RESUMEN DE INVESTIGACIN CIENTFICA DE SNDROME DE KANNER

(AUTISMO) Y PERROS

M Isabel Salama, Felipe Lleras y Anglica Esteban cuyos curriculum

adjuntamos con esta documentacin, fueron directores de una investigacin
cientfica en el que se demostraron los beneficios teraputicos que desde un
punto de vista psicolgico se produjeron a lo largo de la interaccin de un nio
con Sndrome de Kanner (espectro autista) y un perro. El objetivo de dicha
investigacin es el demostrar que la Psicoterapia Asistida Con Animales ayuda
a mejorar la calidad de vida de las disfuncionalidades infantiles y su
generalizacin al entorno familiar.
Se puso en contacto a un perro Golden Retriever hembra de cinco aos
llamada Estrella con un nio autista de seis aos al que llamaremos P.G.
durante un tiempo estructurado en donde se facilitaban una serie de
interacciones previamente diseadas para trabajar las diferentes reas en las
que fuera posible un cierto avance y rehabilitacin.
Se utilizaron una serie de instrumentos de medida psicomtricos que
detallaremos a continuacin, as como una observacin estructurada.
Las sesiones se hicieron despus de entrenar a Estrella para que se habituara
al lugar de la investigacin y al nio que iba a ser sujeto de la misma. Para ello
acudimos al domicilio del nio durante dos semanas previas al comienzo de la
investigacin y estuvimos preparando el lugar para hacerlo idneo para la
consecucin de las sesiones y acostumbrar tanto al nio como al perro al lugar
ya la disposicin de mobiliario y espacio difano, as como al espejo
unidireccional y a la presencia del experimentador.
Los instrumentos que se usaron en relacin al perro fueron: pelotas, comida y
bebida en sus respectivos platos, correa de pasear, cepillo y champ para su
aseo , refuerzos positivos para emplear ante la consecucin de conductas
deseadas (galletas), collar de paseo y manta de descanso.
Con referencia a P.G. utilizamos: msica de fondo y sus canciones favoritas
como refuerzo de conductas deseables y la posibilidad de interaccionar con
agua, cosa que para P.G. significaba algo especialmente gratificante y que por
supuesto, utilizamos como un refuerzo positivo.
Terminamos comprobando con xito y rigurosidad cientfica que la
Psicoterapia Asistida con Animales es una ciencia que tiene todo tipo de
repercusiones en la conducta humana de una manera adaptativa y por
tanto positiva, que est facilitada por la presencia de animales como
coterapeutas de la psicoterapia.

EL AUTISMO

INTRODUCCIN
El conjunto de las deficiencias de la interaccin social, la comunicacin y la
imaginacin con el consiguiente patrn repetitivo de conducta, representa el
hilo comn que relaciona entre s a todos los trastornos autistas cualquiera que
sean los otros estados presentes.
Las dificultades varan segn la gravedad.
Interaccin social: Las deficiencias en la interaccin social se muestran de
diversas formas. Los nios que estn socialmente aislados se muestran como
si los dems no existieran. No acuden cuando les llamas, no responden si les
hablas, sus rostros pueden estar vacos de expresin, excepto cuando estallan
en un acceso de rabia, pena o alegra. Miran a travs o detrs de uno,
dirigiendo ocasionalmente una rpida mirada de soslayo, se pueden apartar si
se les toca, no rodean con los brazos cuando se les abraza y pueden pasar por
el lado de uno (o por encima de uno si uno est sentado en el suelo) si detener
su carrera.
Si quieren algo que no pueden alcanzar, agarran el dorso de la mano o el
brazo, sin colocar su mano dentro de las de uno y sin mirar, y le empujan para
que uno alcance con la mano el objeto que desean o para que se lleve a cabo
una accin, como girar el pomo de una puerta. Una vez conseguido el objeto le
ignoran a uno de nuevo.
No muestran inters o sentimientos si alguien sufre o est triste. Parecen
apartados, en un mundo suyo completamente absortos en sus propias
actividades sin objetivo. Sin embargo, como nios, la mayora de ellos
responden al juego de las peleas.
Los nios pequeos con trastornos autistas son indiferentes hacia sus
compaeros de juego de grupo o de la escuela infantil.
La comunicacin: El retraso y las anomalas en el desarrollo del habla son
muy normales y Kanner los consideraba como un aparte esencial de su
sndrome. Algunos nios, tal vez uno de cada cuatro o cinco entre todos los
que tienen trastornos del espectro autista, no hablan nunca, y permanecen
mudos toda su vida. Algunos de ellos son capaces de emitir repeticiones fieles
de sonidos mecnicos o de animales.
El resto desarrolla el habla aunque muchos comienzan considerablemente
despus de lo normal. Con frecuencia empiezan repitiendo palabras
pronunciadas por otras personas, especialmente la ltima o ltimas palabras de
una frase. Pueden copiar el acento y la entonacin exactos del que habla. La
repeticin de palabras puede tener poco sentido para el nio y a este eco
vaco, como un loro, se le llama ecolalia. Algunos nios repiten palabras o
frases que han odo en el pasado (ecolalia retardada)

La imaginacin: Los nios con trastornos autistas no desarrollan los juegos

imitativos sociales y las actividades imaginativas del mismo modo que los
dems nios. Algunos nunca tienen ningn tipo de juego imitativo, Manejan los
juguetes y otros objetos simplemente por las sensaciones fsicas.
Los placeres de la imaginacin creativa de la niez les estn negados a las
personas autistas, tienen una comprensin limitada o nula de las emociones de
los dems, por lo que les resulta agotador compartir las alegras o las penas.
Son deficientes en la capacidad de compartir ideas con otros, y de utilizar la
experiencia pasada y presente para hacer planes de futuro. Encuentran placer
en sus propios intereses particulares.
Actividades estereotipadas repetitivas: Con lo dicho anteriormente lo nico
que les queda a las personas autistas es asegurarse la actividad repitiendo las
actividades que le proporcionan placer. Las formas ms sencillas de estas
actividades estn en relacin con sensaciones repetitivas. Tocar, oler, sentir,
golpear ligeramente o araar diversas superficies, escuchar ruidos mecnicos,
mirar fijamente a las luces o a cosas brillantes, retorcer y girar las manos o
algn objeto cerca de los ojos, son ejemplos de conductas que se observan en
personas con trastornos autistas.
Algunos tienen rutinas que ellos mismo se inventan, como dar golpecitos en la
silla antes de sentarse.
En otro casos las rutinas se derivan de una actividad iniciada normalmente por
los padres, que, al haberlo hecho una vez de una determinada manera deben
continuar sin ningn cambio. Los nios pueden llegar a estar apegados a
ciertos objetos y negarse a separarse de ellos. Algunos nios son
coleccionistas de utensilios domsticos.
La msica puede ser el foco de una rutina repetitiva a la mayora de los
autistas, les fascina la msica y pueden poner las mismas canciones una y otra
vez.

CARACTERISTICAS DEL PERRO COMO FACILITADOR DE AVANCES Y

MEJORAS EN LA CALIDAD DE VIDA DE UN NIO CON SNDROME DE
KANNER Y SU FAMILIA.

El perro es un animal que esta ntimamente relacionado con el hombre, de

hecho en muchos casos, forman parte de la vida de las personas, en realidad
el hombre ve al perro como su mejor amigo. Si esto lo aplicamos a cmo un
perro puede ayudar a que un nio con algn tipo de discapacidad mejore su
calidad de vida, s que podemos decir que esta afirmacin es cierta.
Los perros son animales que les justa estar en compaa del ser humano y en
algunos casos sienten que deben protegerlo y en otros se sienten protegidos
por las personas, esto es un factor que hace que un perro sea idneo para
interactuar con nios que presentan una discapacidad, as pues, si
aprovechamos que a la mayora de los nios no les es indiferente estar al lado
de un perro y que si adems este perro les ayuda a que su vida sea mucho

ms agradable e independiente lograremos efectos que ni el mejor de los

profesionales lograr.
El perro tiene una facilidad para aprender cosas mediante rdenes, por lo que
se puede llegar a que un perro obedezca a un nio. Esto significa que adems
de servirle de compaa cumpla unas rdenes, las cuales le permitan al nio
tener autonoma ante las otras personas.
El nio es tambin responsable de ese animal al que tiene que cuidar y darle
cario, de esta manera el nio adquiere responsabilidades en la vida y se le
hace sentir alguien importante para otro ser.
Los perros son animales que demuestran su fidelidad al ser humano
constantemente, lo que hace que un nio discapacitado que tiene un futuro
muy complicado y dependiente de los dems, vea como l es importante para
el otro y cmo ese otro est siempre con l sin importar su condicin fsica ni
mental.
El pero es especialmente didctico, necesita cuidados, necesita paseos, tiene
una anatoma que aprender y una serie de pautas de conducta que le hacen
idneo para la interaccin de un nio autista con l. No emite juicios de valor,
es fcil para el nio mantener contacto ocular con l y es un animal ldico y
carioso, por tanto muy reforzante para la serie de conductas que queremos
incrementar en un nio autista.
Caractersticas especficas del Golden Retriever: Es un perro amable, confiado
es muy despierto es un excelente perro de compaa, muy buen lazarillo. No es
un perro guardin, luego carece de conductas agresivas producto de su
manipulacin gentica, como por ejemplo el Doberman.. Es un perro carioso,
obediente y afable. Adems es tranquilo y no es asustadizo, con lo cual
optimizamos el hecho de que las estereotipias del sndrome Kanner no le van a
asustar

EL PROCESO EXPERIMENTAL (INTERVENTIVO-VALORATIVO)

ELECCIN DEL DISEO EXPERIMENTAL
Elegimos un diseo experimental N=1 en el que vamos a facilitar la interaccin
de P.G de 7 aos de edad con el sndrome Kanner y un perro Golden Retriever
de 5 aos de edad, hembra. Elegimos un diseo de un solo sujeto puesto que
en los entornos cnicos de autismo es difcil conseguir grupos de sujeto con
similares diagnsticos para poder realizar seguimientos conjuntos.
Consideramos que es adecuado usas diseos con un solo sujeto porque la
investigacin tiene una clara base biolgica. P.G es elegido como sujeto
experimental por padecer todas las caractersticas antes mencionadas propias

del sndrome Kanner asociados a un retardo mental moderado, que optimiza su

posible interaccin con el perro.
Fase 1: Primera recogida de informacin: especificacin de la demanda y
del problema.
Como evaluadores nuestro primer objetivo es la delimitacin del problema y, en
segundo lugar, la recogida de informacin sobre las condiciones ambientales,
personales y biolgicas (pasadas y actuales) que puedan ser relevantes al
caso.
Para la recogida de informacin de las condiciones ambientales, personales y
biolgicas nos basamos en la observacin, entrevista autobiogrfica con
sus padres, listados de conductas y recogidas de registros e informes
mdicos anteriores.
Resumiendo toda esta recogida de informacin establecemos la lnea base en
la que podemos describir los siguientes patrones de conductas ms
significativas que vamos a trabajar, como est establecido en la hiptesis
experimental que a continuacin definiremos.
El listado de conductas ms significativas y que se van a trabajar a lo largo de
la investigacin de P.G. varn de 6 aos de edad que es el sujeto experimental,
que padece sndrome Kanner es:

Contacto ocular prcticamente nulo.

Escasas seales de afecto positivas con la madre (no corresponde a los

abrazos de la madre).

Lenguaje no intencional (ecolalia).

Esterotipias de aleteo con las manos y balanceos.

Comprensin limitada o nula de las manifestaciones emocionales de la

madre.

Fase 2: Primera formulacin de hiptesis y deduccin de enunciados

verificables

HIPOTESIS 1: Si se consigue un contacto visual en la interaccin con el

perro, entonces el nio generalizara dicha conducta con su madre
La variable independiente (VI) es la presencia o no del contacto ocular del
nio con el perro y es lo que nosotros vamos a facilitar mediante la
manipulacin de una serie de conductas durante la investigacin.
La variable dependiente (VD) es el hecho de que efectivamente se
generalizar a un mayor contacto visual con su madre.
HIPTESIS 2: Si se consiguen conductas de afecto positivo en la
interaccin con el perro, el nio generalizara dicha conducta con su
madre
La variable independiente (VI) es la presencia o no de seales de afecto
positivo (caricias y abrazos al perro) que vamos a facilitar y manipular
durante la investigacin.
La variable dependiente (VD) ser el hecho de que corresponda a los
abrazos de su madre.
HIPOTESIS 3: Si conseguimos que relaciones el significado simblico
con la realidad, se reducirn el nmero de ecolalias.
La variable independiente (VI) es conseguir que se comprenda el
significado simblico (de las palabras) a travs de la enumeracin de las
partes anatmicas del perro.
La variable dependiente (VD) es la reduccin del nmero de ecolalias.
HIPOTESIS 4: Si conseguimos una funcionalidad de los movimientos del
nio, se reducir el nmero de esterotipias en su conducta.
La variable independiente (VI) obtener un alto nmero de conductas
funcionales durante las sesiones de interaccin con el perro.
La variable dependiente es la reduccin de esterotipias (aleteo de manos
y balanceos).
HIPTESIS 5: Si conseguimos que el nio comprenda el estado de
nimo del perro a travs de la emisin de conductas significativas del
perro (mover la cola), se generalizara dicha comprensin a algunos
manifestaciones emocionales de la madre
La variable independiente (VI) es la manipulacin para que el nio consiga
comprender los estados de nimo del perro a travs de la contingencia de
conductas (darle un refuerzo al perro hace que ste se ponga contento y
por tanto mueva la cola).

La variable dependiente (VD) es la comprensin de dicha contingencia y

la generalizacin de la misma con su madre.
Ahora procedemos a la operativizacin de nuestras hiptesis a travs de las
tcnicas de evaluacin:
-Test psicolgicos:
BATELLE, Inventario de desarrollo. J. Newborg y otros.

Evaluacin de las habilidades fundamentales del nio en las distintas reas del
desarrollo y diagnstico de las posibles deficiencias o retrasos.
Edad: 0-8 aos.
Aplicacin: Individual
Tiempo: 10 a 30 min. Para la prueba de screening 60 a 90 min. Para el
inventario completo.
Aprecia el nivel de desarrollo del nio (con o sin minusvalas), y permite evaluar
su progreso, en cinco reas diferentes:
-

Personal/social
Adaptativa
Motora
Comunicacin
Cognitiva

CUMANN, Cuestionario de madurez neuropsicolgica infantil, J. A.

Portellano, R. Mateos, R. Martnez Arias, M J. Granados y A. Tapia.

Prueba de sceening del nivel de madurez neuropsicolgica para nios.

Edad: de 3 a 6 aos.
Aplicacin: Individual.
Tiempo: Entre 30 y 50 minutos
Permite evaluar diversas reas que son de gran importancia para detectar
posibles dificultades de desarrollo:
-

Psicomotricidad
Lenguaje

Atencin
Estructuracin espacial
Visopercepcin
Memoria
Estructuracin rtmico-temporal
Lateralidad

-Observacin estructurada:
-Unidades de observacin: conductas
-Autoestimulacin: el sujeto manipula su cuerpo y lleva a cabo
movimientos repetitivos (tres o ms veces de modo idntico en un intervalo de
diez segundos)
-Juego con el perro: simple manipulacin, interaccin repetitiva
del perro donde la manipulacin no es parte de una actividad ms compleja. Se
entiende por repetitiva que se de tres o ms veces de idntico modo en un
intervalo de diez segundos.
-No interaccin: el sujeto no interacta con el perro, ni con el
psiclogo presente en las sesiones y con otros objetos durante un intervalo
completo de diez segundos.
-Hablar a s mismo: verbalizaciones inteligibles no dirigidas a otras
personas.
-Contacto ocular: el sujeto mira directamente al perro (tres o ms
veces en un intervalo de treinta segundos)
-Ecolalias: repeticin de palabras o frases del psiclogo o sonidos
del perro (tres o ms veces de modo idntico con intervalo de treinta
segundos).
-Esterotipias: nmero de veces que durante las sesiones aletea
con las manos o se balancea en un intervalo treinta segundos.
-Comprensin: de la contingencia entre la consigna u orden al
perro y su posterior refuerzo en un intervalo de treinta segundos
-Unidades de medida: ocurrencia, frecuencia, duracin y dimensiones
cualitativas
-Tcnicas utilizadas: sistema de categoras y catlogo de conducta
-Tiempo de observacin: dos sesiones semanales de una hora de
duracin, durante cinco semanas, en concreto martes y jueves de 4 p.m. a 5

p.m.
-Lugar de observacin: en su propia casa en el saln comedor en el que
se ha instalado un espejo unidireccional y se han cambiado los muebles de
sitio para que quedara un espacio difano apropiado para los ejercicios.
Fase 3: Contrastacin inicial
Mediante la aplicacin de tcnicas de recogida de informacin (test y
observacin) se obtuvieron los siguiente datos:
En el Batelle se obtuvieron puntuaciones referidas a las siguientes reas:
-

Personal/social
Adaptativa
Motora
Comunicacin
Cognitiva

Las puntuaciones ms bajas se obtuvieron en el rea personal/social,

comunicacin y cognitiva. El test se paso dos semanas antes de comenzar la
investigacin y los resultados se contrastaran con el test de Cumanning, que
mide las mismas variables, inmediatamente despus de llevar a cabo la
investigacin.
Las conclusiones e interpretacin de los resultados se darn en el apartado
pertinente.
A lo largo de las dos sesiones semanales de una hora de duracin durante las
cinco semanas que dur esta investigacin pudimos comprobar en P.G. los
siguientes datos:

Aument significativamente el nmero de contactos oculares de una

forma progresiva en un principio con el perro y ms tarde generalizado a
la madre y al experimentador.

En cuanto a las seales de afecto, su aumento fue ms lento, pero se

produjo un nmero significativo de correspondencias afectivas tanto
hacia el perro, como hacia el experimentador y en especial hacia la
madre, correspondiendo a sus abrazos.

En cuanto a las ecolalias y repeticiones compulsivas, se comenz a

observar una mayor intencionalidad en el lenguaje al relacionar las
acciones del perro para el posterior refuerzo. Ms tarde pudimos
comprobar a travs de los registros de observacin, que los aleteos y
balanceos estereotipados, disminuan significativamente, excepto
cuando estaba en contacto directo con el perros, por la excitacin que le
produca su presencia (correlacin positiva aleteos/primeros encuentros
con el perro).

Con respecto a la generalizacin de la comprensin de las

manifestaciones emocionales de la madre supuestamente generalizadas
desde las mismas en el perro, no hallamos datos significativos.

EJEMPLO DE UNA SESION

Una de las sesiones ms significativas que sealamos aqu como ejemplo fue
la sesin nmero 8. En dicha sesin al nio se le ensearon a reconocer las
partes anatmicas del perro, se le ense a vestir al perro para darle un paseo
y previamente Estrella tena que estar sentada para ponerle el collar. En dicha
sesin conseguimos que el nio verbalizara la palabra sienta que tena, pues,
una funcionalidad . En esta sesin comprobamos que al tener una motivacin
especfica el nio poda darle significado a una palabra que no repeta por
ecolalia, sino para obtener un resultado. Estrella slo obedeca al nio al dar la
orden (para eso fue adiestrada) con lo cual pudimos ensear la palabra a P.G.
y que Estrella slo obedeciese esa orden si era emitida por el nio. En el
mismo momento en que el nio emita la palabra sienta se le .pona la msica
favorita para reforzarle su conducta de emitir una palabra que iba a provocar
un efecto en el ambiente.
P.G. aprendi a lo largo de las seis primeras sesiones a reconocer la parte
anatmica del cuello, orejas y cabeza antes de ponerle el collar, esto lo
conseguimos hacer en esta sesin sin seal previa, con lo cual comprobamos
su comprensin simblica de los fonemas.
El nio termin realizando con correccin y sin ayuda la conducta ponerle el
collar, conducta que reforzamos con un chapoteo en la palangana de agua
puesto que era una de las actividades favoritas de P.G. Recalcamos esta
sesin puesto que signific un gran avance para la comprobacin de la validez
de nuestras hiptesis y se dio un gran impulso a nuestras investigaciones. Por
supuesto signific mucho para la madre que comenz tambin a comprobar los
resultados y por tanto beneficios que iban sucedindose.

FIABILIDAD Y VALIDEZ

Los experimentos son fiables cuando al repetirse se obtienen los mismos

resultados y lo que hace que esto se produzca es que el experimento est bien
controlado. Nuestra intencin es repetir este mismo experimento con otro nio
que presente las mismas conductas, de la misma edad y cuyo diagnstico sea
lo ms parecido posible a P.G. con Sndrome de Kanner.
La validez interna se refiere al grado de seguridad con el que podemos
establecer la causa de las variaciones. En este caso queremos asegurar que
los cambios producidos no se deben a otras causas distintas de la interaccin
con Estrella, puesto que el resto de actividades diarias permanecieron sin
variacin (horarios,compaeros de entorno del centro de da, actividades con
la familia e interaccin con su tutora del centro) por tanto podemos concluir que
nuestro experimento tiene validez interna.
Validez externa: esta propiedad consiste en el poder de generalizacin de los
resultados obtenidos. En el sndrome Kanner y en todo el espectro autista hay
muchas diferencias conductuales e individuales. Por tanto a la hora de obtener
la validez externa tendramos que contrastar nuestros resultados con
posteriores investigaciones en los diferentes niveles de padecimiento del
espectro autista, desde la severidad hasta la ms alta evolucin de dicho
sndrome (Asperger) para poder extrapolar con validez externa nuestros
resultados, lo cual es nuestra intencin para un futuro prximo.
Llegados a este punto, podemos decir que las hiptesis formuladas sobre P.G.
de seis aos de edad que padece el sndrome Kanner han sido contrastadas
debidamente.