Caja de computadora

Carcasa ATX abierta.

En informtica, la carcasa, torre, gabinete, caja o chasis de computadora, es
la estructura metlica o plstica, cuya funcin consiste en albergar y
proteger los componentes internos como la CPU, la RAM, la placa madre,
la fuente de alimentacin, la/s placas de expansin y los dispositivos o
unidades de almacenamiento: disquetera,unidad de disco rgido, unidad de
disco ptico (lectora o grabadora de: CD, DVD, Blu-Ray).
Normalmente
estn
de acero electrogalvanizado, plstico o aluminio.

construdas

Historia
En 1972, Intel fabric el primer microprocesador, el 4004, abriendo el
camino a las computadoras en los hogares, va en la que se
comprometeran Apple (1976) y ms tarde Commodore y Tandy (1977). La
historia de las carcasas comienza con ellos.

Amiga 1000.
Commodore dot a sus ordenadores de un nico bloque en el que se
encontraba el teclado y el lector de cintas magnticas, as como el TRS80 de Tandy aadi
unatelevisin con
un cable separada. Apple fue
comercializado en pequeas cantidades y sin caja.
Despus de esta primera tentativa la mayora de los ordenadores siguieron
la lnea de incluir el teclado en la caja. Commodore y Thomson abrieron las
puertas en 1982 con el Commodore VIC 20 y el famoso Thomson TO7.

Surgieron otras celebridades como Oric, Amstrad y ms tarde Amiga. Solo

el Macintosh 128K continu en la misma lnea de incluir el monitor en la
caja.
En la tercera generacin de la evolucin, con la intervencin de la Amiga
1000 en 1985, se inauguraron las cajas de escritorio. Este nuevo tipo de
diseo durara mucho tiempo ya que se encontrara en la mayora de los
equipos hasta 1992-1993. Se presenta como una carcasa separada
del teclado por un cable as como del monitor. Concebida para reposar sobre
el escritorio y colocar la pantalla sobre ella y acoger los dispositivos
extrables (disquetes de 5'25 y de 3'5).
La siguiente evolucin, que perdura hasta el presente, se hizo a mediado de
los aos aos 1990; se trat de colocar la carcasa en modo vertical: la torre.
Esto permiti aumentar considerablemente el volumen, y colocar
los dispositivos de lectura perpendiculares a la carcasa aprovechando de
mejor manera el espacio para su colocacin.
Alrededor de los aos 1990, la forma estndar de caja era rectangular y
normalmente de color beige; a partir de la dcada del 2000 el color
predominante pas a ser el negro, seguido de la adopcin de
losmonitores LCD; En 2003 Apple apost por carcasas con diseos y colores
ms estticos incluso llegando a reducir su tamao. Desde entonces las
compaas fabrican carcasas que tienen una vista ms agradable. Una
nueva ptica en la evolucin de las carcasas fue la de la ventilacin y
el ruido. En la caja se fue aadiendo espacio para agregar ventiladores,
cada vez ms y ms grandes.
Tamaos
El tamao de las carcasas viene dado por el factor de forma de la placa
base. Sin embargo el factor de forma solo especifica el tamao interno de la
caja.
Barebone: Torres de pequeo tamao cuya funcin principal es la de ocupar
menor espacio y crea un diseo ms agradable. Son tiles para personas
que quieran dar buena impresin como una persona que tenga un despacho
en el que reciba a mucha gente. Los barebones tienen el problema de que la
expansin se dificulta, debido a que admite pocos (o ningn) dispositivos
adicionales. Otro punto en contra es elcalentamiento, debido a su reducido
tamao, aunque la necesidad de refrigeracin tambin depende mucho del
tipo de componentes y de su exigencias energticas. Este tipo de cajas
tienen muchos puertos USB para compensar la falta de dispositivos, como
una disquetera (ya obsoleta), para poder conectar dispositivos externos
como un disco USB o una memoria.
Minitorre: Dispone de una o dos bahas de 5 y dos o tres bahas de 3 .
Dependiendo de la placa base se pueden colocar bastantes tarjetas. No
suelen tener problema con los puertos USB, y se venden bastantes modelos
de este tipo de torre ya que es pequea y a su vez hace las paces con la

expansin. Su calentamiento es
los barebone.

normal

no

tiene

el

problema

de

Sobremesa: No se diferencian mucho de las minitorres, a excepcin de que

en lugar de estar en vertical se colocan en horizontal sobre el escritorio.
Antes se usaban mucho, pero ahora estn cada vez ms en desuso. Se sola
colocar sobre ella el monitor.
Mediatorre o semitorre: La diferencia de sta es que aumenta su tamao
para poder colocar ms dispositivos. Normalmente son de 4 bahas de 5 y
4 de 3 y un gran nmero de huecos para poder colocar tarjetas y dems
aunque esto depende siempre de la placa base.
Torre: Es el ms grande. Puedes colocar una gran cantidad de dispositivos y
es usado cuando el tamao de las tarjetas y su cantidad as lo exige. Es el
caso, por ejemplo, de las conocidas torres duplicadoras, que albergan una
gran cantidad de unidades de grabacin de CD/DVD/Blu-ray al mismo
tiempo.
Servidor: Suelen ser torres ms anchas que las otras y de una esttica
inexistente debido a que van destinadas a lugares en los que no hay mucho
trnsito de clientes como es un centro de procesamiento de datos. Su
diseo est basado en la eficiencia donde los perifricos no es la mayor
prioridad sino el rendimiento y la ventilacin. Suelen tener ms de
una fuente de alimentacin de extraccin en caliente para que no se caiga
el servidor en el caso de que se estropee una de las dos y normalmente
estn conectados a un SAI que protege a los equipos de los picos
de tensin y consigue que en caso de cada de la red elctrica el servidor
siga funcionando por un tiempo limitado.
Rack: Son otro tipo de servidores. Normalmente estn dedicados y tienen
una potencia superior que cualquier otro ordenador. Los servidores rack se
atornillan a un mueble que tiene una medida especial: la "U". Una "U" es el
ancho de una ranura del mueble. Este tipo de servidores suele colocarse en
salas climatizadas debido a la temperatura que alcanza.
Porttil: Son equipos ya definidos. Poco se puede hacer para expandirlos y
suelen calentarse mucho si son muy exigidos. El tamao suele depender
del monitor que trae incorporado y con los tiempos son cada vez ms finos.
Su utilidad se basa en que tenemos todo el equipo integrado en la
torre: Teclado, monitor, y mouse, y por lo tanto lo hacen porttil.
Integrado a la pantalla: El nombre ms comercial es todo-en-uno (All in
One). Se trata de una extensin de espacio en la estructura de un monitor
CRT de una pantalla LCD, en la cul se alojan los diversos dispositivos para
que funcione el equipo de cmputo (la placa base), el disco duro, la unidad
ptica, la fuente de poder, ventiladores internos, etc.). Es un diseo que
ahorra mucho espacio, pero hace uso de tecnologa similar a la de las
computadoras porttiles por lo que el precio es ms elevado y su expansin
se limita considerablemente.

Tipos de gabinetes

Caja tipo barebone.

Caja minitorre.

Computadora de sobremesa.

Caja mediatorre.

Servidor en un rack.

Gabinete con modding.

Computadora porttil.

Carcasa mini o slim.

Distribucin[editar]
Normalmente una carcasa contiene cajas para las fuentes de alimentacin y
bahas de unidades. En el panel trasero se puede localizar conectores para
los perifricos procedentes de la placa base y de las tarjetas de expansin.
En el panel frontal encontramos, en muchos casos, botones de encendido y
reinicio y LED que indican el estado de encendido de la mquina, el uso
del disco duro y la actividad de red.
En algunas carcasas antiguas podamos ver botones de turbo que limitaban
el uso de la CPU y que fueron desapareciendo con el tiempo. En las nuevas
podemos ver paneles en el que podemos conectar dispositivos ms
modernos como USB, Firewire, auriculares y micrfonos. Tambin podemos
ver pantallas LCD que indican la velocidad del microprocesador, la
temperatura, la hora del sistema, etctera. Todos estos dispositivos han de
conectarse a la placa base para obtener la informacin.
Componentes mayores[editar]

Las placas bases suelen estar atornilladas al fondo o a un lado de la parte

interna del gabinete, dependiendo del factor de forma y la orientacin.
Algunos formatos, como el ATX, vienen con ranuras que hay que destapar
para colocar los dispositivos de entrada/salida que vienen integrados en
la placa base para los perifricos, as como ranuras para las tarjetas de
expansin. Las fuentes de alimentacin suelen estar colocadas en la parte
superior trasera sujeta por tornillos. En el panel frontal los formatos
como ATX disponen de bahas de 5 pulgadas (utilizado por ejemplo
por unidades de discos pticos) y de 3 pulgadas (utilizado por ejemplo
por disqueteras, discos duros o lectores de tarjetas).
Los dispositivos de entrada/salida opcionales suelen estar en la parte frontal
abajo, mismo lugar donde se ubican los LED.
Acceso interior[editar]
Los gabinetes ms modernos tienen un nico panel desmontable que est
fijado con tornillos a la carcasa y que al retirarlo podemos acceder a la placa
base, las tarjetas de expansin y los dispositivos de almacenamiento de
datos fcilmente. Las carcasas ms antiguas tenan que desmontar la chapa
con mltiples tornillos que hacan ms difcil de manipular por dentro. Hoy
da existen carcasas en las que se puede operar sin herramientas ya que
sustituyen los tornillos por carriles de plstico y corchetes que facilitan el
trabajo de manipulacin.
Modding[editar]
Artculo principal: Modding
El modding es la aficin por la bsqueda de un estilo ms artstico de las
carcasas, frecuentemente con accesorios innovadores para llamar la
atencin. Desde el principio del 2000 se han aadido paneles transparentes
o ventanas para poder ver el interior del PC. Los aficionados
al modding incluyen ledes internos y colores llamativos; Algunos fabricantes
lanzan ediciones de gama alta para las placas basedestinadas a ser
exhibidas, en las cuales los disipadores y algunos accesorios tienen
elementos decorativos; tambin es comn que los aficionados
al modding hagan overclocking en sus mquinas, por lo cual tambin es
comn ver sistemas de refrigeracin por agua en ellos.
Las pegatinas son comunes en las carcasas mostrando el procesador interno
o el sistema operativo para el que fueron diseadas; los fabricantes de
placas base, tarjetas de vdeo y otros componentes de gama alta tambin
incluyen pegatinas con sus logotipos para ser incluidos en el frente del
ordenador.