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implicadas en la resolucin de
exigen capacidades motoras (que son adems las que muestran una menor mejora
con la abstinencia)
Un reciente trabajo, en el que se analiza el papel de la edad y la longitud de
abstinencia en la recuperacin neuropsicolgica, confirma y ampla los hallazgos
precedentes. Se aprecia una mejora en la abstraccin tras dos aos de abstinencia,
un empeoramiento en los tests motores si se produce recada y un nivel de
rendimiento equiparable al del grupo de referencia tras cuatro aos de abstinencia
[51]. La edad parece desempaar un papel relevante en el grado de recuperacin, de
modo que los sujetos de edad avanzada (mayores de 55 aos) muestran una menor
mejora tras varios meses de abstinencia que los sujetos jvenes
correlacin positiva entre la densidad neuronal frontal y la fluidez verbal en los sujetos
alcohlicos, que se manifiesta aun controlando los efectos de la edad y el cociente
intelectual (CI) Es decir, los cambios conductuales y electrofisiolgicos reflejan
conjuntamente las dificultades para inhibir la atencin involuntaria a estmulos
distractores [10].
la bibliografa actual confirma la presencia de alteraciones neuropsicolgicas que
afectan a funciones especficas en sujetos con abuso y dependencia del alcohol, as
como su recuperacin total o parcial con la abstinencia. Entre las funciones
habitualmente afectadas se encuentran las capacidades visuoespaciales, las
perceptivomotoras, la memoria y las capacidades ejecutivas y de conceptualizacin.
Hay que sealar que la bibliografa existente sobre los dficit neuropsicolgicos en el
alcoholismo se agrupa principalmente en torno a tres hiptesis explicativas sobre el patrn de
deterioro existente. Por un lado, algunos investigadores afirman que los datos avalan la
hiptesis de la vulnerabilidad del hemisferio derecho y sealan que este hemisferio es ms
sensible al consumo de alcohol (Bertera y Parsons, 1978). Por otro lado, otros autores
sostienen que la neurotoxicidad del alcohol afecta a estructuras cortico-subcorticales,
mientras que la deficiencia de tiamina afecta fundamentalmente a las regiones cerebrales
basales (Iruarrizaga, MiguelTobal, Cano, 2001). Por ltimo, la hiptesis de la vulnerabilidad
diferencial del lbulo frontal mantiene que esta regin cerebral, por sus especiales
caractersticas, es ms sensible a los efectos txicos del alcohol
El perfil cognitivo de estos pacientes puede constituir un factor pronstico importante y
sealar las lneas teraputicas ms adecuadas. Por otra parte, los estudios ms recientes
tratan de determinar si estas alteraciones neuropsicolgicas son causa o consecuencia del
consumo de alcohol y, en el caso de que estos dficit fueran previos (factor de vulnerabilidad),
qu implicaciones tienen en el diseo de programas de prevencin del trastorno.
debido a la complejidad de esta funcin la pregunta no debera ser si el consumo de alcohol
afecta a la memoria sino qu subsistemas de la memoria se encuentran alterados en los
sujetos alcohlicos. Aunque algunos estudios apuntan que el dficit es relativamente
generalizado, la mayora llevan a cabo evaluaciones parciales de la memoria, por lo que no
puede concluirse la existencia de un deterioro global. Es probable que la enorme variabilidad
de resultados que presentan los diferentes estudios dependa, al menos en parte, del tipo de
prueba aplicada y del subsistema de memoria evaluado. (TABLA)