HISTORIA DEL

MONASTERIO
SANTA MARA LA REAL

Historia
2
Restauracin 5
Plano
8
Evolucin
11

HISTORIA

Al principio slo hay un caballero que persigue una huidiza presa por los desiertos cercanos al
ro Pisuerga. Alpidio es el nombre de nuestro cazador, que engolosinado por el porte del
animal, un jabal de gran tamao, rastrea su presa por lo ms fragoso del monte. Al fin su
esfuerzo alcanza una recompensa ms alta que la deseada; en la espesura encuentra una
antigua iglesia abandonada que sirve de guarida a la fiera.
El destino de Alpidio es encontrar iglesias. Merodea por los alrededores y halla una segunda,
repleta de reliquias. Qu hacer?, Alpidio, hombre de milicia, parte en busca de su hermano
Opila, abad de un monasterio a orillas del Ebro. Que sea el eclesistico quien decida.
Vuelven los dos hermanos: los ojos de Opila contemplan el poderoso ro, la fertilidad que
prometen aquellas tierras. Decide abandonar su antigua casa y establecerse en las ermitas;
traer su ganado; desbrozar la espesura y labrar las tierras; con sus manos levantar
paredes y reunir en su interior religiosos que oren da y noche.
Ha pasado el tiempo. Corre el ao 822. El conde Osorio arriba al Monasterio y encontrndolo
de su agrado entrega su cuerpo y bienes, prometiendo una retahila de maldiciones para quien
se interfiera en su decisin. En el diploma redactado por el donante se recoge toda la historia
de la fundacin.
Lamentablemente el documento que relata tales acontecimientos ha resultado ser falso. La
fabulosa historia se elabor despus del siglo XI a partir de datos recogidos de otros diplomas
ms antiguos, o simplemente inventados por el autor.
Sin duda debieron existir en la zona ermitas con comunidades de religiosos. Desde el siglo VII
haban sido muy frecuentes en Hispania los monasterios de patronato familiar, incluso los
dplices; hombres y mujeres sometidos a la autoridad de un abad.
La iglesia de Santa Mara est documentada histricamente desde el siglo XI. Las
donaciones de los poderosos de la comarca se suceden en esa poca de forma continua. A
mediados del siglo XII es un Monasterio de boyante economa, sobre el que ejercen su
patronato algunas importantes familias de la nobleza feudal. Durante la Edad media fue, junto
con el de San Andrs de Arroyo, uno de los principales focos de irradiacin artstica y cultural
de la zona.
En 1169 el rey Alfonso VIII entrega el "lugar llamado Santa Mara de Aguilar, con sus
dominios, fuentes, molinos y todo lo que le pertenece" a la orden de los
premostratenses. Los monjes que ocupaban el Monasterio no se resignan al expolio y
plantean sucesivas demandas ante la autoridad eclesistica. Para su desgracia el asunto
qued zanjado a favor de los mostenses en 1173 por una bula del cardenal Jacinto, legado
papal, que pona el Monasterio bajo la directa proteccin real.

Los premostratenses surgen en la misma poca que el Cster, dentro de la austera

corriente espiritual que vive la Iglesia Occidental. Pero se diferencian de los
cistercienses en que pronto abandonarn el primitivo rigorismo de su regla, y en su
desprecio por el trabajo manual - son cannigos, con funcin ms pastoral que
claustral -, limitndose a recaudar las cuantiosas rentas de sus dominios.
Poco despus de este cambio se abrir un perodo de 40 aos plagado de pleitos
debidos a la constante expansin territorial del Monasterio. Sirva de ejemplo el
litigio mantenido a cuenta de los beneficios de la iglesia o monasterio situado en la
cercana aldea de Cordovilla. A tal extremo llegaron las cosas que en 1209 los
monjes permanecen retenidos en el monasterio durante tres meses por los
revoltosos.
Entre momentos de esplendor y profundas crisis, la Edad Media es la poca dorada de Santa
Mara. Sus posesiones son abundantes y las rentas que producen permiten mantener un
importante edificio, aunque de vez en cuando la tranquilidad se ve duramente alterada.
El siglo XIV es tiempo de catstrofes. En 1323 los propios monjes se sublevan contra su
abad, transgrediendo de nuevo todo voto de obediencia y en complicidad con varios cientos de
hombres de la cercana villa de Aguilar saquean las estancias del Abad, arrasando despus
tierras y dependencias del Monasterio.
Ms tarde sern la Peste Negra y las guerras civiles entre Pedro I y sus hermanastros
Trastmaras. Aguilar, que no se vio muy afectado por la terrible enfermedad s fue castigado
por las armas. Al sitio del castillo por las tropas del rey -que perseguan a su hermano Don
Tello, a la sazn Seor de Aguilar-, le sigui el saqueo de la importante aljama juda por los
mercenarios ingleses al servicio del mismo monarca. Tales desgracias no podan dejar de
afectar al Monasterio que muy a menudo vea reducidas sus rentas.
Tras tiempos tan turbulentos llegar la calma. Santa Mara la Real conocer largos aos de
tranquila prosperidad, en el transcurso de los cuales finalizar el Medievo. Pero el siglo
XVI llega acompaado de un nuevo conflicto sobre el nombramiento de abad. Aquel a quien los
monjes eligieron no es aceptado por la "casa madre" de Retuerta, lo que provoca numerosos
pleitos.
Ante tal desorden, Felipe II ordena a sus leales jernimos una "pesquisa". En su nimo estaba
el acabar con la orden mostense en Espaa, entregando sus bienes a los frailes de San
jernimo, sin supuestas dependencias de una "casa madre" en la enemiga Francia. Nada se
pudo demostrar y el deseo del Rey Prudente no se cumpli.
Sin embargo, a mediados de siglo se establece para los monasterios premostratenses de
Espaa la curiosa norma de elegir abades trienales. El proyecto escandaliz al Abad General
en Prmontr y la respuesta de los peninsulares fue la separacin de sus compaeros
europeos, fundando la Congregacin Premostratense de Espaa.
El siglo XVII es una poca de euforia. Se cambia el hbito blanco por el negro. El abad se elige
por riguroso turno y cada monje quiere tener algn ttulo: hay maestros de novicios,
hospederos, depositarios, administradores de los bienes exteriores, secretarios del abad,
enfermeros, despenseros, refitoleros, arqueros, trojeros, bibliotecarios, lectores y predicadores;
ya fueran perpetuos, jubilados u honorarios.
Tambin los privilegios se multiplican. El impulso constructivo de aquella centuria nos habla de
auge econmico, pero tambin de cambio de mentalidad. Los cannigos consideraron impropio
el dormitorio comn, lo que oblig a construir celdas individuales. Tal obra llev pareja la

reforma del claustro alto as como un amplio saln para esparcimiento de los monjes en el
antiguo dormitorio comn.
Este afn constructivo continu durante todo el siglo y se prolonga a lo largo del siguiente con
la construccin de las dos alas que enmarcan el acceso al monasterio por su parte oriental,
dedicadas esencialmente a dependencias administrativas, oficinas y almacenes. As, a fines
del siglo XVIII queda constituido el edificio en su forma actual.
El siglo XIX es el final. Los premostratenses de Santa Mara, de talante liberal, se haban
ganado las iras de las partidas carlistas de la zona. La decadencia es tal que el propio abad
aconseja en 1833 una exclaustracin temporal.
Pocos aos antes, en 1827, el Captulo General de Retuerta haba decidido poner en
funcionamiento un Colegio de Artes en el monasterio de Aguilar. Durante breves aos la
abada fue el marco de estudio para unos treinta alumnos premostratenses que aprendan
lgica, ontologa, fsica general, matemticas, geografa y astronoma. Fue un corto renacer
inmediatamente antes de su muerte.
Por Decreto Ministerial del 11 de Octubre de 1835, el Monasterio de Santa Mara La Real
de Aguilar de Campoo desaparece como instituto eclesistico. A partir de esa fecha se
produce el abandono y la ruina del edificio.

Con el proceso de desamortizacin las tierras dependientes del Monasterio y las dos
hospederas pasaron a manos particulares, pero no as el propio cenobio que, no hallando
comprador, fue vctima de una rpida ruina a pesar de haber sido declarado Monumento
Nacional por Real Decreto de 12 de Junio de 1866.
As, en 1871 se arrancan la gran mayora de los capiteles del claustro y alguno de la
iglesia, con destino al Museo Arqueolgico Nacional: uno de ellos pasara en 1932 al
Fogg Art Museum de la Universidad de Harvard.
Cuando en 1909 Lamprez realiza el primer estudio de cierta entidad sobre el edificio su
estado es lamentable: "bvedas hundidas, sepulcros abiertos, fragmentos esparcidos; (...)
abandono y profanacin; tal es lo que se ve all".

RESTAURACIN
El primer intento de recuperacin del Monasterio data de tiempos
de la Segunda Repblica cuando se restaura el destrozado tejado
de la iglesia, pero estos proyectos se vern truncados poco despus.
Durante la Guerra Civil se instala aqu un improvisado cuartel, cuyos
soldados dejaran huella imborrable del paso de sus fusiles en
algunos de los muros del edificio.
Cuando en 1961 Garca Guinea publica su obra
El Romnico en Palencia, el autor pide de
nuevo una intervencin inmediata que salve el
Monumento, intervencin que llegar en 1964 a
cargo de la Direccin General de Bellas Artes,
por va del arquitecto Anselmo Arenillas Alvarez.
Los criterios puristas, tan en boga por esas
fechas en nuestro pas, aunque por lo general
mal entendidos, pretendan despojar al edificio de todos los aadidos,
volviendo a las lneas originales, an a costa de inventar all donde no
haba. De este modo la iglesia sufre una dura restauracin suprimindose
el coro existente a los pies de las naves; se empieza a desmontar el
claustro alto por no ser romntico; se labran nuevos capiteles para el claustro bajo que se
colocan sobre columnas de fibrocemento, y as un largo etctera.
Esta intervencin, parcial y criticada, tuvo como aspecto positivo, el dotar
al conjunto de unas cubiertas que consiguieron retrasar la ruina hasta la
definitiva intervencin de la dcada siguiente.
Abandonada tambin esta restauracin, los trabajos no se volvern a
reiniciar hasta 1978 en que un grupo de personas emprende un
voluntarioso trabajo de desescombro de las ruinas, plantendose un
nuevo proyecto en la recin creada Asociacin de Amigos del Monasterio
de Aguilar, la cual extiende su actividad durante unos diez aos.

Desde el comienzo de su andadura, la Asociacin de Amigos

del Monasterio pretendi que la restauracin del edificio
estuviese acompaada por una utilizacin progresiva del mismo.
Ahora las obras no se enfocarn como mera restauracin o
consolidacin de la ruina, sino que van ms all, atendiendo al concepto de rehabilitacin, es
decir, no slo impedir la desaparicin del edificio, sino que a la vez que se recupera se le da
una nueva funcionalidad, un nuevo servicio. As queda expresado en sus estatutos, que la
mejor manera de recuperar el Monasterio es convertirlo en un centro vivo que acoja dentro de
sus muros todo tipo de manifestaciones culturales retomando as en cierto modo el carcter
que tuvo desde su fundacin altomedieval.
Desde aquellas primeras Semanas del Romnico que
reunan familiarmente a los pioneros de la rehabilitacin,
hasta la variedad de actividades que se organizan
actualmente mucho ha cambiado en Santa Mara la Real. A
lo largo de los 10 aos que la asociacin mantuvo su
actividad han sido muchos los actos culturales celebrados en
el Monasterio. Hacer un repaso de todos ellos es imposible,
pero s podemos pararnos un momento a recordar aquellas

primeras Semanas del Romnico organizadas desde lo que todava entonces se conoca como
el Convento Cado, punto de partida de excursiones y romeras, o aquellos actos litrgicos que
volvan a la iglesia del monasterio despus de 150 aos de ausencia, oficiados por el siempre
recordado Goyo Ruiz, vicepresidente de la Asociacin.
Y por fin, cuando las condiciones empezaron a permitirlo, lleg el primer uso definitivo del
monasterio: en 1984 se inaugur el Instituto de Bachillerato, que ha multiplicado su nmero
de alumnos. Pero al margen de este uso institucional la Asociacin sigui organizando por
entonces, especialmente en verano, un variado repertorio de actos: charlas, exposiciones y
sobre todo conciertos, hasta que en 1985 el monasterio conoce un vertiginoso lanzamiento. En
verano de ese ao el mbito del refectorio es escenario de debates surgidos en el primer
seminario de la U.I.M.P. sobre Rehabilitacin del Patrimonio, y en otoo se inaugura la Escuela
Taller con la intencin de dar el ltimo impulso restaurador, del que hablaremos ms tarde.

Segn se va completando esta restauracin se incorporan nuevas funciones a lo que antao

fue sede de una comunidad religiosa. Los viejos muros de piedra han ido albergando una gran
diversidad de manifestaciones artsticas y culturales.
El uso principal del Monasterio es sin embargo servir de sede al Instituto de Enseanza
Secundaria, inaugurado en el curso 1984-85, que cubre las necesidades educativas de
Aguilar y de una amplia comarca de las provincias de Palencia, Burgos y Cantabria.

Poco despus, en octubre de 1985, comenz su actividad aqu mismo la Escuela Taller, para
completar la restauracin del edificio, al tiempo que con sus trabajos de formacin,
documentacin arquitectnica, histrica, arqueolgica y del medio natural, servir de plataforma
al desarrollo de proyectos que poco a poco han iniciado su andadura, tanto en el campo de la
promocin cultural como en el de la creacin de empleo.

Como culminacin de toda la larga y compleja labor de rehabilitacin, en enero de 1988 Europa
Nostra -grupo de asociaciones dedicadas a la proteccin y promocin del patrimonio europeo,
entre las que se encuentra la espaola Hispania Nostra- concedi su mximo galardn, la
Medalla de Plata, a la Asociacin de Amigos del Monasterio de Aguilar por la recuperacin
y puesta en marcha del, en otro tiempo, conocido popularmente como "Convento Cado".

Este premio, entregado en el

propio
monasterio
por
Su
Majestad la Reina Doa Sofa,
viene a reconocer una continua
labor que se inici en 1978, ao a
partir del cual este antiguo edificio
ha sido escenario de numerosos y
variados
actos
culturales:
conciertos, exposiciones, teatro,
conferencias, cursos prcticos
sobre
diversos
aspectos
relacionados fundamentalmente
con la artesana y la conservacin
del
patrimonio,
cursos
especializados en el mundo
medieval e historia del monacato,
en colaboracin con distintas
universidades; debates sobre
actuaciones culturales en el mbito europeo o superior, con participacin de diversos pases;
creacin del Museo del Romnico, rehabilitacin de las antiguas dependencias agrcolas como
alojamiento, instalacin de biblioteca especializada y un largo etctera que gradualmente va
haciendo realidad aquel lejano objetivo de convertir a Santa Mara la Real en un verdadero
foco de dinamizacin cultural, del que poco a poco ha ido naciendo nuevos proyectos, hoy
ya con vida propia e incluso independientes de esta casa.

PLANO

1. Locutorio
2. Sala Capitular
3. Claustro
4. Sacrista
5. Capilla de Santa Mara o del Abad
6. Iglesia
7. Capilla del Cristo
8. Cilla
9. Locutorio del cillerero o Pobrero
10. Cocina
11. Refectorio
12. Sala de Monjes
13. Paneras
14. Molino
15. Oficinas y Almacenes

1. Locutorio: En esta pequea sala, abovedada en can apuntado, se entregaba a los monjes las
herramientas para el trabajo del da. Desde aqu, a travs del claustro, podan pasar a las huertas
situadas al oeste del monasterio.

2. Sala Capitular: Fue rehecha por los premostratenses en 1209. Se encuentra cerca del templo,
para de esta forma facilitar el paso de la comunidad, cada da, despus de la prima. Su escasa
altura se explica por tener los dormitorios en la planta superior, sus finalidades eran diversas.
Fundamentalmente era el lugar de reunin de la comunidad, el captulo, donde
se trataban los asuntos de inters general y las elecciones de abad, segn la
regla de la orden. Se utilizaba tambin como panten de abades y personajes
ilustres, algunas de cuyas lpidas an se pueden ver.
La sala ha sufrido numerosas modificaciones, como la apertura de los dos arcos
al locutorio o la escalera realizada en el siglo XVIII, que partiendo del centro de la
Sala y cruzando el arco de la pared este, suba hacia los dormitorios de la planta
alta. Esta escalera reduca notablemente el espacio disponible, perdiendo as su
carcter de lugar de reunin.
3. Claustro: El claustro es el elemento arquitectnico central de cualquier
monasterio alrededor del que se organiza todo el edificio. A travs de l se
tiene acceso a la mayor parte de las salas de la planta baja.
Es el claustro lugar de instruccin y de contemplacin. En su ala norte y
adosado a la iglesia haba un banco donde los monjes lean y trabajaban cerca
del "armarium", biblioteca del monasterio, al que se poda acceder desde el
mismo claustro. En el siglo XIII los premostratenses cubren el claustro con
bvedas de piedra que sustituyen a la antigua cubierta de madera.

4. Sacrista: A la sacrista se tiene acceso desde la iglesia o desde el claustro. Su funcin era la de
habitacin auxiliar, utilizada para revestirse los monjes y guardar los utensilios, ornamentos y
dems objetos de culto.
La actual sacrista es una ampliacin del siglo XV que ocup el espacio del antiguo "armarium"
adosado a la Sala Capitular con su entrada por el claustro, donde an puede apreciarse su puerta
cegada.
5. Capilla de Santa Mara: La funcin de este recinto se supone que est
relacionada con los preparativos funerarios.
Desde esta capilla y en procesin se acceda por la puerta lateral al camposanto,
acompaando al religioso difunto una vez concluida la ceremonia.
Con la posterior ampliacin de la sacrista este espacio pas a ser la capilla
privada del abad.

6. Iglesia: Situada al norte del claustro, con los bsides orientados al

este segn el esquema tradicional.
Su planta es basilical de tres naves con bside central; de sus antiguos
absidiolos del siglo XIII slo se conserva el situado al sur, el de la
epstola.
La Iglesia es el espacio donde los
premostratenses actuaron con mayor
empeo. Aqu se produca el contacto ms
ntimo entre el monje y la divinidad. Los
fieles accedan al templo a travs de la
puerta abierta a los pies, bajo la gran
espadaa, mientras la comunidad lo haca
directamente desde el claustro. Existi un
coro elevado del siglo XVI que fue desmontado en la restauracin de la
dcada de los aos sesenta.

7. Capilla del Cristo: Esta enorme masa de tradicin escurialense se

construye en 1650 haciendo desaparecer el bside del evangelio.
Su espacio acoga el milagrero Cristo Yacente que hoy se encuentra
en la Colegiata de San Miguel en Aguilar de Campoo.

8. Cilla: Situada al oeste del claustro era la despensa del Monasterio. Remodelada y ampliada en
mltiples ocasiones, sus restos ms antiguos se pueden fechar en el siglo XI.
9. Locutorio del cillerero o pobrero: Espacio entre la cilla y la cocina, haca las veces de portera.
De reducidas dimensiones, es ms un pasillo que una sala.
10. Cocina: Localizada en la zona sur segn la tradicional disposicin entre la cilla y el refectorio.
Su configuracin actual es la resultante de la ampliacin de la cocina medieval. Se ciega su puerta
y se abren tres: una hacia el pobrero y dos al refectorio. Se eleva el suelo cubriendo las escaleras
que llegaban al arroyo sustituyndolas por una pila y el antiguo hogar circular desaparece
construyndose la enorme chimenea actual.
11. Refectorio: Se accede a esta sala por el claustro o desde la cocina. Constituye el ala sur del
edificio. En l slo se reunan una vez al da durante la mitad del ao, de septiembre hasta la
Pascua, y dos veces el resto del ao. Antes de pasar al refectorio los monjes se lavaban las
manos. Entraban en silencio, rezaban en voz alta antes de tomar asiento y mientras coman

escuchaban en silencio las lecturas. El abad presida la sala en una mesa traviesa acompaado de
huspedes o hermanos.

12. Sala de Monjes: Se entra en ella por el locutorio (la otra puerta existente es obra de la
restauracin de los aos sesenta). Su funcin era la de distraccin-parlatorum y reunin para la
realizacin de diversos trabajos manuales (zapatera, carpintera, etc.).
13, 14, 15: Estas construcciones corresponden a la gran ampliacin del
siglo XVIII que supone una modificacin sustancial en el esquema
clsico del monasterio medieval.
Estas nuevas dependencias en su planta baja estaran relacionadas
con la agricultura, oficinas, cuadras y almacenes (15) o la industria
como el molino (14) y las paneras (13).

EVOLUCIN
Asociacin de Amigos del
Monasterio de Aguilar
1978-1988

Centro de Estudios del Romnico

1988-1994

Fundacin Santa Mara la Real

Centro de Estudios del Romnico
1995 2006

Fundacin Santa Mara la Real

2007