Brian Greene nos explica en este libro cmo las grandes teoras de la relatividad yde la mecnica

cuntica, que transformaron nuestra interpretacin de la naturaleza durante el siglo XX, nos han
conducido al mayor problema con que se enfrenta la fsica hoy en da: la bsqueda de una ley que
unifique a todas las dems, una l ey que Einstein persigui en vano durante treinta aos y a la que
se le da el nombre de teora de supercuerdas. La teora de cuerdascomo tambin se denomina
con frecuencia a esa formulacin magnfica y sorprendentevendra a unificar esos dos grandes
pilares de la fsica actual, el cuntico y el gravitacional, al suponer que todo lo que sucede en el
universo surge de las vibraciones de una nica entidad: microscpicos lazos de energa que se
encuentran en el autntico ncleo de la materia y que habitan en espacios de dimensiones
superiores a las cuatro del espacio-tiempo einsteiniano. Con maestra, claridad y un profundo
conocimiento, el profesor Greenel mismo uno de los fsicos y matemticos que estn forjando
este nuevo imperio cientficonos ofrece en El universo elegante la aportacin ms brillante que se
ha escrito hasta ahora para hacer accesible al gran pblico este ltimo misterio de la naturaleza
que nos explicara, finalmente, todo. Como ha dicho Michio Kaku Greene ha hecho un trabajo
soberbio al presentarnos cuestiones complejas de una forma no slo amena, sino intrigante.
Recomiendo encarecidamente la lectura de este libro a cualquiera que alguna vez se haya
preguntado, como hizo Einstein, si Dios cre el universo jugando a los dados.

El universo elegante es un libro de divulgacin cientfica, publicado en 1999 y escrito por el

Dr. Brian Greene, en el cual el autor describe los ltimos avances en la investigacin sobre
la teora de cuerdas.

Contenidos[editar]
En los primeros captulos nos introduce a la teora de la Relatividad y la mecnica cuntica,
para poco a poco adentrarnos en la teora de Cuerdas, e intentar descubrir el posible nexo
entre la fuerza de la gravedad y las fuerzas descritas por la mecnica cuntica (Estas son la
fuerza electromagntica, la nuclear fuerte y la nuclear dbil).
El universo elegante est dividido en cinco partes:

Parte I: Los lmites del conocimiento, constituye una breve exposicin de los
propsitos generales del libro y el plan de exposicin.

Captulo 1: Atado con cuerdas es un captulo introductorio que explica la

incompatibilidad, en su formulacin actual de la teora de la relatividad general y la
mecnica cuntica. Tambin se describen las propiedades bsicas de las partculas y
de las fuerzas fundamentales conocidas, as como el estado actual de la teora de
cuerdas.

Parte II: El dilema del espacio, el tiempo y los cuantos, que es un resumen divulgativo
y entretenido de los previos a la teora de la supercuerdas: la teora de la relatividad y la
teora cuntica de campos. Esta parte incluye cuatro captulos:

Captulo 2: El espacio y el tiempo, la mirada del observador que bsicamente

es un resumen de la teora especial de la relatividad y de como es percibido el
espacio y el tiempo por observadores en movimiento justificando la construccin
terica del espacio-tiempo.

Captulo 3: Sobre alabeos y ondulaciones donde introduce los problemas que

la relatividad especial introdujo en la fsica clsica y como eso llev a la necesidad de
desarrollar la teora general de la relatividad y a introducir la idea de la curvatura del
espacio-tiempo en fsica.

Captulo 4: Misterio microscpico introduce los problemas provenientes de otra

rea diferente de la fsica: el universo a muy pequea escala y los fenmenos
cunticos. Este captulo explica divulgativamente las principales caractersticas de
la mecnica cuntica no relativista.

Captulo 5: La necesidad de una nueva teora: relatividad

general versus mecnica cuntica, habla de la hazaa histrica de compatibilizar la
teora especial de la relatividad y la mecnica cuntica, es decir, es un captulo
dedicado a analizar la teora cuntica de campos y las dificultades para obtener
una teora cuntica de la gravedad.

Parte III: La sinfona csmica.

Captulo 6: Slo msica: Los elementos esenciales de la teora de

supercuerdas constituye una interesante introduccin a la teora bsica de las cuerdas
como objetos fsicos fundamentales de la fsica.

Captulo 7: Lo de super en las supercuerdas . El captulo tambin aborda el

tema de la supersimetra.

Captulo 8: Ms dimensiones de las que el ojo puede captar trata el tema del
nmero de dimensiones del universo fsico, explicando las posibilidades que tiene
considerar un espacio-tiempo de ms de 4 dimensiones.

Captulo 9: El rifle humeante: rbricas experimentales este captulo aborda el

tema de las consecuencias y predicciones empricas de la teora de supercuerdas
hasta donde hoy es accesible.

Parte IV: La teora de cuerdas y la estructura del espacio-tiempo, esta parte se mete
de lleno en la forma concreta que han tomado algunas propuestas tericas de la teora de
supercuerdas en su versin cuntica y otros tpicos avanzados.

Captulo 10: Geometra cuntica este captulo explica la relacin entre la

topologa de las cuerdas, los modos vibracionales y la masa de las mismas. Tambin
se discute el concepto de distancia y las aproximaciones de altas y bajas energas de
la teora de cuerdas.

Captulo 11: Rasgando la estructura del espacio, este captulo est dedicado al
aspecto ms bien tcnico de si el espacio-tiempo puede sufrir cambios topolgicos
singulares o slo deformaciones continuas. El autor fue uno de los pioneros en
demostrar la primera posibilidad y dedica una extensa explicacin a como se lleg a
este descubrimiento.

Captulo 12: Ms all de las cuerdas: en busca de la teora-M es uno de los

captulos centrales del libro y explica como bajo los cinco tipos de teoras de cuerdas
existentes podra subyacer una nica teora unificadora, la teora M.

Captulo 13: Los agujeros negros: una perspectiva desde la teora de cuerdas
y la teora-M este captulo est dedicado a la relacin entre agujeros negros
microscpicos y partculas elementales. El captulo explica que la teora de cuerdas
puede dar la primera interpretacin de donde sale la enorme entropa que un agujero
negrocontendra. Algo que en opinin de alguno de sus ms severos crticos hace a la
teora de cuerdas ms aceptable.1

Captulo 14: Reflexiones sobre cosmologa este captulo explica el modelo

cosmolgico estndar del Big Bang y la teora inflacionaria, para pasar a explicar
como la teora de cuerdas podra modificar algunos aspectos de estos
modelos cosmolgicos.

Parte V: La unificacin en el siglo XXI en esta parte el autor explica algunos de los
descubrimientos recientes en la teora de supercuerdas, en las que l mismo ha tenido un
papel contribuidor, y analiza las posibles perspectivas futuras de la teora del todo.

Captulo 15: Perspectivas plantea algunas cuestiones de naturaleza

especulativa sobre el carcter del espacio, el tiempo y la necesidad de las teoras de
supercuerdas, sus posibles consecuencias experimentales y el posible carcter
"evolutivo" de las leyes fsicas.