen estos cuatro factores: a) vasta extensin y bondad de los mismos; b)
proximidad a los importantes mercados de Europa central y occidental; e) mtodos
cientficos
avanzados
de
silvicultura;
d)
abundancia
de
energa
hidrulica
con lo
cual,
aun siendo
grande el
consumo, es
por el
menor que la
reforestacin.
C. EN LA ZONA TEMPLADA MERIDIONAL
La explotacin maderable all es menos imporlante que en la septentrional; si bien
localmente es de importancia, en algunas partes no basta para atender las propias
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demandas que se complementan de Norteamrica y de Europa. Infrmase sobre esLas
regiones:
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1. Australia. - La superficie ocupada por bosques tiene slo el 4%, menor que la de
los dems continentes. La especie ms importante es el eucalipto y le sigue el
kauri, aunque la madera es quebradiza. Hay algunas maderas blandas, de
rboles esparcidos en regiones poco accesibles y maderas duras en el sureste y
en Tasmania.
2.
3.
Sudamrica. - Los bosques de la respectiva zona son menos imporLantes que los
de la tropical, y no obstante son apreciables. Existen los bosques de pino del
Paran en las tierras de Brasil meridional, noroeste de Argentina y este de
Paraguay, las principales de madera blanda del continente. La explotacin puede
hacerse todo el ao, aunque faltan vas de comunicacin, y es de importancia
para Brasil en parte y para Argentina y Uruguay que escasean de rboles. Tambin
hay buenos bosques en la zona templada de Chile y en la Patagonia occidental.
IV. - INDUSTRIAS DE LA CELULOSA DE
MADERA
Se iniciaron stas a fines del siglo XIX, cuando se procedi a emplear la pulpa de esa
celulosa para fabricar papel, con lo cual se abri nuevo campo a la utilizacin de los
bosques, y su consumo ha crecido as enormemente, aunque en otras actividades
viene sustituyndose la madera por el cemento, el ladrillo, el acero y otros materiales,
y est aumentando la necesidad de rboles como materia prima.
Antiguamente se produca el papel de trapos de algodn, y de lino, camo y otras
substancias; y al emplearse para ese fin la celulosa de madera se ha conseguido
mucha mayor produccin del mismo por un costo menor, y en la actualidad las nueve
dcimas partes de la enorme cantidad obtenida de papel se hace en sus diversas
clases con pulpa de madera.
Estados Unidos y Canad van a la cabeza en el mundo en la produccin y el consumo
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del papel, debido a los grandes bosques que tienen y a que en ambos pases
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mayora de sus habitantes. All se fabrican casi las tres quintas partes del papel y
la cartulina totales.
Siguen en importancia dichas industrias en el noroeste de Europa, en cuanto a menor
cantidad producida, y mejor dirigidas. Inglaterra, uno de los pases que ms fabrican
papel, obtiene casi toda la madera y la pulpa especialmente de los pases blticos y
de Canad. El mayor desarrollo est en la Pennsula Escandinava y en Finlandia,
donde es bajo el costo de la pulpa por la accesibilidad al ocano, son abundantes los
bosques y es barata la fuerza hidrulica.
V. - ABUSOS DE LA EXPLOTAClON Y RESULTADOS
Ya de lo informado se deduce el desacierto del hombre en varios pases al abusar, con
tan graves resultados, en la explotacin de un recurso natural muy importante, y a la
vez el buen ejemplo de otros donde se ha sabido apreciar ese recurso, o reaccionar
contra su mal empleo. Explcase que la poblacin, a medida que ha venido creciendo y
extendindose en el mundo con el transcurso del tiempo, haya necesitado destruir
algunos bosques para destinar sus tierras a la agricultura y a obtener pastos. Pero no
se justifica que la destruccin venga siendo tan grande, en perjuicio de esos mismos
fines y causando muchos otros males de carcter econmico y social. Veamos algunos
casos de esos resultados, y tambin de la reaccin conseguida:
Regin
descritos
Mediterrnea.
se
Anlogos
fenmenos
inconvenientes
como
los
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otras imposible.
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la fertilidad de las tierras all entonces, que actualmente son casi desiertos. Por ltimo,
basta decir que no se olviden los numerosos artculos de prensa de marzo ltimo sobre
estas materias, pues vendrn los sucesivos veranos, cada uno con ms funestos
resultados.
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Obtener, por medio de las embajadas u otras entidades en varios pases, las
disposiciones que all se hayan dictado al respecto y la informacin sobre el
modo como esos pases han procedido a reglamentar la tala, a controlar el
consumo de maderas, eliminar los desperdicios, organizar y proseguir la
relorestacin:
Inclur en esa averiguacin lo referente al rgimen de la propiedad territorial, por
parte de los
Estados y otras entidades de derecho pblico y an de la particular, para efectos
de investigar la conveniencia de conservar o de readquirir por la Nacin o por
esas entidades la propiedad de extensiones
de terrenos
para
el xito
Suecia,
Noruega
y Estados Unidos,
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documentarse
estn
Alemania,
Japn,
Francia,
Blgica,
Dinamarca,
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centros educativos, en la prensa, con los seores prrocos, con entidades
elaborar
un
proyecto
de
Estatuto
de
Bosques,
de
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aporte del 1% de los presupuestos nacional, departamentales y municipales,
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