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Immanuel Kant

Crtica
de la razn pura
Introduccin, traduccin, notas e ndices
de Pedro Ribas

TAURUS
PENSAMIENTO

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ndice

Introduccin del traductor.................................................

xv
1. Vida......................................................................................
xvii
2. Crtica de la razn pura......................................................... xxiii
3. El mtodo............................................................................
lii
4. Observaciones sobre la traduccin.................................... lviii
Cronologa.................................................................................
lxv
Bibliografa............................................................................... lxxiii

CRTICA DE LA RAZN PURA................................................. 1

Lema............................................................................................. 4
Dedicatoria................................................................................ 5
Prlogo de la primera edicin.............................................. 7
Prlogo de la segunda edicin.............................................. 15

Introduccin............................................................................. 39
I. Distincin entre el conocimiento puro y el emprico........ 41
II. Estamos en posesin de determinados conocimientos
a priori que se hallan incluso en el entendimiento
comn.................................................................................... 43
III. La filosofa necesita una ciencia que determine
la posibilidad, los principios y la extensin de todos
los conocimientos a priori..................................................... 45
IV. Distincin entre los juicios analticos y los sintticos......... 47
V. Todas las ciencias tericas de la razn contienen
juicios sintticos a priori como principios........................... 51
VI. Problema general de la razn pura..................................... 54

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VII. Idea y divisin de una ciencia especial con el nombre

de Crtica de la razn pura............................................... 57

I. DOCTRINA TRASCENDENTAL DE LOS ELEMENTOS..... 63

Primera parte. La esttica trascendental.......................... 65
1 ...................................................................................... 65
Seccin primera. El espacio................................................... 67
2 Exposicin metafsica de este concepto..................... 67
3 Exposicin trascendental del concepto de espacio... 70
Consecuencias de los conceptos anteriores..................... 71
Seccin segunda. El tiempo................................................... 74
4 Exposicin metafsica del concepto de tiempo......... 74
5 Exposicin trascendental del concepto de tiempo... 75
6 Consecuencias de estos conceptos.............................. 76
7 Explicacin................................................................... 79
8 Observaciones generales sobre la esttica
trascendental................................................................. 82
Conclusin de la esttica trascendental................................ 90
Segunda parte. La lgica trascendental............................ 92
I. La lgica en general.............................................................. 92
II. La lgica trascendental......................................................... 95
III. Divisin de la lgica general en analtica y dialctica........ 97
IV. Divisin de la lgica trascendental en analtica
trascendental y dialctica trascendental.............................. 100
Primera divisin. La analtica trascendental................... 102
Libro primero. Analtica de los conceptos................................. 103
Captulo I. Gua para el descubrimiento de todos
los conceptos puros del entendimiento................................ 104
Seccin primera. Uso lgico del entendimiento
en general.......................................................................... 105
Seccin segunda..................................................................... 106
9 Funcin lgica del entendimiento en los juicios....... 106
Seccin tercera........................................................................ 111
10 Los conceptos puros del entendimiento
o categoras.................................................................... 111
11..................................................................................... 115
12..................................................................................... 118

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Captulo II. Deduccin de los conceptos puros

del entendimiento................................................................... 120
Seccin primera ..................................................................... 120
13 Principios de una deduccin trascendental
en general ................................................................. 120
14 Paso a la deduccin trascendental de
las categoras.............................................................. 125
Seccin segunda. Deduccin de los conceptos puros
del entendimiento.................................................................. 129
Texto de la primera edicin.............................................. 129
Texto de la segunda edicin............................................. 152
15 Posibilidad de una conexin en general............... 152
16 La originaria unidad sinttica
de apercepcin.......................................................... 153
17 El principio de la unidad sinttica
de apercepcin es el principio supremo de todo
uso del entendimiento.............................................. 156
18 En qu consiste la unidad objetiva
de la autoconciencia.................................................. 158
19 La forma lgica de todos los juicios consiste
en la unidad objetiva de apercepcin de
los conceptos contenidos en ellos............................ 159
20 Todas las intuiciones sensibles se hallan bajo
las categoras como nicas condiciones
bajo las cuales puede reunirse la diversidad
de esas intuiciones en una conciencia..................... 161
21 Observacin............................................................ 161
22 La categora no tiene otro uso para
el conocimiento de las cosas que su aplicacin
a objetos de la experiencia........................................ 163
23.................................................................................. 164
24 La aplicacin de las categoras a los objetos
de los sentidos en general......................................... 165
25 ................................................................................. 170
26 Deduccin trascendental del uso emprico
universalmente posible de los conceptos puros
del entendimiento..................................................... 171
27 Resultado de esta deduccin de
los conceptos del entendimiento............................. 175
Breve resumen de esta deduccin................................. 177

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Libro segundo. Analtica de los principios ............................... 178

Introduccin. El juicio trascendental en general................. 179
Captulo I. El esquematismo de los conceptos puros
del entendimiento.................................................................. 182
Captulo II. Sistema de todos los principios
del entendimiento puro......................................................... 190
Seccin primera. El principio supremo de todos
los juicios analticos .......................................................... 191
Seccin segunda. El principio supremo de todos
los juicios sintticos .......................................................... 194
Seccin tercera. Representacin sistemtica de todos
los principios del entendimiento puro............................ 197
1. Axiomas de la intuicin...................................................... 200
2. Anticipaciones de la percepcin........................................ 203
3. Analogas de la experiencia............................................... 211
A. Primera analoga. Principio de la permanencia
de la sustancia.................................................................... 215
B. Segunda analoga. Principio de la sucesin
temporal segn la ley de causalidad................................. 220
C. Tercera analoga. Principio de la simultaneidad
segn la ley de la accin recproca o comunidad............ 235
4. Los postulados del pensar emprico en general............... 241
Refutacin del idealismo........................................................ 246
Observacin general sobre el sistema de los principios....... 255
Captulo III. El fundamento de la distincin de todos los
objetos en general en Fenmenos y nmenos........................... 259
Apndice. La anfibologa de los conceptos de reflexin
a causa de la confusin del uso emprico
del entendimiento con el trascendental.......................... 276
Observacin sobre la anfibologa de
los conceptos de reflexin................................................ 281
Segunda divisin. La dialctica trascendental................ 297
Introduccin........................................................................... 297
I. La ilusin trascendental....................................................... 297
II. La razn pura como sede de la ilusin trascendental........ 300
A. La razn en general...................................................... 300
B. El uso lgico de la razn............................................... 303
C. El uso puro de la razn................................................. 304
Libro primero. Los conceptos de la razn pura........................ 308
Seccin primera. Las ideas en general.................................. 309

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Seccin segunda. Las ideas trascendentales......................... 314

Seccin tercera. Sistema de las ideas trascendentales.......... 322
Libro segundo. Las inferencias dialcticas de la razn pura.... 326
Captulo I. Paralogismos de la razn pura................................. 328
Texto de la primera edicin................................................... 332
Texto de la segunda edicin.................................................. 366
Refutacin de la prueba de la permanencia del alma,
de Mendelssohn................................................................. 371
Conclusin acerca de la solucin del paralogismo
psicolgico......................................................................... 378
Observacin general sobre el trnsito de la psicologa
racional a la cosmologa.................................................... 379
Captulo II. La antinomia de la razn pura............................... 382
Seccin primera. Sistema de las ideas cosmolgicas............ 384
Seccin segunda. Antittica de la razn pura....................... 391
Primer conflicto de las ideas trascendentales.................. 394
Segundo conflicto de las ideas trascendentales............... 400
Tercer conflicto de las ideas trascendentales................... 407
Cuarto conflicto de las ideas trascendentales.................. 413
Seccin tercera. El inters de la razn en el conflicto
que sostiene........................................................................ 419
Seccin cuarta. Los problemas trascendentales de
la razn pura y la necesidad absoluta de solventarlos..... 428
Seccin quinta. Representacin escptica de
las cuestiones cosmolgicas mediante las cuatro
ideas trascendentales......................................................... 433
Seccin sexta. El idealismo trascendental como clave
para solucionar la dialctica cosmolgica........................ 437
Seccin sptima. Solucin crtica del conflicto
cosmolgico de la razn consigo misma.......................... 441
Seccin octava. El principio regulador de la razn pura
respecto de las ideas cosmolgicas................................... 448
Seccin novena. El uso emprico del principio regulador
de la razn con respecto a todas las ideas
cosmolgicas................................................................... 453
I. Solucin de la idea cosmolgica de la totalidad de
la composicin de los fenmenos de un universo................ 454
II. Solucin de la idea cosmolgica de la totalidad de
la divisin de un todo dado en la intuicin.......................... 458
Observacin final sobre la solucin de las ideas
matemtico-trascendentales y advertencia

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preliminar sobre la solucin de las ideas

dinmico-trascendentales....................................................... 460
III. Solucin de la idea cosmolgica de la totalidad
de la derivacin de los acontecimientos csmicos
a partir de sus causas.............................................................. 463
Posibilidad de conciliar la causalidad por libertad con
la ley universal de la necesidad de la naturaleza................... 467
Explicacin de la idea cosmolgica de libertad en
su relacin con la universal necesidad de la naturaleza....... 469
IV. Solucin de la idea cosmolgica de la totalidad
de la dependencia de los fenmenos desde el punto
de vista de su existencia en general....................................... 479
Observacin final sobre toda la antinomia
de la razn pura...................................................................... 483
Captulo III. El ideal de la razn pura........................................ 485
Seccin primera. El ideal en general.................................... 485
Seccin segunda. El ideal trascendental............................... 487
Seccin tercera. Los argumentos de la razn especulativa
en orden a probar la existencia de un ser supremo........ 495
Seccin cuarta. Imposibilidad de una prueba ontolgica
de la existencia de Dios..................................................... 500
Seccin quinta. Imposibilidad de una prueba cosmolgica
de la existencia de Dios..................................................... 506
Descubrimiento y explicacin de la ilusin dialctica
en todas las pruebas trascendentales de la existencia
de un ser necesario....................................................... 513
Seccin sexta. Imposibilidad de la demostracin
fisicoteolgica.................................................................... 517
Seccin sptima. Crtica de toda teologa fundada
en principios especulativos de la razn............................ 524
Apndice a la dialctica trascendental. El uso regulador
de las ideas de la razn pura ............................................ 530
El objetivo final de la dialctica natural
de la razn humana........................................................... 546

II. DOCTRINA TRASCENDENTAL DEL MTODO................ 569

Captulo I. La disciplina de la razn pura.................................. 572
Seccin primera. La disciplina de la razn pura
en su uso dogmtico.......................................................... 574

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Seccin segunda. La disciplina de la razn pura con

respecto a su uso polmico............................................... 590
Imposibilidad de una satisfaccin escptica de la razn
pura en su desacuerdo consigo misma........................ 601
Seccin tercera. La disciplina de la razn pura frente
a las hiptesis..................................................................... 608
Seccin cuarta. La disciplina de la razn pura
respecto de sus demostraciones........................................ 616
Captulo II. El canon de la razn pura....................................... 624
Seccin primera. El objetivo final del uso puro
de nuestra razn................................................................ 625
Seccin segunda. El ideal del bien supremo
como fundamento determinante del fin ltimo
de la razn pura................................................................. 629
Seccin tercera. La opinin, el saber y la creencia............... 639
Captulo III. La arquitectnica de la razn pura....................... 647
Captulo IV. Historia de la razn pura........................................ 659
ndice de nombres de persona................................................... 665
ndice analtico de materias........................................................ 667

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Introduccin del traductor

Kant, filsofo ilustrado,

y la Crtica de la razn pura

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1. Vida
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En la biografa de los grandes hombres de la historia encontramos
ejemplos de lo ms variado, desde los que nos sorprenden con
aventuras sin fin a los que llevan una vida sosegada, sin aparentes
saltos o aventuras dignas de figurar en novelas o pelculas capaces
de mantener en vilo al lector o espectador. Kant no es ningn modelo del primer tipo, sino que respondera ms bien al segundo,
pero conviene recordar que las aventuras o la tensin en una obra
es un asunto relativo, ya que hay dramas en los que no hay ms escenario de accin que el alma de una persona en cuyo interior se
desarrollan luchas que pueden muy bien conllevar una tensin
infinita, como saben los lectores de obras como San Manuel Bueno,
mrtir, de Unamuno.
Aunque no me debo extender aqu en la vida de Kant bastante extensa es ya la Crtica de la razn pura, considero imprescindible, para leer y entender a nuestro autor, situarlo histricamente.
Las mentes educadas en la filosofa analtica o la metafsica sistemtica suelen atender a la obra del filsofo, a sus argumentos,
dejando a un lado su circunstancia. Es verdad que el caso de
Kant, un filsofo que ofrece tan gran cantidad de pensamientos,
con estructura metdica tan elaborada, es quiz el ms propenso
a ser considerado sin atender a su vida. La riqueza y complejidad
de su obra se prestan a engolfarse en ella olvidando la circunstancia histrica del autor. Como subraya Manfred Kuehn en su
ejemplar biografa de Kant, nuestro filsofo es un ilustrado cuya
vida intelectual reflej los desarrollos especulativos, polticos y

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Kant/Crtica de la razn pura

cientficos ms significativos de la poca. Sus opiniones son reacciones al clima cultural de su tiempo. La filosofa inglesa y francesa,
la ciencia, la literatura, la poltica y las costumbres formaron el
tejido de sus conversaciones cotidianas1. Por ello considero muy
acertado el estudio histrico que realiza Kuehn, presentando a
Kant insertado en la Europa ilustrada del siglo xviii y, ms especficamente, en el mundo cultural, social y poltico de Knigsberg. Remito al lector interesado en esa circunstancia histrica de Kant a esta biografa en la que se rompen muchos
estereotipos, sobre todo los que se refieren a una pretendida
afinidad de Kant con el pietismo o a una especie de vida incolora y plana, muy apartada de la vida social y muy impregnada
de religin, imagen propagada por los tres primeros bigrafos
(telogos los tres) de Kant: Borowski, Jachmann y Wasianski,
quienes conocieron al filsofo en sus ltimos aos y nos lo pintaron como una figura gris, digna de la caricatura que despus
traz Heine2. Veamos unas breves indicaciones sobre sus orgenes y formacin.
El padre de Kant, Johann Georg Kant (1683-1746), era maestro
guarnicionero; su madre, Anna Regina, nacida Reuter (16971737), era, a su vez, hija de guarnicionero. Ser maestro guarnicionero no significaba ser rico ni ser pobre, sino pertenecer a un
gremio que impona una forma de vida con rigurosas obligaciones,
pero tambin ciertos privilegios. Era pertenecer a lo que llamamos
la pequea burguesa, aunque con las limitaciones inherentes a
los gremios artesanales de entonces.
Manfred Kuehn, Kant. Una biografa, Madrid, Acento, 2003, p. 53.
El poeta Heinrich Heine se refiri a Kant como hombre que no tuvo ni una
vida ni una historia. Vivi una vida de soltero, mecnicamente ordenada, casi abstracta, en una tranquila y apartada calleja de Knigsberg, una vieja ciudad de la
frontera nordeste de Alemania. No creo que el gran reloj de la catedral completara
su tarea con menos pasin y menos regularidad que su compaero ciudadano Immanuel Kant. Levantarse, tomar caf, escribir, impartir sus lecciones, comer, dar un
paseo todo tena asignado su tiempo, y los vecinos saban con precisin que eran
las 3.30 de la tarde cuando Kant sala por su puerta envuelto en su abrigo gris y con
un bastn espaol en su mano [] Ocho veces recorra arriba y abajo la pequea
avenida que corra bajo los tilos en toda estacin, sin que importara que estuviese
nublado o que las nubes amenazaran lluvia. Su sirviente, el viejo Lampe, andaba
tras l, ansioso y preocupado, con un paraguas bajo el brazo, como una imagen del
destino. Heinrich Heine, Lyrik und Prosa, 2 vols., Frncfort del Meno, 1962, vol. II,
p. 461; tomado de Kuehn, op. cit., pp. 44-45.
1
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Introduccin del traductor

Immanuel Kant, nacido el 22 de abril de 1724, fue el cuarto de

los nueve hijos de Johann Georg y de Anna Regina, de los cuales
dos haban muerto al nacer l. De los otros cinco, dos murieron
en la primera infancia, de manera que Immanuel tuvo tres hermanas que sobrevivieron (una mayor que l y dos ms jvenes) y
un hermano tambin ms joven. Kant se refiri siempre en trminos muy positivos a sus padres: No me legaron una fortuna
(pero tampoco me dejaron deudas). Y desde el punto de vista
moral me dieron una educacin absolutamente inmejorable. Cada vez que pienso en esto me siento invadido por sentimientos
de la ms intensa gratitud3.
De sus padres aprendi la importancia del trabajo duro, como
forma de adquirir independencia personal, y la honestidad en las
relaciones humanas. Normalmente, se ha hablado de una especial
importancia del pietismo en la familia de Kant, lo que habra tenido
una notable influencia en la educacin de ste. Frente a tal influencia resalta Kuehn que la moral de Kant rechaza tajantemente la falta de autonoma que comportaba el sentido de sumisin en la educacin pietista. Con independencia de que sus padres se movieran
de hecho en un ambiente marcado por esa orientacin religiosa, l
mismo habl despus de forma muy negativa de la moral y actitud
pietistas como opuestas a la ilustracin, a la mayora de edad, a
valerse por s mismo, en una palabra: a ser crtico. En el Collegium
Fridericianum, en el que ingres a los ocho aos, recibi una educacin pietista, la que imperaba en el colegio, pero ms tarde repudiar abiertamente la mentalidad servil que esa educacin fomentaba en los nios. Kant estuvo siempre muy interesado en la
educacin. Cuando Johann Bernhard Basedow (1723-1790) fund
en Dessau el Philanthropinum, una escuela de orientacin muy
progresista, alejada del espritu pietista, Kant la apoy elogindola y recomendndola calurosamente. El Philanthropinum propona
una educacin menos memorstica, contacto con la naturaleza, experimentacin directa, fomento de la independencia de pensamiento, todo ello con vistas a formar ciudadanos con ideas propias. La
educacin religiosa, sobre todo la oracin, quedaba muy restringida
en el programa de esta escuela, en cuyo espritu ilustrado vea Kant

Kuehn, op. cit., p. 67.

XIX

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Kant/Crtica de la razn pura

una base indispensable para transformar la educacin tradicional.

Los pietistas, claro est, tuvieron que interpretar este apoyo al Philanthropinum como una crtica frontal a su forma de educar4. En
el Fridericianum, con una enseanza centrada en las humanidades
y la religin, obtuvo Kant una buena formacin en lenguas clsicas,
especialmente latn y griego.
Su madre muri en 1737, antes de terminar los ocho aos de
colegio, tras los cuales ingres en la Universidad de Knigsberg, en
1740. Este paso a la universidad, la Albertina, a sus 16 aos, signific
un cambio total. Lejos de la insufrible disciplina del Fridericianum,
pudo ahora ordenar su vida libremente y escoger las materias que
le interesaban. La Albertina, con unos 400 estudiantes, era la nica
universidad de la Prusia oriental. All iban a estudiar, adems de alemanes, jvenes de los pases blticos.
Kant estudi filosofa. La que imperaba entonces en Knigsberg
era la de Leibniz y Wolff, frente al aristotelismo que haba dominado hasta entonces. La filosofa constitua una de las cuatro facultades: teologa, medicina, derecho, filosofa. Pero esta ltima era la
facultad inferior, muy sometida a la teologa, que era la facultad
reina, la que poda ofrecer puestos bien retribuidos a los graduados.
En sus ltimos aos, en El conflicto de las Facultades5, Kant ironizar
de forma magistral sobre la condicin de la filosofa como sierva de
la teologa. En Knigsberg vivi intensamente las controversias entre pietistas, wolffianos, leibnizianos y luteranos ortodoxos, que a
veces desembocaban en la expulsin de algn profesor por cuestiones religiosas.
El maestro que ms atrajo la atencin de Kant al comenzar su
estudio universitario fue Martin Knutzen, joven profesor de lgica,
metafsica y matemticas, seguidor de Wolff, pero de forma independiente. Knutzen despert el inters de Kant por la ciencia, lo
que le llev a escribir ms tarde, en 1755, Historia general de la naturaleza y teora del cielo6. Aunque Knutzen no estuviera en la vanguardia de la fsica de la poca ni fuera capaz de hacerla avanzar
con una contribucin original, pudo desempear un papel estiVase Kuehn, op. cit., pp. 325-329.
Immanuel Kant, El conflicto de las Facultades, Madrid, Alianza, 2003. Trad. de
Roberto R. Aramayo.
6
Buenos Aires, Jurez Editor, 1969. Trad. de Jorge E. Lunq.
4
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Introduccin del traductor

mulador en el inters cientfico de Kant7. La confianza de ste en

la razn aparece con claridad y con evidente sesgo ilustrado ya en
su primer escrito, en 1746: Pensamientos sobre la verdadera estimacin
de las fuerzas vivas8, donde afirma: Hoy podemos atrevernos ya a
no respetar ni siquiera el prestigio de un Newton o de un Leibniz
si eso representa un obstculo para el descubrimiento de la verdad
y a no obedecer a ms argumentos ni convicciones que los del entendimiento mismo9. Al parecer, fue Knutzen quien prest a Kant
las obras de Newton y de otros autores importantes de la poca.
Esto es muy relevante si se tiene en cuenta que no exista entonces
la biblioteca universitaria.
La enfermedad de su padre en 1744, a consecuencia de la cual
muri dos aos ms tarde, oblig a Kant, como hermano mayor,
a ocuparse de los asuntos familiares. Tras la muerte del padre, terminados ya sus estudios universitarios, se ve abocado a trabajar
como profesor particular, educando nios de familias de la alta
burguesa, primero en Judtschen, en casa del pastor calvinista Andersch, dentro de la comunidad de hugonotes procedentes de
Francia; despus, en casa del terrateniente Von Hlsen, en Arnsberg. Aunque Kant ejerca esta tarea por necesidad, y no por vocacin, encontr tiempo para preparar ensayos cientficos que le
allanaran el camino para ensear en la universidad. En 1754, tras
seis aos de profesor particular en las cercanas de Knigsberg,
vuelve a esta ciudad y publica un ensayo acerca de posibles variaciones de la Tierra en su giro sobre su eje y otro sobre el envejecimiento de la Tierra, tras lo cual obtuvo el grado de doctor. Para
conseguir la venia legendi (permiso de ensear) present la disertacin Nueva dilucidacin de los primeros principios de la metafsica10.
En 1755 public la mencionada Historia general de la naturaleza y
teora del cielo11. Al ao siguiente, en 1756, present una nueva di7
Kuehn lo pone en duda basndose en que no era Kant su estudiante preferido.
Kant era para Knutzen, muy proclive al pietismo, poco amigo de ese movimiento
religioso. Vase Kuehn, op. cit., pp. 142-149.
8
Berna, Peter Lang, 1988. Trad. de Juan Arana.
9
Tomado de Kuehn, op. cit., p. 139.
10
Trad. de Agustn Ua Surez. Madrid, Coloquio, 1987.
11
En esta obra se diriga Kant a un pblico no exclusivamente acadmico, lo que
explica que dejara a un lado los problemas metafsicos y se atuviera a una visin
mecnica de notable audacia: sostena que el proceso de formacin del universo

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Kant/Crtica de la razn pura

sertacin, la tercera requerida entonces para ser profesor de dedicacin plena: Monadologa fsica12, en la que defenda las mnadas
de Leibniz, pero sin aceptar plenamente la explicacin leibniziana de la realidad, sino manteniendo una posicin intermedia entre Leibniz, Descartes y Newton.
Su docencia abarcaba temas filosficos (segn l no se ensea
filosofa, sino a filosofar) como lgica y tica, pero tambin matemticas y fsica; ms tarde tambin geografa, todo ello como
Privatdozent, es decir, como profesor sin sueldo fijo, dependiendo
de lo que le pagaran los estudiantes que se matriculaban en sus
clases. Intent sin xito obtener en 1756 la plaza de Knutzen
(muerto en 1751), de lgica y metafsica; tampoco consigui la
dejada por Kypke en 1758. En 1764 rechaz el puesto fijo de
profesor de poesa que le ofreca la universidad. En cambio acept, dos aos ms tarde, complementar sus clases con un puesto
de bibliotecario auxiliar en la Biblioteca de Palacio, con lo que
obtena el primer salario regular. Rechaz en 1769 el puesto
de profesor de lgica y metafsica (el que deseaba) ofrecido por
la Universidad de Erlangen. Kant desestim ofertas, como la
de la Universidad de Halle, que triplicaban su sueldo de Knigsberg; prefera esperar su oportunidad en esta ciudad, la cual se
present, por fin, en 1770, a sus 46 aos. En esta fecha obtuvo la
plaza de profesor ordinario de lgica y metafsica, ocasin para
la cual escribi la disertacin De mundi sensibilis atque intelligibilis
forma et principiis13. Esta obra suele considerarse el comienzo del
llamado periodo crtico, para diferenciarlo del anterior, el precrtico. El periodo crtico propiamente dicho es el que comienza
con la Crtica de la razn pura, publicada 11 aos despus de la
disertacin, a sus 57 aos de edad. Durante esos 11 aos estuvo
centrado en la elaboracin de este libro, el ms ledo y debatido
de los suyos, el que ms representa a Kant como filsofo de la
Ilustracin.
x
durara eternamente y que la vida inteligente en el planeta Tierra poda encontrarse
igualmente en otros planetas. En todo ello no acuda a ninguna instancia religiosa.
12
Trad. de Roberto Torretti en la revista Dilogos, Puerto Rico, 1978, pp. 173-190.
13
Sobre la forma y los principios del mundo sensible y del inteligible, Madrid, CSIC, 1961.
Trad. de Ramn Ceal.

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Introduccin del traductor

2. Crtica de la razn pura

x
No debe sorprendernos que los contemporneos de Kant se resistiesen a reconocer este rango [el de Philosophia prima, P. R.] a
una investigacin que encerraba tantos problemas para seguir meditando y abra tantos caminos nuevos, al tiempo que cerraba otros
viejos. Pocos estaban dispuestos a concebir la filosofa primera
como tsetesis, como bsqueda, como meditacin libre y abierta de
los fundamentos, en lugar de entenderla como episteme, como
sistema cerrado, que deduce el saber de primeros principios previamente asegurados. Kant mismo parece rendirse a la seduccin
del ideal tradicional que de hecho estaba destruyendo cuando
celebra a la Crtica como un sistema completo, invariable, definitivo. Pero no se puede decir que haya carecido de lucidez para
apreciar el verdadero carcter de su obra. El 11 de mayo de 1781
escribe a su amigo Marcus Herz: Mi escrito, ya sea que se sostenga o se derrumbe, no puede sino producir una transformacin
completa en el modo de pensar en esta parte de los conocimientos
humanos que tan ntimamente nos concierne Este gnero de
investigacin ser siempre difcil. Pues contiene la metafsica de la
metafsica14.
La Crpu15 apareci en 1781 y constituye una de las obras ms
comentadas y controvertidas de la historia de la filosofa. En el prlogo de la segunda edicin (1787), con importantes modificaciones
respecto de la primera, habla Kant de la revolucin copernicana.
Viendo el tejer y destejer de la metafsica tradicional, su andar a
tientas, en comparacin con las ciencias que han encontrado un
camino seguro (las matemticas y la fsica), quiere averiguar el porqu del fracaso en un caso y del xito en el otro. Teniendo en cuenta que la metafsica se ocupa de las cuestiones ms importantes de
nuestro anhelo de saber, no es nada trivial esclarecer a qu se debe su andar a tientas en el terreno del conocimiento. De ah la
revolucin copernicana que propone Kant, la cual consiste en suponer que, en vez de ser nuestra facultad cognitiva la que se rige
14
Roberto Torretti, op. cit., p. 55. El texto entero de la carta puede leerse en
castellano en Immanuel Kant, Correspondencia, Zaragoza, Instituto Fernando El Catlico, 2005, pp. 138-140. Ed. y trad. de Mercedes Torrevejano.
15
Con esta sigla designo la Crtica de la razn pura.

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Kant/Crtica de la razn pura

por la naturaleza del objeto, es ste el que se rige por aqulla. En

palabras de Kant, el nuevo mtodo consistir en sostener que slo
conocemos a priori de las cosas lo que nosotros mismos ponemos
en ellas (21; B XVIII) 16. Es esto una declaracin de idealismo?
Desde luego, Kant se declara idealista, pero un idealista que defiende el empirismo en cierta manera. El ncleo de la Crtica de la
razn pura se halla en la concepcin de espacio y tiempo como formas subjetivas y en la nocin de juicio sinttico a priori como elemento indispensable para hacer avanzar el conocimiento. Kant
defiende el carcter subjetivo del espacio y del tiempo, frente a la
teora absolutista de Newton y a la teora reduccionista de Leibniz.
El primero consideraba el espacio como un inmenso receptculo
con existencia real, fsica, en el que se alojan los cuerpos. Tambin
el tiempo tiene para el cientfico ingls existencia real, con independencia de los objetos que situamos en l. Leibniz, en cambio,
consideraba espacio y tiempo como relaciones; para l, decir que
los objetos estn en el espacio o en el tiempo es decir que tienen
relaciones entre s, pero ni los puntos17 del espacio ni los instantes
del tiempo poseen realidad por s mismos. Kant, a diferencia de
ambos, afirma que espacio y tiempo son intuiciones, esto es, formas a priori inherentes en nuestra sensibilidad o facultad receptiva. Son, pues, formas que no provienen de la experiencia, sino
que son totalmente independientes de ella. Es lo que desarrolla
muy brevemente en la primera parte del libro, la Esttica trascendental.
Si juzgramos por las breves pginas que Kant dedica a lo que
llama exposicin metafsica y exposicin trascendental del
espacio, primero, y del tiempo, despus, diramos que esta cuestin, la del espacio y el tiempo, no es muy relevante en la Crtica
de la razn pura. Sin embargo, es aqu donde se produce la revolucin que conmueve una tradicin de siglos. Esta revolucin se
haba iniciado con la Dissertatio de 1770, pero se consolida en la
Crpu. Digamos, de pasada, que una de las cosas que puede causar
El primer nmero de las citas remite a la pgina de esta edicin; el segundo,
precedido de A o B o de ambos, remite a la paginacin de las dos primeras ediciones
originales alemanas.
17
Kant no suele concebir el espacio a base de puntos, sino de volmenes, lo cual
lo aleja de la consideracin dominante en la matemtica moderna. Vase al respecto
la primera parte, Espacio y tiempo, de Torretti, Manuel Kant, op. cit.
16

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Introduccin del traductor

problemas en la lectura de la obra de Kant es su vocabulario, que

es sin duda una aportacin de su filosofa. El ser original le obliga a crear un elenco de palabras que suena a conocido en la historia de la filosofa: intuicin, experiencia, analtico, sinttico,
fenmeno, nmeno, sensibilidad, entendimiento, razn, trascendente, trascendental, categora, experiencia, objeto, antinomia,
a priori, a posteriori, etctera, son palabras que Kant emplea en un
sentido que es el suyo, no el de cualquier otro filsofo, por ms
que este vocabulario sea el de la tradicin. Trascendental
es una palabra clave en la Crtica de la razn pura. Su sistema filosfico es calificado por l mismo de idealismo trascendental.
Trascendental18 alude a las condiciones de posibilidad (o condiciones trascendentales) de la experiencia, de los objetos de
experiencia, de los fenmenos, del conocimiento de objetos,
etctera. Cumplir estas condiciones es hacer posible el conocimiento del objeto, que es una manera de decir que el objeto
tampoco tiene el sentido que posea en la filosofa antigua. En
sta, el objeto era conocido en la medida en que el sujeto se lo
apropiaba de alguna manera, lo reproduca mentalmente, y el
conocimiento era verdadero en cuanto que captaba el objeto tal
cual ste es. Kant, que llama realismo trascendental a este realismo
(el que sostiene que conocemos las cosas tal cual ellas son, independientemente de nuestro modo de conocer), no procede as.
El objeto no es captado tal cual es, sino que es construido por nosotros. Objeto es, por tanto, otra palabra clave del vocabulario
de Kant. Avisados ya del sentido diferente que Kant da a su vocabulario19, veamos muy esquemticamente el desarrollo de la
Crtica de la razn pura, cuya compleja estructura combina la tradicin aristotlica con la racionalista moderna y la ciencia ilustrada de sello newtoniano.
La Crpu es una obra difcil de leer. Y quiz resulta ms difcil
por la estructura que le ha dado Kant. Es probable que, de haber
18
Vanse sobre esta palabra las observaciones de Torretti en Manuel Kant, op.
cit., pp. 50 y ss.
19
Tampoco hay que perder de vista que este vocabulario es un producto histrico. Kant construy progresivamente su sistema, el que aparece en la Crpu. Basta seguir su produccin escrita desde las primeras obras para advertir que no emple
siempre las palabras en el mismo sentido, sino que las fue adaptando segn avanzaba su concepcin filosfica.

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Kant/Crtica de la razn pura

empezado por la Dialctica, y no por la Esttica y la Analtica, el

lector captara ms fcilmente las razones que llevaron a Kant
a formular su Crtica. O dicho de otro modo, el lector vera el itinerario intelectual que Kant ha seguido para llegar a su teora
crtica. De manera que el orden que sigue para exponer su obra
no es el orden de su trayectoria intelectual, sino un procedimiento metodolgico que seguramente eligi para recalcar la novedad
y originalidad de la obra. l mismo dice en el prlogo de la segunda edicin que la Crpu es un tratado sobre el mtodo, no un sistema sobre la ciencia misma20. Y quiz por eso es tan breve la
segunda parte del libro que se refiere directamente a la metodologa, Doctrina trascendental del mtodo.
En la Introduccin distingue el conocimiento a priori y el conocimiento a posteriori. El primero es el absolutamente independiente de toda experiencia (43; B 3). Las proposiciones matemticas poseen este carcter, que tiene como distintivo el ser
universal y necesario. El conocimiento a posteriori o emprico depende de la experiencia, por lo que nunca es estrictamente universal; lo ms que puede alcanzar es una generalizacin inductiva;
tampoco es estrictamente necesario, ya que su negacin no implica ninguna contradiccin.
Poseemos, pues, conocimientos independientes de la experiencia. Pero podemos edificar una ciencia prescindiendo totalmente de ella? Dado que la ciencia es un conjunto de juicios
(juicios equivale a proposiciones en el lenguaje de Kant), distingue ahora juicios analticos y juicios sintticos21. Los analticos
son aquellos en los que el predicado simplemente aclara o explicita una nota o propiedad contenida en el sujeto. Por ejemplo:
El tringulo tiene tres lados. Los sintticos son aquellos en que
el predicado seala algo que no estaba contenido en el sujeto. Al
contrario de lo que ocurre en los analticos, en los juicios sintticos no hay contradiccin entre afirmar el sujeto y negar el predicado. Dicho de otra forma, la verdad del juicio sinttico no
23; B XXII.
Esta distincin sigue la que haba establecido Leibniz: vrits de raison, juicios
analticos, y vrits de fait, juicios sintticos; vase Leibniz: Monadologie, 33; en espaol, Leibniz, Tratados fundamentales, Buenos Aires, Losada, 1946, p. 66, trad. de Vicente Quintero; igualmente, Nuevos ensayos sobre el entendimiento humano, Madrid,
Editora Nacional, 1977, p. 78, trad. de J. Echeverra Ezponda.
20
21

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Introduccin del traductor

depende slo del principio de contradiccin, sino tambin de la

experiencia. Los juicios analticos son siempre verdaderos, pero
no amplan nuestro conocimiento. Para avanzar en el conocimiento, para construir ciencia, necesitamos juicios sintticos. Ahora bien, Kant no slo quiere juicios que amplen el conocimiento,
sino que, adems, sean universales y necesarios, cualidades ambas
que nunca ofrece la experiencia, la cual slo puede suministrarnos juicios de universalidad relativa y contingentes, no necesarios.
Kant sostiene que hay proposiciones sintticas a priori. Por ejemplo: Todo lo que sucede posee una causa. Segn lo dicho, no
es un juicio analtico. Teniendo en cuenta su universalidad y necesidad, tampoco es un juicio que podamos justificar por la experiencia. Universalidad y necesidad son cualidades del conocimiento a priori. Se trata, por tanto, de un juicio sinttico a priori:
ampla nuestro conocimiento y lo hace a priori. Con esto hemos
llegado al ncleo del planteamiento kantiano. La revolucin copernicana se produce sobre la base del juicio sinttico a priori.
Desde l construye el objeto nuestra facultad cognitiva, pero, cuidado, si ha de tener validez objetiva (en rigor, bastara decir: si es
sinttico), ha de basarse en intuiciones.
En las matemticas tenemos un modelo de ciencia que procede
con juicios sintticos a priori, tanto en el caso de la aritmtica (por
ejemplo: 7 + 5 = 12), como en el de la geometra (por ejemplo:
La lnea recta es la ms corta entre dos puntos). Tambin en la
fsica hay juicios sintticos a priori. Por ejemplo: En todas las modificaciones del mundo sensible permanece invariable la cantidad
de materia. En la metafsica22 debera ocurrir lo mismo si tenemos
en cuenta que se trata, por una parte, de una tentativa de ampliar
nuestro conocimiento (no de derivar meras consecuencias lgicas) y, por otra, de hacerlo con independencia de la experiencia,
22
Kant toma la metafsica en el sentido de la gran tradicin occidental, como
philosophia prima, desde Platn, Aristteles y, sobre todo, Wolff, quien sigue muy de
cerca la filosofa escolstica. Wolff, cuya filosofa es muy apreciada por Kant, entenda por philosophia prima una ciencia que trata del ente en cuanto ente, pero que
incluye, adems, conforme a la tradicin escolstica, disciplinas particulares como la
psicologa (ciencia del alma) y la teologa (ciencia de Dios), a las que Wolff aade la
cosmologa o ciencia del mundo como tal. Vase Torretti, Manuel Kant, op. cit., especialmente el apartado La metafsica en tiempos de Kant. Estructura y mtodo de
la metafsica de Wolff, pp. 24-34.

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es decir, a priori. Pero puede la metafsica dar razn de tal conocimiento? La respuesta depende de cmo se conteste la pregunta
general con la que Kant plantea la cuestin: Cmo son posibles
los juicios sintticos a priori?.
Este planteamiento viene motivado por la necesidad de aclarar
las confusiones de la metafsica. De la matemtica y la fsica no
hay que preguntar si son posibles, sino cmo lo son, ya que su
existencia en cuanto ciencias consolidadas es un hecho. De la
metafsica, en cambio, hay que comenzar cuestionando su propia
existencia como ciencia, ya que la marcha negativa que hasta la
fecha ha seguido, hace dudar a todo el mundo, con razn, de su
posibilidad (55; B 21). Sin embargo, dado que la razn humana vuelve inconteniblemente a las cuestiones de la metafsica23
y dado que, por ello mismo, sta es tambin una realidad en
cuanto disposicin natural, sean cuales sean sus posibilidades
de convertirse en ciencia, es indispensable esclarecer su estatuto.
Esclarecerlo no consiste en otra cosa que en analizar el conocimiento humano, sus fuentes, su mecanismo, sus lmites. El problema con el que Kant se enfrenta no es, pues, ninguna novedad.
Es el viejo tema de la relacin entre pensamiento y realidad. Lo
nuevo se halla en la forma de plantearlo, forma que representa
una original salida intermedia entre empirismo (Locke y Hume)
y racionalismo (Descartes, Leibniz), pero con especial acento en
la espontaneidad del sujeto pensante. La obra que el lector tiene
entre las manos se propone justamente examinar y delimitar qu
es lo que pone el sujeto y qu se debe al objeto en nuestro conocimiento. O dicho con ms propiedad, cmo opera la sntesis en
que consiste el conocimiento humano24.
23
En la Introduccin a la Crpu escribe Kant que los problemas a los que inevitablemente se enfrenta la razn pura, los de la metafsica, son Dios, la libertad y la
inmortalidad (45; B 7).
24
Con esto no quiero decir que la Crpu sea una epistemologa. Lo que Kant
pretende es abrir caminos para edificar un sistema que l no lleg a elaborar, un
sistema del que la Crpu sera una propedutica, como dice en 658; A 850/B 878.
Kant se debate a menudo entre el ideal tradicional de un sistema cerrado, completo,
mientras su crtica echa por tierra muchos supuestos del pretendido sistema. De
manera que la Crpu, que opera unas veces como la excavadora que derriba viejos
edificios, opera, otras veces, como la excavadora que prepara el terreno para nuevos
proyectos. Si Kant es una figura clave en la historia de la filosofa, lo es por ambas
razones, por lo mucho que derriba y por la cantidad de caminos que abre.

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