Ingeniera de ros

Juan P. Martn Vide

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A. Alfaomega

EDICIONS UPC
UNIVERSITAT POLIT!:CNICA DE CATALUNYA

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-~------------------------------ {NOICE

Indice

l . Introduccin: los ros ............................................................................ .

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2. Nociones de morfologa fluvial .................... ............ ................................ .

2. 1. Introduccin ....... .... ... .. .... ......................... ....... ......... . ..... . .... . . .
2.2. Clasificacin bsica de los ros ........... ...... . ..... ... . .. .. .... . ... . . ...... . .. .. .
2.3. Hidrologa fluvial ... .. .. ... .. .. ... . ... ............ .. . ........ . ................ .... . .. .
2.4. Morfologa fluvial: formas en planta .................... ... .... .. ............... . .
2.5. Geometra hidrulica de un ro ................................. . .. ................ .
2.6. Caudal dominante .............................................. . ............ ......... .
2.7. Papel morfolgico de la vegetacin .... ... .............. .. .... .......... ...... .. .. .
2.8. Caractersticas de los torrentes y las ramblas ................................... .
2.9. Morfologa de llanuras de inundacin ........ .. . ............................... .. .
2.10. Morfologas de desembocadura: deltas y estuarios ............... .... ......... .
2.11 . Equilibrio del fondo ...... .. .. . .... ..... ............ ........ . .. ... ... ...... ......... .
2.12. I..eyes de Fargue ........... . .. . .... . ............... ........ ......................... .
2. 13. La corriente del ro . ............................. . ................................. .
2.14. Descripcin del ecosistema fluvial ............................................... .
Cuestiones ........................ .. ............. . ...... . ................................... .
Problemas ....................................................... ... ... . .................... .

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Notas ............ .... ....... ... ... .. ........ ....... ......................... ... ... ........ ... .

3. Nociones de hidrulica fluvial ............................... .. .... ... ... . ..................... .

3. l . Introduccin ....... ..... . .. . .... . .. ................... .... . .... ... .. .............. .. .. .
3.2. Granulometra ......................................... ... .. . .. .. . .......... ....... ... .
3.3. Umbral o principio del movimiento ............................................... .
3.4. Acorazamiento . ...................................................................... .
3.5. Clasificacin del transporte de sedimentos ........ . .............................. .
3.6. Tcnicas de muestreo y meclida ................. .................................. .
3. 7. Caudal slido ....... . ................ . ............. .. . .. . ............................. .
3.8. Formas de fondo: mesoforrnas ........................... . ........................ . .
3.9. Formas de fondo de gran escala . .. ....................... ......... .............. .. .
3.10. Ros de arena y ros de grava ........... ... ....... ..... ............................ .
] . ll. Nociones de mecnica del transporte de sedimentos ............ .. ............ .
1.12. &:uaciones de transporte de fondo ........ . ................ . ..................... .
3.12. 1. Ecuacin de Meyer-Peter y Mller ........ .......... ............... .

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INDICE

3.12.2. Ecuacin de Einstein-Brown y revisin de la analoga

de la balanza . . . . . . . . . .. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
3.12.3. Ecuacin de Parker . .. . ... .. . ... . . . . . . .. . . ... . .. . ... ... . . .. ... .. . . . .. ..
3.13. Bases de modelos matemticos .... ...... . ... ... ...... ... .. .. ... .... ..... . .... .... .
3.14. Trnsito de avenidas . . . . . . . . . . . . . . . . . .. . . . . . . . . . . . . . .. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
3.15. Conceptos sobre erosin . . . .. .. . . .. ... ... . . . . . . . .. . ... ... . . .. ... ... . ... ... . ... . . . ..
3 .16. Introduccin a la hidrulica torrencial . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
3.17. Flujo en curvas . ... . .. . . .. . . . .. ... ... ... ... . . . . . . . . . . ... ... . . . . ... ... . ... ... . ... . . . . .
3 .18. Indeterminacin en hidrulica fluvial ........ ............. ..... ... ~. . . . . . . . . . . . . .
3.19. Nociones de sedimentacin .. .. .. .. ... ... .. .. ... . .. ...... . .. . .... ... .. .... .... .. ...
Cuestiones . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. . . . . .. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Problemas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Notas .. ............................... ................................. .... .......... .. ..... ..

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4. Encauzamientos: concepcin y pr oyecto ........ ........................................... . . .

4.1. Introduccin ....... ................. ......... ....... ......... ....... ... .. .............. .
4.2. Objetivos de un encauzamiento .................................................... .
4.3. Efectos de un encauzamiento ..... ...... .. ..... ... ..... .. ... ........ ... ..... ..... .. .
4.4. Condicionantes de un cauce estable: aguas bajas, aguas altas y avenidas ... .
4.5. Condicionantes de un cauce estable: sinuosidad ............................... ..
4.6. Modificacin de la sinuosidad: cortas ............................................ .
4. 7. Consideraciones de trazado de un encauzamiento .............................. .
4. 7. l. Trazado de la planta de un cauce principal ..................... ... . .
4.7.2. Otras caractersticas del cauce principal .... .... .. ................. ..
4.7.3. Trazado de los cauces de aguas altas y avenidas .................. ..
4.8. Caudal de proyecto: consideraciones econmicas ......... .. ..... .. ........... ..
4.9. Caudal de proyecto e inundacin: consideraciones legales ................... ..
4.10. Otros efectos de los diques de avenida o inundacin ....................... .. ..
4.11. Anlisis del riesgo en llanura de inundacin ................................... .
4.12. Otras medidas de ,lucha contra la inundacin ................................. ..
4.13. Encauzamiento de un ro trenzado: reunin de brazos ........................ .
4.14. Uso de espigones en el encauzamiento de ros ................................ ..
4.15. Defensa de mrgenes .............................................................. .
4.16. Comportamiento de los cauces estrechos o estrechados .......... ............ .
4. 17. Encauzamiento de ramblas y ros de montaa ....... ..... ..... ............. ... .
4.18. Ingeniera torrencial: diques transversales ..................................... .
4.19. El papel de las traviesas en los encauzamientos .. ..... ............ .. .......... .
4. 19. 1 Proteccin frente a la erosin general ............................ .
4.19.2 Correccin de la pendiente y otras funciones .................... .
4.20. El problema de las desembocaduras ............................................. .
4.21. Ingeniera fluvial en estuarios y en la salida al mar ........................... .
4.22. Conceptos de restauracin . ...... ... ...... .. ..... ... ...... .. ... .... ... .... .. .. .... .
4.23. Encauzamientos con diversidad de hbitats ......................... ......... .. .
4.24. Impacto ambiental de los encauzamientos ...................................... .
4.25. Valoracin del paisaje fluvial ..................................................... .
4.26. Sobre encauzamientos urbanos ........ .. ........... ............ ...... .. ......... ..
4. 27. Conclusin: algunas ideas fmales de ingeniera fluvial ................... .... .

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Cuestiones .............................. .............. . .............. . ...... .. ......... ...... .

...
EJerctctos para progra.Illar ...... ........... .................. ... .......................... .
Problemas . . ............. . .. .. ... ......... . .................................................. .
Notas ............... . .. .. . ............ .. ....... .: ......... .. .. .. . ........ . ..........-:.. ...... .

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5. Encauzamientos: clculo ........... ...... ..... ........ : ................. ........................ .

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5. l . Introduccin . .. .......... ....... .... ..... . .... . ........ ............ . ............ . ...... .
5 .2. Distribucin de tensiones en una seccin ....................... ...... ............ .
5. 3. Distribuctn de velocidades en una seccin ....... . .... .... .. . ................... .
5.4. Tensiones crticas y seccin no erosionable ........... .. ....................... ..
5. 5. Secciones anchas y secciones en curva ........................................... .
5. 6. Conceptos de teora del rgimen .................................................. .
5. 7. Aplicacin de la teora del rgimen .......... ........... .. .......... . . . .. . .... ... . .
5.8. Clculo del caudal ecolgico ...................................................... ..
5. 9. Clculo de la capacidad ............................................................. .
5.10. Resistencia al flujo en un fondo granular .. . ..... . ........ . ....... . ....... ...... .
5 .11. Influencia del transporte slido en el calado ............................... . .. ..
5.12. Estimacin de los coeficientes de rugosidad de Manning .................... .
5. 13. Clculo de una seccin compuesta .. .... . ............................... . ... . .... .
5.14. Clculo de niveles de agua ....... ........ .......................................... .
5. 15. Clculo de propagacin de avenidas por el mtodo de Muskingum . . ...... .
5 .16. Estimacin de la erosin potencial .... . .. . ..... . ................... .. .. .. ... .. ... .
5.17. Criterio de erosin .................. ....... ........... ..................... . ... .. ... .
5.18. Erosin general transitoria ..... ........... ... . .... ................................ .
5.19. Erosin general a largo plazo .................................................... .
5.20. Erosin en curvas . . ...... . .... . .. . .. . .. .. ... ......... . ...... ...... ....... .. ... ... .. .
5.21. Combinacin de erosiones ............................. ................ ........... .
5 .22. Erosin local en cadas, espigones y confluencias ............... . .......... .. .
5.23. Balance sedimentario en un tramo fluvial: aterramiento y erosin ........ ..
5.24. Clculo del volumen total de transporte slido ................................ .
5. 25. Introduccin a la modelacin matemtica ...... ..... .... . ....... . .... .. ........ .
5.26. Diniensionamiento de una obra de escollera . ......................... ..... ... ..
Cuestiones . .... . .......................... . ........................................ .. ....... .
Problemas ............ . ..... . ... . ............................. ...................... . ... .. ... .
Notas ............ .. ... .... . ..... . .......... .. ... . .. ..... . .......... ................ .. ... .. .. . .

6. Encauzamientos: materiales y mtodos ...................................................... .

6. l. Introduccin . . ...... . ............ . ... :.............................. . ..... . ........ . ... .
6.2. Escollera ...................................................... . ................ ....... .
6.3. Gaviones .... . .. . .. ... ........ . ..... . ........................................ . . . .. .. ... .
6.4. Motas de materiales sueltos .. . .. ...... .............. .................... ........ ... .
6.5. Emergencia, fallo y rotura controlada de motas ............................... ..
6.6. Nota sobre obras lineales ................... .... .. ....... .... .... ... .......... ... .. . .
6. 7. Vegetacin ............................... .. ........ . .................................. .
6.8. Materiales prefabricados flexibles ................................................ .
6. 9. Otros materiales ... .. ........... . .................... ... ................ . ........... .. .
6.1 O. Formacin del cauce por el ro ...... .. .................. .............. . ......... ..

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6 .11. Obras de dragado . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

Cuestiones . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Problemas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Notas ... .................................... ........ ......... ....... ...... .. ... .... ......... ..

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7. Hidrulica de puentes ....... ...... ........ .. ................ .. ............... ................... .

7. l . Introduccin ... .......... .. ...... ... ... ............... ....... .................. ..... ... .
7. 2. Problemas hidrulicos de los puentes .................................... ...... ... .
7. 3. Consideraciones sobre el emplazamiento de un puente ............... ......... .
7. 4. Alineacin del puente ...... .. .. . ........................................... .. ....... .
7.5. Dimensionamiento del vano: altura libre ...... .... ............................... .
7 .6. Economa y efectos de la anchura libre del vano ....... .. ...................... .
7. 7. Vano en el caso de llanura de inundacin ..................................... ... .
7. 8. Anlisis econmico conjunto de altura y anchura ... ....... .... .................. .
7. 9. Obras de encauzamiento y diques de gua ................. .. .... ................ . .
7 .10. Puentes sobre ros efmeros (ramblas) ................................... ... .... .
7 .11 . Clculo hidrulico .......................................................... .. . ..... .
7 .12. Estudio de las erosiones ...... . ................... ... .... .. .......... ... .... ....... .
7 .13. El fenmeno de la erosin local en pilas ............................ .... ....... ..
7.14. Clculo de la erosin local en pilas .................... ..... .... .......... .. ..... .
7 .15. Clculo de la erosin local en estribos ................................ .. ... .... . .
7.16. Cimentacin y proteccin de pilas frente a la erosin ....................... ..
7. 17. Otras acciones hidrulicas ................................ .. ...................... .
Cuestiones ............................. .... ...................................... ...... .... . .
Problemas ...... .... ................. ....... ..... ................ ...... ............ ...... .. .. .
Prctica de laboratorio ................ ... ................................. .. .............. .
Notas ........... .. ... .. ..................... .... ............................................. .

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8. Modelos reducidos en ingeniera fluvial . .... .. ... ... ..... .. ....... ...... .. ... ...... ... .. ... . .
8. l . Introduccin ..................... .. ....... .......... .. ... .......... ....... .... , . . . . . . . .
8.2. Utilidad de los modelos reducidos .. .. .. . .. .. .. . .. .. .. .. .. .. .. . .. .. .. .. .. .. .. .. .. ..
8.3. Anlisis de la semejanza de un modelo en lmina libre ... :~.'. ...... .. . . . . . . . . . . .
8.4. Modelos distorsionados y no distorsionados ...... ...... ..... .. .... .. .. .. .. .......
8.5. Escalas de semejanza en un modelo distorsionado de lecho fijo . . .. . . ... . . . . . .
8.6. Criterios de semejanza respecto al transporte de sedimentos .. .. .. .. .... . .. .. .
8.7. Modelos fluviales con material distorsionado .. .. . .... . .... .. ........ ...... ......
8.8. Modelos para el estudio de la erosin local . . . . . . . . . . . . . .............. .. . . . . . .. . . .
8.9. Colofn .... ............ ..... ...... ... . . .. .. . . . . . . ..... . . . . ... . ........ ......... ..... . . ..
Cuestiones . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Problemas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Notas .......... ................................... ...... .................................... ..

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273

Apndice sobre teora de la semejanza

289

Bibliografa para seguir estudiando . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

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Epilogo

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Fuentes

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. . .
.
Soluc1ones
a algunos eJerctctos
............ ... . ....... ..... .. ....... ... ............ ...... ........ ... .

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Cronologa ... ..... ........ ............................... ..... ... ..... ... ................... ........... .

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ndice alfabtico .... ...... .......................... .......... .... ................................ . .... .

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ndice geogrfico ........ :.................. ........ ............... .... ................................ .

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~.,
....
.
,
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1t - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - INTRODUCClN: LOS ROS

l. Introduccin: los ros

Los conocimientos necesarios para aprovechar este curso de Ingenieria de Ros son las asignaturas
de Hidrulica e Hidrologa y de Obras Hidrulicas. En la primera se aprende a aplicar los principios
de la mecnica de fluidos a los dos modos de transporte fundamental del agua: en tubera a presin y
en canal en lmina libre. En la segunda se aprende el funcionamiento de los sistemas para
aprovechar los recursos hidrulicos.

-..
La ingeniera fluvial trata de las intervenciones humanas en los ros para su adecuacin al
aprovechamiento de los recursos o a la reduccin de los riesgos de dao. Pero el ro no es en s mismo
objeto de la ingeniera civil, como pueden ser una carretera o un ferrocarril. El ro es un elemento
natural que recoge las aguas de una cuenca y las transporta en lmina libre hasta su desembocadura.

El antecedente o punto de referencia ms directo en los estudios de ingeniera civil para entender un
rio es la hidrulica del rgimen en lmina libre y las obras hidrulicas para transporte en lmina
bore: los canales. La hidrulica proporciona una base de anlisis de ciertos problemas fluviales,
pero pensar que la hidrulica fluvial es meramente una extensin de la hidrulica de lmina libre es
un grave error. As tambin pensar en una obra de encauzamiento como si fuera un canal ha llevado
a un tipo de ingeniera fluvial justamente criticada. En este primer captulo del Curso de lngenieria
Fluvial vamos a aprovechar la comparacin entre canales y ros para resaltar las caractersticas
especficas y nuevas de los ros, que nos obligan a un cambio de mentalidad.
Lo que tienen en comn ros y canales es transportar agua en lmina libre. Las diferencias arrancan
de las preguntas ms bsicas como cunta agua?, cundo la transportan?, por dnde la
mmsportan?, sobre qu material?, con qu caractersticas hidrulicas?, qu ms transportan?,
C!C. Cuando nos referimos a un canal, que es una obra de ingeniera civil como otras
infraestructuras, las preguntas se responden mediante un proyecto en el que se elige el caudal de
cmeoo (cunto), el rgimen de explotacin (cundo), el trazado (por dnde) , el revestimiento (sobre
~). la seccin tipo (clculo hidrulico) y se proyectan quiz medidas para evitar la entrada de
Q"rlimento o su decantacin en un desarenador. Para un ro por el contrario no hay determinaciones
previas, sino que las respuestas son en todo caso objeto de estudio de la hidrologa, la
~rfologa o la hidrUlica fluvial.
B caudal de un canal suele ser constante. En los ros el caudal es siempre variable, segn el
~n

hidrolgico de la cuenca, en una escala de tiempos estacional o bien restringida a un

episodio meteorolgico. Ciertos caudales infrecuentes pero no extraordinarios son importantes para

liNGENIERfA DE ROS - - - -- - - - - - - - - - - - - - - - - - - - --

- - - - 1t

el ro en el sentido de que le conforman el cauce, y adems existen las avenidas extraordinarias, las
cuales pueden transformar radicalmente la naturaleza o el curso de] ro (por ejemplo atajando un
meandro). No hay que olvidar los caudales menores pero duraderos. Se siente siempre resignacin
cuando para abordar un problema fluvial no hay ms remedio que seguir un mtodo de
razonamiento o de clculo que utiliza un solo caudal (caudal permanente).
El recorrido o la planta del cauce de un ro no es fijo como el de un canal trazado por el hombre,
sino que puede cambiar, de forma aguda en sucesos extraordinarios o de manera lenta y gradual a lo
largo del tiempo. En los cambios, el ro hace uso de un grado de libertad relativo a la planta,
buscando un cierto acomodo (o equilibrio) que siempre se concreta en una u otra sinuosidad, no en
alineaciones rectas, como son proyectados los canales.
La pregunta "por dnde?" tiene una implicacin ms. El canal surca el territorio con una
escassima interaccin con el medio. No tiene relacin con el nivel fretico si es revestido, a-no ser
incidentalmente (filtraciones), no crece apenas vegetacin y las aguas a veces van demasiado rpido
y son demasiado hondas para formas de vida acuticas. Se lucha contra las filtraciones y contra la
vegetacin porque van contra la funcin de transporte del canal. El ro mantiene un "dilogo" con el
medio, con los niveles freticos, etc., y a su alrededor se forma un ecosistema hmedo. El cauce y
la circulacin de las aguas son apropiados para la vida vegetal y animal.

22

El ro transporta el agua sobre el material del valle, acarreado por el propio ro. Este material puede
ser movido y arrastrado por el agua. Los contornos del flujo son fijos en un canal pero no en un ro,
cuyo fondo y orillas pueden presentar acrecin por sedimentacin o regresin por arrastre de
partculas (erosin). Estos cambios de las secciones del ro, agudos o graduales, son efecto de las
variables hidrolgicas, hidrulicas (velocidad) y del propio transporte del material (caudal slido,
tamao del material, . .. ). Con estos ingredientes el ro busca un acomodo usando un segundo grado
de libertad. Las secciones que forma son generalmente ms anchas y someras que las proyectadas
para los canales. El tercer grado de libertad de la hidrulica fluvial, compartido ste con los
canales, es la posicin de la superficie libre en el rgimen de lmina libre. La morfologa fluvial da
cuenta de las formas de la planta y seccin de un ro.

Las libertades que hemos atribuido al ro son las que l trata de hacer valer cuando una intervencin
modifica los equilibrios anteriores. En este sentido hablamos del comportamiento "dinmico" de los
ros, lo cual es difcil de hacer sin personificar, como en la frase anterior. La ingeniera fluvial debe
calibrar los equilibrios preexistentes, y adivinar los efectos de una intervencin. Para algunos
ingenieros, la actitud intelectual en este trato con el ro es una mezcla de ciencia y arte a la que
llaman Fluviomaquia (etimolgicamente lucha con el ro). Si fuera una ciencia exacta, acaso habra
tenido ms xito la denominacin de Potamologa como la ciencia de los ros.
Un ro es un medio con un flujo bifsico de agua y sedimento (procedente del cauce o de la cuenca).
Cuando este flujo no presenta ningn cambio espacial o temporal, simplemente el ro da una aportacin
de agua y una de sedimentos. La importancia de la primera es evidente; la de la segunda no puede
olvidarse en problemas que tocan al ingeniero civil como la sedimentacin y prdida de capacidad de
los embalses, la regresin de los. deltas o la explotacin de ridos admisible en las graveras. Slo por
ello sera interesante conocer algo ms del transporte de sedimentos. Pero adems, un desequilibrio
temporal o espacial implica variaciones de la cota del fondo que pueden ser graves para las obras

1t - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - -

lNTRODUCON: LOS RIOS

cimentadas en el ro o cerca de l, ya sean obras viarias (puentes, ... ) como obras especficamente
fluviales (encauzamientos, ... ). Las variaciones temporales pueden ser erosiones durante una avenida y
las espaciales erosiones en una curva o en una cada. En un canal revestido, en cambio, se trata de
evitar la entrada de sedimento porque su depsito resta seccin til de transporte.
Con respecto al transporte del agua (hidrulica del rgimen en lmina libre), pocas veces nos
percatamos de que un canal es prismtico y deflnido por una seccin tipo, mientras no se diga lo
contrario. De un ro puede decirse lo opuesto: que es no prismtico y que no existe seccin tipo
mientras no se diga lo contrario. La diferencia entre ambas cosas es muy importante: por ejemplo,
la superficie libre o lnea de agua nunca tiene la forma suave de una curva de remanso como las
obtenidas en canales. Por otro lado, en un cauce no prismtico se presenta el incmocktproblema de
cmo considerar las prdidas de carga localizadas.
Una diferencia an ms radical se refiere al rgimen hidrulico. Hay buenas razones para creer que
el rgimen rpido no existe en cauces naturales, slo en los c~ales rectos, prismticos y en fondo
rgido hechos por el hombre. La propensin al cambio de rgimen ante cualquier falta de
regularidad es una de ellas, bien visible en experimentos. El fondo de un ro responde con erosin a
las altas velocidades, de manera que fondo y rgimen hidrulico pueden acomodarse a una sucesin
de rgimen lento (pozos) y rgimen rpido (rpidos), como muestra la naturaleza, en lugar de un
rgimen rpido de larga extensin.
La rugosidad en un canal es un parmetro bien definido y determinante de su capacidad. En un ro,
el caudal circulante y. la altura del agua estn relacionados de manera mucho ms compleja.
Mientras el agua est contenida en el cauce principal, existe una resistencia al flujo por el tamao
del grano del material de fondo y otra aadida por las formas del fondo granular (dunas, etc.).
Cuando el ro crece por encima de su nivel habitual e inunda orillas o llanuras donde crece la
vegetacin, el problema de la resistencia al flujo se hace an ms complejo.
Para terminar la comparacin, los ros experimentan un fenmeno extraordinario al que se sustraen
los canales: las avenidas. Durante el curso se utiliza la nocin de avenida muchas veces, como
aquella situacin que crea las mayores solicitaciones: pone a prueba la estabilidad de un cauce,
causa las mayores erosiones, provoca el desbordamiento o inunda, etc. En los ros grandes las
avenidas son aumentos del caudal y subidas del nivel de las aguas, incluso graves, pero no son un
fenmeno "independiente". Para muchos conceptos y clculos de este curso es preciso mantener
esta nocin de avenida. Ahora bien, el contexto de nuestro pas nos obliga a tener presente en
fenmeno de las avenidas torrenciales. En estos sucesos se conjugan factores hidrolgicos (el
tamao pequeo de las cuencas), hidrulicos (la pendiente alta de los cauces) y del transporte de
sedimentos (de gran magnitud). La avenida se puede presentar como una pared rugiente de agua y
material slido. Estos fenmenos son muy desconocidos todava.
La diversidad de los ros es tan grande como la diversidad geogrfica del mundo. El clima, el

relieve, la geologa, la ecologa dan lugar a ros muy distintos entre s: de montaa o de llanura.
p.-so pequeos, de pas seco o hmedo, de arenas o de gravas. La ingeniera fluvial sufre los
lllaJDalientes de su tradicin emprica y particularista. Pero tambin de la falta de inters en la
... eacin, informacin e investigacin de nuestros ros: su transporte slido, las erosiones, la
'<Ua de sus lechos. La ingeniera fluvial ha de colaborar con otras disciplinas (geografa,
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biologa, ... ) si quiere seguir influyendo en las decisiones que se tomen sobre los ros.

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