Principal Equipamiento Electromecnico

Turbinas
Hay tres tipos principales de turbinas hidrulicas:
La rueda Peltn
Su funcionamiento es a travs de un chorro de agua dirigido y
regulado, incide sobre las cucharas del rodete que se encuentran
uniformemente distribuidas en la periferia de la rueda.
Debido a la forma de la cuchara, el agua se desva sin choque,
cediendo toda su energa cintica, para caer finalmente en la parte
inferior y salir de la mquina. La regulacin se logra por medio de una
aguja colocada dentro de la tobera.
Es te tipo de turbina se emplea para saltos grandes y presiones
elevadas.

Turbina Peltn.

 Turbina Francis
Se emplean para saltos medianos, ya que son de reaccin. Estas
turbinas en vez de toberas, tienen una corona distribuidora del agua.
Esta corona rodea por completo al rodete.
Para lograr que el agua entre radialmente al rodete desde la corona
distribuidora existe una cmara espiral o caracol que se encarga de la
adecuada dosificacin en cada punto de entrada del agua.

Turbina Francis
En el siguiente esquema podemos apreciar la forma general de un
rodete y el importante hecho de que el agua entre en una direccin y
salga en otra a 90.
Turbina Kaplan
El agua slo circula en direccin axial por los elementos del rodete;
tienen labes mviles para adecuarse al estado de la carga.

Aseguran un buen rendimiento an con bajas velocidades de rotacin.

Fig. 18. Turbina Kaplan.

Diseo preliminar
En este captulo se dan frmulas para calcular las principales
dimensiones de un rotor en los casos de turbinas Pelton, Francis y
Kaplan.
Conviene recordar que el diseo de una turbina es el resultado de un
proceso iterativo en el que se tienen en cuenta mltiples criterios:
lmites de cavitacin, velocidad de rotacin, velocidad especfica,
altura de salto etc.
Esto implica que, una vez acabado el diseo preliminar es necesario
comprobar que este cumpla con todos los criterios mencionados.
El primer paso del diseo, sea cual sea el tipo de turbina, es la
eleccin de la velocidad de rotacin.

 Turbinas Pelton
Conocida a priori la velocidad n de giro del rotor, su dimetro se
deducir de las siguientes ecuaciones:

En donde n es la velocidad de rotacin en rps y nch es el nmero de

toberas.
D1 se define como el dimetro del crculo que describe la lnea del eje
de las toberas.
B2 es la anchura de la cazoleta, que es funcin del caudal y del
nmero de toberas y De es el dimetro de la tobera.
En general la relacin D1/B2 es siempre superior a 2,7. Si no fuese
as habra que recalcular las ecuaciones con menor velocidad de
rotacin o con mayor nmero de toberas.
El caudal es funcin de la apertura de la tobera Cp si tiene una sola
tobera ser el caudal total y se puede estimar por la siguiente
formula:

Figura 6.23
En la figura 6.23 se da el valor Kv para cada valor de la apertura
relativa a = Cp/Dc
Turbinas Francis
Las turbinas Francis cubren un amplio espectro de velocidades
especficas, desde 0,05 para las lentas de gran altura de salto hasta
0,33 para las de baja altura de salto.
La figura 6.24 muestra la seccin transversal de un rodete Francis en
la que se indican los dimetros de referencia D1, D2 y D3.

Figura 6.24: Seccin transversal de un rodete Francis

Los trabajos de Siervo y Leva y de Lugaresi y Massa, basados en el
estudio estadstico de ms de doscientas turbinas en funcionamiento,
hacen posible el realizar un diseo preliminar de la turbina Francis.

Como sucede con todos los trabajos estadsticos, sus resultados no

permiten un diseo final, especialmente en lo que respecta al criterio
de cavitacin.
El dimetro de salida D3 se calcula en principio con la frmula 6.20

El dimetro D1 se calcula con la frmula 6.21

El dimetro de entrada D2 viene dado, para QE > 0,164 por 6.22

Para QE < 0,164 se puede admitir que D1 = D2

Turbinas Kaplan
Las turbinas Kaplan tienen velocidades especficas mucho ms altas
que las Pelton y las
Kaplan.

Figura 6.25: Seccin transversal de una Kaplan

En la fase preliminar del proyecto, el dimetro exterior De puede

calcularse con la frmula 6.23.

El dimetro Di del eje del rodete se calcula por la frmula 6.24.

Criterios para la seleccin de la turbina.

El tipo, geometra y dimensiones de la turbina estn condicionados,
fundamentalmente, por los siguientes criterios:

Altura de salto neta

Horquilla de caudales a turbinar
Velocidad de rotacin
Problemas de cavitacin
Velocidad de embalamiento
Costo

El salto bruto es la distancia vertical, medida entre los niveles de la

lmina de agua en la toma y en el canal de descarga, en las turbinas
de reaccin, o el eje de toberas en las de turbinas de accin.
Conocido el salto bruto, para calcular el neto, basta deducir las
prdidas de carga, a lo largo de su recorrido.
En la Tabla 6.4 se especifica, para cada tipo de turbina, la horquilla de
valores de salto neto dentro con la que puede trabajar. Obsrvese que
hay evidentes solapamientos, de modo que para una determinada
altura de salto pueden emplearse varios tipos de turbina.
Tabla 6.4: horquilla de salto en metros

Caudal

Un valor aislado del caudal no tiene ninguna significacin. Lo que

interesa es el rgimen de caudales representado por la curva de
caudales clasificados (CCC) obtenida de los datos procedentes de la
estacin de aforos o de los estudios hidrolgicos.
No todo el caudal representado en una CCC puede utilizarse para
producir energa elctrica. Fundamentalmente hay que descartar el
caudal ecolgico que tiene que transitar todo el ao por el cauce
cortocircuitado.
El caudal de diseo y el salto neto determinan el tipo de turbinas
utilizables en el sitio escogido: aquellas en las que el punto
representado por el salto y el caudal cae dentro de su envolvente
operacional. La figura 6.26 se ha elaborado integrando los datos de
varios fabricantes europeos. Cualquier turbina dentro de cuya
envolvente caiga dicho punto, podr ser utilizada en el
aprovechamiento en cuestin. La eleccin final ser el resultado de
un proceso iterativo, que balancee la produccin anual de energa, el
costo de adquisicin y mantenimiento de la turbina, y su fiabilidad.
Como una turbina solo puede admitir caudales comprendidos entre el
mximo y el mnimo tcnico por debajo del cual su funcionamiento
es inestable puede resultar ventajoso utilizar varias turbinas
pequeas en sustitucin de una ms grande.
Las turbinas se arrancaran secuencialmente, de tal forma que todas
ellas salvo una, trabajaran a plena carga, con un rendimiento ptimo.
Utilizando dos o tres turbinas pequeas, su peso y volumen unitarios
sern ms pequeos y por ende ms fcil de transportar y montar.
Dividiendo el caudal entre dos o ms turbinas, estas trabajarn a
mayor velocidad con lo que puede ser posible prescindir del
multiplicador. Por otra parte, en el espectro de saltos de altura media
con fuertes variaciones de caudal, una Pelton de varias toberas, con
una velocidad de rotacin baja, puede resultar ms econmica que
una Francis, Un argumento semejante puede utilizarse, en saltos de
baja altura, a la Kaplan y la Francis.
La eleccin final entre una o ms unidades o entre un tipo de turbina
u otro, ser el resultado de un clculo iterativo que tenga en cuenta el
coste de inversin y la produccin anual.

Tabla 6.5: Sensibilidad a variaciones de salto y caudal

Figura 6.26 Envolvente operativa de 3 tipos de turbinas

Velocidad especfica
La velocidad especfica constituye un excelente criterio de seleccin,
ms preciso sin duda que el ms convencional y conocido de las
envolventes operacionales que acabamos de mencionar.
Por ejemplo, si queremos generar energa elctrica en un
aprovechamiento con un salto neto de 100 metros, utilizando una
turbina de 800 kW directamente acoplada a un generador estndar
de 1500 rpm, empezaremos por calcular la velocidad especfica y
obtenemos QE = 0,135.

Con esta velocidad especfica, la nica eleccin posible es una turbina

Francis. Si, por el contrario admitimos la instalacin de un
multiplicador con una relacin de hasta 1:3, la turbina podra girar
entre 500 y 1.500 rpm, con lo que su velocidad especfica podra
situarse entre 0.045 y 0,135 rpm. De esta forma la eleccin podra
recaer, adems de en la Francis, en una turbina Turgo, una turbina de
flujo cruzado o una Pelton de dos toberas.
Si queremos instalar una turbina directamente acoplada a un
generador de 1.000 rpm, en un salto de 400 m y disponemos de un
caudal de 0,42 m3/s, comenzaremos calculando la velocidad
especfica; QE = 0,022.
Con estos parmetros la eleccin recaera en una Pelton de una
tobera, con un dimetro
D1=0,846 m de acuerdo con la ecuacin 6.18. Si el caudal variase
sustancialmente a lo largo del ao, podra escogerse una Pelton de
dos o ms toberas, que es menos sensible a las variaciones del
caudal.
Como se indic ms arriba, la turbina Pelton viene definida por la
relacin D1/B2 ms que por la velocidad especfica. Para ello resulta
necesario efectuar ensayos con modelos a escala en laboratorio.
Cavitacin
Cuando la presin ejercida sobre un lquido en movimiento, desciende
por debajo de su presin de vaporizacin, ste se evapora formando
gran nmero de pequeas burbujas, que al ser arrastradas a zonas de
mayor presin, terminan por estallar. La formacin de estas burbujas
y su subsiguiente estallido, es lo que constituye la cavitacin.
La experiencia demuestra que el estallido de esas burbujas genera
impulsos de presin muy elevados, que van acompaados de fuertes
ruidos (una turbina en cavitacin suena como si a travs de ella
pasasen montones de grava), y que la accin repetitiva de esos
impulsos produce una especie de corrosin difusa, formando
picaduras en el metal. Con el tiempo esas picaduras, degeneran en
verdaderas grietas con arrancamiento de metal.
Las elevadas temperaturas generadas por esos impulsos y la
presencia frecuente de gases ricos en oxgeno, agravan la corrosin.
Un alabe sometido a cavitacin aparece al cabo de cierto tiempo lleno
de cavidades, lo que obliga a sustituirlo o, si an se est a tiempo, a
repararlo recargndolo por soldadura.
Para evitarla habr que realizar ensayos de laboratorio, para definir el
perfil correcto de los alabes y determinar el campo de operatividad de
la turbina.

La cavitacin viene caracterizada por un coeficiente (coeficiente de

Thoma), definido como:

En la que NPSE, energa neta de succin positiva, est definida como:

En la que:
Patm = presin atmosfrica
Pv = presin del vapor de agua
= densidad especfica del agua
g = aceleracin debida a la gravedad
V = velocidad media de salida
Hn = altura de salto neta
HS = altura de succin

[Pa]
[Pa]
[kg/m3]
[m/s2]
[m/s]
[m]
[m]

Para evitar la cavitacin, la turbina debe instalarse a una altura al

menos igual a HS definida por la ecuacin 6.27:

Un valor positivo de HS significa que el rotor de la turbina estar

situado por encima del nivel del agua en el canal de retorno y uno
negativo que est situado bajo el agua.
Como primera aproximacin se puede considerar que V = 2 m/s. El
sigma de una turbina es una funcin de su velocidad especfica y el
proyectista deber solicitarla del fabricante, que la obtendr a partir
de ensayos en laboratorio con modelos reducidos.
De todos modos, De Servio y Lugaresi, basndose en los citados
estudios estadsticos, establecieron para las turbinas Francis y Kaplan,
la siguiente correlacin entre y velocidad especfica:

Conviene subrayar que la altura de instalacin vara sensiblemente

con la altitud de la central, desde aproximadamente 1,01 bar al nivel
del mar hasta 0,65 bar a 3.000 m sobre el nivel del mar. As una
turbina Francis con una velocidad especfica de 0,150, trabajando en
un salto de 100 m de altura neta (con una = 0,090), con la central a
nivel del mar, requerir una altura HS:

Mientras que si la central estuviera situada a 1.000 m de altitud HS

sera:

Lo que exigira una excavacin.

Figura 6.27; Lmites de cavitacin ( vs QE)

La ecuacin 6.30 muestra la concordancia entre velocidad especfica

y sigma de cavitacin:

Conviene advertir que se pueden producir fenmenos de cavitacin

en el borde interior de las cazoletas de la Pelton, si no estn bien
diseadas o si, en el proceso de fabricacin no se han respetado los
resultados de los ensayos en laboratorio.
Velocidad de rotacin
Segn la ecuacin 6.5, la velocidad de rotacin de una turbina es
funcin de su velocidad especfica, de su potencia y de la altura del
aprovechamiento.
En los pequeos aprovechamientos suelen emplearse generadores
estndar, por lo que hay que seleccionar la turbina de forma que,
bien sea acoplada directamente o a travs de un multiplicador, se
alcance una velocidad de sincronismo.
Tabla 6.6: velocidad de sincronismo de los generadores

Velocidad de embalamiento.
Cuando, trabajando a plena potencia hidrulica, desaparece
sbitamente la carga exterior, bien sea por corte del interruptor o por
fallo en la excitacin del alternador, la turbina aumenta su velocidad
hasta alcanzar lo que se conoce como velocidad de embalamiento.
Esa velocidad vara con el tipo de turbina, el ngulo de apertura del
distribuidor y la altura de salto. La tabla 6.8 muestra la relacin entre
la velocidad de embalamiento y la normal de rotacin.

Tabla 6.7 Relacin entre velocidad de rotacin y de

embalamiento

Hay que tener en cuenta que al aumentar la velocidad de

embalamiento, se encarecen el multiplicador y el generador, que
habrn de disearse para poder resistir las fuerzas de aceleracin
centrfuga correspondientes.

Rendimiento de las turbinas

El rendimiento se define como la relacin entre la potencia mecnica
transmitida al eje de la turbina y la potencia hidrulica
correspondiente al caudal y salto nominales, tal como se define en la
ecuacin 6.1.

Hay que hacer notar que en las turbinas de accin (Pelton y Turgo), la
altura de salto se mide hasta el punto de impacto del chorro que,
para evitar que el rodete quede sumergido en pocas de riadas,
estar siempre por encima del nivel de la lmina de agua en el canal
de descarga, con lo que se pierde una cierta altura con respecto a las
turbinas de reaccin, en las que, como veremos, el plano de
referencia es la propia lmina de agua.
Dadas las prdidas que tienen lugar en el conjunto de la turbina de
reaccin, el rodete solo utiliza una altura Hu, inferior al salto neto Hn,
tal y como se define en la figura
6.28.
Estas prdidas son esencialmente prdidas de friccin y tienen lugar
en la cmara espiral, en los alabes directores y del rodete, y sobre
todo en el tubo de aspiracin o difusor. El difusor tiene como misin
recuperar el mayor porcentaje posible de la prdida de energa
cintica correspondiente a la velocidad del agua al salir del rodete.

Figura 6.28: Vista esquemtica de prdidas en un

aprovechamiento
Su funcin es especialmente crtica en los rodetes de alta velocidad
especfica, en los que las prdidas por este concepto podran llegar a
alcanzar el 50% del salto (mientras que en las Francis lentas apenas
representan el 3%-4%). La columna de agua que acciona la turbina
equivale al salto neto menos la presin equivalente a la energa
cintica disipada en el tubo de aspiracin, cuantificada por la
expresin Ve 2/2g (siendo Ve la velocidad media a la salida del tubo
de aspiracin).
La figura 6.29 indica cmo evoluciona el rendimiento de una turbina
con diferentes caudales, al variar este en relacin con el de diseo, y
la tabla 6.9 da el rendimiento tpico mximo garantizado por los
fabricantes, para varios tipos de turbinas. Para estimar el rendimiento
global del equipo, este rendimiento deber ser multiplicado por los
rendimientos del multiplicador (si ha lugar) y del generador.

Figura 6.29: Rendimientos en funcin del caudal de diseo

Tabla 6.8: Rendimientos tpicos de pequeas turbinas

Para asegurarse de que la turbina que se compra va a funcionar

correctamente, conviene exigir una garanta del fabricante, basada en
los resultados obtenidos con turbinas homologas en laboratorio. La
figura 6.30 ilustra los resultados de dos turbinas, en la misma
aplicacin: una basada en ensayos de laboratorio y otra sin garantas.

Figura 6.30: Resultados de la medida de rendimientos en dos

turbinas