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de movimiento y las condiciones de frontera son, por lo general, demasiado complejas para permitir
predicciones puramente analticas del comportamiento del prototipo.
Si todas las variables de un fenmeno fluido se conocen, se aprendi que el anlisis dimensional
dar como resultado un conjunto de grupos adimensionales independientes que usualmente pueden
ponerse en la forma de los diferentes nmeros analizados antes y de grupos adimensionales en la
forma de relaciones geomtricas simples.
Si al menos todos los grupos, excepto uno, se duplican para flujos geomtricamente similares, de
acuerdo con lo establecido en la seccin 8.7 se llega a la conclusin de que es probable que los flujos
sean dinmicamente similares. Este hecho introduce la posibilidad de ensayar un modelo de algn
aparato propuesto con el fin de estudiar, a menor costo, el comportamiento a escala natural y
posibles variaciones en el diseo, como se indic antes.
Por ejemplo, en la industria aeronutica el ensayo sobre modelos de algn perfil aerodinmico
propuesto o un modelo de avin entero es una parte muy importante y significativa de todo programa
de desarrollo (vase la figura 8.8). Ntese que el ensayo sobre modelos no es barato: los modelos
valen muchos miles de dlares, al igual que el uso por horas de instalaciones de prueba. Adems de
estos problemas existe la pregunta prctica importante de cunta similitud dinmica puede
alcanzarse en una prueba. De hecho, ste es un criterio muy relevante sobre la utilidad de los
resultados.
En un sentido estricto, la similitud geomtrica implica que la proporcin de todas las longitudes
correspondientes, en los dos sistemas, deben ser las mismas. As, si ciertas longitudes seleccionadas
en las direcciones X, Yy Z (y los dos sistemas son designados con los subndices M y P), la
ondicin para la similitud geomtrica es
donde Lr, es la escala de longitudes, mediante la cual se describen las dimensiones relativas de los
dos sistemas. En este captulo el subndice r se emplear para designar la relacin entre cantidades
correspondientes en los dos sistemas.
Una consecuencia de la similitud geomtrica es que las escalas de las reas y los volmenes, en los
dos sistemas, pueden expresarse en trminos del cuadrado y el cubo de la escala de longitudes y, por
lo tanto,
En algunos casos es imposible lograr una similitud geomtrica exacta, particularmente en modelos
oceanogrficos y de ros, en los cuales la profundidad es pequea en relacin con la anchura y la
longitud. Tales modelos frecuentemente estn distorsionados en la direccin vertical, siendo
necesario, en tal caso definir dos escalas de longitudes, por medio de una ecuacin adicional similar
a la (7-1); por ejemplo:
El concepto bsico de similitud dinmica puede establecerse como un requisito para que dos
sistemas, con fronteras geomtricamente semejantes, tengan configuraciones de flujo
geomtricamente semejantes, en tiempos correspondientes.
As, todas las fuerzas individuales que actan sobre los elementos de masa de los correspondientes
fluidos, pueden ser debidas o a una fuerza del cuerpo tal como el peso, en un campo gravitacional, a
fuerzas superficiales, resultantes de los gradientes de presin, esfuerzos viscosos o la tensin
superficial.
para la fuerza resultante o inercial, como para las fuerzas elementales debe existir una misma
relacin entre los dos sistemas; llamada escala de fuerzas. El requisito para una sola escala de
fuerzas es que los polgonos de fuerzas para los elementos de masa correspondientes sean
geomtricamente semejantes. Este concepto puede ilustrarse mediante el siguiente ejemplo:
Ejemplo 7-1: Polgono de fuerza para sistemas dinmicamente semejantes Consideremos las
fuerzas que actan sobre una partcula de agua, en la vecindad de la cresta del vertedor de
ena presa, como se muestra en la figura 7-1 (a). Podemos identificar las fuerzas superficiales
que actan sobre la partcula, en trminos de las fuerzas debidas al gradiente de la presin
normal y al esfuerzo tangencial. Considerando la fuerza por unidad de masa de fluido,
encontrmos que stas estn representadas por f, Y f,. respectivamente. La fuerza de cuerpo
oor unidad de masa, debida a la traccin gravitacional, %:s f,. La fuerza resultante o inercia] por
unidad de masa, fi, la encontramos trazando el polgono mostrado en la figura 7-1 (b). La
direccin de la aceleracGn de la partcula es, por tanto, idntica a la direccin de fi. La figura 7muestra el modelo de un vertedor del tipo considerado en este ejemplo.