VISIONES , ACCIONES Y VIAS ALTERNATIVAS DE ACCESO A

LA PROTECCIN SOCIAL DEL TRABAJO

21 y 22 de noviembre 2005
Montevideo - Uruguay
Padre Antonio Ocaa S. J.
Rector de la Universidad Catlica del Uruguay
Le hemos pedido al Padre Antonio Ocaa que hiciera una
presentacin un poco ms formal, que d un encuadre al seminario
que hemos organizado hoy.
Antonio es filsofo, antroplogo, y Rector de la Universidad Catlica
tambin. l nos ha acompaado en muchos otros seminarios, y nos
pareca importante su presencia como filsofo y tambin como
Rector. Le pedimos entonces que nos ofrezca un marco conceptual al
trabajo que vamos a estar realizando en estos das.
Padre Antonio Ocaa s.J.:
Vamos a hablar del trabajo llamado informal ..y me piden una
presentacin formal. Est bien.
Como Rector de la Universidad Catlica tengo que decir que el
Instituto Kolping y nuestra Universidad estamos muy unidos tanto
en el espritu que nos mueve a hacer las cosas como en muchas
actividades concretas. Respecto al espritu, la inspiracin cristiana
de nuestras dos instituciones nos empuja a trabajar en pro de una
sociedad ms fraterna y solidaria, con el objetivo final de una
sociedad que pueda ser una buena noticia (eso es lo que significa
evangelio en griego). Respecto a actividades concretas,
desarrollamos incluso una carrera universitaria en comn, la
Licenciatura en Direccin de Empresas Tursticas; por otra parte,
nos gustara brindar a las actividades sociales del Instituto Kolping
toda la colaboracin que podamos, y en el apoyo a estos seminarios
sobre el trabajo llamado informal varios profesores llevamos
trabajando unos cuantos aos.
Bueno, dejo aqu de ser Rector y paso a ser un ponente ms, al que le
han pedido que intente ofrecer un marco conceptual al trabajo de
estos das.
Empiezo recordndoles algo que dije en seminarios anteriores.
Lo primero es la distincin entre trabajar y estar ocupado porque

como dice San Pablo algunos estn muy ocupados en no hacer

nada (2Tes. 3/11). Hoy da se tiende a confundir trabajo con una
ocupacin por la que se recibe un salario (aunque no se haga
nada); eso es un mero intercambio entre horas de vida (que se
pierden) y salario (que se gana); como en todo intercambio, ser
bueno (un buen trabajo) si se pierde poco y se gana mucho, es
decir, si se gana mucho por cada hora que se pierde. Pero si no se
hace nada en ese tiempo, no se est trabajando, al menos en el
sentido real de la palabra trabajo. Cul es este sentido real? Un
buen trabajo es algo que se hace bien: hacer algo til y hacerlo en
beneficio de otros. Desde esta perspectiva no slo hay gente que dice
tener trabajo y no hace nada til a nadie, sino que tambin hay gente
que decimos est sin trabajo (o no tiene trabajo), porque no recibe
un salario (el ama de casa, por ejemplo) y, sin embargo, hace
muchas tareas tiles.
Es muy importante este punto de partida: desvincular el
concepto trabajo del concepto salario
En segundo lugar recuerdo algo en lo que insist tambin en un
anterior seminario: : la palabra informal, desde el punto de vista
conceptual, tiene la enorme dificultad de ser negativa (no-formal) y,
en consecuencia puede adquirir mltiples significados; as es
informal el trabajo de los asalariados que no estn en planilla (o lo
estn figurando con un salario menor al que realmente reciben), el
de los guardacoches o limpiadores de vidrios de las esquinas, el de
los pequeos comerciantes no registrados, etc
Partiendo de estas dos consideraciones previas, en la exposicin de
hoy voy a intentar reflexionar en enmarcar positivamente diferentes
las formalidades que deberan tener los trabajos diferentes.
Y mi reflexin la voy a hacer desde principios sociales ideales, esos
que quizs no pueden ser llevados a la prctica, pero s pueden
guiarnos en la construccin (siempre imperfecta) de la sociedad.
Estos principios son dos:
El primer principio rezara as: todo aqul que es capaz de hacer
algo til para los dems, debe poner esa capacidad en activo. Esto
se funda dos razones complementarias: en que somos seres sociales
que slo existimos tras haber recibido casi todo de los dems, y en
que el ser humano slo crece unindose a ese movimiento de
produccin de relaciones con los dems. Si se quiere decir lo mismo

de otra manera, porque el hombre se desarrolla como un ser en

relacin con los dems, es decir, mediante una relacin productiva
de humanidad (y el trabajo ideal tiene que ser eso).
El segundo principio dira: todo ser humano tiene derecho a ver
cubiertas sus necesidades bsicas; y esto independientemente de
que haga algo til a la sociedad o no, e incluso independientemente
de que quiera no hacerlo, o quiera y haga efectivamente algo
perjudicial a la sociedad.
Por poner un caso extremo: los criminales, a los que ponemos en la
crcel, tienen derecho a ser alimentados, y a ver sus necesidades
bsicas cubiertas. Pero con mayor razn, los enfermos, los que hoy
llamamos de capacidades diferentes, los locos, los ancianos y los
nios. Y, desde luego, tambin los que no encuentran trabajo
asalariado. Pero y los vagos? Haba vagos incluso en la primitiva
comunidad cristiana, y no dice sobre ellos san Pablo que quien no
trabaje que no coma? Lo dice, pero eso solo puede ser entendido
como un recurso educativo; que nuestra solidaridad no vaya a
fomentar la vagancia Pero tambin respecto a los vagos tenemos
obligacin de que no se mueran de hambre.
Guiados por estos dos principios bsicos, podemos combinar los dos
conceptos de trabajo y formalidad (y sus negaciones) con los que
comenc, para reflexionar mejor sobre las relaciones entre las
diversas formas de trabajo y no trabajo con sus respectivas
situaciones de formalidad e informalidad.
Tendremos que buscar, entonces, las distintas formalidades que
correpopnderan a las diversas formas trabajo y no-trabajo (tal
como lo hemos definido ms arriba: hacer algo til a los dems).
En primer lugar, hacer algo til a los dems(1) puede ser hecho sin
remuneracin pecuniaria (11) o con remuneracin pecuniaria (12).
Igualmente, el que no hace algo til a los dems (2) puede hacerlo
sin remuneracin pecuniaria (21) o con remuneracin pecuniaria
(22).
Estas cuatro situaciones humanas respecto al trabajo, a su vez,
pueden hacerse de una manera formal o informal; de lo que
trataremos en adelante es de ver cmo sera las formalidades
correspondientes a cada situacin (y sus respectivas
informalidades).

La reflexin sobre lo que es til a los dems (2) y lo que no es til a

los dems (2) plantea cuestiones en las que no podemos entrar
ahora, como por ejemplo: es til a los dems que se fabriquen
minas antipersonales o videojuegos violentos? Si llegramos a
contestar que en ningn caso eso es til a los dems, tendramos que
considerar que esa actividad es un falso trabajo (como tambin lo
es robar o asesinar); igualmente se podra cuestionar que sean tiles
ciertos trabajos burocrticos cuyo resultado es nulo (por ejemplo,
escribir un informe que nos es ledo por nadie, etc).
Pasemos ahora a considerar el hacer algo til a los dems sin
remuneracin pecuniaria (11); quizs ah est la mayor parte de
trabajo que se realiza en el mundo (la educacin de los hijos, los
trabajos de la casa, los cultivos llamados de sobrevivencia, la
docencia gratuita, los servicios de las innumerables asociaciones de
barrio, culturales o deportivas, los innumerables servicios de las
ONG, etc); todas estas actividades no solemos llamarlas trabajo
por la deformacin que se introduce en este concepto al vincularlo
con el salario; de hecho: para las estadsticas econmicas todo este
trabajo es invisible (igual que es invisible la desocupacin de aquel,
que cobrando salario, no hace nada til en l). Hoy da lo que no es
visible para la economa tiene riesgo de convertirse en invisible para
una mirada deformada, aunque lo til hecho est ah, sea real, sirva
realmente.
Este trabajo informal necesita ser formalizado.
Qu formalidad se podra pedir a este tipo de trabajo, y cundo
debera ser considerado informal? Sera inadecuado transmitir a
este tipo de trabajo la formalidad del trabajo asalariado.
Pongamos dos ejemplos:
En primer lugar, el de esos casos en los que algn colaborador
voluntariamente de una ONG, tras varios aos de trabajo, termina
acudiendo al Ministerio para denunciar a la ONG, que ni le ha
pagado su trabajo, ni lo ha tenido en caja durante todos esos aos; y
puede demostrarlo. Algo como esto hunde definitivamente a la ONG,
que tiene que pagar al reclamante todo lo que trabaj (y quizs hasta
las multas correspondientes por lo haberlo tenido en planilla);
Un segundo ejemplo sera el de una institucin escolar que combina
la enseanza a base de textos con la enseanza de la produccin

(agrcola, industrial, etc), y que emplea en su autofinanciacin el

resultado producido por la venta de los productos elaborados por los
propios alumnos (a los que da enseanza, pero no salario, y a los que
no tiene en planilla). Si se traslada a este verdadero trabajo el
concepto de formalidad propio del trabajo asalariado, no caer
sobre ellos no slo el fisco, sino tambin los que vigilan contra la
explotacin infantil?
ltimamente, tras organizar el voluntariado relacionado con el
PANES el estado uruguayo se ha protegido mediante una ley que
formaliza este trabajo. No se debera formalizar tambin los
dems? Y cmo? Desde luego asegurando a los trabajadores
voluntarios contra accidentes de trabajo, pero tambin
concedindoles algn tipo de ventajas de transporte, por lo menos
cuando se trasladan a su trabajo, etc... Lo seguro es que
debindosele dar una formalidad, sta tiene que ser distinta a la del
trabajo asalariado.
Pasemos al que hace algo til a cambio de una remuneracin (12). El
prototipo de este trabajo es el asalariado, aqul en el que el
trabajador se traslada a su lugar de trabajo y cobra al final de la
semana o el mes.
Este trabajo se considera formal cuando cumple las leyes laborales
(aportes a la Seguridad social, aportes patronales, etc), e informal
cuando no los cumple. Hay, sin duda en l, un montn de
informalidades que deben corregirse: trabajo en negro,
declaraciones falsas de salarios (la mayor parte de las veces de
acuerdo con el trabajador, que as cobra ms, aunque cuando llega la
enfermedad o la jubilacin se ver en problemas); estas
informalidades son las que deben corregirse ms indiscutiblemente,
y tambin las sabemos mejor cmo hacerlo.
Pero hay otros trabajos del tipo 12 en las que lo que debe hacerse no
es tan fcil de ver: el autoempleo, la empresa unipersonal, los
microemprendimientos puede subsistir si no se lo trata legalmente
de una forma bien diferenciada a las medianas empresas? No; hay
que diversificar las formalizaciones de este trabajo, y en ellas la
funcin recaudadora estatal no debe ser la que prime. Este
problema, presente para la economa en la zona en la que ve las
cosas, se intenta solucionar hoy da de diferentes maneras que sern
objeto de este seminario.
Sin duda hay que corregir el trabajo en negro de las grandes y

medianas empresas que, pudiendo cumplir las leyes, no lo hacen

para sacar mayores rditos; pero, al mismo tiempo, hay que
fomentar la capacidad de iniciativa de nuestra gente sencilla y no
ahogarla con la voracidad fiscal.
Pasemos ahora a la otra parte, la de esas personas que no hacen
nada til (2).
Los primeros que hemos de considerar son aquellos a los que la
economa los ve trabajar, pero eso es slo una ilusin de ella
(algunos economistas hablan de desocupacin invisible). Van a su
lugar de ocupacin, reciben su salario de la manera ms regular
(quizs el patrn los tiene en planilla y hace todos los aportes),
cobran su salario fijo todos los meses, pero qu pasa? Estn
formalizados como trabajadores y no lo son; los que se llevan la
fama de esto son los empleados pblicos, que se dedican a mirarse a
la cara y conversar sobre los partidos del domingo anterior, pero
tambin hay muchos empleados que hacen cebo a espaldas del
patrn.
Se considera esto un trabajo formal? Es una equivocacin. Habra
que colocarlos entre los pasivos, de cuya formalizacin trataremos
despus.
Y qu pasa con todos esos servicios que se nos ofrecen en las
esquinas (limpiarnos los vidrios, guardarnos los autos, ofrecernos
flores o repasadores, etc)? Lo que pasa es que si tenemos los
vidrios sucios, o queremos que nos guarden los autos, o regalamos la
flor a una persona querida, o usamos despus el repasador, esas
personas estn haciendo algo til. Pero si nos limpian los vidrios
recin limpiados, o dicen guardarnos autos pero no se acercan a ellos
ms que cuando salimos, o no vamos a disfrutar regalando la flor, ni
necesitamos el repasador, entonces estos sedicentes trabajadores no
hacen nada til. Si hacen algo til, habr que formalizar su trabajo,
velando por su seguridad con chalecos que los hagan visibles,
procurando que se hagan dueos de las esquinas, que no son suyas,
o dndoles seguros de accidentes (esperemos que las intendencias,
al regular esto, no les cobren porcentaje de sus ganancias). Pero si
no hacen nada til, deberan abandonar sus puestos y pasar, como
los que hacen cebo en las oficinas o las empresas, a la categora
siguiente.
Esta ltima categora es la de los que no hacen nada til y tampoco
reciben un salario. Unos tendrn formalizada su situacin: los

rentistas, los jubilados, los pensionistas, los enfermos o los

desocupados cubiertos por el seguro, los nios escolarizados, los
presos, etc
Hay muy diversas maneras de formalizacin de este grupo, que van
desde las rentas propias a las asignaciones familiares o las pensiones
por incapacidad. ltimamente, el plan PANES, de una manera
provisional, ha introducido una formalidad en muchas familias
necesitadas.
Pero quedan an en este grupo aqullos cuya no actividad ni siquiera
est formalizada. Algunos estarn as por culpa suya (ciertos
alcohlicos, drogadictos, etc), otros por la mala suerte, o por la
falta de oportunidades que les brind la sociedad. Pero sea cual sea
el origen de su situacin, debe haber una formalizacin para ellos.
Antiguamente se hablaba de vivir de limosna. Hoy esa palabra ha
tomado un cariz de desprecio, como si el que hace la limosna dejara
caer despectivamente sus migajas sobre el despreciable. La palabra
limosna, sin embargo, tiene su origen etimolgico griego, y ste la
emparentada con el concepto justicia. Y efectivamente, es de
justicia que a los incluidos en este grupo la sociedad los provea de
los necesario para atender sus necesidades, al menos las bsicas:
vivienda, alimento, ropa, salud, educacin.
Esto es lo que se haca con las innumerables iniciativas sociales que
existieron siempre, y que hoy se van sistematizando en mano de los
estados modernos: enseanza y salud gratuita, ayudas a la vivienda
o a la alimentacin, etc Hay quienes propugnan la generalizacin
para este grupo del salario ciudadano (suena hoy mejor salario que
limosna, pero no es salario, es s algo perteneciente a la justicia
distributiva). En nuestras sociedades cercanas a la opulencia (donde
se consumen tantos bienes innecesarios) se podra dar este salario
ciudadano a todos los que lo necesitasen, y sin lmite de tiempo; y
esta sera la formalizacin ms eficaz.
Se suele objetar que as se fomentara la vagancia, como si, mediante
la educacin, la gente no pudiera comprender que la vida ms plena
y feliz incluye el hacer algo til y servir a los otros miembros de la
sociedad. Quien ya tiene para comer se quedar seguro en casa
cruzado de brazos? Alguno de esos habr, pero como ya dije, si se da
de comer a los presos en la crcel, no se va a dar a los vagos? O
tendrn stos que ir a cometer algn delito para que les den de
comer en las seccionales de polica?

La instauracin del salario ciudadano, en nuestras sociedades

opulentas, debera estudiarse seriamente. Y se puede creer que
muchos de los que lo recibieran, al mismo tiempo estuviera
trabajando en el primer tipo de trabajo, el no asalariado, por
ejemplo, en una ONG que difunde el teatro o la msica, o el respeto
por la naturaleza. En ese caso esa persona desarrollara plenamente
los dos principios sociales a los que me refer al principio: sus
capacidades estaran puestas al servicio de la sociedad, y sus
necesidades cubiertas por esa misma sociedad, aunque sin relacin
de intercambio entre estos dos movimientos.
Termino: han quedado analizadas ocho situaciones diferentes,
cuatro de formalidad y cuatro de informalidad.; espero que sirva
para profundizar en la relacin entre trabajo y formalidad. Slo
quiero insistir en un punto: si tratamos la formalidad como de una
sola clase, opuesta a la informalidad tambin de una sola clase,
vamos a equivocarnos, y a equivocarnos seriamente.
Muchas gracias.